– Ты мне нравишься. Не стесняешься, не строишь недотрогу, – Игнат тоже осушил бокал и бросил взгляд на мою грудь, которая была полностью скрыта двумя слоями ткани. – Мне интересно, что скрывается под ним.

– Потанцуй со мной и узнаешь.

Мы ушли в толпу. Долго танцевали очень близко друг к другу, запускали пальцы в волосы, приближались к губам, но не целовались. Время от времени я искала Карину в толпе, они с новым знакомым несколько раз поменяли местоположение на танцполе и потом переместились обратно к стойке бара. Мы с Игнатом, изрядно устав, тоже вернулись к барной стойке. Я приблизилась к Карине и прошептала на ухо:

– Всё хорошо?

В ответ Карина ещё шире улыбнулась.

– Просто замечательно!

Оставив их наедине, вернулась к Игнату. Он уже держал в руках два напитка.

– Неа. Меняй!

– Только сделали.

– Не имеет значения. Я не видела.

– Ого! Уважаю. Повторите!

Он поставил напитки рядом с собой и пригласил меня сесть рядом.

– Придётся пить оба.

В ответ я пожала плечами. Когда мой напиток был готов, мы оба отпили из своих бокалов.

– Хочу кое-что прояснить.

В глазах Игната загорелись огоньки. Жестом подозвала наклониться ниже, что он и сделал. Я отогнула воротник платья и оголила часть ремня портупеи.

– Не против некоторых кожаных изделий?

Он кинул взгляд на портупею, потом на меня и наклонился ниже.

– Абсолютно нет!

– Тогда предлагаю покинуть это место.

Игнат встал со стула и протянул мне руку. Мы вышли на улицу.

– К тебе? – спросила я.

– Не вариант. Я живу с двумя друзьями. Они дома.

– Тогда отправимся в отель неподалёку. На такси меньше десяти минут.

– Отлично.

Мы сели в свободную машину такси, которая стояла у клуба. Пока ехали до места, дразнили друг друга. Я приподнимала платье, оголяя бельё, он медленно расстёгивал ремень и пуговицы на рубашке. Когда оказались в отеле, заказали номер и быстро поднялись в него.

– Вина? – Игнат подошёл к мини-бару и указал на него рукой.

– Не будем терять время.

Я просто накинулась на него. Внутри меня бушевали эмоции, такое количество энергии необходимо высвободить как можно быстрее. Игнат был не против. Быстро избавившись от одежды, мы принялись за дело. Жаркие ласки переросли в не менее жаркое соитие. Игнат делал всё, о чём я просила, сжимал ремни портупеи, кусал кожу и нежно целовал. Игнат достиг оргазма сразу после меня, как будто ждал. Некоторое время приводила дыхание в норму, потом взяла телефон и проверила на наличие сообщений от Карины, их не было. Судя по тому, что Игнат лежал и отдыхал, второго захода уже не будет, поэтому я стала собираться уходить.

– Эй! Ты куда?

– Мне пора, – соврала я.

Секс был потрясающим, и мне не хотелось его обвинять в том, что его хватило только на один раз. Игнат взял меня за руку.

– Нет. Не уходи.

– Поболтать с тобой?

Он притянул меня к себе, я почти упала на него, губы были совсем близко.

– Мне не нужны разговоры!

Впившись страстно в мои губы, он откинул все мои вещи, которые я держала в руках. В процессе он снял с меня портупею, попутно сделал массаж и просто подарил мне огромное количество удовольствия. Таких ночей у меня не было давно.

Солнце уже вставало из-за горизонта, а мы только легли спать. Проспала правда я недолго. Всего два часа. Игнат спал рядом. Я максимально тихо собрала вещи, оделась и наклонилась его поцеловать. Чёрт возьми! Он сделал меня сентиментальной!

– Я думал, ты не попрощаешься, – сказал Игнат сонным хриплым голосом, после того как я его поцеловала.

– Не хотела будить.

– У меня чуткий сон. – Он открыл глаза. – Ты хотела так просто уйти?

Я опешила от вопроса.

– Да. Прекрасно провели время, было потрясающе. И всё. Больше нас ничего не связывает.

Игнат надул губы.

– Оставь свой номер.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– Запиши мой. – В ответ я отрицательно замотала головой. – Ты не хочешь повторить? Зачем искать кого-то нового на одну ночь, если у тебя есть тот, с кем тебе понравилось?

А он изрекает дельные мысли. Зачем тратить время на поиск нового, если есть уже знакомый, который более-менее тебя знает, и ты знаешь его.

– Ты задумалась! – Игнат привстал, положил голову на согнутую руку.

– Только не номер телефона, а в соцсети давай добавим друг друга.

– Эм. Хорошо.

Мы обменялись с ним данными соцсетей, подтвердили заявки друг друга, и я ушла, подарив ему ещё один поцелуй. Какая же потрясающая ночь. Какой замечательный день.

Глава 6. Сделай шаг, я поддержу!

Закончив смену на работе, я двинулась прогуляться в парке. Приехав вчера утром домой, я валялась целый день на диване, пила чай и крутила в голове воспоминания ночи. Как он меня впечатлил и зацепил.

День сегодня был лучше, теплее, солнце светило ярко, облака редко появлялись на его пути. Народу в парке было много, в основном семьи с маленькими детьми, которые так и норовили сбить меня с ног. Сев у озера, я спряталась в тени дерева и смотрела за утками, как они гонялись друг за другом и уходили под воду, проплывая громадные расстояния, прежде чем вынырнуть обратно.

Внезапно около меня оказался ребёнок. Совсем маленький, лет двух от роду, с пухлыми розовыми щёчками и голубыми глазами. О мою ногу ударился мяч и покатился обратно. Ребёнок запищал и почти упал, наклонившись за мячом. Я его подхватила и поставила на ноги. Совсем малыш, мягкий и лёгкий.

К нам подбежала девушка, по всей видимости, его мама.

– Простите, пожалуйста!

– Ничего страшного. Вроде ребёнок маленький, а бегает быстро.

– Да! Вы правы.

Девушка подняла на руки пухлощёкого малыша, взяла мяч и ушла к покрывалу под соседним деревом, где её ждала другая девушка. У них прекрасный пикник в такой чудесный тёплый день. Мама прекрасно относится к своему ребёнку, это греет мне душу. Она усадила малыша к себе на колени и дала ему кусочек дыни. Я некоторое время смотрела на них, радовалась и восхищалась идиллией.

Внезапно телефон завибрировал, звонила Карина. Странно. Звонок днём, обычно она сначала пишет, потом звонит, если я не отвечаю.

– Алло!

В трубке послышались всхлипы и прерывистый голос Карины.

– Алана.

– Что случилось? – меня охватила небольшая паника.

– Он… его… – опять всхлипы. – Он умер. Емельян. Его убили.

Сердце моё ёкнуло. Наконец-то! Его нашли.

– Что? Кто? Как? – Читала, что убийцы себя могут ненароком выдать, не задавая вопросов о деталях происшествия, потому что они их и так знают. – Боже, Карина. Мне приехать к тебе? Ты где сейчас?

– Я дома. Ко мне приходили полицейские, опрашивали. Где я была, что делала? Сказала, что мы были с тобой. Они скоро нагрянут к тебе. Не звонили?

– Нет, мне никто не звонил. А что случилось, как это произошло?

– Говорят, напали в парке. Больше ничего не сказали.

– Какой ужас.

Карина продолжала плакать.

– Мне так жаль.

– Приедешь ко мне после полиции?

– Конечно. Выпей успокоительного. Как освобожусь, сразу приеду.

– Хорошо.

Закончив разговор, я бегом рванула с места и направилась к метро. Я не выстирала вещи, они так и лежат в стиральной машине, хорошо, что остальное убрано в шкаф. Невидящими глазами я бежала из метро до дома. Бегом поднялась по лестнице и впала в ступор на последнем пролёте.

В мою дверь звонил полицейский – высокий, обрюзгший, через рубашку проступали следы пота и очертания складок тела.

Хватая ртом воздух, я никак не могла начать говорить.

– Добрый день! – выпалила я, поднимаясь по ступенькам. – Вы стучитесь ко мне.

– Здравствуйте! Следователь лейтенант Акупов Вадим Олегович.

Перед глазами у меня появилось раскрытое удостоверение. Я прочитала содержимое, посмотрела на фото, но абсолютно не уверена, куда тут надо смотреть, чтобы определить подлинность документа.

– Я по поводу Карнирова Емельяна.

– Я слышала. – Следователь поднял брови. – Мне сразу позвонила Карина. Альтер Карина Вячеславовна. Вы недавно у неё были. Спрашивали о всяком.

– Мы опрашиваем всё окружение жертвы. Необходимо собрать полную картину произошедшего.

– Понимаю.

Он явно ждал приглашения в квартиру. Я открыла дверь и взглядом задала вопрос, но он не понял либо проигнорировал.

– Проходите, – сказала я.

– Живёте одна?

– Да.

– Когда вы последний раз видели Карнирова Емельяна Игоревича?

Действительно, когда последний раз я его видела?

– Точно не скажу. Присаживайтесь, – рукой я указала на стул и пошла наливать два стакана воды. – Давно. Несколько месяцев назад.

– Вы активно с ним переписывались.

– Ах. Да! Я всегда была против их отношений с Кариной.

– Почему?

Я поставила стакан на стол перед полицейским и отошла обратно к кухонному гарнитуру.

– Он очень жестокий и грубый. Как вы, наверняка, знаете, на днях он избил Карину. Пару месяцев назад синяк на руке ей поставил, не выпуская её из машины. Постоянно унижал и оскорблял. Это ужасно.

– Где вы были двадцатого июля, в пятницу? С девяти до десяти утра.

– До восьми часов я была на работе. Получила сообщение от Карины и отпросилась уйти к ней. Меня отпустили, – я затихла.

Решила выждать паузу, посмотреть, что будет делать полицейский.

– Дальше куда направились?

– К Карине! Но… – демонстративно вздохнула и опустила взгляд вниз. – Я ведь ничего не сделала, просто позвонила ему.

– Кому вы позвонили?

– Емельяну. Я была вне себя от ярости! Позвонила ему, высказала всё, что накипело. Он назвал парк, в котором находится. «Потухающее солнце». Сказал: «Ну приезжай и всё такое». Я на эмоциях сказала, что да, сейчас приеду и выскажу всё в лицо, но когда повесила трубку, я прокрутила всё в голове и поняла, что это очень глупо. Опасно. Он может меня убить. И я отправилась к Карине. Так что в половину девятого я была уже у неё и пробыла примерно до двенадцати дня. Она выговорилась мне, поболтали с ней о всякой мелочи, и я поехала домой.

– Ясно, – полицейский что-то записал и поднял взгляд обратно. – Спасибо вам за предоставленную информацию. Если что, мы с вами свяжемся для уточнения информации.

– Хорошо. Конечно! А можно вопрос?

– Какой?

– А что случилось с ним?

– На него напали. Тело нашли в парке «Потухающее солнце».

Я изобразила шок, приложила ладонь к губам, выпустила немного слёз на глаза.

– То есть в то время, когда я была у Карины, его убили. Ужас. Он, конечно, козёл редкостный, но смерти не заслужил. Ох.

– Ещё раз спасибо. Будьте аккуратны.

– Ох и ещё, ответьте пожалуйста. Когда уже поймают того маньяка, который с июня месяца убивает? Что-нибудь вообще известно, кто это?

– Ведётся расследование, делаем всё, что в наших силах.

– Хорошо. Спасибо.

Полицейский удалился из моей квартиры. Закрыв за ним дверь, я широко улыбнулась.

– Как же круто! – прошептала я себе и вприпрыжку двинулась через всю квартиру.

Переоделась в свободные джинсы, майку и сверху накинула чёрную кофту на пуговицах. Слишком ярко одеваться будет неуместно, у Карины сейчас небольшой траур по бывшему парню.

Через полчаса я оказалась у неё. Глаза красные от слёз, лицо опухло, одежда сырая, видимо, она постоянно умывается, чтоб успокоиться.

– Дома кто-нибудь есть?

– Мама, только пришла.

Из-за угла показалась круглолицая женщина с прямыми уложенными волосами и ярко накрашенными губами. Карие глаза в ярком солнечном свете приобрели карамельный оттенок. Одета она была в юбку-карандаш, светлую блузку с волнистым воротником и чёрный лакированный пояс. Пиджак её был накинут на спинку стула на кухне, куда мы с Кариной и прошли.

– Здравствуйте! Владислава Романовна.

– Привет, Алана! Чай? – Владислава подняла свою кружку и вскинула брови.

– Да, не откажусь.

Карина села напротив меня, встретившись со мной взглядом, на секунду подняла уголки губ, затем опустила обратно.

– Что у тебя спрашивали? – голос Карины звучал надрывисто.

– Когда последний раз видела его, где была в тот день? Упомянул переписки наши с ним.

Карина на секунду поменялась в лице, появилась паника. Видимо, она решила, что это достаточная причина, чтоб начать меня подозревать. Но она быстро расслабилась.

– Ты чего испугалась? – решила я уточнить.

– Вы ведь с ним в очень плохих отношениях были. Ваши переписки – это просто ужас, оскорбления, угрозы.

– Этого недостаточно, доченька, – мама Карины подошла к столу, поставила передо мной кружку горячего чая и села рядом с дочерью.

– Спасибо, – мельком сказала я.

– Я знаю. На секунду я перепугалась, а потом вспомнила, что Алана ведь со мной была во время… – Карина затихла.

– Ужасно, – тихо произнесла я.

– Наверняка, это сделал тот псих, который режет всех! Полиция ничего не делает, и вот итог…

Все замолчали. Я отпила чая, всматриваясь в стол. Тишину нарушила Владислава:

– Как у тебя дела? Как работа? – спросила она у меня.

– Всё прекрасно. Вот только с работы приехала, точнее из дома, но была на работе до этого.

– Нравится?

– Да. Весело. Коллектив прекрасный.

– Наверное, бывают пьяницы, пристают? Не страшно?

Я одёрнула рукав кофты, показала мышцы и с гордостью провела ладонью по ним.

– Вы посмотрите на это. Я никого не боюсь.

Карина засмеялась, с ресниц упали слёзы, плакать она перестала. Владислава тоже хихикнула и отпила чая. Карина ушла в ванную умыться, когда она скрылась за дверью, её мама повернулась ко мне.

– Спасибо.

– За что? – Я понимала, о чём она говорит, но захотела услышать это вслух.

– За то, что приходишь ей на помощь. Поддерживаешь её. Не подумай ничего плохого, но я рада, что его больше нет в жизни моей дочери, – Владислава затихла, затем продолжила. – Это ужасно звучит, но за год он столько боли принёс в её жизнь. Из улыбающейся девчушки она превратилась в постоянно плачущую, нервную и вымотанную девушку. Когда я услышала от Карины, что Емельяна убили, я обрадовалась. Сдерживала себя, чтоб не рассмеяться в трубку от счастья. Боже, как же это ужасно звучит.

Она меня понимает. Не знает об этом, но понимает. От таких людей, которые причиняют только боль, надо избавляться. Мы с Владиславой защищаем одну очень дорогую для нас девушку и защищаем по-своему. Я преуспела, и рядом со мной сидит человек, который благодарен, но не знает, что мне.

– Нет, ничего ужасного в этом нет. Я тоже, честно признаться, рада. Он был отвратительным человеком.

Владислава положила свою руку на мою, тепло улыбнулась и прошептала:

– Спасибо.

– Пожалуйста. Я всегда буду её защищать. Она мне как сестрёнка.

Карина появилась в дверях. Растирая лицо руками, села обратно на стул, сделала глоток воды и тяжело выдохнула. Я не знаю, чем ей помочь, как отвлечь. Простыми разговорами? Самый оптимальный вариант. А больше ничего в голову не приходит. Если только вытащить её на прогулку. Скоро будет вечер, солнце начнёт клониться к горизонту, улицы зальёт приятным оранжевым сиянием. Да. Определённо на прогулку стоит выйти. Возможно, даже не в парк, а в какое-нибудь кафе, в двадцати минутах ходьбы есть прекрасная кофейня, давно мы с Кариной туда не ходили.

Раздумья прервала Карина:

– Я прилягу вздремнуть. Голова разболелась.

Карина встала и, не поднимая на нас глаз, ушла в свою комнату. Мы с Владиславой переглянулись и отпили чая. Обычно я бы почувствовала раздражение, ведь столько времени было мной потрачено на путь, а в итоге толком не поговорили. Но на Карину я не обижаюсь. К ней я отношусь действительно как к сестре.

– Я тогда пойду. Вы не уходите на работу?

– Нет. Позвоню, предупрежу, что возьму отгул на весь день. Лучше я посмотрю за Кариной, мало ли, вдруг что-то понадобится.

В ответ я кивнула, поставила кружку с недопитым чаем в раковину и двинулась в прихожую. Пока я надевала обувь, подошла Владислава.

– Попробуй, пожалуйста, её отвлечь. Не хочу, чтобы она замыкалась и уходила в себя.

– Я приложу все усилия. Постараюсь поставить её на ноги как можно скорее. До свидания!

– До свидания, Алана.

Дверь за моей спиной закрылась. Выйдя на улицу, ярко залитую солнцем, решила прогуляться до кофейни одна. Посмотрю, возможно, что-то поменялось там. Людей на улице было не очень много, все сидели по кафе, либо гуляли по торговым центрам.

Придя в кофейню, я изумилась, как же поменялся интерьер. Пустые крашеные стены украшены деревянными балками, зона кассы стала насыщенного чёрного цвета, вместо обычного кремового. У столиков стояли живые цветы в кашпо, на стульях появились подушки, а у окон повесили гирлянды. Да, ничего не стоит на месте. Всё меняется.

Взяв чашку фруктового чая и слойку, села у окна. Из колонок доносилась лёгкая мелодичная музыка, обдувало лёгким ветерком от кондиционера. Отпив чая, устроилась поудобней на стуле и просто смотрела на прохожих. Все куда-то идут, никто не спешит и не суетится. Лица сплошь и рядом радостные и расслабленные, о чём-то увлечённо болтают, удивляются и одобряют. Такая атмосфера мне нравится. Беззаботность и лёгкость.

Но что-то из этой толпы радости выделяется. Краем глаза я заметила фигуру, стоящую на другой стороне дороги. Направив взгляд на неё, долго всматривалась. Мужчина высокого роста, фланелевая рубашка, надетая поверх белой футболки, джинсы и тёмные кроссовки. Волосы русые, были, видимо, уложены, но из-за ветра начали падать на лицо, лёгкая щетина, голубые глаза…

Какие красивые голубые глаза, яркие от падающего солнца. Уголки губ начали тянуться вверх, лицо искажается, и я вижу его, теперь я его вижу целиком. Это он. Мой ночной кошмар, который появился в моей жизни десять лет назад. Сердце сбилось с ритма, я вдруг забыла, как дышать. Что же мне делать? Бежать? Раз он так пристально на меня смотрит, значит, узнал. Теперь убьёт меня? Вызвать полицию? Что делать? Никакой полиции. Вспомни, Алана, кто ты! Он тебе не страшен, стоит выйти к нему и показать, кем ты являешься на самом деле.

Схватив сумку и не отрывая взгляда от него, я бросилась прочь из кофейни, но, оказавшись на улице, потеряла его из виду. Перебежав дорогу, чуть не угодив под колёса, судорожно осматривала всех вокруг и никак не могла его увидеть. Куда же он мог так быстро уйти? Только что мы смотрели друг другу в глаза, а теперь он вдруг исчез. Может, это всё-таки был не он? Нет! Точно он. Я изучала его достаточно долго, чтобы убедиться в своей объективности и адекватности. Его голубые глаза и улыбка… Никогда их не забуду.

Я продолжительное время бегала по улице и осматривалась вокруг, но так его и не нашла. Настроение резко ухудшилось, улица вдруг потеряла свою яркость, вкус фруктового чая во рту пропал, и всё померкло. В отчаянии я двинулась домой. Казалось, что путь тянулся несколько часов, на самом же деле всего десять минут пешком, затем ещё двадцать на метро. Поднявшись в квартиру, я рухнула на диван без сил, прокручивая снова и снова увиденное: его лицо и взгляд, я всё больше убеждалась, что это мне не привиделось, я ничего не выдумала и не перепутала. Он абсолютно реален, но я его упустила!

Что бы я сказала при встрече? Привет? Помнишь меня? Назвала бы ему своё имя? Вряд ли он знает, как меня зовут. Спросила бы его имя? Может, рассказала бы, как он повлиял на меня. Как помог мне раскрыться и почувствовать вкус чего-то далёкого и непостижимого. Пригласила бы выпить чашечку чая… Ах! Но я упустила его. Теперь некому всё это говорить, остаётся только лелеять упущенные возможности, только и всего.

Скинув с себя одежду, я пошла в ванную, встав под горячий душ, очень быстро расслабилась, забыла обо всём неприятном и ушла в свои мысли и фантазии, в которых присутствовал он. Голубоглазый мужчина, яркая вспышка моей жизни, в фантазиях он не причинял мне боль и не разочаровывал, напротив, был рядом и ободряюще улыбался.

***

Несколько раз я возвращалась к той кофейне, приходила в одно и то же время, всматривалась в прохожих, но нужного мне лица не находила. Прошла неделя, прежде чем Карина позвонила и позвала прогуляться, развеяться. Не давая ей вставить слово, сразу обозначила место, куда мы пойдём. Кофейня! Мысленно дала последний шанс, если сегодня он не объявится, то просто отпущу этот навязчивый образ.

От дома Карины мы шли пешком, я то и дело окидывала взглядом прохожих, искала его лицо, но не находила. Не забывала при этом сохранять нить разговора, поддерживать и подкидывать новые темы. Когда зашли в кофейню, Карину изумил интерьер, как и меня неделю назад. Лицо её просияло, глаза загорелись, а губы обнажили ровные отбеленные зубы. На сердце мне стало тепло и приятно. Счастлива Карина, счастлива и я.

– Какая красота!

– Да, про это я и говорила. Они огромные молодцы, кардинально поменяли интерьер.

– Надеюсь, качеством они не пожертвовали.

– Абсолютно нет.

Мы взяли по чашке чая и пару пышных ягодных слоек, сели у окна и уставились на горящие гирлянды.

– Никогда не надоест смотреть на эти тёплые огоньки, – Карина просияла ещё больше, в её тёмных карих глазах танцевало отражение.

Она достала телефон из кармана, сделала несколько фото, опустила камеру на меня и улыбнулась.

– Во славу сыра, чая и слоек! – протянула Карина и уставилась в экран телефона.

В ответ я рассмеялась и отметила её быстрые движения пальцем по экрану смартфона, она явно сделала десяток фото. В какой-то момент уголки губ Карины дрогнули, она опустила телефон и стала вчитываться в пришедшее сообщение.

– Всё хорошо? – Я наклонилась ближе к ней и попыталась поймать взгляд.

– Да. Гриша пишет, – Карина тяжело вздохнула.

– Что пишет?

– Он всё пытается отношения со мной наладить, а я… – Карина затихла, подняла глаза и уголки губ дёрнулись.

– А ты? Почему ты этому не рада?

– Неделю назад я узнала, что парень, с которым я встречалась год, был жестоко убит. И когда другой парень пытается развивать с тобой отношения, как-то становится неуютно. Неприятно что ли. Неправильно.

– Он требует прям романтических отношений?

– Нет. Он ничего не требует. Просто постоянно пишет, пытается узнать что-нибудь обо мне. Это неправильно.

– Почему? Карин, послушай, – я придвинулась ближе, пытаясь привлечь всё её внимание. Карие глаза метнулись в мою сторону и вопрошающе остановились. – Пожалуйста, не отталкивай его. Скажи, как есть, ты не готова, но отношения терять не хочешь. Не хочешь?

– Нет, не хочу. Он мне нравится. Я в тот же день сказала, что случилось, он поддержал меня, а я его отталкиваю.

– Не надо! Прямым текстом ему напиши о том, что чувствуешь. Попроси время для восстановления мыслей. Он поймёт, я уверена. Исходя из твоих рассказов, он просто душка. – Карина улыбнулась. – Вот! Он тебе нравится. Не отталкивай. Всё это пройдёт. Тяжесть с сердца сойдёт, жизнь обретёт краски, и ты будешь улыбаться каждому дню. Важно не терять людей, которые хотят быть рядом с тобой. Дай ему шанс.

Карина поджала губы, отвела взгляд в сторону окна и некоторое время молчала. В глазах отражалась напряжённая работа мысли. Я дала ей прекрасную пищу для размышлений.

– Ты права, – тихо, почти шёпотом произнесла Карина.

Я ликовала. Меньше всего мне хотелось видеть Карину разбитой и грустной, и я приложу все усилия, чтобы улыбка с её лица никогда не сходила, в глазах всегда горел огонёк жизни.

Выпив чай и съев все слойки, мы двинулись на улицу. Солнце уже почти зашло за горизонт, бросая последние яркие оранжевые лучи на небосвод. Проводив Карину домой, я направилась в сторону метро, но на секунду остановилась. Тут совсем недалеко находится то место, где я встретила того самого парня, с которого начались перемены в моей жизни. Через пару кварталов я зашла в этот проулок, остановилась и медленно прошла вдоль стены.

Здесь он прижал меня, на каком-то из кирпичей, наверняка, остались частицы моей кожи. Вряд ли полиция додумалась, что на кирпичной стене могут быть подсказки к раскрытию убийства.

Чуть поодаль бросила взгляд вниз, на асфальт. Уже давно здесь всё смыло дождём и выжгло летним солнцем, но воспоминания горели ярко. Вот я сажусь на него сверху и рву в клочья его лицо, кровь заливает всё вокруг, жизнь покидает тело, глаз совсем не видно из-за огромного количества крови.

Я вновь ощутила раздражающую боль в руке, которая сподвигла меня воткнуть ключи в его грудь. Сердце трепещет от воспоминаний, низ живота заныл.

Внезапно волосы на затылке у меня вздыбились, я спиной чувствовала чьё-то бесшумное присутствие. Кто это? Обернуться? Убежать прочь? Я ведь ничего здесь не делаю. Просто осматриваю место, где когда-то убили человека. Обычный интерес. Несколько секунд я пыталась решить, обернуться или нет, пока не услышала голос:

– Малыш?

Сердце на секунду остановилось, ударилось о рёбра и стало биться с бешеной скоростью. Этот голос мне знаком.

Я обернулась на деревянных ногах, тело моё сжалось, как тогда десять лет назад. Когда я встретилась с ним взглядом, меня затрясло. Вот он. Совсем близко, руку протяни, сделай шаг, и ты ощутишь тепло его тела. Но я не могла пошевелиться.

Столько дней я фантазировала и представляла нашу встречу, как буду себя вести, что скажу, но за секунду все мои фантазии раскололись на мелкие частицы. Откуда этот страх? Почему я его боюсь? Это ему стоит меня бояться. С тех пор, как мы с ним встретились впервые, он больше не убивал. Я даже думала, что он переехал либо умер, но вот он здесь. Не такой, как десять лет назад. Лицо стало немного шире, щетина на лице не первый день, но телом он стал меньше, похудел, либо мне так кажется, потому что на нём только белая футболка, тёмные джинсы и кроссовки.

– Ты не сохранила наш секрет, – в уголках голубых глаз образовались морщинки, губы растянулись в улыбке. – А обещала.

– Ты… – начала, было, я говорить, но забыла, что хотела сказать.

– Да?

Я сделала шаг назад. Пыталась вдохнуть, но не получалось, в горле опять стоял ком, он пробирался выше и выше, мешая дыханию.

– Ох, нет. Не уходи. Нам надо поболтать. – Голова его наклонилась, руки развёл в стороны, приглашая в объятия.

Всё моё тело съёжилось ещё сильнее, наконец, сделав вдох полной грудью, я развернулась и побежала прочь. До большой улицы и открытого пространства оставалось около двадцати метров, лёгкие жгло, но я продолжала бежать, надеясь, что он не подумал гнаться за мной. Но! Всё оказалось не так. Я была недостаточно быстра, он схватил меня, оттащил к стене и навалился всем телом. Бороться я не могла. Страх заполнил тело, сковал мышцы. В какой-то момент мне показалось, что вот-вот содержимое мочевого пузыря вырвется наружу, но я с силой сжала ноги, чтобы это предотвратить. Всё повторяется, как десять лет назад.

Он абсолютно не запыхался, не устал и не волновался. Одной рукой впечатал меня в стену и принялся наблюдать. Мне что-то сказать? Просить отпустить? Спросить, зачем он это делает? Где он был всё это время? Как меня нашёл? Мысли крутились, я не могла ни одну из них поймать. Взяв себя в руки, сделав глубокий медленный вдох, игнорируя дрожь, я решила заговорить, голос предательски сорвался:

– Зачем?

– Что зачем? – Лицо напротив выражало недоумение.

– Зачем ты здесь? И поймал меня.

С его губ сорвался смешок.

– Ты сама меня искала. Разве нет? Столько дней ты искала, но не находила, а я был совсем рядом, следил за твоими метаниями. Так что твой вопрос не совсем понятен. Я здесь, потому что ты меня ждала. Я тебе нужен.

Глазами я шарила по его лицу, пыталась запомнить как можно больше деталей, прочитать его мысли через мимику. Получалось плохо.

– Убьёшь меня? – неожиданно для самой себя задала этот вопрос, он появился у меня в голове на секунду и сразу сорвался с языка.

– Хах! Нет, конечно. А ты хочешь?

– Нет!

– Я пришёл поговорить. Когда тебя увидел на днях, не поверил своим глазам, столько лет прошло. Глаза твои не поменялись, как у оленёнка. Зачем ты сюда зашла?

Руки мои продолжали шарить по стене, тело всё ещё тряслось от дрожи, и ноги сжимались. Голова была наполнена страхом и непониманием. Почему-то я не верила ему, что он не собирается меня убивать.

– Эй! Всё нормально?

Я повернулась в сторону голоса. Двое мужчин стояли в нескольких метрах от нас, в глазах читалась настороженность.

– Да, всё хорошо. Мы с моей девушкой общаемся, – он обратил на меня свой взгляд и сквозь зубы шепнул: – Подтверди, что у нас всё хорошо. Иначе всем мало не покажется.

Мозг забился в панике. Что сказать? Может, как-то подать сигнал? Как можно показать, чтоб они вызвали полицию?

– Девушка, всё хорошо? Он ваш парень? Делает вам больно? – второй мужчина начал выходить вперёд, плечи его расправились, кулаки сжались.

– Да, всё прекрасно! – руки дёрнулись и обняли за талию голубоглазого мужчину. – Не беспокойтесь.

– Точно? – мужчина, сжимающий кулаки, не верил моим словам.

– Да. Мы просто решили уединиться.

Повисла пауза. Двое мужчин переглянулись, развели руками и ушли прочь. Мы опять остались вдвоём. Боже, зачем я сказала, что всё хорошо? Что за бред? Что бы он сделал против троих человек? Хотя, может, у него есть пистолет?

Вопросы без ответов роились в моей голове, я не понимала ничего.

– Умница, – он отступил на шаг. – Предлагаю перейти в более удобное место для разговоров.

Я стояла как вкопанная. Тело отказывалось шевелиться, ноги дрожали, руки тоже.

– Куда? – я старалась говорить максимально спокойно, игнорируя дрожь.

– Тут недалеко стоит моя машина на парковке. Можем перейти туда, сядем в машину, там нас никто не услышит.

Сердце опять сбилось с ритма, страх с новой силой разлился по телу.

– Ты же сказал, что не убьёшь меня.

– Да это так. Я не трону тебя. Не бойся. У меня даже ножа с собой нет.

– Не успокоил.

Он взял меня за локоть и повёл в сторону большой улицы, влившись в поток людей, мы прошли до соседнего здания и спустились в подземную парковку. Тело опять начало трясти. Что я тут делаю? Почему не бегу? На улице была такая возможность! Вырваться, закричать, позвать на помощь, но я, как тупая овца, пошла туда, куда ведут.

Остановились мы у серой непримечательной машины. В салоне был порядок и чистота. Открыв заднюю дверь, он пригласил меня внутрь. Немного потупив, я села. Дверь захлопнулась, он обошёл машину сзади и сел рядом. Ты могла убежать, пока он обходил машину! Глаза наши встретились, он улыбнулся, я тоже попыталась, но не думаю, что получилось.

– Не сбежала. Было столько возможностей, но желание узнать ответы на вопросы у тебя сильнее. Пить хочешь?

– Нет. Зачем мы здесь?

– Поболтать.

– О чём?

В ответ он пожал плечами.

– Ты мне скажи.

Набрав полную грудь воздуха, я с силой выдохнула, собралась начать говорить, но не решилась. Опять сделала глубокий медленный вдох и неспешный выдох, мысли пришли в норму, дрожь перестала пробивать тело.

– Я столько раз представляла нашу встречу.

– Не сомневаюсь.

Укусив свою щеку, я продолжила.

– Как ты меня нашёл?

– Хм, – он театрально почесал подбородок, отвёл взгляд и нахмурил брови. – Случайно! Я шёл по своим делам, возвращался к машине, как вдруг увидел эти глаза оленёнка. Такие безмятежные, спокойные. Метались от одного прохожего к другому. Я даже сам не заметил, как остановился и стал таращиться на тебя. И в какой-то момент ты меня заметила! Я сделал всё, чтоб ты меня узнала.