– Так это же… почти сутки добираться, – сообразила я, наблюдая, как старшая сестра выкладывает под елку подарки.
– Вот именно, – подтвердил Мишка. – Поэтому для начала нас требуется накормить.
– Ой! – я метнулась на кухню. – Сейчас, сейчас…
Хорошо, что не поленилась сделать салаты и закуски… и всегда держу большой заначкой пельмени в морозилке.
– И переоденься, – крикнула Галя из-за двери ванной, – праздник же!
Случайный подарок Деда Мороза оказался забытым. Мы шумно встретили Новый год, вышли на улицу попускать фейерверки, покататься с горки и поиграть в снежки, а, вернувшись домой в пять утра, завалились спать. И лишь к обеду, выбравшись из спальника, умывшись и мельком глянув на ёлку, я вспомнила о золотистой коробке, притаившейся в углу за горой подарков.
Я зашуршала оберткой, распаковывая привезенные Галей презенты. От мамы и папы, от сестры с мужем, от друзей… Распаковывала, удивлялась, улыбалась… Праздник определенно удался! Я пододвинула к себе последнюю коробку и осторожно разорвала фольгу. Так, что ты мне припас, Дедушка Мороз?
Под фольгой показалась крышка, а под ней – еще одна коробка. О как… Меня терзают смутные сомненья… Я с подозрением открывала коробку за коробкой, чтобы наконец добраться до самой последней и самой маленькой. Которая, разумеется, оказалась совершенно пустой. И, оглядев гору коробок и ворох упаковочной бумаги, я истерично расхохоталась. Вот… блин!..
– Лесь, ты чего? – Галя, проснувшись, сонно выглянула из-под одеяла.
– Ой, Гальк!.. – я икнула от смеха и снова захохотала: – Меня Дед так надул, так надул!..
– Какой дед? – не поняла сестра.
– Какой-какой! Такой! Мороз который! – я помахала золотистой фольгой и вкратце пересказала сестре случай в парке.
– Да, странный дед… – Галя фыркнула и сладко зевнула: – Ладно, я дальше спать. И ты спи. С наступившим, Лесь, – и нырнула под одеяло.
А мне спать расхотелось, и я ушла на кухню. Забралась с ногами на подоконник и посмотрела в окно.
Разукрашенное зимними узорами стекло сияло в лучах солнца. Мороз и солнце – день чудесный… И меня осенило. Вот… Дед! Да, коробка оказалась пустой, но кое-что Дед Мороз всё же подарил – ощущение праздника. Ведь как я его ждала… Как, наверно, ждала только в детстве. Как носилась в поисках ёлки, с каким удовольствием украшала квартиру, как потирала руки, ожидая двенадцати часов, как радовалась бою Курантов…