Да и ему, судя по всему, было не до меня. Всю неделю группе приходилось лицезреть разборки между расписным мажором и королевой красоты. Сначала я не понимала, что происходит, а потом до меня наконец-то дошло. Между парочкой пробежала черная кошка. Карина демонстративно цепляла парня первую половину недели, а вторую половину неотступно семенила за ним, словно сталкер на выгуле, и заламывала руки в попытке вызвать того к разговору. Вчера после пар весь этот марлезонский балет Громову, очевидно, встал поперек горла, и он зычно рыкнул на девушку:
– Хватит, Карина.
А уже сегодня местная королева красоты рассекала по институту с каким-то кудрявым парнем и мстительно поглядывала в сторону Громова, который, в свою очередь, не поглядывал ни на кого, а окопался в своих думах и вообще не подавал признаков заинтересованности хоть чем-то.
И вот эти вот все телодвижения от чего-то и совершенно иррационально меня радовали. Как объяснить? П-ф-ф, не знаю. Просто меня жутко бесили вечные обжимания этих двоих на глазах у всего честного народа, а теперь хоть дышать свободнее будет. Да, вот, именно!
На завтра было назначено только два практических занятия, а потом можно было бы хорошенько отдохнуть от этой сумасшедшей недели и заняться чем-то полезным, например все выходные проваляться на диване, завернувшись в плед и смотреть старые мелодрамы. А, чем не мега-план? А-то!
Ну а сегодня вечером я решила наконец-то отправить Громову свои наработки по аналитической справке. Перепроверила все на десять раз, а потом с замиранием сердца подкрепила файл с данными в «телеге» и нажала «отправить».
Не знаю с чего я решила, что он ответит мне со скоростью света. Дура я, наверное. И так оно и есть. Потому как товарищ разрисованный одногруппник удосужился прочитать мое послание только через два с половиной часа, когда часы пробили уже половину двенадцатого ночи.
Но я, несмотря ни на что, сидела, прикусив подушечку большого пальца, и гипнотизировала телефон, ожидая получить от него хоть какой-то ответ. И дождалась, глупая гусыня.
«Ок»
Господи, ты Боже мой! Как же я ненавижу его! Как же невероятным образом он меня раздражает! Сил нет терпеть!
В итоге всю ночь прокрутилась и провертелась, смотря странные сны, наполненные смутными и тревожными образами. А суббота наградила Москву мокрым снегом и порывистым ветром. Отвратительно, в такую погоду хозяин собаку из дома не выпустит, а тут еще и на учебу нужно. Эх!
К обеду улицы покрылись приличным слоем промозглой ледяной каши, что обязательно будет неприятно чавкать под ногами. Да уж, жалко, что сегодня суббота и папы Вени нет на рабочем месте, так было бы здорово сесть в теплое нутро автомобиля, а не кутаться на остановке, ожидая автобус.
После занятий встретилась перед раздевалкой с Пашкой. У Ани, Полины и Сережи была еще одна пара в другом корпусе.
– Везет тебе, домой едешь. А мне еще мелкого из секции забирать. Отец в командировку укатил, а мама слегла с простудой.
– Далеко ехать? – сочувственно спросила я.
– Да нет, но с пересадкой на метро не очень удобно.
Так мы и болтали обо всем и ни о чем, пока нахлобучивали на себя шарфы и шапки и продвигались к выходу из института. Пока нас кто-то неожиданно сильно не толкнул в этой толчее и на Пашу вдруг не вылился целый огромный стакан горячего кофе.
– Вот же черт! – закричал Левин и растерянно уставился на то, как по его расстегнутой куртке, свитеру и даже брюкам растекается уродливое коричневое пятно с белесыми разводами.
Проходящая мимо галдящая толпа только улюлюкала и выкрикивала глупые замечания, типа:
– Вкусный, наверное, был капучино.
Только вот виновник этого безобразия отчего-то извиняться перед Пашей не собирался, а, наоборот, в довольно грубой форме попытался предъявить ему за свой испорченный напиток.
– Ты куда прешь, шваль долговязая? – мой друг даже ответить ничего не мог на сей сомнительный комплимент, а тем временем агрессор все продолжал наседать, – Чего глаза таращишь, а? Быстро мне новый кофе купил. Ну? Не вижу реакции? – а потом подошел к Левину почти в плотную и шуганул, резко подавшись головой в его сторону, почти переходя на крик, – Быстро, я сказал!
– Быстро сейчас произойдет только одно. Ты извинишься.
От звука этого голоса я вздрогнула и оглянулась. Позади нас стоял Громов, собственной персоной и тяжело исподлобья смотрел на парня, что облил Левина. И тот тут же, за секунду переобулся, покраснел и даже уменьшился в размерах, блея что-то невразумительное:
– Но, Демид, он сам…я тут шел…а он…
– Быстро. Я жду.
И мерзкий тип недовольно поджал губы, но все же выдавил из себя:
– Прости.
– Не слышу раскаяния в голосе, – очень спокойно, но, вместе с тем властно, надавил на него Громов.
– Но, Демид, – начал терять терпение агрессор.
– Я не понял, Слава, ты бессмертный или просто сохранился?
И этот самый Слава вдруг разродился самыми настоящими человеческими извинениями, а мы только стояли и смотрели на эту демонстрацию силы с широко распахнутыми глазами. Инцидент благополучно завершился, но последствия остались непоправимыми. На улице ноль градусов, ветер и идет мокрый снег, а Левин стоит весь мокрый и причитает с понурой головой:
– Ну и как я теперь, а? – ни к кому конкретно не обращаясь, задал вопрос Пашка.
– Далеко ехать? – вмешался опять Громов, чем вновь несказанно меня удивил. Ну надо же, прям рыцарь без страха и упрека.
– Так если бы далеко. Братишку забрать из секции надо, а тут это.
И в следующий момент в мозгу у меня закоротило. Потому что Демид вдруг снял парку и протянул мне, а я по инерции ее приняла и уставилась на него во все глаза. Он одним движением правой руки сначала стянул с себя черную худи с капюшоном, а потом и белую с какой-то разноцветной мазней футболку и протянул это все Левину.
Проходящие мимо нас студенты от этого неожиданного стриптиза загалдели, а я глаз не могла отвести. Он весь был словно отлит из бронзы, а еще невероятно мускулистый, с идеально проработанными кубиками пресса и клиновидными мышцами живота. И весь покрытый замысловатыми татуировками. Весь! Я против воли сглотнула и еще теснее прижала к себе его парку, пытаясь таким способом усмирить свое глупое сердце, что слишком остро отреагировало на эту картину.
– Переодевайся, – одно его слово и Паша тут же начал стягивать с себя мокрые тряпки. Пальто и брюки, правда пришлось оставить, но они выглядели не так плачевно, как все остальное, – Агата, моя куртка, – протянул мне руку Громов, и я тут же влепила себе ментальную оплеуху.
Ишь, чего шары выпучила, дурында махровая, а?
А тем временем Левин уже закончил с переодеванием, да и расписной мажор накинул свою верхнюю одежду поверх голого тела, а потом неожиданно для всех выдал:
– Поехали, отвезу, – и Пашка, предатель-рецидивист, тут же радостно закивал ему в ответ. Ну, дела…
– Ладно, пока, – кивнула я другу и только было собралась двинуть на выход, как виновник всех моих бед остановил меня, мягко прикоснувшись к плечу.
– Агата, давай и тебя докину. Там на улице ад творится. Если хочешь, конечно.
Секунды промедления и я смотрю в сталь его глаз, уговаривая себя изо всех сил не делать глупости. Я не хочу! Не хочу!!! Нет-нет-нет!!! Ну, пожалуйста, глупая гусыня, не делай этого!
– Хорошо.
Боже! Ну какая же я дура!
Глава 41
POV Агата
Мне кажется, что от моего ответа опешила не только я, но и сам Громов. Знаете, он даже голову наклонил на бок, как собака, которая не понимает, что от нее хотят. Забавное зрелище.
Не парься, Погремушка, я сама в шоке!
– Тогда идем, машина уже прогрелась.
И мы вышли под летящий рваными хлопьями снег, плутая между лужами и островками снежной каши, поджимая плечи под порывистым ветром, бьющим прямо в лицо. Да уж, реальный Ад!
Мы подошли к здоровенному черному Мерседесу, и он приветственно моргнул нам фарами, только вот на заднее сидение я сесть не успела, Громов одернул меня и фактически приказным тоном выдал:
– Туда мелкого посадим, вперед прыгай.
Вот и черт меня дернул вообще согласиться с ним ехать! Идиотка стоеросовая. Теперь сиди с ним рядом, терпи это все…Но спорить не стала, молча поджала губы, открыла салон, уселась на кожаное сидение, отряхнула ноги и только тогда закрыла дверь. Громов, видя мои манипуляции улыбнулся мне, подмигнул и завел мотор, расстёгивая куртку и вновь оголяя свой идеальный пресс.
Господи, помогите! Куда смотреть? Но только бы не на него…
Но глаза упорно косились туда, куда не нужно, даже тогда, когда он включал мне и Паше подогрев сидений и музыку в салоне, и тогда, когда мы тронулись и поехали, а потом и весь маршрут следования до секции брата Левина. Где-то на половине пути Громов развернулся корпусом к, сидящему позади него, Пашке и сказал что-то, но что именно я не слышала. Я пялилась на него, на гладкую загорелую кожу, покрытую татуировками, мускулистую грудь и пирсинг на ней, на его сильную руку, которой он облокотился на мое кресло и никак не могла отвиснуть. Магия какая-то, не иначе.
Но только Громов на этом не остановился. Пока Паша пошел забирать из секции своего брата, Демид вышел из машины, открыл багажник и довольно долго копошился в нем, пока не выудил оттуда какую-то черную тряпочку, что на поверку оказалась стильной майкой-алкоголичкой с розовым черепом, составленным из бабочек. Прелесть какая…
Оделся он, поглядите-ка! Лучше в куртке и дальше бы сидел. А теперь вот полюбуйтесь на него, развалился довольный в тряпочке своей, что не скрывает почти ничего, ни бицепсы его проработанные, ни все остальное, до чего дотягивается мой жадный взор.
Черт, так же и косоглазие себе заработать можно!
А еще я думала, что Демид заведет со мной какой-нибудь разговор, но он сидел, барабанил пальцами левой руки оплетку руля и с кем-то переписывался, изредка растягивая губы в задумчивой улыбке. Так и сидели, пока я с мясом не оторвала свой взгляд от него и не отвернулась. А он? Да не знаю я, что там он. Фиолетово вообще!
И настроение портилось с невероятной скоростью. Вот уже и Паша вернулся с братом, заведя мужской разговор про секцию карате и преимуществах этого вида единоборств. А Громов с энтузиазмом подключился к этой беседе, рассказывая, что раньше сам занимался тайским боксом, но недолго. Я с ужасом поняла, что жадно прислушиваюсь к их разговору, пытаясь урвать крупицы из биографии расписного мажора. Ну все, ребята, пристрелите меня, я на дне!
А потом мы подъехали к старенькой панельной многоэтажке, в которой семья Левиных после переезда из Краснодара снимала квартиру. Паша с братом попрощались с нами, желая добраться без проблем и увещевая быть осторожными на скользких дорогах. Громов только кивал и скалился, а потом парни пожали руки и через минуту мы остались одни в тишине салона автомобиля, нарушаемой только шумом улицы, да тихой музыкой, льющейся из динамиков.
– Домой? – тихо спросил парень.
– Угу, – только и смогла выдавить я из себя.
И машина плавно тронулась, а потом не спеша покатилась по мокрым улицам столицы, объединяя так некстати в своем теплом нутре двух совершенно чужих друг другу людей. И почему-то так на сердце стало тяжело и стыло. Наверное, так на меня влияет это промозглая московская осень или пресловутый авитаминоз.
Ни слова. А сердце только все бьется быстрее и быстрее, срываясь то на нетерпеливый бег, то замирая, от непонятного беспокойства. Не могу находиться с ним так близко, вот просто не могу. Наверное, у меня на него аллергия. Ведь так же бывает, скажите?
– Будешь кофе? – и живот от его тихого, урчащего голоса свело судорогой.
– Нет, – выдаю я испуганно, но потом все же добавляю, – не люблю кофе, лучше чай.
Боже, ну вот что я творю?
А уже через десять минут мы подъехали к какому-то заведению, и улыбающаяся красивая темноволосая девушка вынесла нам два белых стакана с пробковой манжетой и небольшой кулечек. Громов так от души разулыбался, что я вдруг почувствовала себя неуютно, словно занимаю чье-то насиженное место и от этого тяжело дышать. Что это? Я не знаю. Но скажу одно – мне не нравилось, что он так смотрел на эту девушку, будто бы она много значит для него и это невероятно мне претило.
– Привет, сладкий, – обратилась она к Демиду и потрепала его по щеке, а мне в эту минуту захотелось выйти из машины и со всей дури хлопнуть дверью.
– Привет, Булочка, и спасибо за оперативность, – а затем он отправил ей воздушный поцелуй, а девушка помахала ему рукой и, кутаясь в плюшевый палантин, упорхнула внутрь заведения.
В салоне вновь воцарилась звенящая тишина, долбящая по мозгам не хуже отбойного молотка. А потом одна лишь фраза и мир снова для меня перевернулся на привычные координаты:
– Это моя старшая сестра Арина. Она помешана на выпечке с детства, поэтому мы все зовем ее Булочкой. Это ее кофейня. А это твой гранатовый пунш. Вкусный, попробуй, – и протянул мне стаканчик, а я приняла и наши пальцы соприкоснулись, опрокидывая меня одним махом в непонятное оцепенение.
Секундный контакт наших глаз, его теплая улыбка и мой слишком быстро отведенный взгляд. Ну, а дальше долгая дорога домой, под тихие звуки музыки и бурлящего мегаполиса. А потом закончился самый вкусный в моей жизни пунш и показался мой дом. Приехали и на душе стало как-то тоскливо. Не хочется выходить, там холодно и сыро, а здесь тепло и слишком хорошо пахнет свежестью и бергамотом.
– Спасибо, что подвез, Демид, – кивнула я, почему-то боясь поднять на него глаза.
– Пожалуйста, – и переключил машину на нейтральную.
– Мне пора.
– Конечно, – и краем глаза я увидела, как он кивает.
– Что по нашей работе? – все-таки набралась храбрости спросить я, поглядывая везде, но только не на него. Иначе глаз не оторвать…
– До конца следующей недели все будет готово.
Вот как? Что-ж…
– Ладно, – киваю я.
– Ладно, – в тон мне отвечает он и я все-таки сдаюсь и поднимаю на него свои глаза, тут же попадая в его стальной плен и расставаясь со всем запасом воздуха, что был в легких.
А он только и делает, что сидит себе в пол оборота, облокотившись одной рукой на дверцу и прижимая к губам средний и указательный пальцы, а другой медленно поглаживает оплетку руля. И смотрит на меня так пристально, что мне вмиг становится страшно.
– Я пойду, – выдыхаю я слишком тихо.
– Иди, Агата, – и тут же звучит характерный щелчок, открывающий двери, и я тут же дергаю за ручку, но она не поддается. Еще попытка и еще, но эффект все тот же.
– Не открывается, – говорю я и вопросительно на него смотрю.
– Не открывается?
– Нет, – и не выдерживая его взгляда, отворачиваюсь.
– Дайка проверить, – произносит он и его тело приближается ко мне.
Слишком близко. Слишком, черт возьми!
Боже, мое сердце сейчас грудную клетку проломит и убежит в невиданные дали. Что же ты делаешь, сердце? Успокойся, умоляю! Но оно мне не внемлет. Дальше только больше. И вот уже дыхание рвется, а внутри все кипит от его близости, запаха и взгляда, что незримо прожигает насквозь.
– Да, и правда, не открывается, – согласно кивает Демид и подается ко мне еще ближе.
А потом еще.
И еще…
Мгновение и я встречаю его взгляд. Он шарит по моему лицу, а потом замирает на губах и по позвоночнику прокатывается волна адского предвкушения. Теперь к его аромату добавился еще и запах кофе, и я не знаю, чего мне хочется больше, бежать отсюда со всех ног или остаться здесь навсегда.
Но он не оставляет мне выбора и почти прижимается к моим губам. Простое прикосновение, один воздух на двоих, аромат кофе и граната и фейерверк салютов в животе. Слишком остро, чтобы пережить все это с открытыми глазами, пусть они побудут немножко закрытыми. Вот так!
Секунда на острие, а потом он все-таки прикусывает и оттягивает мою нижнюю губу, а потом зализывает место укуса, и я в панике осознаю, что захлебываюсь эмоциями. Их слишком много. Все в этой машине и с этим парнем слишком!
Я слишком много себе позволила и ему!
Боже!
И в ту же минуту, будто кто-то реально услышал мою молитву. Тишину салона разорвал истошный вопль моего телефона. Вздрогнула и поспешно отстранилась, тут же выискивая орущий гаджет в недрах своей сумки.
Нашла. Выудила. А потом и взглянула на экран. И не я одна.
«Илья» – и улыбающийся аватар, как упрек всему тому, что мы сейчас сотворили.
Щелчок замка и холодный голос, словно ушат ледяной воды на мои растерзанные нервы.
– Тебе действительно пора, Агата. Дверь открыта.
Вот и все.
А мне же только и оставалось, что согласно кивнуть, выйти из салона, захлопнуть дверь, вихрем пронестись до подъезда, а потом замереть в тишине лифтовой кабины и ужаснуться от всего того, что только что произошло.
Глава 42
POV Агата
Я залетела в квартиру как ураган, поспешно скидывая с себя верхнюю одежду и пытаясь отдышаться и успокоить хоть немного свою глупую сердечную мышцу. На ватных ногах прошла на кухню и выпила залпом два стакана ледяной воды, а потом кинулась в свою комнату, к огромному панорамному окну и замерла, уставившись невидящим взглядом вдаль.
Что же ты наделала, Агата?
И руки трясутся как у запойного алкоголика, а глаза, так и просятся закрыться и воскресить в памяти те последние минуты в салоне автомобиля наедине с Громовым. И я сделала это. И по телу тут же прокатился кипяток, а вслед за ним и табун мурашек пробежали по каждой клеточке моего тела.
Безумие. Чистое и концентрированное.
И приходиться наконец-то кивнуть самой себе, а потом развернуться, подойти к сумке, достать из нее телефон, найти пропущенный от Ильи и нажать на вызов. Он ответил почти сразу, а я, не здороваясь, перешла прямиком к делу. Иначе, сдуюсь, а так нельзя. Хватит, я уже затянула слишком туго.
– Нам нужно поговорить, Илья.
– Конечно. Я тебя слушаю, – отвечает мне парень и я выдыхаю.
– Не так. Не по телефону.
– Понял, не вопрос. Только ты же знаешь, я все выходные буду в области. Да и понедельник с вторником слишком загружены учебой. Давай попробуем в среду. Нормально?
– Нормально, – соглашаюсь я. А что еще мне остается?
– Эй, у тебя все в порядке? – наконец-то спрашивает меня Илья.
Нет, у меня не все в порядке, но сказать я этого не могу. Если произнесу это вслух, то тогда вообще расклеюсь и собирать меня придется по запчастям.
– Да, – словно робот выдавливаю я из себя очевидную ложь.
– Ладно, Агата. Я звонил просто узнать, как у тебя дела и пожелать удачных выходных. Наберу тебя завтра. Ладно?
– Ладно, – выдыхаю я и отбиваю вызов.
Ну вот и все. Теперь бы только дожить до среды и не сломаться.
Остаток вечера я бездумно слоняюсь по квартире, помогаю маме готовить ужин, разбираю какой-то материал по учебе, а потом откликаюсь на зов папы Вени. Он купил в онлайн-кинотеатре какой-то новый фантастический фильм, который я еще не смотрела и позвал составить ему и маме компанию за просмотром. Согласилась. Лучше так, чем заниматься самоедством.
Полчаса я бездумно пялилась в экран телевизора, а потом сдалась и полезла в телефон. Уже через минуту я была на Его странице, с удивлением обнаруживая порядком подчищенный профиль. Ни одного фото с Пелех больше не было, только обезличенные изображения дорог, заката, сложенных в замок пальцев рук, сплошь забитых татуировками и один единственный высвеченный профиль в кепке и в накинутом на голову капюшоне.
Я не умею играть в эти игры, Демид. Я и правил-то не знаю. Но четко понимаю только одно – я не хочу проигрывать. Никогда!
– Что с тобой, доченька? – выдернул меня из раздумий голос мамы.
Я только сейчас заметила, что изображение стоит на паузе, а папа Веня куда-то вышел. Отчетливо потянуло запахом попкорна. Понятно.
– Ты не заболела? – и теплая материнская ладонь ласково погладила меня по голове.
От ее заботливого тона сразу же захотелось расплакаться и, как и в детстве, прижаться к ней и выплеснуть все свои печали.
– Вылечусь, – с уверенностью ответила я, а затем встала, вздохнула и выдала, – Я спать, мам. Попрощайся за меня с отцом.
Но мои сны оказались предателями и не спасли меня от дум о разрисованном мажоре. Напротив. Еще больше топили меня в этом страшном океане из непонятных чувства и слишком сильных эмоций.
Чересчур реально, чересчур…
Огромная аудитория и моя первая пара в новом институте. Запах, что тут же опутывает сознание и въедается под кожу. И голос, бархатистый, с легкой хрипотцой обращается ко мне:
– Привет. Меня зовут Демид.
И здесь я не могу ответить ему ледяным игнором. И не хочу. Я искоса, но с интересом смотрю на него, а потом против воли складываю губы буквой «О», поражаясь его внешнему виду, а он только задорно ухмыляется моей реакции.
Красивый парень. Очень. И я смущенно опускаю глаза, тихо отвечая на его приветствие:
– Агата.
А он же только еще ближе подается ко мне, сверкая белозубой улыбкой и выдавая:
– Будем знакомы, Агата. После лекции у нас пара в другом корпусе, могу проводить.
– Хорошо, – согласно киваю я и еще больше смущаюсь.
– Супер!
– Первая парта, отставить разговоры! – ругается на нас преподаватель и мы заговорщически друг другу улыбаемся.
Картинки мелькают все быстрее и быстрее и вот мы уже смеемся над чем-то после пары, а потом едем на его автомобиле по вечерней Москве, едим мороженное, катаемся на чертовом колесе, договариваемся о новых встречах, не спим до утра, переписываясь обо всем и ни о чем в мессенджере, смотрим глупую комедию в кинотеатре и хохочем так заливисто и счастливо, а потом целуемся на последнем ряду как подростки.
– Я люблю тебя, – звучит где-то между поцелуями.
– И я люблю тебя, – почти со стоном отвечаю я.
И там, в этом сне, сердце больше не болит. О, нет! Оно поет! Оно хочет жить, любить и биться в унисон с другим сердцем, что теперь почти всегда рядом со мной.
Там меня никто и никогда не обманывал. Там мной дорожили. Там, я была нужна, но не для того, чтобы выиграть глупый и жестокий спор. Там никто не хотел растоптать мое тело и чувства. Там никто не говорил, что ему фиолетово.
Слишком прекрасная иллюзия, правда? И слишком беспощадная! Такая, что бьет наотмашь по истерзанным нервам и хохочет в лицо, забавляясь с маленькой девочкой, которая никому не сделала ничего плохого.
За что?
Звук будильника вырывает меня из этой приторной извращенной нереальности, вонзая иглы страха и обреченности в сердце слишком быстро, но одним махом. От ужаса осознания горячая, соленая слезинка срывается с ресниц, а потом и вторая.
– Этого не может быть! – потрясенно шепчу себе я, – Это все неправда!
Только вот сколько бы я не твердила себе обратное, разум смиренно склоняется перед неприглядной правдой – Громов победил.
Глава 43
POV Агата
Воскресенье прошло где-то за гранью и мимо меня. Двигаться, сидеть, лежать, что-то отвечать родителям и не забывать дышать, потому что дыхание слишком часто спирает в груди, а в горле осел ком размером с целую вселенную.
И страх, мучительный, иррациональный страх поселился во мне, оплел меня своими парализующими щупальцами, не давая возможности что-либо расставить по своим местам. Он твердил мне, предостерегал и заботливо ограждал от будущей неминуемой боли, если только я вздумаю дать своим чувствам волю. Нельзя этого допустить! Ни при каких обстоятельствах!
Очевидно, что Громов уже что-то увидел во мне такое, что решил сыграть со мной в еще одну жестокую игру, взять реванш и самоутвердиться за мой счет. Это для меня мои чувства стали откровением, а для этого, опытного в амурных делах беспринципного циника они были как на ладони. Решил позабавиться и довести все-таки дело до конца. Ну а как иначе?
Не позволю! Ни за что не позволю вытирать об себя ноги! Я себя не на помойке нашла, чтобы всякие там мажоры расписные вздумали мне голову дурить. Люди не меняются, главное помнить это и никогда не забывать.
Как итог, в понедельник я шла на занятия в самом, что ни есть, боевом настроении. На Демида старалась даже глаз не поднимать, хотя после первой пары к нам в аудиторию зашел Пашка, приветственно кивнул мне, а потом прошмыгнул прямиком Громову, кладя ему на парту аккуратный сверток со словами:
– В целости, сохранности и чистые, – тот же только тепло ему улыбнулся, кивнул и пожал протянутую руку.
И вот в этот у меня чуть глаза из орбит не повылазили. Признаться честно, первые несколько секунд я даже не понимала, что к чему, а потом, когда до меня наконец-то дошло, так просто зависла в полном ауте.
Громов сидел за своей партой в черной водолазке, черных джинсах, а стандартные белоснежные кеды заменил на кожаные броги. Но не это было самым главным. У него полностью отсутствовал пирсинг. От слова «совсем». Ни в носу, ни в ушах, ни в бровях, нигде. Да и всевозможные феньки тоже отсутствовали. Только массивные часы на запястье и все.
И этот его новый образ респектабельного подонка мне тоже понравился, черт его раздери! Наверное, это и есть мое проклятье. Только вот за что это мне все, непонятно…
Теперь я, нет-нет, да поглядывала на него украдкой, поражаясь тому, как непринужденно он держится, кривит губы в ленивой улыбке и непонимающе щурится, на подколки своих друзей, которые точно так же, как и я, прибывают в шоке от его нового образа. Будто бы все вокруг него лишь суета сует.
Только вот на меня он больше не смотрел, ни в понедельник, ни во вторник, ни в среду, когда я из-за него собиралась разорвать отношения с замечательным парнем. И если это был такой стратегически выверенный ход, дабы вывести меня из себя, то он в высшей степени у него получился. Только вот покупаться я на него не собиралась. Агата Малиновская себе цену знает и никогда не клюнет на дешевые понты Демида Громова.
И вот она среда. И Иванов Илья спешит после пар, чтобы встретиться со мной. Уже опаздываю, но рядом трется Полина, отвлекая меня от дел совершенно пустой болтовней.
– Слушай, сегодня последний день в кино показывают ужастик, ну тот, на который я все сходить не решалась. Может составишь мне компанию, одной идти что-то страшновато? Сеанс через тридцать минут, на машине успеем. Что скажешь?
– Поль, ты меня прости, – отмахиваюсь я, кутаясь в объемный шарф, так как на улице опять повалил мелкий снежок, – но у меня встреча с Ильей. Пригласи кого-то другого.
– М-м-м, с Ильей значит, – выдыхает она и зло прищуривает глаза, а я даже теряюсь от этой реакции.
– А что такое?
– Да ничего, – и как-то уж слишком нервно одергивает свою куртку.
– Поль, ты чего?
– Да все нормально, Агата, просто зашибись! – и подбородок девушки начинает почти дрожать, тогда как глаза краснеют и наливаются слезами, – А ты знала, что мы встречались с Ильей на первом курсе, м? Только вот потом оказалось, что… А не важно! Просто будь осторожнее с ним. Илья у нас не такой хороший, как кажется на первый взгляд, – а потом круто развернулась и пошагала в сторону выходы, не давая мне возможности и слова вставить.
Да уж, прям мексиканские страсти, не иначе. Только вот уже не по мою душу, в моей жизни и так хватает драмы. Куда еще больше?
Закончила с одеванием и потопала вслед за Полиной, но по пути услышала, что в сумке завозился телефон. Пыхтя и чертыхаясь, начала на ходу выискивать его из глубин своей сумки, а когда нашла, уже выходя на широкое институтское крыльцо, тут же приняла вызов и ответила:
– Да, Илья…Да, уже еду к тебе…Да, буду вовремя, до встречи, – и отбила звонок, поднимая глаза и встречаясь со стальным, злым взглядом своего персонального мучителя. Громов, что б ему спалось с кошмарами. И как только угораздило меня так вляпаться?
Кивнула ему, но не получив в ответ ровным счетом ничего, только пожала плечами и двинула в сторону остановки. Ни за что не покажу ему, что его очередной виток холодности и отчужденности меня ранит, словно отравленное лезвие. Шиш ему с маслом, а лучше без.
Только вот всю дорогу до места встречи с Ильей, я, не переставая, в голове крутила все те изменения, что произошли с понедельника с расписным мажором. Он так и продолжал ходить на занятия без привычного металла во всем теле, одетый в неизменные черные водолазки, закрывающие большую часть его татуировок, и вел себя почти примерно, не покатываясь со смеху от каждой шуточки своих закадычных приятелей. Другой Демид, словно поменяли по щелчку пальцев. Было странно, а еще невероятно любопытно, несмотря ни на что, отчего и почему были такие глобальные метаморфозы.
Но мысли эти пришлось силой задвинуть на дальнюю полку сознания, когда я вышла из автобуса и припустила в сторону кафе, где мы частенько встречались с Ильей и друзьями. Сейчас он сидел здесь за столиком у окна один и лениво помешивал сахар в чашке с чаем. Рядом с ним стояла пара и для меня, а еще любимый мною сливочный чизкейк.
Такая забота, а я пришла хладнокровно поставить, между нами, точку. Но разве я виновата, что мое глупое сердце выбрало другого, а не этого милого и доброго парня?
– Привет, – опустилась я на кожаный диванчик напротив парня, на ходу разматывая шарф и снимая вязаную шапку.
– Привет, – кивнул он и тепло мне улыбнулся.
– Спасибо за чай и сладости, – кивнула я на стоящее на столе угощение.
– Если ты пришла меня бросить, то чизкейк съем я, скажем, в качестве утешения, – еще шире улыбнулся Илья, а я замерла как каменное изваяние, не в силах выдавить из себя ни звука, – да брось, Агата, я же не дурак.
И, между нами, воцарилось гробовое молчание, нарушаемое только звуком работающей кофе-машины, да тихими разговорами за другими столами.
– Прости, – виновато опустила я голову и судорожно сцепила руки в замок.
– Это ничего. Правда! Эй, посмотри на меня, – и я тут же, с грустной, извиняющейся улыбкой подняла на него глаза, – Агата, ты молодец, ты добрая и замечательная девушка. И это я не смог заинтересовать тебя. А ты нашла в себе силы не морочить мне голову, а прийти и честно сказать все, как есть. В отличие от некоторых, – и на последних словах судорожно вздохнул, снял очки и потер глаза.
– Ничего я не сказала, Илья. Это ты молодец и сделал за меня всю мою работу, – и мы оба друг другу криво улыбнулись.
– Надеюсь только, что мы останемся друзьями?
– Конечно, – радостно кивнула я, – было бы здорово, – а потом набралась смелости и на одном дыхании выпалила вопрос. Все же, женское любопытству адская вещь – Что случилось между тобой и Полиной?
От моего вопроса парень вздрогнул, посмотрел в окно, поджал губы, а потом все-таки ответил:
– На первом курсе я в нее влюбился как мальчишка. Ходил по пятам, чуть ли не серенады пел. Ну и она сменила гнев на милость и все-таки дала зеленый свет. Мы начали встречаться, и я был счастлив как дурак. Правда! А потом сильно заболела моя бабушка, та, которой на выходных исполнилось восемьдесят. Семья наша небогатая и, знаешь ли, на седелку денег не было, на лекарства-то едва-едва собирали. И я часто, очень часто, стал сидеть с бабулей, потому что мама и папа работали на износ, чтобы все мы ни в чем не нуждались. Но Полина не верила мне, не знаю откуда взялись эти мысли в ее голове, но она втемяшила себе, что я не о бабушке забочусь, а провожу время с другими девушками и вообще живу красиво.