Loe raamatut: «Сказки дедушки Логантия», lehekülg 8
Охотник на крокодилов
Охотник на крокодилов, без сомнения, носит ковбойскую шляпу. Он плывет на лодке из рассохшейся древесины и высматривает крокодилов. Того и гляди, сам пойдет ко дну.
Охотник на крокодилов весьма самоуверен и горд. Ему, по слухам, есть чем гордиться. Ведь охотник поймал очень много крокодилов. Бесстрашно заходил он в реку, с минуту стоял там, не то прислушиваясь, не то присматриваясь, а потом уходил с головой под воду. И выныривал, неся в зубах пойманного крокодила. Жуткое и завораживающее зрелище, надо сказать.
Однажды охотник на крокодилов отправился на самый далекий край реки, где обитал гигантский, древний и свирепый крокодил. Проплыл охотник весь день. Сумерки окутали окрестности. Наступила ночь. И только глаза светились в темноте. Глаза охотника ли, крокодилов ли, диких ли зверей или птиц. Всю ночь плыл охотник без сна и отдыха.
На рассвете добрался охотник на крокодилов до самого далекого края реки. Причалил он к берегу, привязал свою лодку. А сам развел костер на берегу, чтобы приготовить на нем еду.
Наевшись, напившись, охотник вздремнул в тени раскидистого дерева. Ничего не боялся он. А проснувшись, стал поджидать древнего, гигантского и свирепого крокодила. Сидел он так час и два и три, пожевывал какую-то найденную тут же на земле соломинку. Наконец, надоело охотнику ждать, он поднялся на ноги и уверенно направился к реке.
И тут гладкая поверхность реки зашевелилась, ожила. Из воды показался древний крокодил. Вся шкура его была испещрена старыми шрамами.
– Да, – произнес охотник, – на чемоданы ты уже не годишься.
Крокодил высунул глаза и уставился на охотника.
– Вот убью тебя сейчас и не останется на земле ни одного крокодила, – сказал охотник и бесстрашно, что ему было свойственно, пошел прямо на крокодила.
– Строго говоря, – молвил древний крокодил человечьим голосом, – не человек владеет землей, но земля владеет всем сущим. А что человек – мгновение, песчинка. Пустая трата времени – думать, что можешь решать, чему быть, а кому умирать. Нам, крокодилам, поклонялись, нас боготворили, на нас охотились, нас истребляли, придет время и станут отчаянно защищать. Времена и люди меняются, а мы, крокодилы, были здесь до человека, будем и после. Появившись вместе с землей, только вместе с землею исчезнем.
Но, конечно, крокодилы не только не говорят, так еще и дела до того, что думает и говорит пища, им нет. А потому древний крокодил в ответ на слова охотника лишь повел огромным хвостом, и вода в реке словно вскипела, пошла пузырями, помутнела и ожила. Поднялись со дна реки сотни крокодилов. И больше охотника на крокодилов никто не видел.
