Мама давно привыкла, что её дочь дружит с лесными зверями и умеет разговаривать с ними. А для Эрика это было в новинку. Он с восхищением и гордостью смотрел на Нику, которая рассказывала друзьям – еноту и лисичке – свои удивительные новости.
– Значит, правда, что рождественский снег исполняет желания, – прошептала Джойя, потрясённо глядя на стоящего у дверей мужчину. – У тебя появился папа… Эх, жаль, я так ничего и не задумала.
– А что бы ты хотела? – спросила Ника.
Джойя задумалась, потом с досадой помотала головой.
– Ну просто ничего путного не приходит в голову, – пожаловалась она. – Разве что, чего-нибудь вкусненького… Но снег давно кончился, так что вряд ли…
Мама всплеснула руками:
– Мы же забыли про индейку! Пойдёмте скорее в дом!
Но лисичка в дом идти решительно отказалась – ей гораздо уютнее было во дворе.
– А елку с огоньками мне и отсюда отлично видно, – заверила она.
Веня проявил солидарность и остался вместе с Джойей. Так что мама отделила для своей семьи треть индейки (она действительно была огромная!), а остальное вынесла во двор – мохнатым друзьям своей дочери, которые сегодня так героически её спасали.
– А Сфидо… не придёт? – спросила Ника, обращаясь к Джойе.
– Думаю, для него это слишком – по своей воле идти к людям, – фыркнула та. – Но я могу отнести ему кусочек.
– Пожалуйста, сделай одолжение, – попросила Ника.
И лисичка пообещала.
Эрик в это время с интересом рассматривал Веню.
– Кого-то он мне напоминает, – пробормотал он себе под нос.
– Моего плюшевого енотика, которого ты подарил мне на первое Рождество, – засмеялась Ника. – Он и сейчас со мной.
– Откуда ты знаешь? – удивился Эрик, но посмотрел на Марию, тоже удивлённо вскинувшую брови, и замолчал. – Но я и правда подарил его, – как бы оправдываясь, сказал он. – Кажется, его звали Веней.
Мария минуту что-то соображала и вдруг улыбнулась и подняла сияющие глаза на своего друга.
– Точно. Как я могла забыть?..
А Ника воскликнула:
– Да что ты, мама! Ты же сама мне рассказывала, что енотика подарил папа! Какая ты сегодня рассеянная!
Она задрала голову и стала смотреть в тёмное небо, откуда снова стали падать редкие снежинки. «Наверное, кому-то опять понадобилась толика рождественского волшебства, – подумала Ника. – Мне-то больше ничего не надо – я такая счастливая! Пусть и у всех всё исполнится! Пусть поверят!..»
Про всех – сказать вам не берусь. Хотя и очень надеюсь, что так всё и случилось, по Никиному желанию. С уверенностью могу утверждать только про перемены в сознании одного мрачноватого лиса. Получив огромный кусок жареной индейки, оказавшийся перед ним прямо посреди заснеженного леса, он теперь не исключает, что чудеса возможны. Но только один раз в году – на Рождество.