«Такое ощущение, что вышел не на прогулку, а на рынок, – думал Дэн, только и делая, что успевая переводить взгляд, – надеюсь, что так только в этом районе».
Немного привыкнув к городу и смирившись с жарой, Дэн перестал отвлекаться и начал искать глазами тот самый салон сотовой связи, что посоветовала ему портье.
Когда он вышел из магазина, было уже три часа дня. Он достал из кармана салфетку с номером телефона Эми и позвонил ей.
«Еще спит», – подумал он, после неудачной попытки дозвониться, и отправил ей сообщение.
Стоя возле автобусной остановки и разглядывая людей, Дэн ждал автобус и думал о том, куда ему лучше сначала пойти и что посмотреть.
– Статуя свободы, – произнес он, решив, что именно она будет первым достопримечательным местом, которое он посетит, и, поставив себе задачу, исследовать город как можно быстрее, отправился пешком, вместо того, чтобы поехать на автобусе.
Этот город был абсолютно не похож на тот, что он видел в фильмах, он думал, что вокруг будут ходить красивые люди в чистых, выглаженных костюмах и платьях, что по широким и ровным дорогам будут ездить только дорогие черные машины, но все было наоборот. Мимо него проходили безвкусно одетые люди, а город был пропитан запахом соленой кукурузы и хот-догов.
Вскоре он ушел от городской суеты и спустился к, обдуваемой прохладным ветром, реке.
– М-да, – огорченно протянул он, поняв, что добраться до статуи свободы можно только по воде, а не по мосту, как он думал изначально, и отправился в сторону пристани, на которой толпились туристы в ожидании теплохода.
Стоя на краю палубы, Дэн смотрел на брызги волн, разбивающихся о борт теплохода. Город был настолько огромен, что казалось, будто корабль стоит на месте.
Только он успел сойти с парома и взглянуть на статую, как вдруг в кармане завибрировал телефон.
– Доброе утро, – ответил он, смотря на одно из чудес света.
– Привет, уже выспался? – спросила Эми сонным голосом.
– Да, я еще два часа назад вышел из отеля.
– А где ты?
– Там же, где и все, кто впервые приехал в Нью-Йорк.
– На острове?
– Да.
– Быстро ты сориентировался, а что потом будешь делать?
– Потом у меня встреча с девушкой.
– Правда?
– Да, или у тебя всё-таки появились какие-то важные дела?
– Пока что нет, – ответила Эми с загадкой в голосе, лежа на кровати и накручивая локоны на палец.
– Хорошо, тогда сегодня в девять? – Дэн посмотрел на часы.
– Но солнце садится в половине девятого.
– Не беспокойся, утром оно взойдет снова.
– Но как же я буду показывать тебе город?
– Ночной город должен быть еще красивее.
– Так неинтересно, давай пораньше.
– В восемь?
– Лучше в семь.
– Хорошо, давай в семь.
– Тогда встречаемся там же, где и расстались.
– Договорились.
– Хорошо, тогда до встречи, – сказала Эми и положила трубку.
Еще немного погуляв по острову, Дэн сделал несколько фотографий и отправился в отель, где принял душ, прилично оделся и спустился в лобби-бар к назначенному времени.
Он сидел за барной стойкой и пил чай, посматривая на входные двери в ожидании Эми, как вдруг послышался звонкий стук каблуков.
Со второго этажа по резной лестнице спускалась девушка в шикарном черном коктейльном платье.
– Эми? – удивился он.
– Привет, – сказала она, подойдя к нему.
– Ты очень красива, – Дэн поцеловал ей руку, – я это хотел сказать и раньше, но в этом платье ты просто великолепна, – он смотрел на нее, не скрывая своего восхищения.
– Спасибо, – ответила она, и румянец выступил на ее щеках.
– Как ты оказалась на втором этаже?
– Поднялась по лестнице.
– Это многое объясняет, – усмехнулся Дэн.
Эми рассмеялась и рассказала, что после того, как они попрощались, такси проехало несколько метров и встряло в пробку, а она была настолько уставшая, что решила вернуться в отель и снять номер.
– Ну так что, мы идем? – спросила она сразу же после истории, чтобы не концентрировать на ней внимание.
– Даже не знаю, не уверен, что такая леди должна ходить по улицам этого грязного города.
– С чего ты решил, что он грязный? – спросила она, улыбаясь.
– Я был там сегодня и все видел, по крайней мере, мне так показалось.
– Этого я и боялась… боялась, что у тебя сложится неправильное впечатление, ты просто ходил не по тем улицам, сейчас мы поедем на Манхэттен, и я покажу тебе одни из своих любимых уголков Нью-Йорка.
– Хорошо, – ответил Дэн и, расплатившись с барменом, оставил сотню долларов на баре.
Заметив это, Эми сдержалась, но перед выходом из отеля, идя с ним под руку, решила все-таки спросить.
– Что ты пил в баре?
– Чай.
– И только?
– Ничего, кроме чая.
– Не сочти мой вопрос за скупость… Это, конечно, не мое дело, но не много ли ты оставил на чай?
– Смотря, как на это посмотреть, – произнес он, улыбнувшись.
– И как же на это смотришь ты?
– Не думай, что это чаевые, думай, что это то, что сделало обыденный день человека запоминающимся и немного приятным.
– Интересно.
– Я когда-то работал барменом и прекрасно помню такие моменты.
Выйдя из отеля, Дэн поймал такси, открыл Эми дверь и, обойдя машину, сел рядом с ней. Когда автомобиль начал движение, он бросил взгляд через боковое стекло и прочел надпись на остановке «Flatbush Ave».
Пока они ехали, он разглядывал здания, улицы и парки, а Эми ему рассказывала о городе все, что знала сама. Вскоре такси заехало на мост, и перед ними открылся шикарный вид: солнце, заходя за горизонт, заливало весь город своим красно-оранжевым светом, отражаясь в окнах домов и бликах воды. Съехав с моста, водитель свернул в сторону небоскребов и через несколько метров остановился.
– Это тот самый парк? – спросил Дэн, протянув Эми руку.
– Да, – ответила она с улыбкой и повела его вглубь парка.
Когда солнце пропало из виду, а на небе появился молодой месяц, город заиграл новыми красками. На фонарных столбах зажглись огни и замигали гирлянды, город с приходом ночи сбросил с себя маску уныния и пустился в пляс.
Вечер, когда Эми должна была просто познакомить Дэна с городом, плавно перетек в романтическое свидание под белым светом яркого месяца. Они шли, держась за руки, и с трепетом заглядывали друг другу в глаза, не боясь смущений и не стесняясь своих чувств. Пройдя парк насквозь, они вышли на оживленную улицу.
– Ты не устала, может, зайдем в ресторан?
– Да, кажется, я проголодалась, – ответила она и посмотрела по сторонам.
– В какой из них? – спросил Дэн, обведя глазами улицу, усеянную ресторанами.
– Вон тот, – Эми кивнула головой в сторону ресторана с верандой.
Зайдя внутрь, Дэн заказал бутылку белого сухого вина «Совиньон-Блан», доверив Эми выбор закусок, основных блюд и всего остального.
Когда они сели за стол, чувство голода испарилось, но, выпив несколько бокалов, аппетит разыгрался вновь. Вино помогло сбросить все ненужные оковы, разговор становился приятнее и интереснее.
– Так хорошо на улице, пойдем еще погуляем, – сказала Эми и с нежностью посмотрела на Дэна.
Он наполнил бокалы вином, попросив добавить их в счет, и, оставив чаевые, вышел вместе с Эми под руку из ресторана.
Когда они вышли на улицу, уже была полночь. Деревья парка окрасились в яркие цвета, исходившие от гирлянд и рекламных баннеров на небоскребах, кругом стояла тишина и дул легкий прохладный ветерок.
Эми шла рядом, обнимая Дэна обеими руками и что-то рассказывала ему, прижавшись головой к его плечу, пока он держал в одной руке два бокала и наслаждался ее голосом и запахом ее волос. Ему как будто снова стало девятнадцать, именно тогда начинался его первый взаимный и искренний роман, продлившийся несколько лет, за которым следовало несколько лет пустоты.
Дойдя до конца парка, они поймали такси и поехали в полной тишине до отеля. Эми положила голову Дэну на плечо и смотрела на мелькающие фонарные столбы, борясь со сном. Дороги были пусты, светофоры как будто сговорились и ни разу не показали красный свет. Они доехали за десять минут до отеля и вышли прямо напротив входа.
– Мы забыли попробовать десерт, – сказал полушепотом Дэн, открыв входную дверь.
– Ну и хорошо, я бы сейчас выпила кофе, давай посидим еще немного в баре и закажем десерты здесь.
– Давай, – сказал Дэн и взял Эми под руку.
После наступления полуночи, в вестибюле отеля приглушали основной свет, зажигали свечи и включали торшеры, а приятная расслабляющая музыка, исходившая из колонок, сменялась американским джазом.
Они сели за маленький дубовый столик напротив бара и открыли меню. Дэн изучал десертную карту, пока Эми смотрела на его сосредоточенное выражение лица и улыбалась.
– Что? – спросил он с улыбкой, отложив меню.
– У тебя там точно меню? Такое ощущение, что тебе в руки попала стратегическая карта, – рассмеялась она.
– Ты что-нибудь выбрала? – спросил Дэн, улыбнувшись.
– Нет, я передумала, не хочу кофе, теперь я хочу спать.
– Ты такая непостоянная.
– Какой ты проницательный, проводишь меня? – игриво спросила Эми.
– Конечно, – сказал Дэн и, выйдя из-за стола, взял ее под руку.
Держась за руки, они поднялись по винтовой лестнице на второй этаж и дошли по слабоосвещенному коридору до номера, который оказался по соседству с номером Дэна, чему он сильно удивился.
– Вот мы и пришли, – Эми открыла ключом дверь и повернулась к Дэну, – спасибо за вечер, – произнесла она, и губы их сплелись в горячем, страстном поцелуе. Она хотела ему сопротивляться, но только в своих мыслях, сейчас же она полностью отдалась чувствам, жизни и желаниям своего сердца. Спустя столько лет, она, наконец-то, могла утонуть в объятиях человека, которого, как ей сейчас казалось, полюбила с первого взгляда. Через мгновенье коридор, устланный зеленым ковром и освещенный слабым теплым светом светильников, висевших возле каждой двери, был пуст, а два темных силуэта скрылись в полумраке за закрытой дверью под номером двадцать восемь.
Глава 9
Окно, ставни которого были немного приоткрыты, было закрыто шторами, в номере стоял полумрак и пахло свежестью раннего летнего утра. С улицы доносилось неназойливое пение одинокой птицы, и было слышно, как моросит дождь.
Дэн проснулся с полной трезвостью в уме. Несмотря на вино, выпитое вчерашним вечером, голова его на удивление была собрана. Он приподнялся и сел, прижавшись спиной к высокому изголовью кровати, подложив под спину подушку.
Из ванной доносились звуки, разбивающихся о дно ванны, капель.
Он дотянулся рукой до шторы и, одернув ее, обвел комнату взглядом. Рядом лежала мятая подушка и такое же мятое одеяло, на спинке стула висело черное платье, а у двери стояли женские туфли.
Встав с кровати, Дэн надел белый махровый халат и, подойдя к окну, взглянул на часы, было восемь часов утра.
Здание отеля было построено в виде колодца, поэтому звуки машин, проносящихся по лужам, не проникали в сад. Именно такое утро было для него идеальным, чтобы можно было в полной тишине и полумраке подумать о предстоящем или прошедшем дне, выпить чашечку кофе, полистать газету и почитать новости.
Чтобы не разбудить Дэна, Эми тихо открыла дверь и вышла из ванной в халате на цыпочках. В номере пахло свежесваренным кофе. Увидев, что он стоит на балконе с чашкой в руке, она все так же тихо прошла по комнате и, забравшись в кровать, укуталась одеялом.
Переступив балконную перегородку, он зашел в комнату, смотря на штору, лежавшую на полу, чтобы не наступить на нее.
– Доброе утро, – звонко произнесла Эми с улыбкой на лице, отчего Дэн вздрогнул всем телом и чуть не расплескал кофе на штору, которую так тщательно старался обойти, затем резко повернулся и удивленно посмотрел на нее.
– Ты зачем так пугаешь? – сказал он, подняв брови, и они вместе рассмеялись.
– Я не специально, – ответила Эми, прикрывая улыбку рукой.
– Ага, конечно! – Дэн подошел к Эми и нежно поцеловал ее.
– Честно, я не хотела тебя напугать, – протянула она, смотря на него исподлобья и пытаясь убрать улыбку со своего лица.
– Я не знал, какой кофе ты будешь, поэтому заказал разный, – Дэн протянул ей руку и помог встать с кровати.
Они вместе вышли на балкон, где на передвижном столике, накрытом белоснежной скатертью, их ждал завтрак.
Сняв блестящие клоши с блюд, он пригласил Эми за стол. Она с интересом разглядывала разнообразие блюд, которыми был уставлен столик, затем налила себе чай и, положив в него два кусочка сахара, начала медленно его помешивать, любуясь прекрасным видом на сад.
– Так романтично и уютно сидеть в халате на открытом воздухе и пить горячий чай, пока на улице стоит утренняя прохлада, – произнесла она, посмотрев на Дэна с нежной улыбкой.
– Да, хорошее утро, люблю пасмурную погоду, мне это напоминает, как я ездил с отцом на охоту далеко в горы, не хватает только палаток, костра, шума реки и криков коршуна, – углубившись в воспоминания, сказал он и подлил себе кофе.
– Так значит ты охотник? – с интересом спросила Эми.
– Нет, – ответил он, помотав головой, – мне бы очень хотелось… но у меня нет на это времени. Раньше я часто думал о том, чтобы уйти куда-нибудь в лес и стать отшельником.
– В лес? – переспросила она, улыбнувшись.
– Да, там тихо, и никто не мешает, но на это нужны знания и умения, придется прочитать много книг, чтобы не умереть от голода или не отравиться каким-нибудь растением. Возможно, когда-нибудь я так и сделаю. Пойдешь со мной жить в лес?
– Мы знакомы всего два дня, а ты уже предлагаешь мне переехать жить к тебе в лес? – с серьезным видом спросила Эми, и они рассмеялись.
– Знаешь, мне всегда было обидно от того, что людям дают такой короткий срок. Сначала ты тратишь почти двадцать лет на то, чтобы научиться жить в социуме, рядом все время вертятся люди, которые обучают нас этому, затем ты выходишь во взрослую жизнь и лучшие годы тратишь на то, чтобы добиться какого-нибудь положения, а затем, когда у тебя все есть, тебе уже ничего не нужно, ведь все это тебе было нужно в молодости, а ее, увы, уже не вернуть… Все наперекосяк… Со временем ты становишься стар и немощен, и все, что тебе остается, это вспоминать былые времена и смотреть на то, как жизнь проноситься перед твоими глазами, а воспоминания греют душу только в том случае, если ты жил достойно, если ты любил и был любим, если твоя жизнь была интересна, – произнесла задумчиво Эми, – на самом деле, не мне об этом судить, ведь это только предположение, а так это или нет, мы узнаем только, когда состаримся.
Дэн внимательно слушал Эми и смотрел на нее с удивлением. Она говорила с ним о том, о чем он любил поразмышлять сам с собой.
– Мне всегда хотелось прожить несколько жизней, – продолжила она, – нам приходится делать выбор: жить так, как тебе хочется или так, как того требует общество, но помимо этих рамок, есть и другие препятствия нашим желаниям. Вот на твоем примере: в лесу тебя может съесть медведь, ты можешь заболеть и умереть, это опасное место, в котором сложно выжить одному, поэтому выбирать себе такую реальность довольно рискованно… Или можно остаться в социуме и добиваться высот, но ведь это тоже, как ни старайся, получается не у всех, тут тоже много нюансов и непредвиденных обстоятельств: кризисы, сокращения, неадекватное начальство, но особенно сложно людям в провинциях, ведь приехав в мегаполис, при условии, что тебе повезет, ты можешь за год добиться того, чего человек из маленького города не добьется и за десять лет, – сказала Эми и отпила чай из чашки.
– Не думал, что ты так глубоко мыслишь, – приятно удивился Дэн.
– А, что, глядя на меня можно сказать, что такие мысли мне не под силу?
– Нет, просто не каждый думает о таком, и ты довольно-таки умна, чтобы понять, что это было чистое восхищение, а не упрек. Ты будешь завтракать? Сейчас все остынет.
– О, да, конечно, я буду яичницу с томатами, но чуть позже, я не привыкла завтракать, обычно чашки чая или кофе мне достаточно, а этим я пообедаю. Говорят, холодная еда полезнее, – ответила Эми и, посмотрев на Дэна с улыбкой, встала со стула.
– Я тоже не завтракаю, – Дэн подошел к Эми и обнял ее, – мы с тобой во многом похожи. Твои рассуждения похожи на мои мысли, но, если все же не утрировать так сильно, то тот момент, когда ты входишь во взрослую жизнь, не проходит бесследно, я бы даже сказал, что те лучшие годы, как ты их назвала, являются самыми яркими, и мало у кого эти двадцать лет становления в обществе проходят впустую. Да, многие неправильно используют это время, кто-то либо слишком глубоко ныряет в работу, кто-то в семью, кто-то вообще ничего не добивается, но все же много и тех, кто живет в радость, успевая все это совмещать. Да, это вариант не для лентяев, но мы ведь сами выбираем путь, по которому нам идти, заранее предполагая, к чему он приведет. Конечно же, не стоит забывать про везение… Только вот кто-то все время что-то предпринимает для того, чтобы это везение найти, а кто-то ждет его, засунув руки в карманы. Как говорится: «под лежачий камень вода не течет», есть люди, проживающие одну жизнь за десять, а то и за сто других, просто не нужно идти по одной протоптанной тропе, можно на время с нее сойти, выйти из зоны комфорта, а потом, если появиться такое желание, снова вернуться, но, как итог, ты будешь знать, что находится за пределами твоей тропы.
В комнате зазвонил телефон.
– Это мой звонит, – сказала Эми и, поцеловав Дэна, зашла в номер.
– Родители? – спросил он, зайдя в комнату, заранее предполагая ответ.
– Да, мама волнуется, я не сказала ей, что остановилась в отеле, – ответила Эми и, подойдя к Дэну, положила руки ему на шею.
– Скоро двенадцать, тебе нужно успеть освободить номер, – произнес он, целуя ее в шею.
– Не волнуйся, я поживу тут еще один день.
– Последние двенадцать часов мы провели в одном номере, зачем нам второй? Давай просто перенесем твои вещи ко мне.
– Я думала, что ты собираешься жить в общежитии с сегодняшнего дня, – Эми лукаво посмотрела на Дэна.
– Возможно так и будет, но точно не сегодня.
– Хорошо, в таком случае, мне нужно привести себя в порядок перед переездом, поэтому, прошу тебя покинуть мой номер, – сказала Эми и игриво оттолкнула его.
– Как скажешь, но сначала нам нужно кое-что обсудить, – сказал Дэн и, взяв ее на руки, рухнул вместе с ней на кровать.
На часах была половина двенадцатого, Дэн принял душ в своем номере, побрился, переоделся, заправил постель и стал ждать, когда позвонит Эми, чтобы помочь ей перенести сумки.
– Ты готов? – спросила она, зайдя к нему в номер.
– Как видишь… – с улыбкой ответил Дэн.
– Чем сегодня займемся?
– Не знаю, твои сумки в номере?
– Да, но мы не будем их перетаскивать, я позвонила водителю, он приедет через пару минут и отвезет их домой, – ответила Эми, обняв Дэна.
– Так значит ты решила съехать? – расстроился Дэн.
– Нет, ты что, просто в тех сумках не те вещи, а когда мы будем возвращаться в отель с прогулки, зайдем на пару минут ко мне домой, я соберу все, что мне нужно, мы выпьем кофе и пойдем гулять дальше.
В кармане у Эми зазвонил телефон, она вышла в коридор, отдала сумки водителю и через мгновение снова оказалась в номере.
– Ну что, пойдем?
– Пойдем, – ответил Дэн и, взяв все необходимое, вышел вместе с Эми из номера.
Спустившись со второго этажа по лестнице, ведущей в бар, они прошли на ресепшен, чтобы записать Эми в номер Дэна, а затем вышли из отеля и, взявшись за руки, направились в сторону небоскрёбов. Сегодня город казался Дэну не таким, как вчера: не было палящего солнца, на улицах было не так много людей, а на душе царило спокойствие.
Дойдя до одного из самых примечательных районов, по мнению Эми, она повела Дэна по узкой улочке, проходящей между внутренних сторон домов, окрашенных в разные цвета, по всей улице тянулись запахи свежезаваренного кофе и ароматной выпечки. Это напомнило Дэну о ярких портовых городках Португалии. Не хватало только свежего морского бриза и пристани, усеянной лодками и яхтами.
В конце улицы Эми свернула направо и вывела Дэна на набережную широченной реки, по которой медленно тянулись паромы.
За день они успели прокатиться на экскурсионном автобусе, съездить загород и обойти не меньше десяти интересных достопримечательных мест, включая центральный парк, в котором были вчера. Теперь, когда солнце уже садилось, а облака окрашивались в нежно-розовый цвет, они шли по одному из спальных районов.
– Мне кажется, что мы зашли в какой-то спальный район, – сказал Дэн.
– Ты сам меня сюда повел, я решила не сопротивляться… Зато теперь ты знаешь, как выглядят спальные районы этого города, – ответила Эми, покрутив по сторонам головой, – тут есть одно красивое местечко с видом на «Гудзон», сейчас еще пара сотен метров, и мы выйдем в парк, потом вызовем такси и поедем ко мне за вещами.
– Ты еще не устала?
– Еще как… Ноги просто отваливаются, мы прошли больше двадцати километров… Я так не гуляла, наверное, никогда, поэтому, скорее всего, завтра не смогу встать с постели, – ответила Эми, поджав губы.
– Да, я тоже немного устал, – вздохнул Дэн, – зато теперь ты смело можешь называть себя городским гидом. Далеко нам ехать?
– Даже не знаю, нам нужно на Манхэттен. Я живу недалеко от парка, в котором мы сегодня были, – ответила Эми, сбоку поглядывая на то, как отреагирует Дэн, услышав, что она живет в самом дорогом районе города. Она уже поняла, что ее положение смущает его.
Дэн удивленно посмотрел на нее, подняв брови.
«Видимо он из тех людей, которым не нравится, когда девушка стоит выше в материальном плане», – подумала Эми, посмотрев на его реакцию и, чтобы ничего не испортить, решила ему соврать.
– Я снимаю квартиру возле института вместе со своими одногруппницами, стипендии как раз хватает на то, чтобы покрывать арендную плату, – сказала она, уставившись на один из домов, лишь бы не смотреть сейчас ему в глаза.
– На стипендию? – переспросил Дэн.
– Ну да, знаешь, какие там цены на жилье… Не у многих студентов хватит средств, вот мы и сгруппировались, – ответила Эми, подходя к Дэну, но в это время споткнулась. Дэн вовремя успел ее подхватить.
– Что такое? – спросил он, смотря на то, как она морщится от боли.
– Кажется, лодыжку потянула, – прошептала Эми, держась за ногу.
Взяв ее на руки, Дэн пошел вдоль улицы в поисках такси. Эми висела у него на шее и невольно улыбалась, хотя боль в ноге еще никуда не пропала.
Приехав на оживленную улицу в центре города, Дэн помог ей выйти из такси и, снова взяв ее на руки, начал обходить здание.
– Куда дальше?
– Туда, – ответила Эми, указав рукой на подъезд дома из красного кирпича.
Как, впрочем, и во всех домах этого города, на первом этаже дома были небольшие магазинчики, салон красоты и кофейня.
Поднявшись на лифте на четвертый этаж, Эми отворила массивную железную дверь, и они оказались в квартире.
Зайдя в прихожую, Дэн почувствовал приятный аромат женских духов. Осмотрев интерьер, в его голове мелькнула мысль, что квартира слишком хороша для того, чтобы сдавать ее в аренду студентам.
– Я не потревожу твоих подруг?
– Нет, не беспокойся, сейчас ведь каникулы, они разъехались по домам, – ответила Эми, аккуратно сняв обувь, – подожди пару минут, я быстро, – сказала она и пошла прихрамывая в комнату, где моментально собрала все фотографии в рамках и убрала их в шкаф, чтобы избежать вопросов, почему везде фотографии только ее семьи.
Дэн сидел в прихожей как в забытьи, давно он так много не ходил и не уставал, но вот двери перед ним открылись, и Эми вышла в коридор.
– Кофе или чай? – спросила она с улыбкой.
– Кофе.
Пройдя по коридору и зайдя на кухню, Эми достала несколько банок с молотым кофе и поставила их на стол.
– Здесь несколько сортов, на плите стоит турка, на подоконнике кофеварка, сваришь кофе, пока я быстро схожу в душ? – спросила она, поцеловав Дэна.
– Да, конечно, – ответил он и проводил Эми взглядом, – а тебе какой? – громко спросил он, опомнившись.
– Без разницы, такой же, какой будешь пить сам, – ответила Эми, высунув голову из ванной комнаты, а затем снова исчезла.
– Хорошо, – протянул Дэн и начал рассматривать кофейные банки.
Выбрав сорт кофе, он залил его холодной водой и, немного посолив, поставил турку на разогретую плиту. Вскоре по кухне разлетелся приятный аромат.
Выйдя на балкон, Дэн взглянул вниз и вдруг вспомнил о платье, в котором Эми была вчера вечером.
«Откуда она его взяла? Когда мы приехали в отель, у нее была с собой лишь маленькая сумка», – подумал он, но шипение перебило его мысли.
Кофе выкипел и залил плиту, так происходило каждый раз. Это произошло бы даже в том случае, если бы он стоял над ним и пристально за ним смотрел. Все равно случилось бы так, что он отвернулся бы на пару секунд, и именно в этот момент кофейная пена решила бы вылезти наружу.
– Ну вот, опять… – пробурчал он, подбежав к плите, – почему это постоянно происходит?..
Эми, укутавшись в махровый белоснежный халат, вышла из душа и подошла к плите.
– У меня он тоже постоянно выкипает, наверное, в этом виновата плита или турка, а, может, просто сорт кофе такой, – улыбнулась она и поцеловала Дэна.
Отмыв накипь и вылив кофе в раковину, он снова поставил турку на плиту. Дав кофейной пене подняться три раза, Дэн добавил в турку пару чайных ложек холодной воды, еще раз немного посолил и, выждав, пока кофейная гуща осядет на дне, разлил кофе по чашкам.
– Спасибо, – сказала Эми, приняв ароматный напиток из рук Дэна, и села на диван.
– У тебя есть лед в холодильнике?
– Да, внизу, а тебе зачем?
– Нужно приложить что-нибудь холодное к ноге, – Дэн достал пакет со льдом из морозильной камеры и аккуратно приложил его к лодыжке, – еще болит? – спросил он.
– Совсем чуть-чуть, кстати, я приготовила для тебя полотенце, оно в ванной, – сказала Эми, поставив чашку на столик.
– Разве мы не будем возвращаться в отель?
– Я так устала, давай никуда сегодня не пойдем, останемся здесь, посмотрим какой-нибудь фильм, – ответила Эми, взяв Дэна за руку.
– Хорошо, – ответил Дэн, поцеловав Эми, и, оставив на столике чашку с недопитым кофе, отправился в ванную комнату.
Когда дверь ванной закрылась, Эми расплылась в улыбке от осознания того, что взяла над ним верх и отговорила не только от общежития, но и смогла оставить его у себя дома.
Стоя в душе, Дэн снова начал переосмысливать все происходящее, главными ценностями жизни для него были семья, любимый человек и путешествия. Но всякий раз, заполучив одно из перечисленного, он забывал про это и ему хотелось другого. На самом деле это преследует многих людей, и теперь он стоял и думал, а что же будет, если его затянет с головой в отношения, а в том, что его затянет, он уже не сомневался. Он уже мысленно нарисовал себе идеальную семью с Эми и двумя детьми, и это пугало его, ведь он вырвался из лап степенной жизни для того, чтобы преодолевать препятствия, для того, чтобы увидеть то, что многим и не дано увидеть, чтобы побывать в местах, где еще не ступала нога человека. Он думал об этом, и душа его разрывалась на части. Он много лет жил мечтой, встретить того самого человека, и теперь, получив его, жалел, что все это произошло так не вовремя. Теперь он думал о жаркой пустыне, скалистых горах и каньонах, обо всех пятидесяти штатах, он уже поставил себе цель изучить их от начала и до конца, что требовало большого количества времени, а, следовательно, не оставляло времени на отношения и семейную жизнь. В то же время он прекрасно осознавал, что как только он покинет город, его начнут терзать мысли о том, что он оставил в этом городе самое ценное.
Выйдя из душа, прикрывшись маленьким полотенцем, Дэн почувствовал запах жареного мяса.
Эми стояла у плиты и переворачивала стейки.
– У меня нет с собой чистых вещей, а это полотенце слишком мало, – сказал он, подойдя к ней сзади и обнял ее за талию.
Эми повернулась и посмотрела на него с улыбкой.
– Одень пока это и переверни через минуту стейки, а я что-нибудь поищу, хорошо? – Эми сняла с себя халат и, протянув его Дэну, вышла голышом из кухни.
– Хорошо – удивленно протянул Дэн и, проводив ее взглядом, улыбнулся.
Стрелки часов показывали полночь, когда Дэн и Эми лежали обнявшись на разложенном диване перед телевизором.
– Мы с тобой так много разговариваем, но из этих разговоров я практически ничего о тебе не узнала.
– А что бы ты хотела знать?
– Все.
– Тебе прямо с самого рождения?
– Да, мне все интересно.
– Я думал, мы собираемся спать.
– Не пытайся перевести разговор.
– Я и не перевожу.
– Тогда рассказывай.
– Даже не знаю, что тебе рассказать, самый обыкновенный человек.
– Нет, необыкновенный.
– Может быть.
Эми посмотрела на Дэна, нахмурив брови.
– Ты должна сама сделать выводы обо мне, создать мой собирательный образ, у каждого человека свое собственное представление о тех или иных вещах. Если я сейчас начну рассказывать тебе о том, что я за человек, то это будет эгоизм, потому что каждый отзывается о себе только в хорошем ключе, а если я начну рассказывать тебе что-то плохое о себе, то это будет идиотизм.
– Расскажи о своих прошлых отношениях.
– Знаешь, есть поговорка, – «хочешь продолжения – не рассказывай о начале».
– А ты хочешь продолжения? – спросила Эми, улыбнувшись.
– Ну, я же здесь.
– А если бы меня не было?
– Если бы тебя не было, я бы уже давно был в Майами.
– И страдал бы от одиночества…
– Безусловно, – ответил Дэн, ухмыльнувшись, и поцеловал Эми.
– И все же, у тебя ведь, наверняка, были серьезные отношения?
– Я думал, мы договорились, что больше не будем поднимать эту тему.
– Значит были.
– Конечно, были.
– Сколько раз?
– Один.
– Давно?
– Тебя тогда еще не было, – отшутился Дэн.
– Не ври, – Эми с улыбкой легонько треснула Дэна по руке.
– Ну, правда, очень давно.
– Ты был женат?
– Нет.
– Долго ты с ней встречался?
– Несколько лет, – ответил Дэн, сам не понимая, зачем поддается на ее уловки и все ей рассказывает.
– Ого, почему вы расстались?
– Не знаю.
– Это как?
– Хотел бы и я на тот момент знать ответ.
– Значит она ушла от тебя?
– Нет, я уехал в другой город, чтобы больше не возвращаться.
– Кошмар.
– Нет, все привело только к лучшему.
– К лучшему? Что это значит?
– Например то, что я сейчас лежу на диване в другой стране и рассказываю это красотке, в которую, кажется, влюблен.
Эми улыбнулась и покраснела.
– Надеюсь, от меня ты не уедешь в другой город.
– Я тоже надеюсь, – ответил Дэн, вспомнив те события.
– Все равно не понимаю, как можно так сильно поругаться, чтобы уехать в другой город…
– Мы не ругались, она просто стала другой, разлюбила меня.
– Это она тебе сказала?
– Нет, я видел это, такое не скрыть.
– Значит, ты бросил ее из-за своих домыслов?
– Все может быть.
– И что после этого? Вы не общались больше?
– Общались еще несколько лет, затем я сжег все мосты, поменял номер и забыл ее.
– Это жестоко.
– Иногда нужно думать не сердцем, а головой, это неприятно, но в этом есть и плюсы.