Loe raamatut: «Хроники Восстания. Книга 2»

Пролог

Его разбудил запах. Сильный смрад, ворвался в его ноздри и вернул сознание из темного забытья. Тем не менее, он не решался открыть глаза, вяло пытаясь вспомнить, кто он и где находится.

Все его ощущения говорили ему, что он лежит на чём-то холодном и твёрдом. Прислушавшись к себе, он почувствовал слабую вибрацию, словно где-то вдалеке работал непонятный механизм. Он весь продрог.

Попытавшись медленно открыть глаза, он уставился на слабый огонек света вдалеке, сгущающий тьму вокруг него. Этот свет будоражил что-то в нем, будил непонятные воспоминания и мысли. Апатичные, они потекли в его затуманенном разуме, зацепившись за крохотный огонек вдалеке. Словно этот огонек что-то значил или был похож, на что-то значимое для него, когда-то.

«Это похоже на мою прошлую жизнь. Моя судьба так же далека от того света, что был во мне, как и моё тело далеко от этой малой искорки в мире тьмы. Я во тьме и душа моя во тьме», – думал он, лежа неподвижно на холодном, металлическом полу.

«Они выкинули тебя оттуда. Лишили света и тепла ИХ мира», – тут же ворвался в его голову голос разума или что-то на него похожее.

«Да, выкинули, да, лишили. Бросили во тьму. Лишили брата», – продолжил он странный диалог сам с собой.

«Они отобрали его у тебя, оставили при себе, чтобы Вы небыли угрозой для них, как раньше. Они боялись Вас, боялись той силы, что была у Вас. Они не могли Вас убить и поэтому разлучили», – шелестело в его голове.

«Я сильно по нему скучаю. Я хочу к нему. Хочу к свету», – по лицу из глаз потекла влага, смутившая его.

«Ты не можешь вернуться. Свет опалит тебя и уничтожит. Но ты можешь привести брата сюда, и вы вновь будете сильны», – возразил он сам себе.

«Где я?»

На этот раз, ему ответила только звенящая тишина внутри.

Пролежав так какое-то время, он решил подняться и угодил рукой, во что-то влажное и вязкое. Рука соскользнула, и он ударился локтем о металлический пол. Боли не было.

«Надо уходить отсюда», – пронеслось в его голове.

Он вновь попытался встать, на этот раз осторожно, стараясь не поскользнуться на тёмной, вязкой жидкости разлитой повсюду.

Почему-то пахло кровью, и он стал оглядываться по сторонам, потом посмотрел на себя и понял, что практически весь измазан в чем-то тёмном. Поднеся руку к носу, он принюхался и, подавшись внезапному порыву, лизнул кончики пальцев. Кровь. Это была кровь, и его чуть не вырвало в первые секунды, но он сдержался. Мысли стали работать быстрее, но ответ всё не приходил к нему. Что он здесь делает? Что это за место? Выглядит знакомо, но…

Тут он обратил внимание на нечто лежащее рядом. Наклонившись и сощурив глаза, он стал медленно подходить к непонятному предмету, стараясь его рассмотреть. Повинуясь инстинктивной команде, зрение стало подстраиваться под скудное освещение. И перед ним предстала отвратительная картина. Это было живое существо. Вернее, это когда-то был ангел, хотя теперь от него мало что осталось. Его кто-то разорвал и выпотрошил. Обглодал руки и ноги. Перья с разорванных крыльев устилали пространство вокруг, словно снег. И только теперь он почувствовал вкус крови у себя во рту. Сильный, приторный, с металлическим оттенком, он засохшей коркой на языке бередил все чувства. Ему опять пришлось подавить рвотный порыв, но в итоге он не выдержал, и его вывернуло на изнанку рядом с изуродованным телом.

Когда всё закончилось, он торопливо встал и направился прочь, из этого кошмара. Сделав несколько шагов, он понял, что абсолютно голый. Секунду подумав, он усилием воли вызвал свой доспех, покрывший его полностью, оставив непокрытой только голову с копной рыжих растрёпанных волос. Еще раз оглянувшись, генерал Ашкаэль быстрым шагом направился в свои покои, находящиеся в десятке переходов вверх, на крейсере «Пронзающий», а разум тем временем медленно затуманил неприятные воспоминания.

Глава 1

Дата: 90 день 21 026 года от окончания войны с радарийцами.

Сектор: Гамма. Система: Соляр. Планета: Эдем.

Молодой служитель торопился по извилистым коридорам дворца, неся вести, в которые он сам до конца не мог поверить.

У него и его группы, было задание прослушивать все сообщения, приходящие со всех уголков Вселенной, дабы выявить необходимое по ключевым словам: «Ангелы», «Атака», «Генералы», «Осада», «Уничтожение», «Нарушение границ», «Предательство». В любой последовательности, любой срочности и важности. Однако, служитель тогда еще даже не подозревал, какое сообщение он может получить и что многие из ключевых слов сложатся в столь страшную картину.

Минуя извилистые коридоры с высокими сводами, развилки и великолепные залы, купающиеся в лучах ласкового солнца, ангел, миновав пост из двух мрачных легионеров, приблизился к дверям, створки которых были исполнены из чёрного камня с серебряными прожилками, образующие некий узор, а может, это была лишь игра возбужденного воображения, думать об этом было некогда.

На секунду, служитель замер перед массивной дверью, нависшей над ним словно злой рок, и глубоко вздохнув, уперся в створки обеими руками, медленно распахнув их.

До его ушей тут же донесся гомон голосов, сливающийся в непонятный шум из которого то и дело выделялись басовитые нотки. Отбросив последние сомнения, ангел, пройдя под аркой входа, миновал небольшой коридор и, наконец, вышел в просторный амфитеатр, выполненный в виде чаши со скамейками по окружности. Зал Совета. Важность этого изящно украшенного помещения сложно было переоценить. Тут решалась судьба Вселенной, и груз ответственности присутствовал тут словно воздух.

Взору служителя предстали окутанные мягким светом, архангелы, восседавшие полукругом на простых каменных скамьях, что только подчеркивало убранство зала и давало понять, что сюда приходят не ради комфорта и долгих диспутов.

– Вы только что выслушали доклад Гавриила и его маршала, и я думаю, больше ни у кого нет сомнений в намерениях генералов области Чинават!

Как и ожидал служитель, басовитый голос принадлежал архангелу Михаилу, стоявшему на ровной площадке украшенной мраморной мозаикой в центре амфитеатра в церемониальном облачении с высоким воротником.

– Нам известно только то, что Одиус, оставил свой пост и направился к потерянной колонии людей, при этом вступив в космический бой с кораблями Гавриила. Мы даже не уверены до конца, замешан ли в этом, кто ни будь еще.

Служитель повернул голову на звук голоса, спокойного и глубокого, принадлежавшего архангелу Мафусаилу, сидевшему на скамье скрестив руки, и смотря на Михаила полу прикрытыми глазами светло-синего цвета.

– А тебе этого недостаточно Мафусаил? – пророкотал Михаил.

– Смотря для чего, брат, – нарочито небрежно продолжил Мафусаил, словно обсуждая текущие дела своего легиона. – Для тщательной проверки – да, достаточно. Для того, о чем говоришь ты – не уверен.

– Брат мой, ты упускаешь тот факт, что с Одиусом была изгнанная Лилит, подозреваемая в союзе с Врагом.

Служитель устремил свой взгляд в противоположную сторону от Мафусаила, чтобы увидеть архангела Рафаила в своей восхитительной броне с потиром на груди. Архангел Рафаил излучал отчетливую ауру спокойствия и доброжелательности, и служитель постепенно перестал нервничать в присутствии Великих Престолов.

– Кроме того, – продолжал тем временем Рафаил, – Лилит похитила Адама, что видимо и было их целью. А легионеры Одиуса, с беспрецедентной агрессией, атаковали воинов Гавриила. И я уже не говорю о том, что Одиус и его маршал были…

И тут Рафаил замолчал, устремив свой взгляд на вход, где тень от развешенных по периметру стягов легионов прикрыли недавно вошедшего служителя. Все взоры тут же обратились на молодого ангела, сердце которого на мгновение замерло.

– Что заставило тебя явиться на Совет Престолов, служитель Мусфен? – слегка раздраженно спросил Михаил.

Откашлявшись, и взяв себя в руки, Мусфен произнес:

– Верховный Страж Эдема Михаил, разрешите обратиться к Совету по делу высшего приоритета, – вымолвил Мусфен положенные по протоколу слова.

– Разрешаю, служитель, – ответил Михаил. – Пройдите в центр и исполните свой долг, – с этими словами Михаил отошел в сторону, давая место ангелу.

Мусфен впервые в своей жизни стоял в центре этого легендарного месте, где проходили военные и мирные советы, еще во времена, когда Отринутый обитал во Вселенной. Встав в центр, служитель почувствовал взгляды всех генералов сидящих полукругом на своих местах. Помимо Михаила, Рафаила и Мафусаила, тут был угрюмый Гавриил и сидящий позади него маршал Габриель. Рядом с ним сидел в полном боевом облачении генерал Азраил. Генерал Кадраил смотрел на служителя с легкой улыбкой, как будто понимая те чувства, что испытывал сейчас ангел, оказавшийся в центре внимания, и только сейчас служитель заметил еще одну фигуру, стоявшую рядом с Михаилом укрытую просторным балахоном.

– Генералы, – служитель поклонился и приложил кулак правой руки к груди. – Полчаса назад мы узнали, что огромный флот во главе с крейсерами генералов, флотом Эвендала и многочисленными кораблями рейдеров нанес сокрушительный удар по нескольким мирам находящимся на границе области Чинават и Туонела.

Повисла гнетущая тишина. Никто бы не хотел сейчас поменяться со служителем местами.

– Кто послал сообщение? – спросил Михаил

– Это сообщение было последним с индустриальной планеты под названием Киллот, что находится в пограничной зоне. Мы попытались с ними связаться, но безуспешно, все передачи с этого мира прекратились, словно…. Мусфен на мгновение замешкался.

– Словно, что? – спросил Азраил.

– Словно планета просто перестала существовать, – с тяжестью на сердце закончил служитель.

– Спасибо тебе за хорошо выполненную работу. Можешь идти, – угрюмо сказал Михаил

Мусфен, поклонившись, поспешно покинул зал Совета.

– Ну что Мафусаил, у тебя еще есть сомнения относительно действий генералов границы? – спросил Михаил, после ухода служителя.

– Нет, брат, – коротко бросил архангел, до конца не верящий в возможность предательства генералов, напавших на миры, которые входили в его зону ответственности.

– Тогда считаю вопрос, о признании падших генералов архипредателями, решён. – Михаил посмотрел в глаза всем.

Возражений не последовало.

– Теперь необходимо решить вопрос о нашей стратегии по захвату предателей для осуждения. Гавриил, что ты думаешь по этому поводу?

Сидевший, с момента своего рассказа молча, Гавриил поднялся и, не тратя своё время, и время других генералов, ответил:

– Считаю, что мы должны начать полную мобилизацию наших войск и войск наших союзников. Силы предателей, как видно из сообщения, велики. И наверняка еще пополнятся силами других миров из приграничной области. Те миры, которые лежат на пути у падших, необходимо эвакуировать, дабы избежать колоссальных жертв. По мере возможности перенести все производственные мощности вглубь Вселенной, а если такой возможности не будет, сделать всё, чтобы Люцифер не смог пополнять свои запасы. И, конечно же, атаковать, всеми силами, которые у нас есть. Нанести мощный единый удар. Время суда давно прошло, их необходимо уничтожить, так как они одержимы демонами, и я уверен, что этим дело не ограничится. Западная часть Вселенной осталась незащищенной и это только вопрос времени, когда волны Хаоса начнут полномасштабное наступление…

– Если мы атакуем сейчас, мы проиграем, Гавриил, – прозвучал мягкий мелодичный голос неизвестного, чей лик скрывал капюшон.

– Прежде чем высказываться на Совете, нужно хотя бы представиться, незнакомец, – рассерженный, тем, что его перебили, сказал Гавриил. – Михаил, думаю пора представить твоего гостя, своим братьям.

Возражения Михаила застыло на губах по слабому движению руки незнакомца.

– Гавриил абсолютно прав. Невежливо было с моей стороны, являться на Совет, скрывая свой лик, но по определенным соображениям я не хотел открываться, перед юным служителем Мусфеном.

С этими словами незнакомец снял с себя своё просторное облачение, и оно растаяло в воздухе словно иллюзия, открыв присутствующим генералам шестикрылого ангела. В легкой серебряной броне, без каких либо узоров, защищающей только грудь, бедра и голени. Светловолосый ангел улыбался ошарашенным генералам легкой улыбкой на юношеском лице.

– Здравствуйте, братья, видимо вновь настал момент сражаться нам с вами плечом к плечу.

– Метатрон! – в едином порыве выдохнули все, кроме Михаила, с самого начала знавшего кто скрывался под накидкой.

– Прошу вас, браться, оставим все вопросы на потом, – остановил их Метатрон. – Моё отсутствие и ваши затуманенные воспоминания обо мне, были необходимы и это сейчас не главное. Главное то, что мы не можем атаковать Люцифера и его легионы в лоб. Уверяю вас, в этом случае мы геройски падем и отдадим Вселенную предателям на поруганье. Тогда ничто не остановит врага и оставшееся до смерти Вселенной время будет переполнено кровью и муками умирающей жизни.

– Что ты предлагаешь? – спросил Азраил.

– Тянуть время, – спокойно сказал Метатрон.

– Это не приемлемо! – в один голос сказали Гавриил и Азраил.

– Я понимаю ваши чувства братья. Ты, Гавриил, воочию увидел глубину падения бывшего соратника, а ты Азраил, фактически потерял друга, с которым рос. Но сейчас, нашей основной задачей остается не удовлетворение нашего праведного гнева, а выживание и победа.

– Поэтому ты предлагаешь нам позволить предателям пронестись огненным вихрем по Вселенной, в то время как мы будем выжидать? – спросил Кадраил, глядя в глаза Метатрону.

Выдержав суровые взгляды, Метатрон продолжил:

– Люцифер – серьезный противник, как и остальные отступники, и наша лобовая атака, это огромный подарок для него. Я же предлагаю не преподносить нашим врагам подобные дары. Тянуть время – это не значит бездействовать. Флот Люцифера огромный, и это является и его преимуществом и слабостью одновременно. Его флот неповоротлив. Я предлагаю наносить быстрые удары малыми группами, не ввязываясь в затяжные бои. В каждой системе, на каждой планете, куда упадет его взор, мы будем устраивать ловушки. Мы будем бить по планетам, где Люцифер будет пополнять запасы. Мы будем уничтожать его грузовые корабли. Мы обескровим его армию, заставим их голодать и мучатся от жажды. Ангелы, могут обходиться без этого, но технический персонал кораблей и союзники падших будут истощены. Мы будем наносить им удары в спину. Их дух падёт, от невозможности нанести нам удар в ответ и если нам повезет, в их рядах посеется смута. И когда они подойдут к Эдему их войско будет сломлено. И вот тут, нам никто не помешает встретить врага всей имеющейся у нас мощью. На нашем поле, на наших условиях.

Все генералы с удивлением смотрели на Метатрона. Они уже и забыли, на, что способен этот ангел с мягкими чертами лица и такими обманчиво кротким взглядом, который ни разу не проиграл на поле боя и неоднократно превращал провал в победу. Он был одним из генералов сковавшим победу над вечным Врагом.

– В твоих словах есть смысл Метатрон, – ответил Гавриил. – Признаюсь, обида и горечь предательства, затмили мой взор.

– Я разделяю твои чувства, брат. Но я намерен не дать Люциферу и малейшего шанса осуществить задуманное.

– А что слышно об Отца? – внезапно задал вопрос Мафусаил.

– Его еще нет с нами и именно поэтому мы должны задержать врага до момента его возращения. Если к моменту, когда Люцифер подойдет к Эдему, Отец вернется, мы одержим легкую победу. Но, надеяться мы должны только на себя. Люцифер, Одиус, Ашкаэль, Сигизмунд, Даниил и Асмадей наши братья и это наш долг остановить их. Их падение тенью ложиться на всех ангелов.

– Тогда решено, – наконец подал голос Михаил. – Будем действовать, так, как предложил Метатрон. Не пойдем у Люцифера на поводу. Более того, это он будет играть по нашим правилам. Он знает, что его планы раскрыты и это заставит его действовать в спешке, а спешка еще никогда не шла на пользу в войне. Нам воистину повезло, что Гавриил оказался в том же месте, что и Одиус, решив пополнить припасы во время долгого перехода.

Гавриил, слыша эти слова, промолчал. О том, что к этой планете его послал Отец, а вернее как он понял теперь, это был Метатрон, он промолчал, решив сначала сам разобраться в сложившейся ситуации. Тем временем Михаил продолжал:

– Я уже послал весть нашим братьям с восточной границы. Лютер и Омегон прибудут примерно через полгода по общему летоисчислению, если их ничто не задержит. Генералы Разиэль и Дионис, останутся для защиты области Нарака. Наши совместные войска предлагаю разделить на ударные группы во главе с маршалами легионов. Генералы будут осуществлять стратегическое руководство операциями. Во главе всех групп предлагаю поставить Гавриила. У него есть опыт руководство малых ударных отрядов. Через него будет осуществляться связь с Эдемом. Я и Метатрон будем готовить оборону, и руководить размещением армий союзников. Генерал Мафусаил займется вопросом переселения и обороны беженцев, постепенно отходя вглубь Вселенной. Так же, на нём будет перебазировка производственных комплексов, охрана транспортников, в то время как легионы Гавриила, Азраила и Кадраила будут отвлекать внимание противника. Есть вопросы или возражения?

Возражений не последовало.

– Тогда, в течение суток вся необходимая информация будет загруженная на ваши крейсеры. Готовьте свои легионы. Общий брифинг будем проводить каждый трое суток. Всю полученную вами информацию в ходе военной компании, необходимо будет отправлять на Эдем для тактического анализа. Задачи поставлены. Можете быть свободными.

Генералы поднялись со своих мест и, поклонившись, вышли погруженные в обдумывание грядущих событий.

– Ты как всегда скрытен, Метатрон, – не глядя на брата сказал Михаил, когда все удалились.

– К сожалению, не всегда я могу рассказать всего, Михаил. Тебе, как Стражу Эдема это должно быть понятно, – с грустью в голоса сказал Метатрон. – И ты не всегда говоришь своим войнам всего, что знаешь сам.

– Воинам, но не братьям, Метатрон, – сказал Михаил и вышел.

– Правда, для всех одинакова, брат и тяжела для всех, – смотря в след Михаилу, тихо прошептал Метатрон.

Глава 2

Два с половиной года спустя.

300 день 21 028 года от окончания войны с радарийцами

Сектор: Гамма. Система: Типрат – Сток – Виилмра. Планета: Сток.

С момента объявления войны и лишения падших ангелов всех регалий и званий, прошло уже более двух лет. Два года бесконечных войн, смертей и разрушений. Войска Люцифера – Осквернителя Миров, как его прозвали испуганные народы, неуклонно двигались к центру Вселенной. Войска Эдема, придерживались тактики агрессивного отступления. И хотя побед на их счету было значительно больше, но казалось что для огромной армии предателей это незначительные потери.

Первые бои, казалось, давали хорошие результаты и практически сковали космическую флотилию отступников, но в скором времени все транспортные суда генералов стали сопровождать быстрые корабли рейдеров, и восставшая армия, восстановив своё снабжение, как исполинская улитка вновь двинулась к своей цели, совершая небольшие переходы из галактики в галактику. И хотя верные легионы продолжали атаковать фланги и тыл, центр армии Осквернителя Миров, под прикрытием крейсера класса «Абсолют» и крейсеров генералов, оставался нетронутым. Пара неудачных набегов отбило всю охоту у армии Эдема соваться под их сокрушительную мощь.

Первый серьезный удар по армии Люцифера был нанесен спустя полгода после официального объявления войны. Несколько сотен рейдерских кораблей и два десятка ударных крейсеров Элвской армии были уничтожены и еще сотня кораблей, получили повреждения разной степени серьезности, после взрыва планеты, на которой флот Люцифера пополнял свои запасы. Однако подобные победы были редкостью, и давались всё дороже и дороже для армии Эдема. Тем не менее, стремительный удар, на который рассчитывали восставшие, был превращен в вяло текущее наступление, хотя угроза от этого не пропала. Всё так же, день за днем падшие уничтожали либо захватывали новые миры, и осталось только делом времени, когда в осаду попадет и сам Эдем. Неизбежность этого, думаю, была очевидна для всех. И пугала всех.

И вот, преодолев миры сектора Бета (среднего кольца) огромный флот подошел практически к порогу своей цели. В данный момент, одна из звёздных систем стала временной базой и местом, откуда, пополнив припасы, Люцифер сделает свой предпоследний шаг, перед тем как-либо сокрушит врата Эдема, либо падет, старясь сделать это.

К своему несчастью, я оказался на одной из обитаемых планет этой системы, жители которой относительно недавно вышли в космос и которые, с радостью, открыли двери падшим ангелам. Видимо, мне предначертано судьбой раз за разом встречаться с теми, кто завоевал мой мир, с теми, кто поработил мой народ, с теми, кто обесчестил меня, с теми, кто убил моего отца. Однако сейчас они могут подождать. Подождать до тех пор, пока я не разберусь с предателем нашего мира. С тем, кто пал так низко. Я выслеживал его всё это время, с тех пор как узнал правду о нём. И вот, мои поиски привели меня на эту холодную планету, покрытую снегом и скованную вечными льдами. Именно тут отсиживается предатель, хорошо устроившись в одном из гигантских ульев-городов, возносящихся до небес и глубоко уходя в кору планеты черпая геотермальную энергию. Недолго ему осталось наслаждаться местным гостеприимством. Я заставлю заплатить сначала его, а потом дело дойдет и до падших. На всё у меня чуть меньше недели, пока они пополняют запасы. И этого времени, для единственного уцелевшего кардинала отряда ликвидации, более чем достаточно. Моя цель – Гилиэл – предатель, уже мертв, только пока не знает об этом.

***

Действуя аккуратно, через подставных лиц и добывая всю возможную информацию у местных информаторов, я установил четыре цели подходящие под мои запросы. К счастью, проверить три из них я смог достаточно легко, еще до прибытия восставшей армии в эту систему с неблаговидным звучанием Типрат – Сток – Виилмра. И был уже близок к последней цели, которая точно был Гилиэлем – бывшим начальником стражи дворца Алмалир, а ныне помощником директора одного из самых крупных артелей этой обледенелой планеты, когда, разорвав пространство, в систему вошёл многотысячный флот.

Жители планеты Сток с распростертыми объятиями приняли армию убийц и разорителей. Алчные торговцы по своей натуре, они не обращали внимания на войну, бушующую во Вселенной. Им неважно кто будет на вершине, главное, чтобы торговля шла.

Сотни челноков и шаттлов спустились на планету, и, взяв её в своеобразную осаду, начали пополнять свои припасы, взамен окончившихся, потерянных либо уничтоженных силами армии Эдема.

Повсюду были ангелы. Они охраняли космопорт и дороги, по которым двигались караваны транспортов. Подступы к линиям снабжения. Патрулировали воздушное пространство улья. Стояли над душой у руководства планеты, дабы пресечь любые попытки оказать им сопротивление.

К несчастью, тот артель торговцев, где прятался Гилиэл, был под постоянным наблюдением падших, так как должен был поставить нужные им материалы и огромное количество пресной воды. Однако ангелы защищали себя, свой груз и производство. Защита Гилиэла, как я понял, не входила в их планы. Я решил действовать.

Лифт мягко остановился на шестидесятом этаже и мелодично звякнул, сообщая пассажирам об окончании подъёма. Разошедшиеся в сторону позолоченные двери, с витиеватым узором, выпустили в коридор одинокую фигуру в дорогом костюме с меховым воротником, сделанным на заказ и соответствующим последним течениям моды на Стоке. Ступая по ковру с высоким ворсом, фигура подошла к единственной двери на этаже. Через несколько секунд, потраченных на ввод кода и авторизацию, массивная дверь с легким шипением, разгерметизации вакуумных замков, ушла в стену по направляющим. Владелец этой квартиры очень ценил свою безопасность, так как о подобной двери не могли даже и мечтать, некоторые малые банки на этой планете.

Фигура вошла в помещение и дверь тут же закрылась. Вакуумные замки активировались, сделав дверь непреступной.

– Свет, – произнес мужской голос в темноте, желая включить освещение богатого пентхауса.

Однако ничего не произошло.

– Проклятье, неужели опять система барахлит, – ворчал он, пробираясь на ощупь к выключателю.

Нащупав на одной из стен сенсор ручного включения, владелец квартиры дотронулся до него и зажмурился от яркого света. Только через секунду он понял, что перед ним кто-то стоял. Действуя инстинктивно, Гилиэл нанес удар, в то место, где как ему показалось, кто-то был. Элва обожгло болью от перелома руки, и сознание потухло от увесистого тычка под рёбра.

Возвращение в реальность было мучительным. Сломанная рука сильно болела, и как только он попытался открыть глаза, шею обхватила боль и вздернула его вверх. Стула с резной спинкой касались только кончики пальцев, не давая Гилиэлу удавиться непонятно откуда взявшейся петле.

Разлепив глаза, элв уставился на фигуру, стоявшую перед ним, пытаясь сообразить, кто проник в его непреступное жилище.

– Постой. Ты ведь Нимрод? Ты Нимрод? – Прохрипел он. – Ты жив? Слава Создателю, а то я думал, вы все погибли.

Лезвие длинного ножа погрузилось в ногу, отчего бывший начальник стражи закричал и дёрнулся, и чуть было не соскользнул со своей опоры. Кровь потекла по ноге, пачкая дорогой ковёр, и светлую обивку стула. В глазах все поплыло.

– Заткнись падаль, – спокойно, как будто даже без злобы произнес Нимрод. – Станешь говорить, когда я скажу. Скажи да, если понял.

– Да, – сквозь боль проговорил Гилиэл.

– Если будешь нести подобную чушь, я буду отрезать от тебя по кусочку. Будешь лгать, будет то же самое. Скажи да, если понял.

– Да, – вновь промычал Гилиэл.

– Ты предатель, – не столько спрашивал, сколько утверждал Нимрод.

– Я не…, – начал было Гилиэл, пытаясь спасти себя, но замолчал, когда лезвие ножа взметнулось к его глазу.

– Думаю, тебе хватит и одного глаза, чтобы говорить со мной.

– Я всё понял, – быстро проговорил Гилиэл, обливаясь потом.

– Кто еще был предателем? – задал свой вопрос Нимрод.

– Если такие и были, то я про них не знаю, – не замедлил с ответом бывший начальник стражи.

Нимрод мгновение смотрел в испуганные глаза, а потом задал следующий вопрос:

– Ты отключил телепортационные кабины Алмалира?

– Нет, нет. К моменту штурма, меня уже не было на планете. Я передал всю нужную информацию маршалам Люцифера и один из них принял мой облик, клянусь, больше я ничего не сделал, – ответил Гилиэл.

– А больше и не надо было. Наш родной мир пал. Старейшина у них в руках. Весь флот в руках предателей. Все кардиналы мертвы! – Еле сдерживая эмоции, прорычал Нимрод. – Ты проживешь не дольше.

– Но ведь я всё сказал. Прошу не убивай меня. Я не мог отказать Люциферу, он скоро сядет на трон Создателя, а мы с тобой можем править нашим народом, если ты перейдешь на его сторону. Подумай Нимрод. Это твой шанс.

– Тебя это уже не должно волновать, предатель. Ты не увидишь финала восстания. – Взяв себя в руки, проговорил Нимрод, и тут заметил слабую улыбка на лице Гилиэла. – Ты так радуешься смерти?

– Тебе не уйти отсюда. Мои личные телохранители уже на подходе. Как только я потерял сознание, чип у меня в голове дал им сигнал и они уже здесь. Язвительно проговорил Гилиэл. Весь его страх тут же исчез.

– Хорошо, я уж думал, они никогда не появятся, – ответил Нимрод, внутренне радуясь, наблюдая, как меняется выражение на лице Гилиэла.

– Сюда, я здесь. Спасите меня. Он всего лишь один, – заверещал Гилиэл, охваченный паникой.

Не обращая более на него внимание, Нимрод спокойно прикрепил к спине Гилиэла диск с мигающим красным индикатором, затем подошел к входной двери и прикрепил такой же к ней. Затем, тихо насвистывая, лег за диван, изготовленный из какой-то пупырчатой кожи, и стал ждать.

Гилиэл истерически орал.

И тут вакуумные замки двери открылись и в комнату медленно вошли четыре покрытых короткой, но густой шерстью, долговязых гуманоида – коренные жители этого холодного мира.

«Неплохие бойцы», – подумал Нимрод, глядя на них через глазок камеры предусмотрительно установленный на спинке дивана.

В бронированных одеждах, в руках стокские иглометы, эти наемники уставились на подвешенную к потолку фигуру их нанимателя.

– Он здесь за диваном! Убейте его! – разошелся Гилиэл, покраснев от напряжения.

И сами наемники уже слышали слабый свист, исходящий из-за дивана. Входная дверь автоматически закрылась. Нимрод свистнул со всей силы и осколочные бомбы, среагировавшие на звук, наполнили просторное помещение ураганом острых осколков.

Когда всё закончилось, Нимрод вылез из-за дивана, изрезанного в лохмотья и посмотрел на кровавое месиво, оставшееся от Гилиэла и его телохранителей.

Месть свершилась, осталось только выбраться из здания заполненного бойцами предателя. На взрыв сработала сигнализация, и Нимрод представил, как десятки ног бегут перекрывать все входы, выхода и отправляются сюда, чтобы узнать, почему телохранители их шефа не выходят на связь. Ну, ничего. Для того, кто прорывался сквозь демонов и ликвидировал Лордов Хаоса, прорваться сквозь смертных солдат – сущие пустяки. Молниеносно достав два своих смертоносных клинка, и крутанув их пару раз, он на мгновение бросил взгляд на бионический протез, заменивший ему потерянную кисть.

– Ну что, не подведешь меня сегодня? – по привычки спросил Нимрод и, зная ответ, медленно направился к выходу.

***

Сектор: Гамма. Где-то в космосе.

Люцифер, облаченный в свой живой доспех, шел по переходам «Левиафана» в полном одиночестве.

На этот раз он не воспользовался транспортом корабля. Ему необходимо было подумать и возможно, это единственный шанс остаться на некоторое время в одиночестве.

Военная компания шла отвратительно, и он это понимал. Он не рассчитывал на столь длительный срок, вернее надеялся, что ему удастся справиться быстрее, особенно после успеха на Эвендале. Но потом, всё пошло наперекосяк.

Сначала, никем не ожидаемое появление Гавриила, на планете, где скрывался Адам, затем не менее быстрые и слаженные действия генералов и их союзников, сделавших быстрое наступление просто невозможным. Миры, которые Люцифер хотел и мог, оставить у себя за спиной, пришлось покорять или уничтожать, и всё это как снежный ком переросло в два года затяжных боев и незапланированных потерь.

Но Люцифер смог увидеть и положительную сторону в затянувшемся конфликте. Его войско из разных миров, научилось работать сообща и набралось опыту в планетарных осадах, что, несомненно, поможет ему на Эдеме. И, конечно же, ему не придется держать оборону Эдема от армий, которые решат отбить мир ангелов, ведь всех их он практически уничтожил либо обездвижил за годы войны, а оставшиеся падут во время главного штурма.