Тепло в моей руке

Глава 9 Возвращение

Утром мы с Арчи решили вернуться домой. Бабулю я нашла в её комнате, она лежала в кровати, шторы были задернуты.

– Тебе нездоровится? – спросила я первым делом, когда вошла в комнату. Хотя глупо было спрашивать это у призрака.

– Нет, всё хорошо, просто поздно легла, – ответила королева, устраиваясь поудобнее на подушках.

– А вы спите? Ну, в смысле, призраки?

– Нет, скорее, привычка из земной жизни, – улыбнулась бабуля, – иногда как бы отключаемся, видим картинки из прошлого, что не дает нам совсем превратиться в бестелесное существо, – засмеялась королева.

– Я хочу вернуться домой, ненадолго, – успокоила я бабулю, видя, что она собирается вмешаться.

– Потом, обещаю, я приду сюда, только не торопи меня.

– Хорошо, Кристина, как будешь готова, я всегда тебя жду, – сказала бабуля и протянула руки, чтобы обнять и поцеловать меня в щёку.

– Тебе нужно лишь повернуть кольцо камнем вверх, и ты дома.

Я кивнула и, подхватив под мышку Арчи, тронула перстень. Мы с Арчи оказались у себя в усадьбе и стояли посреди гостиной, озираясь по сторонам. Казалось, прошла целая сотня лет, как мы ушли из дома. Какое сегодня число? Я нашла пульт от телевизора и включила его, так как не представляла, где искать свой телефон. Тут он сам напомнил о себе, заиграв мелодию где-то на кухне.

– Крис, Крис? Алло? – Машкин голос звучал, будто она была на другом конце света.

– Да, Машунь, – ответила я.

– Ну наконец-то, – выдохнула подруга, – я весь день пытаюсь тебе дозвониться, а тебя всё нет и нет. Где ты пропала? – Как я ей могла объяснить?

– Я хочу тебе сказать, что еду к тебе, мы с Дмитрием расстались, и Новый год буду отмечать с тобой, ты рада?

Я в ответ завизжала в восторге. Значит, здесь Нового года ещё не было. Конечно, я была рада, я хочу встретить Новый год с Машкой, рассказать ей всё.

– Алло, Крис?

– А, да, да, конечно! Я в восторге! Когда тебя ждать?

– Думаю, часа через три, пробки жуткие. У тебя елка есть? А гирлянды? А продукты? Скинь мне подробно свой адрес, как проехать. – Я оглядела гостиную, ничего у меня нет.

– Так я и знала! – возмутилась Машка. – Тогда часа через четыре буду. И она отключилась.

Я кинула Арчи на диван, на что он обиженно гавкнул, и заметалась по комнате. Ёлка, гирлянды, что ещё? Игрушки? Где я всё это возьму?! Мне внезапно захотелось нарядить этот дом, как подобает, как в Призрачном мире. Блеска благодати и живых нитей у меня не было, ничего другого тоже. Я расстроенно села на диван и прижала к себе крякнувшего корги. Мне стало так печально, что у меня нет этих украшений. Но ведь у бабули должно быть что-то, и я вскочила, снова выпустив Арчи из рук. Тот скатился на пол и приготовился было совсем обидеться на меня, но, мгновение подумав, рванул за мной, так как я уже выбегала из комнаты наверх в сторону чердака. Замедлив у лестницы, схватила корги под мышку и понеслась с ним, перепрыгивая через ступени.

Чердак у бабули был огромный. Расположенные наверху узкие мансардные окна давали свет, которого хватало, чтобы увидеть чистый пол, немного пыли на закрытых чехлами ящиках и коробках, которые угадывались под тканью. Приподнимая полотно, мы с Арчи принялись заглядывать в коробки. Перебрали кучу древнего хлама, покрываясь пылью и чихая, но наши старания увенчались успехом. Я сдернула чехол с очередной коробки, большой и длинной, и открыла её: так и есть, у нас будет елка. Аккуратно сложенная, разобранная на части искусственная ёлка, очень качественная, почти не отличалась от настоящей новогодней красавицы. Иголки были сделаны так, что были очень похожи на натуральные. Отдуваясь и пыхтя, мы с корги спустили длинную коробку по лестнице, вернее просто скатили ее вниз. Причем я направляла ее, а Арчи ехал на пузике рядом. Затем снова поднялись на чердак. Здесь просто обязаны быть игрушки и гирлянды. На этот раз на чердаке нас ждал Макс. Я засмотрелась на его мощную грудь в обтягивающей водолазке, таким он мне нравился даже больше, чем вчера на балу.

– Ты так быстро сбежала, – подлетел ко мне Макс и провел рукой по щеке. Легкий, холодный ветерок коснулся кожи, заставляя сердце забиться чаще.

– Моя подруга приедет к нам, и мы с Арчи решили нарядить ёлку. Вот, хотим найти игрушки и гирлянды, чтобы украсить дом, – пытаясь отвлечься от мыслей о его прикосновении, затараторила я.

Макс плавно пролетел по чердаку, указав нам на несколько коробок в самом углу. Открыв их, я нашла игрушки и старинную гирлянду с разноцветными круглыми лампочками. Рядом стояла большая коробка, в которой обнаружился целый набор из серебра: фужеры, кувшины, вазочки. Нашли и коробку с набором старинных столовых приборов. В три захода мы перетащили это всё и разложили в гостиной на полу. В дверь позвонили, пришла Клавдия Васильевна, нагруженная пакетами.

– С наступающим вас, милые мои, сейчас начнем готовить праздничный обед. – Клавдия Васильевна прошла на кухню, где я помогла разгрузить ей пакеты.

– У тебя кто-нибудь будет из гостей, Кристина? – спросила тетя Клава, делая тесто для своей знаменитой кулебяки.

– Да, подруга ко мне едет, а где будете вы? Может, с нами? – из вежливости спросила я, хотя мне хотелось побыть с Машкой вдвоем. Ну, не считая Макса, конечно, и Арчи.

– Нет, спасибо, я всегда встречаю Новый год со своими двумя подругами. Раньше и Маня с нами была, – взгрустнула, вспоминая, Клавдия Васильевна. – Мы смотрим «Голубой огонёк», обязательно ждём обращение президента, а потом, бывает, и песню можем затянуть, – смеясь, сказала она.

Мы с Арчи оставили Клавдию Васильевну на кухне делать свои дела, а сами пошли в гостиную и всё–таки попытались собрать ёлку. В коробке было несколько железок, длинных и коротких, которые вставлялись друг друга, а сверху к ним прикреплялись ветки. Час спустя, немного поломав голову, с подсказками Макса, которые слышала только я, посреди гостиной стояла большая пышная елка, очень похожая на настоящую, только не пахла. Макс мне не мог помочь физически, в принципе, как и Арчи, который больше мешал, гоняя игрушки по полу. Страж уселся рядом со мной, подсказывая, куда лучше игрушки повесить. В итоге мы нарядили очень красивую ёлку, включили гирлянду, которая, как ни удивительно, сразу зажглась маленькими яркими огнями. Елку мы решили так и оставить в центре комнаты, потому что её размеры как нельзя лучше вписывались именно сюда. Даже Макс пошутил, сказал, что можно водить вокруг неё хоровод. Когда елка была готова, раздался звонок телефона.

– Открывайте, люди дорогие, Снегурочка пришла, подарки принесла, – проговорила в трубку Машка и отключилась. Мы с Арчи побежали к калитке и открыли ворота, чтобы она могла заехать к нам во двор. Машка вылезла из машины, обнимая нас с Арчи поочередно и целуя в носы. В своей белой шубке с широким капюшоном Машка действительно была похожа на дочку Деда Мороза. Из сказочного облика выделялись рыжие волосы, делали её похожей скорее на сказочную фею. Фея достала из багажника кучу пакетов, в которых подозрительно зазвенели бутылки с шампанским. Мы оттащили все это на кухню и распределили что куда. Несколько бутылок нашего любимого шампанского тут же положили в холодильник, фрукты и другие разные деликатесы – в раковину и на стол. Если мы не съедим это в новогоднюю ночь, то я буду питаться ещё целый месяц всем, что мне навезли.

Я провела Машку по дому, показывая комнаты. Она выбрала одну, в светло-зелёных тонах, куда мы тут же перенесли все её вещи из машины. В гостиной подруга оценила наши с Арчи старания, восхищаясь красивыми игрушками с ручной росписью. Мы с ней стали накрывать на стол, застелив белоснежной скатертью стол и начищая до блеска серебряные приборы. Машка восхитилась старинными вилками и ложками, а также хрустальными фужерами. Подруга болтала без умолку, рассказывая, как поругалась со своим Дмитрием. Оказалось, он до такой степени ей уже надоел, что она из последних сил пыталась дотерпеть только из-за Нового года. Ну, а когда я уехала почти неделю назад, Машке не с кем было даже поговорить, и общение с Дмитрием чуть не бросило ее в пучину дикой депрессии.

– И тут я поняла, что Дмитрий – это не принц моего романа. –Представляешь, он мне сказал, что если когда-нибудь – главное слово «когда-нибудь» – мы поженимся, то я буду сидеть дома и принимать гостей. Больше от меня он ничего не ожидает. Нет, ну ты как себе это представляешь? – возмущалась подруга. – И он говорил это вполне всерьёз, что детей у нас должно быть двое детей, что мы должны отдать их сразу в какую-нибудь гимназию, воспитывать их будут нянька и гувернантка. Короче, Дмитрий распланировал всю мою жизнь лет на тридцать вперёд. Я ему так и сказала, что я для его расписания неподходящий объект.

– На самом деле я очень рада, что вы расстались. Дмитрий тебе совсем не подходил, – смеясь над её словами, ответила я. Так мы и болтали обо всём на свете, чувствуя, как дом наполняется ароматными запахами из кухни.

– Девочки, я поставила кулебяку в духовку, через час её нужно вынуть. Фруктовая и деликатесная нарезка в холодильнике, туда же поставила компот. А я, скорее всего, пойду, потому что скоро должны прийти мои подруги, – вошла в гостиную, снимая фартук, Клавдия Васильевна.

У входа раздался топот и громкий лай Арчи. Мы все недоумённо переглянулись и поспешили встретить ещё гостей. В холле стоял Влад, неотразимый в своём чёрном длинном пальто и со снежинками в волосах. Клава всплеснула руками, прошептав: «Князь Лазанский». И действительно, сейчас Влад выглядел настолько аристократично, что казалось, сам князь вернулся в усадьбу, чтобы встретить Новый год.

– Всех с наступающим! Я надеюсь, примете ещё одного гостя? – улыбаясь, спросил Влад. – А то, как оказалось, мне не с кем встречать этот Новый год, – развел он руками.

– Ох! – прошептала Машка, потеряв разом все свои слова.

– Н-да… – ответил ей Влад.

Я закружилась, завертелась вокруг них, радуясь, что все в сборе. Это уже было похоже на самый настоящий Новый год, когда самые близкие, родные и друзья рядом с тобой. Даже Арчи, ликуя от счастья, сделал небольшую лужу, что за ним водилось крайне редко. Видимо, такого наплыва гостей радушная щенячья душа не выдержала. Мы все немного побранили смущенного щенка, и он нам пообещал, что больше такое не повторится. Влад принес из машины пакеты, в которых позвякивало его любимое виски, шампанское и упакованные красиво деликатесы. Чувствую, что весь остальной месяц я буду питаться икрой и сыром бри.

Затем мы немного посидели в гостиной, расхваливая ёлку, и проводили Клавдию Васильевну почти до дома. Мороз все крепчал, прихватывал щеки и нос, зажигая румянец. Машка восхищалась воздухом и надумала перебраться ко мне, мотивируя тем, что здесь намного лучше рисовать, располагает к вдохновению. Влад над ней посмеялся, спрашивая, как она будет обходиться без магазинов, на что она показала ему язык и сказала, что компьютера тут точно нет. Брат успокоил ее тем, что здесь есть интернет, а ноутбук у него всегда с собой. Так они и шли, пререкаясь, а я наслаждалась их присутствием. Не хватало только Макса, который куда-то пропал, как приехала подруга. Когда все вернулись домой, то успели в последний момент спасти кулебяку, которая уже начала подгорать снизу. Я проводила Влада в оставшуюся свободную комнату. Сами мы с Машкой разошлись по своим опочивальням, как она назвала наши комнаты, и принялись наводить красоту.

Глава 10 Волшебный Новый Год

Я решила принять ванну, перед тем как наряжаться к встрече Нового года. Пока мы с Арчи возились с елкой и были на чердаке, казалось, я вся засыпана пылью. Из шкафа достала единственное платье, которое зачем-то взяла с собой. Длинное, обтягивающее, как вторая кожа, на тонких бретелях с разрезом до середины бедра. Ткань из маленьких серебристых пайеток от Patrizia Pepe. Платье было новым, я его еще ни разу не надевала, и вот представился случай. Оно было удобно еще тем, что не мялось, поэтому его можно было взять с собой куда угодно. К нему я прихватила серебристые босоножки на высоком каблуке. Принимая ванну с ароматной пеной, я напевала себе под нос рождественские песенки. Высушила волосы феном, закрепила в высокую причёску, выпустив несколько легкомысленных прядей по бокам. Затем, полностью одевшись, постучалась в комнату к Машке.

Мы спустились в гостиную и покрутились перед Владом, сидевшим в кресле и потягивал виски, позвякивания кубиками льда в стакане. Влад наш внешний вид оценил, особенно восхищался, что ему было не свойственно, Машкой, которой очень шло ее темно-синее платье с кокетливым шелковым платочком на шее. Обычно брат с подругой устраивали жаркие споры и перепалки, доставалось в них и мне. На этот раз обошлось без этого, мы стали дружно накрывать на стол, вынося из кухни хрустальные салатницы, выкладывая на поднос кулебяку. Влад достал из холодильника бутылку шампанского и положил в серебряное ведёрко, куда насыпал лёд. В дверь снова позвонили, и мы все недоуменно переглянулись, так как никого больше не ждали. Я прошла в холл и открыла дверь. На пороге стоял Макс. Я застыла, с удивлением разглядывая его, и обернулась к остальным. Все его видели и вопросительно смотрели на нас, чтобы я объяснила, кто это такой. Макс взял всё в свои руки, убедившись, что я не могу вымолвить ни слова.

– С наступающим, я Макс, друг Кристины. Она пригласила меня, но сама, видимо, забыла предупредить вас об этом. – Я только и могла, что кивнуть в ответ, подтвердив его слова.

– Добро пожаловать, – протягивая руку Максу, шагнул вперед Влад. – Мы тут все оказались без приглашения в этот раз, – улыбался брат.

Я крепко зажмурилась, ожидая удивленного возгласа, когда Влад коснется руки Макса, но этого не случилось. Мужчины пожали друг другу руки, Макс склонился над рукой Машки, запечатлев поцелуй. Подруга приятно раскраснелась, принимая приветствие. Никто в страхе не отодвигался от Макса, а все мило расспрашивали, как он добрался и сразу ли нашел усадьбу. Машка загадочно мне улыбалась, обещая взглядом припомнить, что я не рассказала ей про нового знакомого. Макс снял длинное черное пальто, почти как у Влада, и остался в темно-синих брюках, голубой рубашке и синем пиджаке. Влад оценил его внешний вид и, сразу взяв под локоть, проводил в гостиную, где они начали тихий разговор, позвякивая льдом в стаканах с виски. Машка схватила меня за руку и потащила в кухню.

– А ну, рассказывай, кто это такой? – грозно спросила она.

– Ну… я… Да это он… – начала было я, понимая, что толком не могу ничего придумать. Как все это объяснить, я и сама не знала. – Это знакомый бабули Максимилиан. Он приехал ко мне неделю назад из… из другой страны, чтобы уточнить кое-какие детали по наследству.

– Какой страны? – наседала подруга.

– Ну этой, где бабуля жила раньше, до смерти, где жила, ну до самой своей смерти, – мямлила я.

– Так она в Лондоне вроде умерла, у твоих родителей?

– А, ну да, да, забыла, как страна называется, – с облегчением подхватила я.

Подруга грозно свела брови, но улыбнулась.

– Такой мужчина! Не потеряй его, сразу видно породу, намного лучше твоего Дениски, – успокоила меня Машка.

Как мне его не потерять, если его вообще нет?

– Нотариус, что ли?

– Да нет, какой-то адвокат, – ответила я первое, что взбрело в голову. – Мы с ним познакомились уже после нотариуса, я пригласила его встретить со мной Новый год, так как он тут совсем один.

– Ничего себе, – удивилась Машка, – не замечала за тобой склонности к таким скоропалительным отношениям.

Я пожала плечами, что я ещё могла ей сказать?

Мы достали оставшиеся блюда из холодильника и отнесли в гостиную. Влад разливал нам шампанское в высокие хрустальные стаканы. Арчи на шею повязали бант, и он смешно смотрелся, сидя в кресле, как приличная собака. У щенка тоже может быть Новый год. После полуночи под веселое улюлюканье друзей я стала открывать свои подарки. Случилось так, что подарки получила только я одна. Влад привёз подарок только мне, Машка привезла подарок тоже мне одной, а я в итоге не подарила ничего и никому. Так увлеклась своей жизнью в усадьбе, что забыла про всё на свете. Макс сказал, что свой подарок подарит мне наедине, на что все заулыбались, даже Влад. Затем мы включили дискотеку девяностых, которая шла по телевизору, и стали танцевать, в основном медленные танцы. Недостатка в партнерах у нас с Машкой не было, так как периодически нас приглашали то Влад, то Макс, но я всё же предпочитала больше танцевать с Максом. Никак не могла насладиться теми ощущениями, что дарило мне прикосновение к нему. Не было пока времени расспросить, как ему удалось появиться в мире в телесной оболочке, но мне и не хотелось. Я наслаждалась этим вечером, этими мгновениями. Потом все попросили кофе, и я отправилась на кухню. Подруга забежала ко мне, чтобы взять новую холодную бутылку шампанского и, состроив мне удивлённые глазки, прошептала, что Макс – это чудо. Сообщила мне, что я влюблена в него по самые уши, а он с меня глаз не сводит. Заливаясь ярким румянцем, я не стала её переубеждать, потому что это было действительно так.

Разошлись мы уже под утро, направляясь каждый в свою комнату. Нас проводили лукавые взгляды Машки и Влада, когда Макс вошел в комнату вместе со мной. Я пропустила его вперёд и встала, облокотившись на дверь.

– Как такое возможно? Как получилось так, что ты оказался здесь, в своём теле?

– Это всё твоя бабуля, – ответил Макс, – она передала мне благодать, которая на время может задержать меня в телесной оболочке, не превращая сразу в призрака, утром я снова стану прежним.

– Значит, эта ночь полностью принадлежит нам? – еле слышно сказала я.

– Уже нет, – ответил Макс, вглядываясь в окно, где рассвет, окрасил небо розовым светом на горизонте. Макс встал, пошёл ко мне, подхватил на руки и сел в ближайшее кресло, прижимая к себе. Я вдыхала запах его кожи, смешанный с морским бризом и хвойным лесом, уткнув нос ему в шею. Макс крепко обнимал меня, целовал моё лицо. Не знаю, что он сделал со мной, но я оказалась наполнена таким счастьем и умиротворением, что не придумала ничего лучше, как уютно устроиться в его объятиях и уснуть.

Утром я встала поздно и, шлёпая босыми ногами по тёплому полу, спустилась на кухню. Арчи нигде не было видно, я стала искать его, заглядывая во все углы. Случайно бросив взгляд в окно, увидела, как он резвится, будто играет с кем-то около дома. Рядом с ним никого не было, я бросила взгляд на руку – кольцо отсутствовало. Значит, вот кто выводил Арчи на прогулку и теперь играл с ним. Макс вернулся в свое прежнее обличие. Мне стало так грустно, что навернулись слезы, ну почему я не могу быть с ним, как это происходит у всех нормальных людей?

Я открыла входную дверь, чтобы впустить превратившегося в маленький сугроб Арчи, и понесла его в ванную. После мытья закутала его в огромное пушистое полотенце и оставила в кресле в гостиной, а сама поднялась в свою комнату, чтобы отыскать кольцо. Мне необходимо было видеть Макса. Я чувствовала его незримое присутствие, но этого мне было мало. Кольцо я нашла на тумбочке у кровати и надела его камнем вверх. Макс стоял рядом невыразимо прекрасный и такой желанный. Я счастливо засмеялась и протянула руку, чтобы дотронуться до него, но рука, как всегда, провалилась в холодный туман. Улыбка сползла с моего лица, волшебная ночь, что была дана нам на такое короткое время, закончилась…

Глава 11 Брат и подруга

Я направилась в комнату к подруге, чтобы рассказать ей все и, возможно, спросить совета. Приоткрывая дверь, я ожидала увидеть Машку, но уставилась взглядом на пустую, заправленную постель. И куда она делась? Я открыла дверь в ванную, на балкон, там подруги не было. Странно… Пришлось возвращаться в свою спальню, но сидеть на месте долго не удалось, и я направилась в комнату к брату. Тихонько постучала и открыла дверь, собираясь не будить его, если он еще спит. Брат лежал на постели, заложив одну руку под голову, а рядом с ним виднелись яркие рыжие перышки волос моей подруги. Влад приподнял свободную руку и приложил палец к губам.

Я выскочила из его комнаты, как ошпаренная, вот чего я точно не ожидала, так увидеть их вместе. Брат никогда не интересовался моей подругой, все время делал вид, что она его нисколько не волнует и даже иногда мешает своей болтовней. Ну а Машка? Ну, она, да, все время спрашивала про Влада. Сейчас я начала все вспоминать, спускаясь на кухню, чтобы приготовить завтрак. Еды было полно, но к салатам я решила приготовить яичницу. Машинально доставая из холодильника яйца на яичницу, вспомнила, как подруга всегда спрашивала меня, будет ли Влад, а приедет ли он. Так я что, получается, ничего не замечала? Макс вертелся рядом со мной, вопросительно поглядывая, но не задавая вопросов. Наконец, я сама не выдержала.

– И что ты об этом думаешь? – спросила я его взволнованно.

– Яйца сейчас пригорят, – ответил Макс.

– Да я не о яичнице, – снимая сковороду с огня, проговорила я.

– Ну а что тут думать? Влад и Маша – пара, соединившаяся душами, другого быть не может, – пожал плечами Макс.

– Как это? – удивленно заморгала я.

– Ну, у каждого человека есть пара, душа, с которой он пройдет всю свою жизнь и отправится в Небесное Царство. Некоторые ищут свою пару всю жизнь, многие находят, но не каждому это дано.

– Почему не каждому?

– Потому что было бы все намного проще, – улыбнулся Макс, щелкнув меня воздухом по носу.

– Но получается, что они давно знают друг друга, с самого детства, и только сейчас это поняли?

– Да, бывает, что нужное не сразу находишь, тем более в отношениях, – ответил мой любимый философ.

– У твоей души есть пара? – краснея, спросила я.

– Да, – Макс смотрел мне в глаза, и я забыла, как дышать, – это ты.

Вот теперь я точно не дышала. Сверху спустился Влад, в светлых брюках и водолазке, как всегда элегантный и красивый. Я гневно проводила его взглядом. Брат как ни в чем не бывало налил себе кофе и повернулся ко мне, приподнял вопросительно бровь.

– Что?

– А ничего! Что произошло у вас ночью с Машей?

– Тебе подробно рассказать? – У стола тихо засмеялся Макс, хорошо, что Влад его не слышал.

– Если ты ее обидишь, я не посмотрю, что ты мой брат, все волосенки твои гладко причесанные выдеру, – пригрозила я, замахиваясь вилкой, которую держала в руке.

Макс вовсю веселился, передразнивая гневное выражение моего лица.

– Ну Влад. У вас что, все серьезно? – заныла я, пытаясь добиться определенного ответа.

– Да, мы сейчас едем за кольцами.

Я радостно взвизгнула и повисла на его шее, поздравляя.

– Только боюсь, сегодня не работают магазины и ЗАГСы, – спускаясь, проворчала подруга.

Я кинулась обнимать ее, так была рада за этих двоих самых близких мне людей. Машка спустилась вся румяная, красивая, как будто и не было бессонной ночи, вот что творит с людьми любовь.

– А где Макс? – спросила она, накладывая всем яичницу и чмокнув Влада в губы. Тот, довольный, откинулся на стуле и следил за ней обожающим взглядом. Я наблюдала за ним с удивлением: никогда бы не подумала, что Влад может быть таким домашним и счастливым.

– Крис? Где Макс, ты слышишь? – толкнула меня в бок подруга.

– А… а он уехал, у него дела.

– Он сказал, что у него утренний рейс в Лондон, – пояснил Влад, и я опять удивилась, надо же, а я не знала. Макс уже корчился, смеясь надо мной, стоя позади брата.

– Значит, мы сегодня никуда не едем, – решительно сказала Машка, усаживаясь за стол.

– Почему? – теперь удивился брат.

– Мы же не можем оставить ее здесь одну? – как само собой разумеющееся проговорила его невеста.

– А что с ней будет? – все еще не понимал Влад.

– Нет, нет, вы езжайте, я тоже скоро приеду, ваша помолвка важнее, – улыбнулась я, чтобы предотвратить первую ссору влюбленных. – Я не одна здесь и переводов у меня куча. Подруга строго посмотрела на нас обоих, но смирилась и повеселела.

Через час мы с Арчи махали платочками, провожая влюбленную парочку, пообещавшую приехать через пару дней. Машка чуть не плакала, уезжая, будто ее брали в плен. Влад, как всегда сдержанный и молчаливый, терпеливо ждал, пока мы обнимались. Две машины отъехали от дома и скрылись за поворотом.

Я вернулась в дом, почему-то грустная, и увидела Макса, который сидел на лестнице и смотрел на меня.

– Пойдем домой, – сказал он, и я радостно закивала, схватив упирающегося Арчи под мышку и поворачивая кольцо камнем вниз.