Глава 52. Я за нее на многое готов
Тогда же:
Влад
– Я жалею, что выбрал тебя… – продолжает орать на Лизу мистер-пальтишко. – Надо было брать другую сестрицу!
При этом он снова замахивается на мою Кареглазку. Та вжимает голову в плечи, и что-то мне подсказывает, что делает это она сегодня далеко не первый раз.
– Не тронь ее! – ору не своим голосом. – Иначе отец за нее тебе голову откусит!
Кстати, практически не вру. Думаю, если бы он познакомился с Лизой, то непременно взял под крыло. Есть в ней что-то трогательное, нежное, что вызывает желание защитить, по крайней мере у меня так уж точно. Смотрю на нее, а в груди словно какой-то древний инстинкт просыпается. Пока не могу разобраться, что это за чувство, но оно сильное. Ради этой кареглазой девчонки я на многое готов.
Мой блеф снова прокатывает. Лизе не достается новая затрещина.
«Ай да Владик! Ай да молодец!» – мысленно ликую.
Мистер-пальтишко опускает занесенную руку, пристально на меня смотрит, а потом снова резко тянется к Лизе.
– Тебе сильно нужна эта тварь? Ну так забирай!
Он хватает ее за руку, рывком поднимает на ноги и пихает ко мне.
Девчонка охает от неожиданности, бежит вперед, бросается мне на шею, а я даже обнять ее не могу, руки ведь сцеплены сзади.
– Конечно, заберу! – смотрю седому гаду прямо в глаза. – Еще как заберу! И если вдруг так случится, что Лизу снова похитят, ты будешь первым, к кому мы с батей постучимся, так и знай!
Тот зло усмехается, пытается взглядом прожечь у меня на лбу дыру:
– Повезло тебе в нужной семье родиться… Иначе я бы тебя не пощадил… Кстати, если ты думаешь, что сможешь после этой ночи натравить на меня своего отца, то ты ошибаешься! Если я вдруг почувствую, что Виктор Чаадаев дышит мне в затылок, отправлю подробный рассказ о том, что его сын накачивает девок шампанским с дурью и насилует их, в каждую замшелую газетенку, на каждый телеканал, понял?! Потом отмывайся от этой грязи, как хочешь!
«Ах ты сволота!..»
Интересно, он уже поведал Лизе, какой коктейль достался ей на Новый год, или нет?
Девчонка на его слова вообще никак не реагирует, лишь крепче ко мне прижимается.
– Уходим, ребята… – мистер-пальтишко кивает своим дуболомам.
Но руки мне не освобождают, суки. Как только за этой троицей закрывается дверь, встаю с колен.
– Лизок, видишь, там кусачки?
Машу головой в сторону стены, где висят инструменты.
– Ага! – кивает она, наконец от меня отлипнув.
– Достань и перережь пластик! – показываю ей взглядом на свои руки.
– Сейчас!
Она бежит к стоящему в углу стулу, пристраивает его к стене, встает на него и, наконец, дотягивается до нужного инструмента. Возвращается ко мне, долго возится, но всё же умудряется разобраться с наручниками.
– Молодец, – хвалю ее, потирая запястья. – Ну и женишок у тебя был…
И тут Кареглазка снова кидается мне на шею.
– Влад, я так рада, что досталась не ему, а тебе! Спасибо, что ты пришел! Он бы меня, наверное, убил… рано или поздно… – И тут она начинает плакать.
Тихонько так поскуливает, а у меня внутри всё обрывается от каждого всхлипа, как будто кипятком обдает.
– Успокойся, маленькая… – пытаюсь привести в чувство девушку, а заодно и себя, глажу ее по голове. – Как ты? Тебе сильно досталось?
– Ерунда…
«Врет, зараза… По-любому врет! Ладно, дома проверю…»
– Давай отсюда выбираться…
Проверяю дверь гаража. К счастью, она открыта. Выглядываю наружу – этих придурков и след простыл. Оглядываюсь на Лизу, а у той уже зуб на зуб не попадает.
Снимаю свою куртку, кутаю в нее девушку:
– Где твоя верхняя одежда?
– Юрий ее выбросил по дороге… – продолжает она стучать зубами. – Сказал – жуткая тряпка…
«Знаток нашелся, тоже мне… Хотя в этом я, пожалуй, с ним согласен. Надо Лизу приодеть…»
Кареглазка по-своему понимает мой вопрос и пытается снять с себя мою кожанку.
– Тебе нужнее! – плотнее заворачиваю в нее Лизу, беру за руку и веду наружу.
Когда выходим к машине, девчонка вдруг кричит:
– Мой телефон…
И бросается к куску пластика, который явно раздавили ботинком. Хватает его, снова начинает всхлипывать. Забираю у нее раскуроченный мобильник, достаю из него симку, а сломанный аппарат отшвыриваю в сторону.
– Я куплю тебе новый! Ать-два в машину!
Лиза кивает, юркает на переднее сидение, я тоже собираюсь забраться внутрь… и тут замечаю, что у джипа сдуты шины. Обхожу его кругом – так и есть, эти гады прокололи все четыре колеса.
– Суки! – с чувством стучу по крыше, все-таки забираюсь внутрь.
Слава богу, мой телефон здесь на подзарядке. Цел и невредим. Набираю номер Матвея, прошу меня забрать. Едва кладу трубку, Лиза тихонько заговаривает:
– Влад, я немножко не поняла, а что именно Юрий говорил про шампанское и дурь?
Дошло до жирафа…
Ругаться с Лизой из-за той злосчастной таблетки или когда-либо снова слышать подобные вопросы мне совсем не хочется. Поэтому отвечаю безапелляционно:
– Этот псих нес какую-то ахинею!
– Да? – зачем-то переспрашивает она и сверлит меня своими безразмерными глазищами.
– Ты вообще кому веришь? – спрашиваю строго. – Мне или ему?
– Тебе, конечно!
Глава 53. Ее ранки
Той же ночью:
Влад
– Раздевайся! – смотрю на нее исподлобья.
Лиза мнется, явно этого делать не хочет, но противиться не решается.
– Раздевайся, я сказал! – требую строже.
Она поджимает губы, потом тихонько просит:
– Отвернись…
– Чего я там не видел?
Всё же немного отворачиваю физиономию, но краем глаза наблюдаю, как на кафель ванной падают изодранные колготки, потом форма официантки.
– Белье можно оставить? – просит она с надеждой.
– Под ним отметины есть?
– Нет!
– Хорошо…
Оборачиваюсь к ней и замираю, разглядывая. В ярком свете ванной Кареглазка видится мне совсем крохотной, худой и несчастной. Она старательно прикрывает грудь, хотя бюстгальтер у нее – еще тот бабушкин вариант, ни сантиметра нежных округлостей не открывает.
– Лиза, разведи руки в стороны, дай всю осмотрю!
Она поджимает губы, но все-таки слушается.
Молча отмечаю синяк на бедре, здоровый такой, малиновый, на ее белой коже смотрится как будто краской измазали. В глаза бросается разодранное о цементный пол гаража колено. Потом осматриваю синяки на левом запястье. На боку также несколько отметин, как будто отпечатки пальцев. Должно быть, это козел настолько сильно ее хватал…
«Но зачем?!»
Я послушней Лизы создания в жизни не видел! Хотя, может, это она со мной такая, а с ним пререкалась. Всё равно, это ж как надо пререкаться, чтобы заслужить такие побои! Подобные отметины на теле другого человека можно оставить, только если получаешь удовольствие от самого действа.
Я, кстати, вообще молчу про лицо. Левая щека припухла, а нижняя губа явно разбита.
– За что он тебя так?
Спрашиваю, а у самого кулаки сжимаются. Дорого бы отдал, чтобы начистить этому козлу физиономию. Мелких и слабых бьют только трусливые твари – этому меня всегда учил отец. И я больше чем уверен, что с равным по силе Ливанов никогда не осмелился бы себя так вести.
– Он взбесился из-за того, что я не хотела уходить с ним из кафе… – признается Лиза.
– Он заявился к тебе на работу?! Вот утырок! И что он хотел?
Лиза подробно рассказывает мне про свои злоключения, описывает само похищение. Невольно хмурюсь:
– Зайка моя, а какого хр… то есть фига ты вообще вышла из кафе?! Ежу ж понятно, что мог поджидать!
– Я боялась, что он тебе что-нибудь сделает! – выдает она железный аргумент.
– Защитница, ядрен багет… В общем так, у нас новые правила, Лизонька! Внимай и следуй! Из кафе ты больше одна по вечерам не выходишь никогда и ни за что. Я, конечно же, буду тебя встречать. И обо всех, я подчеркиваю, обо всех подозрительных событиях докладываешь прежде всего мне, а сама ничего не делаешь. Теперь купаться, есть и спать…
Она хочет уже забраться в ванную, но потом всё же оборачивается, тихонько спрашивает:
– А ты?
– А что я?
– Покажешь мне синяки?
– Еще чего, там ерунда, Лизок! Всё, давай купайся!
Выхожу из ванной, плотно прикрыв за собой дверь.
«Хорошо хоть этот утырок ничего ей не сломал…»
Иду на кухню, делаю себе самый крепкий в мире кофе. Зачем – не знаю. Несмотря на то, что сейчас ночь, бодрости во мне минимум двухдневный запас. Адреналин в крови так и гуляет.
Мерю кухню шагами и продолжаю прокручивать случившееся в голове.
Лизка, конечно, тоже семи пядей во лбу человек. Наивняха каких поискать. Если бы дождалась меня в кафе, может, вообще ничего бы не случилось. Хотя, положа руку на сердце, я понимаю, почему она кинулась домой, когда я не ответил на ее звонки. Сильно за меня волновалась… а я дрых!
Девчонки разное из-за меня вытворяли в прошлом. Порочили соперниц, заявлялись ко мне домой в одних шубах и неглиже, спаивали, сами лезли в трусы, но чтобы пожертвовать своей безопасностью ради моей защиты… Такого не бывало точно!
Лиза маленькая, слабенькая, но есть в ней стержень, этого не отнять. Она, можно сказать, настоящий кремень. Вон как здорово держится, всю дорогу практически не рыдала, Матвей даже удивился. И сейчас ведет себя почти спокойно.
– А я – беспомощное чмо! – заявляю Фильке, который внимательно за мной наблюдает.
Кто я без своего отца? Никто! И звать меня никак… Я себя сегодня чувствовал самым беспомощным человеком в мире. Мою девушку били, а я ни хрена сделать не мог. Что называется – почувствуй себя опущенным ниже плинтуса. После сегодняшнего я не то что ниже плинтуса, я вообще даже до этого плинтуса допрыгнуть не могу.
Отмечаю, что вода в ванной перестала течь. Жду Лизу, а ее всё нет. Тут вдруг слышу звон разбитого стекла. Бегу к ванной, стучу в дверь, а она оказывается не заперта. Залетаю внутрь и обнаруживаю Кареглазку сидящей на полу среди осколков.
– Лиза, что случилось?
– Зеркало запотело, я хотела его протереть, а оно упало… – сдавленным голосом объясняет она, при этом так грустно на меня смотрит, что мне делается плохо, и вдруг спрашивает: – У нас есть ножницы?
– Горе ты мое луковое, зачем тебе ножницы?
– Хочу обрезать волосы… – признается она и вдруг начинает всхлипывать. Тихонько так, жалобно, очень по-девичьи…
В этот самый момент понимаю – никакой она не кремень, поди-ка держалась из последних сил. Пока я баюкал свое самолюбие, моя девочка корчилась от боли, а я ее толком даже не поддержал, ибо нет во мне гена «жилетка».
Подхватываю Лизу с пола и уношу подальше от осколков. Устраиваюсь с ней в гостиной, на диване, цепляю на ходу валяющуюся на кресле белую рубашку, закутываю Лизу в нее. Конечно, не банный халат, зато под рукой. Устраиваю мою девочку у себя на коленях, глажу по голове как ребенка.
– Зайка, успокойся, всё будет хорошо…
– Он такой жестокий… Такой невероятно жестокий!.. – делится она сквозь всхлипы.
– Ты больше его никогда не увидишь! Он тебя не тронет! Я обещаю, ты мне веришь?
Она кивает и снова всхлипывает, а мне больно от каждой ее новой слезинки.
«Я с этой гнидой разберусь!» – рычу про себя.
Не вечно же я буду таким слабым, как сейчас. Добьюсь высот в работе, состояние свое сколочу, чтобы ни от кого не зависеть. А Ливанову его выходку я не забуду… Ой, не забуду! Встретимся на узкой аллейке… Каждый Лизин всхлип, каждый синяк ему припомню стократно.
Глава 54. Домохозяин
На следующее утро:
Пятница, 18 января 2019 года
7:05
Влад
Чувствую, как нежное Лизино тело исчезает из моих рук. Ловлю ими только одеяло и… воздух! Быстро продираю глаза:
– Ты куда собралась?
– Уже семь часов, тебе же на пары надо, приготовлю завтрак… – лепечет она, натягивая халат.
– Завтрак?
Прислушиваюсь к собственному организму, решая, хочу ли есть. Желудок тут же сообщает, что совсем не против как следует подкрепиться – и лучше в двойном размере.
– Завтрак – дело хорошее! – киваю ей.
Наблюдаю, как она выскальзывает из спальни и примерно на полчаса снова проваливаюсь в блаженный сон. Вчера мы с Лизой легли в кровать ужасно поздно. Долго сидели в гостиной, потом пили чай с печеньем, я развлекал ее забавными историями из прошлого, потом вообще смотрели комедийный сериал. Хорошо если в два улеглись, а то и позже, так что просыпаюсь тяжко, а встаю вообще только потому, что из кухни ну просто обалденно пахнет.
«Стопроцентно яичница с беконом! А еще оладьи…»
До чего дошел – уже на нюх всё различаю. В моей квартире никогда так вкусно не пахло, но с появлением Лизы всё изменилось. Недаром Филька прибавил в весе.
Иду на запахи практически как зомби. В очередной раз поражаюсь – ну почему Лизка такая бодрая с утра. Ох уж эти жаворонки…
Вмещаю в себя сразу пять яиц, штук десять оладий, две кружки кофе и только после этого просыпаюсь окончательно.
Оглядываюсь на часы.
– Ух! Опаздываю в универ!
– Иди, собирайся, я тебе рубашку погладила… – сообщает Лиза.
– А ты что будешь делать?
Кареглазка обводит кухню руками и заявляет как само собой разумеющееся:
– Приберусь, что-нибудь приготовлю, а потом на работу…
– В пень твою работу!
Лизины ресницы так и прыгают вверх-вниз, вверх-вниз.
– Пока не сойдут все синяки, никакой работы, один отдых! – поясняю ей хмуро.
– Меня же уволят…
– Позвони в отдел кадров, скажи, что заболела. Справку сделаем, если понадобится. Работать она собралась, работница… Ты свое личико видела?
Лиза бросается в прихожую к зеркалу, иду за ней.
– Ничего ужасного на первый взгляд… – она рассматривает свое отражение.
– Припухлость и правда прошла, – отмечаю, – но синяк-то за ночь о подушку не стерся!
– Не стерся… – признает она.
Потом достает из шкафчика пару каких-то баночек с весьма сомнительной субстанцией и набор бежевых теней. Даже не знал, что такие бывают… Мажет щеку сначала белой фигней, потом желтой, за секунду разравнивает это дело специальной кисточкой, и синяк пропадает, как будто не было.
– Это что ты такое сейчас сделала? – хмурю брови.
– Я заканчивала курсы визажа, там нас учили разному, при желании могу за двадцать минут нарисовать себе другое лицо, – хихикает она. – Всё? Теперь можно на работу?
– Чтоб неделю дома сидела и отдыхала! – стою на своем. – А где ты училась этому своему визажу?
– Мама Марисоль всех девочек водит на эти курсы, а еще покупает нам профессиональную косметику. Она всегда говорит, что мы должны выглядеть на все сто…
– Значит, ты у меня еще и визажист… – чешу затылок.
Лиза кивает с улыбкой.
Визаж, массаж, кулинария…
– Вас там случаем разоружать ядерные боеголовки не учили? Нет?
– Думаешь, это может пригодиться в браке? – снова улыбается Лиза.
Ну да, всё логично, из них же там делали супержен, а какая супержена не умеет краситься? Разве что только страшная…
– Ладно, Лизок, я помчал! Сиди дома, не скучай…
– Влад, но мне придется хоть разок выйти, вообще-то у нас продукты заканчиваются…
– Как это заканчиваются? В холодильнике еще вчера была куча еды!
– Была, пока какой-то ночной троглодит ее не съел! Высокий такой, Владом зовут!
Снова чешу затылок. Ужасно не хочется выпускать Лизу на улицу одну.
«Переживут они без меня в универе один день!»
Пишу Матвею сообщение с просьбой прикрыть на семинаре и предлагаю Лизе:
– Сейчас пойдем за продуктами вместе!
Она воодушевляется, убегает одеваться, но слишком быстро возвращается погрустневшая:
– У меня же куртки теперь нет…
В мозгу тут же всплывают воспоминания о вчерашнем вечере. Трясу головой, отгоняя образы, и заявляю моей Кареглазке:
– Прямо сейчас пойдем и купим, а до магазина дойдешь в моей…
– Тут совсем рядом магазинчик! – снова воодушевляется моя девочка.
– Хорошо, веди меня в свой магазинчик!
Привела… Одежда а-ля «у меня зарплата за полгода – пять тысяч рублей».
– Какое-то стремное место…
Быстро увожу оттуда Лизу, веду в торговый центр за углом. Почти сразу находим симпатичный магазин с молодежной одеждой. Подбираю Лизе теплую куртку с искусственным мехом. Смотрится неплохо, но стоимость смущает. Что может быть приличного за пятнадцать тысяч рублей? По моему мнению, только одно – стельки. Ладно, со стельками, пожалуй, загнул, но цена и впрямь чересчур низкая. Правда, мне сейчас совсем не до жиру, да и Лиза осталась покупкой вполне довольна.
Когда собираемся выходить из торгового центра, неожиданно вспоминаю:
– Тебе же еще нужен новый телефон!
Стучу себя ладонью по лбу. Хочешь не хочешь, а разориться придется. Не оставлять же Лизу без связи. Идем в специальный магазин, выбираю ту же модель, что и в прошлый раз, а Лиза охает под руку:
– Ого, какой дорогой…
– Ты дороже!
Оставив на кассе очередную сумму, готовлюсь к новым тратам, поворачиваю с Лизой к супермаркету.
– Зачем нам туда? – спрашивает она.
– Как зачем? А продукты?!
– Владик, мы туда продукты покупать не пойдем!
– Это еще почему? – хмуро интересуюсь.
– Да потому что они жулики! Там продукты в триста раз дороже, чем на рынке, и при этом даже нет свежей сметаны!
– Ты покупаешь продукты на рынке? – удивляюсь не на шутку.
Лиза усиленно кивает.
– Хорошо, спрошу по-другому! – хмурюсь еще больше. – У нас неподалеку есть рынок?
Тут Лиза начинает заливисто смеяться.
– Столько лет тут живешь, а где рынок, не знаешь!
Правильно, лучше бы и дальше не знал!
Иду за Лизой как баран на привязи. Ладно, рынок так рынок. Вот разбогатею, будем еду по интернету заказывать. Мы с ней довольно долго блуждаем по рядам, а когда наконец-то добираемся до дома, у меня пальцы болят от того, что в них врезаются слишком тяжелые пакеты.
– Как ты ходишь за продуктами сама? Девчонкам вроде тяжести носить не полагается…
Лиза оставляет мой вопрос без комментариев, а мне вдруг становится стыдно, что помощь предложил целый первый раз. Как-то нехорошо…
Пока перевожу дух, Кареглазка шустро раскладывает продукты, потом с видимым удовольствием распаковывает новый телефон и вдруг бросается ко мне с поцелуями.
– Владик, ты самый лучший! Я тебе сегодня испеку «Наполеон», хочешь?
– Пеки! – тут же соглашаюсь.
В этот момент мой мобильный жужжит сообщением.
«Ты передумал работать?» – пишет отец.
– Э-э-э…
«Скоро буду! Задержали в универе!» – тут же отвечаю.
Подскакиваю и спешу в прихожую одеваться.
– Что за жизнь началась… Никакого покоя!
Зато вечером дома меня будет ждать «Наполеон» и девушка, которая считает меня самым лучшим.
Глава 55. Невеста
Через пять дней:
Среда, 23 января 2019 года
8:00
Виктор Чаадаев
– Как же он меня зае… – только успеваю произнести и наталкиваюсь на осуждающий взгляд жены. Мария не любит, когда я выражаюсь при семье. – Я имел в виду, что господин Грушевский явно злоупотребляет моим хорошим отношением…
– Так что же мне делать, Виктор Станиславович? Назначать встречу? – уже почти умоляет меня мой секретарь.
– Назначай…
Кладу трубку, демонстративно убираю телефон в карман, но мадам Чаадаева всё равно смотрит на меня так, будто я совершил как минимум убийство, а не просто ответил на звонок во время завтрака.
– Мне пора… Всё было вкусно, мам!
Артём вскакивает с места, машет нам рукой и уходит, а Мария тут же приступает к боевым действиям:
– Обязательно было материться при сыне?
– Ему уже восемнадцать лет! Он в университете еще и не такое услышит!
– И что? Разве это повод разговаривать матом за завтраком?
Всматриваюсь в хмурое лицо жены и понимаю, что причина ее гнева отнюдь не сорвавшееся с моего языка слово. Иначе она только и делала бы, что на меня злилась – вылетает у меня часто.
Делаю вид, что не слышу вопрос. Снова утыкаюсь в планшет в надежде погрузиться в чтение новостей и спокойно насладиться завтраком, но, похоже, у Марии на меня совсем другие планы.
– Если и дальше будешь делать вид, что меня нет, завтра на завтрак получишь жареного ежа, так и знай! – фырчит она.
Завтрак моя жена до сих пор готовит для семьи сама, несмотря на то что в доме достаточно прислуги.
Мы с Марией так давно вместе, что я и не упомню, когда ее не было рядом. До сих пор люблю эту своенравную женщину, стремлюсь уберечь, забочусь. Но иногда, как сейчас например, пристукнул бы… Однако вместо этого лишь участливо спрашиваю:
– Что тебя беспокоит, Мария?
– Ты вообще помнишь, что у тебя два сына? – морщит лоб она.
Молча жду продолжения, и жена не разочаровывает:
– Артём сейчас сытно поел, пошел на учебу… А у Влада, может быть, холодильник пустой! Ты хоть думаешь об этом?!
– Я вчера виделся с Владом на работе, и на оголодавшего он был совсем не похож! – пытаюсь ее успокоить, но толку – пшик.
– Конечно! Мальчик гордый, ничего тебе не скажет, а у самого, может быть, вообще ни крошки во рту за целый день!
– Он вчера со мной за обедом приговорил два огромных стейка, и я каждый раз его обедом кормлю, окстись, Мария!
Она цепляется за эту фразу, как утопающий за спасательный круг.
– Вот! Раз он такой голодный, значит, дома точно есть нечего! А ты всё носишься со своими деньгами… Солить тебе их, что ли?
– Мария… – начинаю делано спокойным тоном, – кого ты хочешь вырастить из Влада? Потребителя или настоящего человека?
– Здорового! Я хочу вырастить из него здорового человека, у которого есть еда!
– Я уверен, будь у Влада всё так плохо, он бы поселился у нас на кухне, но ведь даже не приезжает почти! Всё у него в порядке…
– Никогда не думала, что вышла замуж за такого черствого человека… Собственного сына не пожалел!
Жена бросает на меня полный обиды взгляд и, о чудо, уходит из столовой. С облегчением вздыхаю, цепляю вилкой большой кусок вафли, ныряю им в сливки, засовываю в рот… А перед глазами широкая морда моего первенца – одинокого и брошенного в своей квартире на голодную смерть.
– Да чтоб вас всех!.. – с шумом отодвигаю тарелку и ухожу собираться в офис.
Тот же день
18:00
Виктор Чаадаев
– Вам сколько икры?
– Килограмм!
– Килограмм? – зачем-то переспрашивает девушка. Больше, правда, ни слова не говорит.
Гляжу в корзину, перебираю в памяти любимую еду Влада. Икра, сырокопченая колбаса – мелкая какая-то, зараза, взял сразу десять палок, так надежнее будет. Еще бельгийский шоколад, чизкейк, пара пакетов приличного кофе в зернах, кедровые орехи. С таким запасом детина точно с голоду не помрет.
После утреннего выступления жены только о Владе и думаю.
Он был сегодня у меня в офисе, много нужного ему показал, а на откровенный разговор вывести так и не смог. Спросил, конечно, как дела, да только отпрыск отделался коротким «нормально». Не знаю, кто из родителей как, а я, например, не в курсе, что в понимании моего сына значит «нормально».
«Так… Есть ли у него кофемолка? А то сейчас принесу кофе в зернах…»
На всякий случай заглядываю в отдел бытовой техники, захватываю еще и ее.
«Я просто оставлю пакеты у него на кухне, и всё…»
Скажу, что был неподалеку и решил принести гостинцев. Влад по вечерам в среду обычно в спортзале, так что дома его, скорее всего, не будет. Осмотрюсь, проверю, что у него да как, благо ключи имеются. Если пыль коромыслом, так и быть, разок пришлю Евдокию, чтобы навела порядок… но не более! И содержание ему не верну, иначе урок он не выучит.
Захожу в подъезд, поднимаюсь на нужный этаж. Открываю дверь, захожу и, пока ищу выключатель, слышу из кухни чьи-то шаги. Легкие, явно не Влада.
На пороге появляется маленькая девушка.
– Милый, уже дома? – спрашивает она и норовит кинуться мне на шею.
«Вот оно как…»
Еле успеваю выставить вперед руку, нащупываю второй рукой выключатель. В прихожей загорается свет, и девица понимает, что перед ней отнюдь не мой сынок, а более взрослая и гораздо менее симпатичная мужская особь.
– А-а-а! – визжит она и отпрыгивает от меня на добрых пару метров.
«Это уже чересчур! Не такой я и страшный!»
– Ты кто такая? – громко спрашиваю.
– Я? Лиза… – пищит она тихонько. – А вы?
– Я отец Влада! А ты кем ему приходишься?
Не знаю даже, зачем задаю это вопрос, понятно и так, что девушка сына. Только что она тут делает одна – непонятно.
– Почему ты в его квартире, когда его самого нет?
– Я его невеста, я тут живу… – выпаливает она.
После этого сообщения мне становится не по себе.
– Влад не говорил, да? Извините…
Чувствую, как сердце начинает стучать в висках, а голову стягивает обруч боли, знакомый и ненавидимый…
Видимо, девушка замечает, что мне не слишком хорошо, тут же начинает суетиться.
– Может, вам водички? Пойдемте!
Она ведет меня на кухню, усаживает на стул, начинает обмахивать белым полотенцем. Потом предлагает воды. Делаю пару глотков, и становится легче. Без зазрения совести разглядываю девицу – а в ней всё ладно, как-то правильно даже. Мягкие черты лица, доброта в глазах, плавные жесты. Будь я моложе годков на дцать и не женат, тоже обратил бы на нее внимание. У сына есть вкус!
– Хотите чаю? – вдруг предлагает она. – Или, может быть, вы голодны? Я только что приготовила борщ. Еще есть котлеты, салат… Хлеб печется… Вы любите домашний хлеб с орехами?
Тут мне становится кристально ясно, что Мария зря беспокоится о Владе. С девушкой, которая даже хлеб печет, с голоду точно не помрешь.
– С удовольствием попробую борщ! Как тебя зовут, говоришь?
– Лиза! – воодушевляется она. – Сейчас всё будет!
Не успеваю моргнуть, как передо мной возникает тарелка с удивительно ароматным содержимым. В центре плавает островок сметаны, а вокруг зелень. Отправляю первую ложку в рот, и аж глаза закатываются. Такой борщ умеет готовить только моя Мария… Только делает это, к сожалению, всё реже и реже.
Отдаю должное Лизиным стараниям, а потом вспоминаю про свои гостинцы:
– Я кое-что принес, пакеты в прихожей…
Девушка убегает, а когда возвращается, глаза ее значительно увеличиваются в размере.
– Это всё нам? – зачем-то спрашивает.
– Конечно!
Смотрю, с каким видом Лиза достает деликатесы, и понимаю – девушка-то не из богатых.
– Лизонька, а давно ли вы живете вместе?
– Шестнадцать дней! – гордо сообщает она.
«Так… так…»
– А чем ты занимаешься?
– Когда сюда переехала, устроилась официанткой в «Маркиз». Это кафе напротив. Но это временно, просто деньги были нужны.
«То-то Влад пришел ко мне на работу проситься… И девушка, похоже, не ленивая. Семью строят, значит…»
– Ясно… – тяну задумчиво и продолжаю внимательно ее разглядывать.
С легкостью могу себе представить, как Влад живет с этой девушкой, как они обедают за этим самым столом, как обнимаются, смотрят друг на друга, строят совместные планы…
– Лиза, можно тебя попросить об одолжении?
– О каком? – тут же настораживается она.
– Не говори Владу, что я приходил…
– Так он поймет! – пожимает она плечами и указывает взглядом на стол, заваленный деликатесами.
– Скажи, что сама всё купила!
Она улыбается:
– Я бы такое не купила…
– Ну да, ну да, ты права… Скажи, что выбегала куда-нибудь, вернулась, а на столе пакеты. Я потом Владу сам позвоню, скажу, что занес провизию…
– Вы хотите, чтобы я соврала вашему сыну? – поджимает она губы.
«Как пафосно… Еще и честная не в меру… Кстати, тоже плюс – и немаленький! Красивая, хозяйственная, неизбалованная и к тому же честная – чем не партия моему оболтусу? Вот бы узнать ее получше!»
– Лизонька, я не прошу врать, просто чуть-чуть слукавить, хорошо? Не хочу смущать сына, может быть, он сам хочет как-то преподнести нам с матерью новость…
– Наверное! – кивает она.
На этом откланиваюсь. Домой добираюсь как будто в прострации.
Жена встречает у парадного входа, обиженно смотрит. Видно, решила продолжить утреннюю баталию, но мне не до того.
– Мария, у нас невеста, оказывается, в семье есть, а мы с тобой ни сном ни духом!
Обида мгновенно слетает с лица моей жены.
– Как это невеста?!
– Влад, оказывается, уже две недели как с девушкой живет, и она называет себя его невестой…
– Две недели, и уже невеста? – всплескивает руками она. – Может, беременная?
– Может быть! Я об этом как-то не подумал…
– О чем вы, мужчины, вообще думаете… Разворачивайся, пошли к машине, поедем знакомиться! Ой, мне аж не верится, скоро внучка на руки возьму! Счастье-то какое! – почти кричит она.
– Стой, никуда мы не поедем!
– То есть как это не поедем? Еще как поедем! Сейчас же поедем!
– Угомонись, женщина! Парень девушке предложение сделал, только жить вместе стали, работать начал, за учебу взялся… Каков прогресс, а? Взрослеет не по дням, а по часам. Пусть он сам ее нам представит, сделает всё как полагается, а мы подождем…