Пальцы дрогнули, и пепел упал, катаясь сначала трубочкой по подоконнику, разлетаясь частичками, поднимаясь вверх, в ночное небо, где исчезали и таяли даже звёзды, равнодушно скользя своим взором по этажам больших, светящихся во тьме городов.

***

Ученые спорят, есть ли жизнь во Вселенной? Фантасты утверждают о том, что вселенных множество, но утверждают они это как-то не очень смело. Сегодня в одной книге это так, а завтра, в другой, совершенно по-другому. Да это и понятно, мысль ученых прямолинейна, направлена строго к намеченному результату, а мысль писателей извилиста, как игра «змейка» на старой «Нокиа», и постепенно, становясь слишком длинной, их произведение съедает свой собственный хвост.

Но я уверен, что вселенных много, столько же, сколько есть живых людей. И в каждой вселенной есть уникальные планеты, заполненные газами или благоухающие цветами, но эта же была заполнена тягучей водой.

Черт был в самом центре планеты, если бы у нее было ядро, то да, именно там, сдавленный огромными пластами ила и воды со всех сторон, он лишь изредка чувствовал какие-то колебания, вибрации, но они были настолько слабы, что его обложенные вязкими массами крылья даже не могли пошевелиться. Так было не всегда: однажды, когда-то давно, эта тяжесть сдвинулась, давая ему на мгновение свободу, всего лишь мгновение, которое он предпочел потратить на то, чтобы сомкнуть их над своей головой.

Бах!

Это было похоже на удар невидимого молота, погрузившего в совсем свежие слои поверхности планеты. Если присмотреться, то каждая частица этой воды состояла из слов, образов, визуализаций, лиц, встречались даже почти не различимые визуально сгустки чувств.

Одутловатое, в мелких прыщиках возле линии волос на лбу, лицо мужчины шевелило губами, искривленными в легкой насмешке: «Ты реально хочешь, чтобы я тебя поцеловал? Мне кажется, тебе надо лечиться, и я, кстати, могу помочь, все же дипломированный психолог…»

После удара молота, отлетая к краю воронки, оно успело сделать изумленное выражение, но тут же застыло, остекленело. «Вода» силилась закрыть брешь, но края увеличивающегося тоннеля моментально твердели под еще более сильными ударами.

«Моя бывшая жена не ценила меня, за все, что я сделал, она даже при разводе не благодарила. Я очень надеюсь, что в наших отношениях, а я ведь писал тебе на сайте, что я ищу отношения, я не хотел бы повторения такого…»

Удар!

«Ты Даша, дура, ну и что, что он лысый и ему уже полтинник, ты думаешь, мужичков прям навалом? Послушай хотя бы раз, что тебе твоя подруг…»

Удар!

Образы комкались, скукоживались, застывали, образовывая внутреннюю поверхность тоннеля…

«Пожалуйста, я так не могу… нет… нет, перестань!…» – Тяжело дыша, она вырвалась из его рук и стремительно побежала к своему подъезду…

Удар!

«Кирилл, слушай. Мне подруга тут отдала два билета, может, ты составишь мне компанию, фильм, говорят, классный?..» Она даже спрятала руки за спину, чтобы он не увидел легкую от волнения дрожь ее пальцев. Парень изумленно смотрел на нее, не находя, что ответить в первые секунды.