Еще один некромант 3. Прыжок назад

Долго объяснял Юле, как менять свое тело. Сам я не умею такого, но со слов знакомых ведьм что-то знаю. Принцип всё тот же – воображаешь желаемый результат и подпитываешь образ энергией. Главное, не ошибиться и понимать, что тело должно меняться естественным образом. А то пожелаешь увеличение груди, а у тебя за ночь опухоль вырастет на ее месте.

– И что, вот она так прямо и вырастет? – на лице девушки было написано, что она готова прямо сейчас разорвать связь и заниматься своей красотой.

– Вырастет. Не сразу, может за месяц. Вот если ты цвет глаз захочешь кардинально изменить – тогда сложнее, а грудь увеличить или мышечную силу – вообще не проблема.

– А омолодиться немного?

– И омолодить внешность не проблема. Достаточно кожу сделать более упругой.

Потом позвонила мать.

Я предупредил ее, что после выписки буду жить не дома, а у подруги.

Мать была сильно удивлена. Для порядка попыталась убедить меня, что это неприлично и странно, но в душе обрадовалась тому, что обо мне позаботится кто-то другой, а ее жизнь не изменится.

Я успокоил ее, сказал, что у нас с Юлей деловые отношения – я ее нанимаю за деньги, которые мне заплатил Барановский. Она будет за мной ухаживать и проводить реабилитацию. А я найду себе работу на удаленке и буду сам зарабатывать на оплату ее услуг.

Вопрос заработка оказался злободневным. Я думал, та сумма, которую я получил от отца Татьяны, достаточно большая, чтобы первое время не экономить. Оказалось – нет. Достаточно было прицениться к креслам-каталкам с электромоторами и становилось понятно – деньги разойдутся гораздо быстрее, чем я думал. Впрочем, у меня теперь есть личная ведьма, теперь мне не нужно тратиться на дорогое кресло или лекарства.

Вечером позвонила Татьяна. Оказывается, она вылетает в Россию. Завтра обещает встретиться со мной лично.

* * *

С утра новостные каналы сообщили о смерти моей экспериментальной жертвы. Никто не удивлялся. Все решили, что сердце политического зубра остановилось от старости, ему было почти сто лет.

Вот и славно. Большие дела любят тишину.

У меня в списке врагов было еще два имени. Но их я ликвидирую позже, чтобы публика не обратила внимание на совпадение сроков.

* * *

На следующий день приехала Татьяна. Она смущалась из-за чувства вины, стеснялась того, что сильно растолстела на американской пище, и ее что-то тревожило. Что-то личное, не связанное со мной.

Мы поболтали ни о чем.

– У тебя всё в порядке? – не выдержал я и спросил прямо.

– Да! Всё хорошо! – с преувеличенным энтузиазмом ответила она.

Поболтали еще.

Ее телефон зазвонил. Она дернулась испуганно – узнала звук сигнала.

Ответила, вышла за дверь, стала о чем-то говорить. Громко. До меня доносились отдельные слова, она оправдывалась перед кем-то.

Потом вернулась грустной.

– Кто звонил?

Татьяна вздохнула и рассказала.

После первых попыток наладить личную жизнь она сообразила, что американские парни в лучшем случае странные, а в худшем – относятся к ней, как к развлечению, безопасной замене американок, жадных до денег и двинутых на своих правах. Ее это не устраивало.

Она стала встречаться с русским парнем. Русского парня зовут Рашид, его отец сидит в правлении одной из нефтедобывающих компаний. Парень приехал в США на учебу. Правда, заниматься учебой ему оказалось неинтересно, зато он хорошо одевался, знал все модные клубы, умел красиво ухаживать. Сначала было весело, а потом оказалось, что он плотно сидит на крэке, и с головой у него не всё в порядке.

– Он грозится, что прилетит в Москву, требует, чтобы я вернулась к нему, – закончила девушка.

– Он опасен?

– Да, у него иногда крышу переклинивает капитально. Я его боюсь.

Я вздохнул. Вроде Татьяна уже не моя головная боль, но она была моей женщиной какое-то время.

По представлениям Того Мира если ты взял себе женщину – должен заботиться о ней пожизненно. Потому что от отношений бывают дети, а детей обратно в утробу не запихнешь. Молодость и красоту тоже не вернешь.

На Земле всё не так, но где-то в глубине души я продолжаю считать, что несу ответственность за эту взбалмошную девицу.

– У тебя есть его фото?

– Есть, – удивилась.

– Перешли мне.

Она скинула мне фото своего мачо. Я открыл его на планшете, глянул скептически. Не люблю таких. Что женщины в них находят? Впрочем, я вообще парней не могу оценить с точки зрения любви.

Оценил все «за» и «против».

Возможность для действия – есть.

Повод вмешаться есть – ко мне обратилась за защитой женщина, за которую я всё еще считаю себя ответственным.

Причина чувственная есть – когда самец угрожает самке – это мерзко. Жизнь и здоровье молодой самки в несколько раз ценнее жизни самца. Это биология. Если самец этого не понимает – он вреден для вида и должен быть устранен. Идея, что любая человеческая жизнь одинаково бесценна – глупа и вредна. Она позволяет нам уживаться в плотно заселенных городах, но природу не обманешь – агрессивность сначала нарастает, проявляя себя в инфантильности или бытовой жестокости, а потом прорывается очередной войной.

Осталось придумать причину для разума. Если есть желание что-то сделать, нет ничего проще поиска логического оправдания. Чем не причина – Татьяна может остаться в моем круге общения и даже быть полезной, мне не нужно, чтобы рядом с ней появился агрессивный создаватель проблем.

Повод, желание, оправдание и возможность сошлись в одной точке.

– Да будет так, – пробормотал я себе под нос.

Пробормотал, и активировал работу амулета. Где-то на другой стороне земного шара человек, чьё фото я видел на своем планшете, упал без признаков жизни. Татьяне я этого, конечно, не сказал.

– Не переживай, – утешил я ее. – Если он прилетит и станет устраивать тебе проблемы, позвони мне, я попробую помочь.

Татьяна не поверила, но успокоилась.

6. Переезд

В день моей выписки Юля дежурила в больнице. Она заранее купила и принесла инвалидное кресло с большими колесами, которые можно крутить руками. Оно пригодится мне, чтобы ездить по квартире. Дома у себя она тоже всё подготовила к моему приезду. За годы работы она уже имела дело с парализованными пациентами и знала, что именно мне потребуется для более удобной жизни.

Пришли мои родители.

Больница выделила машину.

– Пора, – появилась с документами Юля. Она отпросилась на пару часов, чтобы помочь мне с переездом.

Первый сюрприз обнаружился, когда мы спустились к машине. Оказалось, что в ней не предусмотрено устройств для загрузки инвалида в кресле. Носилки с лежачим больным можно грузить через заднюю дверь, а коляску – только поднимать на руках.

Оценив трудоемкость задачи, отец предложил ехать на его машине, а больничную отпустить. Действительно, оказалось, что пересадить меня с каталки на пассажирское сиденье седана намного проще. Я даже сам с этим справился, только кресло складывать в багажник пришлось спутникам.

Следующая проблема обнаружилась в подъезде Юлиного дома. Дом был старый, от входа к лифту шел пролет крутой лестницы. Лет десять назад на него положили сваренный из швеллера пандус для колясок, но въехать по нему самостоятельно я бы не смог. И с помощью щуплой Юли – тоже не смог бы. Даже отец затолкал меня вверх с заметным усилием.

«Придется сидеть в квартире, пока не встану на ноги» – понял я.

«А если бы я навсегда остался парализованным, пришлось бы покупать кресло с электротягой. А оно стоит, как приличный автомобиль».

«Быть инвалидом – это дорого».

* * *

Квартира у Юли оказалась двухкомнатной. Мне она выделила диван в гостиной.

В наследство от бабушки девушке досталась кое-какая мебель. Большие напольные часы с маятником в красивом резном шкафчике с застекленной дверцей. Они громко тикали. Огромный массивный комод с широкой столешницей и полкой, закрепленной над ней на двух резных столбиках. Кресло-качалка, плетеное из лозы. За стеклянной витриной серванта времен СССР среди залежей хрусталя стоял набор маленьких чашечек из старого китайского фарфора. Эти вещи бросались в глаза на фоне современной недорогой обстановки и отделки.

– Ну, вот твое лежбище, – хозяйка показала мне диван, который должен стать моим основным пристанищем на ближайшие месяцы.

Девушка показала мне и родителям всё, что может мне понадобиться, оставила матери запасной ключ от квартиры и ушла на дежурство.

Мать приготовила мне кашку, потом уселась рядом. На лице – желание поговорить.

– Юля хорошая девушка, – начала она.

– Угу.

– Она на тебя так смотрит, как будто влюблена.

Свежеиспеченная ведьма действительно постоянно оказывала мне знаки внимания и хлопотала вокруг моей тушки, как наседка вокруг любимого яйца. Иногда невзначай касалась бедром моей руки.

– Угу.

– Но… как?

– Медсестры часто влюбляются в пациентов. Я читал об этом.

– Но у тебя же… это же… – она развела руками, показывая бесперспективность отношений со мной.

– Не переживай. У нас деловые отношения. И духовная близость.

Разговор постепенно затух.

Присутствие родителей стало тяготить. Хотелось тишины и свободы. Я сказал, что устал, хочу поспать и предложил родителям ехать домой. Пообещал, если что понадобится – позвоню.

Они ушли, а я выбрал себе в сети сериал и с наслаждением стал его смотреть серия за серией. В Том Мире сериалов не было, после долгого перерыва было интересно вернуться к цивилизованному способу убийства времени.

* * *

Вечером мне захотелось пить, я попытался съездить на кухню и… переоценил свои возможности. На обратном пути, перебираясь с кресла на постель, я упал.

Я лежал на полу. Слабые руки отказывались поднимать мое тело на диван. Ноги были бесполезным грузом.

– Ты Бенек Повелитель Смерти или вялый червяк? – спросил я себя.

«Вялый червяк» – пискнул внутренний голос.

– Нет. Я – Бенек Повелитель Смерти, маркграф Московский. И могу себе позволить лежать, где мне удобно. А сейчас мне удобно на полу.

Я стащил с дивана подушку и устроился с комфортом. Оказалось – действительно удобно.

Планшет остался на постели. Без него скоро стало скучно. Пришлось после отдыха сделать еще одну попытку подъема, на этот раз удачную.

Когда я расположил свое тело на диване, был потным от усилий, усталым, но улыбался.

Совсем недавно я был способен выйти в полном доспехе с мечом против нескольких соперников. Или забраться по веревке на крепостную стену. Или скакать на коне.

Но сейчас подняться самостоятельно с пола на кровать – более важное достижение. Это разница между человеком, который ничего не может, и человеком, который может перемещаться по квартире.

* * *

Утром пришла взволнованная Юля.

– Как ты тут?

– На удивление неплохо. До верхних полок не достаю, помыться самостоятельно мне не светит, готовить на плите неудобно, но в целом – неплохо. Осталось научиться самостоятельно переодеваться…

– Ничего, скоро мы тебя вылечим. Я продумала план лечения.

– И какой же?

– Я подумала – тебе надо наращивать мышечную массу, чтобы стать сильнее. Но для этого надо хорошо питаться. Чтобы хорошо питаться, надо привести в порядок органы пищеварения. Вот с них и надо начинать.

– И рост нервов в позвоночнике надо время от времени подстегивать. Возможности организма не бесконечны, но если обновлять воздействие – получится быстрее. Я знаю, ведьмы так делают.

– А не знаешь, что с удаленной почкой делать?

– Вырастить новую. Отрубленную руку или ногу можно вырастить, чем почка хуже?

– Ух ты! И удаленную часть кишечника можно отрастить?

– Определенно.

Юля покопалась в сумочке, добыла листок бумаги.

– Вот тут у меня план лечения. Сейчас кое-что подправлю, и начнем.

Я объяснял Юле, как проводить диагностику и воздействовать на тело, – насколько сам знал это по рассказам знакомых ведьм из Того Мира. Девушка такие вещи понимала с полуслова – ей помогала мощная интуиция, которая сопутствует сильному дару ведьмы. Понимала, пробовала на мне. Потом через некоторое время проверяла результат.

Кроме магического воздействия я получал регулярный массаж, витамины, а еще – разрабатывал мышцы. Для этого у Юли нашлась пара гантелей.

* * *

Между нами установились немного странные отношения. Юля испытывала ко мне влечение. И я испытывал, насколько был способен. Я пытался убедить ее брать под контроль гормоны, но ей нравилось хотеть меня. Она постоянно стремилась находиться рядом и в свободное время обычно просто лежала, прижавшись, пока я занимался чем-то своим. Это было тепло, мягко и уютно. Пригревшись, она начинала несмело ласкать меня, я ей отвечал. Возможности для полноценного секса у меня не было, но пальцы и губы тоже многое могут.

* * *

Родители сначала приходили часто и надолго, потом – реже. Скоро я понял, что они делают это, потому что считают, что должны поступать именно так. Хорошие родители должны посещать больного сына. Вот они и посещают.

Меня это напрягало, ведь мне приходилось в ответ играть роль любящего сына, который рад видеть родителей.

Я попросил Юлю убедить их, что это всё – необязательно. Даже объяснил ей, как ведьмы воздействуют на людей, когда хотят повлиять на их решения. При следующем появлении матери я наблюдал замечательный концерт с Юлей в главной роли.

– Андрей замечательно себя чувствует… Он очень рад что вы приходите так часто, но это необязательно, у вас же есть много своих дел…

Ее голос приобрел мелодичные журчащие оттенки, которые используют ведьмы для влияния на людей. Ей еще не хватало богатства тонов и грудных ноток, ее организм еще не перестроился так, как это происходит у опытных ведьм, но у нее уже получалось воздействовать.

– Да, я хорошо о нем забочусь, не волнуйтесь… Да, вот когда я буду на дежурстве – приходите, а завтра не надо… Нет, не обязательно приходить надолго, можно просто заскочить, проверить как он тут… Он и сам может о себе позаботиться, да… Можно зря не ехать, позвонить и спросить, или, если что-то понадобится, он сам вам позвонит, он же взрослый мальчик…

В результате этого разговора мать прекратила свои регулярные посещения и ограничилась регулярными созвонами.

* * *

В замке Планорт рядом с маркграфиней Ланейлой возник призрак.

– Приветствую, Мартель.

– Хорошего тебе здоровья, госпожа. У меня новости.

Ланейла приказала сопровождающим оставить их с призраком наедине.

– Отряд, который вез волосы господина Бенека, успешно добрался и передал образец моему господину. Он сразу попытался вызвать душу покойника, но ничего не получилось.

– Что это значит? – всполошилась Ланейла.

– Скорее всего это значит, что твой муж уже находится в живом теле. Возможно, он успел переродиться. Хотя есть еще одна возможность – что существует еще один некромант, такой же сильный, как господа Тимос и Бенек, и он успел раньше вызвать призрак твоего мужа и закрепить его в материальном мире.

– И что же теперь?

– Господин Тимос разрабатывает схему мыслеформы, которая пошлет меня в то место, где сейчас находится душа твоего мужа. Я увижу, что с ним, если удастся – поговорю. Потом вернусь и расскажу, что случилось. Если он стал младенцем и потерял память, тут ничего не поделаешь, а в прочих случаях – попробуем его вернуть. Живым или призраком – как получится.

7. Контакт между мирами

Я лежал на животе и получал массаж, Юля сидела верхом на мне.

Вдруг ее руки замерли.

Я насторожился, не сразу сообразил почему. Потом понял – краем глаза я заметил движение энергии.

Я поднял голову и с изумлением увидел перед собой неподвижного призрака. Он выглядел, как горский наемник в хорошей броне.

– Призрак? – удивилась Юля.

– Погаси свет, – попросил я ее. – Будет лучше видно.

– Господин Бенек? – с опаской поинтересовался призрак на низотейском языке, глядя в пустоту поверх меня.

– Ты кто? – ответил я тоже на низотейском.

– Я? Я Гарен, служу господину Тимосу, – с облегчением сообщил мне призрак. – Он прислал меня к тебе, посмотреть где ты. Погоди, сейчас я ему скажу, и он господина Мартеля пришлет. Господин Мартель больше знает, меня первым послали, только чтобы глянуть, не опасно ли тут для призраков.

Посланец исчез.

Скоро на его месте появился знакомый мне призрак некроманта Мартеля.

* * *

– Господин Бенек? – настороженно спросил Мартель, уставившись глазами куда-то прямо перед собой.

– Здравствуй, Мартель.

– Что это за странное место?

– Почему странное?

– Я ничего не вижу. Вижу тебя, как переплетение струн родства. Мы на изнанке?

– Нет, мы в материальном мире. Просто очень далеко.

– Базис ориентации в пространстве, вплетенный в заклинание призыва, позволяет призраку видеть пространство в пределах всего мира. Ясность зрения зависит от расстояния до места призыва, но я должен был бы увидеть хоть что-то.

– Мы дальше, за пределами мира.

– За пределами мира очень низкий фоновый уровень энергии и призраки не могут нормально существовать. А тут уровень энергии высок, – дотошный мертвый некромант не сбивался с темы.

– Мы в другом мире. Тут много людей, они фонят энергией.

– Чрезвычайно интересно. Я вернусь к господину Тимосу, сообщу ему. Что-то передать от тебя?

– Да. Передай, что я после смерти вернулся в свое прошлое тело. Оно оказалось еще живым.

Призрак выпучил от удивления глаза. Что тело могло больше года жить без души, для него оказалось большим потрясением. Но он смолчал и просто исчез.

Вернулся через минуту.

– Господин Тимос пришел от моих слов в некоторое возбуждение. Он передал, что если ты умрешь, он призовет тебя призраком и попытается найти способ дать тебе новое живое тело. Но считает, что торопиться с этим не стоит. Сначала нужно провести опыты на рабах. Чтобы твоя смерть не прошла незамеченной, он поручит одному из призраков-разведчиков постоянно сопровождать тебя. Если ты не против.

Потом Мартель от себя добавил:

– Дежурный призрак сможет передавать сообщения от тебя в наш мир. Не только господину Тимосу. Наверное, тебе есть что сказать твоей жене и подданным.

– Передай Тимосу, что я благодарен.

Мартель помялся немного, спросил:

– Господин Бенек, я не вижу рядом с тобой свечения защиты. Это опасно.

– Тут нет защитных амулетов, а сам я сделать не могу. Не знаю схемы. Я даже магических знаков знаю слишком мало. Ты мог бы мне помочь?

– Я помню схему основы защиты, как гильдейской, так и разработанной моим господином. И схемы большинства приложенных к ней дополнений помню. Но я не могу их начертить. Я даже не смогу проверить правильность того, что нарисуешь ты – я же не вижу тут пространства. Только струны родства.

– Что же делать?

– Найди ведьму, скажи ей – пусть приведет тебя в состояние проясненной памяти. Ты сможешь вспомнить всё, что когда-либо видел. Я знаю, магистр Петор показывал тебе свиток с магическим алфавитом, и схемы защитных амулетов, и многие другие.

Совет был хорош.

Я попрощался с Мартелем.

* * *

Вместо него возник тот призрак, что пришел первым, Гарен.

– Мне приказано служить тебе, пока не отошлешь.

– Ты бывал в Планорте? Мою жену, Ланейлу, видел? Сможешь ее найти?

– Да.

– Передай ей сообщение.

Я сообщил жене, что жив в полном смысле этого слова, но нахожусь далеко и вернуться пока не способен. В конце добавил, что люблю ее. Сообщение пришлось составлять на низотейском языке, милосского, родного для Лани, мой посыльный не знал.

Призрак исчез.

– Что это было? – подала голос Юля.

Я объяснил. Что это призраки из Того Мира, их прислали ко мне, сумели нацелить их на мою душу. Что я передал сообщения хозяину призраков и своей жене.

– У тебя там есть жена? – вычленила Юля самое главное.

– Жена, сын-грудничок. Есть еще дочь, но ее я не видел, она рождена от ведьмы, ведьмы в Том Мире сами свое потомство воспитывают. Еще есть вассалы и подданные.

– Ты туда вернешься?

– С этим сложно, – честно сказал я. – Пока не знаю.

Тут появился призрак, Гарен, с ответом от Лани, и я отвлекся.

Мы пообщались с женой. Говорили с паузами, короткими сообщениями, которые мог запомнить и пересказать призрак. Почти как обмен смс-ками, только вслух.

Я рассказал, в каком состоянии нахожусь, что ведьму нашел и буду лечиться, что перебраться в Тот Мир могу, только умерев, но это рискованно.

Ланейла рассказала, что произошло после моей смерти. По ее словам, всё шло неплохо:

– Тимос пообещал военную помощь, в случае чего.

– Король склоняется к тому, чтобы признать наш род герцогами, но Лани считает, что пока он не готов принять окончательное решение, будет тянуть время до осени, а там – в зависимости от результатов летней военной кампании.

– Руководство милосской Гильдии задумывает каверзы, за ними установлена слежка, но кардинально решить проблему Лани пока не может.

– Сын здоров, хорошо кушает и спит.

– Ведьмы, Эрефа и Жинера, передают приветы.

– Церемония сожжения моего тела прошла пышно, с большим стечением подданных.

– Вассалы верны. В землях порядок.

В общем, нормально всё, но она скучает.

* * *

После разговора с Ланейлой я задумался о делах моей семьи в Том Мире. С политикой Ланейла справится. А вот военные мероприятия – это мужское дело. Мужское, то есть мое. И сейчас, похоже, следовало нанести удар по правлению милосской Гильдии. А как его нанести?

Проблема состояла из двух частей – как нацелить удар и как пробить защиту.

Я умею нацеливать воздействие или по видимой цели, попавшей в прицел, или по образцу частиц тела, обычно – волос или крови. Понятно, что получить образцы волос директоров Гильдии – задача крайне сложная, а переправить их на Землю в принципе невозможно. И увидеть магистров я не смогу, потому что они там, а я здесь.

Мой взгляд упал на планшет.

«А ведь это третий способ – по изображению» – понял я. У меня уже есть действующий амулет, убивающий по фото. Но как сделать фото магистров и доставить их на Землю? Это же невозможно? Или возможно? Одна идея на этот счет у меня появилась…

Вторая сторона задачи – как пробить защиту? Можно использовать кумулятивный удар. Вряд ли магистры станут носить амулет воздушной защиты в своих особняках, этот вид защиты может входить в конфликт с некоторыми бытовыми амулетами. Но можно пойти и другим путем, более надежным. Использовать принцип, которым Тимос Русский пробивал стандартные защиты. Уточнить его у Мартеля, и использовать. Но для этого придется составлять сложную схему, а для схемы надо знание знаков.

* * *

– Юля, у меня есть для тебя важное дело.

Девушка с готовностью уставилась на меня.

– Ты должна ввести меня в состояние просветления сознания и памяти, чтобы я смог восстановить сложные схемы и знаки, которые видел, но не успел заучить.

Я рассказал, как действовала опытная ведьма, когда делала со мной то же самое в Том Мире. После нескольких попыток стало получаться.

Юля поглаживала меня пальцами по шее и затылку, своими прикосновениями упрощая воздействие. Мое сознание погрузилось в покой и кристальную ясность.

Я взял толстый альбом, ручку, и стал чертить.

Сначала – перечень магических знаков с названиями на низотейском языке. Я просто копировал свиток «Магического алфавита», который показывал мне магистр Петор.

Этот алфавит – разработка Тимоса Русского. Идея, что магические схемы можно разбить на стандартные знаки, и собирать из них схемы, как из деталей конструктора, еще не стала известной в магическом сообществе Того Мира. Она для него слишком революционна, там привыкли относиться к мыслеформам, как к цельным и неделимым магическим объектам. Современным людям это кажется странным, но мысль, что большую конструкцию можно собрать из стандартных деталей, очень сложна для восприятия человека прошлых эпох.

После перечня знаков я вспомнил схему защитных амулетов.

Остальное отложил на потом. Мы с Юлей слишком устали.

– И что это? – сунула нос в альбом девушка.

– Это магические знаки, что-то вроде иероглифов, которые обозначают те понятия, которые часто встречаются в магических схемах.

– А почему рядом со значками непонятно написано?

– Я переведу для тебя на русский, – вздохнул я. – Вообще, ведьмы не пользуются схемами, у них другой подход. Но ты необычная ведьма, у тебя получится.

В следующие дни у нас было очень много работы. Я вспоминал схемы, которые видел. Переводил описания на русский. Объяснял Юле основы магических воздействий.

А еще я сделал пару защитных амулетов, и мы с Юлей стали их носить.

* * *

В замке Планорт, около маркграфини, появился призрак Мартеля.

– Госпожа, директора Гильдии решили убить тебя и твоего сына. Послали в Планорт боевого некроманта.

– И что, он правда сможет убить?

– Вряд ли. Но на всякий случай я позволил себе приставить к нему призрачного разведчика, тот скажет, когда убийца въедет на твои земли. Лучше будет уничтожить его сразу, не давая ему шанса.

– Я отдам распоряжения. Его встретят воины.

– Этого мало. Надо бы устранить директоров, госпожа.

– Надо, дольше откладывать опасно. Сообщи моему мужу. Сама я этого сделать не в силах, а просить помощи Тимоса Русского без острой нужды не хочу.

* * *

Я выключил свет в комнате.

– Позови сюда Мартеля, – попросил Гарена.

Мертвый некромант скоро появился.

– Я хочу рассказать тебе и твоему господину кое-что важное. Я превратил простую женщину в сильную ведьму и могу сказать, как это сделал. Взамен я хочу получить от тебя объяснение того, как Тимос Русский пробивал стандартную защиту. И еще кое-какая помощь понадобится.

Призрак от мысли, что простого человека можно сделать магом, застыл с приоткрытым ртом. Похоже, его способность удивляться переполнилась, и он завис.

– Конечно, господин, – отмер он и мигнул к своему хозяину.

Скоро вернулся.

– Слушаю, господин.

Я рассказал. О том, что надо убить отсечением души, что вызвать призраком и закрепить в чужом теле, что затем – опять убить и вернуть в собственное тело, что реанимировать надо.

– Скажи, сердце запустить сможет опытная ведьма, ударом кулака по груди, например. Я использовал и этот способ, и молнию, заключенную в проволоку.

– Молния, заключенная в проволоку? – призрак совсем сник. Слишком большой поток нового.

– Тимос поймет.

Призрак метнулся в Тот Мир. Потом вернулся, стал мне рассказывать, как пробивать гильдейскую защиту.

– Этот метод работает всегда, когда защитный амулет находится на теле жертвы…

Принцип оказался довольно простым для того, кто знаком с современными алгоритмами. Нужно последовательно запустить несколько воздействий. Сначала навесить на цель еще одну защиту. Потом любой атакой спровоцировать ее срабатывание. Наведенная защита войдет в конфликт с собственной защитой жертвы и вырубит ее. Потом можно спокойно убивать беззащитную жертву любым способом. Все эти действия завязаны на общий блок нацеливания. Блок нацеливания лучше делать так, чтобы на жертве не осталось метки магии нападавшего – на случай расследования. Для этого удар должен проходить через двух посредников, как вариант – атакующий амулет и отдельный амулет для нацеливания.

– А теперь, Мартель, у меня к тебе просьба. Призраки могут принимать вид не только своего прошлого тела, но и другого человека, живого, не так ли?

Обычно призраки «по умолчанию» принимают вид покойника, каким он был перед смертью. Постепенно, за несколько месяцев, этот образ размывается и призрак превращается в безликую человеческую фигуру. Но при желании он может скопировать внешность другого человека и носить ее какое-то время, недолго.

На эту тему есть даже классическая милосская баллада. Там злой рыцарь подкупил некроманта, тот заставил призрака принять вид его соседа. Когда сосед отправился на войну, призрак появился перед его молодой красавицей женой и сказал, что ее муж погиб. А сосед тут же приехал в гости и утешил молодую вдову. И утешал он ее регулярно, пока «покойник» не вернулся с войны домой. Потом скандал, конечно, случился. Рогатый муж потребовал суда у их общего сеньора. На суде вдову долго допрашивали, получала ли она удовольствие от своих измен. Кончилось всё тем, что рогатый муж убил любовника на поединке, а жену признали невиновной. Глупости, конечно, не могло так быть. А если бы могло – допрос с ведьмой быстро выявил бы правду. Правда же, скорее всего, заключалась в том, что жена получила ребенка не от того мужчины и пыталась замысловатой выдумкой прикрыть свой позор. И муж ее прикрыл, чтобы сохранить свое лицо. Всё-таки, прослыть мужем обманутой дурочки менее позорно, чем мужем, которому жена долго и со вкусом наставляла рога.

– Могут. – подтвердил призрак. – Им нужно в момент преобразования видеть этого человека, чтобы точно скопировать его внешность.

– Слетай в Отель Некромантов милосской Гильдии, скопируй по очереди внешность ее директоров и покажи мне.

– Да, господин, – призрак повеселел, понял, что сейчас узнает еще что-то интересное.

Он пять раз слетал в Тот Мир, нашел нужных мне людей и вернулся в их образах. А я сфотографировал его. Фото получились не слишком качественные, но опознать по ним человека было можно.

Я перекинул фото на планшет.

– И что теперь? – нетерпеливо спросил призрак.

– Теперь мне нужно придумать и нарисовать схему амулета, а после я убью этих людей.

– Позовешь меня, когда будешь это делать?

– Конечно. Должен же я убедиться, что всё получилось. Ты и проверишь.

Сначала я начертил схему на бумаге. Не с первого раза, пару вариантов отбросил.

Потом надо было перенести схему на планшет. Я решил рисовать его лаком для ногтей, который позаимствовал у Юли. Конечно, несколько знаков испортил, пришлось стирать их салфеткой, пока не засохло, и рисовать заново. Я даже попросил девушку опять ввести меня в состояние просветления, чтобы рука тверже действовала.

Результат выглядел красиво. По верхнему краю экрана планшета шли нарисованные красным лаком значки, похожие на продукт кровосмешения китайских иероглифов и арабского письма. Они соединялись непрерывной линией – каналом энергии, который окружал весь экран по периметру. Знаки группировались в четыре плотных блока, три из которых соединялись через знаки следования.

– Гарен, позови Мартеля. Пора убивать.

Скоро вокруг меня сгрудились любопытные: ведьма и два призрака. Призраки ничего не видели, но им всё равно было интересно присутствовать.

– Начали.

Я вывел на экран первое фото, сделанное с призрака в личине одного из директоров Гильдии. Активировал мыслеформу. Она сработала, я видел это по миганию энергии.

Потом по очереди повторил всё для остальных фото.

– Слетай, проверь, мертвы ли, – попросил Мартеля.

Призрак исчез, отсутствовал несколько минут.

– Все умерли, – подтвердил после возвращения. – В Отеле Некромантов паника.

– Вот и всё. Спасибо, Мартель.

– Я расскажу Тимосу.

– Конечно. Гарен, слетай к Ланейле, скажи ей – директора Гильдии скончались. Следующие будут более сговорчивыми. Король и другие важные особы после такой демонстрации силы тоже станут осторожнее.

Призраки разлетелись по своим адресатам.

Я объяснил Юле, которая не понимала разговоров на низотейском, что мой магический удар достиг цели.