Утром Ий-я проснулся от топота чьих-то лап и неохотно открыл глаза. Прямо перед ним стояли Моли с Топой.
– Дракончик проснулся! – хором закричали они. Сами медвежата давно встали и уже раз десять ходили проверять, когда Ий-я проснётся. Лишь усталость прошлого дня позволила ему выспаться, не слыша их топота.
– Я бы ещё пару часиков вздремнул, – потягиваясь и зевая, сказал дракончик.
– Даже и не мечтай, – Малютка строго на него посмотрела. – Быстро умывайся в ручье и иди завтракать. А мы пока в замке поиграем.
Ий-я позавтракал вкусными пирожками с малиновым вареньем и вышел во двор, к замку.
– Тук-тук, – постучался дракончик в ворота.
– Заходи в гости, – сказала Моли.
– А ты с нами поиграешь? – спросил Топтыжка.
«Нет, я спешу домой», – хотел сказать Ий-я. Но потом вспомнил, что собирался ещё даже подремать, и сказал:
– Один свободный часик у меня найдётся.
И они стали играть в замке, не заметив, как прошло два часа.
– Прилетай к нам в гости хоть иногда, – попросил Топа.
– Обязательно, – пообещал дракончик. – Вы тоже в гости заходите.
– Нас одних не отпустят, – пожаловалась Малютка. – А папе с нами ходить некогда, он всё время занят. Вчера качели мастерил. Сегодня бочонок для мёда делает. Завтра будет малину собирать. И так всегда…
– Кто это сказал, что мне некогда? – весело спросил Потапыч. – Бочонок я уже наполовину сделал, пока дракончик спал, а завтра доделаю. Так что хоть сейчас можем отправиться в гости. Меня Полкан давно приглашал.
– Вы Полкана знаете? – удивился Ий-я.
– Знаю, мы с ним старые друзья.
– А почему мы раньше к нему в гости не ходили? – спросила Моли.
– Я редко хожу в гости, только по ночам, чтобы птиц во дворе не распугать, – ответил папа-медведь. – А детям ночью положено спать. Но сейчас проводить гостя домой – наша почётная обязанность. Поэтому пойдём днём, все вместе.
– А наш замок? Вдруг его кто-нибудь съест, пока нас не будет? – забеспокоился Топтыжка.
– Не волнуйся, – Потапыч успокоил сына. – Наша мама останется. Она присмотрит за замком. Так что – в путь-дорогу.
И они, не мешкая, двинулись в путь.
Котёнок Шрам спал на крыше будки. Вчера, поздно вечером, пришло письмо от дракончика. Его принесла ночная бабочка, бросила перед Полканом и улетела. Письмо было размером с лепесток ромашки, а как упало на землю – увеличилось до тетрадного листа. Все очень удивились, где Ий-я такое волшебное письмо взял. Лишь Полкан догадался, но промолчал. Просто прочитал письмо. Так Раш узнал, когда вернётся дракончик.
С утра, как только рассвело, котёнок залез на крышу будки. Там он улёгся в ожидании друга, не спуская глаз с калитки. Да только спал Раш в последнее время плохо, очень за Ий-ю беспокоился, вот и задремал, пригретый солнышком, и не заметил, как во двор зашёл дракончик.
– Наш дракончик вернулся! – обрадовались куры, первыми, не считая Полкана, увидевшие его. На их крик сбежались остальные птицы двора. Но тут появились Михаил Потапыч и медвежата.
– Дикие медведи! – закричали куры.
– Они нас съедят! – закричали гуси и утки.
– Успокойтесь! – прикрикнул на них пёс Полкан. – Это мои добрые друзья.
– Медведи не бывают добрыми! – возразила какая-то курица. – Видно, ты совсем из ума выжил!
Среди поднявшегося шума Ий-я стоял улыбаясь: он снова дома. Подбежали Раш со Шлёпой. Они ничуть не испугались медведей. Дракончик познакомил их с Михаилом Потапычем, с Топой и Моли.
– Странно, – сказал он. – Я вчера шёл по лесу целый день, а домой дошёл за два часа.
– В лесу много тропинок, – ответил Полкан, – и ты выбрал самую длинную, когда ушёл от нас.
– Заходите в дом, – пригласил всех пёс. – Здесь нам не дадут поговорить. Постоянно птиц придётся перекрикивать, да и, когда с глаз медведи исчезнут, все спокойнее вести себя станут.
Гости прошли в дом. Птицы, конечно, остались снаружи, даже Шлёпу у дверей мама-утка перехватила, не пустила дальше.
В доме умылись после дороги и сели за стол. Дракончик для начала достал из волшебного холодильника так любимый медведями большой медовый торт в виде замка. Потом – замок из белого шоколада. Наконец, для разнообразия, зимний лес из мороженого.
– Ух, ты, – сказала Моли, разглядывая маленькие белоснежные деревья. – А вот и наш дом, присыпанный снегом, – она показала пальчиком на крохотный домик.
– Надо было тебе такой холодильник пожелать. Может, и получила бы вместо своего замка, – сказал Потапыч. – Мёду было бы у нас…
– Всё равно пряничный замок лучше, – заупрямилась Малютка. – Такого ни у кого нет, даже у дракончика.
– Что правда, то правда, – подтвердил Ий-я.
– А я бы попросил у феи возможность летать, – подал голос Топтыжка.
– Летающий медведь? – папа засмеялся. – Да тебя весь лес засмеёт!
– Ну и пусть, – Топа хмуро принялся доедать со своей тарелки мороженое. После обеда медвежата побежали осматривать весь дом, особенно заинтересовавшись заваленной разными вещами комнатой волшебника. Потапыч остался за столом поговорить с Полканом. А Ий-ю отозвал в сторону котёнок.
– Ты знаешь, – зашептал Шрам, – я недавно видел мышей!
– Да? – дракончик сделал вид, что удивился. – Правда?
– Правда-правда. Ты, пожалуйста, достань сыр из холодильника. Я им его положу, – Раш покосился в сторону пса за столом. – Полкану я боюсь говорить: вдруг он мышат прогонит?
– Вряд ли, – возразил Ий-я. – Но ты прав: никому пока говорить не стоит, пускай мышки сначала к нам привыкнут.
– А я к маме хочу! – залетела к ним в комнату Моли. Следом зашёл Топтыжка.
– Сейчас пойдём! – ответил Потапыч. – Подождите пять минут. Закончу разговор с Полканом.
Но они просидели еще полчаса. Потом ещё полчаса.
А дети прошли в комнату дракончика и, достав из коробки железную дорогу с поездом, весело провели это время.
Перед обратной дорогой Ий-я угостил гостей мороженым и из холодильника достал два бочонка мёда им в подарок. После он проводил их до тропинки, ведущей в лес.
– Ты заходи к нам в гости, – попросила Малютка.
– Обязательно, – пообещал дракончик. – Завтра же вечером прилечу.
– Не забудь. Мы тебя будем ждать, – сказал Топтыжка.
– Не забуду, – Ий-я проводил гостей, а когда вернулся во двор, его обступили все птицы.
– Расскажи нам, где ты был, – попросили утята и индюшата.
– Да-да, расскажи, что ты видел, – попросили взрослые.
И дракончик стал рассказывать свою историю, начав с того момента, когда он, решив искать другой двор, вышел из дома и упал с крылечка.
Все слушали его затаив дыхание, даже взрослые куры, утки, гуси и индюки. Ведь теперь Ий-я рассказывал самую что ни на есть правдивую историю.
– Так не бывает, – зашептала курица рядом со Шлёпой. – Он опять всё придумал.
– Бывает, – ответила Шлёпа. – А не верите, спросите у волка, или лисы, или медведя. Думаете, сейчас медведи каждого из леса до дома провожают?
Курица у них спрашивать не собиралась и замолчала.
Видя, как его слушают взрослые обитатели двора, Ий-я был счастлив: ведь сбылась часть его мечты – теперь даже взрослые слушают его историю. Осталось только стать героем, который всегда придёт на помощь нуждающимся в ней.
«Но это, – подумал дракончик, – будет ещё не скоро. Ведь я ещё маленький».
***
Маленький Максим проснулся от ярких солнечных лучей, бивших ему в глаза. Ночью он плохо спал, может быть, потому что вчера подрался с младшей сестрёнкой, со всеми поругался, и сумел уснуть лишь под утро. А приснился ему маленький дракончик.
– Какой странный сон, – подумал шестилетний мальчишка. – Зато забавный.
– Максимка, иди завтракать, – донёсся мамин голос с кухни. По комнате витал запах свежеиспечённых блинчиков, заметно поднимая настроение.
– Сейчас, – Максим соскочил с кровати, оделся, умылся и отправился кушать.
Он весело макал блины в сгущёнку, отправлял в рот и запивал чаем, постепенно забывая о сне, в котором был маленьким забавным дракончиком по имени Ий-я.
«Здорово быть таким», – подумал Максим.
Вот только всякий знает, что из симпатичного маленького дракончика со временем вырастает большой злобный дракон, эгоистичный и кровожадный. А расти, увы, все растут.
Если вы хотите узнать, сможет ли Максим вырасти человеком или выберет другой путь, то читайте продолжение сказки.
Конец I части