14
Корабль приближался к «Молнии». Он был намного меньше, но весь его облик говорил только об одном – он создан исключительно для боя.
– Что будем делать? Иви, варианты? – стараясь сохранять спокойный вид, спросила Арсеньева.
– На данный момент оружие не готово к выстрелу, – ровно ответила та. – Сейчас большинство моих мощностей недоступны, однако для нормального функционирования корабля этого достаточно. Мои коммуникативные навыки также ограничены, поскольку ядро системы в автономном модуле. Но я справлюсь. Запускаю прогрев и начинаю готовность к бою.
– Давайте… – начала было Арсеньева, но Иви прервала её.
– Елена, с корабля поступил запрос на связь. – Иви помолчала. – Кстати, на его обшивке я вижу следы попаданий. Судя по их виду, это оружие Земли.
– Соедини, конечно, – Елена встряхнулась, постаравшись принять уверенный вид. Хейден встал рядом, успокаивающе коснувшись её плеча. Но как же сейчас им не хватало Александра!
На развернувшемся экране появилось лицо незнакомого человека в боевом тактическом шлеме.
– Капитан Ефремов на борту?
– А кто говорит? – осведомилась Арсеньева.
– Я лейтенант Андерсен, говорит крейсер «Колосс», под командованием Джона Ли. Это полномочный представитель Совета Земли. У нас предписание на арест Ефремова. Примите наш катер на борт и следуйте дальнейшим указаниям. Мы прибудем через полчаса. В случае неподчинения откроем огонь.
Сигнал пропал.
– Она и правда сумела каким-то образом отправить наши координаты! Как? Это невозможно! Впрочем, это сейчас неважно. Что будем делать? – Арсеньева, говоря это, спешно связывалась с Ефремовым, но бесполезно.
– Ещё не лучше… – Хейден мрачно посмотрел на Елену. – Иви? Иви!
– Я слушаю. К сожалению, связь с группой потеряна. Мой основной модуль тоже недоступен. На данный момент я могу только исполнять приказы и выполнять основные команды. Скорее всего, они глушат все частоты.
– Давай всё обдумаем. Пять минут, – потёр виски Хейден.
– Дрянь дело. Иви практически беззащитна. Связи нет, а если что-то случилось и с группой? – Арсеньева закусила губу.
– Успокойся. Ты сама видела что с коммуникациями здесь творится полная ерунда. Скорее всего сигналы глушат намеренно, только не факт, что с корабля, – Хейден кивнул на экран.
– Да я спокойна! Но нам выдвинули ультиматум.
– Может привести сюда Ли, пригрозить им? Его остановит то, что дочь у нас на борту и в наших руках.
– Ты серьёзно? – мрачно посмотрела на него Елена.
– Ну а что вы предлагаете? – таким же взглядом ответил ей Хейден. Помолчал несколько секунд. – Ладно, Иви, приведи в действие вооружение, взять на прицел корабль. Это возможно?
– Да, – прозвучал её по-прежнему нейтральный голос, разительно отличавшийся от того, что был прежде. – Мне понадобится ещё семь минут для приведения оружия в готовность к выстрелу.
– Отлично. Давай всё-таки приведём сюда Ли? – предложил Хейден, посмотрев на Арсеньеву. – Да мне тоже это не нравится, но что нам делать! Мы же не будем всерьёз угрожать ей!
– Хорошо, только никаких глупостей!
Он кивнул, выходя из зала управления и привёл Анастасию через несколько минут.
– Я говорила, что всё так и будет. – заявила она, торжествующе взглянув на экран. – Сдавайтесь по-хорошему… Если ещё не натворили ничего.
– По-хорошему уже не будет, – мрачно сказал Хейден. – Нас никто не оставит в живых, это ясно любому идиоту. Мы будем защищаться чем сможем. Иви, включи связь… «Колосс», говорит «Молния». У нас на борту Анастасия Ли. Мы просим переговоров с её отцом.
Елена не была уверена, что это сработает, вопреки ожиданиям Хейдена, но ничего не сказала.
Минуту в эфире стояла тишина, потом экран снова загорелся и они увидели Джона Ли. Если бы они знали его раньше, то удивились бы разительной перемене, произошедшей с ним за эти дни. Его лицо осунулось, глаза стали тёмными.
– Катер с моими солдатами вот-вот прибудет. Что вы хотите?
– Мы не сдадимся без боя, если вы не объясните, что тут происходит! Наши оружия наведены на корабль. – тут Арсеньева немного прихвастнула, но противнику ни к чему знать правду. – У нас ваша дочь. Будьте благоразумны!
Джон несколько секунд молчал, но его лицо не выдавало эмоций.
– Нет у вас никакого оружия. Где Ефремов? – наконец спросил он. – Почему не он не с вами? Или…
– Отец! – не выдержала девушка, дёрнувшись в руках Хейдена.
Ли посмотрел на неё и отключил связь.
– Что? Что это значит? – Елена недоумённо посмотрела на них.
– Катер возвращается обратно, они не стали высаживаться. Лена, они готовят удар!
– Уверен?
– Да, сканер распознаёт их оружие как рельсовую пушку. Только сигнатура отличается. Иви!
– Я слышу. Но расчётное время до удара – три минуты. После этого понадобится перезапуск ядра. Это опасно, мы на какое-то время будем беззащитны, не зная ничего об их оружии.
– Стреляй по готовности! У нас нет выхода.
– Нет! Они же не будут стрелять, – снова рванулась у него из рук Ли, и в это время «Колосс» дал залп.
– Уклонение! – машинально крикнула Елена, но Иви, конечно же, среагировала быстрее, чем Арсеньева успела произнести это. Она, как могла, развернула корабль, и основной удар прошёл мимо, но частично оружие всё же задело корпус «Молнии», тряхнув корабль.
– Есть повреждения? Доложи, – придвинулся к экрану Хейден.
– Разрушено около пятнадцати процентов внешней брони по правому борту. Повреждены контейнеры с водой. Запас воды из них испаряется. Потеряно двенадцать процентов. Других серьёзных повреждений нет. Противник готовит новый выстрел, приготовьтесь к перегрузкам. Советую занять капсулы.
– Живо, – Хейден подтолкнул Анастасию. Та, ошарашенная, не сопротивлялась.
– Иви, пока мы живы, не открывай её капсулу. Лена, скорее же!
Люди в спешке готовились к очередному удару, понимая, что противник имеет куда более скорострельное и мощное оружие. Но что они могли противопоставить этому? Только надежду на Иви и корабль.
И тут его настиг новый удар. «Молнию» потряс взрыв, в этот раз гораздо сильнее предыдущего. «Колосс» учёл прежнюю ошибку, накрыв корабль веерным залпом, от которого даже Иви не смогла увернуться. «Молния» была не слишком манёвренной для такого боя.
– Немедленно займите капсулы! – прозвучал её голос. – Критические повреждения систем жизнеобеспечения!
Взвыла сирена, включилось тусклое голубое аварийное освещение.
– Когда твоё оружие будет готово? – прошипел сквозь зубы Хейден, устраиваясь в капсуле.
– Ещё тридцать секунд. Если всё будет в порядке.
– Майер? – Арсеньева повернула к нему голову. Сквозь полупрозрачный корпус трудно было увидеть, что выражали её глаза. – Всё будет хорошо!
– Надеюсь, – серьёзно сказал он. – «Молния» – прочный корабль.
– Система готова, – произнесла Иви и ядро выбросило сгусток плазмы.
«Колоссу» не помогла его броня и вооружение, команда не была готова к этому, ведь никто из них не ожидал сопротивления в космосе. Сгусток энергии попал почти точно в цель, корабль не успел совершить манёвр уклонения, и плазменное облако испепелило почти половину его корпуса.
– Основное орудие уничтожено. Но от корабля отделился катер. – доложила Иви спустя несколько минут.
– Он идёт к нам?
Иви мгновение помедлила.
– Нет, он сменил курс и спускается на планету.
– Сможешь его перехватить? – спросил Хейден.
– К сожалению, нет. Для перезарядки оружия мне понадобится не менее десяти минут, – ответила Иви. – К тому же бить из главного орудия по планете я не буду, это крайне опасно.
– Но нужно как-то предупредить Ефремова, – встревоженно сказала Елена, выбираясь из капсулы.
– Ангар повреждён. Единственный вариант – совершить посадку на планету. Но это равносильно уничтожению, шансы очень малы.
– Что ты предлагаешь?
– Нужно починить ангар. Открыть двери. Однако это займёт долгое время, поскольку удар был силён.
– Сколько тебе нужно, если задействовать все ресурсы?
– Не менее трёх-пяти часов, – ответила Иви. – Створки ангара сплавились, а это почти полтора метра металла, как вы знаете. Кроме того, нужно активировать роботов, а они в ангаре. Там вакуум. Это мне не помешает, но я не могу включить их, скорее всего, повреждены контакты.
– Разве ты не можешь управлять ими дистанционно?
– Могла, но множество узлов уничтожено. Вы видимо не представляете масштабы повреждений. – Иви вывела изображение на экраны. – «Молния» пострадала очень сильно и вам нужно будет помочь мне. Кроме того… – Иви помедлила. – Я не хотела это говорить сейчас, но отсек с частями для кольца практически разрушен. Скорее всего, необратимо.
– Насколько? – спокойно спросила Елена. После всего, что произошло, у неё уже не осталось сил на переживания по этому поводу.
– Трудно сказать. Одно точно – на восстановление понадобится очень много времени. Я не хочу, чтобы вы впадали в панику.
Елена взглянула на Ли. Но та, казалось, никак не отреагировала. Она стояла, а по лицу едва не катились слёзы.
– Он стрелял, зная, что я здесь… – бормотала она. На мгновение Елена даже почувствовала к ней жалость.
– Идём. У нас много работы, – она чуть коснулась девушки. – Ты слышишь? Возьми себя в руки, нам нужно выжить!
– Он же хотел…
– Я всё слышала. Идём! Нужно отвлечься. Поможешь нам открыть дверь, ясно?
Девушка поспешно закивала.
– Иви, пробуй связаться с Ефремовым, постоянно! Предупреди его о том, что к ним летит вооружённый отряд.
– Конечно, Елена.
Доступ к ангару тоже был перекрыт, люди смогли преодолеть его только в скафандрах. Впрочем, они всё равно надели их, поскольку там были автономные системы энергии и очистки воздуха. Один из огромных резервуаров с водой был разрушен. Впрочем, на корабле находились и другие ёмкости, но около шести тонн жидкости испарилось. Конечно, если они смогут починить корабль и запустить роботов-ремонтников, то потеря воды будет незначительной проблемой, ведь под ними целая планета с океанами.
А вот с ангаром было сложнее. Урон оказался куда серьёзнее, чем представляла Елена. Были уничтожены все отсеки с материалами для строительства кольца и почти половина роботов-сборщиков. Они понимали, что обратный путь отрезан. Корабль противника тоже не смог бы помочь им вернуться, уничтоженный теперь орудием «Молнии».
– Ладно. – Хейден хотел было потереть лоб, но вспомнил, что он в скафандре. – Давайте подтянем сюда кабели с ближайшего узла, и попробуем начать с резаков. Иви, есть возможность включить хоть каких-то роботов внутри?
– В настоящий момент нет, но надеюсь, скоро я смогу задействовать хотя бы несколько.
– Ясно. Ладно, давайте тянуть…
Толстый, почти в тридцать сантиметров, кабель и резак были тяжёлыми. Использовались они как раз для таких аварийных ситуаций, вот только всё дело в том, что выполнять ремонт должны были машины.
– Я могу уменьшить гравитацию, – сказала Иви, – примерно до тридцати процентов.
– Отличная идея, мы, видимо, слишком ошарашены происходящем, раз не додумались до такой простой мысли, – попыталась пошутить Арсеньева.
– К сожалению, вы правы. Данные ваших медицинских приборов подтверждают большое нервное перенапряжение.
– Ну вот, а я просто так это сказала. Определённо эта урезанная версия Иви не понимает юмора, – пробурчала Елена себе под нос.
Пока люди разворачивали установку, новости по состоянию корабля приходили неутешительные. Повреждения задели почти все системы. «Молния» уцелела только благодаря счастливой случайности и вовремя сделанному манёвру, из-за чего орудия «Колосса» ударили вскользь. Но даже этого хватило, чтобы фактически разрушить часть корабля.
Арсеньева старалась не думать, что будет после. Хотя и так было понятно, что обратного пути нет. Кольцо уже не собрать. Конечно, они собирались исследовать останки «Колосса», но Иви, просканировав корабль, утверждала, что он тоже проделал прыжок в одну сторону.
– Что это значит? – спрашивала Елена саму себя, пока делала тяжёлую работу. – они заведомо знали, что это дорога в один конец, раз стреляли по нам? Или нет?
– Что толку думать, – откликнулся Хейден. – Нам нужно как можно скорее добраться до катера.
– Боюсь, что они будут там намного раньше. – мрачно сказала Арсеньева. – Ты же слышал – ему нужен только Ефремов.
– Слышал, слышал… Иви, ещё долго?
– Только начали, – откликнулась она. – Резак прошёл около тридцати сантиметров.
Хейден выругался про себя. Огромные ворота ангара были искорёжены внутренним взрывом, скорее всего, одного из роботов. Хорошо хоть сам проход остался цел, иначе им пришлось бы вгрызаться в груды металла. Но и одних ворот хватало. При мысли о том, что к беззащитной группе их товарищей направляется, а возможно уже и высадился, десант, Хейден стискивал зубы. Неважно, какие намерения были у Джона Ли, ясно одно – целью этого было уничтожение или захват Ефремова. Но зачем? И почему он не сделал этого на Земле? Впрочем, сейчас это было неважно.
Тяжёлые оранжевые искры медленно разлетались в стороны в поле пониженной гравитации. Они работали по очереди. Спустя полчаса к ним присоединился уцелевший робот из соседнего отсека, которого Иви смогла запустить, и дело пошло быстрее. Но миновало целых два с половиной часа, прежде чем им удалось проковырять отверстие, в которое тут же стал со страшной скоростью уходить воздух. Иви задраила эту часть коридора, и теперь по обе стороны ворот образовался вакуум.
– Расширяй отверстие, насколько можно, – сказала Елена, отойдя в сторону и предоставив это Иви. Робот, управляемый ей, проделал дыру ещё примерно за час, достаточную для того, чтобы сквозь неё прошёл человек в скафандре.
– Насколько я вижу, катер не повреждён, – заметила она, однако без особой радости.
Зрелище действительно было печальное. Внешние створки ангара были практически полностью снесены мощным выстрелом. Впрочем, это и к лучшему – люди едва ли смогли открыть их самостоятельно даже с тяжёлой техникой. «Титаны» были вынесены в космос или покорёжены упавшими креплениями. Но, к счастью, сам катер остался цел. Стоя посередине ангара, он почти не пострадал, а несколько мелких вмятин были не в счёт.
Всё, что было необходимо для полёта, люди собирали в спешном порядке. Главное – запасы воздуха и оружия. Посовещавшись, они решили взять Анастасию с собой, боясь, как бы она не натворила глупостей. Впрочем, предательство отца тяжело сказалось на ней – она почти не разговаривала.
– Иви, сигнал с планеты ты по-прежнему принимаешь? – спросил Хейден, настраивая навигацию катера и спешно проверяя системы на работоспособность. Будь катер неисправен – они бы ничем не помогли своим товарищам.
– Да, он чёткий, – подтвердила та. – По моим данным, катер с «Колосса» приземлился на планету около двух часов назад.
– Ты отследила район высадки?
– Да. Я не знаю почему, но они высадились там, где первоначально приземлился Ефремов. Возможно, они не смогли обнаружить источник сигнала и ориентировались на их катер.
– Ну что же, тогда попытаемся опередить десант, – пробормотал Хейден.
– Каким образом? – удивилась Елена, пристёгиваясь.
– Высадимся ближе, как же ещё? Рискнём!
Катер медленно поднялся, вылетев через разрушенные ворота ангара и стал снижаться на планету. Со стороны они увидели, какое печальное зрелище теперь представляет их «Молния». Множество вмятин и дыр на корпусе там, куда попал второй выстрел противника. С правой стороны повреждений было немного – последствия первого залпа, почти прошедшего мимо. А вот с левой стороны оказалось разрушено почти всё. К счастью, ядро, находившееся позади линии удара, не пострадало. Только это и спасло людей, поскольку его взрыв был бы невероятной силы.
– Его уже не починить, если только на Земле, – вполголоса сказал Хейден.
– Может быть Иви запустит роботов после того, как мы найдём источник энергии, или заберём реактор, который возможно уцелел на «Колоссе» и сможет исправить… – начала Елена, но замолчала, понимая, что это пустые слова.
– Иви, ты сможешь засечь отсюда катер Ли? – обратился к ней Хейден.
– Сомневаюсь. Возможно, они обладают маскировочным полем. Это явно военный катер, и его возможности намного больше, чем ваши. – ответила Иви. – С группой Ефремова связи по-прежнему нет, поэтому и наш сигнал может потеряться, как только вы приземлитесь. Я полагаю, что здесь так же есть источник, который глушит всё, кроме основного сигнала. Но каким образом тогда пробивается маяк, сказать не могу. Мои возможности ограничены.
– Что же, посмотрим по прибытии, – сказал Хейден, делая крутой вираж вниз.
Спустя некоторое время они нашли и пролетели над местом, где приземлился катер Ефремова, но следов пребывания друзей или Джона там не обнаружили. Значит, он полетел дальше, как и они, поняв, что здесь уже никого нет.
– Смотри, – Елена развернула экран. – Здесь область повышенной температуры и видимо дым. Возможно ли, что они сели в чаще леса?
– Это военный катер, вероятно такое приземление им грозит мало. Впрочем, и наш обладает довольно большой прочностью. Направимся прямо туда, – сказал Хейден. – И свалимся на их головы неожиданно!
– Неожиданно вряд ли получится. У них мощная техника, наверняка нас уже засекли. – возразила ему Елена.
– Да? Ты уверена? – спросил он, когда они добрались до нужной точки.
Катер завис над местом посадки людей с «Колосса». Он одиноко стоял среди выжженных поваленных деревьев. Впереди виднелась протоптанная тропа и срезанные резаками заросли, через которые они явно уехали на небольшом вездеходе.
– Они двинулись за Ефремовым. Я знаю такие машины, они рассчитаны примерно на пять человек, что уже радует.
– Что будем делать? – спросила Арсеньева. – С одной стороны, опасно оставлять им катер, они могут захватить «Молнию». С другой – потеряем время.
Хейден молчал.
– Жаль конечно, они расчистили тут для посадки хорошую площадку. Но лучше идём за ними. – наконец сказал он. – Их цель – Ефремов, они не будут возвращаться на «Молнию».
– Значит не выходим здесь? Лучше уничтожить его!
– Нет, летим дальше! Ближе к источнику сигнала, если что – высадимся сверху, скафандры выдержат. Мы и так потеряли много времени, не было бы поздно. Но они вышли на вездеходе, поэтому у нас есть шанс предупредить Александра об опасности, только если мы перегоним их.
Он обернулся к Анастасии.
– А что ты будешь делать, если мы столкнёмся с отцом и его людьми?
– Стрелять уж в вас точно не буду, – криво усмехнулась она, отворачиваясь. – Но и меня не заставляйте делать это.
– Не заставим, – серьёзно сказал Хейден, поднимая штурвал. Он ни на миг не доверял девушке, но сомневался, что теперь она встанет на сторону противника.
Катер взмыл над кораблём и направился в сторону колеи, проложенной вездеходом, но через несколько минут след уже потерялся. Деревья были огромны, с катера поверхность невозможно было разглядеть. Здесь явно что-то блокировало связь, так же, как и на второй планете.
– Хотя нет, непохоже, – задумчиво сказал Хейден, сравнивая показатели. – Скорее это маскировочное поле, его сигнатура совсем другая. Теперь предлагаю высадиться, мы явно уже недалеко. Будем идти прямо на сигнал – и найдём Ефремова. Главное сделать это до того, как их обнаружат военные.
Катер завис над лесом, из шлюза люди выбросили тросы, по которым можно было спуститься вниз. Самые низкие деревья были здесь высотой около тридцати метров.
– Тут и спустимся. Настя, – он впервые назвал её так. – Останешься на катере. Как только мы высадимся, лети в безопасное место, лучше всего туда, где опустился Ефремов, и жди нас. Если не вернёмся – отправляйся на корабль и действуй по обстановке.
Она стояла молча, не зная, что сказать.
– После всего, что я сделал, вы даёте только мне шанс выжить? – она попыталась говорить спокойно, но голос дрогнул.
– Некогда болтать, – хмуро бросил Хейден, и прыгнул вниз на тросе.
– Ну… прощай. – Елена хотела ещё что-то сказать, но качнула головой и последовала за ним, не слушая девушку.
Спустя несколько минут сквозь почти непроглядные кроны деревьев они увидели, как катер поднимается в небо.
– Ну вот и всё. Идём. – Хейден вывел на экран скафандра направление и двинулся сквозь чащу.
Елена только сейчас осознала, что уже находится на другой планете, но теперь не это её волновало, а то, смогут ли они помочь своим друзьям. Она продиралась сквозь тяжёлые толстые ветви низко стелющихся кустарников, но казалось даже не замечала этого. Тонкие солнечные лучи протягивались из далёкой выси сюда, под кроны деревьев и в них мерцала пыльца от крупных цветов, растущих повсюду.
– Осторожно. Мы уже приближаемся. – прозвучал в наушниках голос Хейдена через какое-то время. – Засечь на радарах они нас не смогут, а вот услышать – вполне, поэтому будь очень осторожна. Помни, что в открытом бою нам с ними не справиться.
– Поверь, об этом я не забываю, – отдуваясь, сказала Арсеньева, включив поток прохладного воздуха внутри скафандра. – Что предлагаешь делать? У меня подготовка в стрельбе – десять часов на полигоне.
– У меня побольше, но с профи мне не потягаться, – в тон ей ответил Хейден.
Когда до цели им оставалось несколько десятков метров, они стали идти ещё осторожнее, подняв винтовки, пока наконец через стволы деревьев не увидели группу людей. Елена вскрикнула, осеклась, а потом сообразила, что её возглас слышен только им двоим.
– Подойдём поближе, – сказал Хейден, оглядываясь.
Они, конечно, не надеялись подкрасться незамеченными, но хоть что-то попытаться сделать были обязаны.
Когда видимость стала лучше, люди приблизили изображение на шлемах, увидев странную каменную постройку, похожую на конус высотой метров двадцать. По сравнению с деревьями она казалась совсем небольшой. Около неё стояли фигуры в военных скафандрах. Они насчитали шестерых. И все держали на прицеле Александра, Анну и Виктора. Один из них явно что-то говорил Ефремову, но для них эта частота была недоступна.
– Что делать? – проговорила Елена, взяв пистолет в обе руки.
– Выждать момент, сейчас бросаться на них бесполезно, – сказал Майер, глядя сквозь сетку прицела. Он был уверен, что воспользовавшись эффектом неожиданности несколько выстрелов успеет сделать, возможно одного или двоих снимет. А остальные?
– А если они сейчас стрелять начнут? – спросила Арсеньева, вжав пальцы перчатки на рукояти.
– Если нас пристрелят, то тоже им не поможем. Начнётся пальба – придётся стрелять и нам, а пока ждём, – стараясь не выдавать волнения в голосе, сказал Хейден.
Их оружие и автоматика скафандров были хороши для встречи с не тяжело вооружённым противником, а здесь против них были профи.
– А где… – начала было Елена и в этот момент что-то мелькнуло, проносясь около них, и врезалось в одного из людей, обступивших отряд Ефремова. Ошарашенная Арсеньева поняла, что это была Иви. Орудуя чем-то, похожим на металлический клинок, она буквально вспорола скафандр одного из военных, пронзив его насквозь, но в этот момент по ней ударили сразу несколько очередей, отбросив тело андроида в сторону.
Елена мельком глянула на Хейдена, поняв без слов, что такой момент упускать было нельзя. И пока противник на мгновение отвлёкся на нападение, Хейден и Елена начали вести беглый огонь из-за деревьев. Боевые скафандры противника хорошо выдерживали попадания, а солдаты не растерялись ни на долю секунды, поливая ответным огнём заросли и оглядываясь на упавшую Иви.
Она лежала не двигаясь, однако Анна и Виктор, воспользовавшись суматохой, успели сбить с ног одного из солдат и скрыться за постройкой, тоже отстреливаясь из пистолета, который был отобран врагами. А тут ещё совершенно неожиданно для противника один из военных открыл огонь по своим. По нему тут же ударили из дробовика и он буквально отлетел в сторону, но и его враг упал с простреленным шлемом. Всё это заняло всего лишь несколько секунд, но благодаря этому ситуация резко переменилась.
С одной стороны группа Ефремова находилась за прочным каменным укрытием, хоть и со слабым оружием, но под защитой каменной постройки, с другой – Елена и Хейден с полным вооружением, прикрытые толстыми деревьями. Противник был силён, но у него были потери, к тому же во время нападения они оказались на открытом месте. В итоге после молниеносной перестрелки в боеспособном состоянии осталось только три человека – Джон Ли и двое военных, которые сейчас тоже укрылись за камнями. Ситуация была не на их стороне.
Хейден включил общую связь с остальными.
– Вижу мы вовремя!
– Точно, – раздался обрадованный глухой голос Ефремова. – Ещё бы пара минут и нас пристрелили. Я-то им был пока нужен живым. Ребята, откуда вы свалились?
– Они напали на нас, очень серьёзно потрепали «Молнию», но их корабль очень сильно повреждён. Остались только эти…
– Господин Ли, прикажите-ка вы сдаться, да сложите оружие. Деваться вам всё равно некуда. – сказал Ефремов по громкой связи. – Давайте поговорим спокойно, нет нужды напрасно стрелять друг в друга. По крайней мере, вашим парням. Вам-то, я полагаю выгода дороже всего… А вот они явно сюда не погибать шли.
– Чёртов Андрей… Это ваша работа, Александр? Хотя нет, это явно сюрприз от нашего общего знакомого, Рыкова. Как я проглядел? – пробормотал Ли, озираясь вокруг и скомандовал своим положить оружие.
Как только приказ был исполнен, обе группы с «Молнии» одновременно покинули укрытие, обходя противника и не сводя с них прицелов.
– Не представляете, как я рада вас видеть, – с чувством сказала Елена, оглядывая друзей.
– А уж мы то как рады, – краем губ усмехнулся Виктор.
– Давайте всё это потом. Побеседуем с ними сначала. Ради чего вы здесь? Ради..? – Ефремов кивнул на каменное сооружение.
Хейден поднял на него взгляд. Оно состояло из светло-серых каменных блоков и было закрыто такими же каменными воротами.
– Это и есть источник сигнала?
– Да, верно… Сюда нас и вели. И господин Ли тоже о нём осведомлён, правильно? – прищурился Ефремов. – Поэтому мне очень любопытно – откуда?
– Очень интересно… Очень. Как же я не понял, кто она. – взгляд Ли упал на лежащее тело Иви. – Надо же, Александр, какие сюрпризы подбрасывает нам жизнь.
– Что вы про неё знаете? – нахмурился Ефремов.
– Больше чем вы… Так вот для чего всё это было сделано. Отличный ход, – он будто говорил сам с собой, но голос его слабел, а потом он бросил на людей взгляд.
– А с чего вы взяли, что я собираюсь что-то вам рассказывать? – и Ли, взглянув в глаза Ефремову, вдруг улыбнулся и крепко стиснул зубы. Мгновение – и его взгляд вдруг замер и стал другим, ошарашенным, будто не понимающим, что происходит. Он вдруг открыл рот, будто хотел крикнуть, позвать кого-то… Но не успев что-либо сказать, он упал, как и двое солдат, стоявших рядом с ним.
– Что за дрянь, – пробормотал ошарашенный Виктор, не успев даже двинуться.
– Не знаю, – хладнокровно сказал Ефремов. – Разберёмся потом…
Пять человек стояли молча, не зная, что сказать. Через мгновение, опомнившись, бросились к Иви и к упавшему солдату, который сражался на их стороне.
Котоы был ещё жив. Когда Ефремов поднял голову Андрея, он что-то пытался сказать, но не смог. Внутренняя аптечка уже сделала всё, что могла, но всё закончилось через несколько секунд. Александр осторожно опустил голову солдата.
Иви была сильно повреждена. Впрочем, эти неисправности можно будет устранить на корабле. К счастью, её электронный мозг не был задет, а остальное заменялось.
– Главное, мое красивое лицо не пострадало, – неуклюже попыталась пошутить она, с трудом поднимаясь, но замолчала, увидев серьёзные лица людей. – Я всё понимаю, но… главное-то, что вы все живы. – Она посмотрела на Андрея.
– Они сильно повредили «Молнию», назад уже не вернуться, – тихо сказал Хейден.
– Ну, тогда остаётся надеяться, что здесь мы найдём ответы на всё, – сказал Ефремов, повернувшись к строению.