Привет. Я – Элис. Мне восемнадцать. Я живу в небольшом городке – Шеффилд, расположившемся неподалёку от Лондона. Мою жизнь можно было бы назвать вполне обычной, если бы не одно "Но". У меня нет родителей. Как так получилось? Их убили, когда мне было четырнадцать. Прямо на моих глазах. Я видела, как трое амбалов мучили их, отрезали конечности, ломали кости и избивали до потери сознания. Я слышала каждый крик мамы и каждый вздох папы, но ничего не могла сделать. Не могла им помочь. Страх парализовал меня и я так и не смогла выбраться из своего убежища.
В ту ночь во мне что-то сломалось. Вся доброта, сочувствие и понимание покинули меня. Осталась лишь ненависть. Жажда мести.
Я так и просидела под кроватью до самого утра, пока не пришёл репетитор. С того момента начались вопросы. Сотни вопросов, ответов на которые я не знала. Убийц так и не нашли, но была одна маленькая деталь, о которой не знает никто. Я помню лицо каждого из них. И я буду искать этих ублюдков и они поплатятся за жизни моих родителей.
Теперь я начинаю свою историю.
Джи
-Элис! Пора вставать! – Это Верджиния – моя тётя. Она забрала меня после той ужасной ночи и вот уже четыре года я живу в её доме на Чёрч-стрит.
–Я уже проснулась!– кричу я из своей комнаты, стоя перед зеркалом. Нанеся чёрные тени на веки и густо накрасив ресницы тушью я направилась к груде одежды, которую десять минут назад вывалила на кровать. Сегодня обойдусь белой футболкой и чёрными джинсами. Вот я уже сижу за столом, уплетая яичницу с сосисками и общаясь с тётушкой.
–Какие планы на сегодня? – каждый день она задавала мне этот вопрос.
–Сходить в колледж.
–Очень смешно. Как долго ты собираешься так относиться к учёбе?
–Начинается. Джи, давай не будем.
–Милая, я понимаю, что тебе нелегко, но это не значит, что нужно пускаться во все тяжкие.
–Я не пускаюсь во все тяжкие. Всё хорошо.
–Где ты была последние два месяца? Ты приходила домой очень поздно.
–Я занималась у Кейли.
–Врёшь. Кейли не видела тебя после занятий уже две недели.
Это было действительно так. Никто из моих однокурсников не знал, чем я занимаюсь за пределами учебного заведения и мне не хотелось бы рассказывать об этом Верджинии.
–Джи, прости, но это не твоё дело. – я резко встала из-за стола и вышла из дома, захватив по пути свои куртку и рюкзак.
Я понимала, что обидела тётю, но ей не стоило знать о том, что её племянница путается с местной бандой.
"Койоты" – стали моими друзьями после смерти мамы и папы. Думаю, если бы не они, я бы уже вздёрнулась. Благодаря им я научилась верить в себя, быть сильной. Каждый день мы собирались в их доме за городом, тренировались, пили виски и курили травку. Вот и сегодня, выйдя из дома я направилась не в колледж, а к машине, которая ждала меня за углом.
За рулём был мой парень – Кайл. Высокий брюнет со смуглой кожей и карими глазами.
–Детка, какие планы на вечер?
–Ты в них не вписываешься. – смеясь ответила я усаживаясь на переднее сиденье. Кайл поцеловал меня. Честно признаться, я не была в него влюблена. Я с ним лишь из-за благодарности. Мы познакомились через два месяца после смерти мамы и папы, если бы не он, я бы наверное вздёрнулась.
–Может заедем в какое-нибудь кафе? – спросил парень
–Мы провели вдвоём неделю, милый. Давай к ребятам, я по ним соскучилась.
–Что ж, как скажешь. – было видно, что он растроен, но я действительно соскучилась.
Я моментально выскочила из машины, как только она подъехала к дому. Вбежав внутрь, я прокричала:
–Ребята!
–О, Элис. Привет!
–Привет, Беннет! – Беннет – высокий голубоглазый шатен с милой улыбкой, но очень вспыльчивый, так что лучше его не злить. – Где все?
–Они уехали в Лестер два дня назад. В конце недели вернутся.
–Вот чёрт.
Беннет засмеялся. Я прошла в кухню, поставила чайник и села за стол.
–Кайл не появлялся неделю, где вы были?
–Мы проводили время в кафешках, потом наступала ночь и я проводила его в свою комнату.
–И как? – с намёком спросил молодой человек.
–Глупый ты!– с улыбкой ответила я. – Дэвид тоже уехал? – Дэвид – высокий черноволосый мужчина двадцати восьми лет с красивыми янтарными глазами.
–Нет. У себя. Он почти ни с кем не общается последние три дня. Такое иногда у него бывает. Зайди к нему, может хоть тебе что-то скажет.
Я встала из-за стола и направилась на второй этаж. У комнаты Дэва с минуту раздумывала, стоит ли беспокоить его. Мой мозг убедил меня, что стоит и я робко стукнула два раза.
–Войдите.
Я вошла. Дэвид сидел за рабочим столом, окружив себя горами каких-то бумаг. Я понимала, что что-то случилось. Конечно улыбку на его лице мне довелось увидеть лишь раз, но сегодня он был не столько серьёзным, сколько грустным.
–Привет, Дэвид. – я не спешила приближаться к столу, всё-таки там его личные дела.
–Привет, Элис. Где вы были последнюю неделю?
–Мы проводили время вдвоём. Мы были нужны?
–Вы всегда нужны.
–Ты злишься?
–Нет. Просто поинтересовался.
–Ты какой-то не такой… Что-то случилось?
Мужчина резко встал. Сначала мне показалось, что он собирается вышвырнуть меня за дверь, но вместо этого он подошёл к сейфу и достал из него пистолет.
–Возьми. – сказал он, протягивая мне оружие.
–Зачем мне это?
–Нужно. Пусть будет. У каждого из нас есть.
–Что ж… спасибо. – я искренне не понимала, для какой цели мне нужно оружие, но возражать не было никакого смысла. -И всё-таки, может ты расскажешь, что произошло?
–Грэйс исчезла. – от этих слов я потеряла дар речи. Так зовут его сестру. Красивую девушку с каштановыми волосами до поясницы, стройной фигурой, смуглой кожей и карими глазами, которая, плюс ко всему, моя лучшая подруга. Я просто стояла и смотрела на Дэва. -К…Как?
–Перед отъездом ребят, она пошла на встречу с Майком Кроуфордом.
–Стоп. Какого чёрта "Драконы" делают в Шеффилде? Они ведь не бывают нигде кроме Глазго и Лондона. – "Драконы" – группировка, орудующая в Глазго, а Майк Кроуфорд является их главарём, которым стал после смерти создателя банды – своего отца.
–Майк приехал один. Выяснилось, что эти двое влюблены друг в друга, с вашей с ней поездки в Лондон.
–Я не знала…
–Никто не знал. Так вот. Майк ждал её в "That place", но по его словам, Грэйс так и не пришла.
–И ты ему веришь?
–Знаешь, он хоть и конченный, но не настолько, чтобы трогать моих людей, кишка тонка.
–Ты сказал ребятам?
–Нет. Им пока лучше не знать. Они думают, что она в Брайтоне на отдыхе. Расскажу, когда вернутся.
Я стояла не зная, что сказать и смотрела в одну точку. Тем временем, Дэвид подошёл к окну, открыл его и достав сигарету из кармана, закурил.
–Зачем они уехали в Лестер?
–У них там встреча с Карлосом Уайтом.
–"Чёрная роза" согласились на переговоры?
–Да. И если всё пройдёт хорошо, то уже через две недели мы отправим в Лохарн первую партию товара.
–Хоть одна хорошая новость. – я действительно была рада. "Койоты" целый год пытались наладить отношения с "Чёрной розой" для сотрудничества в продаже кокаина и ЛСД.
–Ещё я собираюсь договориться с Алехандро о сотрудничестве.
–Это же невозможно.
–Почему же?
–Ты собираешься поставлять товар в другую страну, не думаешь, что в Испании хватает своих наркодиллеров? Твой Алехандро в первый же день сбагрит всю партию какому-нибудь главарю и из выручки отдаст тебе процентов пятнадцать. Тебя что, история с Марселем ни чему не научила?
Дэвид обернулся и посмотрел на меня с уважением.
–Дело говоришь. Действительно. – и снова воцарилась тишина. Дэв затушил в пепельнице сигарету, обошёл вокруг стола и сел на него, скрестив руки на груди.
–Когда мы планируем искать твою сестру?
–Ты – никогда. – было сказано так, словно это совершенно очевидно.
–Что это значит?
–Это значит, что искать Грэйс буду я и ребята, а ты будешь помогать в других направлениях.
Нет ну вы слышали?
–Помогать в других направлениях?
–Да. Это дело может быть опасным, а я не хочу рисковать твоей жизнью.
–Я буду искать вместе с вами.
–Ни в коем случае. Ты будешь заниматься своими делами.
–То есть продолжать толкать наркоту в барах, пока вы будете искать мою подругу?! – я не заметила, как мой голос перешёл на крик. Меня до глубины души возмущали его слова.
–Замолчи! – проорал мужчина подходя ко мне. – Ты не понимаешь, какие люди могут стоять за этим, а если ты кому-нибудь проболтаешься?! Одна маленькая оплошность и тебя уже не будет вживых! – он был настолько близко, что я могла почувствовать запах его дорогого парфюма.
–Значит, ты мне не доверяешь?
Дэвид молча опустил глаза. Хотелось закричать, заплакать. Это перешло все границы.
–Всё ясно. Я ухожу. – я развернулась и выбежала из кабинета, хлопнув дверью. Сбежав вниз по лестнице, врезалась в Кайла, который тут же заключил меня в объятия.
–Малыш, ты чего?
Почему-то сейчас мне были неприятны его объятия, если раньше они доставляли лишь лёгкий дискомфорт, то сейчас хотелось врезать ему. Я оттолкнула парня и прокричала:
–Отвали! Мы больше не встречаемся, ясно?! Пошли вы все! – и выбежала из дома. Слёзы заполнили мои глаза настолько, что я не видела дорогу, но продолжала идти. Сволочь! Какая же он сволочь! Неужели за эти четыре года он не понял на что я способна? Да пошли они! Так я прошла два километра, до города оставалось ещё два. Злость и обида поутихли. Может Дэв всё-таки прав? У меня ведь правда нет никакого опыта. Зря я устроила скандал. Ему и так плохо, а тут ещё я со своими заскоками.
Вдруг рядом со мной остановилась синяя тойота, из которой вышел Дэвид. Не говоря ни слова он подошёл ко мне и прижал к себе. Я думала, что уже попала в психушку. Дэв никогда не обнимал девушек из банды, только Грэйс.
–Прости меня. – проговорил он мне в макушку. В голосе слышалось раскаяние, от него мне стало совсем тяжко. Он ведь ничего плохого не сделал.
–Нет, это ты прости. У тебя и так проблем выше крыши, а тут ещё я со своими тараканами.
Парень молча продолжал обнимать меня. Так хорошо. Оказывается, у него очень крепкая грудь и бицепсы. Я всегда видела его в мешковатой одежде с рукавами и думала, что он просто толстый.
Так мы простояли обнявшись минут пять. Очень не хотелось, чтобы Дэв отпускал меня, но он всё-таки это сделал.
–Поехали в город. Нужно отвлечься.
–Поехали.
Дэвид открыл дверь машины в которую тут же запрыгнула я. Ехали молча, пока он не нарушил эту приятную тишину неприятным вопросом.
–Что у вас с Кайлом?
Ну зачем же ты об этом спрашиваешь…
–Ничего. Уже ничего. – ответила я, опуская голову. Было немного стыдно.
–Наконец-то ты решилась.
Что? К чему он это?
–В каком смысле?
–В прямом. Все давно знают, что ты встречаешься с ним лишь из чувства благодарности, а он встречается с тобой, потому что боится ранить. Он ждал, что ты его бросишь уже через пару месяцев после начала отношений, но ты затянула на несколько лет.
Мне было нечего сказать, в какой-то степени я была даже рада, что не обидела Кайла.
–Он жаловался, что вы даже не спали вместе, когда ты приводила его к себе.
–Ну да… Окончательно переступить через себя не получилось.
–И правильно. – Дэв с улыбкой посмотрел на меня. Боже, ещё одно удивительное событие за этот день. Я впервые вижу, как сам Дэвид Росс улыбается. И почему у него нет девушки? От одной его улыбки сносило башню даже мне, девчонке, которая знает его уже четыре года. Пока я мысленно восхищалась улыбкой Дэва, мы доехали до бара "Soyo" здесь можно было не только прилично выпить, но и вкусно поесть, раньше, до смерти мамы и папы мы всей семьёй приходили сюда по выходным, пили кофе, ели пирожные. На глаза навернулись слёзы.
–Элис? – Дэв смотрел на меня с сочувствием, словно понял, о чём я думаю. – Пойдём?
–Да.
Днём здесь было светло, уютно, но как только наступала ночь зал наполнялся людьми разных возрастных категорий, начиная от любителей выпить, заканчивая наркоманами и проститутками.
Мы сели за столик у окна. Я заказала лишь чашку кофе и донат, а Дэвид просто кофе. Заказ принесли почти сразу и Дэв молча наблюдал, как я поглощаю свой пончик. Мы провели здесь около двух часов, рассказывая друг другу факты из своей жизни, много шутили, но от меня не ускользал тот факт, что Дэв сильно тревожится, то же самое чувствовала и я, ведь исчез дорогой нам человек. После бара отправились кататься по городу. Вечером Дэв подвёз меня прямо к дому Верджинии и я сразу поняла, что-то не так. Джи всегда оставляла свет в кухне включённым, но сейчас он не горел. Мужчина по моему взгляду понял, что дело плохо и вышел из машины вместе со мной, в его руке был пистолет. Дверь в дом оказалась открыта и я вошла первой.
–Джи? Ты спишь? – тишина. -Джи! Ты дома? – совершенно ничего. Дэвид взял меня за руку и заставил встать за его спину, мы двинулись в глубь дома, поднялись на второй этаж. Дверь в спальню тёти была слегка приоткрыта, Дэв подтолкнул её ногой. Темнота. Я нащупала выключатель, загорелся свет. На кровати лежала Верджиния с перерезанным горлом, её синяя ночнушка была в крови. В этот самый момент кто-то схватил меня за волосы и больно ударил головой о стену, Дэв резко обернулся, последнее, что я помню – это выстрел.
Побег из прошлого
Меня окружали незнакомые люди, все они были, как под копирку, лысые мужчины в чёрных враках и темноволосые женщины в чёрных платьях в пол. Все мы находились в каком-то заведении, между столами ходили официанты с подносами и предлагали всем какую-то зелёную жидкость в бокалах для шампанского.
–Мисс, хотите освежиться? – подле меня стоял паренёк лет двадцати с подносом. Вроде ничего необычного не было в этом официанте, но его глаза… Они были полностью чёрными.
–Что это?
–Новый коктейль "Кровь буйвола".
Что ж, надеюсь в его составе нет настоящей крови какого-нибудь парнокопытного. Я трясущимися руками взяла бокал, парень одарил меня какой-то зловещей улыбкой, от которой захотелось забиться в угол и кричать.
Глоток. Этот ужасный вкус нельзя было сравнить ни с одним напитком, который я когда-либо пробовала. Фу, гадость. Неожиданно рядом появился мужчина, я узнала его. Это был один из тех, кто убил моих родителей. Он схватил меня за горло и начал душить, а окружающие просто стояли и смотрели, словно это было в порядке вещей. Вспышка.
Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в доме "Койотов" в комнате Дэвида. Рядом с кроватью, на которой я лежу стоит стул и капельница с каким-то раствором, а на моей правой руке в локтевом изгибе красуется замечательный фиолетовый синяк. Попытка встать с кровати закончилась головокружительным падением на пол. Прекрасно. Тут же в комнату вбежал перепуганный Беннет.
–Фух. Очнулась. Ты чем тут занимаешься?
–В пьяницу играю, не видишь? – пробурчала я. – Ты не хочешь мне помочь, а?
Бен помог мне сесть на кровать, а сам опустился на стул рядом.
–Какого хрена ты подняла свою задницу? – узнаю этот тон. Парень злился.
–Не хочу лежать. Лучше скажи, что с моей головой? Такое чувство, будто меня по ней пинали.
–Неудивительно. У тебя сотрясение. Ты два дня была в отключке после… – друг опустил голову и тут в моей памяти начали всплывать картинки. Мёртвая Верджиния, удар, выстрел. Чёрт! Мне не приснилось. Джи мертва… Слёзы моментально наполнили глаза и покатились по щекам.