Изящное искусство создавать себе врагов

Природа содержит - в цвете и формах - элементы всех картин, подобно тому, как клавиатура содержит звуки всякой музыки.

Но художник рождён для того, чтобы выбрать, отобрать и сгруппировать со знанием дела эти элементы так, чтобы достичь прекрасного результата, так же как музыкант выбирает свои звуки и образует аккорды, пока не добудет из хаоса великолепную гармонию.

Сказать художнику, что природу следует брать такой, как она есть - всё равно что предложить пианисту сесть на рояль.

Пальцем в небо«Ne pas confondre intelligence avec gendarmes» [«Не смешивать ум с жандармом»], — ну, конечно, дорогой Атлас, когда художественный критик из Times, возможно, страдающий хроническим катаром, носится без руля и без ветрил по Галерее Гроувнер, ему только обонянием трудно отличить масло от акварели. Но ему следовало бы, как Марку Твену, «спрашивать». Если бы он спросил сторожа или пожарника галереи, любой из них посоветовал бы ему воздержаться от утверждения, что главный интерес большой акварели м-ра Херкомера, изображающей м-ра Рёскина, «вызван тем, что это первый портрет маслом нашего великого критика!» Adieu [Прощайте]. [...]The World, 18 мая 1881

Размышления об умственных способностях критикаКак приятно, что такая глубокомысленная болтовня неизменно находит себе место в печати! «Не совсем симфония в белом... так как там есть желтоватое платье»

«Вы хотите сказать, м-р Уистлер, что человек, посвященный в технику этого дела, без труда поймет ваши замыслы. Ну а как вы думаете, могли бы вы доказать красоту этой картины, предположим, мне?»

Свидетель помолчал, по очереди внимательно рассматривал лицо прокурора и бросал взгляды на картину. Видимо, после зрелого размышления, во время которого суд молча ожидал его ответа, он сказал: «Нет! Знаете, я думаю, что это было бы столь же безнадежно, как музыканту, захотевшему, чтобы его ноты были услышаны глухим».