Loe raamatut: «Ее страстный дебют»

Font:

Любовный роман

Jayci Lee

ONE NIGHT ONLY

Все права на издание защищены, включая право воспроизведения полностью или частично в любой форме. Это издание опубликовано с разрешения Harlequin Books S. А.

Товарные знаки Harlequin и Diamond принадлежат

Harlequin Enterprises limited или его корпоративным аффилированным членам и могут быть использованы только на основании сублицензионного соглашения.

Эта книга является художественным произведением. Имена, характеры, места действия вымышлены или творчески переосмыслены. Все аналогии с действительными персонажами или событиями случайны.

«Ее страстный дебют»

Пролог

Струнное «Трио Хана» звучало как единое целое: скрипка Меган Хан вместе с виолончелью Анжи и альтом Хлои творили удивительную гармонию – музыку сердец трех сестер. Восхищение, радость, удовлетворение от того, что она была частью этого ансамбля, переполняли Меган. Она воспринимала это как воплощение заветной мечты, которую разделяла с сестрами. Ничего другого она для себя не желала.

Однако в последнее время Меган испытывала странное беспокойство – пыталась представить, на что способна сама, без сестер. Она словно ощущала себя бесплотной, лишенной индивидуальности. Возможно, по этой причине Меган согласилась выступить на рок-концерте в «Хмельной Далии» – модном ночном клубе Голливуда – вечером того же дня, когда «Трио Хана» завершало сезон концертом в зале Общества камерной музыки. Время было не самым удачным, но неизвестным музыкантам, – а она не призналась в принадлежности к «Трио Хана», – выбирать не приходится.

Не так давно Меган увлеклась экспериментами с электроскрипкой, и ей хотелось проверить, сумеет ли она произвести впечатление на аудиторию без поддержки сестер и репутации «Трио Хана». Она не считала изменой свой дебют в клубе – в конце концов, она распоряжалась свободным временем по своему желанию, – но предпочла сохранить выступление в тайне. Меган испытывала по этому поводу смешанные чувства возбуждения и страха.

Взрыв аплодисментов вернул ее к действительности, и, стоя за кулисами, она захлопала в ладоши. Камерный оркестр выступил великолепно!

– Не могу поверить, что сегодня заключительный концерт сезона, – вздохнула Хлоя.

– Согласна. Хотя сезон казался утомительным, но мне будет не хватать аудитории. Ничто не сравнится с энергией, которую дает публика, – поддержала Анжи.

– Что ж, давайте сыграем так, чтобы полученной энергии хватило до начала следующего сезона. – Меган пригладила ладонями длинную шелковую юбку. – Наша очередь, дамы.

Зал приветствовал их выход аплодисментами. Прижав ладонь к груди, Меган с благодарностью поклонилась. Популярность «Трио Хана» выросла за прошедшие два года во многом благодаря произведению, которое музыканты исполняли сегодня. Его написал для струнного трио Джошуа Шин, муж Анжи. Премьера концерта состоялась в прошлом сезоне, он так понравился слушателям, что стал визитной карточкой их группы.

Зал затих, когда исполнительницы заняли места. Меган приложила скрипку к подбородку и взглянула на сестер. По ее незаметному кивку они начали, и нежные звуки музыки заполнили аудиторию.

Прекрасная мелодия захватила Меган. Она покачивалась в такт музыке, словно сливаясь со скрипкой. Ее сестры плавно двигались по обе стороны от нее, подчиняясь мелодической гармонии звучащих инструментов. Меган представляла их тремя гибкими деревьями, грациозно качающимися под ветром.

Концертный зал замер в благоговейном молчании до последнего аккорда, а потом, будто очнувшись от гипноза, люди вскочили с мест, выражая овацией свой восторг. Сестры раскланялись. Сердце Меган, полное адреналина и эйфории, часто стучало.

– Я так горжусь вами, девочки, – сказала Анжи, обнимая Хлою, а потом Меган.

– Не забудь Джошуа, – напомнила младшая сестра, – мы обязаны ему частью успеха.

– Спасибо, Хлоя, – подошел к ним Джошуа. – Вы трое играли великолепно. – Он обнял Анжи за талию и нежно поцеловал.

Меган мечтательно вздохнула, надеясь, что однажды встретит мужчину своей мечты.

– Мои похвалы не сравнятся с высокой оценкой композитора, – прозвучал голос их отца, вышедшего из-за кулис, – но вы превзошли себя. Я почти перестал сожалеть, что ни одна из вас не пошла по моим стопам.

Он обнял Меган и Хлою, но на мгновение поколебался перед старшей дочерью: у отца с Анжи в течение шести лет были сложные отношения, которые стали налаживаться только в прошлом году. Анжи улыбнулась и обняла его за талию.

– Мое почтение, – низко поклонился пожилому человеку Джошуа.

– Рад видеть тебя, сынок, – ответил тот и повернулся к стоящей поодаль паре: – Девочки, вы помните мистера и миссис Вернер?

– Девочки стали такими красивыми и талантливыми музыкантами, – заметила Анни Вернер. – Ваша мать гордилась бы вами.

Отец трех сестер был генеральным директором корпорации «Джигу», успешной компании по производству электронных компонентов, а Анни входила в совет директоров. Она была также близкой подругой их матери, скончавшейся от рака груди семь лет назад.

– Спасибо, Анни, – обняла ее Меган, а вслед за ней и сестры.

– Я хотел представить вам нового финансового директора, – огляделся по сторонам их отец, – но он не приехал… Вероятно, задержался на работе.

– Какое неуважение, – фыркнула Анни. – Минсунг, я предупреждала, что молодой человек слишком заносчив.

– Не путай заносчивость с уверенностью. Вот увидишь, он поднимет компанию на новую высоту.

– Постой, Анни, – остановил готовую поспорить жену Тим Вернер, – сейчас не время для деловых разговоров. Мы пришли на концерт «Трио Хана».

– Правильно, Тим, – поддержал его Минсунг. – Предлагаю всем пойти и отпраздновать успех.

Меган посмотрела на часы. У нее оставалось меньше часа, чтобы переодеться и доехать до Голливуда к началу своего дебюта. Она демонстративно зевнула.

– Я устала. Лягу спать пораньше.

– Я поеду с тобой, – забеспокоился отец.

Меган ненавидела ложь, даже невинную, но у нее не было выхода. Она не была готова разделить секрет ни с кем: ее мог ждать грандиозный провал.

– Даже не думай. Иди и празднуй со всеми, папа. – Не дожидаясь ответа, она поспешила к выходу. – Желаю успеха. До свидания.

В гардеробной Меган сменила концертное платье на тесные джинсы и черный блестящий топ, стянула длинные волосы в конский хвост на макушке, наложила на веки темные тени, а губы накрасила густо-сиреневой помадой.

Глядя в зеркало на незнакомку, Меган улыбнулась. Ее ждало необычное приключение. Она незаметно выскочила на улицу к своей машине – ярко-красной модели «каррера». До начала выступления оставалось сорок пять минут. Она гнала машину на предельно допустимой скорости – дорога каждая минута. Нельзя заставлять публику ждать!

За два квартала от концертной площадки машина заглохла. Меган едва успела прижаться к обочине.

– Нет, нет, нет. – Она схватилась за голову и выругалась.

Потом вышла из машины и открыла капот, не зная, что делать дальше.

Рядом остановился черный «мазерати». Неужели кто-то готов помочь? Она с любопытством наблюдала, кто этот добрый самаритянин. К ней направлялся убийственно красивый высокий брюнет с кофейно-карими глазами, высокими скулами и скульптурными чертами лица.

Меган потрясла головой, чтобы прийти в себя.

– Я могу чем-то помочь? – произнес незнакомец чувственным баритоном.

– Заглох мотор, – пробормотала Меган, с трудом отводя взгляд.

– Давайте я взгляну, – предложил он, заворачивая рукава рубашки и обнажая великолепные сильные руки. – Попробуйте включить зажигание.

Меган стояла как завороженная.

– Ах да. Сейчас. Уже иду. – Она села за руль, пытаясь взять себя в руки. Ей что, двенадцать лет? Откуда такая реакция? Кроме того, сейчас не время – ей надо успеть на выступление. Взгляд упал на приборную панель. – Господи, только не это!

Прибор показывал, что бензин на нуле. Машина в порядке, просто Меган забыла ее заправить. Она уронила голову на руль. Сегодня самый неудачный день, чтобы бросить вызов судьбе.

– Вы в порядке?

От неожиданности Меган подскочила. Добровольный помощник, про которого она почти забыла в приступе злости, стоял возле двери.

– Да, то есть нет. – Ее щеки залились краской. – Я идиотка. Забыла залить бензин. С машиной все в порядке.

– Рад, что разобрались с проблемой, – спокойно отреагировал мужчина.

– Спасибо, что остановились помочь, – пробормотала Меган, судорожно придумывая, как добраться до сцены – в час пик поймать машину в Лос-Анджелесе нереально. – Я в отчаянном положении.

– Что еще случилось? – Губы незнакомца тронула еле заметная усмешка.

– Меня пригласили выступить в голливудском клубе, но шансов успеть нет.

– Я бы подвез, но меня ждут на концерте в Обществе камерной музыки.

Наступила ее очередь посочувствовать.

– Мне жаль, но концерт закончился полчаса назад.

– О, черт! – Мужчина выпрямился во весь рост. Через минуту он сказал: – Тогда, значит, могу вас отвезти.

Меган отлично понимала, что садиться в машину к совершенно незнакомому человеку не просто глупо, но и опасно. Однако другого варианта не было: как музыкант, она скорее погибнет, чем пропустит дебютное выступление. Интуиция, редко подводившая Меган, подсказывала, что этому мужчине можно доверять. Сегодняшнее выступление должно стать началом новой жизни, так что стоит рискнуть.

– Тогда я бессовестно воспользуюсь вашей любезностью, – решилась она.

– Конечно, – кивнул незнакомец.

Схватив скрипку, Меган заперла машину и проследовала к «мазерати». Приятно удивив старомодными манерами, хозяин машины открыл перед ней дверь. Набрав на навигаторе адрес «Хмельной Далии», он вывел машину на дорогу. Меган искоса разглядывала четкий профиль. Сердце сбивалось с ритма. Она не помнила, когда мужчина производил на нее такое сильное впечатление. Возможно, потому, что раньше вообще не испытывала сексуального влечения, а теперь оно пугало и волновало ее.

– Меня зовут Меган, – представилась она, скрывая смущение.

– А я – Даниэл. Приятно познакомиться. – Он быстро взглянул на нее.

Меган покраснела, по коже пробежали мурашки.

– Спасибо, что пришел на помощь.

– Не о чем говорить, – произнес он низким приятным голосом. – Могу ли спросить о твоем выступлении сегодня?

– Собираюсь сделать нечто, чего не делала раньше, – призналась она. – Буду играть в клубе рок на скрипке.

– Заинтригован. Это твой инструмент?

– Да, электроскрипка. – Она погладила футляр своей угловатой красавицы – ярко-красной и блестящей.

– Не терпится услышать твое исполнение.

– Ты хочешь остаться?

– Это возможность прекрасно провести вечер, – улыбнулся ей Даниэл, от чего у Меган сбилось дыхание.

Она решительно одернула себя. Вероятно, ему просто любопытно впервые увидеть рок-скрипачку. Для нее это тоже будет первый опыт, если она не пропустит свой выход.

– Во сколько начало? – спросил он.

– В десять.

– Успеем. – Даниэл прибавил скорости.

Машина остановилась перед входом в клуб без трех минут десять. Меган влетела в зал – небольшой, но набитый людьми до отказа. На минуту она ослепла от темноты, но успела выскочить на сцену в тот момент, когда ведущий объявил:

– А теперь встречайте Меган с ее рок-скрипкой.

Она испытала привычное перед началом выступления возбуждение и нервную дрожь. Меган оглянулась, но рядом не было сестер, чтобы поддержать ее. Она стояла на сцене одна в слепящем свете софитов. Зал встречал ее ревом голосов, окутывал жаром человеческих тел. Меган глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Они хотят ее услышать, что ж, для нее высшее счастье делить музыку с фанатами. Меган прижала скрипку к подбородку и широко улыбнулась. У нее все получится!

Ее исполнение было громким, сумбурным и заводным. Энергия толпы пронизывала электрическими разрядами, ее конский хвост метался вслед за изгибами и поворотами тела. Музыка кипела вокруг нее: взмывала вверх до самой высокой ноты, замирала и падала вниз с невероятной скоростью. Крики становились все пронзительнее: она доводила толпу до экстаза, играя свой любимый тяжелый металл. Закончив, она резко подняла над головой руки со скрипкой и смычком. Зрители ревели от восторга.

– Спасибо! Вы необыкновенные!

Немного одурманенная бурлившим в крови адреналином, Меган спустилась со сцены. Она тяжело дышала, со лба капал пот. Она сделала это! Ее первое сольное выступление имело успех. Какое невероятное ощущение – исполнять сольный номер, вкладывая в музыку всю душу! Меган закрыла глаза и глубоко вздохнула, переживая триумф.

– Ты была неподражаема.

Меган повернулась на голос красавца-спасителя.

– Остался послушать? – прошептала она, испытав неожиданную радость. – Зачем?

– Я же обещал. Ради тебя. – Он стоял в двух шагах, и глаза его горели страстным желанием, прожигавшим ее насквозь.

Инстинкт – загадочная вещь. Меган никогда не нападала на мужчин, но тут она набросилась на незнакомца, словно делала это сотни раз. Она прижалась к нему всем телом, обхватила шею и впилась губами в его рот. Надо отдать ему должное, он, не колеблясь, подхватил ее под ягодицы, так что ноги оказались у него на талии. Его ответный поцелуй был властным и требовательным. Их губы жадно терзали друг друга. Меган могла бы вспомнить, что до сих пор обменялась с незнакомцем лишь парой фраз и толком не знает его имени, но тело уже не подчинялось ей. Главное, чтобы поцелуй не закончился. Он резко развернул и прижал ее к стене. Меган непроизвольно ахнула, когда его большая ладонь накрыла и сжала ее грудь. Она не слышала ни смеха, ни шагов, пока он не поставил ее на пол, удерживая за бедра.

– Уйдем отсюда, – хрипло пробормотал он, тяжело дыша.

Голодный огонь сверкал в его глазах. Меган только согласно кивнула. Он схватил ее за руку и потащил к выходу. Она едва поспевала за ним, но при этом улыбка не сходила с лица. Сюрреалистическая ночь ее дебюта, о которой никто не узнает, еще не закончилась.

Глава 1

Спустя три месяца

– Только не говори, что это весь твой обед, – неодобрительно заметила Анжи, глядя на коробку соленого бисквитного печенья.

Меган с трудом проглотила кусочек, стараясь подавить приступ тошноты.

– Конечно нет. Кто же обедает в три часа?

К четвертому месяцу беременности утренние приступы начали отпускать ее, и она могла съесть несколько ложек супа, запивая кока-колой, чтобы уничтожить кислый привкус во рту. Все лучше, чем жевать бисквиты или имбирную карамель.

– Я беспокоюсь. Ты похудела за последнее время.

Меган улыбалась в ответ на заботливую опеку старшей сестры. Ей не терпелось рассказать сестрам о беременности, но, с другой стороны, не хотела волновать их, ведь она приняла решение одной воспитывать ребенка.

Образ загадочного красавца все еще посещал ее, но она гнала его прочь: он навсегда останется незнакомцем. Кроме того, у нее все равно не было возможности связаться с ним и сообщить о беременности. Ребенок принадлежит только ей.

Меган сделала несколько глубоких вздохов, чтобы погасить ставшую привычной панику. Мысль о полной самостоятельности утратила привлекательность. Но она обязана справиться ради ребенка. Она помнила выступление в «Хмельной Далии» – восхитительное чувство единоличной победы. Это воспоминание подкрепляло ее уверенность.

– Ты и без того худая, – добавила Хлоя. – Вот если бы мне сбросить немного веса!

– Хороша, как ты есть, – осадила ее Анжи.

– Знаю, – кокетливо улыбнулась младшая сестра, уверенная в своей привлекательности. – Но Меган должна лучше питаться.

– Ладно, уговорили. Хватит меня воспитывать. Довольны? – закатила глаза Меган.

– Хорошо, – кивнула Анжи. – Готовы к работе?

– Давайте сыграем вот эту вещь, – поднимая альт к подбородку, предложила Хлоя. – Давно не исполняли. Придется поработать.

Меган и ее сестры репетировали три раза в неделю в арендованном у местного колледжа зале. Перед началом сезона им предстоит репетировать чаще. Скоро положение Меган станет заметным. Она думала о том, как сложится ее дальнейшая карьера, ведь многие патроны Общества камерной музыки отличались консервативными взглядами. Как они воспримут ее статус матери-одиночки? Ей придется пропустить концерты, ведь ребенок родится до окончания сезона. Трио перестанет быть трио без нее. Об этом она побеспокоится позже, а пока ей предстоит рассказать о беременности сестрам.

Репетиция отвлекла Меган от тревожных мыслей. Даже бесконечные повторы с сестрами одних и тех же пассажей приносили радость и облегчение.

– Да уж, – сказала она, откладывая скрипку, – тут есть над чем работать.

– Но мы сегодня добились прогресса, – заметила Анжи.

– Согласна, – добавила Хлоя. – К открытию сезона доведем до совершенства.

Тепло попрощавшись с сестрами, Меган села в машину и выехала на хайвей, направляясь домой. В час пик дороги в Лос-Анджелесе не просто загружены – машины практически не двигаются и напоминают скорее огромную парковку. Только музыкальные записи позволяли Меган не тронуться рассудком. Хотя на сцене она исполняла классическую музыку, Меган предпочитала слушать рок и тяжелый металл. Она не сомневалась, что любовь к этому жанру помогает исполнению классики, которая в свою очередь обогащает скрипичные рок-композиции.

К сожалению, после дебюта больше она не выступала в клубах и не только из-за беременности – боялась встретить того красавца. Она не знала, каков этикет расставания после связи на одну ночь, но тайный побег из отеля под покровом ночи был неосмотрительным поступком. Если бы она знала фамилию или телефон партнера, то могла бы связаться с ним, когда узнала о беременности несколько недель спустя. Что бы ни заставило ее тогда сбежать – паника или унижение, но это было ее решение, а теперь ей предстоит одной отвечать за последствия и воспитывать ребенка.

Тем не менее желание стать матерью было совершенно осознанным. Она жила в штате, где разрешены аборты, то есть женщина сама имела право сделать этот очень личный выбор. Это право никто не мог отнять у Меган, но…

Наконец Меган добралась до дому, поставила машину в гараж. Когда она открыла дверь, оттуда хлынули соблазнительные запахи корейской кухни: соевый соус, чеснок, кунжутное масло. У нее заурчало в животе и проснулся аппетит. Неужели можно наконец забыть о тошноте?

В суете дня Меган забыла, что отец ждет к ужину делового партнера, поэтому, войдя в гостиную, пережила шок: за столом сидел не просто незнакомец, но ее незнакомец! Что за черт?!

На его лице отразилась целая гамма чувств: удивление, злость, еще что-то, но, когда он вскочил и поклонился ей, осталось только выражение вежливой учтивости.

– Меган, ты уже пришла, – встретил ее отец. – Забыла, что у нас гость? – добавил он, видя ее растерянность.

– Да… мы были заняты подготовкой к сезону, – растерянно пробормотала Меган. – Прости меня.

– Я Даниэл Пак. Рад знакомству, – вежливо протянул ей руку гость.

Значит, они притворятся, что незнакомы? Пожалуй, так будет лучше. Не мог же он сказать в присутствии отца: «Привет, кажется, мы переспали пару-тройку месяцев назад?»

– Меган Хан, – скрывая панику за натянутой улыбкой, ответила она на рукопожатие и почувствовала, что между ними словно проскочил электрический разряд. – Мне тоже приятно.

Даниэл задержал ее руку на секунду дольше. Рад ее видеть или предупреждает, чтобы она молчала? К сожалению, она не умела читать чужие мысли. Меган готова была истерически расхохотаться.

– Даниэл работает… – начал было отец.

– Пойду помогу миссис Чанг на кухне, – почти выкрикнула Меган, выскакивая из комнаты.

Как в тумане, она поднялась в свою комнату и прислонилась к двери. Что происходит? Кто он и откуда знает отца? Надо ли сказать ему о ребенке? Меган не знала, что делать.

Сцепив зубы, она положила скрипку в футляре на место. Какой смысл прятаться в комнате? Если она хочет получить ответы, то должна присоединиться к отцу и гостю, а потом решить, как отнестись к повторному знакомству.

Прежде всего, ей придется переодеться – оба мужчины были в дорогих рубашках. Меган сменила растянутую футболку на голубую блузку и примерила узкую юбку.

– О, черт! – прошипела она, когда застежка не сошлась на талии, но тут же заулыбалась, глядя на изменившееся тело.

Меган погладила живот – она уже любила неродившегося младенца.

Внизу ее ждал отец ребенка, думала она с волнением. Он имеет право знать, но как отреагирует? Впрочем, теперь это не имеет значения. Приняв решение, Меган надела легкое кремовое платье и спустилась в кухню.

– Добрый вечер, миссис Чанг, – поздоровалась она, оглядывая стол с деликатесами. Сколько Меган себя помнила, миссис Чанг была экономкой в ее семье. Теперь, когда Анжи вышла замуж, Хлоя переехала в кампус университета, а отец работал до глубокого вечера, миссис Чанг продолжала вести хозяйство. – Могу чем-то помочь?

– Нет, дорогая, но спасибо за предложение, – отозвалась пожилая женщина, продолжая обжаривать кусочки рыбы в кляре. – Все уже почти готово.

Меган взяла с блюда и положила в рот хрустящий ломтик.

– М-м-м, – закатила она глаза от восторга.

– К тебе вернулся аппетит? – удивилась миссис Чанг. – Ты ничего не ела почти два месяца.

– Слишком жаркое лето выдалось, – отвела глаза Меган. Скоро она признается всем, начиная с Даниэла, но пока ей стоит подкрепиться. – Сейчас стало прохладнее, и я наверстаю. Пойду накрою на стол.

Наконец все расселись. Сидя напротив Даниэла, Меган старательно избегала его взгляда. Атмосфера вечера была непринужденной, но она почти не принимала участия в беседе, занятая своими мыслями.

Меган не могла сдержать любопытства, искоса поглядывая на гостя. Отец не приглашал в дом случайных людей. Вероятно, Даниэл играл заметную роль в корпорации «Джигу». Кто он? Родственник отца? А вдруг он знал, что она дочь Минсунга Хана, когда подошел к ней той ночью? Что за игру он ведет?

Однако Даниэл вел себя совершенно естественно за столом и почти не обращал на нее внимания, уж точно не подавая никаких знаков. Меган чувствовала себя задетой отсутствием интереса с его стороны. Впрочем, у нее были заботы поважнее. Хотя, надо признать, мужчина был столь же невероятно хорош собой, как в ночь их первой встречи.

– Даниэл пришел в корпорацию на должность финансового директора несколько месяцев назад, – сообщил ей отец.

Меган замерла. Вермишель соскользнула с палочек в тарелку. Ничего себе! Ее ночной партнер работает на отца? Она надеялась, что он приехал в город на пару дней и уже отбыл восвояси. Ситуация осложнялась. Ее беременность может создать большие проблемы, если она не проявит осторожность.

Разве он не слишком молод для такого важного поста? Даниэл ненамного старше ее: на вид ему около тридцати. Меган и сама выглядела очень молодо для своих двадцати семи.

– Вот как? – усмехнулась она. – Тот самый сотрудник, который не явился на наш концерт?

– Приношу извинения, меня задержали на работе, – пояснил Даниэл.

– Как досадно, – пробормотала Меган.

– Да, – поднял бровь Даниэл, – но мне посчастливилось тем вечером попасть на другой прекрасный концерт.

– Неужели? – покраснела от удовольствия Меган. – Даже не знала, что открыта вакансия финансового директора.

– Я умолял Джерри не выходить на пенсию, пока не найду достойную замену. – Ее отец поднял бокал и подмигнул гостю. – Мне очень повезло с Даниэлом.

У Меган округлились глаза: при отцовских стандартах добиться высокой оценки казалось нереальным.

– Не перехвалите меня, мистер Хан, – поклонился Даниэл.

– Не скромничай. Ты показал, чего стоишь на прежней работе, – возродил компанию меньше чем за год. «Джигу» нужны управленцы с такой квалификацией и даром предвидения. – Минсунг похлопал Даниэла по плечу. – К тому же совет директоров не утвердил бы назначение, если бы не верил в успех.

– Спасибо за вашу оценку, – с нескрываемым уважением произнес Даниэл. – Однако не все директора обрадовались моему назначению.

– Не беспокойся. Скоро мы убедим их в правильности решения.

Что происходит? Мало того что Даниэл вернулся в ее жизнь, но у него сложились доверительные отношения с отцом. Меган с ужасом понимала, что ситуация реально грозила выйти из-под контроля.

Даниэл не чувствовал вкуса еды, хотя нахваливал ее. Он согласно кивал и смеялся шуткам мистера Хана, но был целиком поглощен ощущением, вызванным присутствием Меган за столом. Поначалу ему пришлось осмыслить тот факт, что она – дочь Минсунга Хана и он переспал с дочерью генерального директора. Но теперь его не покидало возбуждение оттого, что она находилась рядом. Он прилагал невероятные усилия, чтобы не смотреть на нее. В его глазах она могла бы прочитать тоску и отчаяние последних месяцев, охвативших его после их свидания. Возможно, она надеялась больше никогда не встречать его, судя по тому, как ночью тайно сбежала из гостиничного номера. Он убеждал себя, что так лучше для него, но теперь уже не был уверен в этом.

Даниэл решился наконец взглянуть на Меган, когда из столовой они перешли в гостиную. Она показалась ему еще красивее, чем он помнил. Блестящие черные волосы опускались ниже плеч, а лицо без косметики выглядело свежим и цветущим. На его взгляд, она немного похудела.

Мистер Хан демонстративно зевнул:

– Думаю, мне пора идти спать…

– Я уже ухожу, – вскочил Даниэл.

– Еще рано. Не спеши вернуться в одинокую квартиру, – потрепал его по руке хозяин, – останься поболтать немного с моей дочерью.

Даниэл поглядел на растерянное лицо Меган.

– Папа… – начала она.

– Составь ему компанию, чтобы узнать получше, – улыбнулся отец. – Теперь он член семьи «Джигу». – Он был явно доволен своей ролью сводника.

Даниэл был польщен доверием, хотя с ужасом понимал, что уже предал его. Что сказал бы его друг и наставник Минсунг, если бы узнал о них с Меган?

– Что он задумал? – спросила Меган Даниэла, оставшись с ним наедине.

– Не представляю, – ответил тот. – Могу я задать тебе вопрос?

– Только не здесь. Давай встретимся на крыльце через пару минут и пойдем в кафе.

Когда Меган выходила из комнаты, Даниэл провожал ее глазами, отмечая плавную походку, изящный изгиб бедер. Он по-прежнему хотел ее, но теперь это было невозможно. Связь с дочерью генерального директора не сулила ничего хорошего, потому что он не мог предложить ничего серьезного. Опыт научил его, что женщины непостоянны, и предпочитал короткие, необязывающие отношения.

Вскоре Меган присоединилась к нему на крыльце. Погруженная в мысли, она молчала.

В маленьком кафе они заказали напитки и сели за столик в углу.

– Ладно, – сказала Меган, обхватив пальцами чашку, – теперь спрашивай.

– Почему ты сбежала той ночью? – нарочито равнодушно спросил Даниэл, хотя и затаил дыхание в ожидании ответа.

– Наверное, потому, что… испугалась.

– Я сделал что-то не так? – удивленно поднял брови Даниэл.

– Я никогда не делала ничего подобного. – Она сморщила нос. – Речь не о сексе, у меня раньше были сексуальные отношения, но не знала, что это может быть так… Впрочем, не в этом дело.

Глядя, как она покраснела, Даниэл с трудом сдержал улыбку.

– Никогда не занималась любовью с незнакомым человеком. Я даже не знала твоего имени…

– Ты всегда предпочитаешь убегать в непонятной ситуации? – Он неожиданно почувствовал горечь от мысли, что она не хотела больше видеть его.

– Думай, что хочешь, но я не избегаю проблем, – вздернула подбородок Меган. – Моя очередь. Ты знал, кто я, когда мы встретились?

– Что? Откуда? – Он вдруг понял смысл вопроса, и в глазах сверкнула злость. – Хочешь сказать, что я преследовал тебя, потому что ты дочь Минсунга Хана?

– Честно говоря, не вижу в этом смысла, – рассудительно заметила Меган. – Скорее всего, это случайное неудачное стечение обстоятельств.

Даниэл вовсе не считал обстоятельства неудачными и не жалел о содеянном.

– Прости, не хотела обидеть, – вздохнула Меган. – Мне надо точно знать, что у тебя не было других корыстных мотивов спать со мной, кроме вожделения. Это меня вполне устроит.

– Рад, что ты не против вожделения, – усмехнулся Даниэл. – А почему тебя беспокоят корыстные мотивы?

– Потому что собираюсь сообщить тебе кое-что и не хочу, чтобы ты использовал это против меня или отца.

– Что ты хочешь сказать? – Даниэл замер, не донеся чашку до губ.

– Я беременна.

Он со стуком поставил чашку на стол, расплескав кофе. Даниэл пытался осмыслить ее слова. Его мир перевернулся – он станет отцом.

Tasuta katkend on lõppenud.