Ломоносововедение

Химия одна из самых любимых наук ученого. Он писал: «Широко простирает химия руки свои в дела человеческие… Куда не посмотрим, куда не оглянемся, везде обращаются перед очами нашими успехи ея прилежания1». В XVIII в. химические исследования проводить было очень трудно: не было методов, отсутствовала лабораторная база, чистые реактивы. В 1743 г. Ломоносов писал: «важнейшая часть естественной науки все еще покрыта глубоким мраком и подавлена собственной громадою. От нас скрыты подлинные причины удивительных явлений, которые производит природа своими химическими действиями2». Ломоносов определил химию как «науку о изменениях», которая изучает химические явления и процессы. Он сформулировал определение химии: «Химия – наука об изменениях, происходящих в смешанном теле»3. Он развил новую химию, вдохнул в теоретическую и фундаментальную науку живой практический смысл. «Изучение химии имеет двоякую цель: одна – усовершенствование естественных наук, другая – умножение жизненных благ»4

Одной из первых работ Ломоносова было изучение процесса растворимости. Он провел большую серию опытов по растворению металлов в кислотах и солей в воде. Он считал, что в процессе растворения воздух, содержащийся в порах кислоты, внедряется в поры металла и соединяясь там со «сгущенным» воздухом металла, приобретает «огромную упругость», ломая металл на мельчайшие частицы, которые можно наблюдать в микроскоп. Избытки «воздуха», образующиеся при химическом взаимодействии кислоты и металла, являются одним из продуктов реакции. Ломоносов не знал тогда, что это – водород, свойства которого были изучены А. Лавуазье спустя два десятилетия после смерти Ломоносова1.

Ломоносов предвидел, что за развитием химии как науки и области практического применения – будущее развитие России: появление новых населенных пунктов, освоение новых земель, прирост государственных богатств. Когда все это произойдет «возблагодарить не забудьте (химию), которая ничего иного от вас не пожелает, как прилежного в ней упражнения, к вящему самих вас украшению и обогащению1».

Благодаря стараниям Ломоносова была построена химическая лаборатория Петербургской Академии наук, в конце 1748 года ученый получил экспериментальную базу, которую он сам спроектировал и оборудовал. Здесь Ломоносов проводил не только научные исследования, но и читал лекции студентам, проводил с ними «химические эксперименты для приращения натуральной науки в Российской империи»1.