– Ну что, друзья мои, нам осталось посетить моё любимое собрание Мир эфира, и после него будем возвращаться назад. Сегодня у нас самый главный праздник!

Вернувшись в удел собрания Мир тверди, рисир заложил крутой поворот и направился к очередному туннелю.

Через четверть часа были уже на месте.

Удел Эфирного мира поразил друзей с первых же секунд. Едва рисир покинул туннель, как взорам пассажиров предстала сюрреалистическая картина невероятного размаха. В небе вместо одного солнца здесь было целых три. Они были не такими яркими, как в предыдущих уделах, и светили мягким, приглушённым светом. Вокруг на разной высоте в воздухе висели десятки различных по форме и размеру объектов. От некоторых к земле тянулись длинные спиралевидные хвосты. Внизу на необъятных размеров площади виднелось множество причудливых строений.

Яран снизил скорость и повёл корабль невысоко и небыстро, давая друзьям возможность получше всё рассмотреть. А смотреть тут было на что: гигантские перевёрнутые каменные пирамиды с широкими, ведущими на голые площадки лестницами, таких же размеров прозрачные цилиндры и сферы, в которых что-то клубилось и вращались водяные вихри. Особняком стоял целый квартал голубых и коричневых ангаров размером с многоэтажный дом. То с одной, то с другой стороны проплывали ряды массивных каменных арок, а между ними парили в воздухе небольшие зелёные островки с деревьями и ровными рядами каких-то растений. Несколько довольно обширных участков были затянуты плотным туманом. То здесь, то там крутились вихри торнадо, а рядом с ними чёрные, тяжёлые грозовые тучи изрыгали огненные разряды молний.

Всё это было похоже на ожившие и перемешанные между собой сюжеты с картин Сальвадора Дали и Рене Магритта.

Людей в этом собрании было не много. Лишь кое-где работали небольшие группы исследователей. Завидев корабль с гостями, они махали в знак приветствия. Других летательных аппаратов, как ни странно, нигде видно не было.

Глядя по сторонам, друзья удивлённо качали головами, показывая друг другу то на одну диковину, то на другую. Непонятно здесь было абсолютно всё, но вопросов никто не задавал, понимая, что Гарафам потребовался бы, наверное, не один день, чтобы объяснить хотя бы в общих чертах, что тут к чему.

На подлёте к очередному грозовому фронту рисир повернул влево и прибавил скорость.

Следующий туннель уходил вверх под углом градусов в шестьдесят – семьдесят, и в этот раз полёт занял меньше десяти минут. Судя потому, что куполообразная кабина рисира вытянулась в продолговатую капсулу, они летели с огромной скоростью. Все порядком устали и начинали уже беспокойно ёрзать в креслах, как вдруг свет полностью погас и корабль стал замедлять ход.

Когда прожектора снова зажглись, друзья замерли в изумлении.

Рисир не двигался, а в мощных лучах света, бьющих из нижней части рисира, поблёскивая серебристой чешуёй, быстро сновали мелкие косяки рыб. Бледная, полупрозрачная медуза быстро работала длиннющими красными щупальцами, стараясь поскорее скрыться в темноту от яркого света. Большая, похожая на чёрное гнилое бревно рыбина с уродливым раскрытым ртом замерла прямо перед стеклом и, медленно двигая плавниками, таращилась на непрошеных гостей.

– Вот это да-а-а! – восхищённо выдохнул Дмитрий. – Где это мы?

– В самом укромном месте Чёрного моря. На глубине более двух с половиной тысяч метров, – спокойно ответил Радмир. – Здесь находится морской Исследовательский центр Эфирного мира.

– Неужели две с половиной тысячи? – недоверчиво спросил Дмитрий. – Для такой глубины здесь что-то многовато обитателей.

– Это воссозданные нашими созидателями давно вымершие глубоководные виды. Скоро их выпустят в большой мир. Наступает их время.

Рисир медленно плыл, разгоняя привлечённых ярким светом морских обитателей этого вечного царства тьмы, а Сергей, Дмитрий и Костя, забыв об усталости, с любопытством смотрели вокруг.

– А это что такое? – раздался в тишине голос Сергея.

Обернувшись, все увидели, что он смотрит куда-то вверх, немного левее корабля. Там параллельно их курсу, медленно работая похожими на крылья плавниками, с такой же скоростью двигалось огромное, похожее на черепаху существо с невероятно длинной шеей. Маленькая, по форме похожая на змеиную голова то и дело поворачивалась в сторону рисира.

Радмир улыбнулся.

– Красавец, правда? Учёные вашего мира называют его эласмозавр. Мы сейчас изучаем возможность восстановления их популяции. А где же его подружка? А вот и она! – кивнул он в сторону доисторического чудовища, и друзья увидели чуть дальше тёмный силуэт второго такого же существа. – Скоро у них будет потомство! – с гордостью объявил старший хранитель.

Не отрывая взгляда от гигантской парочки, Костя спросил:

– Они не агрессивны?

– Эласмозавры не опаснее морских черепах! – улыбнулся Радмир. – Но у нас тут есть и совсем небезобидные экземпляры. Скоро вы их увидите. Они непременно попытаются нас съесть.

Прямо по курсу в темноте обозначилось какое-то светлое размытое пятно. Яран выключил свет. Друзья внимательно наблюдали, как в кромешной тьме сияние, поначалу бледное, медленно разрастается, становясь всё больше и ярче. Вдруг впереди началась какая-то суета. Тёмные силуэты рыб, только что безмятежно плавающие перед рисиром, заметались в разные стороны, и на фоне уже довольно большого и яркого круглого пятна появился продолговатый, легко узнаваемый силуэт. Это была акула. И не одна. За первой следовали ещё две.

Стая синхронно развернулась и быстро направилась к кораблю. По мере их приближения стало видно, что каждая из них была размером с небольшую подводную лодку.

– Мегалодон! – воскликнул Сергей.

Друзья, замерев, смотрели на приближение монстров, а Яран для пущего эффекта ещё включил боковые прожектора.

Каждый умом понимал, что в рисире они надёжно защищены и эти доисторические чудища не причинят им никакого вреда, но от этой картины кровь стыла в жилах.

Словно в кошмарном сне друзья наблюдали, как нос плывшей впереди акулы стал подниматься вверх, открывая пасть размером с ворота грузового ангара. По краям зияющей чёрной дыры в несколько рядов торчали острые треугольники зубов.

Вдруг всего в нескольких метрах от корабля чудовище замедлило разгон и остановилось, словно упёрлось в невидимую преграду. Судя по всему, здесь был установлен эфирный экран. Резко дёрнув хвостом, акула отвернула в сторону и ушла вверх, показав гладкое белое брюхо. Остальные последовали за ней.

– Уф-ф-ф… – выдохнул Кот и, повернувшись, посмотрел на Ярана: – Можешь срочно наколдовать здесь душевую кабинку и новый комбинезон?

– Два комбинезона! – поправил Дмитрий.

Под дружный смех рисир приближался к Исследовательскому центру Эфирного мира, который представлял собой большую прозрачную сферу. Из-за множества перекрытий между этажами этот гигантский пузырь со стороны был похож на полосатую стеклянную ёлочную игрушку. Такое впечатление складывалось ещё из-за небольшой цилиндрической надстройки на самом верху.

Рисир направился в самую середину сферы, медленно подошёл к прозрачной стенке и совершенно беспрепятственно вплыл внутрь.

Они оказались в просторном светлом помещении, внутри которого стояло ещё десятка три рисиров. Половина из них были большого размера, вроде того, что вчера доставил Велену с Маликой к дому Радмира.

В куполе корабля с двух сторон появились проходы, и в салоне запахло водорослями. Радмир поднялся и жестом пригласил гостей к выходу.

– Идёмте, друзья, прошу вас.

Выйдя из корабля, все направились к одному из многочисленных, ведущих вглубь станции коридоров. По дороге Костя заметил в глубине «паркинга» ряды больших сигарообразных аппаратов с продолговатыми горизонтальными выступами по бокам. Заметив его интерес, шедший позади него Яран объяснил:

– Это Туры, аппараты для установки эфирных экранов под водой.

Под громкие аплодисменты друзья вошли в высокий, освещённый мягким, приглушённым светом павильон. Около полусотни молодых девушек и парней, одетых в такие же белые комбинезоны, какие были на прибывших, радостно встречали гостей из верхнего мира. Не привыкшие к такому вниманию друзья растерянно улыбались, отвечали на приветствия и смотрели по сторонам. А посмотреть тут было на что. Внутри павильона размещалась большая лаборатория – океанариум. Всё пространство было поделено на небольшие островки, в центре и по внешнему краю которых было установлено множество аквариумов. Между ними кольцом располагался широкий стол с лабораторным оборудованием и висящими в воздухе цветными голограммами со схемами и рисунками. В разных концах павильона возвышались большие стеклянные цилиндры, с невероятно крупными медузами, а за прозрачной стеной сферы плавали привлечённые светом диковинные обитатели этого глубоководного царства.

Радмир провёл их к противоположной стене, и друзья увидели ведущую наверх широкую лестницу из бирюзового камня.

Подниматься пришлось три этажа, а учитывая, что каждый этаж был высотой не менее десяти метров, получалось довольно высоко. По дороге Дмитрий поинтересовался, почему в таком большом Исследовательском центре нет лифта, и Яран объяснил, что так сделано специально, чтобы люди могли больше двигаться, находясь в замкнутом пространстве. Для этого трапезные залы специально располагались на самом верхнем и самом нижнем ярусах. Лифты здесь, конечно же, были, но только на экстренный случай, и находились они в центре сферы.

На каждом ярусе, которые мало чем отличались друг от друга, их делегацию встречали труженики Эфирного мира, среди которых также были преимущественно молодые люди.

– У вас здесь только молодёжь работает? – спросил у Радмира Сергей, когда они уже преодолевали последний пролёт.

– Нет, конечно. Просто сегодня в честь праздника большая часть собраний отправилась отдыхать пораньше. Остались только дежурные. Но их позже сменят, чтобы они тоже могли побывать на празднике.

– Вот это я понимаю вид! – восхищённо выдохнул Костя, когда они вышли в трапезную.

В просторном зале под огромным стеклянным куполом были расставлены круглые столы разных размеров на разное количество персон, а вдоль стен на отдалении от остальных виднелись даже маленькие, одноместные. Вероятно, для тех, кто желает побыть в одиночестве. Пол и вся мебель были сделаны из дерева ценных пород. На столах уютно горели небольшие бронзовые светильники.

– Да, приятно передохнуть в таком месте в обеденный перерыв, – оценил Дмитрий.

Умывшись с дороги в туалетной комнате, которая находилась справа от лестницы, все сели за большой стол.

– Всем меню, пожалуйста, – сказал Радмир, не обращаясь ни к кому конкретно.

Напротив каждого появилась широкая вогнутая голограмма. На экране красивым витиеватым почерком на русском языке были перечислены названия стран верхнего мира.

– Если вы уже знаете, что будете кушать, просто скажите, и перед вами появится изображение блюда, – стал объяснить Радмир. – Вы сможете его рассмотреть и почувствуете его аромат. Если всё устраивает, толкните изображение рукой вниз, и оно появится перед вами. Если ещё не определились, тогда выберите сначала, кухню какой страны вы бы хотели попробовать, затем выберите блюдо. С левой стороны экрана будет описана история его создания, состав, способ приготовления, а перед вами появится его изображение. Если всё устраивает, толкните картинку вниз – и приятного аппетита!

Всё оказалось действительно просто. Каждый, перебрав больше из любопытства, как это работает, несколько блюд, выбрал себе, что хотел.

Друзья не торопясь наслаждались великолепной кухней, любуясь окружающими Исследовательский центр обитателями подводного космоса, как вдруг Дмитрий воскликнул:

– Так вот, оказывается, откуда в нашем мире появляются слухи о людях-мутантах, живущих в морских глубинах!

На чёрном фоне в окружении крупных полупрозрачных моллюсков у самого купола сферы парило человекообразное существо серого цвета с удлиненной головой, словно сошедшее с иллюстрации романа Беляева «Человек-амфибия». Медленно работая ногами, оно держало в одной руке предмет, по форме напоминающий песочные часы, и собирало в него плавающих вокруг моллюсков.

– Нет-нет! – возразил Радмир. – Гаганы добросовестно несут службу и ревностно оберегают наши секреты. Просто людям во все времена было свойственно придумывать страшные тайны, чтобы пощекотать нервы своим собратьям.

– Скажите, как вам удаётся в относительно небольшом Чёрном море скрывать такой большой объект? – спросил Костя. – Ведь наши современные технические средства вполне способны его обнаружить.

Вопрос, по всей видимости, был настолько наивный для хранителей подземного мира, что Яран улыбнулся и, кажется, чуть не рассмеялся.

– Это совсем не сложно. Гаганы без труда могут обмануть любые технические средства. К тому же прямо под нами начинается двадцатикилометровый слой ила, в котором можно спрятать всё что угодно, не говоря уже об этой небольшой станции.

Сергей, немного поколебавшись, решил всё-таки задать вертевшийся на языке вопрос:

– Я где-то читал, что Чёрное море находится на месте гигантского выработанного карьера, в котором несколько миллионов лет назад добывались какие-то полезные ископаемые. Это правда?

Радмир кивнул.

– Совершенно верно.

В обратный путь отправились уже в шестом часу вечера.

Едва рисир покинул сферу и отплыл на некоторое расстояние, как справа снова показались три мегалодона. Но в этот раз до атаки дело не дошло. Яран прибавил скорость и быстро увёл корабль в туннель.

– Вы этих монстров тоже планируете выпустить на вольные хлеба? – показал назад Костя.

– Что вы! – ужаснулся Радмир. – Нет, конечно! Их время ещё не пришло. Они проживут свои сто пятьдесят – двести лет здесь, под нашим присмотром, и будут служить науке. Мы полагали, что уже достаточно их изучили, но недавно было сделано серьёзное открытие и, как это всегда бывает, появились новые вопросы.

Костя с облегчением выдохнул.

– Ну и слава богу. Даже представить такое страшно…

– Нет, друзья мои, нет… – рассеянно покачал головой Радмир, думая уже о чём-то другом. – Мы только изучаем. Чем больше секретов Земли мы раскрываем, тем яснее осознаём, насколько мы ещё примитивны и ничтожны в глазах наших Создателей…

– А что уж про нас говорить… – тихо вздохнул Сергей, но Радмир, кажется, его даже не услышал.

Некоторое время летели в полном молчании. Обратно Яран вёл рисир быстрее, и всего через полчаса они уже были в уделе Животного и Растительного мира.

– А у Гаганов есть свои Исследовательские центры? – щурясь на багровеющий закат, нарушил тишину Сергей.

– Нет, – ответил Радмир. – Им они не нужны. У нас постоянно идёт обмен информацией, и, если им что-нибудь нужно, мы им это в самый короткий срок предоставляем. Они наша надёжная защита. У Гаганов есть мобильные базы, но туда допускаются только люди их клана. Больше никто. Таков завет основателей нашего мира. К сожалению, мы не всё можем вам показать в нашем мире, но у вас будет полная информация обо всём, и главный хранитель Изначального мира её получит.

– Скажите, – сменил тему разговора Дмитрий, – а создание таких больших уделов внутри всей планеты никак не отражается на природе верхнего мира?

– Отражается, но совсем незначительно. Некоторые термальные источники на поверхности – это результат нашей деятельности. Мы выбирали самые безопасные участки для создания нашего мира и старались свести к минимуму последствия, но иногда без них не обойтись.

– Ну, это последствия полезные. Я сам много раз ездил отдыхать на горячие источники. Даже на термальных источниках Пым-Ва-Шор в Заполярье был. Правда попал туда, когда уже в Москве жил. И на тюменских источниках был, и на Камчатке тоже. Так что, мне кажется, такие последствия только во благо.

– Мы стараемся… – хитро улыбнулся старший хранитель.

Рисир, не снижая скорости, уже летел над жилым уделом, в котором находился дом Радмира. Движение над уделом сейчас было оживлённое. Одновременно с ними в том же направлении на отдалении летели ещё несколько кораблей. Попадались и встречные.

Снова обратив внимание на большие белые шары, стоявшие на перекрёстках дорог среди джунглей, Сергей поинтересовался, для чего они нужны.

– Это «Сытки», – стал объяснять Радмир. – Так называются биопроцессоры, с помощью которых мы обеспечиваем себя пищей. Разумеется, у нас есть поля, огороды, сады, животноводческие фермы, озёра с рыбой, но совсем немного и только для того, чтобы дети знали, как всё это должно быть устроено и откуда берётся то, что мы едим. Расширять уделы мы не можем, поэтому создаём продукты с помощью биопроцессоров. Мы используем давно исчезнувший вид водорослей, который расщепляет и перерабатывает любые биологические формы в богатую ценными веществами массу. С помощью воды и татонов – элементов, полученных плегами в процессе создания уделов, мы превращаем полученную биомассу в любой необходимый нам продукт. Процесс очень сложный, и мне трудно вам будет объяснить некоторые этапы, но принцип работы «Сытки» я вам рассказал. Состав конечного продукта по всем показателям абсолютно идентичен натуральному. Чтобы выжить, нам приходится таким образом заменять естественное, натуральное питание. Единственное, что мы можем себе позволить без всяких хитростей и ограничений, это морепродукты.

– Такие биопроцессоры есть во всех уделах? – спросил Дмитрий.

– Да, конечно. Только выглядят везде по-разному. В нашем уделе, где проживает много стариков, они специально стоят на отдалении от домов. Пожилым людям необходимо больше двигаться. К «Сыткам» же у нас и Сиги привязаны.

Дмитрий с любопытством посмотрел на Радмира:

– Как это – привязаны?

– Чтобы воссоздать какую-то материю с помощью Сига, нужно заложить в него определённое количество запакованных татонов и сжатую эфирную плазму. Иначе откуда возьмётся материя? Как говорится, если где-то прибыло, значит где-то убыло.

– Ну да, – улыбнулся Дмитрий, – закон энергии. В Изначальном Родалане мы как-то постеснялись расспрашивать о том, как работает Сиг. И без того пребывали в шоке от происходящего…

– То есть как у нас заряжают фонарики от электрической розетки, так у вас Сиги заряжают энергией от таких вот биопроцессоров? – уточнил Костя.

– Всё верно, – подтвердил Радмир.

Миновав жилой удел, рисир нырнул в очередной туннель, и через несколько минут они оказались в наполненной праздничными огнями долине Священного удела. Веселье, похоже, было в самом разгаре. Общая картина праздника глазами жителя верхнего мира выглядела так. Вокруг большого вытянутого озера на площади в несколько гектаров расположилось с десяток парков аттракционов и цирков шапито, а всё остальное свободное пространство заняли десятки цыганских таборов. Между шатров, каруселей, открытых арен и помостов с яркими декорациями стояло множество накрытых столов. Тысячи людей здесь ели, пили, пели, танцевали, играли на музыкальных инструментах и разыгрывали какие-то сценки. Над всем этим пёстрым разнообразием хаотично мелькали сотни рисиров, лавируя между золотыми и серебряными нитями взлетающих фейерверков. По берегам водоёма, словно золотое ожерелье, тянулись огни костров с цепочками хороводов. Слева вдали ещё алел край заходящего солнца, а справа сияла ярким белым светом широкая, уходящая вдаль каменная стена. Это билось ожившее сердце Земли – Алатырь-камень.

Все прибывающие на праздник первым делом летели поклониться Священному камню, и Яран также направил корабль к белой стене.

Пролетев немного вдоль ярко сияющих рун, они остановились, развернулись лицом к святыне и дружно встали.

– Здравствуй, камень Алатырь, всем камням мира отец, хранитель Жизни и Кона Вечного! – громко и торжественно произнёс Радмир, склоняясь в низком поклоне. Друзья последовали его примеру, вспоминая, что точно такие же слова говорил Остор, когда они были у Алатырь-камня в Изначальном мире.

– Интересно, увидят ли когда-нибудь это сияние люди верхнего мира? – спросил Сергей, когда они уже летели в сторону озера.

– Обязательно увидят, – уверил Радмир. – Пройдёт время, и Царь-камень снова поднимется из земных глубин.

Отлетев на некоторое расстояние, Яран сбавил скорость, немного снизился, отключил звукоизоляцию салона корабля, и друзья сразу окунулись в шумную атмосферу праздника. Корабль приближался к озеру, и тут началось что-то необычное. С земли один за другим стали подниматься рисиры, и вместе с теми, что уже находились в воздухе, начали окружать корабль с гостями из верхнего мира. Костя, Сергей и Дмитрий увидели, что и внизу сейчас все смотрят только на них.

Ровный круг кораблей разомкнулся, и прямо перед друзьями над озером широкими светящимися белым светом линиями вспыхнул огромных размеров символ, похожий на трёхпалый след птицы.

Радмир поднялся и, развернувшись к друзьям, низко им поклонился, приложив руку к сердцу:

– Гарафы и Гаганы приветствуют хранителей Стига и приглашают разделить с ними великую радость!

Голос старшего хранителя звучал громко и торжественно.

Друзья, немного растерявшись от неожиданности, быстро поднялись, ответили поклоном и поблагодарили за оказанную честь.

Всё движение внизу на несколько мгновений замерло, а потом воздух вдруг взорвался радостными криками.

– Это руна Мир? – глянув на символ, спросил Костя, перекрикивая шум.

– Да! – кивнул Радмир. – Это символ гармонии, света, мира. Символ нашей связи с Богами и друг с другом!

Все остались стоять, а корабль начал медленно снижаться.

– Как нас узнали? Здесь же, кроме нашего, ещё сотни таких же кораблей вокруг? – спросил Дмитрий, искоса глянув на Радмира.

– Мы с Яраном сообщили всем о нашем прибытии. Создатели четырёх миров дали своим детям способность слышать друг друга без слов, и мы не утратили её.

– И собраниям, где мы побывали, вы тоже заранее сообщали о нашем прибытии? – спросил Сергей.

– Конечно. Первый раз нас посетили гости из верхнего мира, и, разумеется, всем хотелось вас увидеть и поприветствовать. Сейчас все будут подносить вам хлеб. Отломите хотя бы по крохотному кусочку у всех, кто к вам подойдёт. Это добрый древний обычай. Надломленным с вами хлебом будут потом делиться с теми, кто не смог вас приветствовать, передавая и им частицу вашего добра.

Рисир мягко сел на берег озера, и тут же вокруг собралась огромная толпа, но на удивление давки и толкотни, какая обычно бывает в подобных случаях, совсем не было.

– Радости и мира! Радости и мира!.. – звучало со всех сторон.

Выйдя первым из корабля, Радмир неспешно повёл друзей к большому костру, горевшему на берегу озера. Красивые, улыбчивые люди разных рас в нарядных одеждах подходили к друзьям и с добрыми пожеланиями протягивали им караваи, лепёшки, булки, от которых Радмир, Яран, Дмитрий, Костя, Сергей отламывали небольшие куски и делились с теми, у кого в руках хлеба не было.

Через несколько минут, подхваченные хороводом, друзья уже кружились вокруг костра, крепко держась за руки со счастливыми жителями подземного мира, как никогда чувствуя свою сопричастность к этому, наверное, самому главному празднику на Земле.

В дом старшего хранителя вернулись уже около полуночи. Оставив рисир на лужайке, все прошли на веранду и устало опустились в кресла. После обильного угощения на празднике все были сыты. Велена поставила на стол только десерт с напитками и, попрощавшись с гостями, ушла отдыхать. Она тоже была на празднике и только что вернулась вместе со всеми.

Радмир посмотрел на уставшие лица Кости, Сергея, Дмитрия и улыбнулся:

– Ну что, друзья мои, утомительный денёк сегодня выдался?

– Да ну что вы… – стал было возражать Дмитрий, но Костя его перебил:

– Я считал себя неплохо физически подготовленным, но ваши старики ещё мне фору дадут! Крепкий, однако, народ в подземном мире.

Друзья действительно не уставали поражаться, с каким юношеским задором пожилые люди на празднике прыгали через костры, танцевали и участвовали в различных состязаниях.

– Спасибо, мы стараемся держать себя в хорошей форме. Чтобы жить и достойно нести службу, мы должны быть дисциплинированны, много трудиться и, конечно, кое в чём себя ограничивать. Например, как вы уже, наверное, заметили, мы не употребляем спиртных напитков и вообще каких-либо дурманящих веществ.

– Конечно, заметили, – Костя со смехом развёл руками. – Это первый праздник, с которого я вернулся трезвым! Честно говоря, даже забыл, что можно так здорово веселиться без спиртного. Вы действительно молодцы и всё делаете правильно. Будем надеяться, что и наш мир скоро придёт в согласие с Вечным Коном.

Радмир внимательно посмотрел на всех троих и покачал головой:

– Не ждите, друзья мои, что это будет скоро. Много изменений произойдёт, прежде чем люди вашего мира научатся слышать голос Создателей. Целые страны уйдут под воду и миллионы людей погибнут. Лик Земли изменится. Поднимутся из-под воды территории Изначальных пределов, и народы, ведомые голосом крови, начнут заселять места, где жили их далёкие предки. Перемены уже начались, но зло ещё царствует в вашем мире. Обличённые могуществом чудовища в людском обличье чувствуют приближающийся конец их власти над миром и в агонии будут метаться, ища способ продлить своё античеловеческое правление. Сейчас они станут творить ещё больше зла, и вы, хранители Стига, должны нарушить некоторые их планы и спасти много жизней.

– Ну всё как армии, – улыбнулся Костя. – Ещё с одной командировки не успели вернуться, как тут же срочно собирайтесь в следующую.

– Что мы должны сделать? – спросил Сергей.

– У каждого из вас будет своя миссия, а как лучше её выполнить, вы решите сами. Дмитрий, в лабораторию, где ты трудишься, скоро поступит заказ на разработку нанопроцессора с новейшей системой питания и передачи данных. Заказ будет очень срочный и очень дорогой. Вам в помощь пришлют несколько зарубежных специалистов со своим оборудованием. Создание этого процессора в будущем повлечёт за собой мучительную смерть десятков тысяч людей по всему миру. Твоя задача – сделать так, чтобы заказ выполнялся как можно дольше и перед самым завершением готовые образцы и вся техническая документация были уничтожены без возможности восстановления. Постарайся сделать так, чтобы вина за это легла на ваших иностранных помощников. Вот твоя задача.

Дмитрий улыбнулся.

– Понятно. Сделаем! Ломать – не строить…

Радмир удовлетворённо кивнул и продолжил:

– Сергей, на Ямале этой зимой или весной некий благотворительный фонд начнёт устанавливать в районе Нёйтинских озёр стационарный пункт для помощи кочевым ненцам. По плану там должен быть магазин, гостевой домик для ночёвки и медицинский кабинет с лабораторией. Замысел очень хороший, потому что вокруг четырёх озёр Нёйто на четыреста километров только безлюдная тундра и болота и кочевникам такого пункта очень не хватает, но у этой так называемой благотворительной организации нет намерения помогать людям. Всё это делается для того, чтобы забрать у ненцев их землю. Как только этот пункт начнёт работать, неожиданно выяснится, что у кочующих в тех местах ненцев ухудшается здоровье из-за связанных с потеплением климата выделений сероводорода и метана. А когда проведут дополнительные исследования, в том же районе якобы обнаружится большой природный очаг сибирской язвы, угрожающий в скором времени страшной эпидемией. Все знают, что на Ямале такие очаги в других местах действительно существуют, и это будет выглядеть весьма правдоподобно. Территорию вокруг озёр в целях заботы о людях объявят закрытой, и эту землю предоставят для изучения некой международной организации, которая под видом ликвидации сибиреязвенного очага будет уничтожать богатые кормом оленьи пастбища и тайно извлекать из земли замёрзшие туши уникальных доисторических животных. Эти туши планируется вывезти в другие страны. Затем в качестве расчёта за помощь в ликвидации угрожающей всему Северу и Сибири опасности эту изуродованную территорию отдадут в аренду иностранной нефтегазовой компании, которой и принадлежит тот самый благотворительный фонд. Всё это уже решено, и каждый шаг продуман до мелочей. В итоге будут уничтожены уникальные природные территории нашего предела, традиционная культура кочевых ненцев практически исчезнет, большие запасы природных ресурсов будут украдены у людей нашего предела. Но это не всё. Из-за вируса, спящего в тушах замерзших животных, может начаться эпидемия, которая унесёт много жизней. Твоя задача, Сергей, сделать так, чтобы не допустить открытия этого пункта на Нёйтинских озёрах. Можешь рассказать ненцам всё, что сейчас услышал.

Пока Радмир говорил, лицо Сергея становилось всё мрачнее. Дослушав до конца, он спросил:

– Откуда им стало известно о кладбище древних животных?

– В шестнадцатом веке один шведский купец по имени Вилфрид Таубе, часто бывавший по торговым делам в Архангельске, записал в своих дневниках рассказы местных мореплавателей о диковинных древних животных, которые сохранились вмёрзшими в лёд возле озёр Нёйто. В записях говорится о трёх больших пещерах, в которых тех животных великое множество и все целы. В дневниках есть подробная карта и много рисунков, на которых изображены мамонты, бизоны, волки. Эти дневники попали в руки плохих людей, и семь лет назад к Нёйтинским озёрам была отправлена экспедиция под видом туристов, которая действительно нашла эти пещеры, и всё описанное в дневнике подтвердилось. Тогда и был разработан план захвата этой территории. Группа нелюдей, считающих себя лучшими представителями человечества, планирует сократить население Земли и создать для себя на планете великолепный природный парк. С помощью извлечённых из мерзлоты туш они хотят возродить в лабораториях исчезнувшие виды животных. Однако они не знают, чем это может обернуться. В дни гибели третьей цивилизации эти животные замёрзли мгновенно, но, если бы этого не случилось, они бы всё равно погибли в течение нескольких дней, потому что были больны. Из-за вируса, который создали люди, большое количество обезумевших животных разных видов и оказалось в одном месте. В этих пещерах они прятались от дневного света. Ещё больше животных лежит вокруг пещер в вечной мерзлоте, но беспокоиться не нужно. Если люди не вмешаются, они никогда не оттают.

Сергей сидел мрачнее тучи и о чём-то напряжённо думал.

– Я всё понял, – наконец сказал он. – Да, я слышал от одного молодого ненца про большие глубокие ледяные пещеры неподалёку от Нёйтинских озёр, но не поверил. Спрашивал о них у стариков, которые хорошо знают те места, но они сказали, что таких пещер нет. Обманули, значит…