Спортивные обтягивающие штаны на стройных ногах и футболка, через ткань которой выступали соски, заставили Дамиана втянуть в себя воздух. Он почувствовал, что его член отреагировал на девушку. Мужчина перевел глаза на лицо Анжелины.

– Ты что-то хотела? – спросил он напряжённо.

– Да, мистер Ланкастер, я хотела спросить у вас… – она замялась и, глубоко вздохнув, затараторила: – Можно ли мне пользоваться вашей библиотекой? Я просто хотела почитать, а у вас здесь такая огромная коллекция книг… И я понимаю, что здесь есть очень редкие экземпляры, которые стоят немалых денег, их я брать не буду, можете не беспокоиться. Но можно ли брать остальные книги?

Она замолчала и замерла, ожидая его ответа. Дамиан встал из-за стола и приблизился к девушке. Остановившись прямо перед ней, он, подумав, ответил:

– Анжелина, ты можешь брать любые книги из этой библиотеки. Только с одним условием, читать ты их будешь здесь.

– Правда? Спасибо!

То, что последовало за этими словами, подействовало на Дамиана как удар под дых.

Лицо девушки озарила счастливая улыбка, полная тепла и света, а на её правой щеке он увидел маленькую ямочку. Глаза Анжелины сверкали, излучая благодарность.

Мужчина резким движением притянул её за талию к себе и впился поцелуем в мягкие губы. Девушка начала вырываться, но он положил руку на затылок Анжелины, тем самым фиксируя её голову. Языком он вторгался в рот девушки, чувствуя, что теряет контроль. Её запах с нотками ванили сводил с ума.

Он уже знал, что она сдастся, его девочка слишком страстная, чтобы устоять перед таким натиском. Через пару секунд Дамиан услышал её тихий стон, и она начала отвечать на поцелуй. Руки Анжелины обвились вокруг его шеи, притягивая мужчину ближе. Он схватил её за попку двумя руками и приподнял, девушка обвила ногами его талию. Дамиан быстрым шагом двинулся к столу и посадил её на деревянную поверхность.

Его член рвался наружу, требуя немедленного погружения в её сладкую киску. Но мужчина принял решение сначала изучить её тело.

Не прерывая поцелуй, он задрал её футболку, и его ладони нежно сжали упругую грудь Анжелины. Пальцами он начал ласкать соски, потягивая и поглаживая их. Её тихие стоны сводили с ума, подталкивая его к действиям. Дамиан опустил лицо к её груди и, взяв один сосок в рот, начал посасывать его. Спина девушки выгнулась, она застонала громче.

Мужчина с рычанием вернулся к её губам, чувствуя, что рассудок покидает его.

Одной рукой он продолжал теребить сосок, другая двинулась вниз, исчезая под тканью штанов девушки. Добравшись до нежной киски, Дамиан почувствовал её влажность.

– Малышка, ты вся мокрая, черт возьми, – сказал он хриплым голосом.

Его пальцы нашли клитор, и мужчина стал ласкать чувствительное место, мягко сжимая и надавливая. Губами он целовал её шею.

– Мистер Ланкастер, пожалуйста, не останавливайтесь! – молила она, впиваясь ногтями в его плечи.

Дамиан прекратил движения между её ног, и прорычал:

– Назови моё имя!

Анжелина сейчас полностью была в его власти, она двигала бёдрами, стараясь прижаться ближе к его руке.

– Дамиан, прошу!

– Ещё раз! – требовал он.

– Дамиан… – простонала девушка.

Его пальцы возобновили ласку, подводя её к краю.

– Анжелина, посмотри на меня, девочка! – приказал Дамиан. – Я хочу видеть твои глаза.

Девушка приоткрыла веки и посмотрела на него. Её зрачки расширились, взгляд был полон обжигающей страсти и желания.

– Да, малышка, – удовлетворенно прошептал он, – именно это я и хотел увидеть.

Его пальцы ускорили темп. Её стоны стали громче. Он почувствовал, что сейчас она близка к кульминации.

– Анжелина, кончай. Сейчас! – скомандовал Дамиан, глядя ей прямо в глаза.

Её тело послушно задрожало, окатывая девушку волнами оргазма. Он с упоением ловил каждую эмоцию, проносящуюся в её взгляде.

Спустя мгновение её веки опустились. Она приникла к его груди, тяжело дыша.

Дамиан взял тело Анжелины в кольцо своих рук, успокаивающе проводя ладонью по спине.

Мужчина удивлялся своей выдержке и самоконтролю. Он чувствовал, что его член требует продолжения. Но сейчас, прочувствовав эмоции девушки во время её разрядки, Дамиан принял решение, что на сегодня с неё хватит.

Анжелина зашевелилась в его руках и произнесла упавшим голосом:

– Мистер Ланкастер, отпустите меня, пожалуйста.

Он взял её за подбородок и увидел в ясных голубых глазах растерянность, смущение и усталость.

Дамиан молча отстранился и отошёл от стола, наблюдая, как девушка встала на пол и на нетвердых ногах вышла из кабинета.

Глава 14

Лина зашла в свою комнату и рухнула на кровать, забывшись крепким сном, наполненным ласками Дамиана.

Утром девушка проснулась и почувствовала себя свежей и отдохнувшей.

Воспоминания о прошедшем вечере вгоняли её в краску.

Она вела себя как распутная женщина, позволяя мистеру Ланкастеру управлять своим телом. В его руках она была беспомощной и теряла контроль над разумом. Господи! От одной мысли о его горячих умелых руках Лина чувствовала напряжение внизу живота.

И, всё-таки, удовольствие, испытанное ею, девушка не могла сравнить ни с чем другим. Она даже не подозревала, что ласки мужчины могут дарить такие яркие ощущения.

Лина встала с кровати и направилась в душ, ощущая потребность немного охладить разгоряченную кожу.

Когда она вышла из комнаты, готовая к рабочему дню, то встретила в гостиной Адама. От него девушка узнала, что мистер Ланкастер ранним утром покинул дом и, скорее всего, его не будет до завтрашнего вечера. Эта новость её обрадовала, ведь Лина даже не представляла, как вести себя с ним после случившегося.

Весь день она провела на втором этаже, убирая спальни. А вечером девушка вспомнила, что у неё теперь есть доступ к огромнейшей библиотеке.

Лина, не теряя ни минуты, поспешила в кабинет мистера Ланкастера. Уже через пять минут она прогуливалась между стеллажами, выбирая книгу. Взяв произведение русского классика, девушка села на диван, углубившись в чтение.

Через некоторое время Лина задремала, накопившаяся за день усталость дала о себе знать, затягивая в безмятежный сон.

Во сне ей казалось, что мистер Ланкастер вернулся и, сидя за столом, работает, тихо шелестя бумагами. Её обоняние уловило легкий запах его парфюма. Лине показалось, что её укрыли мягким пледом, под которым ей стало уютно и тепло. Она плотнее закуталась в него и погрузилась в глубокий сон.

Девушка открыла глаза, когда кабинет наполнился солнечными лучами. Почувствовав, что её тело накрыто пледом, она резко перевела взгляд на стол, там стоял стакан с недопитым виски. Медленно до её сознания начало доходить, что ночью хозяин дома действительно был здесь.

Почему он не разбудил её? – пронеслось в голове. Лина соскочила с дивана и поспешила в свою комнату, чтобы, переодевшись, приступить к работе.

Занимаясь уборкой первого этажа, девушка не заметила, как наступил вечер.

Она решила, что сегодня не пойдёт читать, так как всё ещё не была готова к встрече с мистером Ланкастером. Вместо этого Лина решила позвонить Британи, ведь уже завтра должна была состояться вечеринка на даче у Криса.

– Ну, наконец-то! Я думала уже не дождусь, когда ты позвонишь! – как всегда эмоционально поприветствовала её Британи, – Ну, что, завтра жду тебя? Ты даже не представляешь, какую крышесносную вечеринку тебе предстоит посетить!

– Да, Бри, всё в силе, – девушка улыбнулась в трубку. – Что же такого «крышесносного» ты там придумала?

– О, просто бомба! Мне удалось пригласить одного из самых крутых ди—джеев города! Представляешь? Он оказался хорошим знакомым Криса, – говорила с восторгом Британи. – Кто бы мог подумать, что у моего парня есть такие знакомые!

– Супер! С нетерпением буду ждать завтрашнего вечера, – ответила весело Лина, заразившись энтузиазмом подруги.

– Давай. Завтра, в часов пять, уже жду тебя. Адрес скину по смс. Только прошу тебя, Энж, никаких джинс! Надень то секси—платье персикового цвета с кружевом. И шпильки! Это обязательное условие.

– О’кей, Бри. До завтра.

– Целую. Пока!

Лина положила трубку и в хорошем настроении отправилась спать.

***

Заведенная толпа гудела, молодые парни и девушки с пластиковыми стаканчиками в руках перемещались по всему дому, танцуя и дурачась. Влюбленные парочки прятались по углам, ища уединения.

На первом этаже дома была установлена мощная звуковая аппаратура, которая выдавала такую громкость, что в буквальном смысле заставляла стены дома дрожать.

Лина и Британи находились среди танцующей толпы. Алкоголь, выпитый ими, разгонял молодую кровь, придавая смелости и задора. Взявшись за руки, девушки весело танцевали и смеялись, подпевая очередному ремиксу популярной песни.

На Лине было персикового цвета короткое платье на тонких бретельках, украшенное на лифе нежным кружевом, а волосы девушки ниспадали на спину небрежными локонами. Её подруга была одета в мини-платье изумрудного цвета, подчёркивающее её кошачьи зеленые глаза и оттеняя длинные медные волосы. Неподалёку от них, возле стены, стоял парень примерно их возраста, высокий, широкоплечий, светловолосый. Его внимательные карие глаза следили за девушками, точнее за тем, чтобы из пьяной толпы никто не посмел обидеть их. Это был Крис Эванс.

Парень недолюбливал подобные мероприятия, но он любил Британи, которая обожала вечеринки.

Они, будучи такими разными, дополняли друг друга. Лина была рада за подругу и мечтала, что когда-нибудь и ей повезёт встретить своего человека.

Но в данный момент девушка кружилась в танце и получала удовольствие от жизни. Все проблемы казались далекими и несущественными.

Неожиданно, она услышала, как кто-то, пытаясь перекричать музыку, обращается к ней:

– Так вот какие планы у тебя были?

Лина повернулась на голос и увидела Лукаса. Парень добродушно улыбался ей. Её глаза удивлённо округлились, и она улыбнулась в ответ.

– Лукас! Привет! – взяв его за руку, девушка потащила его через весь зал на улицу.

Здесь музыка не мешала им слышать друг друга.

– Как ты здесь оказался? – спросила Лина.

– Друзья позвали с собой, – парень достал сигарету и закурил, – сказали, будет весело. Похоже, я не зря согласился прийти, – его взгляд пробежался по девушке, – выглядишь потрясно.

– Спасибо, – поблагодарила девушка. – А меня подруга позвала.

– Та, которая с рыжими волосами? – уточнил парень.

– Ага, – Лине захотелось вернуться в дом. – Может, пойдём, потанцуем?

– Постой, я всё время хотел спросить тебя, – парень сделал паузу, – это правда, что ты и Ланкастер…

– Что? – её глаза вопросительно посмотрели на Лукаса.

– Ну, типа… Ты спишь с ним? – решился, наконец, парень.

Девушка удивлённо уставилась на него, открыв рот, затем ответила:

– Я не думаю, что это твоё дело.

Лина развернулась, чтобы уйти, но Лукас схватил её за локоть, останавливая.

– Послушай… Ланкастер жесток и опасен. Его методы решения проблем незаконны. Говорят, он связан с крупной мафией в нашем городе. Лина, этот человек погубит тебя! – парень смотрел на неё блестящими глазами. – Тебе нужно бежать, не оглядываясь! Он…

– Прекрати, Лукас! – прервала его девушка, возмущённо вырывая руку из его хватки. – Что ты несёшь? Я без тебя знаю, что мне делать!

– Ты не понимаешь… – он что-то продолжал говорить, но Лина уже не слышала его, скрываясь в танцующей толпе.

Она нашла Британи возле стола с пуншем, та пританцовывала, потягивая напиток.

– Энж! – воскликнула подруга радостно и кинулась обнимать её. – Ну, как тебе моя вечеринка? Крышесносная, а?

– Бесспорно, – ответила, смеясь, девушка.

– Что это за красавчик с тобой был? И куда делся? – поинтересовалась Британи.

– Это… Лукас. Он работает охранником в том же доме, что и я. И… он наверно уже ушёл, – Лина почувствовала неприятный осадок при воспоминании о парне.

– Ммм… Присмотрись к нему, вроде ничего такой, – подруга подмигнула ей и предложила стакан с пуншем.

Через пару часов у Лины уже болели ноги от танцев, её сознание затуманил выпитый алкоголь, а в голову пришла мысль, что здесь не хватает Дамиана Ланкастера, который смотрел бы на неё своим обжигающим взглядом.

Она вспомнила, что, когда подписывала трудовой договор, сотрудница агентства продиктовали ей номер телефона мужчины, и Лина внесла его в свой мобильник.

Алкоголь будоражил кровь и, не отдавая отчёта своим действиям, она вышла из дома и набрала номер Ланкастера.

– Слушаю, – от его голоса по телу девушки пробежали мурашки.

– Дамиан, – ей захотелось именно так обратиться к нему.

– Анжелина? – мужчина узнал её, чем вызвал удивление.

– Ага, это я, – девушка икнула.

– Ты что пила? – его голос стал напряжённым.

– Я не виновата, это всё Британи, – протянула Лина, – на самом деле, тут весело, не хотите присоединиться?

– Где ты, черт возьми? – прорычал мужчина.

– Мистер Ланкастер, вы опять злитесь! До свидания! – девушка сбросила вызов и побрела в дом.

Она слилась с танцующей толпой, полностью отдаваясь музыке.

Через некоторое время, народ вокруг начал расступаться, Лина покрутила головой по сторонам, ища причину такого явления. И тут же наткнулась глазами на бешеный взгляд Дамиана Ланкастера.

Быстрым шагом он приближался к ней, грубо расталкивая попадавшихся на пути людей.

Лина приветливо помахала ему и улыбнулась. Он подошёл и, схватив её, закинул себе на плечо. Опять! Девушка забарабанила кулачками по его спине.

Спустя пару мгновений, её уже запихнули на заднее сидение автомобиля. Дамиан устроился рядом и отрывисто приказал водителю:

– Домой!

***

Девушка находилась в состоянии эйфории. Чувство лёгкости наполняло тело, а разум витал в туманной реальности.

Лина, блаженно улыбаясь, наблюдала за сидящим рядом мужчиной.

Его поза была напряженной, взгляд направлен в окно, на скулах играли желваки.

Она заметила, что одна его рука сжалась в кулак, выдавая крайнюю степень гнева.

– Мистер Ланкастер, – позвала девушка.

Тишина.

– Дамиан, – попробовала она снова.

На этот раз он повернул к ней лицо и окатил хмурым взглядом.

– Почему вы злитесь? – ей показался этот вопрос логичным.

– Ты серьёзно? – выпалил он. – Как тебе ума хватило так накачаться? Любой ублюдок мог воспользоваться твоим состоянием и трахнуть в тёмном углу! Ты даже пискнуть бы не успела!

– Вы преувеличиваете, – ответила Лина, снимая босоножки и откидывая их, – я могу за себя постоять!

– Да неужели? – рявкнул мужчина.

Он холодным тоном процедил водителю:

– Останови машину и выйди.

Тот немедленно исполнил приказ, оставляя их одних.

Девушка почувствовала, как у неё засосало под ложечкой.

Дамиан резко опрокинул её спиной на сидение, а сверху придавил своим огромным телом. Его рот жёстко припечатал её губы, терзая и кусая их. Лина вскрикнув, начала вырываться, но тщетно.

Его рука одним резким движением разорвала лиф её платья, оголяя грудь. Он грубо втянул в рот розовый сосок, прикусывая и причиняя боль. Девушка закричала от неприятных ощущений, из глаз брызнули слезы.

– Пожалуйста, не надо! – взмолилась она.

Но рукой он уже задирал её короткое платье до самой талии. Послышался треск рвущейся ткани и Дамиан откинул разорванные трусики в сторону. Его пальцы бесцеремонно скользнули вдоль её складок.

Лину сковал дикий ужас, она истошно завопила, пытаясь скинуть его с себя.

– Мистер Ланкастер! – девушка пыталась докричаться до него, рыдания сотрясали тело, – Дамиан! Умоляю, не делай этого!

Он бесстрастно взглянул ей в лицо, а затем полностью отстранился, тяжело дыша.

Секунда сменяла секунду, мужчина молчал, а Лина всхлипывала. Её била крупная дрожь, трясущимися руками она собрала на груди остатки платья.

– Если бы это был кто-то другой, он бы довёл дело до конца, – ровным голосом прервал тишину Дамиан, – и ты бы ничего не смогла сделать.

Он снял с себя кожаную куртку и накинул на плечи девушки.

До самого дома они ехали в молчании.

В голове девушки снова и снова стучали слова Лукаса: «жесток и опасен».

Глава 15

Находясь на складе заброшенной фабрики, Дамиан изучающе разглядывал человека, стоящего перед ним на коленях со связанными за спиной руками.

Прошлой ночью он был пойман в доме Ланкастера, вооружённый до зубов. Кто-то заказал ему убийство хозяина дома. Без лишнего шума наёмника скрутили и привезли сюда.

Это был бритоголовый, здоровый бугай, с блестящими от ненависти маленькими глазами, его лицо было разбито до кровавого месива.

– Заказчик вышел на меня сам, – прохрипел лысый, – связался со мной через электронку. Я не видел клиента лично.

– Из-за этого вы меня вызвали? – раздраженно обратился к своим людям Ланкастер. – Ублюдок ничего не знает.

Из тени вышел двухметровый амбал, его руки были полностью забиты татуировками. Он приблизился к стоящему на коленях и пнул того под ребра.

– Говори, сука! Всё, что нам сказал, выкладывай! – заорал он бритоголовому в лицо.

Человек на полу взвыл от удара и, сплюнув кровь, заговорил:

– Когда мы с ним договорились о сделке, он упомянул девку из прислуги, – отморозок противно осклабился, – и прежде, чем грохнуть Ланкастера, я должен был отодрать сучку во все щели у него на глазах.

На щеке Дамиана дернулся мускул, глаза отливали металлическим блеском.

– Это всё? – его голос казался равнодушным, даже скучающим.

– Я больше ничего не знаю! – лысый закашлялся.

Звонок телефона резанул тишину.

Дамиан ответил на вызов и услышал веселый голос Анжелины. На фоне долбила музыка. А её речь подсказывала, что она пила алкоголь. Дьявол! Сумасбродная девчонка бросила трубку, и он немедля направился к выходу из склада.

– Босс! – окликнул его парень с татуировками, – с этим что делать?

– Избавься, – кинул мужчина через плечо.

Когда он вышел из здания, его слуха донесся хлопок, звук выстрела из пистолета с глушителем.

Садясь в машину, Дамиан позвонил своему знакомому, который вычислил место нахождения Анжелины по её номеру. Она находилась за городом. Чёрт возьми!

Оказавшись на месте и зайдя в дом, по которому передвигались пьяные тела, мужчина сразу заметил девушку. Она плавно двигалась в такт музыке. Её чертовски короткое платье соблазнительно очерчивало фигуру, заставляя Дамиана рычать.

Когда, повернувшись к нему, она улыбнулась и помахала рукой, мужчина понял, что не ошибся. Малышка была пьяна.

Он закинул её в машину, приказав водителю везти их домой. Сам же уставился в окно, пытаясь справиться с бешенством. Его мозг анализировал полученную от наёмника информацию. Шваль, которая заказала его, знала о существовании Анжелины. Это кто-то из своих, пришёл к выводу мужчина. Крыса где-то рядом!

Ещё и девчонка ведёт себя так неосмотрительно, совсем не думая о своей безопасности.

Надо бы преподать ей урок…

Он хотел лишь немного припугнуть её, показать, насколько она слаба против грубой мужской силы. Но слишком увлёкся.

Её нежное тело было таким сладким, что Дамиан на короткое время выпал из реальности. Его стоящий колом член рвался из штанов. В чувство мужчину привёл полный отчаяния крик. Пелена с глаз спала, и он увидел, как Анжелина с мокрым от слез лицом и с ужасом в глазах смотрит на него. Он отпустил её и, окинув взглядом, чуть не врезал себе. Платье девушки превратилось в лохмотья, а глаза распухли от слез. Она дрожала как осиновый лист. Твою мать! Вот же ублюдок!

Добравшись до дома, он вышел из машины и подал руку Анжелине, но она отказалась от помощи, затравленно глядя на него. Пока они шли к дому, он смотрел на укутанную в его куртку фигурку девушки. На ней его вещь казалась нереально огромной, словно показывая ему, насколько девушка хрупка и беззащитна перед ним.

Когда они зашли в дом, Анжелина направилась в сторону своей комнаты.

– Малышка, – тихо позвал он её.

Девушка остановилась, не оборачиваясь.

– Я перегнул палку, – услышал он свой голос. – Извини, что напугал.

Она ещё пару мгновений оставалась неподвижной, затем продолжила путь и скрылась за углом. А Дамиан пошёл в кабинет, ощущая себя последним дерьмом.

Глава 16.

Проснувшись утром, Лина почувствовала адскую головную боль. Как будто тысячи маленьких молоточков стучали внутри её черепной коробки. В горле пересохло так, что, казалось, она не сможет разговаривать до конца своих дней.

Вчерашний вечер мелькал в памяти как калейдоскоп из разных картинок, не связанных друг с другом.

Девушка с трудом поднялась с кровати, пытаясь зафиксировать взгляд на плавающих по комнате предметах. Господи! Она что, заболела? Ощущения были такие, как будто она умирает. Тело знобило и потряхивало.

Лина направилась в ванную, наспех умыла лицо прохладной водой и почистила зубы. Не расчёсываясь, собрала волосы в пучок. Каждое движение давалось с трудом, хотелось упасть на кровать и забыться целительным сном. Но пить хотелось больше.

Поэтому, собрав волю в кулак, девушка медленно поплелась на кухню. На ней были пижамные шорты и майка, такой наряд не совсем подходил для разгуливания по дому. Но сейчас это казалось совсем не важным, ей нужно доползти до воды, а переодевание заберет последние силы.

Она появилась на кухне как раз в тот момент, когда хозяин дома вальяжно расположился за столом и завтракал.

– Доброе утро, мистер Ланкастер, – Лина не сказала эти слова, она их просипела.

– Доброе утро, Анжелина, – его взволнованный взгляд пробежался по ней и остановился на лице, – ты в порядке? Выглядишь нездорово.

Девушка походкой раненого зверя проковыляла к кувшину с водой и пила-пила-пила. Ей казалось, что она сейчас лопнет, но жажда не проходила. Стало только хуже, теперь её начало мутить.

– Мистер Ланкастер, я хочу взять сегодня выходной. За свой счёт, естественно, – Лина повернулась и посмотрела на мужчину.

Но его лицо расплывалось, как и всё остальное тоже. В глазах начали прыгать черные точки, она поморгала, не помогло.

– Анжелина! – девушка слышала голос Дамиана, но в глазах резко потемнело, тело расслабилось и стало легким-легким, – Анжелина! Черт!

Последние слова были произнесены прямо над самым её ухом. Дальше сознание покинуло тело, погрузив в спасительную темноту.

Сколько времени она провела без сознания, Лина сказать не могла.

Приоткрыв глаза, девушка не сразу поняла, где находится. Это точно была не её комната. Приятный мужской запах щекотал ноздри, она глубоко втянула уже знакомый ей аромат.

О, Господи! Она в постели Дамиана Ланкастера!

Распахнув широко глаза, Лина резко села и бросила взгляд на другую половину кровати. Там никого не было, она выдохнула

– Анжелина, тебе лучше? – услышала девушка его голос из другого конца комнаты.

Она посмотрела в сторону мужчины. Он сидел в кресле с ноутбуком в руках. Сейчас его лицо было нахмурено, а глаза словно сканировали её, ища ответ на заданный вопрос.

– Я себя чувствую… – она прислушалась к своими ощущениям и поняла, что головная боль прошла, озноб и слабость тоже, – …здоровой.

Дамиан поднялся с кресла, отложил ноутбук и направился в её сторону.

– Анжелина, ты часто так напиваешься? – подходя, спросил он строго. – Неужели, страдая таким похмельем, ты до сих пор не поняла, что тебе нельзя столько пить?

– П-похмелье? – ошарашено повторила Лина. – Так это было похмелье? Я думала, что я смертельно больна.

Девушка покраснела, понимая, как глупо она сейчас выглядит.

– Ты сейчас серьёзно? – недоверчиво спросил Дамиан, нависая над ней. – Ни разу в жизни не болела с похмелья?

– Вообще-то я первый раз столько выпила, – смущённо ответила Лина, – до вчерашнего дня как-то не приходилось бывать на таких вечеринках подолгу. Обычно я сразу уходила, а вчера всё так закрутилось…

– Дьявол! – он начал быстрыми шагами мерить комнату, нахмурив брови, – Анжелина, ты знаешь, что ты… как ребенок? Может, к тебе няньку приставить, чтобы следила за тобой? Совсем не думаешь о последствиях!

Девушку задело такое сравнение. Она соскочила с кровати и выкрикнула:

– И совсем я не ребенок!

Его взгляд пробежался по её фигуре, лицо потемнело.

– Я вижу, – протянул Дамиан, но сразу же выдал, – ты как будто с другой планеты, черт возьми!

– Это ещё что значит? – возмутилась Лина.

Он приблизился к ней вплотную и, глядя в глаза, произнёс:

– А то, что этот мир не наполнен сердечками, бабочками и другими розовыми соплями! Здесь люди сжирают друг друга живьём, убивают, насилуют, используют. В этом мире человека можно купить, продать, обменять, – его глаза сейчас горели серебряным огнём, – а ты… ты ведёшь себя, так как будто вокруг скачут сказочные единороги, как будто все друг друга любят. Открой, черт возьми, глаза! Этот мир опасен! Тебе нужно учиться быть осторожной, уметь вовремя избежать неприятностей, а не искать их.

Лина отшатнулась от его тирады. Но, потом, набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:

– Единороги, говорите? Я потеряла родителей, когда мне было шесть. Пока тётя оформляла на меня опеку, я жила в приюте. Вы знаете, что там делают с новенькими? – девушка горько усмехнулась, глаза щипало, – а потом школа, где постоянно дразнили, потому что сирота, потому что нищая. Потом подготовка к колледжу, мечта получить грант на бесплатное обучение, зубрёжка материала. А, в итоге, грант отдали какому-то парню из влиятельной семьи.

Лина посмотрела в глаза мужчине и уверенно проговорила:

– Я не во дворце росла, чтобы не знать, в каком мире живу. Но мир, прежде всего, создаём мы сами. Я хочу думать, что доброта, искренность и любовь всё-таки что-то значат. Я не хочу жить в постоянном ожидании чего-то плохого, я просто хочу жить и верить в лучшее.

Она почувствовала, как с ресницы скользнула влага.

– Тише, малышка, – мягко произнёс Дамиан.

Он протянул ладонь и вытер с её щеки слезу. А потом нежно притянул к своей тёплой и надежной груди, заключая в кольцо сильных рук. Лина наслаждалась моментом, слушая размеренный стук сердца.

Время для них как будто остановилось.

***

Он прижимал её к себе, обнимая узкие плечи и, уткнувшись лицом в её волосы, вдыхал легкий аромат.

Анжелина удивляла его. После выпавших на её долю испытаний, потерь и унижений её душа не озлобилась, не покрылась грязью, а наоборот, расцвела и дарила свет и тепло окружающим. В том числе и ему…

А что он мог сказать о своей душе? Была ли она у него вообще? Он привык жить по принципу: или ты, или тебя. Цинизм врос под кожу, чужая жизнь ничего не значила. Тех, кто когда либо посмел пойти против него, он уничтожал, растаптывал, убивал, не испытывая при этом ни жалости, ни сочувствия.

Поэтому слова Анжелины про спасение мира добром и любовью казались ему наивными. Но малышка искренне верила в это, а, значит, была уязвима. Стервятники рано или поздно воспользуются её слабостью.

Что ж, пускай попробуют. Эта девочка будет под его защитой. И он перегрызет глотку любому, кто посмеет навредить ей.

В дверь постучали, прерывая его мысли.

Анжелина вывернулась из его рук и отошла в сторону, потупив взгляд. Он хмуро посмотрел на неё и бросил:

– Входи, черт возьми!

Дверь приоткрылась, и в проёме показалась голова одного из охранников.

– Босс, у нас там трубу прорвало в доме. Весь пол залит водой, нам бы уборщицу туда, – он перевел взгляд с Дамиана на девушку.

Анжелина встрепенулась и направилась к двери:

– Да, я сейчас… Только возьму всё необходимое.

– Анжелина! – рявкнул Дамиан.

Девушка подскочила и удивлённо обернулась, вопросительно глядя на него.

– Ты, – он указал на охранника, – исчезни!

– Но вода… – начал было тот.

– Я сказал, дверь закрой! – заорал Ланкастер.

Дверь тут же захлопнулась. Дамиан устремил взгляд на Анжелину.

– Ты не пойдёшь мыть полы этим придуркам! Сами справятся, – злобно сказал мужчина, – и вообще, я не хочу, чтобы ты занималась уборкой дома, в принципе.

– А чем же я должна заниматься здесь? – девушка нахмурила брови и скрестила руки на груди, – «согревать вашу постель»?

Мужчина усмехнулся, запомнила, значит? Фраза про постель, произнесённая Анжелиной, вызвала напряжение в паху.

– Ты можешь просто жить здесь, – выпалил он, хотя сам понимал, что это звучит, как минимум, странно.

– И получать за это жалование? – девушка смотрела на него с сарказмом.

– Именно, – Дамиан кивнул.

– Мистер Ланкастер, я привыкла зарабатывать деньги честным трудом, – возмущённо произнесла Анжелина, – поэтому, я буду исполнять свои обязанности в полной мере, согласно договору агентства.

С этими словами она исчезла за дверью. Дьявол!

Он услышал сигнал своего мобильника.

– Слушаю, – ответил он на звонок.

– Босс, проверили информацию по всем, кто работает в доме. Один вызвал подозрение.

– Кто? – злобно спросил Дамиан.

– Лукас Фирелли входит в состав вашей охраны, – сообщил собеседник, – настоящее имя – Люк Броснан. Раньше нигде не светился, в преступные синдикаты не входил. Чист как младенец. Однако работать в охрану устроился под вымышленным именем.

Лукас Фирелли? Это не тот ли тип, который сейчас приходил за Анжелиной? Твою мать!

Дамиан сорвался с места и быстрым шагом направился прямиком к дому охраны.

Ворвавшись внутрь, он сначала увидел побледневшую девушку, а уже потом ублюдка, который направлял на нее дуло пистолета.

– Спокойно, – медленно произнёс охранник. – Я не хочу никого убивать.

– Сука! – процедил Дамиан. – Ты труп.

– Ну, кто здесь труп, ещё неизвестно, – парень обратился к Анжелине, – детка, ты могла бы подойти ко мне?

– Лукас, что ты делаешь? – прошептала она, – опусти пистолет.

– Не могу, Лина, – он беззлобно смотрел на девушку, – я ведь предупреждал тебя, что шашни с Ланкастером до добра не доведут, надо было слушать меня.

– Чего ты хочешь? – выплюнул Дамиан с ненавистью.

– Я сейчас забираю Лину, и мы уезжаем, – он медленно приблизился к Анжелине, взял её за локоть и приставил дуло пистолета к виску девушки, – отойди в сторону, Ланкастер, иначе я выстрелю.

Дамиан сжал кулаки. Его разрывало бешенство. Тварь!

– Зачем она тебе? – мужчина медленно начал отходить в сторону.

– Мне приказали её доставить кое—кому, – он задумчиво вздохнул, – этот человек очень ненавидит тебя, Ланкастер. Я даже не знаю, какие вещи он может сделать с твоей девочкой.

– Лукас, я прошу тебя… – Анжелина всхлипнула.

– Неужели ты думаешь, что тебе дадут спокойно сесть в машину и уехать? – голос Дамиана был похож на рычание. – Как только ты выйдешь из здания, тебя пристрелят как собаку.

– Тогда на тот свет мы отправимся вместе с Линой, – парень, глядя в глаза Ланкастеру, смачно поцеловал девушку в щёку. – Я нажму курок, и твоя девочка перестанет дышать.