На их лицах были солнцезащитные черные очки. Дамиан надел на голову чёрную кепку. Девушке он сказал надеть белую пляжного типа шляпу с широкими полями, волосы она собрала в пучок, тем самым скрывая под головным убором длину и цвет волос. Вся эта конспирация порядком надоела, но мужчина не мог позволить, чтобы их засекли и приставили слежку.

Он вёз Анжелину в то место, где было спрятано его прошлое. Туда, где он появлялся не чаще, чем раз в год. Которое не знал никто, даже его друг Алекс.

– Скучно, – прервала его мысли девушка. – Расскажи что-нибудь интересное о себе.

– Ну, – протянул Дамиан, – родился, вырос, поступил в колледж, вылетел оттуда, покатился по наклонной, создал бизнес, разбогател… вроде всё.

– Хм… Очень ёмко, – Анжелина задумчиво посмотрела на него из-под очков. – Может какие-нибудь подробности будут?

– Вряд ли, – бросил он, глядя на дорогу, – обычная скучная жизнь, как у всех.

– Ну да, ну да, – протянула с сарказмом. – Загадочный Дамиан Ланкастер…

Вдруг Анжелина выпрямилась и потянула руку к магнитоле со словами:

– Любимая песня моей подруги, – она задорно улыбнулась и добавила громкости.

(прим.автора: имеется ввиду песня Lil Nas X feat. Billy Ray Cyrus – Old town road Remix)

…Да, я выведу лошадь на старую городскую дорогу,

Я буду гнать, пока не выбьюсь из сил…

Девушка шевелила губами и качала головой в ритм песни. Он посмотрел на неё и улыбнулся. Она сделала пафосное выражение лица, и начала делать вид как будто изображает героя песни.

…У меня полно лошадей в моторе,

Все прибамбасы для езды.

Черная матовая шляпа

И такие же черные сапоги.

Еду на своей лошадке, ха,

Ты можешь завести свой Порш,

Я бывал в долине,

А ты даже не спускался со своего крыльца…

Её плечи теперь тоже двигались в такт музыке. Малышка посмотрела на него и подмигнула из-под тёмных очков, продолжая изображать крутого парня.

…Никто не может ничего мне сказать,

Ты ничего не можешь мне сказать.

Изменил своей малышке,

Пойди и спроси у нее.

Моя жизнь – это фильм,

Родео с быками и титьки…

На последнем слове девушка вышла из образа на пару секунд и смущённо улыбнулась. Но затем снова продолжила.

…Никто не может ничего мне сказать,

Ты ничего не можешь мне сказать.

Снял шляпу, пересекаю город, живу как рок звезда,

Потратил кучу денег на новую гитару.

У моей малышки свои вкусы:

Кольца с бриллиантами и спортивные лифчики от Фенди.

Проезжаю по Родео

На своем спортивном Мазерати…

Рукой она показывала, как будто крутит руль. Мужчина не выдержал и рассмеялся в голос, настолько комичным было её подражание.

…Я как ковбой Мальборо, побольше расслабляюсь.

Хотел бы я вкатиться обратно на старую городскую дорогу,

Я хотел бы гнать, пока не выбился бы из сил…

Дамиан смотрел на Анжелину, в ней было столько жизни. Он почувствовал, что в груди разливается тёплое ощущение покоя.

…Да, я выведу лошадь на старую городскую дорогу,

Я буду гнать, пока не выбьюсь из сил…

Когда песня закончилась, девушка звонко рассмеялась, выходя из образа, и посмотрела на мужчину. Её непосредственность и сияющий взгляд разгоняли темноту в его душе, словно лучи солнца.

– Анжелина, почему ты не занялась вокалом профессионально? – задал вопрос Дамиан.

Он знал, что в колледже она учится по направлению, связанному с международными отношениями, а вокалом занималась чисто для того, чтобы представлять своё учебное заведение на различных мероприятиях и конкурсах.

– Тётя Джанин, она… была против, – пожала плечами девушка. – Моя мама зарабатывала на жизнь своим голосом, постоянно искала подработку в клубах, барах, ресторанах… Там приходилось встречаться с грубостью и жестокостью. Тётя не хотела, чтобы я столкнулась с тем же.

– А твой отец? – спросил он.

– Папа был автомехаником. Они с мамой познакомились как раз в одном из баров, когда она там выступала, – губы девушки тронула легкая улыбка. – Тетя до сих пор не может понять, что её сестра нашла в парне, измазанном в мазуте. А он был таким замечательным… мой папа. Я помню его.

Мужчина чувствовал, что Анжелине больно вспоминать своих погибших родителей, он накрыл рукой её ладошку в знак поддержки.

– Ну, а твои родители, Дамиан, кто они? – спросила девушка, отгоняя от себя грустные воспоминания.

– Отца убили, когда я только родился, его убийцу так и не нашли, – Дамиан ощущал потребность рассказать Анжелине об этом. – Моя мать вышла замуж второй раз, и меня воспитывал отчим. Воспитывал своеобразно. Побоями и наказанием. Когда я вылетел из колледжа, он привлёк меня в банду своих головорезов.

– Какой ужас, – прошептала девушка, – Дамиан, мне так жаль…

– Это не всё, малышка, – он втянул в себя воздух, собираясь сказать ей правду. – Влияние отчима распространялось на весь город. Он был главарём кровавой банды. Его бойцы исполняли приказы, связанные с насилием. Разбои, нападения, убийства… Во всем этом участвовал и я.

Он сделал паузу, ожидая реакции Анжелины.

– Почему ты согласился на это? – спросила девушка. – Ты ведь мог уйти, сбежать…

– Не мог, – просто произнёс мужчина. – У него была моя мать. Он не отпускал её, издевался, бил. Я подстроил аварию, в которой она якобы погибла, а сам спрятал её в надёжном месте под другим именем.

– Господи… – выдохнула она в шоке. – Останови машину, пожалуйста.

– Мы уже приехали, – с этими словами Дамиан припарковал автомобиль возле небольшого кирпичного особняка.

Анжелина сняла шляпу и очки, отстегнула ремень безопасности и, забравшись к нему на колени, крепко обняла.

Его руки обвились вокруг талии девушки, вдыхая её нежный аромат, он готовился признаться в том, что вызовет в ней ненависть и отвращение к его личности.

– Малышка это ещё не конец истории… – тихо произнёс он.

Она отстранилась от него, доверчиво заглядывая в глаза.

– Когда мать была в безопасности, я не ушёл из банды, – произнёс Дамиан. – Я набрался достаточного влияния среди его людей и направил их против него. Он сбежал из города, и я до сих пор, как бы ни старался, не могу найти ублюдка.

– Что было дальше? – еле слышно спросила Анжелина.

Мужчина видел в её ясных глазах то, что она догадывается, о чем он сейчас скажет.

– Я занял его место, встал во главе преступного синдиката, – произнёс твёрдо Ланкастер. – И до сих пор продолжаю его чертово наследие.

Глава 20

Повисшая в машине тишина резала слух.

Дамиан смотрел на Лину своими серыми глазами, в которых была сосредоточенность. Линия губ стала жесткой, на щеках играли желваки.

В голове девушки тупой болью стучали слова «главарь кровавой банды», «разбои, нападения, убийства»…

Лина втянула в себя воздух и уперлась руками в грудь мужчины, стараясь выбраться из его рук. Но он железной хваткой держал её за талию.

– От-пус-ти, – отчеканила она, чувствуя надвигающуюся истерику.

– Анжелина, выслушай меня, – произнёс он, снимая очки, – когда отчим потерял власть, я хотел уйти…

Девушка отвела взгляд в сторону и напряжённо застыла, ожидая продолжения.

– Желающие занять место главаря развязали войну между собой. В городе начался массовый беспредел. Отморозки средь бела дня устраивали перестрелки на главных улицах, убивая, не только друг друга, но и жителей города, оказавшихся рядом. Никем не контролируемые, эти твари залили весь город кровью, насилием и страхом. Ты помнишь те времена?

Лина кивнула, она помнила… Помнила, как тётя провожала и встречала её со школы, опасаясь, что девушку могут изнасиловать или убить в какой-нибудь очередной бандитской разборке. Помнила, как соседи хоронили своих близких и родных, поймавших случайную пулю. Помнила много страшных вещей, происходивших в то неспокойное время…

– Когда я понял, что власти бездействуют, а эти сволочи продолжают творить беззаконие, я вмешался, – Дамиан взял её за подбородок и заставил посмотреть на него. – Основная масса членов банды поддержала меня и признала главой. Те, кто не захотел принять введенный мной порядок, были уничтожены.

– Ты убил их, – с этими словами она резко дёрнулась в его руках и, высвободившись, рухнула на пассажирское кресло.

Мужчина молчанием подтвердил её слова.

– Твой дом совсем не похож на логово кровожадного главаря мафии. Даже твоя охрана состоит из обычных людей, – Лина посмотрела на его профиль. – Ты совсем не скрываешься, ведёшь светскую жизнь… Разве тебя не должны объявить в розыск или вне закона… или что там обычно бывает?

Губы Дамиана скривились в подобие улыбки.

– Малышка, сейчас не те времена, когда мафия считалась вне закона. Практически все главы группировок находятся на политической арене и в легальном бизнесе. Так удобнее контролировать систему власти и правоохранительные органы…

– Поверить не могу, – выдохнула девушка.

Лина переваривала информацию, её пальцы нервно теребили подол платья.

Она бежала с Ланкастером от невидимой угрозы, в то время как сам мужчина являлся опасным преступником… убийцей. Господи! Какая дура!

Девушка посмотрела на Дамиана, чувствуя, что нервная система начинает сдавать и к горлу подступает ком.

– Анжелина… – предостерегающе произнёс он и потянулся было к ней.

Чувствуя себя обманутой, Лина замотала головой и выставила ладони перед собой. Слезы предательски жгли глаза.

Какая она глупая. Доверилась человеку, которого едва знает, позволила овладеть своим телом, отвечала на его ласки… Боже…

Ощущая нехватку кислорода, она открыла дверь автомобиля и вышла на свежий вечерний воздух.

Девушка обняла себя руками и поплелась по тротуару вдоль ухоженной улицы мимо богатых особняков с красивыми лужайками. Она не понимала, где находится и куда идёт, лишь бы подальше от Ланкастера.

Слух уловил, как хлопнула дверь машины. Через пару мгновений мужчина нагнал её и преградил дорогу, останавливая. Его ладони легли на плечи Лины.

– Малышка, куда ты направляешься? – спросил он.

– Дамиан, позволь мне уйти, – произнесла девушка срывающимся шёпотом, глядя прямо в серебристые глаза.

– Нет, – категорично произнёс он, во взгляде и голосе просквозил металл.

Девушка всхлипнула, по телу прошёл озноб.

– Я хочу уйти! – выкрикнула она, скидывая с себя его ладони.

Мужчина одним движением припечатал её к своей груди, руками блокируя попытки вырваться.

– Анжелина, послушай меня внимательно, – услышала она рядом со своим ухом низкий голос. – В сложившейся ситуации рядом со мной тебе будет безопаснее всего. Как бы это ни звучало, черт возьми! Пока я не узнаю, кто стоит за всем этим дерьмом, ты никуда не уйдешь.

Наступила тишина, нарушаемая лишь звуками стрекочущих насекомых.

– Когда всё закончится… – тихо произнесла Лина, взяв себя в руки, – пообещай, что отпустишь меня.

Он помедлил, но спустя несколько секунд ответил:

– Обещаю.

***

Взяв Анжелину за руку, он повёл её обратно к машине.

Доставая вещи из багажника, Дамиан краем глаза наблюдал за девушкой.

Поникшие плечи, потерянное выражение лица и полное отсутствие интереса к происходящему. Дьявол!

Он уже жалел, что решил рассказать ей правду. Какую реакцию он ожидал? Что она кинется к нему в объятия, узнав, что он самая настоящая сволочь? Идиот!

Захлопнув багажник, взял чемодан Анжелины и спортивную сумку со своими вещами. Мужчина направился в сторону кирпичного особняка, девушка, словно тень, двинулась вслед за ним.

Когда они поднялись на крыльцо, он нажал кнопку дверного звонка. Прошло несколько минут, прежде чем дверь отворилась и перед ними предстала ухоженная женщина лет за пятьдесят. Её подтянутую фигуру облачал дизайнерский домашний костюм, волосы, подстриженные под каре, были выкрашены в медный оттенок.

– Дамиан…? – она удивлённо смотрела на мужчину.

– Анжелина, познакомься, – проговорил он быстро, – Оливия Ланкастер – моя мать. Мама, познакомься, это Анжелина Палмер.

Глаза женщины такого же цвета, как у него, изучающе скользнули по девушке, и встретились с удивленным взглядом голубых глаз.

– Приятно познакомиться, – смущенно произнесла Анжелина.

– Взаимно… – прозвучал растерянный ответ.

Дамиан, потеснив женщину, прошёл в дом, увлекая за собой девушку.

– Сын, – голос матери выдавал волнение, – что-то случилось? Почему ты не предупредил, что приедешь?

– Позже объясню, – кинул он, – сначала хотелось бы принять душ и поесть.

– Да, я сейчас что-нибудь приготовлю, – Оливия засеменила в сторону кухни.

Поднявшись на второй этаж, Дамиан направился в свою спальню. Зайдя в комнату и намереваясь пойти в душ, он скинул с себя майку и начал расстегивать джинсы.

– Дамиан, – он оглянулся на Анжелину, которая замерла изваянием возле двери. – Мы ведь не будем жить в этой спальне вдвоём?

Она пыталась смотреть ему в лицо, но взгляд то и дело пробегался по его обнаженной груди, вызывая в мужчине сексуальное возбуждение.

– Малышка, ты будешь жить и спать со мной в одной комнате, – ответил он, приближаясь к ней, тоном, не терпящим возражений.

Её лицо нахмурилось, щеки покрылись румянцем. Чувствуя напряжение в паху, Ланкастер подошёл к девушке совсем близко. Но она уперла кулачок в его пресс и покачала головой.

– Это плохая идея, – в её глазах он увидел смятение и неуверенность.

– Мне плевать плохо это или хорошо, – с нажимом произнёс Дамиан. – Я так хочу!

Она скрестила руки на груди, выражая своё возмущение.

– Значит, моё мнение, как всегда, не в счёт? – голубые глаза потрясающе сверкали негодованием.

Мужчина на пару секунд даже залюбовался, но потом всё-таки ответил:

– Анжелина, твоё мнение учитывается только тогда, когда совпадает с моим.

Он знал, что эти слова ещё больше разозлят её, но ничего не мог с собой поделать. Хотелось вывести девушку на эмоции. У него получилось…

– Отлично! Я буду спать на полу! И даже не пытайся ко мне прикоснуться!

Она развернулась и пулей вылетела из комнаты.

Лина направилась на первый этаж дома. Спускаясь по лестнице, она испытывала массу отрицательных эмоций по отношению к этому несносному, самовлюбленному и наглому мужчине.

Как вообще её угораздило с ним связаться? Он невыносим!

Почувствовав вкусный запах еды, девушка пошла в сторону кухни. Очень хотелось есть.

– О, Анжелина, – Оливия приветливо улыбнулась ей и жестом указала на накрытый стол. – Присаживайся, детка, я тут уже почти закончила. Сейчас накормлю тебя.

– Не беспокойтесь, миссис Ланкастер, – Лине стало неудобно, что женщине пришлось хлопотать среди ночи для того, чтобы накрыть для них целый стол. – Тут так много всего… Мне бы хватило сэндвича.

– Да, что ты, милая! – запротестовала женщина. – У меня так редко бывают гости, что для меня настоящий праздник, когда я накрываю этот стол для кого-то. И, кстати, для тебя я – Оливия, не люблю официальность.

Девушка с грустью наблюдала за миссис Ланкастер. Такая хорошая женщина и такая одинокая. А Дамиан даже не обнял её при встрече, вот ведь черствый сухарь. С этими мыслями Лина принялась за еду.

– Анжелина… – было видно, что Оливия испытывает некоторое смущение. – Вы с Дамианом… ну… вас связывают какие-то романтические отношения? Ты его девушка?

Что? Ланкастер и романтические отношения? Она правильно расслышала?

– Нет! – утвердительно ответила Лина, отрицательно покачав головой.

– Да! – раздался параллельный ответ.

Девушка удивлённо вскинула голову и увидела входящего в кухню мужчину. Он вальяжно уселся за стол рядом с Линой, буравя её взглядом.

– Так… Вы проездом? Или всё-таки что-то случилось, сын? – говоря это, женщина принялась торопливо накладывать еду в тарелку Дамиана.

В глазах Оливии было столько любви и нежности к этому неблагодарному мужлану. А он даже бровью не повёл на выказываемую заботу матери. Девушке захотелось треснуть ему чем-нибудь за такое равнодушие.

– Случилось, – коротко бросил он и начал есть.

– Что-то серьезное? – взволнованно спросила миссис Ланкастер.

– Да! – он отвлёкся от еды и продолжил: – Кто-то открыл на меня охоту. Я пытаюсь найти ублюдка, пока безрезультатно. По приказу этого урода Анжелину чуть было не похитили. Поэтому я привёз её сюда, чтобы спрятать.

Женщина всплеснула руками, её глаза наполнились страхом за сына.

– Дамиан, – чуть слышно произнесла она, лицо Оливии озарила какая-то догадка, – ты не думал, что этими человеком может быть…

– Нет! – гаркнул он, тяжелый кулак с грохотом опустился на стол, посуда жалостливо зазвенела.

Лина подпрыгнула от неожиданности и в шоке уставилась на бешеное лицо Ланкастера. От мужчины исходил мощный поток гнева, заставляя девушку напрячься.

– Эта тварь никогда не посмеет появиться в поле моего зрения! – прорычал он, – убью сразу!

– Ты пугаешь Анжелину, сын, – спокойно произнесла женщина, – возьми себя в руки.

Взгляд Дамиана, полный лютой ненависти, встретился с голубыми глазами Лины.

По её позвоночнику прошёлся мороз, но она не отвела взгляд.

Девушка поняла, кого имела в виду Оливия, и реакция мужчины была ей понятна. Он прошёл через ад, благодаря отчиму.

Поэтому, действуя чисто интуитивно, Лина положила свою ладонь на его гневно сжатый кулак.

– Дамиан, – прошептала она, не разрывая зрительный контакт, – прошу тебя…

Темнота во взгляде мужчины начала рассеваться, глаза приобрели уже знакомый серебристый оттенок. Он расслабил кулак и взял её ладонь в свою большую руку.

– Я в порядке, – произнёс отрывисто, и, как ни в чем не бывало, продолжил есть.

Девушка выдохнула. Аппетит у неё пропал.

– Ну, что ж… – сказала она, поднимаясь из-за стола и вынимая руку из крепкого захвата. – Оливия, спасибо вам за ужин. Всё было очень вкусно. Я, пожалуй, пойду спать. Доброй ночи.

С этими словами и натянутой вежливой улыбкой Лина направилась к выходу из кухни.

– Добрый ночи, милая, – услышала она голос Оливии.

– Анжелина, – позвал её мужской голос.

– Спокойной ночи, Дамиан, – не оборачиваясь, бросила она и ускорила шаг.

Как только она очутилась в спальне, сразу направилась в душ, попутно прихватив с собой спортивные штаны и футболку. Щеголять перед Ланкастером в коротких пижамных шортах она не собиралась.

Приняв душ и одевшись, Лина выглянула из ванной и, убедившись, что комната до сих пор пуста, вышла. Слава Богу!

Взяв с кровати плед и подушку, она расположилась на полу.

Закутавшись со всех сторон пледом, девушка блаженно улыбнулась и погрузилась в спокойный умиротворяющий сон.

Глава 21

Лине снился странный сон.

Было жарко, дыхание срывалось. Всё тело томилось от неудовлетворенного желания. Соски напряжённо стояли, а между бёдер как будто разожгли пламя. Мужские горячие ладони скользили по её чувствительной коже. Она ощущала движение влажного языка на шее и сосках, от этого внизу живота словно затягивалась пружина.

Когда умелые пальцы коснулись её складок между ног, тело словно подбросило. Она услышала свой протяжный стон. Сознание начало проясняться, сон отступил.

– Моя горячая девочка, просыпайся же… – услышала девушка нежный шёпот Ланкастера.

Сквозь пелену наслаждения Лина уловила в его голосе еле сдерживаемое желание. Она сама сейчас находилась в состоянии предельного возбуждения, руками сминая простыню и выгибаясь навстречу его требовательным губам. Пальцы мужчины ласкали её клитор, доводя до безумия, но ей хотелось большего. Хотелось почувствовать наполненность, почувствовать его внутри себя…

– Дамиан, – голос девушки сорвался на стон.

– Анжелина, я хочу трахнуть тебя, черт возьми, – прорычал он ей на ухо. – Ты хочешь, чтобы я сделал это?

Его грязные слова ещё больше распалили её, лишая возможности здраво мыслить.

– Я хочу… – плаксиво протянула она.

Он резко перевернул её на живот и, взяв за бедра, поднял их так, что её попка смотрела вверх. Лина выгнула спину, чтобы улучшить доступ к промежности.

Мгновение спустя мужчина одним движением погрузился в неё во всю длину, издавая рык. Сминая ладонями ягодицы девушки, Дамиан начал жёстко вколачиваться в неё, заставляя стонать от удовольствия.

Реальность ускользала от Лины с каждым вторжением, тело требовало немедленной разрядки.

Рука мужчины потянулась к её волосам, он намотал на кулак длинные пряди, принуждая её выгнуть спину ещё сильнее.

В этот момент девушку настиг ошеломительный оргазм, заставляя тело содрогаться мелкой дрожью. В то же время Дамиан зарычал, и она почувствовала, как его член подрагивает в ней, кончая.

Всё ещё находясь под впечатлением, Лина не заметила, как оказалась на боку, мужчина лег сзади неё, крепко прижимая к своему телу. Его рука устроилась на её животе, не давая возможности выбраться. Сейчас ей этого и не хотелось.

В его объятьях было так надежно и спокойно. Казалось, что мучавшие её мысли испарились, оставляя место умиротворённой расслабленности.

Но в глубине души Лину всё равно продолжали одолевать сомнения.

– Дамиан, что нам делать? – её вопрос прозвучал неопределённо, но она знала, что мужчина понял, о чем идёт речь.

– Малышка, просто будь со мной, – услышала ответ.

Его пальцы нежно гладили кожу на её животе, посылая тысячу мурашек по телу. Она накрыла руку Ланкастера, останавливая ласкающие движения.

– Для тебя всё всегда просто, да? – произнесла Лина. – Твоя жизнь наполнена постоянным риском, насилием и опасностью. Ты предлагаешь мне смириться с этим? Сделать вид, что всё хорошо? Закрыть глаза на то, что ты нарушаешь закон, убиваешь людей…

Дамиан резко поднялся с кровати. Девушка села, наблюдая, как он натягивает спортивные штаны и футболку.

Затем он кинул на Лину тяжелый взгляд и произнёс ледяным тоном:

– Некоторые люди заслуживают смерти, Анжелина. Особенно те, кто посмел бросить мне вызов и выступить против.

– Значит, в случае чего меня тоже убьешь? Так ты решаешь свои проблемы? – сердито бросила она и, обернувшись в простыню, соскочила на ноги.

– Не сравнивай, черт возьми! – гневно рыкнул мужчина, сверкая глазами. – Ты вообще не понимаешь, о чем говоришь!

– Куда уж мне! – парировала девушка. – Извини, что для меня это полная дикость! И в моей голове не укладывается подобного рода образ жизни!

– Твою мать! Чёрт!.. – продолжая извергать проклятья, Дамиан вылетел из комнаты, хлопнув дверью так, что у Лины зазвенело в ушах.

Ей в этот момент тоже захотелось выругаться самыми последними словами. Но она сдержалась.

Слишком сложный, слишком вспыльчивый и упрямый!

Ничего у них не получится!

Бегство мужчины от разговора в очередной раз доказывало, что договориться они никогда не смогут. Для него есть лишь его мнение и… неправильное. Господи, что ей делать?

Плечи девушки поникли, и она устало присела на край кровати.

Дамиан Ланкастер сводил её с ума. Его непостоянство наводило смуту в душе Лины. То он был нежным и внимательным, заставляя чувствовать к нему доверие и привязанность, то становился холодной глыбой без чувств и эмоций.

Хватит тешить себя напрасными надеждами, пора уже принять тот факт, что они слишком разные.

Девушка почувствовала, что глаза защипало и, поддавшись эмоциям, тихо заплакала.

***

Дамиан гневно вышагивал по ковру в гостиной. Внутри бушевал ураган негодования и злости.

Он пообещал отпустить Анжелину, когда устранит угрозу, но мысль, что она уйдёт и начнёт строить новую жизнь без него, приводило его в бешенство до скрипа в зубах.

Единственный вариант был вызвать в девушке привязанность, которая не позволит ей уйти, заставит её остаться.

Но, вопреки его плану, чертова пропасть между ними увеличивалась с каждым разом всё больше и больше. Малышка никогда не примет его. Никогда не смирится с тем, что он из себя представляет. Дьявол!

А если отпустить её?

Перед глазами возник образ Анжелины, она заливисто смеётся в объятиях обычного парня, они счастливы в своей мирной и безопасной жизни. Её руки обнимают его за шею, а губы начинают страстно целовать урода…

Сука! Красная пелена застелила глаза. Ударом кулака Дамиан разнёс дверной косяк, щепки полетели в разные стороны.

Нет! Он убьёт любого, кто прикоснется к ней!

Дамиан направился в кухню, нашёл в шкафу бутылку виски и плеснул немного в стакан. Уставившись в окно, он попытался успокоить своё больное воображение.

Ночную тишину нарушил звонок его мобильника. На экране высветился номер телефона Алекса.

– Какие новости? – коротко спросил он.

– Мы нашли его, – ответил друг.

– Кто? – ненависть затопила всё сознание Дамиана, глаза налились кровью.

– Ричард Сапаковских. Это с его серверов были попытки взлома системы. Его люди поставили прослушку в офисе, – голос друга был наполнен презрением. – Как только мы его прижали, он сразу сознался во всем. Наёмник был от него и попытка похищения Птички тоже его рук дело.

– Я помню эту скользкую мразь… Где он сейчас?

– На фабрике, – ответил Алекс. – Что делать с ним?

– Я приеду, – убийственным голосом произнёс Дамиан. – Выезжаю сейчас. Ждите.

Он круто развернулся и увидел Анжелину, которая стояла возле выбитого им косяка и смотрела на мужчину пристальным взглядом. Её глаза сейчас казались ещё больше. Увидев его кровожадное выражение лица, она отшатнулась.

– Что случилось? – потрясенно спросила девушка.

– Я еду в город, – коротко ответил он и направился в спальню.

Девушка шла следом за ним.

– Дамиан, твои люди… они нашли его?

– Да.

Добравшись до комнаты, он быстро переоделся в джинсы и чёрную футболку. Стараясь избегать взгляда девушки, он двинулся мимо неё из спальни.

– Зачем тебе ехать? Пускай его сдадут в полицию, – в голосе Анжелины послышалась паника. Она вцепилась в его плечо руками, останавливая. – Дамиан, прошу тебя! Останься, пожалуйста!

Черт! Похоже, малышка была близка к истерике.

Он глубоко вдохнул и посмотрел ей в лицо. В голубых глазах плескалась тревога.

За него что ли?

Он взял в ладони её лицо и медленно проговорил:

– Анжелина, я должен сам проверить, того ли человека поймали, – мужчина тонул в глубине её глаз. – Как только всё решится, я позвоню тебе, хорошо? Скорее всего, мне придётся уехать на несколько дней. В твоём мобильнике есть мой номер, можешь в любое время набирать меня. Если вдруг не отвечу, звони Алексу.

– Я поняла, – услышал в ответ.

Она доверчиво потерлась щекой о его ладонь и поцеловала грубую кожу, от этого жеста у него в груди что-то ухнуло.

– Будь осторожен и вернись ко мне, – голос дрогнул.

Он прильнул к её губам в поцелуе, стараясь быть максимально нежным с ней. Но когда девушка начала отвечать, он понял, что ещё чуть—чуть, и они окажутся на кровати. Поэтому он прервал поцелуй и, тяжело дыша, произнёс:

– Я вернусь, маленькая моя.

С этими словами он с трудом отпустил её и направился к выходу из дома.

***

Мужчина въехал в город, когда время близилось к полудню.

Всю дорогу он думал о человеке, на которого вышли его ребята.

Ричард Сапаковских…

Трусливый, жадный и мерзкий человечишка. В городе его знали, как владельца сети борделей класса люкс.

Около двух лет назад до Дамиана дошли слухи, что этот жалкий слизняк привлекает в свой бизнес несовершеннолетних. Тогда люди Ланкастера провели профилактическую беседу с сутенером, после которой он несколько месяцев провалялся в реанимации.

Конечно, Сапаковских мог затаить обиду, но он совсем не похож на того, кто готов рискнуть жизнью ради мести.

Что-то не сходится…

С этими мыслями Дамиан въехал на территорию фабрики. Остановившись возле одного из складов, заглушил машину и направился к входу.

Зайдя внутрь, он сразу увидел привязанного к стулу мужика лет пятидесяти с залысинами на голове. Рот последнего был залеплен монтажной лентой. Сапаковских сразу отреагировал на присутствие Дамиана, начал мычать и вырываться из пут.

– Ой, да заткнись ты уже, наконец, – послышался голос Алекса, который стоял спиной к другу и ещё не видел его. – Невозможно сосредоточиться!

Дамиан подошёл ближе и увидел, что Андерсон режется в покер в приложении на телефоне.

– Ну вот, проиграл, – раздраженно произнёс друг. – Что ж ты за придурок-то такой?

Он подошёл к мужику и дал ему подзатыльник.

– Довольно! – гаркнул Ланкастер.

Внутри разлилось чувство холодной ненависти, Дамиан вперился колючим темным взглядом в лицо связанного мужчины.

– Ричард… – обманчиво спокойно прозвучал голос Ланкастера, – у тебя, смотрю, отрасли яйца? Решил, что можешь пойти против меня?

Он приблизился к Сапаковских и резким движением сорвал скотч с лица мужика. Тот завыл от боли, даже слезы вроде выступили. Слабак!

– Давай рассказывай, как ты додумался до такого, – вкрадчиво начал мужчина, – или, может, кто помог?

– Никто не помогал, – ответил Ричард, нервно облизнув губы, – сам всё продумал! Сам! Ненавижу тебя! Своло…

Кулак Дамиана прервал речь говорившего ударом под дых.

– Ответ неверный, – прозвучал ровный голос над ухом Сапаковских. – Ещё одна попытка…

– Да, пошёл ты, урод! Я не боюсь смерти, понял? Думаешь, самый умный что ли? – мужик зашёлся злобным хохотом, глаза горели сумасшедшим блеском. – Знал бы ты, что тебя ожидает! Ты скоро сдохнешь! И порядок в городе будет другой! Как прежде! Всё будет как прежде…

Он продолжал что-то неразборчиво бубнить себе под нос и раскачиваться на стуле, на лице было отсутствующее выражение.

– Дружище… Я, конечно, могу ошибаться, – послышался голос Алекса, – но походу у нашего гостя съехала крыша.

– Я вижу, – последовал напряженный ответ.

– Он так-то адекватный был. На вопросы отвечал… Херня какая-то, – друг подошёл к мужику и, заглянув тому в лицо, пощёлкал пальцами перед его носом. – Эй, мудила, ты давай, в себя приходи, слышишь?

Взгляд мужика скользнул по маячившему перед ним Андерсону.

– Ублюдки малолетние… Нормально бизнес вести не даёте, правильные все слишком стали… Порядок, сука, поддерживаете, – Сапаковских смачно сплюнул на пол. – Но ничего, скоро всё изменится! Наступят былые времена и вас грохнут в первую очередь! Когда к власти вернётся Такер…

Дамиан почувствовал, как его подбросило от звука ненавистного имени. Рывком он оттолкнул Алекса в сторону и вцепился рукой в горло связанному.

– Что ты знаешь о нем? – заорал Ланкастер. – Где прячется эта тварь?

Мужик хватал ртом воздух, глаза полезли из орбит.

– Не скажу… – прохрипел он.

– Сука! – прорычал мужчина, сжимая руку всё сильнее. – Убью…

– Дамиан, ты его реально сейчас завалишь, – сквозь красную пелену услышал голос друга. – От трупа пользы мало.

Он прав, черт подери. С трудом разжал пальцы и отпустил горло ублюдка. Тот закашлялся, ловя ртом воздух.

– А ты что, сопляк, думал он просто так уйдёт? Хрен тебе, – опять мерзко заржал. – Он ещё и про мамашу твою в курсе. Ха! Так-то! И он найдёт её… И девку твою тоже!

Дамиан раздраженно закрыл глаза и потёр пальцами переносицу. Жопа полная!

Весь этот гемор в его жизни из-за Ральфа, мать его, Такера. Его отчима. Человека, которого он ненавидит больше всего на свете. Который умело скрывался все эти годы, а теперь, словно змея, подобрался слишком близко, оставаясь незамеченным. Вот же тварь!

– Ох, не повезло тебе, мужик, – беззлобно обратился Алекс к связанному. – Может, лучше по—хорошему всё расскажешь?