В прятки с судьбой

– Вот и хорошо. А пока предлагаю нам куда-нибудь отсюда деться, – я поморщилась, услышав позади в коридоре возмущенные голоса остальных девиц. – Не знаю, как ты, но лично я не имею ни малейшего желания в ближайшее время пересекаться с этими хамками. Слушай, а ты не подскажешь, как добраться до кабинета ректора? – спохватилась я. – А то мне как раз туда надо.

– Так я провожу, – тут же радостно предложила она. – Пойдем.

Мы спешно спустились по лестнице на два пролета и теперь шли по длинному пустующему коридору. Моя провожатая пока робко молчала, явно не решаясь говорить первой. А во мне бурлила смесь искреннего сочувствия и любопытства.

– Это какая-то важная книга, да? – я кивнула на растрепанный фолиант в ее руках.

– Да. Для меня да. Просто… – она запнулась, словно запоздало уняв приступ откровения. – Это книга по общей магии. Очень старая, таких больше и не найти.

– Ого, там некие раритетные знания?

– Скорее, уже немного устаревшие, – девушка печально улыбнулась. – Но мне эта книга очень дорога. К тому же другой у меня все равно нет. Я взяла ее сегодня на занятия, чтобы сравнивать услышанное с написанным. Вот только… – она сокрушенно вздохнула.

– Занятия оказались полнейшей ерундой ни о чем, – подытожила за нее я.

– Ты тоже так подумала? – она даже просияла, что не одна такая, и тут же печально добавила: – А я так рассчитывала на них…

– Поверь, не ты одна, – я сокрушенно вздохнула. – Но, может, это только первый день так, а дальше будут преподавать что-нибудь важное и нужное. Ну а если нет, тут все равно есть библиотека.

– Я сегодня как раз туда собиралась. Может, – нерешительно предложила она, – вместе сходим?

– Было бы замечательно, – обрадовалась я. Несмотря на зашуганность моей странной спутницы, она мне упорно казалась очень милым и добрым человеком. И при этом, крайне загадочной… Но что именно в ней такого, я понять не могла. Казалось, это снова моя магия подает мне какой-то знак. И явно хороший знак.

– Кстати, мы так и не познакомились, – спохватилась я. – Меня Кристиной зовут… – и тут же чуть язык себе не прикусила! Нет, ну надо же было ляпнуть! Спешно пояснила:

– Точнее, мое имя Летта, но друзья зовут Кристиной. Это вроде…эммм…милого прозвища, долго объяснять.

– Очень приятно познакомиться, – улыбнулась она. – Мое имя Миламира. Ну вот, – она показала на лестницу, к повороту на которую мы как раз подошли, – тебе туда. Поднимешься на один в пролет, а там и кабинет ректора. А библиотека расположена вниз по лестнице на три пролета. Я пока туда пойду. Надеюсь, ты придешь? – казалось, она отчаянно пытается за меня уцепиться. Наверное, в ее окружении тоже было не очень густо с нормальными адекватными людьми.

– Я обязательно приду, – пообещала я и поспешила вверх по лестнице. Но не успела я выйти в нужный коридор, как вдруг накатил невнятный страх. Аж до паники! Повинуясь этому странному порыву, я тут же юркнула за выступ в виде широкой колонны. И почти сразу послышался звук хлопнувшей двери, и следом раздались голоса. По коридору и, видимо, как раз от кабинета ректора сюда шли двое мужчин.

– И все же, господин Нрадей, – это, похоже, говорил ректор, причем настолько вежливо, что чуть ли не до заискивания, – повторюсь, это огромная честь для нас!

– Думаю, я задержусь здесь надолго, – пообещал его собеседник.

А я даже дышать на несколько мгновений перестала… Пусть я слышала этот голос лишь однажды, но сразу же узнала.

Говорившие уже добрались до лестницы и теперь спускались вниз. Я вжалась в свое укрытие, очень надеясь, что меня не заметят. Но сама исподтишка наблюдала.

Рядом с семенящим ректором шел высокий светловолосый мужчина в явно дорогом камзоле. Лица я толком не разглядела, но, кажется, на виске имелся шрам. Хотя, может, и показалось.

Ректор со своим собеседником скрылись за поворотом лестницы, вскоре и голоса стали не слышны. И только тогда я отважилась выйти из своего укрытия.

Сказать, что мне было жутко, значит, не сказать ничего. Я не могла ошибиться. Этот светловолосый тип и тот, в плаще с капюшоном, которого я видела во сне, один и тот же человек! И голос запомнился, и внутреннее наитие явственно подсказывало.

И вот, этот тип здесь, в университете! Не факт, конечно, что именно из-за меня, но ведь вполне может быть. Причем, я ни мгновения не сомневалась, что разыскивает он явно не для того, чтобы по доброте душевной на Землю вернуть.

Заговорщики, тот напавший недониньзя, Митрина с какими-то тайными интригами, этот неведомый тип – как кусочки единой мозаики… Вокруг меня словно бы стремительно закручивался водоворот, норовящий вот-вот утащить в бездну.

И что-то мне подсказывало, на фоне всего этого Андар вполне мог оказаться далеко не самой главной моей проблемой…

Странно, но раздражения во мне бурлило больше, чем страха. Раздражало именно то, что я понятия не имела, в какие конкретно скандалы-интриги-расследования я невольно впуталась. Это с Андаром и его намерениями в мой адрес было все понятно, но как быть с остальными? И что-то мне вот ни разу не хотелось догонять того типа, которого ректор звал Нрадеем, и спрашивать, на кой они меня ищут.

Да и повезло все же, что тут я была в своем истинном облике. А тогда, в трапезной, прислужник Нрадея видел меня в иллюзорном виде. Так что, может, мне пока опасаться нечего – все равно не узнают. Если, конечно, не по магии искать будут. Мне вообще уже казалось, что моя странная магическая сущность – это чуть ли не бомба замедленного действия: и очень хотелось поскорее ее пробудить, и при этом накатывало жутковатое предчувствие. Нет, как ни крути, на Земле жить все же проще.

С этими философскими мыслями я осторожно кралась в библиотеку. Но больше мне никто не попался. Да и до цели пути я добралась, даже не заблудившись.

Библиотека оказалась огромной. Высоченные стеллажи терялись верхушками во мраке сводчатого потолка, кое-где виднелись внушительного вида лестницы. И тишина… В читальном зале пустовали все столы, лишь за одним сидела Миламира, очень тщательно раскладывая страницы своего рассыпавшегося фолианта.

– О, ты так быстро? – удивилась она, едва я подошла.

– Ректор, к сожалению, был занят, попозже к нему зайду, – я отодвинула стул напротив и села. – А библиотекарь тут есть?

– Вообще есть, но он же в числе прочих преподавателей читает лекции у юношей первого курса, так что попозже подойдет, – Миламира сосредоточенно рассматривала страницы.

– А ты тут все-все знаешь? – задумчиво спросила я. – Ну в университете.

Она кивнула, пробормотала:

– Я здесь уже две недели, постаралась как можно больше выяснить.

Повисло неловкое молчание. Несмотря на любопытство, мне все равно было неудобно расспрашивать Миламиру про особенности ее жизни. Да и имелись вопросы поважнее. Ведь вдруг этот Нрадей здесь и вправду по мою душу, тогда времени у меня вообще в обрез.

– Миламира, ты не могла бы мне помочь? – попросила я. – Раз ты тут ориентируешься, то, может, знаешь какую-нибудь книгу, где описывается, как магическую сущность пробуждать?

Она подняла на меня странный взгляд: вот вроде бы недоуменный и в то же время понимающий.

– Так у тебя, получается, сущность все еще в спящем состоянии? А я-то все понять не могла, почему ты такая… – она запнулась, словно не зная, как бы лучше выразиться.

– Какая такая? – полюбопытствовала я.

– Даже сказать сложно… – Миламира внимательно вглядывалась в меня, будто бы видела насквозь. – Вот как облако тумана, в котором сокрыто нечто такое, что лучше вообще никому не видеть.

Мне аж жутко стало.

– Ну вообще я знаю, что у меня драконья сущность.

– Вполне может быть… – продолжала вглядываться она. – Чувствуется отголосок некой мощи… А ведь и вправду, пока спящей…

– А у тебя, получается, тоже мощная магия? Вот так определять ведь вряд ли все подряд могут?

– Ну да, – она кивнула. На миг закрыла глаза, судорожно вздохнула, и тут же рядом с ней сформировался сотканный из тумана ворон.

Я от изумления даже дар речи потеряла. Уж очень эта магическая сущность походила на ту, что я у Митрины видела!

– Меня ведь только поэтому сюда и взяли, – чуть печально продолжала моя собеседница. – Исключительно из-за редкой и сильной магической сущности. Говорят, что туманный ворон до этого был лишь только у одного мага – у самой Митрины.

– А Митрина – она вот кто вообще?

Я думала, Миламира удивиться, что я вроде как элементарного не знаю, но она спокойно пояснила:

– Сложный вопрос, на самом деле. Ответ на него, наверное, ведает только она сама. Если и вправду существует. Ну а по легендам, Митрина была одной из младших богинь, но слишком часто своевольно вмешивалась в дела смертных. Ее за это наказали, сделав тоже смертной и сослав к людям. Но ведь ее магическая мощь так при ней и осталась. Митрина создала блуждающий лес, поселилась в нем, чтобы случайно не погибнуть. Ведь ее вечная жизнь теперь вполне могла оборваться. Но, говорят, она все равно порой вмешивается в дела людей. Кому-то помогает, кого-то наказывает. Когда блуждающий лес появляется, люди даже приходят к его границе, оставляют дары для Митрины, шепчут деревьям свои просьбы… Но не факт, конечно, что бывшая богиня все еще жива.

Между тем, туманный ворон сам собой растворился в воздухе. Миламира чуть сокрушенно вздохнула:

– Не получается у меня пока воплощать надолго… Я так надеялась на обучение здесь. Но, похоже, учиться буду по-прежнему исключительно самостоятельно.

– Вместе будем, – я ободряюще ей улыбнулась. – Правда, мне для начала надо как-то сущность пробудить. И как можно скорее. Слушай, а занятия вообще тут посещать обязательно? А то, получается, это лишь трата времени.

– К сожалению, присутствовать необходимо, – Миламира помрачнела еще больше.

– Ты так боишься этих неадекватных девиц? – вырвалось у меня само собой, хотя куда вежливее было бы не озвучивать.

– Ты ведь не из Раззарда, я правильно понимаю? Иначе бы ты, несомненно, знала Райну. Она – дочь правителя города, очень влиятельного и при этом довольно неприятного человека. И, несомненно, никто и никогда Райне и слова поперек не говорил. А ты вот сегодня за меня вступилась… Наверняка, это просто так она не оставит.

Я едва не засмеялась.

– Миламира, уж поверь, я какую-то там избалованную и невоспитанную девицу, пусть и с властным папашей, вообще как проблему не воспринимаю. У меня хватает проблем все-таки посерьезнее. Только на тебя-то эта ваша местная «звезда» почему взъелась?

Она опустила глаза, тихо пробормотала:

– Я ведь совсем не аристократка, я вообще из прислуги. И служила я как раз в доме правителя Раззарда. А потом приехал к ним в гости как-то ректор и подивился, что чувствует очень мощную магию. Райна, конечно, решила, что речь о ней, сразу загордилась еще больше, всем подружкам похвасталась. А в следующий раз ректор приехал уже с приглашением в университет, и вот тогда-то и выяснилось, что Райна магически почти пустышка, и распознали мощь именно моей сущности. Для таких сильных магов всегда делается исключение. Принимают на обучение независимо от происхождения. Но, конечно, для Райны оскорбительно, что вместе с ней учится какая-то безродная служанка. Вот она и пытается меня выжить отсюда. Но учеба в университете – единственный шанс хоть чего-то достичь в жизни. А то ведь толку от выдающейся магической сущности, если я так до конца дней и останусь служанкой, не владеющей собственной магией, – она тяжело вздохнула.

– Мила, послушай, – я ободряюще коснулась ее руки, – плевать на эту Райну, ничего она тебе не сделает. Не сомневаюсь, тут слишком ценят твою магическую сущность, чтобы по велению неадекватной девицы тебя отсюда выгонять.

– Надеюсь… Но руководство может вообще не вмешиваться, а у Райны здесь куча знакомых, тут ведь обучаются почти все аристократы Раззарда. К тому же жених Райны тоже здесь, на последнем курсе. Дейвон вообще считается самым выдающимся магом в университете.

Дейвон?.. Мужчина моей мечты? Жених этой неадекватной Райны?! Очешуительно… Просто очешуительно… Впрочем, если у него любовь-морковь с такой девушкой, то и сам он явно не настолько идеален, как я вдруг с чего-то вообразила. Да и в любом случае, мне не до личной жизни сейчас.

– Знаешь, там, откуда я родом, говорят: война план покажет. Так что будем решать проблемы по мере их поступления, – я улыбнулась.

Осталось только придумать, каким чудом их вообще решить…

Мы просидели в библиотеке несколько часов. И разговаривали, и читали. Правда, добыть нужные книги оказалось совсем не просто. Явившийся библиотекарь вообще удивился, мол, что мы тут забыли. Даже решил, что заблудились. Но, по словам Миламиры, это была вполне нормальная реакция. Девушек вообще только недавно начали принимать в университет. Да и то это стало больше блажью, чем необходимостью. Ведь все сильные маги – мужчины, вот им и нужно учиться управлять своей магией. А у девушек по сравнению с ними, не сила, а пшик. Просто в последнее время было своеобразной модой среди аристократок учиться магии. Но всерьез к этому не относились ни преподаватели, ни сами студентки.

Но вот тоже интересно, мачеха Андара, королева Иввена, меня ведь именно магией тогда приложила. Пусть я пока в этом не очень разбиралась, но почему-то казалось, что это был точно не мелочный прием. Может, она тоже сильный маг?

И все равно библиотекаря я в итоге допекла, и он мне выдал внушительный фолиант «Магические сущности». Там описывались все виды, их свойства и вроде как про пробуждение тоже было. А вот со способами открывать проходы в другие миры не повезло. Мало того, что теперь это не практиковали, но и даже теорию распространять запрещалось, и книги в том числе. Спасибо Андару.

Уже ближе к вечеру мы с Миламирой ушли из библиотеки. Я прихватила выданный мне фолиант, намереваясь изучать его до конца дня. Тем более, библиотекарь обмолвился, что ректор Прадис уехал из университета, будет только завтра. А еще проговорился, что сюда прибыл некий выдающийся архимаг, и это большая честь для всех. Этот архимаг будет временно здесь преподавать, но, конечно, исключительно у парней.

Я сразу догадалась, что речь о Нрадее. Уж очень на это намекал подслушанный мной сегодня его разговор с ректором. И меня вот совсем не обрадовало, что этот тип-уже-без-капюшона тут останется. Но я все же рассчитывала самой тут не задерживаться. Быстренько узнать способ пробуждения сущности, активизировать свою магию и поскорее в родной мир. Вот только несмотря на позитивный настрой, этот лаконичный и беспроигрышный план с каждым мгновением казался мне не таким уж и радужным. Ведь далеко не факт, что с пробуждением сущности сама собой придет и способность между мирами перемещаться.

Когда я вернулась в спальню, на столике у кровати красовался внушительный букет красных роз. Вот только я такому сюрпризу совсем не обрадовалась. Это что же получается, в мое отсутствие кто угодно может в моей комнате хозяйничать? Я напрямую спросила об этом у служанки, когда она вскоре принесла мне ужин.

Но девушка искренне изумилась:

– Госпожа, ключ от комнаты только у вас, больше ни у кого нет.

Ну и что, что ключ один, тут наверняка и магией двери открывать можно. А вдруг кто-нибудь заявится среди ночи, пока я сплю? Я кое-как подавила приступ паранойи, хотя все равно стало жутковато.

Едва служанка унесла посуду после ужина, я заперла дверь и принялась за библиотечную книгу. Открыла ее и чуть не взвыла! Оглавления не было! Текст вообще никак не делился: ни главами, ни частями – просто шел монолитом. Я, конечно, попыталась полистать, выискивая взглядом нужные строчки. Но учитывая внушительное количество страниц фолианта, это мало помогло.

Благо, читала я всегда быстро. И сейчас рассчитывала, что до утра эту книгу осилю. Но не успела прочесть и двадцати страниц, как глаза начали слипаться сами собой. Казалось, вот-вот и уткнусь лицом в книгу. Уже на грани сна и яви, я все-таки чудом почувствовала, что именно не так. Аромат цветов. Тех самых роз от неведомого дарителя. Букет стоял в вазе на столике и выглядел вполне безобидно. Но я отчетливо ощущала, как источаемый им запах с каждым мгновением вызывает все большую сонливость.

С громадным трудом преодолевая сон, с чуть ли не закрытыми глазами я доплелась до букета, взяла его, едва не упала по пути к окну и кое-как таки открыла створки. Цветы вместе с вазой полетели в темноту опустившейся ночи. Свежий прохладный воздух постепенно прогонял навязанную сонливость, возвращая способность трезво мыслить. Вот только мысли мельтешили не особо радужные.

Зачем меня хотели усыпить? И кто? Этот архимаг Нрадей в неких таинственных целях? Или местная «звезда» Райна как-то отомстить собиралась? И получается, неведомый некто собирался пробраться ко мне комнату, рассчитывая, что я буду спать как убитая? То есть вот-вот явится?..

К счастью, разозлилась я больше, чем испугалась. Не теряя зря времени, выложила на кровати несколько продолговатых подушек, укрыла их одеялом, создавая видимость спящего человека там. Схватила самый тяжелый подсвечник, погасила все свечи в спальне и, затаившись у двери, принялась ждать.

Ждать пришлось не так уж и долго. Примерно с полчаса. За это время я успела прокрутить в мыслях уйму вариантов. Конечно, куда разумнее было, кому-нибудь нажаловаться, что на меня тут, возможно, покушаются. Но кому жаловаться? Ректор будет только завтра. А так, я тут даже охраны пока не видела. Просто сбежать из комнаты и бродить всю ночь по коридорам? Велика вероятность, что неведомый усыпитель меня отыщет раньше, чем я найду кого-нибудь из преподавателей или тех, кто вообще следит тут за порядком. Так что лучше попытаюсь разобраться с тайным злыднем здесь и сейчас. Ну а если не получится, начну орать так, что весь университет сбежится.

Наконец, в коридоре за дверью послышались шаги. И не громкие, но и не слишком тихие – неизвестный шел уверенно, не крадучись, хоть и старался не шуметь. У меня даже мелькнула мысль, что это Андар меня нашел. Но я тут же отмела такой вариант. Принц точно бы не стал разводить неведомые интриги со всякими усыпляющими цветами. Он просто бы с пинка открыл дверь, закинул бы меня на плечо и утащил бы отсюда.

Неизвестный остановился возле моей двери. Сквозь замочную скважину просочилось голубоватое мерцание, ручка начала медленно поворачиваться. Ну а я посильнее сжала подсвечник, готовясь встретить незваного ночного гостя со всем своим природным дружелюбием и гостеприимством.

Дверь бесшумно отворилась. Затаившаяся за ней я, пока не шевелилась. Некто, видимо, сначала осмотрел комнату, клюнул на мою обманку на кровати и только после этого переступил порог. В полумраке мужской силуэт вырисовывался замечательно, ну а я медлить не стала, тут же со всей дури огрела подсвечником по затылку. И в момент удара с моих пальцев вдруг проскользнуло легкое мерцание – и тоже незнакомцу по голове.

Не знаю, что помогло: подсвечник или это невнятный самовольный проблеск магии, но мужчина упал лицом вниз, явно потерял сознание. Я тут же поставила подсвечник, закрыла дверь и зажгла все свечи огнивом. Теперь оставалось неведомого типа связать на всякий случай. Странно, меня даже кольнуло невнятное сожаление, что это не Андар, так как пришибленный тип был темноволосым.

В поисках веревки или вообще чего-нибудь, чем можно было бы связать, я заметалась по комнате, но вдруг замерла на месте. Ведомая смутной догадкой, подошла к пришибленному брюнету и кое-как перевернула его на спину. Да, это был Дейвон. Мужчина моей мечты. Получается, это он рассчитывал меня усыпить и заявился зачем-то среди ночи. Вот только это не вызвало у меня ни капли романтического умиления, несмотря на всю ненормальную внезапную влюбленность. Ну ничего, осталось связать его как следует, подождать пока очнется, а потом уже задать пару вопросов. Вот только надо придумать, как обезопаситься. Ведь он запросто может применить магию.

Веревки в комнате так и не нашлось. Наверное, приличным аристократкам она была и ни к чему, никого они по ночам не связывали. Пришлось мне обходиться подручными материалами. В ход пошла одна из ночных сорочек: достаточно тонкая, чтобы скрутить ее жгутом, и при этом из прочной ткани.

Вообще изначально я планировала в лучших традициях всех допросов посадить Дейвона на стул и к стулу же привязать. Но этот мой план провалился еще на попытке поднять «пленника». В итоге он так и остался на полу. Я старательно и как можно крепче за спиной примотала его руки за запястья друг к другу. Но этого уж точно было недостаточно! Что помешает Дейвону просто встать на ноги и уйти? Или вообще применить магию? Вдобавок я ему еще и глаза завязала одним из широких поясов от платьев. Оставалось надеяться, что у магов нет какого-нибудь особенного зрения. Ну а так, очнется он, руки связаны, не видит ничего – уже меньше вероятность, что сможет сразу прихлопнуть меня на месте.

Правда, я плохо представляла, что буду делать дальше. Ну спрошу у него, на кой он все это устроил. Ага, а Дейвон возьмет и чистосердечно во всем признается, ну-ну. Все-таки за девятнадцать лет жизни мне ни разу не приходилось вырубать магов, связывать их и потом еще допрашивать, так что я толком и не знала, как теперь поступить. Ко всему прочему вдобавок, с трудом оттащила Дейвона к кровати и привязала его ноги покрывалом к столбику. И только-только я успела закрепить узел, как мой пленник заворочался.

Я тут же отскочила в сторону и снова схватила подсвечник, вдруг придется опять по голове настучать. Дейвон на миг замер, словно осознавая, что вообще происходит-то. Дернул руками – не вырвался. Попытался встать – тут же снова бахнулся на ковер лицом вниз. Выругался так, что у меня даже уши наверняка покраснели.

– Что происходит?! – процедил он сквозь зубы.

– По-моему, это как раз я должна задавать этот вопрос, – ледяным тоном произнесла я. – Ты попытался меня усыпить, пробрался в комнату, рассчитывая, что я сплю. И зачем же?

На миг воцарилась тишина. И тут Дейвон будто бы даже искренне озадачился:

– А ты кто вообще?

Хм. Неужели я настолько сильно его подсвечником по голове приложила?

– А к кому ты среди ночи пробирался? – парировала я.

– Слушай, тут явно вышло какое-то недоразумение, – Дейвон кое-как принял сидячее положение и активно пытался высвободить руки. – Я уж точно никого не усыплял и даже не собирался. По личным делам надо было кое-кого навестить, потом шел по коридору и почувствовал странный всплеск явно опасной магии. Естественно, я не мог не проверить. Ведь мало ли что, вдруг смертельная опасность для всех здесь.

Я пока все понять не могла, насколько он искренен. Вроде бы голос звучал кристально честно, но с другой стороны, что-то верилось с трудом.

– Ага, а постучать в спальню было не судьба?

– И как ты себе это представляешь? – мрачно возразил он. – Если бы тут и вправду затаился какой-нибудь злодей, он бы запросто мне открыл и тут же все свои злодейские замыслы подробно рассказал? А если бы злодея и не было, прийти среди ночи в спальню к девушке, это вообще-то крайне опрометчиво. Вплоть до вынужденной женитьбы, чтобы избежать позора. Вот я и решил тихонько заглянуть, чтобы, если что, так же тихонько и незаметно уйти, – он раздражался все сильнее. – Еще вопросы есть?

– Есть. Как ты вот так врешь, что даже не краснеешь? Угу, просто заглянуть ты хотел. Заглянул же, увидел, что якобы сплю, и ведь дальше в комнату вошел, а не в коридор вернулся. Или у тебя настолько со зрением проблемы, надо исключительно вблизи разглядывать?

Он снова выругался. Правда, себе под нос. Я толком не разобрала слов, но, кажется, его достала и неведомая я, и вся эта ситуация. И вот ведь странно, почему он до сих пор не использовал магию? Неужели маги не способны банально от пут избавиться? Или…он нарочно этого не делает?

– По-моему, если у кого-то и проблемы, то не у меня со зрением, а у тебя с паранойей, – раздраженно ответил Дейвон. Видимо, злость придала сил, все-таки распутал руки и тут же сдернул повязку с глаз. Увидел в паре шагов меня с подсвечником наперевес и даже обомлел.

– А…эээ…ты?

– А кого ты ожидал тут увидеть? – мрачно произнесла я, жутко раздосадованная, что он так быстро высвободился.

– Я не думал, что настолько буйно и неадекватно будет себя вести такая милая на вид девушка, – он развязал последние путы и поднялся на ноги.

– Я тоже не думал, что столь милый с виду молодой человек будет среди ночи посягать на милую девушку, – на всякий случай я подсвечник не выпускала из рук.

– Разве я на тебя посягал? – Дейвон скептически приподнял брови. – Это ты вообще-то мне по голове треснула и связала вдобавок. Ну и кто из нас после этого во всем виноват?

У него еще и хватает наглости меня обвинять!

– Хватит уже ходить вокруг-да-около. Зачем ты заявился? Поразвлечься захотелось?

Он демонстративно закатил глаза.

– Я же уже объяснил.

– В твоем «объяснил» явный прокол: не могло тут быть никакого магического всплеска, – возразила я. – Так что прежде, чем врать, придумал бы что-нибудь поубедительнее.

– Слушай, – Дейвон устало вздохнул, – я сказал тебе правду. Верить или нет, твое дело. Но у меня уж точно не было ни единой мысли причинять тебе какой-либо вред. Ведь если бы я действительно хотел что-то такое сделать, то сделал бы, согласись? А не стоял бы тут и не выслушивал твои странные обвинения. Ладно, – он вдруг примирительно улыбнулся, – надеюсь, это у тебя временно, и ты быстро осознаешь свою неправоту.

Он направился к двери, я молча проводила его хмурым взглядом.

– Да, и еще, – уже на пороге комнаты оглянулся Дейвон, – если ты настолько боишься чьего-либо вторжения, то совершенно зря. В университете все приличные люди, отличная охрана: и стражники, и магическая. Тут совершенно нечего бояться. Ну кроме диких девушек, – усмехнувшись, он демонстративно потер свой ушибленный затылок. – Что ж, доброй ночи и до скорой встречи. Надеюсь, в следующий раз ты будешь добрее и разумнее.

– В следующий раз тебе светит что-нибудь потяжелее и потравматичнее подсвечника, – мрачно пообещала я. – Так что очень советую больше подобного не устраивать.

Дейвон снова вздохнул, покачал головой, мол, он ко мне с открытым сердцем и безграничным терпением, а я не ценю этого. Он вышел, закрыл за собой дверь. А я так и осталась стоять на месте. Да сердце на волнах влюбленности продолжало умиляться мужчиной мечты и обвинять меня в пустых подозрениях, а разум твердил совсем другое. Я не поверила Дейвону. Пусть он вроде бы и говорил вполне искренне, но я уже привыкла, что никому тут не стоит верить.

Прежде, чем ложиться спать, я подперла ручку двери спинкой стула. Пусть это не помешает кому-либо войти, но зато стул бахнется, и я сразу проснусь. Все-таки идея всю ночь бодрствовать была бы не самой лучшей. На всякий случай переодеваться я не стала, лишь волосы расплела. Так в платье и легла на кровать поверх покрывала. Глаза почти тут же закрылись сами собой. И лишь напоследок в который раз мелькнула мрачная мысль, что если я в ближайшее время не научусь магии, то мне тут точно кранты.

Мне приснилось что-то жуткое. Настолько, что я проснулась среди ночи от собственного испуганного вскрика. Резко села на кровати, еще плохо соображая, что происходит. Пусть я совершенно не помнила сна, но панический ужас перехватывал дыхание, и тело пробирала дрожь. На всякий случай тут же огляделась, в спальне никого не было, стул по-прежнему подпирал дверь, а судя по темноте за окном, до рассвета еще было далеко.

Я снова откинулась на подушки. Пытаясь выровнять дыхание, растерянно смотрела на балдахин кровати над головой. Как же страшно… И ведь непонятно, почему страшно! Только сейчас я запоздало почувствовала, что у меня в правом кулаке что-то зажато. Холодное, явно металлическое. Я тут же разжала пальцы и обомлела. У меня на ладони покоились два дракона: золотой и черный. Точь-в-точь такие же, что делала Митрина. Хотя, видимо, это ее поделки и есть… Но как они вдруг у меня оказались? И, главное, зачем? Что-то в последнее время слишком много вопросов так и оставались без ответов…

Глава одиннадцатая

Утром я едва не проспала занятия. Правда, я и не видела особого смысла на них идти. Но пропускать тоже не полагалось, а то второй день в университете и сразу такие наглые прогулы. Хотя, может, для местных безалаберных аристократок такое нормально. Но чтобы в этот раз время не прошло в пустую, я с собой прихватила библиотечный фолиант. Там и почитаю его.

Я бы на этот раз, может, снова немного заблудилась, но мне почти сразу Миламира составила компанию. Все-таки жили мы все на одном этаже. С одной стороны, плюс. Ну а с другой, тут же с нами соседствовала и местная «звезда» со своей стайкой подхалимок. Впрочем, их я вообще как проблему не воспринимала. Во-первых, планировала сегодня уж точно разобраться с сущностью. Во-вторых, поговорить с ректором. В-третьих, до конца выяснить про ночное происшествие, ну вот не поверила я Дейвону. В общем, планы у меня на сегодня были грандиозные и настроение очень даже боевое.

А вот Мила на занятия точно шла с опаской. Я на всякий случай ее постаралась приободрить:

– Да не обращай ты на них внимания. Таких вообще жалеть надо. Ну нет у людей в жизни другой радости, кроме как яд свой на окружающих изливать. Вот только вся суть в том, что этот самый яд постепенно и их самих отвравляет.

– Боюсь, тебе сложно меня понять, – Мила вздохнула. – Все-таки ты – аристократка, а я нет. Мы просто жили в совершенно разных условиях.

– Ну насчет совершенно разных условий предыдущей жизни я даже спорить не буду, – я усмехнулась и серьезно добавила: – Но тут все же не в условиях дело, а в самих людях.

Мила возражать не стала, да и мы уже добрались к нужной аудитории.

На этот раз мы пришли самыми последними, зал-гостиная уже был полон. Еще только переступив порог, я уловила на себе уничижительный взгляд Райны. Ага, наша «звезда» выбрала себе новую мишень. Ну-ну, пусть попробует, я тоже добротой и вежливостью не отличаюсь.

Свободным оказался только диван у самого входа. Но впрочем, я пустые разглагольствования преподавателя слушать и не планировала. Тем более сегодня госпожа Тринна выглядела еще более вялой, чем вчера. Совершенно апатично она принялась рассказывать историю создания Раззардского университета, перечислять имена магов-основателей, кто там кому кем приходился и тому подобное совершенно неинтересное. Я уловила лишь, что традиционно именно в этом университете обучаются большинство магов с драконьей сущностью. Можно даже сказать, специализация тут такая. Конечно, хватает и других студентов, но все же для «драконов» самые лучшие условия именно здесь. Даже было сказано, что как раз поэтому сам наследный принц Андар тут обучался. Вот только при звуке знакомого имени, как-то странно кольнуло тоской в душе. Нет, что за бред? Я…Я как будто соскучилась… Даже головой тряхнула, отгоняя столь абсурдные мысли.