В прятки с судьбой

– А без этого никак? – ну вот не впечатляла меня подобная перспектива.

– Никак. Если жить хочешь, – мрачно ответил Дейвон.

Но Нрадей прервал зарождающуюся перепалку уже другим вопросом:

– Только есть еще кое-что, Кристина, – смотрел на меня с нешуточным беспокойством. – Во время атаки на тебя в зале проявилась магия Дракона Ночи.

Я напряглась, опасаясь, что сейчас начнутся расспросы о моих взаимоотношениях с Андаром. Но все же не угадала.

– Это очень плохо, Кристина, – Нрадей помрачнел еще больше. – Именно магия Дракона Ночи может мешать пробуждению твоей сущности Дракона Дня. Ведь это две исконно противоборствующие силы. И если мы не примем меры, то твоя сущность может просто замереть на грани без возможности когда-либо пробудиться.

– А о каких конкретно мерах речь? – насторожилась я.

– Ничего страшного, не волнуйся, – заверил Нрадей. – Речь всего лишь о том, чтобы избавить тебя от чужой магии. Но этот вопрос будем решать уже после разговора с Его Высочеством Ураммом. До бала в Раззарде и вашей встречи с градарийским принцем осталось совсем немного. А пока постарайся без сопровождения Дейвона не оставаться. В своей комнате, само собой, можно, но в остальном он всегда будет тебя сопровождать. Даже на твои занятия. Конечно, это временная мера до пробуждения твоей сущности. Не волнуйся, Дейвон тебя от всего защитит.

Я безрадостно покосился на «телохранителя».

– А когда будет этот бал? – вздохнув, спросила я.

– Принц Урамм прибывает через неделю. Тогда же состоится и бал, на котором решится твоя судьба, – чуть ли не как приговор подытожил Нрадей.

Но я и сама не сомневалась, что этот день будет для меня судьбоносным.

Последовавшие два дня настроение у меня было отличнейшим. Нет, Дейвон не вернул себе в моих глазах статус мужчины мечты. Да, как и накаркал Нрадей, мой защитничек таскался везде за мной. Но все же это оказалось довольно забавно и даже познавательно. Забавно потому, что теперь ко мне все относились иначе. Магистр Мадис даже лишний раз на меня не смотрел, одногруппники больше насмешливо не вякали и пошлостей не говорили – ну да, присутствие Дейвона сводило на нет всю их смелость.

И, конечно, поползли слухи. Но тут опять не обошлось без сладкой парочки Райна-Летта, без сомнений. Я без смеха не могла выслушивать, что подлая я Дейвона как-то прям убойно приворожила, так как Нрадея сочла для себя слишком старым. Да, и с магистром Мадисом я тоже явно что-то такое совратительное наколдовала, раз он перестал меня гнобить. Я чувствовала теперь себя чуть ли не звездой университета. Ага, местным гением злодейства. И если меня это смешило, то Дейвон моей веселости не разделял.

– Господин Нрадей говорил, что ты должна быть как можно более незаметной, – выговаривал мне он.

– Ну я вообще-то и не стремилась стать Мисс Сомнительная Популярность, – парировала я, но он все равно бухтел, что я привлекаю к себе слишком много внимания.

А познавательность этих дней с Дейвоном заключалась вовсе не в том, что он меня просветил на какие-нибудь крайне важные темы. Хоть он и считался лучшим студентом в университете, знаниями со мной делиться не спешил. Зато я хорошо изучила самого Дейвона.

У него было плохо с чувством юмора. Редкие проблески сарказма были, скорее, исключением, чем правилом. Мне даже стало не хватать перепалок с Андаром. С принцем хоть интересно получалось, а тут периодически приходилось объяснять, что именно я имела в виду. Нет, Дейвон не был тугодумом, он просто меня плохо понимал. Мою манеру общения, мой характер… Хотя ведь явно тоже пытался меня изучить и узнать поближе, но, боюсь, у него это получалось не особо результативно.

С Милой я теперь могла нормально пообщаться лишь в своей комнате, ведь на посиделках в библиотеке Дейвон непременно присутствовал. Да и Миламира стала вести себя как-то странно с того момента, когда меня чуть в тренировочном зале магией не прибило. Казалось, подруга что-то не договаривает. Не потому, что скрывает, а просто потому, что в своих неких выводах не уверена.

Ну и, конечно, я не стала ждать с моря погоды, прямо об этом у Милы спросила. А она замялась и вздохнула:

– Кристина, мне сейчас сложно ответить. Я не уверена, что мне не почудилось. Но если я права… Это очень важно и еще больше странно. Я сама пока не понимаю, как такое возможно… В общем, давай я все получше уточню? Я обязательно тебе расскажу, как буду точно знать. Просто озвученная ошибка может потом привести к крайне пагубным последствиям.

Я ничего толком не поняла, но торопить Милу не стала. С ее вдумчивостью и тщательностью она непременно выяснит, что хотела.

И так время докатилось ко дню «икс». Правда, я сначала и не сообразила, что же мне так тошно с самого утра. И лишь мельком услышанное в пересудах среди студентов, прояснило ситуацию. Андар женится. Да, именно сегодня. И именно поэтому мне хотелось аж волком взвыть.

Зато Дейвон прямо таки лучился жизнерадостным настроением.

– Ты помнишь, что скоро бал и твое знакомство с принцем Ураммом? – доставал он меня, пока мы шли на занятия.

– Ну, – я общаться не жаждала.

– И ты считаешь, что к этому готова? – продолжал докапываться он.

– А как я должна быть к этому готова? – я мельком бросила на него мрачный взгляд. – Выучить наизусть государственный гимн Градарии?

Но Дейвон мой сарказм проигнорировал:

– Завтра поедем с тобой в город, тебе нужно бальное платье купить, ну и что там еще девушкам надо: обувь, украшения.

– Ты не только мой телохранитель, но и мой костюмер, – подытожила я самой себе под нос, уж очень я сегодня была не в настроении. – Нянька широкого профиля.

А Дейвон аж психанул.

– Кристина, хватит уже трепать мне нервы! – пусть приглушенно, но все-таки рыкнул он.

Честно говоря, я даже растерялась. Посмотрела на Дейвона озадаченно, но ничего говорить не стала. Лишь в очередной раз в голове мелькнуло не особо радостное, что у него явно на меня определенные планы. Как-то не впечатляло это его высказывание «я все уже решил». Может, тут вообще все мужчины такие? Но с Андаром, по крайней мере, было весело, хоть он меня и бесил. И снова сердце кольнуло тоской. Все, принц сегодня женится. Я бы даже пожелала ему счастья, но какое уж тут счастье с его безэмоциональностью…

Перед началом занятий в аудиторию заглянул ректор и обрадовал, что с завтрашнего дня кроме общей магической теории под руководством Мадиса, у нас вводятся, как и положено, дополнительные предметы. И, о счастье, с другими преподавателями. Даже Нрадей что-то будет вести.

Больше ничего интересного на занятиях сегодня не было. Я стоически просидела все время, выдерживая монотонное бурчание магистра Мадиса и сверлящий меня взгляд Дейвона. И когда, наконец, время доползло к полудню, тут же ушла к себе в комнату.

Дейвон, правда, порывался составить мне компанию. Но меня его пылкое «Кристина, давай уже поговорим о нас» не вдохновляло совсем. Так что я закрыла дверь перед его носом и с облегчением вздохнула.

Я вообще теперь не понимала, почему относилась раньше к Дейвону с восторженной влюбленностью. Сейчас этого и в помине не было. Чувства постепенно сдулись как прохудившийся воздушный шарик, оставив после себя лишь недоумение. И что-то я все больше склонялась к тому, что просто какая-то приворотная магия надо мной довлела раньше. А теперь, с постепенной активностью моей сущности, эти чары сошли на нет сами собой.

Добредя до кровати, я достала из рядом стоящей тумбочки кружевной платок, развернула его. Две металлические фигурки драконов тускло мерцали гранями.

– Ну что, Дракон Ночи, – я повертел в пальцах поделку из темного золота, – женишься сегодня, да? Или, может, уже женился… Надеюсь, твоя супруга получше Зефирки, хорошая достойная девушка. И пусть счастливым ты никак не станешь, но все же… – я вздохнула, взяла светлого дракона. – А вот ты, принц Урамм, почему-то мне кажется, что с тобой все не совсем так, как Нрадей расписывает. Хотя, кто знает. Доживем до бала в Раззарде, а там посмотрим… Кошмар какой, – я устало потерла глаза,– уже с железяками разговариваю.

Я откинулась на кровать и бездумно смотрела на балдахин. И когда вдруг вокруг начал разрастаться знакомый туман, вмиг помрачнела.

– Нет уж, дружище, даже не думай. Знаю я, куда ты намылился меня потащить, но спасибо, не горю желанием. И так тошно сейчас, а видение свадьбы Андара совсем настроение испортит.

Но мое мнение и не спрашивалось. Туман окутал меня, и через несколько мгновений я очутилась в тронном зале Ивелланского дворца.

Как и в предыдущие мои «туманные визиты» никто тут меня не замечал. Я стояла в стороне, скрестив руки на груди и мрачно поглядывая на сидящего рядом окутанного туманом моего дракона. Благо, размеры зала позволяли ему тут разместиться.

Церемония пока не началась. Возле громадного гобелена с изображением летящего Дракона Ночи топтался знакомый священник. Придворных не было. Лишь король и тот архимаг Бейн. Похоже, собирались устраивать свадьбу в столь узком кругу. Даже оркестр в этот раз не присутствовал.

– Ну и на кой ты меня сюда притащил? – ворчала я. – Чтобы я напоследок полюбовалась на Андара? Я думала, ты со мной заодно, а ты еще и издеваешься!

Дракон, само собой, ничего не ответил, повернул голову в сторону дверей. Они как раз распахнулись, и в зал вошел Андар. У меня даже дыхание перехватило. Все-таки в прошлый раз я видела его как на экране, а сейчас фактически была рядом, хоть и нематериальная.

Принц с совершенно апатичным и даже скучающим видом подошел к священнику. Казалось, для Андара свадьба – какая-то обыденная и совершенно неважная мелочь. И уж точно не судьбоносное событие.

Вскоре появилась и невеста. Красивая брюнетка в роскошном платье прошествовала к жениху. Причем, вот она-то как раз явно едва не пищала от восторга. Ну да, выйти замуж за принца – мечта любой девушки. Нормальной местной девушки. А не иномирянки с таким количеством тараканов в голове, что теперь только и остается стоять в стороне, наблюдая, как женится тот, который теперь казался единственным и самым важным.

– Ты меня для этого сюда принес, да? – тихо спросила я у дракона. – Чтобы я поняла? Да только запоздалое озарение, понимаешь… И бессмысленное. Окажись мы сейчас в реальности рядом, мне все равно бы лишь участь любовницы светила. Точнее даже, одной из любовниц. Да и то, пока не надоем.

Священник уже подытожил напыщенную речь, пришла пара клятв, насколько я помнила. С полнейшим пофигизмом Андар произнес:

– Отныне и вовек я позволяю тебе стать частью рода моего, дабы не прервался он никогда. Дарую тебе повеление и милость свою.

А невеста его радостно ответила:

– Отныне и вовек я стану частью рода твоего. Покорна твоему повелению, благодарна твоей милости.

– Да будет благословлен этот союз! – торжественно подытожил священник, воздев руки к потолку.

Наверное, магически сейчас что-то происходило, но я как и в прошлый раз ничего не видела.

– Хватит с меня, давай обратно, – даже в глазах вдруг защипало. Вот и все Андар женился….

Но мой дракон и с места не сдвинулся. А я уже просто не могла здесь находиться, спешно направилась к дверям из зала, но на полпути резко затормозила от услышанного. Обернулась.

– А…эммм… – ошарашенно пролепетал священник, глянув на принца, потом на короля.

– Что? – недовольно спросил король.

– Я…я сожалею, но свадьба не может состояться… – чуть ли не заикался пожилой мужчина, перевел взгляд на Андара. – Ваше Высочество, оказывается, вы уже женаты…

Андар лишь скептически изогнул бровь. Даже его отец сейчас являл больше эмоций, чем он.

– Бейн, – король требовательно обернулся к архимагу.

Тот аж побледнел и пробормотал:

– Ваше Величество, я сам не представляю, как такое возможно. Свадьба же была отменена в последствии самим принцем. Если только потом он сам… – Бейн резко осекся, запоздало поняв, что чуть не проболтался.

– Что происходит? – перепугано спросила невеста.

– Сожалею, госпожа, – тут же ответил ей священник, – но, как выяснилось, Его Высочество уже женат, поэтому ваша свадьба не может состояться.

Андар внимательно смотрел на бледнеющего архимага Бейна, перевел взгляд на своего отца и холодно произнес:

– Никто случайно ничего не хочет мне объяснить?

Как назло, меня тут же окутал туман и понес прочь.

– Стой! Погоди! Мне нужно узнать, что будет дальше!

Но дракон был неумолим. Несколько мгновений, и я вновь оказалась в своей университетской комнате. За многие дни пути от Андара. Или, вернее, от собственного мужа?

Глава восемнадцатая

Я нервно выхаживала по комнате из угла в угол, пытаясь размышлять трезво. Получалось не очень. Мысли скакали хаотично, на лице ни с того, ни с сего вдруг сама собой возникала робкая улыбка. Но чаще хотелось просто спросить у самой себя: в какой именно момент я рехнулась и чему вообще тут радоваться.

Кое-как успокоила эмоции, постаралась разложить все по полочкам.

Ведь еще когда я в ивелланском дворце была, Андар говорил, что разрушил созданные свадебной церемонией узы. А теперь вот вдруг выясняется, что мы очень даже женаты. Но как так? Ответ приходил только один. Андар солгал тогда, он лишь ослабил узы, но не разорвал из-за каких-то собственных соображений. А, может, просто на волне эмоций, которыми в то время он еще толком не мог управлять.

И если с этим все было понятно, то возникал другой вопрос: когда? Когда он восстановил свадебные узы полностью? Ведь это несомненно сделал он сам и по собственной воле, как бы абсурдно и нелогично это ни звучало. Я старательно перебирала в памяти мгновения нашей последней встречи. Митринский лес… Возможность вернуться домой… Разговор с Митриной… Пещера с магической завесой…

Я резко замерла посреди спальни. В один миг вспыхнувшее озарение враз расставило все на свои места. Я не ошиблась, Андар и вправду восстановил свадебные узы. Неудивительно, что я раньше этого не заметила, да и не догадывалась вообще. Ведь в тот момент я просто-напросто спала! Пусть Андар почему-то скрыл свои намерения от меня, но тогда, в пещере, во сне я видела, как туман моего дракона переплетается с темнотой Дракона Ночи. Наверное, так и происходит на церемониях, и во дворце так же было, просто я заметить не могла. А во сне вот все отразилось.

Сущности не могли соединиться сами по себе, это подсознательная магия, у нее нет чувств и пристрастий. Андар сам так поступил. Он почему-то решил, чтобы именно я стала его женой. И вот это казалось самым странным…

Андару же было абсолютно все равно, на ком жениться. Главное, нужная магическая сущность, а в остальном, жена – типа мебели, наследник появится, да и ладно. Принца так воспитывали, для него такое в порядке вещей. И потому необъяснимо, что он пошел наперекор всем своим прежним представлениям, да и банальной монаршей логике, что нельзя связывать жизнь с простолюдинками.

И что же теперь? При всей его безэмоциональности Андар все равно не оставит просто так, что его явно обманывают. И ведь только он сам сейчас может разрушить наш союз. Но станет ли делать это заочно? Я не сомневалась, что нет. Банально из желания выяснить правду. Андар наедет на короля, мол, что вообще происходит. Король наедет на архимага Бейна, мол, почему это иномирянка до сих пор жива. И мне точно каюк. Сейчас для короля будет задачей номер один меня прибить, пока Андар не разыскал свою неведомую супругу.

Наверное, стоило испугаться, но у меня даже невольно нервный смех вырвался. Я замужем за Андаром. Его отец хочет меня убить. Его мачеха плетет некие интриги, в которых пытается использовать меня. Его враги пытаются переманить меня на свою сторону. В том, что именно враги, я теперь не сомневалась. Не раз говорилось, что Дракон Ночи и Дракон Дня – противоборствующие силы. И где гарантия, что принц Урамм вполне себе адекватный, просто если будет два Дракона Дня, то Дракону Ночи точно хана.

Неудивительно, что моя сущность не торопится пробуждаться. Пока она не проявилась, Нрадей будет пылинки с меня сдувать, чтобы не спугнуть. А как проявится, меня в кандалы, и будут использовать мою магию против Андара. Потому меня тут особо и не учат, чтобы незнание не позволило мне воспротивиться. Ведь толку от мощной магии, если не уметь ею управлять?

Стук в дверь раздался так внезапно, что я даже испуганно вздрогнула. В воспаленном всеми этими мыслями воображении тут же нарисовалось, что это либо пришли меня убивать по велению ивелланского короля, либо пленить по велению градарийского. Ага, и те, и другие сначала вот так вежливо постучали в дверь.

Все оказалось куда банальнее. Это просто служанка принесла мне обед.

– Госпожа, с вами все в порядке? – настороженно глянула на меня она, поставив поднос на столик. Видимо, уж очень у меня в данный момент был дикий взгляд.

– Да, в полном, – спешно кивнула я. Не говорить же, что именно сейчас меня посетила мрачная мысль, что, похоже, снова придется бежать. И теперь уже от собственной смерти.

В прошлый раз сбегать было все же сложнее. Я совсем не знала этого мира, сбегала фактически в никуда. Только, что у меня с собой были драгоценности, да и то быстренько меня покинули. А теперь? По-прежнему без магии и вдобавок без средств к существованию. Того, что есть сейчас, хватит лишь на билет на корабль куда-нибудь из Раззарда. Возвращаться к Андару? Велика вероятность, что меня убьют раньше, чем я до принца доберусь. Да и нужна ли я ему теперь? Он ведь меня знать не знает… И среди всех этих вопросов я четко понимала одно: исчезнуть необходимо до бала. До появления Дракона Дня. Осталось только придумать, как это сделать. Дейвон ведь ходит за мной по пятам. Может, привлечь его на мою сторону? Он ведь явно ко мне неравнодушен. Но что-то такой вариант казался малопривлекательным…

И снова в дверь постучали. До ужина еще было далеко, так что это уж точно не служанка снова заглянула. Я осторожно открыла, на пороге стояла чуть бледная и будто бы даже перепуганная Миламира.

– Что-то случилось? – опасливо спросила я, пропуская подругу в комнату.

– Да! – выпалила она и тут же сбилась на шепот: – То есть еще нет… Но может быть…

Я на всякий случай закрыла дверь на засов и тихо попросила Милу:

– Давай все по порядку.

– Понимаешь, еще тогда… Мне показалось странным… – она от нервов перебирала пальцами, словно бы мяла невидимый платок. – Но я думала, показалось… Начала узнавать, и не показалось…

– Мила, да что случилось? – совсем уже насторожилась я.

Она судорожно вздохнула и прошептала:

– Кристина, ни в коем случае нельзя допустить, чтобы твоя магическая сущность пробудилась.

– Почему? – у меня даже дыхание перехватило.

А Миламира смотрела на меня с перепуганной беспомощностью.

– Если я не ошиблась, и у тебя и вправду Дракон Дня, то это очень и очень плохо. Понимаешь, не зря заведено, что всегда по одному двух Драконов. Да и то раз в несколько поколений они воплощаются. Это две величайшие магии, противоборствующие и одновременно уравновешивающие друг друга. А если чьей-то магии станет больше… В общем, это очень и очень плохо. Понимаешь, я сомневалась, – Мила едва не заикалась от волнения, – у меня ведь и у самой странная сущность… И тогда, в тренировочном зале, я видела твоего дракона, понимаешь? Он окутанный туманом, он спрятан, он скрывается! Я не могла понять почему, а сейчас вот…

Она на миг замолчала и совсем уж приглушенным шепотом выпалила:

– Понимаешь, я занимаюсь запрещенной магией. Скрытно, чтобы никто не узнал. Та книга у меня, она не простая, она из прежних, такой больше нет. Я развиваю свою сущность именно так, как должна развиваться именно она. И сегодня я пробовала выпустить ее, став ее сознанием, как будто раствориться… Мой туманный ворон был невидим, я летела сквозь стены, – в глазах Милы мелькнули искорки восторга, но лишь на долю секунды. – И я случайно застала один разговор. Архимаг Нрадей говорил с каким-то незнакомым мужчиной в плаще. О тебе…

– И что именно? – мне даже страшно стало услышать ответ.

– Тебя отдадут Дракону Дня, – прошептала Миламира растерянно. – Потому что ты тоже Дракон Дня….

– И? – хотя я и так уже догадывалась.

– Подробностей я не услышала, но дальше по логике так получается. Если ты родишь сына, он точно будет Драконом Дня, хотя следующий должен появиться лишь через несколько поколений. А Дракона Ночи уже просто не будет… Равновесия магии не будет! Кристина, я сама не понимаю, – она беспомощно присела на край моей кровати. – Это все странно и необъяснимо, но, видимо, есть какая-то тайная логика кому-то этого добиваться! Ты знаешь, правда? – Миламира смотрела на меня с такой надеждой, словно ждала, что я вот-вот ей все объясню и успокою.

– Нет, – мрачно вздохнула я. – Я вообще без понятия, что за дурдом творится вокруг меня, и как бы мне самой в нем не рехнуться. То, что у меня сущность Дракона Дня, я уже в курсе. Но как именно это собирались использовать некоторые заинтересованные, я не знала. Теперь ситуация хоть и прорисовывается, но не совсем ясно… Значит, говоришь, нарушится магическое равновесие? И что тогда?

– Магов вообще не будет, – обреченно выдохнула Мила. – Без равновесия магии сущности не смогут воплощаться. Останутся только люди.

– Знаешь, там, откуда я, тоже только одни люди, и ничего, живут, – я пока особой катастрофичности не углядела, да и куда больше волновало меня другое. – Значит, на мой счет у некоторых свои планы? – сама поразилась собственному спокойствию. – Ну мы посмотрим еще, кто кого.

– Кристина, прости, – совсем уныло возразила Мила, – но что ты можешь?

А у меня уже во взбудораженных ошалевших мыслях вовсю звучала песенка из Колобка, только вместо «от бабушки» и «от дедушки» были «от Дракона Ночи» и «от Дракона Дня». Я даже засмеялась, чем заслужила крайне странный и перепуганный взгляд Милы.

– Не обращай внимания, это нервное, – спешно пояснила я. – Что я могу? Ну…что-нибудь да могу.

Чувства уже вовсю гнули свою наивно-утопичную линию: я пойду к Андару, он надает по шее гадкому Дракону Дня, спасет меня от всех злодеев, и мы с любимым будем жить долго и счастливо. Ага, как же. Разум подсказывал совсем другое. Нельзя надеяться на Андара, учитывая, что он сейчас пофигистичная глыба льда. Да и меня прибьют раньше, чем я к нему приближусь. А, значит, надо искать другой вариант. И ведь времени у меня всего несколько дней до бала…

– Мила, погоди, а какую запрещенную магию ты имела в виду? – спохватилась я, перевела взгляд на подругу.

Она замялась. И с одной стороны, настаивать не хотелось, у каждого ведь свои тайны. Но с другой, мало ли, вдруг это та самая соломинка, за которую я, как утопающий, смогу ухватиться.

– Ты извини, что лезу не в свое дело, – спешно пояснила я, – просто не разбираюсь я особо в вашей магии, вот и хочу узнать, на всякий случай. Вдруг это что-то очень важное в сложившейся сейчас ситуации.

Миламира смотрела на меня очень внимательно и даже пристально. В какой-то миг в моих мыслях вдруг проскользнуло странное осознание: Мила на кого-то похожа… Вот то ли в чертах лица, то ли в общем выражении таилось что-то такое… Причем, раньше будто бы этого невнятно сходства не было! Я даже растерялась.

– Кристина, откуда ты? – вдруг тихо спросила она. – Ты, конечно, говорила, что издалека, но порой складывается впечатление, что ты…ты чуть ли не с неба свалилась, – Мила чуть виновато улыбнулась, словно ей было стыдно за свои слова, и очень серьезно добавила: – да и то, что у тебя сущность Дракона Дня, это совершенно необъяснимо. Сущности повторяются, конечно, но лишь в общих чертах. Детально совпадающих, абсолютно одинаковых не существует. И уж тем более не могли повториться Драконы.

Я решила ничего не утаивать.

– Я из другого мира. Потому и сущность у меня идентичная с существующей здесь. Случайно или целенаправленно, но так совпало. Тут я недолго, и почти все время в бегах, потому о вашем мире мало что знаю. И я очень хочу вернуться домой, но возможности нет. Да и из-за этой моей сущности вокруг меня столько интриг плетется, что уже взвыть хочется. И если я срочно не придумываю, как выбираться из сложившейся ситуации, то… В общем бежать мне отсюда нужно. Только как-то от постоянного надзора Дейвона для начала избавиться.

– А если помеху использовать как преимущество? – задумчиво предположила Мила. – Может, мне кажется, но Дейвону ты очень симпатична. Он бы вполне помог тебе с побегом.

Я наградила подругу крайне скептическим взглядом. Симпатия симпатией, но выбирая между мной и карьерой градарийского архимага, Дейвон стопроцентно выберет карьеру. По крайней мере, именно так мне подсказывал здравый смысл.

– Боюсь, на Дейвона рассчитывать не стоит, – мне надоело вышагивать по комнате, я присела на край кровати

Последовавшая моему примеру Миламира опустилась в кресло.

– А насчет запрещенной магии… – вдруг спохватилась она. – Только пообещай, что это останется между нами.

– Само собой, – я с готовностью кивнула.

Мне вообще казалось, что Мила далеко не так проста, и вполне возможно, что у нее целый арсенал скелетов в шкафах. Причем, не по ее воле.

Вздохнув, будто собираясь решимостью, Миламира тихо начала:

– Тебе, наверное, и самой казалось странным, что я – маг и при этом не из знатного рода, – она смотрела в пол, так что моего кивка не заметила, продолжала так. – На самом деле, тут все просто и очень сложно одновременно. Мои предки были великими магами, даже архимагами зачастую становились. И, конечно, это даровало роду богатство, знатность, уважение… – Мила совсем приуныла, эта тема явно давалась ей непросто. – Вся эта идиллия закончилась тогда, когда подменили знания.

– Погоди, – перебила я, – это как?

– Все книги по магической истории изменили, – Мила понизила голос до шепота. – Я не знаю, по чьему приказу или злому умыслу, но знания подменили. Не все и не полностью, но наверняка было скрыто что-то важное, иначе зачем такое затевать, верно? Я не представляю, как изменили это в мыслях всех магов, что они несоответствия не заметили. Это кажется вообще невероятным! Потому никто бы и не поверил, если бы правда просочилась… Это было как раз во времена моего прадеда, и он как-то избежал всеобщей участи. Он пытался открыть глаза остальным, но это привело к тому, что наш род лишился всего имущества и титулов. Мы враз стали никем, – обреченно подытожила Мила. – А мой прадед исчез без вести… Но он успел спрятать одну из уцелевших в истинном виде книг. Мой дед уже защитил ее маскировочными чарами, так что никто не обнаружит ее особенность. А мой отец отдал мне книгу, когда в университет меня приняли.

– Это та, которую ты часто с собой носишь? – я вспомнила тот потрепанный, постоянно рассыпающийся страницами фолиант.

– Да, – Мила кивнула. – В последние дни я сверяла написанное в нем с книгами в библиотеке, но пока отличия не нашла. Может, просто не добралась. Из-за маскировочных чар очень тяжело читать, да и страницы теперь все перепутанны, я далеко не продвинулась. Но зато нашла там про редкие сущности и свою вот потихоньку развиваю.

Я устало помассировала виски. Уже просто голова шла кругом от всего этого. Зачем кому-то надо было изменять книги по магии? Что такого скрыли? И как это может быть связано с происходящим сейчас?

– Хм… Во времена твоего прадеда, говоришь? – пробормотала я. – Это, получается, в то время предыдущие Дракон Ночи и Дракон Дня были? Они же примерно с такой периодичностью и воплощаются?

– Думаешь, что-то скрыто именно касательно этих двух величайших сущностей? – озадачилась Миламира.

– Вполне может быть. Мне уже кажется, что у вас тут все на этих двух разнесчастных драконах завязано.

– Я пока до этой части книги не дошла… Но, может, именно там расхождение с современными знаниями. За пару недель я вполне могла бы прочесть, – она уже воодушевилась.

– К сожалению, нет у меня столько времени, – я покачала головой.

– Так а что ты будешь делать? – с искренним сочувствием смотрела на меня Миламира. – Попытаешься сбежать отсюда? Но ведь ночью тут усиленная охрана, а днем Дейвон постоянно рядом с тобой.

И все-таки какая ирония судьбы. Я радовалась, что университет по приказу Нрадея стал чуть ли не неприступной крепостью, так что по мою душу ни один убийца не пробрался. А в итоге теперь отсюда не могу выбраться и я сама. Хотя… Дейвон же говорил, что мы с ним завтра в город поедем! Вот это как раз замечательная возможность сбежать. И вполне вероятно, что единственная.

– Завтра у меня появится шанс исчезнуть отсюда, – задумчиво пробормотала я. – После занятий Дейвон будет сопровождать меня в Раззард, там я и скроюсь.

Миламира тоскливо вздохнула. Видимо, с одной стороны ей было очень жаль со мной расставаться, но с другой, она прекрасно понимала, что выбора у меня нет.

– Но куда ты пойдешь?

– Без понятия, – я мрачно усмехнулась. – Но мне к такому в вашем мире и не привыкать.

С вещами вышла проблема. С одной стороны, нужно было взять с собой все необходимое. Но с другой, как объяснить Дейвону, зачем у меня целый багаж. Так что с тяжким вздохом пришлось ограничиться лишь кольцом с магической иллюзией и весьма скромным финансовым запасом. И даже придумала, куда именно направлюсь. Разузнаю, где сейчас бродит Митринский лес и поеду туда. И пусть старушка-интриганка мне больше лапшу на уши не вешает, что не может меня на Землю вернуть. Я же сама прекрасно видела, как она создала проход в мой мир, вынуждая сделать выбор.

С такими вот боевыми мыслями я легла вечером спать. Думала, долго не усну, все дотошно размышляя, как завтра поудачнее провернуть свое исчезновение. Но почти сразу провалилась в сновидение. Хотя точнее, это опять меня мой дракон уволок так спешно.

– Вот ты прямо любитель не давать мне нормально поспать, – все-таки чуточку поворчала я в окружающий меня туман.

Силуэта дракона видно не было, но я и так прекрасно ощущала, что моя магическая сущность здесь. И уж, конечно, любопытство уже вовсю разыгралось: что же сейчас я увижу? Как Андару старательно лгут, только бы правда не всплыла?

Долго гадать не пришлось. Окружающий меня туман расступился, открывая вид. И как на экране передо мной в один миг нарисовались очертания полутемного коридора. Но даже в полумраке угадывалось, что коридор этот явно в королевском дворце, именно там я раньше видела такие примечательные резные панели на стенах.

Мимо решительно прошел Андар. Но изображение не сместилось вслед за ним, словно ждало еще кого-то. И действительно, через пару мгновений показался король. Хоть и спокойный с виду, но чуть ли не побагровевший. Видимо, ситуация была из ряда вон, раз даже Его Величество проблеснул эмоциями.

– Андар, я запрещаю! – судя по ноткам раздражения в интонации, говорил он эту фразу уже раз в пятый, как минимум.