Loe raamatut: «Позднорожденные», lehekülg 8
Софи сглотнула. Когда Джон начинал говорит так – твердо и серьезно – она инстинктивно вытягивалась по стойке смирно.
– Хорошо, извини. – Пробурчала она обиженно.
– Ты должна понять… Здесь, не людской мир. Здесь в Сиршаллене за такие слова можно лишиться языка или умереть. В твоем случае – умереть.
– В каком это моем случае? – уточнила Софи.
– В случае… когда для эльфов ты опасна.
– Я опасна? – Софи сползла на пол, вытянула ноги на мягкой шкуре и облокотилась на пуф спиной. – Чем я опасна?
– Знанием.
– Понятно. А мне вот кажется, что я ничего не знаю. Джон, я не задавала вопросов, пока мы были в пути. Ты сам сказал, это не безопасно. Но теперь мы добрались, так может объяснишь, наконец, что именно происходит?
Джон опустил взгляд.
– Чем больше знание, тем больше риск. Твоей жизни ничто не будет угрожать, как только ты официально станешь пользоваться моим покровительством как ханти. Я надеялся, что удастся избежать этого, что ты сможешь жить как гостья города. Мне жаль. Эльтан… слишком прозорлив на мой счет. Мне искренне жаль. Я уверяю, что это было ненамеренно с моей стороны.
– Это не важно. – Фыркнула Софи. – Джон, правда, мне все равно кем тут меня будут считать твои сородичи.
– Но… – Джон нахмурился. – Ты просто не понимаешь. Ты должна будешь жить здесь. В этом доме. Со… со мной.
– Ну и что? Дом большой, как-нибудь разместимся.
Джон сглотнул, словно набирался храбрости.
– Обычно ханти не покидают дома господина.
– Это придется уладить, Джон.
– C ханти не разговаривают, их не замечают. – продолжал перечислять Джон, толи не услышав ее, толи проигнорировав.
– Я все равно не знаю эльфийского. Плевать. – Дерзко улыбнулась Софи, но сердце ее упало. Она что будет жить как изгой всю свою жизнь? Никто не заговорит с ней? Никогда? Никто с ней не подружится? Софи впервые всерьез рассмотрела перспективу прожить в Сиршаллене все свою жизнь. С кем она будет общаться? Дружить? Да, в конце концов, она что никогда не выйдет замуж, не родит детей?
– Мне очень жаль. – Сказал Джон. Софи тупо глядела в потолок. Он был очень красивым. Переплетенные ветви, и светильники в виде листвы. Изящно.
Софи резко села.
– Джон, почему ты это сделал? – Выпалила она.
– Что именно?
– Спас меня. Привез сюда. Зачем?
Джон хмуро посмотрел в пол.
– Так повелело мне сердце и lin’ya…
– Правда? Твой брат явно не нарушает эти ваши законы, а мой приезд ему поперек горла.
– Мой брат, как и все прочие… Не все, большинство. – Поправил сам себя Джон. – Считают, что lin’ya распространяются только на эльфов. И что людям, даже оказавшим помощь, ответных услуг можно не предлагать.
– Ах, вот оно что! Поэтому ты станешь посмешищем.
Джон прищурился.
– Прости?
– Ну а если ты привез ханти? Это не так порицается вашим обществом?
Скулы Джона едва заметно порозовели.
– Для меня…это допустимо. – Выдавил он из себя. – Мой возраст позволяет…
– А что насчет прекрасной эльфийки, твоей суженой и нареченной? – Поглумилась Софи. Ей было так плохо в этот момент, что хотелось сделать плохо и Джону.
Джон удивленно посмотрел на нее.
– У меня нет…нареченной. – Он задумчиво посмаковал слово. – Это значит невеста, ведь так?
– Ага. Невеста. – Поддакнула Софи максимально язвительно. – Ну, такая знаешь, первый сорт, не такой ширпотреб как я.
– Невесты у меня нет. Но ханти и невеста это… совсем не связано. – Удивился Джон.
Софи от обиды расплакалась. Комично и по-детски, вытирая слезы тыльной стороной ладони. Ну конечно! Как может то, что он привез себе какую-то смертную игрушку лет на десять быть связано с настоящей невестой? Софи рассмеялась своей глупости. Ну почему ее это так задевает? Ведь понятно же было. Но нет! Она рыдает почем зря. Глупая Софи!
Джон обомлел.
Софи рассмеялась, увидев его искреннее удивление и шок. Она вытерла слезы, не переставая хохотать.
– Где тут у тебя можно умыться?
Джон встал и жестом указал на следующую комнату.
– Проводи меня, будь добр.
Он проводил ее через две комнаты. Все заставлено полками с книгами, оружием, какими-то бумагами и пергаментом – Софи мало что видела сквозь слезы.
Четвертая комната, все такая же с арочным входом и без двери оказалась спальней. Джон открыл дверь, которая уходила прямо в ствол дерева, и щелкнул выключателем в виде изогнутой деревянной ящерки. За дверью оказалась ванная комната.
Софи вошла и демонстративно захлопнула за собой дверь.
Она подошла к раковине – накладной на мраморном подстолье – и открыла кран. Обычный хромированный смеситель. На руки ей полилась вода.
Так что же это? У них тут и водопровод и электричество? И где трубы? Прямо внутри дерева? Умереть не встать.
Комната была вырезана внутри ствола, окон нет, стены отшлифованное и покрытое лаком дерево. Ванна тоже была, белоснежная и старомодная, на ножках. На бортике лежало аккуратно отглаженное пушистое полотенце. Это интересно тот однорукий тут хозяйничает? – подумала Софи со злобой.
Она оставила воду бежать и присела на бортик ванной, пытаясь успокоиться. Ладно, все не так плохо. Она жива и в Сиршаллене. Все остальное можно пережить… все остальное не важно…
Она снова разревелась.
Минут двадцать ушло, чтобы взять себя в руки. Софи умылась, высморкалась и вытерла лицо полотенцем. Выглядела она ужасно. Покрасневший нос, припухшие веки и полные слез глаза.
Хлюпнув носом, Софи выключила воду и вышла из ванной.
Джон расхаживал вдоль окна, приложив в волнении палец к губам и сосредоточенно глядя в пол. Услышав ее шаги, он обернулся и выпрямился по стойке смирно. Его лицо дрогнуло в сочувствии.
Софи вышла в комнату и встала рядом, глядя на красивый вид из окна.
– Если я как-то могу сделать твое пребывание здесь менее тягостным, прошу, скажи мне как. – Осторожно проговорил Джон.
– Даже не знаю… – Софи вздохнула. – Ну разденься для начала.
Софи повернулась и посмотрела на него, вызывающе приподняв брови. Джон моргнул, нахмурился и, силясь заговорить, приоткрыл рот.
– Э…
Софи глухо усмехнулась.
– Я шучу. Извини, у меня такая реакция на стресс. Начинаю шутить как идиотка. Прости, правда, я не имела ввиду ничего такого.
Джон с силой потер лоб рукой.
– Я совсем не понимаю твой образ мыслей. Ты плачешь и смеешься одновременно. Тебе больно, я вижу, тебе страшно и не без причин, и ты… снова смеешься. Как это возможно совместить?
– Я же женщина, Джон. Мы такие.
– Эльфийские женщины не такие.
– А ты их много знаешь? Попробуй укради одну и запри в доме где-нибудь в Альдестане. Посмотрим, как она будет реагировать.
– Они… становятся холодны и молчаливы. И угасают. Очень быстро.
Софи потеряла дар речи. Он что, похищал эльфийских дев, чтобы говорит об этом с таким знанием дела?
– Раньше случалось, люди и орки похищали эльфийских дев. Еще во времена войн.
– А эльфы смертных дев никогда не похищали? – Ехидно уточнила Софи.
– Они шли с ними добровольно, как правило.
– Да неужели? И почему же?
– Разве тебе Эльтан не показался красивым? Разве смертные девы не мечтают о нем? И если он выберет, разве не любая пойдет с ним?
– Ты мне запретил оскорблять твоего брата, если снимаешь этот запрет, я тебе отвечу.
Джон улыбнулся, но тут же виновато нахмурился.
– Не могу, он сын владыки. Кайране. Первый из сынов.
– А ты младший. И много вас еще в семье?
Джон помрачнел.
– Не младший. Последний. И нас лишь двое.
Софи хотела спросить «А почему так мало?» и почти уже открыла рот… и осеклась. Учитывая специфику эльфийского деторождения спрашивать о таком было крайне неуместно.
– Ясно.
Раздались шаги, и из соседней комнаты появился однорукий эльф. Он не вошел, лишь обозначил себя, глядя исключительно в пол, поклонился и сказал что-то по-эльфийски.
Джон ответил.
Тот изумленно поднял на него глаза, потом осторожно перевел взгляд на Софи… и тут же его опустил.
– Я сказал Финару, чтобы он обращался с тобой как с моей гостьей. Он подзабыл ваш язык, но он вспомнит.
– Мне кажется он не в восторге. – Заметила Софи.
Джон сказал еще что-то. Финар поклонился и ушел.
– Он приготовил тебе комнату.
– А эта твоя? – Софи обвела спальню взглядом.
– Да. – Джон смущенно замешкался.
В спальне Джона были огромные, как и каждой комнате, окна, двуспальная кровать, застеленная серо-черной волчьей шкурой. На полу рядом лежала стопка книг, среди которых Софи увидела энциклопедию, парочку дешевых детективов, сборник стихов одного классика и учебник по вирусологии.
– Подборка что надо. – Отметила Софи.
– Я… все еще обучаюсь.
Софи обошла его жилище еще раз. Больше всего Софи поражало отсутствие дверей. Из спальни Джона было видно две комнаты в одну сторону и две в другую.
– Совершенно нет дверей! – не сдержалась Софи. – Как так?
– Обычно, вместе живут лишь супруги… или же…
– Я поняла. – Опередила его Софи. Ей стало жаль бедного Джона, которому снова и снова приходилось повторять, что она тут у него на положении наложницы.
– Я покажу тебе остальной дом. – Понуро пробормотал Джон.
Он повел ее обратно. Соседней со спальней Джона была настоящая библиотека, которую Софи в слезах не рассмотрела.
– Библиотека. – Объявил Джон.
В шкафах стояли старинные фолианты, а на полках и столиках лежали стопки потрепанных глянцевых журналов.
– Читальная, – Следующая комната была чем-то вроде кабинета. Письменный стол и снова полки с книгами.
Дальше шла уже знакомая Софи гостиная с круглыми пуфами, за ней прихожая, с красивым резным шкафом. В следующей комнате был разбит целый сад. Все утопало в зелени. Стояли высокие фикусы, высились этажерки, заставленные глиняными горшками с самыми разными растениями. Висели витые чугунные и резные деревянные кашпо, из которых водопадами тянулись гроздья цветов. На стенах тянулись вьюнки, в углу журчал маленький декоративный водопад.
– Сад, – объявил Джон. – Он скромен, прошу простить.
–Да ладно уж! – Усмехнулась Софи и тут же осеклась. Она заметила Финара, что аккуратно пересаживал одно из растений. Он зачерпывал грунт из мешка, вполне ловко справляясь одной рукой.
Он не посмотрел на них, Софи с Джоном прошли мимо.
Софи глядя в окна, поняла, что они уже прошли на другую сторону ясеня. Здесь на высоте ствол был не таким широким как на земле.
За садом шла столовая, где Софи заметила совершенно умилительный стол в виде черепахи. За ней кухня, дальше кладовая, с полками и шкафами. Софи заметила вполне обычного вида серебристый холодильник.
За кладовой комнаты резко превратились в свалку хлама. Одна была завалена оружием и странными приспособлениями вроде доспехов. Что-то висело на стенах, что-то было навьючено на манекены. Все было потрепанное и местами даже грязное. Однако было видно что этим всем пользуются регулярно. Следующая комната была набита музыкальными инструментами. Посередине стоял рояль, на стенах висели скрипки, флейты, струнные инструменты. И вот тут явно было заметно, что Джон сюда заходит не часто. Все было не то чтобы очень запущенным или грязным, но выглядело сиротливо брошенным. Нотные тетради в беспорядке лежали на столике и даже пожелтели от времени. Похоже, Финар давал себе труд смахнуть тут пыль, но и только.
– Ты играешь? – заинтересовалась Софи. Она подошла к роялю и подняла крышку. Сама она родителями была определена в музыкальную школу и честно научилась играть на пианино на уровне крепкого дилетанта. Навыки естественно испарились, как только она бросила заниматься. Софи тронула клавишу. Рояль был расстроен.
– Немного. Я удручающе плох в музыке. – Джон пожал плечами. – Я отдаю ей мало времени. Говорят, это приходит лишь с возрастом.
– Любовь к музыке?
– Да. Синай говорит, я еще слишком юн. Дерево, что думает лишь о том, как вытянуться, а не о том, как ветер сладостно шумит в его кроне.
– А сам Синай играет?
– Да. Разумеется. Он очень большой мастер. – Софи представила сурового Синая с лютней и хмыкнула. Как-то не вязалось.
– Я думала он больше… по военной части.– Софи попыталась наиграть мелодию, но рояль выдал лишь какофонию нестройных нот. – Нилан, кажется, говорил…
– Синай почтенный муж и хорош во всем, за что бы ни брался. Он мой ментор. Мой наставник и учитель. Он воспитывал меня с самого детства.
– Он? А родители?
– У нас… это не принято.
– Не принято воспитывать своих детей? – удивилась Софи.
–Воспитание ребенка лучше доверить тому, в ком проявились все лучшие черты, что тебе ценны. Ведь если ты берешься воспитывать сам, то воспитаешь лишь свое подобие. У нас принято отдавать детей на воспитание почтенным и лучшим из народа. Синай из таких.
– Обалдеть. – Выдохнула Софи. – И все соглашаются на это?
Джон явно не знал, что ответить. Он нахмурился.
– Родители ведь будут любить свое чадо, не смотря на любые пороки. Разве они могут взрастить ребенка правильно, когда любовь слепит их? Для общего блага лучше разделиться.
– Совсем?! Джон, разве вы не скучаете по родителям? Вы их видите?
Софи вдруг осеклась. Она четвертые сутки отсутствовала. Наверное, ее родителям уже сообщила Ника или кто-то с работы. И они сходят с ума от беспокойства. Софи с тяжелым сердцем вздохнула.
– Да, как правило, видят. Обычно дети живут вместе с родителями до юности. Но почти все время они проводят в тренировках с ментором.
– Но твоя-то юность уже все? – Уточнила Софи. Она понимала, что вступает на опасную почву рассуждений о возрасте, что для любого эльфа было запретной темой.
– Я взрослый. – Отрезал Джон.
Софи жутко хотелось уточнить как именно это определяется. Торт со свечками «Пятьдесят» или испытание, вроде убить тигра голыми руками?
– Это для меня так дико слышать! – Софи приложила руку ко лбу. – Отдать своего ребенка…
– Но люди делают так же. Я читал. Только они отдают многих детей одному наставнику. У нас же ментор один на всю жизнь.
– Это ты про школы? И что, Синай учил тебя и писать и читать?
– Да. И говорить.
– Говорить? Джон, с какого возраста ты был у него на попечении?
– С самого раннего.
– Но, говорить… это же первый год жизни. Или у вас… не первый год?
– Мы не измеряем жизнь годами, как это делают люди. И эльфы не любят, когда их жизнь меряют людской меркой. – Джон насупился и похолодел.
Софи тут же умолкла. Но вдруг сжала кулаки и решительно заговорила:
– Ты сказал, что сделаешь мое пребывание тут менее тягостным.
Джон все еще раздраженный склонил голову.
– Да я так сказал.
– Я хочу, чтобы ты не злился на то, что я не думаю как эльф. Потому что я не эльф, Джон. Я человек. И тебе придется прекратить обижаться на то, что я не знаю всех ваших правил или на то, что мне интересно сколько тебе лет. Я человек. Мы думаем такими категориями. Мне хочется знать те вещи, которые может быть тебе не интересны. Прости, но это так.
Джон фыркнул.
– Нилан сказал мне тоже самое. Что я мыслю как Синай. Что так мне никогда не понять людей. Но… он был в вашем мире долгие годы. Он смог понять. А я… я лишь читал книги, смотрел на людей в Дош-кала-Хар и всего несколько раз выезжал из Сиршаллена.
– Ты еще меня встретил. – Заметила Софи.
– Да… и это запутало меня окончательно. – Растеряно признался Джон. Он вдруг смутился и хмуро пошел дальше, в очередной арочный проход. Софи с улыбкой пошла следом.
Ее спальня была следующей комнатой. Здесь тоже была широкая кровать, накрытая светло-коричневой шкурой. На полках было пусто, лишь несколько статуэток да засушенные цветы в вазе. В углу стоял шкаф.
– Эта комната для тебя. Здесь лишь одна комната, кроме моей пригодна для спальни, если тебе захочется, со временем можно любой покой переделать…
Софи прошлась по комнате, распахнула занавески, заглянула в шкаф. Он был совершенно пустой.
Она посмотрела в арочный проход на противоположной стене. Следующая была гардеробная, заставленная шкафами и полками. Она была вполне жилого вида. А за ней виднелась…
– Там… твоя спальня. – Софи смущенно умолкла.
– Да. Я не могу распорядится установить дверь, это… вызовет вопросы и толки. Если это тебе необходимо, я сам установлю, но заверяю тебя, что я никогда не брошу взгляда в твои покои. Прошу не беспокойся об этом.
–О… Хорошо. – Покладисто кивнула Софи, не зная оскорбляться такому заявлению или радоваться. Сейчас, то, что между ее спальней и спальней Джона была лишь гардеробная и ни одной двери, не сильно ее волновало. Ведь Джон смущается от единого намека на что-то такое. Он эльф и он, конечно же, не станет подсматривать за тем как она укладывается спать. И все же его слова слегка задели.
– Мне нужна одежда. – Софи посмотрела на шкафы в гардеробной. Интересно, сколько нарядов полагается Шахране и какие они? – Вещи, ну знаешь… булавки.
Джон сосредоточенно нахмурился.
– Я распоряжусь. Завтра же придет швея. Финар принесет все, что тебе понадобится. Я могу распорядиться, чтобы тебе доставили из людского города все, к чему ты привыкла.
– Эм… – Софи прикусила губу. Она представила как на пальцах объясняет Финару, что ей нужна бритва и пара упаковок тампонов. – Джон, наверное, мне понадобится помощь девушки.
Джон спал с лица.
– Девушки?
– Ну да. Ты же понимаешь, Финар тебе удобен, а мне была бы удобна… девушка в помощь. Хоть какая-нибудь. Хотя бы на первое время.
Джон казалось, был крайне обескуражен. Он вдохнул и сжал кулаки.
– Прости но боюсь что… – Он нахмурился, явно перебирая в голове варианты.
– Вашим девушкам ведь помогают, ну кто-то?
– У них есть наставницы, как и у юношей. У дочерей почтенных семейств есть помощницы, что служат.
– Ну вот.
– Да, но…– Джон осекся.
– Но они не станут помогать ханти. – Закончила за него Софи.
Джон смущенно посмотрел в угол.
– Я узнаю есть ли в городе слуги из числа людей, которые могли бы тебе подойти. Но… обычно таких привозят из людского мира сами и для себя…. Я же не… Я спрошу у Синая, он мудр, он подскажет как устроить твой быт с большим спокойствием и удобством. Он знает.
– У него что тоже была ханти? – Усмехнулась Софи.
– Нет… по крайней мере я об этом не знаю. Он… противник и яростный.
– Да уж наверное. – Софи вздохнула. – Ладно, разберемся по ходу дела. А что с обедом?
– Финар позаботится об этом. – Джо посмотрел на нее, она на него. Он вдруг спохватился и попятился. – Я оставлю тебя одну. Прошу, располагайся со свободой хозяйской руки. – Он шагнул назад, потом опомнился и смущенно указал на арочный вход на другой стороне комнаты.
– Если мне будет дозволено, могу я выйти этим путем?
– Джон, и еще меня ужасно тяготит вся эта эльфийская вежливость.
Он поклонился, принимая информацию.
– Я… выйду тут? – Он кивнул в сторону двери.
– Да, пожалуйста.
Джон поблагодарил, решительно пересек комнату и вышел. Софи посмотрела, как он прошел свою спальню, потом поворот ствола скрыл его из виду.
Софи вздохнув, осмотрелась. Комната была аккуратной, красивой и совершенно нежилой. Это было так же очевидно, как и то, что ее привели в порядок на быструю руку за двадцать минут.
Софи отогнула шкуру на кровати. Только сейчас она поняла, что наверное шкура эта никак не может быть волчьей. Она покрывала двуспальную кровать почти полностью. Разве такие огромные волки бывают?
Постель была застелена тончайшим бежевым шелком. Видимо в доме Шахране ничего проще не водилось.
Она раскинула руки и упала на кровать спиной. Перина мягко отпружинила ее тело. Ну, хоть кровать удобная, – вяло попыталась подбодрить себя Софи.
Она лежала на спине, глядя в потолок. В этой комнате он был совершенно волшебным. На нем красками были нарисованы созвездия, темные ночные облака, а в центре был покрытый пылью светильник в виде полной луны.
– Ух ты… – выдохнула Софи. – Она повернула голову. За окном виднелся подсвеченный солнцем край листвы их ясеня. Вдалеке стоял еще один, весь оплетенный домами с арочными окнами. Софи зажмурилась. Может быть это все сон? Вот она ущипнет себя и проснется у себя дома, в своей обычной многоэтажке. На ноутбуке будет недоделанная курсовая, в телефоне смс-ки о распродажах… Софи больно ущипнула себя за руку и открыла глаза.
Нет, все это не сон. Она действительно была в Сиршаллене.
Глава 8 Если ты готов
У Софи не было ничего своего, кроме того, что дочка хозяина придорожного мотеля собрала ей с собой в небольшой рюкзачок.
Да и это все было куплено Джоном.
Софи вытряхнула на постель свои жалкие пожитки. Тут было ее платье… Она вспомнила как не глядя достала его из шкафа и надела, пока в коридоре квартиры ее ждали двое солидных мужчин из того странного ведомства.
Неужели это было всего три дня назад?
Тут была ее недочитанная книга об эльфах, содержание которой теперь Софи казалось весьма сомнительным.
Софи, глядя на свои скудные вещи, вздохнула. Как же непривычно не иметь ничего своего. Ни шкафа с одеждой, ни обуви… ни даже зубной щетки.
Об отсутствии телефона и хотя бы жалкой монетки и говорить было нечего. Без денег и без связи со внешним миром она чувствовала себя… пленницей. И сколько бы Джон не убеждал, что он спас ей жизнь, веселее ей не становилось.
Платье, обыкновенное коричневое трикотажное платье, брошенное на волчью шкуру, смотрелось дико.
Софи скрипя сердцем, сложила платье и оставила на постели. Нужно будет спросить Джона что тут с прачечными. Или может тут и стиральная машина где-то встроена прямо в дерево?
Софи открепила от платья брошку в виде разноцветного зонтика. Ее глаза снова наполнились слезами. Брошку ей подарила мама. Просто так без повода. Софи приехала домой, а мама сказала, что вчера в магазине увидела совершенно замечательную брошку и решила ей купить…
Софи вспомнила родительский дом, гномиков в саду и поливалку, которая вечно ломалась и устраивала на газоне потоп. Папины инструменты и пепельницу на заднем дворе, где он смолил, когда мамы не было дома.
И сейчас они наверняка сходят с ума, пока она тут, в этом Сиршаллене. Софи огляделась вокруг с искренним удивлением. Она так отчетливо вспомнила дом родителей, дорогу и фонари, проезжающие мимо машины, столбы и провода.
А здесь…
И окна был виден соседний ясень. К нему тянулся навесной мостик, который должно быть начинался на несколько этажей ниже. На изголовье ее постели была вырезана эльфийка, которая распахивала объятия, словно приглашая лечь и заснуть.
Было очень тихо. Не шумела вентиляция, не проезжали за окном машины, соседи не врубали панк-рок за стеной. В их с Никой квартире всегда работал телевизор или играла музыка.
В доме Джона стояла абсолютная тишина. Только с улицы доносился неумолчный шепот листвы и редкие птичьи голоса.
И все ее воспоминания о машинах, небоскребах, о метро и самолетах, об огромных торговых центрах, привычном бесплатном интернете в каждой кафешке, казалось принадлежали совершенно другому миру. Не тому, в котором она очутилась сейчас. Но это был тот же самый мир! Она прилетела сюда на вертолете!
Софи почувствовала как в голове все в очередной раз перепуталось в невнятную кашу.
Она собрала свои нехитрые умывальные принадлежности и вошла в ванную. Выключатель у нее был сделан в виде луны. Софи не удержалась, наклонилась и провела пальцами по кругляшку. На нем дотошно были вырезаны рытвинки и кратеры, как на настоящей.
Ванная у нее была такая же как у Джона. Раковина, унитаз, и старомодная белая ванна, гордо возвышающаяся на ножках.
На зеркале рядом с раковиной лежал фен.
Софи заинтересовалась. На рынке электроники была фирма-лидер и этот фен, как и фен у Софи дома, похоже был сделан ею… и в тоже время не ею.
Фен был декорирован под кору с рисунком молодых побегов, и даже шнур был расписан словно лиана. Софи покрутила невидаль в руках.
Эти эльфы точно сумасшедшие. Ну почему нельзя сделать просто черный или белый? И ведь что же это получается, эта фирма делала им это на заказ? Специальный лимитированный эльфийский выпуск?
Софи представила себе Синая, сосредоточенно просушивающего свои длинные густые волосы феном. Она усмехнулась. Не может быть!
Но здесь фен был… Это может Джона? У него волосы были едва до лопаток, а у лица обрезаны еще короче. Мог он пользоваться феном? Как же это трудно представлялось.
С другой стороны, Джон вполне уверенно пользовался ноутбуком. Отчего бы ему не пользоваться и феном?
Ноутбук! – осенило Софи. Если здесь есть интернет, она сможет отправить весточку родителям. Не обязательно говорить где она, просто дать знать, что с ней все в порядке. Но Джон конечно не даст им воспользоваться… Хотя, может и даст? Спросить или нет? Если спросит и получит отказ, умыкнуть ноутбук по-тихому будет сложнее. Нет, лучше не спрашивать. Тогда в машине он обозначил свою позицию вполне однозначно.
Значит нужно подгадать момент. Забрать ноутбук пока Джон спит, например. Точно! Он ведь спит?
Софи положила фен на место и принялась раскладывать умывальные принадлежности.
Если подумать, она ни разу не видела, чтобы Джон спал. Или Синай, или Нилан…
Но они же останавливались на ночлег… А что если только ради нее? Синай ведь говорил, что без Софи они бы успели добраться сюда раньше Эльтана. А зачем было опережать его, кстати? И что там Джон так хочет сообщить их королю?
Софи помассировала виски. Так, если она будет думать еще и о проблемах Джона, а не только о своих, она точно сойдет с ума. Пусть он со своим братцем и батюшкой сам и разбирается.
Вопрос оставался открытым – спят эльфы или нет? Ее энциклопедические знания говорили что да. Вернее, они не отрицали такую возможность. Останавливаясь в людском мире, эльфы жили в таких же комнатах, с постелями. Но кто проверял сколько обычно они отводят на сон? Да никто.
Ладно, она просто приглядится к Джону. Она же будет жить тут, с ним… Сердце Софи как-то подозрительно екнуло.
Она еще никогда не жила с парнем…
Софи тряхнула головой! Что она придумала! Они вовсе не живут вместе! Ну, то есть живут, но… не как пара!
Софи взглянула на себя в зеркало. Она отчетливо покраснела.
Зеркало отразило ее всю, какой она была. Волосы вьющиеся и растрепанные, веснушки и все еще красный от рыданий нос. Да ни за что Джон не посмотрит на нее как на девушку, не говоря уж о том, чтобы… Софи споткнулась. «Влюбиться» даже мысленно стало запретным словом. Вот теперь, когда она знала, что для эльфов за ним кроется, она прекрасно понимала, почему Джон так смутился.
Влюбиться… Это слово стало отдавать жаром.
Софи поспешно оставила зубную щетку и пасту, сунула все что было в косметичке на полку.
Этим мыслям ни в коем случае нельзя давать хода. Ни в коем случае. Хватит с нее и того, что она застряла в эльфийском городе без возможности выбраться, без друзей и обреченная на вечное одиночество. Но влюбится в своего тюремщика, который никогда, НИКОГДА, слышишь глупая Софи! – не ответит взаимностью, это уж перебор. Ханти и невесты не связаны, припоминаешь? – сама себя бичевала Софи.
И зачем он привез меня сюда, обрек себя всю жизнь жить с незнакомкой… – Софи осеклась. Всю ее жизнь. Ее жизнь. Не его.
Для Джона это все временные трудности. И жить с ней придется явно не так уж и долго.
Софи посмотрела в зеркало и медленно коснулась своего лица. Ей было двадцать. Кожа была упругой и свежей, под глазами не было ни одной морщинки, только веки припухли от слез. Пока не было морщинок. Но они будут. Через десять, через двадцать лет. И тогда Джон с чистой совестью сможет сказать всем, что она ему наскучила и отселить куда-нибудь подальше. Так, наверное, это у них происходит?
Ведь если подумать, у Джона впереди вся вечность, а что есть у нее? Десять-двадцать лет… сорок?
«Как быстро они пролетели…» – вспомнился ей горестный вздох Синая.
Софи вздрогнула и поспешно вышла из ванной. Если думать об этом, жизнь переставала доставлять радость. Софи почувствовала ледяное прикосновение страха смерти.
Она решительно вышла из комнаты и пошла по дому. Не задумываясь прошла спальню Джона, задержалась на минуту в библиотеке, чтобы посмотреть что за подборки журналов лежат на полках и столиках.
Ей было любопытно. Неужели Джон читал женские журналы с откровениями как за три свидания окрутить любого мужчину, или мужские, с советами как накачать пресс кубиками и соблазнить всех недотрог города?
Но журналы все были или научные или о путешествиях. Здесь были подборки почти за сто лет. Софи прошлась по корешкам. Даты начинались с самого раннего выпуска, было видно как менялось качество бумаги и печати.
Современная наука, Калейдоскоп путешествий, Химия и прочие чудеса…
Это были самые именитые издания с почти вековой историей. И у Джона была вся подборка. За сотню лет! Невероятно, неужели он все это прочитал? И сколько у него ушло на это времени?
Любопытство по части возраста Джона одолело Софи с новой силой.
Она пошла дальше. В кабинете Софи увидела на столе бумаги и подошла посмотреть. Листки были стандартного размера, печать по виду на обычном принтере. Все было на эльфийском.
Но в тексте тут и там мелькали химические формулы, которые Софи понять не могла. С химией она не сталкивалась с окончания школы.
Софи вздрогнула, почувствовав взгляд.
Джон стоял в дверях, осуждающе глядя на нее.
– Привет. – Сказала Софи и положила листок обратно на стол. Джон не ответил. Он подошел, собрал бумаги и убрал в папку.
Софи почувствовала себя виноватой.
– Извини, я не знала что это личное. Они просто лежали…
– Это моя вина. Еще ново для меня, что дом теперь не только мой, но и твой. Я буду осмотрительнее отныне.
Папка исчезла в столе. Софи неловко сцепила пальцы.
– Если ты голодна, то обед готов.
– Супер! – Софи улыбнулась, ухватившись за этот повод, чтобы сгладить неловкость. Она шагнула к двери, но остановилась.
– А ты? – Джон стоял на месте.
– Я не могу делить с тобой трапезу.
– Джон, ты что серьезно? Я должна буду есть одна всю свою жизнь?!
Джон мучительно раздумывал.
– Я могу развлечь тебя беседой, если угодно.
– Угодно!
Он кивнул и пошел вместе с ней в столовую.
Столовая была очень светлой и уютной. Декор был больше из животного, нежели растительного царства, в отличие от других комнат. Стол в виде черепахи, на панцире которой крепилась столешница, снова умилил Софи.
– Она такая прелестная! – улыбнулась она, разглядывая искусно вырезанные до последней черточки отшлифованные, складочки и рытвинки на лапах черепахи.
Джон удивленно заглянул под стол.
– Да, пожалуй. Мой глаз уже привык и не замечает…
– У вас все такое… тщательное. Мне кажется она вот-вот поползет.
– В любом деле мастерство растет со временем. Наши мастера очень искусны.
На столе на тряпичной салфетке в виде большого кленового листа стояла изящная светлая тарелка неправильно овальной формы. Рядом обернутые в салфетки лежали приборы. В тарелке аппетитно парило жаркое с картофелем, овощами и мясом, щедро посыпанное зеленью.
– М! – Софи присела за стол и взяла вилку. – Выглядит очень аппетитно.
После двух дней гамбургеров и хоть и идеальных, но на скорую руку сделанных яичниц, поесть нормальной домашней еды Софи была совершенно не против.
