Чужой мир, или Новое задание Бабы Яги

Глава 7. Срыв башки

– Ведьма! – Громкий крик одного из посетителей таверны не позволил мне даже нормально поздороваться с предводительницей вампиров. Откуда выполз этот тщедушный мужичонка было непонятно, готова поклясться еще секунду назад зал был абсолютно пуст, а тут…

Воодушевленные смелым криком пьяного, а от этого почти до безрассудства смелого собутыльника посетители начали возвращаться. При этом, угадать их намерения было несложно. Где-то недалеко уже вовсю созывали народ на исключительное зрелище сожжения ведьмы (в последнее время с этим не густо), да и в самом обеденном зале уже вовсю вспыхивали факелы.

– Эй, вы чего? – Несколько удивленная такой резкой сменой настроения толпы спросила я. Все-таки мы сидели здесь уже не первый час, но тут мой взгляд наткнулся на ухмыляющегося гонца из королевства Реквиема и вопрос исчез сам собой. Кому-то была очень выгодна моя смерть. Почему они так меня боятся?

– Кира, не двигайся! – Движение Хама трудно заметить, казалось, воин теней просто перенес вес тела с одной ноги на другую, но вот он уже стоит совсем рядом со мной.

Последующий после этого удар светлой магии отбросил нас к стене, больно резанув по ушам ультразвуком. Следом с Хамом сцепился один из находящихся в толпе мужиков вампиров. Почему он неповиновался приказу Аси следовало еще выяснить, а пока я могла лишь молча наблюдать как от мечей мужчин при ударах летят искры. Вот только досмотреть бой до конца мне не дали, резко развернув меня к себе, похожий на кошку оборотень вцепился в мой бок когтями. Наверное, я никогда не пойму этот мир, оборотней им значит сжигать не нужно, максимум изолировать, а вот ведьм всегда пожалуйста. Что за дискриминация в конце концов???

– Брысь. – Вбирая в себя всю воду таверны и окатывая ею наглого кота, проговорила я и начала озираться в поисках защитника. Странно, что ящер до сих пор не появился.

Ася виртуозно прореживала толпу пьяниц своими когтями, при этом, явно жалея бедняг. По крайней мере рядом с ней тел видно не было, а вот Хам… Разумно посчитав воина теней самым сильным противником, на него наседали целыми толпами, тут уж не до широких жестов. Рубашка и штаны брата были почти полностью покрыты чужой кровью, часть длинных черных волос оказалась обрезана, а сам подозрительно долго пытался подняться на ноги. А когда все же встал, одной рукой держался за живот.

– Уходи. Догоню. – Брат всего на секунду отвлекся на нас, за что тут же поплатился глубокой раной на плече.

– Хам!!!

Никогда не замечала в себе способности к ультразвукам, но мой крик произвел именно такое впечатление. Ближайших ко мне противников прижало к полу, дальние остались на ногах, но вид у них был не очень респектабельным. Трудно выглядеть хорошо, когда тебя буквально выворачивает наизнанку, а кровь норовит покинуть тело. У меня и самой во рту застыл металлический привкус. Но это было не важно, как и накативший после такого всплеска магии откат, главное я смогла подойти к воину теней.

– Мощь. – С трудом растягивая губы в некоем подобии улыбки, проговорил брат, а потом глухо закашлялся, выплевывая кровавые сгустки. – С такими друзьями и врагов не надо.

– Молчи, зараза. – Тихо проговорила я, несмотря на волнами подкатывающую слабость, приготовившись его лечить.

– Не смей, я сам. – Воин теней попытался подняться на ноги, но я его удержала.

Потом, взяв за руку и прикрыв глаза, начала тихо петь слова заклинания. В свое время наставник заставил довести эти действия до автоматизма. Нет, вылечить Хама до конца я не смогла бы при всем желании, направление магии не то, да и сил нет, а вот заморозить получится всяко. Эх, лишь бы не перестараться, как всегда. Приоткрыв через пару минут один глаз, я смачно выругалась, заставив покраснеть даже ступку, вместо брата передо мной лежал большой кусок льда.

– Все, как всегда. – «Добил» меня Мех (на время боя он куда-то смылся), но осмотревшись по сторонам добавил: – Только еще хуже. Кир, ты что решила всех здесь убить?

– Нет. Я это…

Смотреть по сторонам было страшно. Большинство участников конфликта лежали в лужах крови и рвоты, те же кому повезло больше, невидяще уставились перед собой и время от времени мотали головами из стороны в сторону. И это все я??? Слезы смыли кровавую пелену с глаз, заставив посмотреть на все произошедшее, с другой стороны. Я не просто пришла в таверну, я практически уничтожила большую часть местного населения. Ну и что, что они напали первыми. Это ничего не меняет. Я квалифицированная Баба Яга! А значит, в сто раз сильнее, опытнее и разумнее собравшихся здесь во всем, что касается магии. Почему же сегодня мне не удалось сдержать свою силу? Как с этим жить???

– Тихо, девочка, тихо. – Подошедшая Ася ласково обняла меня за плечи и повела к выходу.

Переступая через скорченные на полу тела, я почти не обращала внимания на то, что в разных концах таверны открываются порталы, из которых выходят светлые маги. Обходя нас по широкой дуге, они спешили на помощь к тем, кто оставался за нашей спиной.

– Что случилось? – Тихо спросила я, когда мы немного отошли и взмыленный Мех объявил привал. Оказывается, все это время ступка тащила в себе ледяного воина теней, а мышонок пытался ей управлять.

– Кир, ты почему не сказала, что не контролируешь свою магию? – Зло прорычала Ася.

– Я??? НЕ КОНТРОЛИРУЮ???

Не заметив, что срываюсь на крик, я завизжала, остановившись только, когда обнаружила у себя в руках маленький комочек заледеневшей крови. Видимо воды рядом не было совсем и мои внутренние силы взяли самое близкое к ней вещество. Стоп. Откуда здесь могла взяться кровь??? Подняв ошарашенные глаза на несостоявшуюся свекровь, я увидела, как из ее рта вытекает струйка крови.

– Прости.

Не зная, что делать, я в отчаянии посмотрела на Меха. Удивительно, но на мышонка проявление моих сил не подействовало никак. Он только с энтузиазмом ученого кинулся осматривать королеву вампиров, а потом начал сканировать меня. Только спустя несколько минут, напарник заметил мой вопросительный взгляд и резко сказал.

– Кровь ей отдай, что стоишь.

Поднося ко рту Аси кровавый комочек, я искренне боялась, что она откусит мне руку. По крайней мере взгляд у нее был соответствующий. Казалось, что королеву ночи переполняло бешенство. Однако, заглотнув свою кровь, она просто отодвинула меня в сторону и склонилась на Хамом.

– Его нужно срочно прооперировать. – Сухо проговорила несостоявшаяся свекровь, – ступа вас двоих выдержит?

– Я могу открыть портал.

– Когда спадет адреналин ты вряд ли можешь даже поднять метлу, да и опасно сейчас это. Твоя магия нестабильна. – Если бы голосом можно было б убить, то сейчас Ася как минимум расчленила меня на несколько кусочков. Поэтому спорить с ней я не стала, да и слабость накатывала все чаще. Прежде, чем силы покинут меня окончательно, нужно доставить брата в безопасное место.

– Куда нам лететь?

– Я покажу.

Никогда не видела, как вампиры преображаются в птиц. Говорят, такое под силу только предводителям родов, но Арт, помнится летал без подобных преображений. Ася же… Сначала ее тело пронзили тысячи солнечных лучей, а потом она словно распалась на тысячи осколков, чтобы секунду спустя взмыть в небо орлицей.

Глава 8. Я или не я?

Личный замок королевы ночи был довольно скромен. Никаких тебе башен по углам, никаких шпилей и непроходимых стен. Ажурные кованные ворота, белоснежный камень, фруктовый сад и небольшое озерцо неподалеку. Казалось, что здесь живет не королева сильнейшего клана вампиров, прозванная кровожадной, а какая-нибудь романтичная принцесса. Это настолько не вязалось с образом безупречной и кровожадной королевы ночи, что я замерла от неожиданности прямо в воротах за что и поплатилась. Автоматически закрывшись, они пребольно стукнули меня пониже спины, выкинув меня на дорожку.

– Я, конечно, понимаю, что ты устала. – Елейный голоском произнесла свекровь, но если мы не поспешим у тебя снова останется только один брат. Кажется, ты к этому привыкла?

Она говорила абсолютно правильные вещи и я сама виновата, что вывалилась из ступы, НО! Эти ее слова взбесили до ужаса! Мне большого труда стоило сдержаться и сжав кулаки, пошагать по тропинке вслед за свекровью. При этом, я невольно залюбовалась совершенными формами мамы Арта. Даже сейчас, побывав в переделке и подвергнувшись неконтролируемому выбросу силы ведьмы, она выглядела безупречно. Ни один волосок не выбился из сложной прически, ни одной новой складочки не появилось на строгом черном платье, даже тщательно подпиленные ногти были целы, хотя я сама видела, как она ими помечала лица крестьян. Ася словно только что вышла из модного салона, зато я. Правая штанина излюбленных темно-синих джинсов приказала долго жить, волосы вновь встали дыбом и в них каким-то необъяснимым образом застряли снежинки, руки все в крови (своей или чужой не знаю), губа лопнула, щека зудела, скорей всего там наливался синяк, только туфли выглядели чистыми и целыми. Но даже не это главное, душу раздирала боль оттого, кем я стала. Убийца!!! Я использовала силу против обычных людей, которые всего лишь хотели защитить свои дома. Использовала так, чтобы причинить как можно больше боли. Что скрывать? Мне доставляло удовольствие видеть ужас в глазах напавших на нас пьяниц. Даже Хам оказался гуманнее, он бился не прибегая к силе воинов теней.

– Хватит себя жалеть! – Для того, чтобы почувствовать мое состояние Аси даже не нужно было поворачиваться. – Это было необходимо!

– Разве? – Я с болью взглянула на горделивую спину королевы ночи и насмешливо изогнула бровь. Конечно, ей легко говорить, для них смерть не является чем-то особенным. Поговаривают, вампиры пьют кровь даже собственных стариков.

– Да!!! – Ася повернулась и посмотрела на меня таким же бешенным взглядом. – Если твои силы бы не вмешались, мы бы все погибли!!! А теперь быстро взяла себя в руки и давай уже спасем Хама!!!

Странно, но к нам на встречу никто не вышел. Нам пришлось в одиночку сначала вытаскивать воина теней со ступы, а потом еще и укладывать его на стол в столовой. Заклинание оледенения уже прошло, поэтому брат время от времени стонал и трогать его было откровенно страшно. Однако, Ася не оставила мне выбора.

– Я не могу касаться крови, сорвусь, поэтому оперировать будешь ты.

– Но я ничего не смыслю в медицине. Я даже не знаю, где у него болит.

– У него кишки на столе лежат. Ты думаешь это нормально??? – Нет. Сейчас в голосе моей несостоявшейся свекрови не было льда, в нем пылал такой огонь, что меня пробрало до кончиков волос.

Аккуратно, чтобы еще больше не навредить Хаму, я по одной засунула кишки обратно и начала зашивать выглядевшую безобразной рану. Казалось моими руками руководит кто-то другой, я несколько раз поймала себя на мысли, что автоматически делают вещи, о которых даже не подозревала. Однако, если об этом не задумываться, руки почти профессионально ставили органы воина теней на место, останавливали кровь и накладывали швы. Главное не думать… Летающий рядом Мех надоедливо комментировал все мои действия, но хотя бы на секунду отвлечься от своего дела я откровенно боялась. Дело в том, что Ася стояла всего в паре метров от нас и замершим взглядом смотрела на капающую на пол кровь. А за ее спиной стояло еще около сотни облизывающихся вампиров. Их выдержка была намного слабее, чем у королевы, поэтому они время от времени старались прошмыгнуть мимо королевы. Вот только ей пока еще удавалось поймать особо отчаянных в последний момент, но Асина сила тоже не была безграничной. Когда окровавленную руку воина теней лизнул один из поваров, я уже заканчивала, поэтому и пнула его со всех сил. Желаемого результата это не дало, повар даже не шелохнулся, но королеву ночи из оцепенения вывело.

– Нельзя! – Ее приказ заставил вампиров почти мгновенно растечься по всем углам, а меня подпрыгнуть на месте и прикусить себе язык. – Ты закончила?

– Угу. – На более внятную речь я сейчас была неспособна.

– Тогда отойди.

Опустившись на колени рядом с Хамом, Ася закрыла глаза и комнату начал окутывать туман, сквозь который во все уголки просачивался речитатив. Сначала мотив заклинания был едва слышным, но затем эти звуки заслонили собой весь мир. Словно мы с братом остались одни на всем белом свете, но он никак не хотел просыпаться. Слезы хлынули из глаз и не осознавая себя, я подошла ближе, чтобы поделиться с родным человеком оставшимися крупицами своей силы. Сколько это продолжалось не знаю, очнувшись лишь тогда, когда совсем рядом раздался голос Хама.

– Кир, я конечно, понимаю, ты рада меня видеть, но зачем топить меня в слезах.

– Хам. Ты жив!!! – Крепко обняв брата, я краем глаза заметила, что Асю подхватывают под руки вампиры. На нас они смотрели настороженно, но уже совершенно спокойно.

– Конечно, жив. Что со мной станется? – Воин теней улыбнулся, но боль все еще плескалась в глубине его глаз, поэтому я не особо поверила его браваде. Так что подошедшего к нам вампира-слугу встретила с радостью, нам всем стоит отдохнуть.

Разные комнаты на разных этажах. С точки зрения моей логики не совсем удобно, а вот с точки зрения безопасности очень даже. Ася прекрасно понимала, что без Хама я никуда не пойду и решила лишний раз себя обезопасить. Что сказать? Отношения со свекровью у нас всегда были не очень, а в свете последних событий так и вовсе безоблачными их не назовешь. Хотя в данный момент мне все равно видеть никого не хотелось, даже Хама. Воин теней, безусловно, хороший друг и к тому же брат, но это не отменяет его отношения к смерти. Здесь все настолько привыкли убивать, что мои душевные терзания для них пустое место. Так что лечиться я решила в одиночку. А как лечится русский человек от душевных терзаний? Все правильно, я пошла искать кухню. Каково же было мое удивление, когда на ней я обнаружила Асю.

– Присоединяйся. – Отсалютовав мне бокалом с вином, проговорила королева ночи и кивнула на соседний стул.

– Какой повод?

– Мало их что ли?

Грустно усмехнулась свекровь и подождав пока я наполню свой бокал, одним рывком запрокинула в себя багровую жидкость. На мгновение засомневавшись в том, что это вино, я последовала ее примеру. В голове потяжелело, а на плечи сразу же легла усталость, но перед отключением мне удалось услышать слова Аси: – Себя простить тяжелее всего, не правда ли?

Мне снился сон. Арт сидел рядом и с грустью в глазах гладил мое лицо. Ему было больно, это я чувствовала, но вместе с этим я чувствовала непередаваемую злость, граничившую с безумием. При этом, пошевелить даже мускулом на лице было невозможно, казалось все тело сковали невидимые оковы.

– Прости меня, Вика. Я так виноват перед тобой. Не уследил, не уберег. Но я попытаюсь все исправить!

Вампир придвинулся ближе и несколько минут молчал, а потом обнял меня крыльями. Вот только мысли в моей голове словно взбесились. Он сказал Вика!!!

– Ты не поверишь, но я смог полюбить, найти свою судьбу! Кира, она такая невероятная. – Голос вампира заставил биться сердце чаще и я сильно пожалела, что столько времени держала его на расстоянии. – Прости. Теперь я понял, чего лишил тебя, когда согласился на брак без любви. Ты не думай, я смогу все исправить, она снова придет, но теперь все будет по-другому.

Он резко встал и несколько раз нервно пересек комнату в волнении. Я же молча плакала, понимая, что план Арта не сработал. Да я пришла в его прошлое, но это ничего не изменило, Вика все еще томится в своей скорлупе. Даже сейчас, сквозь сон я чувствую ее боль, ненависть и страх. Кого же она так боится?

– Не так быстро, папочка. – Женский голос раздался откуда-то сбоку и увидеть вошедшую я не смогла.

– Ты? Как это может быть? – Воскликнул Арт пораженно.

– Удивлен? Приятно. – Собеседница вампира рассмеялась, а потом тихо сказала. – Не так просто, папочка. Теперь твое место в прошлом, рядом с мамой, а мое там, в будущем.

– Зачем?

– Хочу узнать, так ли она невероятна, как ты рассказываешь. – После этих слов комнату наполнил мелодичный смех, а следом все стихло.

Проснувшись, я еще долго смотрела в потолок, пытаясь прийти в себя, но потом все-таки забылась тяжелым беспокойным сном без сновидений.

Глава 9. Старость всегда приходит неожиданно

Утро добрым не бывает. Особенно, когда оно наступает после бессонной ночи и полного магического опустошения. Я ощущала себя так, словно по мне пробежалось целое стадо мамонтов, у меня даже веки болели. К тому же заснула я там же, где пила, на кухне, поэтому разбудил меня невероятный стук разнокалиберных поварешек. Вампиры хоть и предпочитали пить кровь, но необходимость в обычной пищи не отпадала. Да и где найти такое количество крови, чтобы хватило всем?

– Доброе утро, госпожа. – Произнесла высокая пожилая женщина в поварском колпаке, когда я, наконец-то, смогла сфокусировать не ней взгляд. – Мы вас разбудили?

– Мне все равно нужно было вставать. – Вставая, я покачнулась от сковывающей тело слабости, но кто-то поддержал меня со спины.

– Осторожней. – Хам, а это был именно он, выглядел не в пример лучше меня. По цветущему виду воина теней трудно было предположить, что еще вчера я зашивала страшную рану на его животе. – Ты как? Что-то выглядишь неважно.

– Нормально. Ты Асю не видел?

– Видел. Пойдем, провожу.

По пути до кабинета королевы ночи я не раз и не два замечала на себе изумленно-сочувствующие взгляды вампиров, но не придавала этому значения. После магического истощения люди всегда выглядят мягко сказать непривлекательно. Я же вчера выложилась по полной. Кстати, ящер так и не появился, что уже начинало порядком волновать. Однако, когда врубившийся в нас Мех не смог скрыть изумленного возгласа, решила выяснить в чем дело.

– Стоп. Со мной что-то не так? – Останавливаясь, я потянула Хама к занавешенному покрывалом зеркалу, но брат меня остановил.

– Кир, не стоит.

– Почему?

Вид летучей мыши, смущенно ковыряющей когтями пушистый ковер и такого же смущенного воина теней мне совсем не понравился. Слишком уж подозрительно единодушными они были, а это не в их стиле. Воин теней всегда немного пугал и одновременно бесил мышонка. Однако, когда я сделала еще один шаг к зеркалу, брат перегородил мне дорогу.

– Поговори сначала со свекровью.

– Что со мной случилось??? Я не сдвинусь с места пока вы мне все не объясните!!!

Резкий толчок под колени заставил на мгновение потерять равновесие и полететь на воина теней, а когда он резко оттолкнул меня впасть в ступу. Ох, ты ж вредная деревяшка! Точно спалю! Однако сейчас победа была не за мной. Ступа взмыла под потолок и на крейсерской скорости понесла меня вглубь дворца, не обращая никакого внимания на мои крики. Рассмотреть убранство многочисленных коридоров было не реально, поэтому я просто прикрыла глаза и попыталась не потерять сознание, ведь слабость была дикая. Из состояния полудремы меня вывел резкий толчок. Приоткрыв глаза, я отметила, что ступа остановилась перед тяжелой дубовой дверью. Несколько секунд задумчиво повисев рядом с преградой, ступа не нашла ничего лучше, как постучаться в нее боком. То, что при этом, я пребольно ударилась локтем ее волновало мало.

– Войдите.

Голос королевы звучал необычно глухо, но мне было не до того, я пыталась выбраться из заупрямившейся ступы, которая то взмывала под потолок, то начинала отплясывать прямо подо мной чунга-чангу. При этом, она время от времени добилась боком в дверь к королеве ночи.

– Да кто там такой нерешительный!!! – Королева резко открыла дверь и ступа тут же выпустила меня из своих объятий прямо ей под ноги.

– Привет. У тебя выпить есть? – Со стоном поднимаясь с пола проговорила я.

– Заходи. – Также глухо проговорила Ася и я только сейчас догадалась поднять на нее глаза.

– Что за…

Сказать, что свекровь выглядела неважно, значит промолчать. Кажется, за эту ночь она постарела лет на тридцать-пятьдесят, а учитывая продолжительность жизни вампиров и на всю тысячу. Часть ее великолепных белоснежных волос выпала, глаза потускнели, кожа сморщилась и местами обвисла.

– Красотка. Не правда ли? – Усмехнулась она и тихо добавила, когда меня стал мучить сильный приступ кашля. – Ты в зеркало еще не смотрелась?

– Нет. Хам не дал. А что там? – Уже подозревая, что там увижу спросила я, с ужасом рассматривая свои словно высохшие от старости руки.

– Не смотри. – Ася усадила меня на диван и силой заставила отвести взгляд от рук. – Не все так страшно.

– Что это такое?

– Кто-то высасывает нашу жизненную силу, но я ума не приложу кто это может быть. Сюда проникнуть никто не мог.

– А если через сон прицепиться? – Вспомнив о паучьей силе дочери Арта, проговорила я.

– Сон… – Королева ночи задумчиво постучала пальцами по своей коленке (почему-то все ее движения казались очень важными). Ты видела Арта?

– Да, но там был не только он. Ваша внучка.

– Ты ее видела? – В голосе свекрови звучала надежда.

– Нет. Только слышала.

Кратко рассказав Аси содержание своего сна, я несколько минут наблюдала, как она пытается совладать со своими мыслями. По себе знаю, с каждой минутой делать это было сложнее. Слабость накатывала все более частыми волнами, оставляя после себя опустошение. Внезапно дверь распахнулась, обдав нас холодом.

– Королева? – Хам вопросительно взглянул на Асю, потом откровенно выругался и громко свистнул.

Ступа появилась рядом через секунду вместе с обеспокоенным Мехом. Мышонок громко сокрушался над тем, какие же они дебилы, что оставили нас одних, но вскоре заткнулся, наткнувшись на горячий взгляд воина теней.

– Это дочка Арта. Ее нельзя трогать. – С трудом разлепив губы, прокричала я, но из горла вырвался лишь чуть слышный хрип.

– Разберемся. – Засовывая меня в ступу, Хам легонько коснулся моей щеки и добавил. – Потерпи, сейчас будет больно.

Переход в тень в этой раз был довольно болезненным. Дело в том, что ступе было отчаянно страшно лететь в неизвестность и она испуганно сжималась при каждом шаге, больно впиваясь стенками в мои ребра. Идущий впереди с Асей на руках, Хам на нее порыкивал, но это не давало никаких результатов. Поэтому в конце концов я шепнула ему, чтобы не отвлекался и покрепче сжала зубы.

– Все, пришли. – Опуская свою ношу на широкую лавку, произнес воин теней и тихонько позвал кого-то невидимого.

– Ох, ты батюшки! – Всплеснула руками невысокая старушка, лишь на мгновение показываясь в поле моего зрения. – Кто ж их так?

– Не знаю. – Хам пожал плечами. – Поможешь?

– Конечно, – усмехнулась хозяйка дома. – Ты же знаешь цену?

– Знаю. – Поморщился брат и тут же бросил на меня предостерегающий взгляд.

Ладно-ладно, ни о чем не спрашиваю, тем более, что и говорить все сложнее. Казалось, даже думать было больно. Кто эта ведьма, что может снять заклинание такой силы? Почему Хам пришел именно сюда?