Глава 43
Лаорт
Тиран сидел на своём кресле, уставившись в потолок. И этот белый мрамор, на котором играли розовые блики проплывающих за окном облаков, вызывал у него отвращение.
Он любил солнце. Непозволительная роскошь для светлых существ. И Рейна Кош была для него такой же солнечной девочкой с ясными васильковыми глазами, от одного взгляда которых по телу бежала сладкая дрожь.
Тысячу лет он не испытывал подобных чувств…
Интересно, она сможет прожить с ним вот так, в вечном полумраке преисподней?
Привыкнуть к тёмно-фиолетовому закату, и к оранжевому рассвету…
А также к той силе, что таится теперь в её руках…
Лаорт много думал о том, что произошло.
Что могло бы случиться, если бы рядом не крутился этот проклятый призрак…
Как же он запутался… сколько ошибок наделал… и как же безумно скучал…
Как же хотел, чтобы она оказалась рядом. Она ведь его ЖЕНА…
Юная, смелая, упрямая…
И как же его угораздило так влюбиться? Ведь он этого всерьёз не хотел…
Или хотел? Тиран уже и сам не понимал. Но каждый раз пытаясь разочароваться, он всё больше терял голову…
И вот сейчас как раз самое время поговорить с беглянкой, которая опять надеется скрыться, не подозревая, какой отчётливый за ней тянется след…
Губы невольно растянулись в улыбке, предвкушая встречу. Она сильно удивится, его неугомонная княжна…
– Только вот сможет ли понять? – прошептал он, обращаясь к странному существу, дремавшему в углу. Оно подняло голову, издало мурлыкающий звук, и комната озарилась ярким светом…
Неожиданно земля под ногами дрогнула, и Лаорту пришлось схватиться за стену, чтобы не упасть. Толчки продолжались, и сверху начали сыпаться куски каменного свода.
– Что за дьявол? – изумлённо прошептал тиран, невольно чувствуя, как по коже бегут мурашки. Обернувшись, он увидел Многоликого, развалившегося в его собственном кресле.
Длинные светлые волосы, холодные голубые глаза, надменные черты, смазанные печатью равнодушия. Божество лениво подбрасывало на ладони амулет оранжевой мглы, а во взгляде мелькали недобрые искорки.
– Знаешь, как нас бесит твоя жадность, Лаорт? Неужели тебе мало источников? Считай, всё Межгорье в твоих руках. Но тебе вдруг понадобился Лунный ветер.
– Магии никогда не бывает много, – холодно сказал тиран.
– Неужели? Может, тебе стоит поучиться заключать правильные сделки? И наполнять источники всякий раз, когда выпадает возможность? Мы до сих пор в недоумении, почему ты упустил шанс с Кошами? Ведь девчонки, на которую ты пускаешь слюни, тогда и в помине не было…
– Пусть тебя не заботят мои сделки, Многоликий!
– Ты нас разочаровал, Лаорт… Очень. Правитель обязан быть жестоким, а не играть в благородство. Калеш не стоил ничего, в отличие от Ирвальда.
– Это был мой выбор. И я не стану говорить, что сожалею. Мне попросту плевать.
– Да, – ухмыльнулся Многоликий, – приятно сознавать, что ты не можешь лгать. И нарушать обещания не можешь…
– Я хорошо помню нашу сделку, – хмыкнул тиран.
– Мы запретили источник Лунного ветра. Ты, видно, забыл, что дал обещание никогда к нему не прикасаться?
– Я ничего не забываю, Многоликий.
– Значит, ты знаешь, что будет?
– Ты мне угрожаешь, божество? – усмехнулся Лаорт, хотя внутри всё сжалось от страха. Он понимал, что может случиться, но до конца не верил, что Многоликие готовы на такое пойти.
– Всегда было искушение посмотреть, как это происходит, – божество мечтательно закатило глаза.
– Ты это сейчас серьёзно?
– Разве с тобой можно шутить, всемогущий повелитель? Выгляни в окно.
– Ты… ты представляешь, что будет? – глаза тирана расширились от ужаса.
– Да… Но теперь нам всё равно, тем более, что появился шанс избавиться разом от всего, что нам мешает.
– Ты сильно торопишься, Многоликий!
– Неужели? Нам стало известно, что нож всё-таки появился. После стольких попыток… И как ты думаешь, Лаорт, отдаст ли она его добровольно? Особенно после того, как рухнет тартар?
Многоликий исчез, а Лаорт ещё некоторое время стоял возле окна, ошеломлённо глядя, как по огромному тартару прямо под Синими Горами бегут трещины…
Сколько у него времени? Сколько? Пока Многоликие твари доберутся до неё…
Рейна
– Я опять хочу есть, Тарьял, – призналась я.
Со вчерашнего вечера я вдруг стала поглощать всё, что только могло называться едой. Рыбу, лепёшки, яблоки, ягоды. Колдун, смеясь, доставал мне разные вкусности из своего через колдовской портал, и все понемногу начинало казаться не так уж и плохо. И просто болтать с ним мне ужасно нравилось.
– С такой скоростью ты опустошишь Чёрные Горы, – пошутил Тарьял, однако улыбка внезапно сползла с его лица, а взгляд сделался настороженным. Я вдруг ощутила, что стены дрожат.
– Что за дьявол?!
– Тебе нужно уходить отсюда, – раздался голос Лаорта. О, Боги, он всё-таки меня нашёл. Причём так быстро!
Я выскочила из-за стола и едва не уткнулась носом ему в грудь. Тиран схватил мои запястья и легонько коснулся губами. Странные ощущения. Словно капли дождя на разгорячённой солнцем коже…
– Пусти! – я отдёрнула руки, стараясь отогнать наваждение.
– И немедленно. Тарьял, – он отпустил меня и повернулся к колдуну, застывшему у источника, – это защитит вас от Многоликих. Спрячьтесь подальше. Так, чтобы даже я не нашёл.
В ладонях тирана появился небольшой светящийся шарик, настолько яркий, что больно было смотреть.
– Это то, что я думаю? – непривычно тихим голосом спросил Тарьял. Волосы его взволнованно приподнялись и заструились по спине кольцами.
– Да. Сейчас он спит, так что это безопасно. Возьми его. Поверь, ты сможешь…
– Что происходит, Лаорт?
– Многоликие пытаются меня уничтожить. И всё, что я создал в своих владениях. Для этого им нужна Рейна. Позаботься о ней, колдун…
– Но причём тут я?
Я неосознанно положила руку на грудь, чувствуя, как рукоять обдаёт меня холодом, но пол под ногами вдруг заходил ходором.
– Что это за дрожь? – испуганно спросила я.
– Это сейчас неважно. Просто доверься мне… Я люблю тебя, моя девочка
И пока Тарьял стоял, как истукан, глядя во все глаза на сверкающее колдовство, трепыхающееся, словно мотылёк, в его ладони, тиран привлёк меня к себе и поцеловал.
И я опять почувствовала эту знакомую сладость на губах…
Дьявол, а он таки умеет целоваться, не только засылать свои цветы! Гадкий тысячелетний тиран! Я почувствовала, что краснею, и попыталась его оттолкнуть, но он исчез также внезапно, как и появился.
– «Я люблю тебя» – ещё долго звенело в воздухе, и я закрыла уши.
Не думать, княжна. Не вспоминать – ни о чём. Особенно, об этом проклятом водопаде…
– Нам нужно уходить, Рейна, – напомнил Тарьял.
– Почему мы должны ему верить?
– Посмотри на источник, который питается яростью, – колдун указал на свои источники, над которыми обычно клубился пар. Один из них замер, а поверхность стала непривычно тёмной, – это явно гнев Многоликих. И он вот-вот выйдет наружу.
– А что за колдовство он тебе дал?
Тарьял немного помедлил, прежде чем ответить.
– Это не колдовство. Это нечто большее, чем ты можешь себе представить…
Глава 44
Лаорт
– Ты мудрый воин, Кшиш. Ты понимаешь, что будет, если позволить Многоликим разбушеваться.
– Чего ты от меня ждёшь, тиран? – хмуро спросил Велес, слегка ошарашенный неожиданным визитом Лаорта.
– Лишь Орвий может их унять. Мне нужна его помощь…
– Его нет уже три тысячи лет!
– Неправда… Я очень долго молчал о том, что случилось двадцать пять лет назад у водопада Забвения. В тот день источник Ярости особенно волновался, и магия готова была разорвать сосуд, но он успокоился в тот момент, когда появилось дитя. А потом я увидел, как ты говоришь с Орвием, но не вмешивался.
Чёрный владыка грустно усмехнулся и покачал головой. Интересно, существовало ли хоть что-то, что можно утаить в Межгорье?
– Все считают её моей дочерью, Лаорт. Не приведи Горы кому-то ляпнуть об этом.
– Ты знаешь, Велес, я не стану болтать…
Кшиш задумался. И что ему теперь прикажешь делать? С одной стороны, он дал клятву Орвию, что никто не узнает о том, что он вообще приходил. С другой – перед ним стоит могущественный тиран, и владыка ещё не слыхал, чтобы Лаорт хоть раз просил кого-то о помощи. И он никогда не лжёт, да, впрочем, и не болтает тоже.
– Я попытаюсь, тиран… но ничего не могу обещать.
Слабая надежда, но уже хоть что-то…
А в Чёрный Горах, стало быть, таится огромный секрет. Интересно, понял ли Кшиш, что только ненароком что выдал ещё одну тайну? Значит, у Орвия есть дочь…
Двадцать пять лет назад источник разбушевался, как раз тогда, когда у Ирвальда Коша родился младший сын, Сурья, существо чистой ярости. Как оказалось, источник приветствовал не только его…
* * *
Вернувшись в преисподнюю, Лаорт сбросил одежду на траву, оставшись обнажённым до пояса, и подошёл к тартару, не обращая внимания на сотни слетевшихся созданий. Они кружили рядом, восхищённо любуясь совершенным телом тирана, рассматривая мускулы, игравшие под кремово-белой кожей, слегка светившейся в розоватых отблесках призрачного солнца. Он отмахнулся от них, как от надоедливых мух, сжал руку в кулак и ударил изо всех сил о землю.
Она расступилась, а из небольшого разлома поползли едва заметные голубые нити. Лаорт протянул ладонь, и нити обвились вокруг пальцев, скользнули к запястьям и вонзились в вены. Глаза тирана сверкнули не хуже молнии, а из приоткрытого рта вырвалась струя огня. Вены вдруг стали яркими, словно по ним бежала не кровь, а раскалённая лава, а сам тиран начал расти. Аршин за аршином, опустошая источник магии, Лаорт стремился к своду, пока, наконец, не упёрся в него головой. Тогда он прислонился спиной к тартару и расправил плечи. Свод понемногу проседал. Лаорт расставил руки, подперев ладонями готовую рухнуть твердь. Тартар заскрипел, освобождаясь от груза, и сжался, собирая вместе растрескавшиеся края.
Магия источника, бурлившая в венах тирана, неторопливо хлынула в умирающий ствол. Она должна излечить тартар. Только вот, сколько понадобится времени, Лаорт не знал. Тартару необходимо дать время, чтобы восстановиться.
Интересно, выдержит ли он сам? Ведь были ещё и щиты который он поставил над владениями светлых тиранов и над Синими Горами. Прямо от его запястий тянулись золотистые нити, пробивались сквозь толщу почвы и сплетали над долинами Кошей прочный купол.
Многоликие не должны прорваться. И Рейну тоже не должны найти…
Только бы ему хватило магии. Лаорт хорошо опустошил источники – там, в Горах, это скоро почувствуют все магические существа. Но другого выхода не было, иначе всё рухнет к дьяволу, открыв часть преисподней солнцу…
А он не может этого допустить. Он правитель этого сумеречного мира, и будь он проклят, если позводит кому-то усомниться в этом хоть на миг.
* * *
– Когда я ещё увижу такую картину, Лаорт? – раздался насмешливый голос.
Валлиар собственной персоной кружился вокруг него, восседая верхом на алом фениксе. Он казался совсем маленьким рядом с огромным лицом светлого тирана.
– Я почему-то думал, что тебе запрещено покидать свои владения, Валлиар. Как и остальным проникать в твои.
– Увы, – усмехнулся тёмный тиран, – Многоликие сняли запреты. Не ожидал?
– Я ни на минуту не сомневался, каким образом они смогли получить амулет. Да и узнать о том, что тут происходило.
– Да, Лаорт. Знаешь, некоторые ягодки довольно болтливы, если прижать…
– Жаль, если всё, на что ты способен – это воевать с травой.
– Ты действительно так думаешь, Лаорт?
– Чего ты хочешь? Источник?
– Мне он больше не нужен. Я видел, что Лунный ветер сделал с моим псом. Он не станет мне служить. Скорее сдохнет.
– С тобой мало кто хочет водиться, тёмный брат, – усмехнулся тиран.
На скулах Валлиара заиграли желваки. Он неосознанно сжал украшение с острыми краями, болтавшееся на цепочке у него на шее, и сжал. По пальцам тоненьким ручейком потекла кровь.
– Никто не заговорён от предательства, Лаорт. Даже ты.
– Убирайся к дьяволу, Валлиар.
– Намного проще уничтожить то, что тебе угрожает, – не моргнув глазом, продолжал Валлиар, – например, избавиться от такой, как Рейна Кош. Ты это ещё поймёшь. Особенно, когда станешь ей кое-что объяснять. Ты ведь так и не рассказал ей правду о скитальце? Я всё думаю, что она сделает с тобой, когда узнает… Сила-то у неё теперь есть.
– Я как-то обойдусь без твоих предположении. И советов.
– Это не совет, Лаорт. Я просто наслаждаюсь моментом…
– Смотри, чтобы не поплохело, – сверкнув глазами, сказал Лаорт.
– Боюсь, плохо будет тебе. Вот эта птичка, – тёмный тиран кивнул на феникса, – очень зла на тех, кто бросил её в пламени. Это уже не тот добрый феникс.
Валлиар накинул на шею феникса аркан и потянул на себя. Бриот распахнул клюв и выпустил мощную струю пламени в тартар, слегка задев обнажённый живот Лаорта.
Больно, дьявол его возьми!
Но хуже всего то, что ветки тартара занялись. Пламя перерождённого феникса сжирало его, словно обычную сухую деревяшку.
– Вот незадача, – ухмыльнулся Валлиар, – ты и не знал? Впрочем, я тоже. Но так славно, что в голову пришло попробовать. Как ты смотришь на то, чтобы стоять тут вечно, тиран?
Лаорт промолчал. Это был глупый вопрос. Он поднял голову, рассматривая ветви тартара, оплетающие свод. Это гигантское растение, выращенное из первородной магии, поддерживало огромную часть поднебесного мира. Нечего и думать, чтобы его чем-то заменить. Если ствол умрёт, ветви тоже обвалятся. И всё, что он делал, окажется напрасным.
– Но я готов тебе помочь, – вдруг сказал тёмный тиран, – мои адские псы нашли белых фениксов и гонят сюда. Их пламя исцелит… ну хотя бы то, что уничтожил Бриот.
– Ты мог не паясничать, а сразу сказать, что тебе нужно.
– Ну так ведь неинтересно!
– Ты ещё чего-то ждёшь?
– Совсем нет. Лаорт, я предлагаю сделку. Ты отдашь мне то, за что тебя ненавидят Многоликие. Свою силу.
– Ты хочешь светлую сущность? – рассмеялся Лаорт
– Нет-нет, мне это ни к чему. Светлые тираны сильны. Но ты особенный. Ты единственный заключаешь сделки. Ты смог преодолеть Бездну, что никому не по силам. Ты почти не уступаешь Многоликим. У твоих братьев такого нет. Как не было ни у кого из твоего рода. И когда-то у тебя тоже не было. Ни один источник не может дать такую власть…
– А ты не боишься того, что Многоликие подумают о такой сделке?
– Мне плевать на этих лицемерных богов, которые столько веков держали меня в клетке. Пусть хоть объявят войну. Это даже хорошо. Мы рождены, чтобы воевать, светлый брат. А за время твоего правления тут ещё ничего не происходило. Такая скука!
Лаорт стиснул зубы и смотрел, как красные глаза феникса опять наливаются злобой, и уже приготовился, чтобы терпеть следующую струю, но тут заметил, как среди верхушек деревьев мелькнули золотистые волосы, а после показалось угольно-чёрное лицо.
– Ты безумец, Валлиар. Жалкий безумец, которому никак не везёт…
– Я бы на твоём месте поторопился с решением… А я пока подумаю, как найти твою девку. И притащить сюда вместе с ножом.
Лаорт громко рассмеялся, затем набрал воздуха в лёгкие и дунул. Валлиар отлетел на несколько метров назад, после повернул феникса, и вдруг замер: прямо на него надвигалось божество, однако совсем не то, которое он когда-либо ожидал увидеть…
* * *
– «Сожалею, что приходится это делать, Лаорт. Я всегда хотел мира…»
– Это не я начал, Орвий, – сказал тиран, – но спасибо, что откликнулся.
Помощь великого князя была бесценной, тем более что он столько веков не появлялся, чтобы хоть кому-то помочь. И Многоликие позабыли, что его следовало опасаться, как и Валлиар. Но Лаорт всё ещё не мог поверить, что ему так повезло.
Тёмный тиран исчез, а вокруг тартара кружила пятёрка фениксов и поливала очищающей магией тлеющие ветви.
– «Я смогу удержать Многоликих в источнике довольно долго. Но с тартаром будет нелегко. Фениксы смогут исцелить лишь то, что повредило адское пламя. Остальное сможешь исправить только ты. Нужно очень много магии. Эти щиты стоили целого источника. Жаль, что ты отдал Лунный ветер»
– Я не мог рисковать ею, Орвий. К тому же, пока я здесь, этот безумец Валлиар будет искать способы склонить меня к сделке.
– «Я восстановлю круг пламени, чтобы тёмный владыка не прошёл. Но, Лаорт. Я хочу, чтобы ты забыл о том, что меня видел»
– Я забуду, – пообещал Лаорт, глядя на Орвия с любопытством, – ты знаешь, что в Межгорье уже три тысячи лет слагают легенды о твоём возвращении?
– «В Межгорье слишком много глупых легенд…
Ты хороший правитель, Лаорт… Желаю тебе удачи.»
Где-то там вдалеке тиран услышал шипение и увидел, как в небо рванул фонтан искр, а затем прямо к его ногам со всех сторон потекли крошечные ручейки. Орвий открыл для него ещё один источник. Стало быть, всё не так уж плохо…
Жаль только, что он не успел с НЕЙ толком поговорить…
Теперь осталось стоять и гадать, сможет ли она его понять и простить…
Какой же всё – таки нелепой вышла история со скитальцем…
Неожиданно прямо возле его ног появилась фигура. Существо, облачённое в плащ, с капюшоном, надвинутым до самых глаз. Дрожащие руки, покрытые синеватыми трещинами, сжимали деревянный посох. Тиран заметно помрачнел.
– Только не говори, что забрёл сюда случайно.
– Ты сам разрешил мне жить в твоих владениях. Гулять, где захочу. Но вот нам так и не удалось поговорить…
– Сейчас не самый удачный момент, – заметил Лаорт.
– Он никогда не будет удачным. За столько лет одиночества я много чего осознал. Не каждый сможет простить предательство.
– Я за тебя рад.
– Но я до сих пор не понял, зачем ты вытащил меня из Бездны. Было проще меня там оставить. Это ведь был мой выбор, как поступать…
– Да, и не самый правильный, – грустно улыбнулся тиран, – мне жаль, что ты не успел.
– У меня ещё есть время…
Существо неторопливо опустилось на траву и вытянуло длинные худые ноги.
– Может, буду рядом, когда ты рухнешь, – в голосе послышалась горечь.
– Ждать придётся долго, – сквозь зубы процедил тиран.
– Ждать – это несложно, Лаорт. Это то, что я умею лучше всего…
Лаорт горько рассмеялся и покачал головой, стараясь не смотреть в его сторону. И вдруг ощутил, как по телу ползут цветы, приятно щекоча кожу. Проворные побеги ловко оплетали торс, пробираясь к лицу тирана. Что они хотели ему сказать? Он слегка наклонил голову и увидел, что они изменились: лепестки сомкнулись, вновь сложившись в бутон нежного розового цвета, а на плотном стебле появились зеленоватые бугорки.
И глаза его изумлённо вспыхнули…
Глава 45
Рейна
Я понемногу привыкала к яркому свету, и уже могла смотреть на источник, не жмурясь. Правда, дотрагиваться до него Тарьял запрещал. Но я и не пыталась – не хотелось рисковать малышом. Я уже чувствовала внутри его ещё пока робкое шевеление. Особенно, когда подходила к источнику.
Неужели это и вправду источник Лунного ветра? Я всё никак не могла поверить…
Откуда он взялся у Лаорта? А главное – Адис! Где же он? Почему не появился вслед за источником? Я терялась в догадках, а колдун и сам ничего не понимал.
– Лунный ветер, расскажи, где он может быть? – спрашивала я шёпотом, но упрямый источник молчал.
– Он спит, Рейна, – окликнул меня Тарьял, – и не проснётся, если тебе не будет грозить опасность. Пора бы уже запомнить.
А как тут запомнишь, если так нужен ответ?
Мы уже столько дней сидели в этом светлом убежище на Небесах, что я уже искренне стала ненавидеть солнце. И почему-то очень хотелось темноты.
На сердце было неспокойно. Когда Многоликие тряхнули Синие Горы, поднялось невероятное волнение, однако всё стихло, когда появился щит. И долгое время сквозь него никто не мог пробиться. Даже Тарьял ничего не видел в своих колдовских зеркалах. Но постепенно защита ослабла, и мы наблюдали, как над вершинами снова парят ядокрылы.
Я всё время рвалась домой, хоть одним глазом посмотреть, как там родители, однако колдун не пускал меня дальше порога, и у меня не получалось ему противостоять. Источники ярости опустели, и моей магии почти не осталось. Было даже хуже, чем тогда, когда я лишилась волос…
– Что там в Межгорье, Тарьял? – доставала я колдуна, – ты можешь заглянуть в своё зеркало?
– Всё по-прежнему. В замке твоего отца всё в порядке. Ярушка вот-вот родит. А у сестрицы твоей, сдаётся, появился ухажёр… Ну, она встречается украдкой с кем-то там в саду. А потом ходит такая счастливая, постоянно улыбается…
Значит, у них всё хорошо. Хотела бы я совсем не волноваться, если бы не все эти вопросы…
– Тиран не появился? – доставала я колдуна.
– Я не могу заглянуть отсюда в преисподнюю, Рейна.
– Ты всё ещё уверен, что именно он поставил щит?
– Из всех существ в Межгорье только у него хватит магии!
– Но щита больше нет. Как и ярости. И Многоликих. И самого тирана не слышно…
– Я уже сто раз говорил, что не знаю, Рейна.
Тарьял раздражённо взмахнул посохом и отошёл к окну, делая вид, что рассматривает свою ладонь, ставшую от прикосновения к источнику полностью багровой, а я опять задумалась…
Лаорт говорил, что Многоликие пытаются его уничтожить. Интересно, почему? Раньше я считала, что он с ними заодно. Сколько же у него мрачных тайн, о которых я ничего не знаю? Да и не узнаю теперь. Если он до сих пор не появился, значит, Многоликим действительно удалось его достать. И нет больше влюблённого тирана, мерзкого надоедливого старикашки…
И Адиса, моего любимого… тоже нет?
Лишь от одной мысли об этом на глаза наворачиваются слёзы…
«Я люблю тебя, моя девочка…» – до сих пор звенело в ушах какой-то невыносимо навязчивой музыкой. И зачем только он меня целовал? Знал ведь, что я его ненавижу…
И его гадкие назойливые цветы. Терпеть не могу… искренне…всей душой…
Но всё-таки, откуда у него взялся Лунный ветер и почему он хотел меня защитить – строптивую княжну, которая всё время его отвергает? Что за колдовство он похитил в тайнике Красных Гор, и зачем я вдруг понадобилась Многоликим?
– Лунный ветер! – упрекнула я источник, – ну почему ты всё время спишь? Ты ведь знаешь ответы, ленивое создание! Ты не лунный, а сонный ветер…
– Я бы не стал его дразнить, – заметил колдун.
– Я хочу, чтобы он подал хоть какой-то знак! Или указал путь.
– Куда?
– В преисподнюю! Это такая пытка сидеть здесь, не понимая, что происходит!
* * *
Неожиданно прямо в воздухе передо мной раскрылся портал, Лунный ветер подскочил и нырнул в него, увлекая меня за собой. Я очутилась у подножья огромного тартара, подпирающего свод. Ствол могучего дерева казался совсем молодым, светло-зелёным, без орнамента, как у тех, что я раньше видела.
Какие-то смазливые девицы с голубоватой кожей и длинными блестящими косами, показавшиеся смутно знакомыми, выглядывали из-за ствола. При виде меня они злобно зашипели, а у меня внутри шевельнулось неприятное чувство.
Чуть поодаль я заметила необычное существо. Высокое, сложенное довольно ладно, но плечи сгорблены. Длинные светлые волосы разбросаны по плечам спутанными прядями, лицо, смутно напоминающее кого-то, испещрено сетью голубоватых прожилок, глаза, полностью белые, навыкате. От его ухмылки, смахивающей на безумную, мне стало не по себе, и я не рискнула к нему приближаться…
Я обошла вокруг тартара, и едва не наткнулась на ещё одно существо, весьма смахивающего на тирана. Он сидел на корточках, склонив голову, но при моём появлении вздрогнул и обернулся.
Это был незнакомый мне светлый тиран, но сходство с Лаортом было просто невероятным. Глаза такие же голубые, холодные, но черты лица мягче, я бы даже назвала их женственными. Возможно, ещё один его брат? Я замерла, не зная, что делать. Ещё ни одна встреча с тиранами не заканчивалась для меня хорошо.
Тиран поднялся во весь рост, и только тогда я увидела Адиса. Он лежал прямо под тартаром, в расщелине между корнями. Лицо его казалось белым, как только что выпавший снег, и покрыто мелкими красноватыми трещинками. Волосы торчали совсем короткими пучками, а рядом бесформенным ворохом лежали высохшие стебли цветов.
Я сразу же забыла о тиране, подбежала к нему, опустилась на колени и приподняла его голову. Тело Адиса казалось ледяным, однако он дышал! Слава Горам…
– Что стряслось? – спросила я тирана – почему он в таком состоянии?
– Не знаю. Похоже, это связано с тартаром. Он как раз под Синими Горами.
– Так вот почему их так трясло? – догадалась я. Какое счастье, что тартар не рухнул. Даже страшно представить, что такое могло произойти.
– Все тартары древние, – продолжал тиран, – а этот, как будто новый. Я могу лишь догадываться, сколько магии он забрал. Уму непостижимо. Неудивительно, что источники пусты.
– А Адис? – я осторожно поцеловала его лоб, безумно жалея, что у меня больше нет шипа, чтобы с ним поделиться.
– Я нашёл его здесь уже без сознания. Но вот таким он стал прямо на моих глазах.
Я посмотрела на пересохшие губы Адиса, ощущая, как по телу бегут мурашки. Как непривычно видеть его таким беспомощным. Как же хочется разорвать на мелкие части того, кто это с ним сделал. Неужели он всерьёз думал, что сможет его сломать? Моего такого сильного любимого? Отца моего будущего дитя? Как же хочется ему об этом сказать. Даже несмотря на то, что он меня так просто оставил…
Впрочем, сейчас совсем не время думать об этом.
– Нужно унести его отсюда, – я поднялась на ноги, выпрямилась и посмотрела на него с вызовом. Пусть только попробует мне помешать.
Однако тиран неожиданно усмехнулся и потёр ладонью подбородок.
– Значит, ты и есть та самая золотоволосая княжна? – спросил он.
– Не знаю, насколько «та самая», – скривилась я, – меня зовут Рейна Кош.
– А я – Зар, – представился тиран, – Зар Аллиан Нувас.
– Не могу сказать, что рада знакомству. Мне как-то не везёт с тиранами. Но, надеюсь, ты не станешь возражать, если я его заберу?
– Куда?
– Какая разница? Главное, подальше отсюда.
– Ну, вообще-то он не может покинуть преисподнюю.
– Но что его держит?
– Солнце, Рейна. Как и всех нас. Тираны его не выносят.
– Но разве Адис… тиран? – я не могла поверить в то, что я слышу. Этого просто не могло быть!
– Да, он мой брат, – грустно улыбнулся Зар, – я почувствовал, что источники слабеют, и проник сюда, как только опустился щит. Я бы помог ему, но у меня почти не осталось магии. Жаль. Мы столько лет не виделись…
Я стояла, словно молнией поражённая. Адис – тиран? Но как такое возможно? Ведь он ведь совершенно не похож на тирана. Неужели это источник сделал такое с ним? И он сейчас умирает без Лунного ветра, так ничего мне об этом не сказав? Ох, дорогой мой, чуть позже у меня будет ну просто очень много вопросов. Но главное – чтобы ты пришёл в себя…
Я лихорадочно заметалась по сторонам в поисках источника. Он ведь должен быть где-то здесь. Он вёл меня через портал, и куда теперь подевался?
– Где же ты, Лунный бродяга? – шёпотом спросила я.
– Уже здесь, – раздался странный глухой голос.
Рядом с Адисом нарисовалась тень с огромными перепончатыми крыльями. Сначала она была тёмной, затем обернулась ярким переливающимся светом, который хлынул Адису на грудь.
– Он будет спать, пока источник его не исцелит, – пояснила тень.
Я почувствовала, как мои волосы взъерошил лёгкий ветерок, а затем всё закружилось, будто пронёсся вихрь. Я невольно закрыла глаза, а после обнаружила, что нахожусь в огромной комнате с белыми мраморными стенами.
Адис лежал на кровати, и на яркой синеве покрывала его лицо казалось ещё белее. И мне стало страшно.
– Он очень крепкий, Рейна, – тень легонько скользнула по моей щеке, – кстати, меня зовут Алларис. И я всё время был рядом с вами, как ты уже поняла. Ну, почти. Иногда я спал.
Тень рассмеялась слегка раздражающим хриплым смехом, и в том месте, где предположительно могли быть глаза, загорелись две крошечные точки-звёздочки.
Я невольно покраснела, понимая, что он имеет в виду под «почти», отмахнулась от него и забралась на кровать к Адису, наклонилась, чтобы его поцеловать, и в этот же момент его веки дрогнули и пошли пятнами, а он пробормотал что-то бессвязное, а я ощутила знакомую боль в груди. Приложила ладонь и нащупала нож…
– Похоже, он его боится, – изумлённо воскликнула я.
– Да, и я, кстати, тоже, – прошелестела тень, – это очень страшная вещь.
Похоже, Алларис знает, что это такое. Наконец-то у меня будет хоть один ответ.
– Но откуда она взялась? Ведь я ни в какие тайники не совалась…
– Это долгая история, Рейна, – вздохнул Алларис, – долгая и грустная.
– И как-то связана с Луной? – догадалась я, – мне снился странный сон, но я так и не поняла его значения.
– Ну, уж я не знаю, что там тебе снилось, девица, – пробурчала тень, – мне уже две тысячи лет ничего не снится. То ли дело раньше.
Раньше мы были сильными богами. Луна, Ветер, Дождь. Я собрал силы трёх стихий и сделал её главной. Спросишь, почему? Может, просто потому, что тогда она казалась самой достойной. Сильной, красивой, ловко управлялась с источниками.
Дождь был безумно влюблён, да, в принципе, и все, кто попадался на её пути. Луна пленяла одним лишь взглядом. И редко, когда отказывала себе в любви.
Но когда пришло время дать потомство, она почему-то выбрала меня.
Только вот я оказался единственным, кого не тронули её чары. Нет, конечно, мы иногда сближались для утех. Может раз или два, не больше.
Мне очень нравились невинные солнечные девочки, и я собирался взять в жёны одну из них, только вот никак не мог выбрать, какую. Они все были прекрасны, и все готовы дать мне то, что я хотел.
И однажды, захмелев, я рассказал об этом Луне. Тогда она лишь рассмеялась, но однажды Дождь признался, что видел, как она следит за мной. Я не придал этому значения, как оказалось, зря.
Когда я, наконец, выбрал ту, единственную, которую захотел позвать под венец, Луна наложила на меня проклятие. С первой же близостью моя возлюбленная получила нож, которым можно меня убить. И не только меня…
Всё то, что я создал. Все существа, которые питались магией Лунных Богов. Всё должно было погибнуть. Это дьявольский разрушающий нож.
Но он опасен лишь в руке той, которая им владеет. Или той, в которую она вложит его добровольно…
– И теперь этот нож у меня? – с ужасом спросила я, – но каким образом?
– Чтобы спасти источник, нам с Адисом пришлось слиться. Ему перешло моё проклятие. И теперь мы оба смертны. Только в этот раз я уйду навсегда.
– В этот раз? Значит, это уже случалось?
– Да, случалось. Луна заморочила голову моей любимой, и она отдала ей нож. Мы сильно поссорились, и Луна вонзила его мне в спину, а сама раскололась пополам. Тогда же опустели все наши источники, а существа, которые нам поклонялись, слабели. Остался лишь Лунный ветер, мой первородный источник.
Он необыкновенно силён. Он, сколько мог, поддерживал во мне жизнь и постепенно наполнил источники. А сам едва не погиб…
– А Дождь?
– Дождь ушёл. Очень давно. Я бы и сам ушёл вместе с ним, но Лунный ветер не захотел покидать этот мир. Он к нему привык.