Тонкая грань между нами

Сглотнула и благодарно прошептала:

– Спасибо.

– Глупости не говори. Сегодня поеду. Сынок свежим воздухом подышит, да и я. Ладно, а то на работу бежать.

Нифридова работала учителем начальных классов в школе в две смены, еще занимаясь репетиторством. В общем, крутилась как могла. Всегда поражалась ей, а потом сама оказалась в такой же безвыходной ситуации, когда нужны деньги, как никогда, поняла ее.

– Давай. Хорошего дня.

Положила трубу и посмотрела вперед, отмечая, что почти проехали половину дороги. Открыла сумку, придумывая, как найти время, чтобы съездить к подруге Нефритовой и отдать премию, как услышала:

– Какие планы вечером?

Закрыла сумку, считая, что не нужно давать ложных обещаний и надежд. Зачем совершать новые ошибки? Из старых не могу выбраться, утопая в проблемах.

– Толик, то, что случилось… этого не должно больше произойти. Это эмоции, неправильные выводы…

Недоговорила, наблюдая, как мужчина повернулся ко мне и хищно улыбнулся, отчего почувствовала себя птичкой в лапах кота. В это время он как раз остановил джип на пешеходе, и любезно сообщил:

– Допустим, что я понял твою мысль и желание. Но что тебе это даст?

Посмотрела ему в глаза, удивляясь логике, а потом напомнила:

– Я замужем…

– И? – уточнил он таким тоном, как будто это не имеет значения. – Ты не живешь с ним, – и тут же недовольно поинтересовался: – Почему не разводишься?

Усмехнулась, качая головой, а потом пробубнила:

– Форма тебе подходит. И наглость тоже.

– Поверь, я самый веселый, активный, жизнерадостный, но когда меня что-то волнует и лично затрагивает, то тогда уж извини, какой есть, – спокойно заявил Дорвонцев, давая по газам, в момент, когда поменялся свет.

Проехали всего ничего, как услышала:

– Так что? Есть планы?

– Есть. Занята, – выдала, встречаясь с его наглыми глазами, желая идти наперекор.

– Понял, – спокойно ответил, между прочим добавляя: – Кстати, торт нужно съесть.

– А что, некому?

– Совершенно. Он специально для красивой дамы, мечтающей от меня избавиться, – без всяких улыбок, взглядов и подмигиваний сухо произнес Анатолий, отчего смутилась, но ничего не ответила.

Как только подъехали к моей работе, посмотрела на здание кафе, а потом повернулась к нему, наблюдая, что мужчина недоволен, хотя по внешнему виду не скажешь. Но то, как он держал руль, сжимая его, говорило о многом. Я добилась чего хотела, но не чувствовала удовлетворения. Посмотрела на его гордый профиль и прошептала:

– Спасибо.

– Я заберу тебя, – резко отчеканил мужчина, поворачиваясь ко мне, напряженно ожидая ответа.

– Нет, я сама. Не нужно беспокоиться.

– А если я хочу? Что сделаешь? – повышая тон, поинтересовался он, недовольный моим отказом.

Несколько секунд рассматривала свою кожаную сумку, а потом уверенно проговорила:

– У нас ничего не получится. Так что…

– Посмотрим…

– Нет, не посмотрим, – выдала и, замечая, как Анатолий прищурился, а в глазах появился хищный огонек, напряглась. Поза мужчины кричала о том, что он в секунде от прыжка, и тогда его будет сложно остановить. Такой поворот событий будоражил кровь, вместе с тем вызывая страх. Выставила руку вперед, громко заявляя: – И я очень прошу без прикосновений… проверок и всего, что может прийти в голову. Пожалуйста, уважай мое мнение и желания.

Мужчина задумчиво оглядел меня с головы до ног, а потом ответил:

– Что же, понял, не дурак. Но из машины не выйдешь, пока не запишешь мой номер. Всякое может случиться, когда этого совсем не ждешь.

Пораженно смотрела на водителя, своего спасителя и просто непробиваемого мужчину, а потом послушно достала из сумки записную книжку с ручкой и буркнула:

– Диктуй.

Дорвонцев быстро отчеканил номер, не забыв про фамилию с именем, тут же поясняя:

– На всякий случай, если решишь забыть.

Кивнула, и только хотела выйти, дернув за ручку, но дверь оказалась закрытой. Подняла бровь, и услышала веселый ответ:

– Ну а как ты думала? Просто так не говорю…

– Я поняла уже. Надеюсь, выполнишь то, что обещал, – напомнила ему.

Нужно было видеть этот хищный оскал. Дорвонцев шикарно улыбнулся и нагло оповестил:

– Так я ничего не обещал, красавица. Не имею привычки обещать, когда не собираюсь выполнять.

На секунду замерла, пытаясь понять и принять, но тут послышалась мелодия сотового телефона. Увидев, что это вновь Настя звонит, нахмурилась, видно, подруга что-то важное забыла сказать, а потом поспешно проговорила:

– Мне… нужно идти.

– Конечно. Не обижусь, если номерок наизусть запомнишь. Там цифры довольно приятные.

– Всего доброго! – громко пожелала и вышла из машины, удивляясь этому мужчине.

Глянув на часы, заметив, что еще очень рано, выхватила телефон из кармашка сумки, нажимая на абонента, перезванивая Насте. В это время черный джип разворачивался, а потом направился в обратную сторону, исчезая за поворотом.

– Наташа… – очень тихо проговорила Настя. Осторожно, как будто боялась сказать, но нужно было.

Приложила трубку к уху и взволнованно произнесла:

– Да, Насть. Что-то случилось?

– Замоталась и главного не сказала. Мне тут вчера наша Верка написала, что твой муж… неделю назад приезжал в деревню… и около дома все похаживал.

Застыла на месте, начиная паниковать, чувствуя, что нечем дышать.

– Успокойся, Наташ. Он не заходил во двор. Бабушка не видела его. Но Верка поделилась, что он заходил в магазин к ней за водой. Она только вчера мне смогла дозвониться. Связи у них там совсем нет.

– Водой? – повторила, осознавая, что Александр это сделал специально. Вода у него всегда есть и в больших количествах в сумке. Он без нее никуда. Пьет только особую, определенной марки, считая другие – тухлой парашей. Просто хотел отметиться. Знал, что я общаюсь с Верой, и эта информация сразу мне поступит. Только в чем подвох?!

– Неделю назад? – уточнила у нее.

– Да, примерно. Знаешь, не нравится мне это… – прошептала она, тяжело вздохнув. – Может, нужно будет к участковому? Там же есть кто-то…

– И мне не нравится, – призналась, чувствуя себя ужасно, словно в замкнутом круге. Да и как же мне это все надоело. Но главное, чтобы не обидел бабушку. Закрыла глаза на секунду и прошептала: – Настя, сходи, пожалуйста, в администрацию, уточни, кто сейчас участковый и… осторожно поговори с ним. Сама реши, что нужно сказать.

– Конечно, не переживай по этому поводу, – выдала подруга и предложила: – Нужно развестись с ним… Попробовать вновь…

Мгновенно вспомнила свой последний поход в ЗАГС и последствия от своего посещения. Попробовать еще… можно, только вот если не получится… Уже две попытки, и каждый раз одно и то же. Пока ходила оплачивать квитанцию на оплату по разводу, у двери Дворца бракосочетания меня уже ожидал Лутриков. У этого больного психопата свои связи. Уже давно перестала понимать, откуда он все знает и как находит меня. Ведь я сама не знаю, когда и куда пойду. В общем, две попытки и каждая была со своими последствиями. Последняя… стала последней каплей, и я схватилась за нож.

Попыталась отойти от воспоминаний и тихо проговорила:

– Я не знаю… Боюсь. Понимаешь?

– Наташ, а что было тогда? – еле слышно спросила Нифридова, переживая, как я отреагирую.

Никак.

Повернулась в сторону кафе и сказала:

– Я уже пришла на работу. Нужно… идти.

– Понимаю, – спокойно просипела подруга, тут же добавляя: – Ты… береги себя… Ели что… собирайся и отправляйся к моей сестре. Она во Владимире живет. У нее муж в прокуратуре работает. Поможет. Так жить не дело… Можно свихнуться.

Промолчала. Чувствуя себя обузой, незнающей куда приткнуться и к кому податься. Натянуто улыбнулась, стараясь сдержать эмоции, но воздух в груди взялся колом, вызывая невероятную боль.

– Спасибо. Я…

– Наташа, не накручивай. Тебе нужна помощь.

– Насть, ты… еще попроси дядю Колю, пусть приглядывает за бабушкой, – вдруг выпалила, переживая, что этот зверь может обидеть ее. Закусила губу и добавила: – И сама будь осторожна. Сама понимаешь, что с ним нельзя сталкиваться.

– Хорошо. Сегодня все сделаю. Да и сама всегда начеку.

– Спасибо тебе. Ты сокровище, – благодарно выдала, не представляя, чтобы делала без нее.

– Ну что ты… Не чужие! Я хочу помочь, чтобы ты могла нормально жить…

– Поверь, ты очень помогаешь, – заверила ее, действительно так считая. Сейчас ближе нее у меня никого нет. Все отвернулись. Увидела охранника, курившего у двери, и добавила: – Ладно, пойду трудиться. Лешу поцелуй от меня.

– Нет, у него период, когда он этого не любит, – весело сказала она.

Усмехнулась и добавила:

– Тогда обними.

– Хорошо. Береги себя.

– Постараюсь, – проговорила, и, слыша гудки, отключилась. Минуту стояла, приходя в себя, заставляя себя не паниковать, жить, не стоять на месте, делать все, чтобы справиться. По-другому никак.

Шаг за шагом… и я подошла к мужчине, вежливо пробормотав приветствие, на что услышала ненужные вежливые вопросы, но я не слушала, погружаясь в мысли, планируя предстоящий день. Сегодня решила новинку добавить в меню. Десерт. Уверена, посетителям понравится. Нужно будет только переговорить с хозяйкой. А вечером поеду к Валентине, чтобы отдать премию, и она могла перевести Насте, а та купила все необходимое, плюс – оставила наличку.

Раньше, когда бабушке все деньгами передавала, она благополучно складывала их под подушкой в кровати. Поэтому договорились с Настей, чтобы самое нужное покупала она, а остальное отдавала бабушке на мелкие расходы, и если вдруг понадобятся деньги. Теперь уверена, что у нее все хорошо, и родная женщина ни в чем не нуждается. Настя обо всем позаботится.

Даже не представляю, чтобы делала без нее. Все же, как хорошо, когда есть человек, который понимает, и на которого можно положиться. И это вдвойне ценнее, когда отчаялся и ничего не ждешь. Как маленький островок в мертвом море. Ведь раньше мы так не общались. Нифридова очень скромная и нежная женщина, но никогда не сдается, пытаясь всем помочь.

Вошла в подсобку и, кинув сумку на маленький диванчик, достала вещи. Увидев записную книжку, нахмурилась, не зная, как реагировать на такого настойчивого мужчину, как Дорвонцев Анатолий. С одной стороны, я подсознательно тянулась к такой силе, защите, замечая в нем нечто большое, чем просто человека, но с другой – страх совершить ошибку, отталкивало от него, заставляя не заниматься глупыми рассуждениями.

Села на диван и сжала зубами нижнюю губу, посматривая на свою запись. Через секунду вздохнула и забила его номер в телефонную книгу, считая, что лишним не будет. Так, на всякий случай.

Глава 5

Рано утром выходила из двенадцатиэтажного дома Валентины, оглядываясь по сторонам. Сегодня было тепло и солнечно. Парило, давая намек на дождь. Надеюсь, сегодня со мной не случится неприятных казусов.

Вчера вечером, когда вышла с работы, в разгаре бушевал сильный ливень. Лил как из ведра, что пришлось перепрыгивать через лужи, чтобы полностью не утонуть кроссовками в воде, надеясь остаться сухой и чистой. И когда уже обрадовалась, что дошла, у нужного дома поскользнулась и упала. Выглядела я невероятно ужасно. Джинсовый костюм, волосы… да и вся… в грязи. Вот в таком «приятном» виде я заявилась в гости, похожая на мокрую курицу, вывалявшуюся в помойной куче.

Лисовская заставила переодеться в теплый халат, закинув мои вещи в стиральную машину, заявляя, что я остаюсь с ночевкой. На мои отнекивания и оправдания в виде заказа такси, Валя заявила, чтобы не переживала, завтра благополучно уеду куда нужно, все равно она грустит, так как муж в командировке. Составила ей компанию и ни капельки не пожалела. Хорошо пообщались. Отдохнула душой, наслаждаясь спокойствием, не думая ни о чем.

Через час уже заходила в свой подъезд, направляясь к лифту. Выйдя из кабины на девятом этаже, только переступив одну ступеньку лестницы, поняла, что Толик курит. Не успела подняться до лестничной площадки, как услышала:

– Знаешь, Наташ, не пойму, для тебя рано или поздно, что ты в такое время возвращаешься домой после вчерашней смены?

Голос у мужчины был чересчур спокойный, но в то же время он совершенно не смотрел на меня, яростно вдавливая окурок в пепельницу.

Заострила на нем внимание, отмечая черные спортивные штаны и синюю футболку, обтягивающую его мощное тело, наблюдая, как он поворачивается ко мне, придирчиво осматривая с головы до ног. В пронзительных глазах пылало недовольство, гнев и немой вопрос.

– Добрый день, – вежливо проговорила, поднимаясь выше, делая вид, что ответила на его вопрос или не услышала его.

– Обед уже, – усмехнулся мужчина, лениво начиная двигаться наперерез мне, встав на пути.

– Тогда доброго обеда, – мило произнесла и обошла его, как вдруг почувствовала захват запястья сильной ладонью. Резко повернулась и встретилась с темно-зелеными глазами, пронзительно смотрящих на меня. И было в них столько будущих эмоций, что стало не по себе.

– Я переживал, – грубо известил он, отчего вздрогнула, удивляясь силе его голоса.

– Не стоило, – прошептала, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

– А что мне думать, когда ты бежишь и прячешься? Ты хоть скажи, от кого?! И, вообще, можно было отписаться… У тебя есть мой телефон!

Сглотнула, понимая, что он прав, но не могла принять заботу. Зачем? Я ему никто. НИКТО. Посмотрела на Толика, вкладывая в свой взгляд все то, что испытывала, и ледяным тоном произнесла:

– Я не люблю беспокоить чужих людей.

В нем мгновенно что-то изменилось, и уже через секунду он отпустил мою руку. Стоял по стойке смирно, поражая своей мощной харизмой, давящей на меня с огромной силой, заставляя сердце стучать сильнее, а кровь бежать быстрее. Возможно, потому, что я не встречала таких… А Анатолий, он настоящий хищник. Сравнила бы со львом. Такой же красивый, достойный, смелый, отважный, своей мощью вызывающий восторг, трепет.

Мужчина немного повел челюстью, и полез в карман, доставая белую пачку, выбирая одну сигарету. Не сводя с меня прожигающего взгляда, сухо произнес:

– Будь осторожна.

Смотрела, как Дорвонцев направляется к окошку, закуривает, выдыхая дым. Сексуальный мужчина, и курит он красиво. Неожиданно подумалось и стало зябко. Я, если честно, не люблю тех, кто курит, а тут… Когда Толик целовал, кроме восторга ничего не ощутила.

Вспомнила, и смутилась. Получается, думаю об интимном, когда у самой проблем выше крыши. Какая-то проблемная я… Неудивительно, что все отвернулись.

Нет! Не так… Не нужно мне такое общение. Пусть лучше будет один друг, но зато настоящий, чем десятки, но только пока ты на волне и у тебя все хорошо. А плохо у меня… два года, но черная полоса все никак не заканчивается. Как будто прокляли. Хотя я в мистику не верю, как и в проклятья. Все зависит от нас и от случая… Судьба и наши решения.

Понимала, что, вероятно, обидела Дорвонцева, но не могла с собой ничего поделать. Конечно, мужчина ко мне с добротой, но я не хотела всего, что может выйти из такой помощи. А Анатолий конкретно показал что хочет… меня. К такому я не готова… не могу…

Выдохнула и, взявшись за перила, прошептала:

– Спасибо за все.

Он ничего не ответил, но пока поднималась на десятый этаж, чувствовала пронзительный взгляд. Анатолий прожигал во мне дыру, отчего чувствовала себя добычей.

Удивительно. И почему такой мужчина не встретился на моем пути раньше… Хотя неизвестно, возможно, я бы посчитала его слишком наглым. В основном, я встречалась со покойными, соглашающимися встречаться по моим правилам. Естественно, я не диктатор и не агрессивна, но всегда отстаиваю свои желания. Хотя сейчас похожа на мышь… жалкую… и никчемную.

Открыла дверь и замерла, мгновенно чувствуя запах моющего средства с хлором. Странно. На секунду оцепенела, боясь сделать шаг, но, взяв себя в руки, медленно направилась в кухню.

В комнате было чисто, и запах не резал глаза, повернулась назад и направилась в ванную, отмечая на полу пластмассовую желтую бутылку, валяющуюся в вылившемся геле. Задумалась.

«Как так? Просто так упала и лопнула?»

Подняла, отмечая небольшой засохший сгусток на горлышке. Упала при падении? Решила убрать ванную комнату, и сразу выкинула пустую тару в мусорное ведро. Сполоснула руки, а потом пошла раздеваться, по дороге рассматривая свои сумки с указателями на «гостей». Все на месте. Никто не заходил. Надеюсь.

Мой страх доведет меня до сумасшествия. Натянув длинную футболку, закрывающую бедра, направилась в ванную, наливая в ведро воды, чтобы вымыть на полу разлившийся гель, а именно приличных размеров лужу. Про перчатки не забыла, совсем не могу без них.

Убирала тщательно, полностью пропитавшись средством. Огорчилась, так как заметила, что кран бежит. За минуту половина кружки набежала. А раньше только капало.

Тишину разрушил звонок в дверь. Сняла перчатки, кинув в раковину, и сполоснув руки, быстро побежала в коридор, ударяясь о стену. Прошипела сквозь зубы и, глянув в глазок, на секунду застыла на месте, а потом открыла дверь, не наблюдая никого другого, кроме Толика.

Мужчина нагло подпирал косяк, придерживая в руках мой поднос, на котором лежала большая молочная шоколадка с цельными орехами и карамелью.

Приняла тарелку с гостинцем и, сдерживая улыбку, прошептала:

– Шоколад вместо торта?

– Соседке отдал, к ней приехали внуки… Трое девчушек.

– Правильно, я бы столько счастья не съела, – проговорила, не зная, что еще сказать. Мужчина уже был похож на себя, даже улыбался, чем был похож на мартовского кота. Лев временно отдыхал.

Прижав к себе поднос, отвела взгляд в сторону, и вновь повернувшись, проговорила:

– Спасибо. Ты не…

Мужчина повел носом и, прищурившись, поглядывая позади меня, поинтересовался:

– Весь дом залила хлоркой? – вновь вдохнул воздух и провел рукой по шее.

Пожала плечами, прекрасно зная, что вонь ужасная, и виновато сказала:

– Пришла, а в ванной на полу полная бутылка геля разлилась. Бывает, – вспомнив про кран и переживая, что он сорвется, вежливо уточнила: – Скажи, а ты не знаешь телефон слесаря?

– Знаю… – спокойно произнес Дорвонцев, не выдавая ни одной эмоции на лице. – Сотовый устроит? Но учти, Саня не работает в выходные.

Закусила губу, предполагая, что должны быть коммерческие службы, нужно только узнать номера, и кивнув, поблагодарила:

– Спасибо. Все же дай номерок службы, если можешь, чтобы у меня было.

– Без проблем, – протянул Дорвонцев, шикарно улыбаясь, доставая телефон из кармана спортивных штанов, активируя и что-то просматривая, задумчиво говоря: – Готовь ручку с листком или забивай в телефонную книгу.

Лихорадочно вспоминала, где лежит бумага. Потом быстрым шагом направилась в зал, хватая с дивана сумку, где лежала записная книжка. Только хотела пойти назад, срываясь вперед, как налетела на Дорвонцева, мгновенно придержавшего меня за талию, подтягивающего к своей мощной груди.

За секунды весь воздух вышел из легких, что не могла дышать. Мужчина смотрел голодным, жадным взглядом, пожирая всю, негласно присваивая себе.

Судорожно выдохнула, пытаясь сделать шаг назад, на что он лишь сильнее потянул на себя. Хотела возмутиться, но получился только всхлип. Эмоции зашкаливали, когда его ладони сжали талию и жадно провели по бедрам. Мужчина действовал хищно, смело, не прерывая зрительного контакта, что вызывало негодование и предвкушение.

Вцепилась в его плечи, переживая, что упаду, и хрипло выдохнула:

– Толик…

Дальше мир сошел с ума, потому что уже в следующее мгновение теплые мягкие губы накрыли мои уста, врываясь дерзким языком. Ощущения так быстро менялись, что спустя секунды уже горела от удовольствия, не думая ни о чем.

Стихийный ураган. Сумасшествие. Все тело дрожало от желания, каждая клеточка была напряжена, требуя освобождения выхода энергии. В эту секунду забыла кто я и где, а также все проблемы. Только этот мужчина, имеющий огромную власть над моим телом, как казалось сейчас.

Резкий звонок и все закончилось. Я не могла стоять, продолжая цепляться за плечи Анатолия, который не двигался, одолевая своих демонов, отчего казался далеким и жестоким. Но его сердце билось так быстро, и я поняла, что не одна так сильно реагирую на наш поцелуй.

Мужчина посмотрел мне в глаза, и хрипло проговорил:

– Гостей ждешь?

Отрицательно кивнула и еле слышно выдохнула:

– Нет.

Дорвонцев кивнул и, посмотрев назад, попросил:

– Садись на диван. Я сам посмотрю.

Кивнула, но не присела на диван, осознавая, что до сих пор трясет и сейчас не до сидения. Прошмыгнула в кухню, открывая балконную дверь, желая вдохнуть свежего воздуха. Подошла к окну, но стоило посмотреть вниз, как оцепенела, замечая на подоконнике целую сигарету. Мгновенно пришла в себя, забывая обо всем, сосредотачиваясь на том, что в моей квартире не должно быть.

Пальцы дрожали, но я все же подняла ее, придирчиво разглядывая надпись, убеждаясь, что это та же марка, что он куприт.

Сжала ее пальцами и отпустила…

Он был здесь!

«А если все не так? Если это хозяин квартиры оставил, когда в последний раз приезжал? Ведь я не выходила с того момента на балкон». Прислонилась к стене и закрыла глаза.

«Господи, как же надоело жить в этом ужасе…»

«А если бутылка с гелем его рук дела? Или она сама свалилась?»

«Так можно сойти с ума…»

Быстро вышла с балкона, и, замечая, что Толика нигде нет, направилась в зал. Лихорадочно открыла свою дорожную сумку, посматривая, как все лежит. Я, когда складываю вещи, люблю, чтобы все было ровно, не мялось ни в коем случае. А сейчас вещи лежат не так все идеально, как обычно, что наводило на мысль. Но нужно учесть, я собиралась утром. Была на пределе… и могла так сделать, ведь спешила, все впопыхах.

Перешла к маленькому кармашку, проверяя там, но мои вещи были в порядке. Со стороны была похожа на истеричку. Вновь начала складывать, уже четко контролируя, чтобы было все идеально собрано.

Если допустить, что это Александр был в гостях, то нужно уезжать. А если он этого ожидает?! Кто же его знает?!

Нет, так не пойдет. Нужно подумать и…

– Что-то случилось? – раздался голос позади меня, отчего вздрогнула, не ожидая увидеть Толика. Вернее, понимала, что он явится, никак не потеряется, но как-то выветрилось из головы в ходе последних событий.

Закусила губу, прекрасно понимая, что он обо мне подумает, наблюдая, как я все вещи складываю в сумку, и тихо проговорила:

– Нет… все хорошо.

Заметив в его руках пластмассовый длинный чемоданчик, с которым обычно ходят мастера, уточнила:

– Что собираешься делать?

– Помочь с краном. Я, конечно, не слесарь, но кое-что могу, – произнес мужчина и направился в сторону, открывая дверь в ванную комнату.

Не пошла за ним, считая, что нужно успокоиться и собрать вещи. Осторожно сложив все, не забыла надеть джинсовые бриджи, чувствуя себя увереннее, и пошла к нему. Оказавшись рядом, наблюдая, как он вертит ключом кран, закручивая, поинтересовалась:

– Кто приходил?

Дорвонцев задумчиво потер щеку, наблюдая, что не помогло, и с крана бежит вода, а потом лениво сообщил:

– Сосед заявился через квартиру на твоем этаже. Он вечно ходит к соседкам, когда жена на даче.

Даже не знала, что сказать ему. Еще ни разу ко мне никто не стучался из соседей, поэтому даже не подумала бы, что могут. Возникла мысль, что Дорвонцев решил, что мне это не в новинку, что я рада, когда заглядывают, поэтому поспешно добавила:

– Ко мне тут еще никто не приходил, ничего не просил и ни на что не намекал.

– Замечательно, и уже не будут, – спокойно выдал мужчина таким тоном, констатируя, чтобы даже не сомневалась в его словах, а потом высказал свое мнение: – Тут нужно менять трубы и кран. Эти старые, держатся на честном слове, можно только выкинуть.

– А нельзя подделать? Пусть временно… но с этими. Хозяева квартиры не будут оплачивать ничего, у них в этом плане жесткая политика, а мне не нужны дополнительные расходы, – произнесла, чувствуя неудобство, что не могу себе позволить замену труб. Но, во-первых, это съемная квартира, а во-вторых, я здесь лишь на некоторое время. И мне не нужно, чтобы кран сорвало, и я затопила соседей снизу.

– Можно, но ненадолго – месяц, максимум два, и все… Но и то, я не даю гарантию, что они точно выдержат такой срок.

– Мне больше и не нужно, – прошептала, тут же встречаясь с его пронзительным взглядом, гневно смотрящим на меня. Он задумчиво исследовал меня, а потом повернулся к ванне, взяв вновь ключ, и поинтересовался:

– И что потом… куда собираешься?

Растерялась от вопроса. А он так спокойно спрашивает, как будто все знает. Обхватила себя за плечи, прислонилась к стене, и честно проговорила:

– Не знаю…

– Будешь дальше бегать? Пока не догонит? – между прочим поинтересовался, заглядывая вниз, где ванная соединялась с трубой.

– Толь… не нужно.

Мужчина поднялся и вновь вернулся к крану, закручивая и заматывая какой-то белой нитью, при этом сообщая:

– Оттого что бегаешь, только сама себя изводишь. Если считаешь, что обидит, так это тем более нужно мне сказать, чтобы я знал, откуда и от кого ждать сюрприза. Я хочу помочь, защитить тебя, а ты… молчишь.

Отвернулась, всматриваясь в дверь грязно-серого цвета, удивляясь, как могли использовать такую краску. Но потеряла внимание лишь на секунду, так как пыталась привести мысли в норму. Не знала, что сказать, а потом, не ожидая от себя, вдруг спросила:

– А ты был женат?

– Ммм… как тебе сказать… жил с женщиной, – проговорил он, закручивая и проверяя пальцем, выходят капли или нет. – Когда устроился следователем. На тот момент считал, что уже вроде как определился, подумывал о свадьбе. Но Лиза не выдержала моих вечных задержек на работе, дерганий ночью с постели, если убийство, считая, что я предаю ее, променяв на работу. Не знаю… я так и сейчас не считаю. Работа у меня такая. Но с другой стороны, где легко? Если чего-то хочешь добиться в любой профессии, и желаешь, чтобы тебя уважали, нужно быть человеком и хорошо работать…

– Но и про дом не забывать, – не удержалась, говоря быстрее, чем подумала.

– Это да. Поэтому не виню ее, оба виноваты, не хотели друг друга понимать, слушать, идти на уступки. Сейчас… через столько лет, я бы сделал по-другому. Созрел, так сказать, для брака, семьи, детей.

Сглотнула, отмечая, с каким видом он это сказал, посматривая жадным взором на меня.

– Уверена, что у тебя все получится, – еле слышно прошептала.

– Даже не сомневаюсь, – заявил он, посмотрев на кран, предлагая мне: – Проверяй.

Кивнула и пошла, радуясь, что, действительно, ничего не бежит. Улыбнулась и прошептала:

– Спасибо!

– Пожалуйста. Если накормишь еще раз своим пирогом, буду специально ломать, чтобы потом ремонтировать и получать награду, – заявил он, смеясь глазами.

– Не нужно! А насчет пирога – завтра обязательно испеку, – с улыбкой проговорила, желая все обдумать, а потом планируя посмотреть телевизор, что еще не делала в этой квартире, и просто отдохнуть.

– Замечательно. Что еще сделать?

Закусила губу, не желая напрягать, но тут же прошептала:

– Кирпичи под диваном сдвинулись, и его немного ведет в сторону.

Он непонимающе смотрел на меня, пытаясь представить, а потом засмеялся. Так громко, хрипло, что сама улыбнулась, заряжаясь его весельем.

– Что, правда, на кирпичах? – с ухмылкой уточнил он.

– Да, – сказала, вспоминая свое удивление, когда увидела, на чем сплю.

– Это же надо… Экономисты! Ну да ладно. Показывай, что там у тебя…

Через тридцать минут мужчина помог мне со всем, что требовало мужской руки: сложил ровно кирпичи, прибил ровно полку, а потом прочистил гофру и сифон на кухне. Я же только улыбалась, наблюдая за его сильными движениями, когда он уверенно работал, не задумываясь, действуя четко и быстро.

Красивый мужчина Подтянутый, стройный, мускулистый. Еще ко всему трудолюбивый, и невероятно целуется.

«Не о том думаю… Не о том…»

Сидела в кухне за столом. Когда Толик сполоснул руки, я довольно прошептала:

– Схожу в магазин и вечером испеку пирог.

Дорвонцев вытер руки об полотенце, сел на стул, и проговорил:

– А давай лучше вместо пирога ты завтра меня выручишь? А если ко всему еще будет пирог – буду счастлив.

– Выручу? – заострилась на этом слове, пытаясь понять, что Толик хочет от меня.

– Да. В общем так, завтра ко мне приезжает друг с женой. И пусть они женаты три года, но Андрюха еще тот ревнивец, и очень негативно настроен, что даже слова не скажи его красавице, Милане. Но не удивляйся, Айсберг по-другому не может. Такой он человек.

Сосредоточенно смотрела на него, ожидая главных слов, что он хочет от меня. И окаменела, слыша приятный голос мужчины:

– Я хочу, чтобы ты согласилась составить мне компанию, и я смог тебя представить как свою женщину, невесту, и тогда уверен, Андрей успокоится, и не будет уже так реагировать. Если конечно, сможешь. Видишь ли, несколько лет назад, на встрече с друзьями, я дал ему повод, так считать, и теперь он все никак не угомонится, – Анатолий замолчал, а потом уточнил: – Так что скажешь?