Loe raamatut: «Заслон»
«Возможно, кто-то из вас, кому небезразличен мир, думал о том, что очень много технологий появляется за малый промежуток времени. И это весьма странно. А вдруг они уже были, и теперь кто-то просто постепенно просачивает их в свет с помощью посредников?»
«– Все вы под нашей властью. И вы ничего с этим не сможете сделать, как бы вы ни сопротивлялись. Уже поздно. Вы в рамках системы. Конец вашему миру».
Начало
Я проснулся в поту, сон был странным и тревожным, но тревога была почему-то хорошей, хоть и неприятной.
Прошёл на кухню. На часах показывало 06:06.
– Чёрт, опять! Что происходит… Уже месяц в одно и то же время…
Набрал в стакан воды и сел за кухонный стол, в дневнике описал сон:
«Я видел тёмный высокий зал, его освещали факелы. На возвышенности в виде двух больших ступеней стояли семь высоких силуэтов в мантиях: шесть из них в чёрных, посередине в красной. Их лиц не было видно, будто им подчиняется сама тьма и не даёт ничего разглядеть.
Силуэт в красной мантии начинает говорить полным сил твёрдым, низким басом:
– Мы придём за тобой. Жди.
Я обернулся и увидел в проходе чёрного пса, похожего на бога смерти Анубиса, тело которого было увешено золотыми украшениями. Встретился с его осознанным, проницательным взглядом. Проснулся.
Подобные ведения я видел ещё в детстве, потом они прекратились, и сейчас вновь наступили.
На часах всегда было 06:06, когда я заходил в кухню, но недавно начал замечать секунды. Всегда одно и то же количество секунд – 6. Что это значит?»
Я отложил дневник и направился в спальню.
Будильник прозвенел в 7:00. За это время мне ничего не снилось. Я встал, умылся, позавтракал и отправился на работу.
Поехать пришлось на такси. К своему удивлению, я опаздывал.
– К компании «ЗАСЛОН», пожалуйста, – указал я водителю.
В машине играл навязчивый старый джаз. С таксистом мы разговорились о современных технологиях и достижениях в сфере ИИ.
Из разговора я узнал, что он обеспокоен внедрением искусственного интеллекта в повседневную жизнь, объясняя это тем, что ему нечего будет есть, так как таксисты будут не нужны, а он – старик, который с большим сомнением адаптируется к современной работе.
– Поэтому пусть лучше я умру, чем вступлю в конкуренцию с машиной! – посмеялся таксист.
– Не переживайте, уверен, если это произойдет, вы не останетесь без еды. Вас обеспечат синтетикой, – утешил я его.
– А вот мы и приехали.
– Благодарю. Сколько?
– 300₽.
Я протянул ему три купюры номиналом 100₽.
– Какая красота! Остались ведь ещё нормальные люди с настоящими деньгами! А то всё переводом, да переводом, что непонятно, есть эти деньги или нет. Ой, ну спасибо, порадовал старика. Удачи тебе!
Я добродушно улыбнулся и попрощался с разговорчивым водителем. Проводил взглядом машину.
– Как мало нужно для счастья! – усмехнулся я.
Посмотрел на часы:
– Опоздал!
В спешке зашёл в офис.
– Где тебя носит!? – с порога накинулся шеф. Он был взволнован и очень напряжён.
– Про… – не успел я договорить.
– Ты хоть понимаешь, кто к нам приехал!? Да ничего ты не понимаешь! Люди сверху! – перешёл он на нервозный крик-шёпот.
– Какие люди? – спокойно спросил я.
– Я вчера кому писал!? Вам телефоны для чего даны, для красоты!? Ох, свалились же вы мне на голову! Уволю, всех уволю!
Он подошёл к кулеру, дрожащими руками налил воды, выпил, но его это не успокоило. Подошёл ко мне, продолжил:
– Все должны были ещё 20 минут назад быть на своих рабочих местах, показывать гостям, как вы работаете! Все на месте, кроме тебя! Уволю! – прошипел он.
– Пётр Петрович, я бы уже давно был на своём месте, если бы вы не задерживали меня своим беспродуктивным разговором, – сказал я это с доброй улыбкой.
Шеф посмотрел на меня обескураженным, злым лицом. И вот он только хотел взорваться от ярости, как я быстро рванул на второй этаж, не забыв перед тем, как скрыться, помахать рукой и пожелать ему хорошего дня. Пётр Петрович кричал мне что-то вдогонку, но я уже не мог разобрать слов. На втором этаже было спокойно. Все, как всегда, старательно работали. Я зашёл в свой небольшой кабинет, в котором, несмотря на его маленькие размеры, было расположено очень много интересных вещей, книг (люблю читать про масонов), статуэток, старых коробок из-под пиццы, в которых хранились мелкие детали конструктора, предназначенного для конструирования уменьшенных моделей изобретений компании, и сами эти фигурки, стоявшие везде.
Сегодня, судя по состоянию шефа, был поистине значимый день. Я сел за рабочий стол и открыл мессенджер:
«ЗАВТРА ВСЕМ БЫТЬ НА 30 МИНУТ РАНЬШЕ ЗА СВОИМ РАБОЧИМ МЕСТОМ. БЕЗ ОПОЗДАНИЙ! ПРИЕЗЖАЮТ ЛЮДИ ИЗ ЦЕНТРАЛЬНОЙ КОМПАНИИ! НЕ ПОДВЕДИТЕ МЕНЯ!»
Я напечатал ответ на это сообщение:
«Хорошо, Пётр Петрович!»
– И так. Раз. Два… Три! Ес!—В мой кабинет врывается разъярённый шеф:
– Квантов, ты что, издеваешься надо мной!? Ты можешь хоть в этот день не капать мне на мозги своими шуточками!? Я тебя уволю! Прямо завтра уволю! Перед Богом клянусь! – прошипел шеф, чтоб его мог слышать только я.
Я не обращал на него внимания, спокойно сидел, собирал макет. Не получив от меня реакции, он нервно вышел, бормоча что-то ругательное.
Прошло минут пять. Стук в дверь.
– Да, открыто.
В мой кабинет вошли два высоких, одетых в строгие костюмы-тройки мужчин.
– Здравствуйте.
– Добрый день, – поприветствовал я.
– А Вы, как я понимаю, Артём Квантов, – утвердил мужчина.
– Да.
– И Вы даже не спросите, откуда я знаю?
– На входной двери написано, – непринужденно ответил я, вкручивая винтик.
– Ах, ну да… Но нет, Ваше суждение неверно. Думаю, скоро Вы поймёте, кто мы.
– Непони… – меня перебили.
– Скоро поймёте. А что Вы, Артём, тут делаете? – он указал на макет.
– Это автомобиль-кондиционер АК1,0-30-1-1КН, точнее, его модель.
– Неплохо. На нашей базе мы усовершенствовали его в несколько раз. К слову, мы предлагаем Вам поехать с нами в Санкт-Петербург и занять более высокую должность.
– С чего это вдруг? – я недоверчиво посмотрел на них.
– Вы очень талантливы, Артём, мы видели Ваши работы и знаем, какой у Вас высочайший уровень в 3D-моделировании. Да и не только в этом. Ну что, Вы согласны?
– Мне нужно подумать.
– Нет времени думать, мы уже сейчас выезжаем. У Вас ни детей, ни квартиры, ни собаки, ни кошки, ни хомячка нет. Вам нечего терять. Ну?
Я подумал и ведь он прав. Тем более, шеф грозил меня уволить завтра, а там и должность, и зарплата наверняка больше.
– Я еду!
– Отлично! Собирайте вещи и за нами, – они встали и направились к выходу.
Я собрал самое необходимое, что было в офисе, побежал за ними. По пути меня встретил Пётр Петрович:
– Ты куда это собрался!? Уже до завтра не можешь доработать!? Я же сказал, что завтра уволю!
Неожиданно раздаётся голос:
– Он с нами.
– К-к-куда? – взволнованно спросил шеф.
– В центральную компанию, Санкт-Петербург.
– А к-к-как?
– Артём, пойдёмте, не будем терять времени, – сказал один из тех самых мужчин в костюмах. Шефа оставили без ответа.
За нами прибыл шикарный чёрный глянцевый автомобиль. Мы подъехали к дому, в котором я снимал комнату, забрал вещи и попрощался с друзьями.
Мне не было грустно уезжать из этого маленького города. Не было и тревоги, будто всё так и должно быть.
В аэропорту Петербурга нас встретила машина, и в этот же день мы поехали в компанию.
Я вылез из машины. Напротив встречало шикарное высокое здание с надписью «ЗАСЛОН. Научно-технический центр».
Мы зашли внутрь. На лифте добрались до последнего этажа. Зашли в просторный зал.
– Здравствуйте, Артём, – поздоровался со мной мужчина, смотревший на макет города, – а вы прибыли быстрее, чем я ожидал. Похвально.
– Добрый день, – в ответ поздоровался я.
Он наконец поднял на меня глаза, улыбнулся и показал жестом уйти тем, кто привёл меня.
– Тебе сказать правду сейчас или показать, а потом рассказать? – в его интонации слышался неподдельный интерес.
Я заволновался:
– Я не понимаю, о чём вы.
– Хорошо. Дам подсказку. Анбу, иди ко мне.
Я оборачиваюсь и вижу того самого чёрного пса из своего сна, он стоит в проходе. Я отвернулся и с испугом посмотрел на человека, стоящего передо мной, тот лукаво улыбался:
– Ну что, вспомнил? Правда, сегодня он без украшений. Нельзя в этом мире их носить ему. Не положено, понимаешь?
– Что происходит? – я начал чувствовать внутреннюю панику. На лице появилась испарина. Голос задрожал.
– Ну что ты, нет, не волнуйся. Помнишь, ты нашёл книгу, когда тебе было 6? Именно после этого тебе начали сниться сны, неправда ли? – Он посмотрел на меня с какой-то демонической улыбкой.
Я вспомнил, что и правда, когда мне было 6, я нашёл в заброшенном доме старую книгу, в которой говорилось о древних цивилизациях и их технологиях. Именно после прочтения меня начали преследовать эти сны.
– Отлично, это вспомнил, а ты помнишь, как ты попал в этот дом? – Его улыбка стала ещё более зловещей.
– Я побежал за собакой.
– А какая это была собака? – с наводящей интонацией спросил он.
Я посмотрел на чёрного пса.
– Да, именно! Именно, мой дорогой друг.
– Я, наверное, сплю. Это очередной сон. Ну да, этого в реальности быть не может, я сплю, – с некоторым облегчением сказал я.
– Смею Вас огорчить. Вы не спите. Это с Вами происходит на самом деле, – он сказал это твёрдо и уверенно, внимательно смотря мне в глаза, отчего стало не по себе.
– Кто Вы? – спросил я.
– У нас осталось мало времени. Утром в 06:00 мы с Вами отправляемся на экскурсию.
– Я никуда с Вами не пойду! – возразил я.
– Пойдете. Вы не сможете сопротивляться, – он вновь улыбнулся дьявольской улыбкой.
Меня увели на несколько этажей ниже. Показали гостевой номер. Я сел за письменный столик, достал дневник, начал писать:
«Не понимаю, что происходит. Я хочу убежать, отказаться от всего, но не могу, будто сознание затуманено.
