Глава 17
Оливия
На сколько могу уверенно движусь в сторону бассейна. Народ вопит, танцует, брызгается пеной, летящей из аппарата и заполнившей бассейн.
На другой стороне я вижу Роя и крепко сжимаю кулаки.
Не вздумай делать ноги, Оливия! Он сделал свой шаг, теперь ты!
Справа начинают в шутку драться парни, и я чтобы не попасть под их горячую руку, отступаю к бассейну. Попытка обойти их увенчивается провалом. Один из них толкает другого. Тот не удержавшись, летит в мою сторону и сталкивает прямиком в бассейн.
Перед глазами вся жизнь проносится.
Секунда и я оказываюсь в воде. Не успеваю сообразить, как она затекает в нос, в глаза, в уши. Холодной анакондой окутывает тело и начинает душить в своих адских объятиях.
Паника набрасывает тугую петлю на горло, сдавливая его с такой силой, что меня парализует.
Начинаю отчаянно барахтаться, пытаясь сделать такой необходимый глоток воздуха. Сверху доносится пьяный смех, отголоски музыки, громкая болтовня.
– Помогите, – хриплю как мне кажется громко, но никто не обращает внимания.
Глаза начинают печь, горло сводит от хлорированной воды, в носу щиплет.
Глубина бассейна тащит меня вниз. Делаю вдох, хлопая по поверхности воды ладонями, чтобы хотя бы как-то удержаться на поверхности, но ничего не выходит. Она тащит меня на глубину. Туда, где я была когда была маленькой.
Страх, пережитый тогда, настигает и усиливает этот, перемешанный со звуками безразличия сверху.
Наверное, им кажется, что я прикалываюсь, потому что никто ничего не делает. Идиоты, что столкнули меня во всю смеются, а я вдруг понимаю, что их лица будут последним, что я увижу перед смертью.
Лёгкие начинают гореть, вода снова заполняет ноздри. Лихорадочно оборачиваюсь, но из-за пены, которой наполнен бассейн не вижу никого рядом. Совсем никого. Вокруг тьма народа, но никто не реагирует. Я кричу, но все глухи. Музыка глушит любой звук.
В горле булькает от воды, что попадает в рот. Рыдание рвутся из груди, когда я снова оказываюсь под водой. Пытаюсь держать воздух, но он покидает легкие огромными пузырями. Верчусь из стороны в сторону, в надежде увидеть хотя бы кого-нибудь. А потом в какую-то секунду прямо под тощей воды различаю приближающегося ко мне Скайлера. Сердце дергается. Я смотрю на него во все глаза и протягиваю к нему руки, почти задыхаясь. Приблизившись, он хватает меня за талию и резко вырывает из оков тяжести, которая почти затащила меня на дно.
– Скайлер, – вдыхаю спасительный воздух, крепко цепляясь за его плечи, и дико страшась, что он случайно отпустит меня и я останусь без него, без моей опоры.
– Тихо, – говорит он, таща меня к бортику, – Становись, здесь ступени.
Мотаю головой, не в состоянии отпустить его. Кажется, если он исчезнет, я снова пойду на дно. Поэтому вжимаюсь в него всем телом. Вдыхаю запах его кожи, крепко обняв за шею и чувствую, как по щекам текут слезы. Он такой большой, крепкий, как спасательный круг, не позволяющий пойти на дно. Не пущу!
– Оливия, – требовательный голос зовет меня, и я сквозь слезы нахожу его напряженное лицо, – я держу тебя. Стань на ноги.
Мне очень страшно, не хочу, но все же выпрямляю ноги и наконец ощущаю под ступнями спасительную поверхность.
– Что случилось? – взволнованно раздается сверху.
Не проходит и секунды, как меня хватают и вытаскивают из рук Скайлера.
– Лив, ты упала? – спрашивает Рой, с тревогой осматривая мое лицо.
Но я даже ответить ничего не в состоянии. Меня трясёт, сердце тяжело бьётся о ребра, зубы стучат друг о друга.
– Кое-кому нужно меньше пить, – стальные нотки в голосе Скайлера заставляют меня взглянуть на него.
Ожесточенный взгляд направлен на парней, из-за которых я упала. С волос у него стекает вода, одежда насквозь промокла, но он словно не замечает этого. Кажется, готов наброситься сейчас на них и разорвать
Именно это читается в потемневших глазах, и я неосознанно протягиваю к нему руку. Сама не понимаю, что творю. Сжимаю длинные пальцы.
Он спас меня. Единственный заметил, что я не шучу, что мне правда плохо.
Скайлер опускает взгляд на мою руку, крепко сжимающую его, а после смотрит мне в глаза.
– Я с вами разберусь, – рявкает сзади Рой и обхватывает меня руками, – Сиб, дай сухую одежду.
Я слышу его слова где-то на подкорке, а сама не могу перестать смотреть на Скайлера. Что-то странное творится в груди, необъяснимое. Как будто легкие заполняет тягучей субстанцией и давит на них. Сильнее. Ещё сильнее. Горит. Жжет. Вскипает.
Точно также, как тогда – в моём сне. Когда ни дышать ни думать невозможно было.
– Пойдём, переоденешься, Лив, – говорит уже Сибилла, и я чувствую, как меня тянут в сторону.
– Ты в порядке? – спрашивает Рой, осторожно оттягивая меня в сторону.
Я всё ещё держу пальцы Скайлера, делая первый шаг. Ощущаю себя как там в бассейне – не могу отпустить. Он держит в ответ. Шаг дальше, пальцы скользят друг о друга, ещё дальше, и наконец рассоединяются.
Скайлер другой рукой убирает мокрые волосы назад, пока я пытаюсь понять что со мной. Что за странное давление внутри? Почему я ощущаю себя так непонятно?
– Лив, ты в норме? – встревоженный голос Роя заставляет отвернуться и взглянуть на него.
Только сейчас понимаю, что все на нас смотрят. На заднем фоне Сибилла кричит на парней, а Рой обнимает меня.
Рой. Меня. Обнимает.
– Да, – замедленно киваю и оборачиваюсь назад.
Скайлер так и стоит на том же месте, смотря прямо на меня.
Слабо улыбаюсь ему и поежившись, отворачиваюсь.
– Лив, они кретины. Я с ними разберусь, – обещает Рой со злостью, – давай ты переоденешься. Если хочешь, я отвезу тебя домой.
Всё, как будто происходит не со мной и не сейчас. Кажется, что я осталась там в бассейне. Только не понимаю почему. Банально собрать мысли не получается.
– Хочу. Спасибо. – отвечаю на автомате.
Заходя в дом, опять зачем-то оборачиваюсь, но Скайлера уже нет.
Глава 18
Оливия
– Спасибо, что подвез, – отдаю Рою куртку, что была наброшена на мои плечи.
Кожа мгновенно покрывается мурашками.
На мне вещи Сибиллы, волосы почти высохли, но мне всё равно холодно.
Мы уехали, как только я переоделась. Оставаться дальше не было никакого желания. После пережитого шока мне хотелось как можно скорее оказаться в безопасности – у себя дома.
Всем сразу стало любопытно что произошло, поэтому каждый счел нужным попытаться разузнать у меня подробности. А Тара поступила по своему обыкновению – столкнула обоих парней в бассейн и каждого из них сверху полила коктейлями, которыми они до этого напивались.
Скайлер только куда-то исчез. Я не видела его, когда мы выходили и садились в машину. Может, уехал домой раньше, а возможно решил остаться у Сибиллы после вечеринки.
Ёжусь от легкого ветра и поворачиваюсь к Рою. Он вызвался меня подвезти, а я так и не сказала ему то, что собиралась.
Открываю рот, чтобы поблагодарить, но он заговаривает первым.
– Лив, я много думал эти дни.
Сердце взволнованно подскакивает к горлу.
– Рой, – перебиваю его я, чтобы успеть сказать то, что должна, и не услышать слов о чертовой френд-зоне, – мне очень понравился вечер, который мы провели вместе.
Лицо парня почти сразу же светлеет.
– Мне тоже, – улыбается он, – собственно об этом я и думал поговорить. Я бы хотел, чтобы мы проводили больше времени вместе. Ты мне нравишься, Лив. Мне кажется, нам стоит попробовать.
Боже… Что он только что сказал? Состояние пережитого шока сменяется другим. Мне кажется, я ослышалась или придумала себе это, ведь столько раз представляла себе точно такой же момент, что уже не различаю где правда, а где моя фантазия.
– Ты мне тоже нравишься, – озвучиваю свои чувства с надеждой, что все же мне не показалось.
Судя по широкой улыбке на его губах, происходящее правда. Рой признался мне в своих чувствах.
Хоть рядом и не разрываются фейерверки, но мне словно видится, что именно это и происходит вокруг. В ушах звенит, перед глазами цветные круги расходятся.
Улыбаюсь в ответ, а потом наконец происходит то, чего я так долго ждала. Рой склоняется и целует меня.
Я дышать перестаю. Замираю, стараясь уловить каждую нотку, аромат, утонуть полностью в таком долгожданном моменте. Мягкие губы нежно касаются моих. Едва ощутимо. Аккуратно. Вовсе не так, как в прошлый раз поцеловал меня Скайлер. Тот впечатался с каким-то напором и необузданностью. Так, что у меня дыхание выбило всё из легких и я будто вывалилась сама из себя.
А Рой, кажется, боится спугнуть меня. Постепенно нажимает сильнее, и я отвечаю. Прикрываю глаза, растворяясь в реализации собственной мечты. Поцелуй становится глубже, я чувствую, как Рой придвигается ближе, обнимает меня. Мне немного влажно и почему-то щекотно. По лодыжкам мчится дрожь, от которой хочется смеяться.
Главное, не рассмеяться вслух, а то он неправильно расценит.
Осторожно отстраняюсь, даже не скрывая счастливой улыбки. Рой смотрит мне прямо в глаза.
– Не хочу тебя отпускать, – признается, переведя взгляд на дом позади меня, – так бы и сидел с тобой всю ночь.
Улыбка грозится разорвать мои собственные губы.
– Я бы тоже не отказалась от этого.
Но вопреки моим же словам меня снова окатывает холодной дрожью. Губы начинают дрожать, и я обхватываю себя руками
– Иди. Тебе согреться нужно. Завтра в школе увидимся, – говорит Рой, еще раз поцеловав меня.
Киваю и выхожу из машины. Сердце в благоговении порхает по грудной клетке, пока я вхожу в дом и отправляюсь к себе.
Неужели это произошло? Спустя столько времени мы стали парой. Я и Рой.
От счастья хочется петь и танцевать, но вместо этого я достаю телефон из сумки и быстро печатаю Таре сообщение.
«Мы с Роем поцеловались».
«Слава Богу, это случилось не на пенсии. Я рада за тебя, милаш» – почти сразу прилетает язвительный ответ, и я показываю ей язык. Точнее телефону, но адресуется он именно подруге.
Раздеваюсь и становлюсь под горячие струи воды. Дотрагиваюсь до своих губ и снова и снова прокручиваю в голове те несколько минут с Роем. От него так приятно пахло одеколоном. И губы мягкие, осторожные. Его прикосновения заставили всё внутри меня воспарить куда-то высоко-высоко и стерли из памяти глубину бассейна, куда меня затаскивало всего какой-то час назад.
Улыбка сползает с лица. Вода вдруг ощущается холодной, переставая согревать. В памяти всплывает Скайлер и мое странное потрясение после того, как он меня вытащил из бассейна.
Мне в тот момент словно сделали дефибрилляцию желудочков. Мощным разрядом тока прямиком в грудь. С такой силой, что меня подкинуло. Прошибло насквозь, что даже сейчас я испытываю это странное ощущение.
Не зря я так долго держалась подальше от воды. Помнила же прекрасно каково это, когда нельзя сделать вдох, и вот снова. Если бы не Скайлер, неизвестно, когда хоть кто-нибудь бы заметил то, что я тону.
Разве можно пускать пьяных людей в бассейн с глубиной в пару метров? Для домашнего, мне кажется, нужна глубина поменьше. Как у нас к примеру. И то, я даже в наш толком не захожу, что уже говорить об остальных. Но это, конечно, не моё дело. По всей видимости, из всех только я не умею плавать, поэтому никто и не переживает об ужасающих метрах воды.
Выдыхаю и отгоняю прочь пугающие мысли.
Всё закончилось. Я в безопасности.
На следующее утро мы завтракаем с Эйданом и Скайлером. Мама с папой уже уехали, Зак тоже начал уезжать раньше, чтобы не стоять в пробках и не опаздывать на пары.
– Тебе нравятся твои новые качели? – спрашиваю у Эйдана, косясь на новенькие, установленные пару дней назад качели.
Они в несколько раз лучше, безопаснее за счет удобного сиденья и крепче на первый взгляд. Рядом установлены горки и песочница. А чуть поодаль батут и даже лабиринт, где можно бегать с первого этажа на третий и преодолевать разнообразные препятствия.
– Наверное, – пожимает плечами брат, – на них удобно раскачиваться.
– Видишь, как здорово. А ты боялся.
– Но я бы хотел, чтобы остались и дедушкины, и эти, – вздохнув, он отправляет в рот ложку с хлопьями.
Конечно, я его понимаю. С сожалением смотрю на мальчишку. Как же мне жаль, что я не имею столько сил в себе, чтобы уговорить родителей чего-то не делать хотя бы раз в жизни.
– А в лабиринте бегал? – меняю тему, чтобы он не слишком грустил.
– Да. Но одному мне скучно там. Скайлер, а ты играешь в футбол? – интересуется он у Скайлера, все это время молчаливо расправляющегося с завтраком.
– Да.
– Может, сыграем после школы?
– Давай, – легко соглашается парень, вызывая у Эйдана прилив счастливых эмоций на лице.
Раньше он часто играл с Заком, пока старший брат в последнее время не начал пропадать. Но его можно понять. Университет – это не школа. Там совсем другая жизнь и другие нагрузки.
Справившись с завтраком, мы со Скайлером отправляем Эйдана на автобусе в школу, а сами садимся в машину. Начальная школа находится совсем рядом, и детей забирает школьный автобус.
– Спасибо тебе, – благодарю его еще раз, когда мы остаемся наедине.
Джип плавно въезжает в поток автомобилей, и Скайлер поворачивает на меня голову.
– Не умеешь плавать? – спрашивает серьёзно, правильно оценив вчерашнее происшествие.
– Нет, – расслабляюсь и откидываю голову на подголовник.
– Почему не научишься?
– Не хочу. Я боюсь воды. Панически.
Скайлер молчит. Думала, начнёт спрашивать почему, но вопросов не следует. Он включает музыку, и дальше мы едем молча.
Иногда мне кажется, что он просто забывает отвечать, резко переключаясь на какие-то свои мысли и абстрагируясь от реальности.
В школу мы приезжаем прямо перед звонком. На самом пороге в класс меня ловит Рой и с ходу целует в губы.
– Доброе утро, – здоровается, параллельно кивнув Скайлеру.
Тот обводит нас взглядом и, безразлично кивнув в ответ, проходит на свое место.
Я закусываю губу, стараясь улыбаться не так откровенно. Но весь класс уже и так обратил на нас внимание, поэтому мне все равно.
– Доброе, – отвечаю, немного смущаясь.
– Выспалась?
– Да. А ты?
– Тоже. Предлагаю сегодня вечером сходить в кино. Мы тут собираемся все вместе в открытый кинотеатр. За городом. Знаешь?
– Конечно.
– Отлично. Ты свободна?
Боже, ну естественно я свободна.
– Да, я с радостью.
Рой еще раз тянется к моим губам, когда рядом раздается громогласное:
– Таак, это что за лобызания на моем уроке? Разлепились и заняли свои места!
Хихикнув, я ухожу к своей парте, где меня уже ждет Тара с таким видом, будто только что увидела летающего слона.
– Обалдеть! – шепчет подруга. – Ты сделала это!
Да… Сделала.
Глава 19
Оливия
Все уроки я чувствую себя так, словно все зло мира в один миг исчезло. На обеде в столовой Рой зовет нас с Тарой присоединиться к их столикам.
Я впервые сижу в самом центре. С ребятами, которые считаются самыми популярными. Немного некомфортно, потому что они привыкли разговаривать так, чтобы их слышали все вокруг. Парни футболисты громко смеются, девчонки чирлидеры тоже от них не отстают. Скайлер сидит поодаль всех и общается с вратарем. Тот всегда отличался от большинства игроков. И кажется, со Скайлером они нашли общий язык. Судя по их расслабленным позам, им комфортно. Да и Сибилла рядом со Скайлером то и дело выводит на руке парня ногтем какие-то узоры.
Я обвожу всех взглядом.
– Они так ржут, что я не слышу собственных мыслей, – шепотом говорит Тара мне на ухо.
Понимающе смотрю на нее.
– Я тоже.
– Может, свалим к себе? – предлагает заговорщицки, кивнув на наш пустующий столик.
– Да ладно. Давай тут доедим.
Рядом со мной сидит Рой. Разве я могу вот так взять и уйти, когда мы вроде бы как только начали наши отношения?
– Ооо, смотрите, кто идет, – Сандерс внезапно с противным звуком двигает стул по полу и куда-то направляется.
Несколько парней срываются вслед за ним.
Перевожу взгляд, чтобы понять, куда они направляются, а когда вижу – внутри всё сжимается. Дэвид.
– Что у нас тут? – со смешком Сандерс начинает копаться в его подносе прямо на глазах у всех учащихся.
Толпа замолкает.
Дэвид делает шаг влево, чтобы избежать очередной стычки, но ему преграждают дорогу другие футболисты.
– Макароны. Капуста. Ооо, кого-то будет пучить. Народ, не подходите близко, унесет.
Зал взрывается смехом, а я морщусь от отвращения.
Чувствую, как Рой берет меня за руку и сплетает пальцы. Опускаю взгляд на наши руки.
– А это что? Сок? Не-не, погоди. Ты его неправильно пьешь. Надо так, – вскидываю голову как раз, когда Сандерс выливает целый стакан сока на голову Дэвиду.
Сжимаю зубы.
– Как же они бесят, – говорю Таре.
Несколько парней хмыкают, и я тут же вспоминаю, что мы с ней не одни. Сердце дергается, ударяясь о ребра. С опаской смотрю на них, но они, вероятно, не воспринимают мои слова серьезно. Продолжают откровенно ржать над разворачивающейся ситуацией.
– Они просто прикалываются, – говорит Рой, – парнишке нужно быть смелее и однажды надрать Сандерсу зад. Тогда его никто цеплять не будет.
– Ага, только потом вы все вместе надерете зад ему, – фыркает Тара, отталкивая от себя пустой поднос.
– Мы команда. Здесь каждый стоит друг за друга, – поясняет Рой, беспечно пожимая плечами.
– Эй, придурки, – выкрикивает вдруг подруга, поднимаясь со своего места.
Что она творит?
В ужасе смотрю на то, как парни оборачиваются на нее, а она, бесстрашно закинув сумку на плечо, направляется к ним.
Внутри все холодеет.
– Ты нам, детка?
– Детка у тебя в штанах, – отвечает дерзко.
Глубоко внутри я восхищена ею, но страх оказывается сильнее. Он подавляет мое отчаянное желание встать и вступиться за нее. Они же ее изведут. А потом и меня. Сотрут в порошок, как стирают каждого, кто смеет хотя бы слово против сказать.
– Ты что сказала? – рявкает Сандерс, забывая о Дэвиде, который, уловив момент, быстро испаряется, выбегая из столовой.
– Говорю хватит выезжать на других. Не трогай Дэвида.
Парни, еще пару минут назад отвешивавшие Таре комплименты, сидя за одним столом, начинают противно хохотать, обступая ее со всех сторон.
– А то что? Будешь защищать его?
– Да. Буду. И тебе это не понравится.
– А может, наоборот понравится? – Сандерс похабно обсматривает ее, а потом вдруг хватает за волосы.
Я резко встаю с места, а Рой в этот момент свистит.
– Э, Сандерс. Руки отобью. Сюда дуй, – а потом тянет меня на место. – Они не тронут ее, не беспокойся.
Парни без особого желания отступают, а Сандерс еще несколько секунд сверлит Тару взглядом. Она со всей силы толкает его в грудь, и тот наконец разжимает кулак, давая ей возможность отступить. Я облегченно выдыхаю. Оказывается, я не дышала все это время.
– Вали, птичка. И больше не испытывай мое терпение, – бросает он ей перед тем, как развернуться и направиться сюда.
Я отсюда ощущаю, как она зла. Снова встаю и собираюсь пойти к ней, но Рой не отпускает мою руку.
– С ней всё будет в порядке. Они же ничего ей не сделали. – Говорит, пока я смотрю прямо на нее.
Тара встречается со мной глазами и, подняв подбородок, выходит из зала.
Меня внутри на части разрывает от ненависти.
Я оборачиваюсь на Роя, но вместо него цепляюсь взглядом за Скайлера. Меня словно к стене пришибает и дробит на мелкие осколки от того, с какой яростью он на меня смотрит. Четвертует на крошечные части, и я буквально чувствую, как он болезненно проникает в кожу и вспарывает её.
Да что с ним такое вообще? То помогает, то смотрит так, словно в случившемся я виновата.
Отворачиваюсь и забираю сумку.
– Я уже пообедала, – говорю Рою.
– Ладно. Но вечером все остается в силе?
Всё еще крепко удерживая мою руку, он вопросительно вскидывает бровь.
Вечером? Ах, да.
– Да. Заедешь за мной?
– Обязательно.
Я ухожу как раз в тот момент, когда придурки возвращаются за стол. Ненавижу их. Каждого, а в особенности Сандерса. И почему только никому действительно не хватает смелости надрать ему зад, как сказал Рой? Всем стало бы гораздо легче дышать.
Тару я нахожу на улице, сидящей на ступенях. Она причесывается, потому что ее хвост сильно съехал вниз, когда этот кретин схватил ее.
– Ты как? – обеспокоено опускаюсь рядом.
Подруга фыркает.
– Я? Отлично, – бросив расческу в сумку, она стягивает волосы на затылке и поворачивается ко мне всем туловищем. Вижу, что собирается что-то сказать, и внутренне вся подбираюсь. – Лив, я знаю, что ты долго этого ждала. Правда. И всё понимаю. Но надеюсь, и ты меня поймешь, когда я скажу, что не хочу иметь с этими уродами ничего общего. И есть за их столом тоже не буду.
– Я понимаю, – киваю, потому что и сама не имею особого желания обедать в их компании.
– Это хорошо. Потому что тебя я люблю. А их и знать не хочу. Мне их дебильные разговоры – вот где сидят, – она проводит ребром ладони по горлу, но уже спустя несколько мгновений отпускает ситуацию. Это одна из ее сильных сторон – не держать долго зла и обиду. Переступать через случившееся и идти дальше. – Вечером сходим куда-нибудь? Не хочу сидеть дома.
– Эээмм… – запинаюсь, нервно хватаясь за ремешок сумки. Ногти впиваются в коричневую кожу, – Рой позвал меня вечером в кинотеатр за городом. Я бы пригласила и тебя, но что-то мне подсказывает, что ты не пойдешь.
Чувство вины перед ней душит. И хоть я не сделала ничего плохого, но ощущается всё как-то неправильно.
– Не пойду, – подтверждает Тара и вздыхает. – Ладно. Придумаю что-то другое. А ты хорошо проведи время. Рой хотя бы не козел, в отличие от остальных.
Застегнув сумку, она встает как раз, когда начинает звенеть звонок на урок.
– Ты не обиделась? – с опаской уточняю я, вставая следом.
Тара выгибает бровь и цепляется за мой локоть.
– Нет, конечно. Ты же не обижалась, когда я тусовалась с Кевином вечерами.
Не обижалась. Я прекрасно понимаю, что им нужно было время наедине. И рада, что Тара тоже это осознает.
Выдыхаю, в который раз радуясь, что она у меня есть. Тара гораздо сильнее меня. Во всем. Наверное, поэтому я так сильно ее и люблю.