Loe raamatut: «Вкус страсти»
Плейлист
JimYosef, RIELL – “Animal”
UNSEKRET, Neoni – “Fallout”
Felicia Lu – “Pay”
Raign – “When it’s All Over”
Fight The Fade – “Monster”
Jim Yosef, REALL – “Hate You”
Tommee Profitt, Lyra – “Welcome To My World”
Soldier, Kellin Quinn – “Never Ending Nightmare”
Henri Werner, Salvo – “Enough For You”
Ursine Vilpine, Annaca – “Wicked Game”
UNSECRET, The Powder Room – “Till I See You Again”
Ruben – “Dear God”
MiiA – “Dynasty”
Brooke Williams, burnboy – “Live Forever”
Skarlett Riot, Zardonic – “Feel (Zardonic Remix)”
Глава 1 Игра в прятки
Каждый человек имеет право на шанс, на выбор, на понимание?! Если это так, то мне его не предоставили!
Развалившись на крыше старого амбара, что вдали от нашей армейской суеты, я смотрю в небо, уже не в первый раз выбрав именно этот угол обзора. Наслаждаюсь теплыми лучами весеннего солнца, согревающими мою кожу и просачивающимися ярким пятном сквозь прикрытые веки. Легкий ветерок приносит свежий землистый запах, а мелодичное пение птиц успокаивает столь расшатанную нервную систему.
Стелла сегодня сама нарвалась на мой кулак своей челюстью – ну, нельзя быть настолько стервозной особой. И теперь ведь не она, а я буду драить казарму преподавательского состава из‑за какого‑то маленького синячка, украшающего добрую половину ее лица. Фыркнув в пустоту, переворачиваюсь на бок, устраиваясь поудобнее на плоской деревянной поверхности крыши. Перед моим взглядом раскинулось бескрайнее зеленое поле, окруженное лесом со всех сторон без намека на какую‑либо цивилизацию. Вокруг военной базы на тысячи километров нет ни единой души, как и любого другого контакта с внешним миром. Мы скрыты ото всех, будто и вовсе не существуем.
В день, когда меня практически вырвали из объятий отца, а это было примерно три месяца назад, внизу нас ждал черный джип с тонированными стеклами. Рядом расхаживал мужчина в черном костюме с торчащим в ухе наушником, который не менее сильно выделялся на фоне бледной кожи. «Все просто, до скучного банально, неужели нельзя внести чуточку оригинальности? Розовый галстук, светящиеся дьявольские рожки на ободке, клоунский нос на резинке?»
Вся эта гвардия, состоящая сплошь из черного цвета и трех сверхсерьезных мужчин, посадила меня в машину, предупредив о необходимости завязать повязку на глаза. «Как думаете, какого оттенка? Никогда не догадаетесь!»
Будто из этой тюрьмы есть хоть малейший шанс побега! Чтобы вы понимали, то сюда возможно попасть только на вертолете. А для этого, как минимум, нужно уметь им управлять.
Наша поездка длилась вечность, и, не получив ни единого ответа на заданные мною вопросы, коих поверьте было много, я откинулась на спинку, ожидая прибытия в пункт назначения. Периодически проваливалась в сон, бодрствуя лишь во время еды, которая попадала в рот из чужих рук. Повязку с меня сдернули только в этом богом забытом месте.
Глаза тотчас сильно заслезились от яркого света. Был день, по моим меркам мы провели сутки в пути. Мужчина, снявший уже успевшую осточертеть ткань, был настолько широкий и высокий, что заслонял бо́льшую часть моего обзора.
– Здравствуй, Лои. Я Маркос, начальник штаба и, в будущем, твой командир, – на одном дыхании произносит мужчина.
– Простите? Мой командир? А, собственно, какого черта тут происходит? – предъявляю я, все еще пытаясь привыкнуть к столь ярким краскам.
– Тише, девочка! Здесь находятся все одаренные, которых мы смогли найти. Ты, соответственно, одна из них. Эта база создана специально для вашего обучения, – выдает мужчина передо мной.
– И чему же вы, простите, обучаете таких, как я? – саркастично спрашиваю, не дав вставить и слова. – Убивать людей или демонов? Или, возможно, и тех, и других, не соответствующих вашему вкусу, положению, а может быть, просто из‑за пресловутой мести? – принимаю я защитную позицию, хотя от того, что льется из моего рта, мне самой становится не по себе. Но чтобы получить правдивые ответы, нужно вывести человека из состояния равновесия. Поэтому продолжаю стоять на своем, глядя в обманчиво теплые глаза мужчины, совершенно сбитая с толку.
– В смысле «убивать людей»? – искренне недоумевает Маркос.
– То есть это единственное, что вы услышали? А остальные, как вы их называете, «одаренные», вам не сказали? – Моя улыбка искажается в еще более нахальную. – Может, Вы не такой уж и главнокомандующий, каким себя считаете?
– Это уже слишком! – свирепеет Маркос. – За это ты не один день…
– Довольно! – гремит над нами властный голос молодого человека. Хотя, уже с этого расстояния начинаю ощущать его не совсем людскую сущность. «Ну, здравствуй, демон!» Подошедшее нечто решает представиться:
– Привет, Лои! Меня зовут Трикс, я твой тренер и тот, с кем ты будешь проводить практически все свое время. Спасибо, Маркос, дальше я сам.
«Хм… а я не против, Трикс!» Тряхнув головой, осознаю свою нездоровую тягу к нечисти. Мое наигранное пренебрежение, как и притворное спокойствие, дает трещину, но стараюсь этого не показывать.
– Что дальше? – как можно равнодушнее задаю вопрос.
– Пойдем, покажу твой дом и все, что поможет лучше ориентироваться на этой, новой для тебя, территории. – Недовольный взгляд Маркоса так и продолжает прожигать нас насквозь.
– Спасибо, Маркос, за столь радушный прием! – произношу, удаляясь с новым тренером. «Заносчивый засранец!»
Демон рядом со мной хмыкает, показывая направление, вытянув руку и пропуская меня вперед.
– Только не говори, что ты тоже умеешь читать мысли, – сокрушаюсь я.
– Нет, – смеется он. – А кто посмел из нашего вида лезть в твои?
– Это не важно. Итак… – подталкиваю его продолжить, никак не демонстрируя, что один навязчивый образ пронизывает мысли. Образ с ледяными глазами, в которых непрестанно мерцают молнии.
– Только считывать настроение, а твое, как минимум, воинственное. – Трикс шагает вперед, иногда поглядывая в мою сторону.
Мы двигаемся в противоположном направлении от вертолетной площадки, расположенной посреди поля. Лопасти вертолета еще провожают нас свистящим звуком, поднимая клубы пыли и слегка приминая траву вокруг себя.
– Так и есть, мечтаю сломать пару ребер! – отвечаю демону, переводя взгляд на лес впереди.
– Почему?
– Наверное, по той причине, что меня забрали на пару часов задать несколько вопросов. А в итоге я здесь – неизвестно, где, и к тому же, без связи, – присев, провожу рукой по длинным стебелькам осоки. Если ее зажать чуть сильнее, она оставит порез, тонкий и довольно болезненный. Аккуратно оторвав небольшой кусочек сочной зелени, растираю его между пальцев и поднимаю взгляд на до сих пор молчавшего Трикса.
– То есть ты не знала, куда тебя везут? – уточняет он, как только наши глаза встречаются. Меж его бровей появляется задумчивая складка, а выражение лица становится более суровым.
– Именно, даже не знаю, сообщили ли они об этом отцу, – вздыхая, произношу я. Поднявшись, демон вновь продолжает вести меня за собой, больше не утруждая нас разговорами и давая возможность наслаждаться видами вокруг.
Пинаю камень, попавший под ногу, тот летит далеко вперед, оставляя борозду на яркой траве. Подходя к месту, где он приземлился, Трикс находит его, отправляя дальше. Эта незатейливая игра вызывает улыбку.
Пока мы идем, поле сменяется на лесной массив, где попадаются поваленные деревья разных пород. Землю застилает папоротник на тех участках, куда не проникает солнце, сквозь густые кроны. На других же темная почва покрыта иголками и листьями, которые шелестят под ногами.
– Куда ты меня ведешь? – не удержавшись, произношу я.
– Перестань задавать скучные вопросы, – отвечает демон.
– Ну да, скучные. А возможно, ты задумал убить меня – хочу успеть написать прощальные открытки! – В ответ снова слышу лишь смешок.
Двигаюсь за Триксом, периодически останавливаясь осмотреться или перепрыгнуть через особо большие стволы, преграждающие путь. Над нашими головами макушки высоких деревьев танцуют свой собственный танец, поддавшись ветру, которому никак не удается проникнуть сквозь этих гибких стражей.
– Сюда! – кричит Трикс, который уже успел оторваться, пока я наслаждалась картиной чарующего леса.
Иду на голос тренера, скрывшегося в зелени кустов. Отодвигая непослушные ветки, я выхожу к обрыву. Теперь шум воды слышен отчетливее, чем в лесу, где звуки шелеста и пения перебивают этот чудесный грохот. Взглянув вниз, поражаюсь ниспадающему в гладкое озеро сильному потоку, что лишь слегка тревожит водную гладь и течет дальше, разделяясь на множество маленьких ручейков. Поражает и цвет, что дает возможность разглядеть дно под солнечными лучами, чистейшая лазурь с сияющими на ней зайчиками.
– Прыгаем? – предлагает демон. «Что?»
– Что? – Мое искреннее удивление вызывает улыбку на его загорелом лице. Как и многие создания ада, из тех, что мне довелось увидеть, он имеет притягательную внешность: светлые короткие волосы, ярко‑голубые глаза в обрамлении черных ресниц и безумно привлекательную фигуру, которую сложно не заметить даже в обычной серой футболке.
– Ну, как знаешь! – произносит Трикс, снимая одежду. Сначала слетает та самая футболка, давая передых моему воображению, следом идут джинсы, открывая к просмотру более интересные участки тела. Оставшись в одном нижнем белье, он отдает честь и падает с обрыва спиной, отчего я успеваю только ахнуть. Но буквально за метр до воды, Трикс делает переворот, гладко разрезав ее поверхность, и исчезает в глубинах. «Черт! Да, нет? Поехали!»
Не дав себе возможности передумать, поворачиваюсь спиной к обрыву и падаю прямо в одежде. Дыхание перехватывает от полета над пропастью. Мой крик застревает где‑то в горле, даже сердце молчит, замерев в груди. Но в отличие от тренера я не успеваю перевернуться и сильно ударяюсь боком, что заставляет легкие выпустить весь воздух. Сильные руки вытягивают меня на поверхность, позволив глотнуть столь необходимого кислорода. Приступ кашля сотрясает тело, пока Трикс держит в своих объятьях.
– Довольно гуманный способ умереть, – охрипшим голосом произношу я, все еще выплевывая остатки воды. Как же глупо сейчас себя чувствую, но внутри до сих пор клокочет адреналин, заглушая все остальное.
– Возможно, ты разочаруешься, но более чем уверен, что твоей жизни ничего не угрожает, – смеется он.
– Отпусти! Чего вцепился? – сверкаю глазами через плечо.
– Вообще‑то я тебя вытащил, когда ты почти все озеро выхлебала, – Трикс отпускает меня, чуть отплывая в сторону.
– Ах, тебе смешно? И кто в этом виноват? – ладонью создаю волну, направляя брызги в его сторону. Демон хитро ухмыляется, стряхивая капли с волос.
– Вполне так смешно, и, кажется, тебе стало чуточку легче, – коварная улыбка расползается на его лице, открывая вид на идеальные белые зубы. – Хочешь поиграть?
– Что? Нет! Даже не думай! – верещу я, двигаясь как можно дальше, но не успеваю.
Сильные мужские руки хватают меня за талию, поднимая над водой и бросают. Ухожу под воду, заткнув нос и прикрыв глаза, чтобы вновь не нахлебаться. Вынырнув, ищу это мерзкое адово создание, которое улыбается мне, находясь уже возле берега.
– А ну, иди сюда! – ору на Трикса, а тот так и заливается смехом, откинув голову назад.
– Ты милая, когда злишься, – от его слов проходит холодок по спине, и я сглатываю.
Они мне уже знакомы, слышала их когда‑то, и сейчас это действует отрезвляюще. Злость, как и игривое настроение, улетучивается, но на некоторое время демон позволил отвлечься. С момента, когда Ваал вернул все воспоминания, многое изменилось.
Каждый день меня преследуют мысли, как бы все сложилось, не будь этого дара. Во мне жили тысячи эмоций, и большинство из них негативные, направленные на саму себя. Ненависть к своему дару, злость на многое и скорбь не давали желаемого покоя.
– Куда дальше? – спрашиваю, откинув все чувства подальше. Знаю, они вернутся в темноте, а сейчас…
От демона не укрылась резкая смена моего настроения, что видно по его прищуренному взгляду, однако он никак это не комментирует.
– Пойдем, – Трикс без труда, опершись о выступ, поднимается вверх и подает мне руку.
Мокрая, но чуть с более легкими мыслями, чем за все последнее время, плетусь за тренером. Он рассказывает о здешних правилах. На базе вместе со мной пять девочек – для всех один и тот же режим. Завтрак, обед, ужин – все по четкому расписанию, как, впрочем, и сон, а между приемами пищи – тренировки. Содержат они работу над физической выносливостью, умственными способностями, защитой разума и, конечно, контролем дара.
– Что значит контроль дара? – хочу услышать более подробное описание такого рода занятий.
– Это, наверное, самое интересное. – Какая же заразительная у него улыбка. – Уже не один подопытный демон был убит твоими соратницами.
– Только демоны?
– Почему ты задаешь эти странные вопросы? – вновь посерьезневшим взглядом Трикс изучает мое лицо, не исключено, что и эмоции.
Тем временем мы подходим к зданиям, выкрашенным белой краской, каждое из которых в четыре этажа. На первый взгляд тут около пяти строений и пара небольших домов, кажется, совсем недавно построенных. Делаю вид, что отвлеклась на разглядывание ландшафта, раздумывая.
Если каждая из одаренных индивидуальна в своих способностях, то предпочту пока не раскрывать все карты.
Вдалеке шесть парней в черном бегут, петляя между строений и при этом весело подтрунивая друг над другом.
Вместе со звоном посуды из окон ближайшего здания доносится запах еды. Тут и там слышатся какие‑то крики и подбадривающие возгласы.
Я наспех поправляю мокрую футболку, которую успела выжать по дороге. Ну, а Трикс идет рядом весь сухенький, как ни в чем не бывало, и это немного бесит.
– Так, что? – повторяет вопрос демон, привлекая мое внимание к себе.
– Трикс! – Молодой парень бежит к нам со всех ног. – Трикс!
– Дэн, какого черта ты так орешь?
Демон останавливает мальчика за плечо, тот, еле успевает делать вдохи после быстрого бега и сгибается пополам, продолжая прерывистую речь:
– Там! Там… – пытается выговорить он, тяжело дыша, словно пробежал километр или слишком сильно возбужден.
Мальчишка совсем еще юный, с темной копной непослушных волос и милыми веснушками на лице.
– Там Рэй сейчас убьет Шейлу! – еле выдавливает Дэн.
После этих слов Трикс мгновенно срывается на бег, причем очень быстрый. Спешу за ним, пытаясь не отставать, хочу своими глазами увидеть ситуацию, которая требует его незамедлительного вмешательства.
Мы останавливаемся у вытоптанного на земле пустыря, чем‑то похожего на арену или импровизированный ринг.
Очень сильная девушка, насколько я могу судить по ее мышцам, держит в стальной хватке черноволосую красотку, и за эти самые волосы волочит за собой, как мешок с картошкой, будто бы не ощущая ее веса. Та отталкивается от земли ногами, чтобы хоть как‑то уменьшить причиняемый ей вред.
Остальные собравшиеся вокруг даже не думают вмешиваться. Одни подбадривающе свистят, в то время как другие просто скучающе наблюдают за происходящим.
Девушка, которую еще волокут по земле, поднимая клубы пыли, когтями вцепляется в руку обидчицы, оставляя на ней глубокие кровоточащие царапины, и при этом грязно ругаясь.
– Рэй! – гремит голос тренера.
Мускулистая особа останавливает свой жестокий забег, отпуская волосы противницы, и та падает на спину. Эта девушка очень высокая, с короткими, выкрашенными в ярко‑красный цвет, волосами. Один бок сбрит практически полностью, открывая вид на интересные линии татуировки, исчезающие за воротником черной куртки. Она складывает руки в замок впереди себя, и одежда плотно обтягивает ее внушительные мышцы.
– Трикс, Шейла первая начала! – самоуверенно произносит огненная.
– Неправда! – кричит лохматая брюнетка, продолжая лежать на пыльной земле. Ее зеленые глаза сверкают, глядя на стоящую над ней девицу. – Рэй откинула свои тренировочные мечи, после чего пошла в бой с кулаками!
– Может, стоило держать свой язык за зубами, чтобы не пришлось надирать твою тощую зад…
– Рэй! Быстро в казарму! О наказании я подумаю позже. Что касается тебя, Шейла, сейчас же за мной! – Трикс отдает команду и уходит, не дожидаясь, когда кто‑то за ним последует, он в этом полностью уверен.
Все, собравшиеся на крики, начинают расходиться по своим делам, тогда как ранее лежавшая на спине девушка встает, отряхивая пыльную форму. На ее тонких губах видна кровь из рассеченного участка, которую та стирает тыльной стороной ладони.
– Лои, не так ли? – милый голос раздается рядом, отвлекая от разглядывания девушки… кажется, Шейлы.
Поворачиваю голову к его источнику, откуда на меня смотрят глаза, не имеющие цвета – они настолько прозрачно‑серые, что даже немного пугает. Ни разу не встречала что‑то подобное. Особенно, если учесть цвет ее волос. Ярко‑медные легкие локоны немного касаются плеч, переливаясь золотыми и рыжими нитями.
– На меня часто так реагируют, – с усмешкой произносит девушка, будто, точно зная, какое впечатление производит.
– Извини, это, правда, странно. Ой, и прости за бестактность, я Лои, – протягиваю руку новой знакомой.
– Сидни, очень приятно, – выдает банальное приветствие моя новая знакомая.
– Давно ты тут? – почему‑то первый вопрос, который приходит в голову.
Мы уже стоим практически одни, не считая мальчика, что звал сюда Трикса. Он собирает раскиданное оружие и выравнивает почву граблями, стараясь не смотреть в нашу сторону.
– Практически с рождения. Я сирота – отец умер, не дождавшись моего появления на свет, когда мама еще была беременна. Ну, а мама, думаю, тебе это и так известно… – печально произносит девушка, пока я продолжаю любоваться ее внешностью.
В сравнении с глазами волосы Сидни кажутся неестественно яркими, имея огненный оттенок, они кричат матери‑природе о несоответствии такого наследия.
– Мне жаль, я тоже потеряла обоих роди… – осекаюсь на этом слове. – А знаешь, все сложно. Покажешь казармы? Кажется, Трикса я не дождусь, – уже с улыбкой обращаюсь к новой знакомой.
– Пошли! Кстати, Рэй в прошлом году… – «Боже, серьезно? Как меня находят столь болтливые личности, просто обожающие сплетни. Это кара? Признайтесь честно!»
– А знаешь, что сделала наша предыдущая кухарка… – «Нет, но кажется, скоро узнаю?!»
Так называемые казармы – это не более, чем название. Огромное здание вмещает в себя столовую на первом этаже, что‑то вроде кабинетов для совещаний на втором, где также проходят занятия, и спальни девочек на третьем. Четвертый оборудован под спортзал с множеством разных тренажеров, как рассказывает Сидни, не забывая приправить все несчетным количеством сплетен о событиях, что когда‑либо происходили в этих стенах.
Также она показывает большую часть всего необходимого и свободную комнату недалеко от ее. Довольно скромно обставленная спальня встречает меня полной тишиной, что оказывается приятным после столь длинного путешествия. Спать в одной комнатушке со всеми остальными было бы верхом кощунства, учитывая, что я тут единственная новенькая, о чем девушка тоже успела обмолвиться. Все одаренные, практически с рождения, воспитывались здесь.
Помещение разделено на две зоны: в первой расположена кровать средних размеров, а в углу стол с придвинутым к нему стулом, вторая же – это туалет и душ с отверстием в полу.
Скудная обстановка действует несколько удручающе, в дополнение к бледно‑лиловой окраске стен, что вполне может вызвать мигрень. Закрыв дверь, обнаруживаю маленьких размеров шкаф, прячущийся прямо за ней. «Чудненько!» – с грустью обращаюсь к себе.
Проверив содержимое полок, нахожу все необходимое и, сбросив еще влажную после купания одежду, встаю под горячий душ. Пар поднимается к потолку, все больше заполняя комнату и делая ее туманной.
В памяти всплывает осуждающее лицо Адри. Ах, если бы мне только дали возможность все объяснить. Первые слезинки смешиваются с каплями воды на лице. Глаза отца в тот момент, полные печали и безысходности… Возможно, он винил себя за глупость, по которой когда‑то пообещал дочь высшему демону. Надеюсь, ему сообщили, где я, и Эван понял, что причиной стала не его сделка. Все произошедшее – из‑за меня, из‑за силы, текущей по моим венам.
За окном уже собралась непроглядная тьма, в которой растворился лес, окружающий это место. Тогда, надев черную майку, еле прикрывающую живот, и нижнее белье ей в тон, я ложусь в кровать. Но мысли о доме не покидают до самого утра, пока глаза сами собой не закрываются.
