– Окей. – Я даже не ожидала такого. Честное слово, её согласие как ведро холодной воды на голову. А то ведь я уже приготовилась к длительному противостоянию… – Ма, приезжайте сюда. Я для вас билеты на показ достану.

– Показ? Тот, про который ты говорила? – Мама резко воодушевилась и даже добавила мёда в голос.

– Да. Там будет представлена новая коллекция, мы с Джоэлом главные звёзды. Так что… приезжайте, мам. И Брая захватите обязательно. Я очень по нему соскучилась.

– Как хорошо, а ты…

– Мне пора, мам. Я позвоню.

Я так и не смогла сказать, что попала в передрягу. Раз у родителей всё хорошо и они ни сном, ни духом, то все документы в папке только про меня? Я снова посмотрела на погасший экран и задумалась. Если так посмотреть, то единственное, что мог нарыть на меня Адам, то это факты и вырезки из газет шестилетней давности. Он хочет шантажировать меня ими, потому как узнал про моё прошлое? Но это бесполезно. Хотя… Может, он как-то узнал, что Тейлор Фурье мой отец?

Агх.

Голова идёт кругом.

Я снова набрала номер и подошла к окну. Когда после череды длинных гудков, в динамике послышался голос, я сглотнула и выдавила:

– Здравствуйте. Меня зовут Джослин Фурье. Мой друг лежит у вас в реанимации. Его зовут Майлз Батлер. – Я задержала дыхание. – Скажите, он пришёл в себя?

– Простите, родственники пациента запретили сообщать вам какую-либо информацию. Вы можете связаться с его семьёй. Всего хорошо.

Телефон выпал из ослабевшей руки. Нэнси запретила говорить о состоянии Майлза. Я больше не смогу его увидеть? Или…

– Кто-нибудь! – Я забарабанила по двери. – Мне надо в туалет! Имейте совесть!

Послышалась возня с щеколдой и дверь тихонько приоткрылась.

– Джо, я провожу тебя. – Эрик выглядел странно. Постоянно отводил взгляд и тёр переносицу.

– Ммм. – Я пошатнулась и схватилась за косяк.

– Что? Тебе плохо?! – Он бросился ко мне и подхватил под руку.

– Извини, – шепнула я. – Правда, прости.

Заехав локтем Эрику в живот, я толкнула его внутрь комнаты и выскочила наружу, спешно закрыв дверь.

– Джо! – Он ударил по двери. – Открой!

– Прости. – Я прижала руку к горящей щеке.

Плохо так поступать с друзьями, но я определённо не могла позволить им держать себя в неведении. Мой путь лежал вниз, и чтобы никто не смог меня услышать, я сняла тапочки и погрузила ноги в толстый ковёр.

Глава 41

– Дерьмо, – ругнулся Джоэл. – Какое же это дерьмо.

Следом за словами вновь зашуршали страницы, как если бы кто-то их просматривал. Одну за другой. Снова.

– Где он сейчас? – подал голос Томас.

– На пути в Нью-Мексико. Брат сказал, что ему с трудом удалось спровадить его на предварительные переговоры. Вернётся уже завтра. – Чёрт! – взорвался Джоэл. Он буквально рвал и метал, и честно говоря, меня это волновало не меньше, чем обсуждаемые документы.

– Джоэл, ты ведь понимаешь, что обычное любопытство здесь неуместно? – спокойно поинтересовался Томас. И я молча ему поддакнула. Ещё как неуместно. – Джослин не из тех, кого можно просто взять и выбросить после использования. Если тебе есть, что ей сказать, то говори. Иначе потом будет поздно.

– Она не слушает. Не хочет.

– Я даже не удивляюсь этому. Давай так. Если она разрешит, то я расскажу обо всём, что происходит, ладно?

Я вжалась в стену и закусила кулак. Страсть, как хотелось выскочить и наорать за неуместное сочувствие. Если Томас откроет рот, то Фледж узнает. Обо всём узнает…

– Томас, – медленно и очень опасно позвал Джоэл. – Ты знаешь, насколько упряма Диана. Я знаю, насколько она упряма. Из нас двоих, как думаешь, кому она что-то доверит?

– Но это не моя тайна.

– Не твоя. Но Диана моя невеста. Это понятно?

Томас замолчал. Почему он молчит? Он же знает, что у Джоэла есть Бетани! Почему он молчит, чёрт возьми?!

– А твоя девушка знает о том, что происходит?

– Знает. – Тут Джоэл усмехнулся и я скрипнула зубами.

– Ладно. Всё рассказывать я всё равно не буду. Но вот частью про Нэнси поделюсь, так как вы в одном агентстве работаете и эта информация может помочь.

Спустя десять минут Джоэл знал обо мне всё, ну или почти всё. И эта возмутительная наполненность его мозга лишней, как мне показалось, информацией, бесила. Он узнал о том, что Нэнси на меня напала. О подарках Томас постарался рассказать во всех красках. Так, что мне повторно стало страшно. А когда дело коснулось Холдена Тёрнера Джоэл молчать не стал.

– То есть эти фото… – ошарашенно пробормотал Джоэл, а потом раненым медведем: – Диана! Иди сюда, маленькая заноза! П-придушу…

Я икнула и вжалась в стену.

С чего это он так отреагировал? О каких фото шла речь? Рин точно говорил о том, что папку украл у своего менеджера. Может, я чего-то не знаю? Но выяснять сейчас это всё равно, что добровольно отправиться в клетку к зверю. От греха подальше я решила вернуться на второй этаж. Война войной, но сражаться с врагом, заведомо сильнее тебя, когда он в таком состоянии… так себе мужество. Скорее идиотизм. А я не считала себя идиоткой, поэтому побежала так тихо, как только могла, чтобы не попасть под горячую руку.

– Диана! Вот же мышь юркая… Мелкая!..

– Ни за что, – шепнула я под нос, выглядывая из-за угла второго этажа. – Я ещё не сошла с ума.

– Джоэл, она наверху вместе с Эриком, – напомнил Томас. – Ты только зря связки рвёшь.

– Если бы это было так, – процедил Фледж, – то Эрик давно бы спустился. Вероятнее всего, эта заноза где-то здесь и подслушивает.

– Да не может быть. – Нервно усмехнулся фотограф. – Она же спокойная, как телёнок. И пройти мимо моего сына?.. Если только у него не случилось несварение.

– У этой девчонки заноза в заднице, она бы никогда и ни за что не пропустила этот разговор. Диана! Выходи, мать твою, иначе сам найду, и тогда ты пожалеешь, что посмела скрывать от меня всё это!

У кого ещё заноза. Я цыкнула. Придётся прятаться. Я ещё недолго помялась, решая, стоит ли игра свеч, и пошла искать открытую комнату. Почему-то к Эрику мне возвращаться сейчас совсем не хотелось.

За спиной уже слышался топот ног и молчаливое сопение. Две двери оказались заперты, за ещё одной сидел Эрик, осталась только последняя, у окна в конце коридора. Я уже положила пальцы на ручку, как услышала тихий скрип за спиной и съёжилась.

– Ты же не думала, что сможешь спрятаться? – хмуро спросил Джоэл. – Повернись, я не собираюсь разговаривать со спиной.

– Нет.

– Что? Я не расслышал.

– Не буду поворачиваться. И вообще, отвали от меня.

– Отвалить, значит, – зловеще прошептал Джоэл, вгоняя меня в краску и ужас. – Ты… ты реальная заноза, мелкая. Ты просто бесишь. То любишь. – Он сделал шаг. – То ненавидишь. То преследуешь, то прячешься и глаза отводишь. То молчишь как рыба, то орёшь как сирена, и всегда, всегда молчишь о своих проблемах. Это, знаешь ли, нервирует. – Он сделал ещё один шаг. Я почти уже чувствовала горячее дыхание за спиной. – А ещё ты вечно дрожишь и ревёшь. Ревёшь, когда я один, ревёшь, когда я с кем-то, ты уж определись, а?.. Вечно строишь из себя недотрогу, но провожаешь глазами. Думаешь, я ничего не замечаю? Диана, ты…

Уже на грани обморока, я дёрнула ручку вниз и влетела в маленький туалет, тут же закрывшись на замок.

– Открой, иначе дверь вынесу и это будет на твоей совести.

– Уходи. – Я съехала по стене и зарылась лицом в колени. – Мне нечего тебе сказать.

Джоэл ударил по двери и затих. Да, боже! Оставьте все меня в покое! Сил никаких нет, устала от всего этого внимания. Как же хорошо жилось дома, как спокойно, и даже мамины стенания по поводу моего веса не могли бы больше расстроить. Это такие мелочи по сравнению с тем, что творилось сейчас.

– Диана. – Кажется, Джоэл тоже уселся на пол. Снова. – Что происходит с твоей жизнью?

– В Ад катится.

– Почему?

– Тебя это не касается, – вяло отрезала я. – Хотя нет. – Мысль молнией скользнула и озарила. – Это всё твоя вина, Джоэл. Твоя. Если бы ты только не появился в моей жизни, если бы только оставил в покое, когда была возможность. Если бы… А впрочем, какая разница, всё равно уже ничего не изменить…

– Моя, да? Что ж. – Послышался глухой стук. – Наверное, ты права.

– А? Шутишь, что ли?

– Нет, отчего же. Ты права. Во всём этом есть и моя вина, ведь началась эта катавасия с твоего побега с базы. А сбежала ты, потому что я сделал тебе больно.

Закашлявшись, я встала на колени и прижалась щекой к прохладному дереву. Джоэл головой ударился и научился думать, или это на него так магнитные бури влияют?

– Прости, – вздохнул Фледж. – Лажово, конечно, извиняться который раз за день. Но лучше так, чем совсем промолчать. Я не должен был говорить тебе тех вещей, это было гадко.

– Надо же, – одними губами прошептала я.

– Я ведь искал тебя, ты знала? Искал всю ночь, чтобы извиниться, но так и не нашёл, а утром твои родители сказали, что ты уехала в колледж. Я решил, что так будет лучше всего для нас обоих. Если бы знал, что ты приедешь в Лос-Анджелес, то…

– То что? – возмутилась я. – Нашёл бы повод избавиться?

– Нет. Я бы уехал из Штатов. Бесишь ты меня, Диана. До дрожи в руках бесишь.

– Ну так и вали отсюда!

– Не могу, – вздохнул печально Джоэл. – Если уйду, когда тебе нужна помощь – ни в жизнь себя не прощу. Вылезай. Ты же не собираешься торчать здесь до ужина?

– А ты снова орать на меня будешь?

– Нет. Наверное, – подумав, добавил он. – Если не взбесишь.

– Ладно.

Провернув замок, я открыла дверь и уставилась на ухмыляющегося Джоэла.

– Что?

– Если я извинился за тот раз, это не значит, что я простил тебе молчание и враньё.

– Ты же только что, – начала я, но была перебита.

– А ты меня перманентно бесишь. – По губам Джоэла скользнула самодовольная улыбка.

Я дёрнулась обратно, чтобы скрыться за дверью и запереться, но он успел подставить ногу.

– Неа, ни за что. Я больше не позволю тебе прятаться, и ты прямо сейчас расскажешь мне, что за херня происходит, – прошептал Фледж, склонившись так низко, что едва не коснулся моих губ. – Я не собираюсь как слепой баран тыкаться в стены, из-за того, что ты не хочешь со мной разговаривать.

– Пусти.

– Нет.

– Обманщик! Ты снова!.. Ненавижу!

– Где? Когда? – Он облизнул нижнюю губу и прижал меня к груди, вмиг погрузив в запах своего тела смешанного с парфюмом. – Назови точную дату и время, возможно, я когда-нибудь извинюсь. И ты меня любишь.

– Нет!

– Любишь, – усмехнулся он. – Хотя и обещала разлюбить. Какая же ты всё-таки врушка. – Джоэл положил подбородок на мою макушку. – Признайся, ты никогда, никогда не сможешь меня разлюбить, и даже если захочешь, – он выдохнул, – я не позволю.

Я застыла.

– Зачем? – Я втянула носом запах, что снился мне ночами несколько лет подряд и сглотнула.

– В нашем мире, в моём мире, – поправился он, – иметь рядом преданного человека – это большой подарок. Любовь, – шепнул Фледж, отклоняя мою голову назад и скользя губами по щеке, – будет толкать тебя в мои объятия раз за разом. Любовь не позволит тебе предать, ты просто не сможешь. Так что, девочка моя. – Он едва коснулся кончика носа и улыбнулся. – Никуда ты не денешься. Я заставлю тебя думать только обо мне.

А потом он впился губами в мои губы, осторожно раздвигая их языком. Сердце ударилось и замерло, ноги подкосились, перед глазами всё поплыло, от непролитых слёз ли, или от поцелуя, я не знала. Маленькое щекотное чувство в груди разрослось и достигло предела. Он целовал! Действительно целовал, нежно, бережно и в то же время очень настойчиво. А я просто стояла, боясь сделать лишнее движение, чтобы не упасть.

Меня поцеловал Джоэл. Поцеловал. Лицо горело от стыда, сердце отмерло и понеслось вскачь, колени то и дело пытались согнуться, не выдерживая вес тела. Я схватилась дрожащей рукой за стену и прижала ладонь к губам.

– Вкусно, – удивлённо сказал Джоэл, прикоснувшись пальцем к своим губам. – Кто бы мог подумать. Хотя целоваться ты всё равно не умеешь.

Не позволит забыть, поняла вдруг я. Он сделал это только ради забавы, чтобы я никогда и не думала предавать забвению эти чувства.

Эгоист.

Вот уж правда, чем сильнее женщина любит, тем страшнее будет её месть. Я влепила пощечину с большим наслаждением. Шлепок получился звонкий, задорный, греющий душу.

– Какая же ты всё-таки скотина. – Сил кричать у меня не было, так что я просто шептала, стараясь не обращать внимания на ноющее сердце. – Самовлюблённый павлин, вот ты кто, – выплюнула я и толкнула его в грудь, чтобы освободить место для прохода.

И надо же было Томасу подойти к нам именно в этот момент. Увидев моё лицо, он молча дал подзатыльник Джоэлу и сказал:

– Быстро вниз. Оба.

Кивнув, я проскочила мимо застывшего Фледжа и яростно потёрла горящие губы. Мне хотелось как можно скорей вымыть рот с мылом. Может, тогда я бы перестала желать большего.

– Диана. – Он схватил меня за локоть и развернул к себе.

Вырвав руку, я бросила свирепый взгляд и процедила:

– Никогда, никогда больше так не делай, иначе пожалеешь.

Глава 42

– Успокоилась? – Томас забрал пустой стакан и присел на краешек стола.

Мотнув головой, я всхлипнула и громко высморкалась в салфетку. После того как мы спустились, старший Андерсен выгнал парней за едой в ближайший магазин.

– Джослин, это же просто поцелуй. – Томас взъерошил затылок и устало потёр лицо. – Чего ты так ревёшь?

– В-вы не п-понимаете, – всхлипнула я, вновь наливая воды. – Он же издевается, он сказал… сказал, что не позволит забыть его, не даст избавиться от этой любви. З-зачем, а? – Я повернула мокрое лицо к фотографу и скуксилась. – Зачем?

– Эх, не понять тебе мужское сердце, – улыбнулся виновато он. – Мы охотники, и если видим убегающую добычу – будем преследовать. Может ли так быть, что Джоэл что-то чувствует к тебе? – поднял Томас бровь.

– Н-нет. Это невозможно. У него есть беременная Бетани, он сам говорил, что сделает всё, чтобы быть с ней. Он никогда, никогда не полюбит меня. Никогда.

– Да будет тебе. Ты красивая, интересная, весёлая, в такую сложно не влюбиться.

– Томас. – Я с грохотом опустила стакан на стол и бросила мрачный взгляд на начальника. – Он никогда меня не полюбит. Я больше не хочу это обсуждать, и жить с ним здесь я тоже не буду!

– Придётся, милая. Придётся. Другого выхода у тебя всё равно нет.

– О чём это вы? Разве эта поездка не для того, чтобы мы научились вместе фотографироваться? Но если всё так и продолжится, то я не смогу даже стоять рядом с ним.

– Джослин. – Том сложил на груди руки и нахмурился. – Если отбросить все проблемы в сторону, то какой ты видишь профессию фотомодели?

– Не знаю. Просто фотографироваться весело, а вот на камеру, да ещё и под определённые темы, для меня сложно. Мне вообще кажется, что эта профессия больше на баловство похожа, – вздохнула я, шмыгнув носом. – Наверняка все модели получают какое-то образование, чтобы в будущем работать на нормальной работе.

– Вот как. Джослин, работа фотомодели – это адский труд, который требует неимоверных над собой усилий. Ты сама уже больше месяца в этом крутишься, неужели не понятно? На камеру вам надо изображать то, чего на самом деле нет, будь то любовь, ненависть, страсть или печаль. Эта работа схожа с актёрской игрой: принимая какой-то образ, вы становитесь на несколько часов совершенно другими людьми. Конечно, это не касается съёмок для обложек журналов или одиночных фотосессий, но когда работа парная, и особенно, когда задана тема – это труд. Хорошая модель может работать лет до тридцати-сорока, при условии, что её кожа в хорошем тонусе. Хотя есть и модели более старшего возраста, и даже размера. В нашей профессии, главное любить то, чем занимаешься, а если ты ежедневно будешь просыпаться по утрам с кислой миной и переться на съёмки, как на каторгу, ничего хорошего не выйдет. Тебя, как пару для съёмок с Джоэлом выбрал Грегори Фледж, и до тех пор, пока ты хотя бы минимально будешь соответствовать заявленным требованиям – будешь работать. Другой вопрос, если ты контракт разорвёшь, но опять же, это издержки, которые ты должна будешь оплатить. Готова?

– Нет.

– То-то и оно. Тебе остаётся только работать, и над собой в первую очередь. Джоэл уже ведущая модель «Дьяболи», а Эрик «Камелии». На их фоне ты смотришься провально, мягко говоря. Эти две недели совместного проживания нужны не только для того, чтобы скрыть тебя от преследователя, но и для того, чтобы ты хоть чему-то научилась у Джоэла. Понимаешь?

– Но почему у него?! – воскликнула я, хлопнув по столу ладонью. – Почему не Эрик? Ведь сначала вы сказали, что именно он будет меня учить, дня не прошло и всё поменялось!

– Знаешь, Джо, я ведь люблю своего сына. Он у меня единственный ребёнок, и я не хочу, чтобы ему было больно. А вот ты о ком-то, кроме себя, совершенно не думаешь, я прав? – Он взглянул исподлобья и горько усмехнулся.

– Н-но… ведь он сам…

– Ему пятнадцать, – напомнил Томас. – Я знаю его характер, сам воспитывал, но ему только пятнадцать. Эрик ещё в школе, к тому же работает. Порой, он приходит со съёмок далеко за полночь, потому что стремится к совершенству и работает над собой. А Джоэл уже окончил школу, ему не нужно ежедневно появляться на занятиях, а потом бежать с высунутым языком на запланированные мероприятия, и хочу тебе напомнить – он всё ещё твой официальный жених. Ты можешь хоть на каждом углу кричать, что это не так, но до тех пор, пока официального опровержения не было – ты невеста Джоэла Фледжа. Как думаешь, хорошо вы с Эриком будете выглядеть в глазах людей, если вас поймают вместе?

– Вы сами позвали меня к вам домой, – мрачно напомнила я.

– Да, потому что думал, что ты ответишь Эрику взаимностью, – кивнул согласно Томас. – Но ты ясно дала понять, что кроме дружбы ему ничего не светит. Я повторюсь – он мой сын, любимый и драгоценный ребёнок. Если я могу сделать что-то для того, чтобы он не страдал, я сделаю. Всё понятно?

– Да.

– Так кого ты выбираешь, Джослин?

Так он не шутил, когда впервые задавал этот вопрос. Он действительно ждал на него правдивого ответа. Не отговорки или отмалчивания. Ответа. Строгого и лаконичного. Чтобы сердце отца перестало, наконец, волноваться за сына.

У меня есть всего один ответ, не правда ли? Я внимательно посмотрела на равнодушного Томаса и поёжилась. Эрик – ещё такой молодой, но уже мужчина, вроде бы влюблённый и готовый что-то делать ради той, кто его даже не любит. Но… Я знаю Эрика всего ничего. Он для меня такая же закрытая книга, как и я для него. И читать нам друга друга нельзя, потому что… Это неправильно. Я чувствовала. Роль Эрика в моей жизни достаточно велика, но не настолько, чтобы поступаться собственными принципами и желаниями. Как говорят: дружба не повод для брака, а хорошее отношение для любви.

Моя жизнь до сих пор крутится вокруг только одного человека. И даже если он причиняет мне боль, неудобство и заставляет помнить о себе даже тогда, когда я стараюсь забыть – это не повод выбирать более удобные отношения. Клин клином, в данном случае, не вышибается.

– Джоэла. Я выбираю Джоэла Фледжа. – Слова резали сердце как хорошо заточенный нож.

Со стороны двери послышался грохот упавших пакетов. С трудом сглотнув, я повернулась и увидела бледного Эрика, у ног которого лежали покупки. Под пакетом собралась лужа вытекшего сока, апельсинового. Моего любимого сока.

Джо выглядел не лучше. Не знаю, что именно они успели услышать, но его взгляд был красноречивее всяких слов. Правда, я не собиралась оставлять его в блаженном заблуждении. Усмехнувшись, я снова повернулась к Томасу и добавила:

– Я выбираю Джоэла, но лишь на две недели, до тех пор, пока не закончится показ. И больше обсуждать свою личную жизнь с кем бы то ни было я не собираюсь. Хватит обмусоливать одно и тоже. С вашей стороны, Томас, это было некорректно.

Надо сказать, что среди них двоих, Фледж сориентировался гораздо быстрее. Он оставил свою часть пакетов на всё ещё переваривающего новость Эрика и одним движением перепрыгнул диван, оказавшись почти вплотную ко мне.

– Дистанция, Фледж. – Я вытянула руку, показывая допустимое расстояние. – Это твоя дистанция, понял?

– Что я пропустил? – спросил он весело, отнюдь не страдая из-за выставленных мною ограничений.

– Я собирался показать Джослин привезённые Робином документы.

– В них идёт речь только обо мне или моей семьей в целом? – уточнила я, садясь на кресло и поджимая ноги. – Просто я пригласила родителей с братом на показ. Не хотелось бы подвергать их даже гипотетической опасности.

– Показ? – Томас нахмурился. – Джослин, речь идёт о закрытом мероприятии, к тому же…

– Я имею право получить несколько именных пригласительных, как ведущая модель этого шоу, – твёрдо сказала я. – Это прописано в контракте.

– Но шоу закрытое, – попытался возразить Томас.

– И что? – Я пожала плечами. – В вашем контракте ни слова об этом не сказано. Если хотите, чтобы я безоговорочно соблюдала правила, то будьте любезны поступать так же. Мне нужно три пригласительных: на мать, отца и брата.

– Т-ты же не имеешь в виду… – Томас спал с лица.

– Я про отчима.

– Хорошо. Ладно. – Он поднял руки. – Я тебя понял и поговорю с Терезой.

– Диана. – Джоэл нахмурился и с размаху плюхнулся на диван, закидывая ногу на ногу. – Я по-прежнему считаю это ошибкой. Ты не должна…

– Это не твоё дело.

– Моё.

Вместо новой перебранки, я решила проигнорировать паразита и полностью обратила внимание на Томаса, что уже взял папку в руки и очень крепко её сжимал.

– Прежде всего я хочу, чтобы ты морально приготовилась к тому, что увидишь и узнаешь. Это нелегко даже для взрослого, что уж говорить о ребёнка, – разочарованно вздохнул Томас.

– Бать. – Эрик неожиданно подал голос. А я уже успела забыть, что он тоже здесь, так сильно мне хотелось заглянуть в бумаги. – Давай подождём.

– Не лезь, – прошипела я, не ожидая от него такой подставы.

Вероятно, таким образом он хотел отомстить из-за того, что произошло между нами ранее.

– Бать, ты ведь сам говорил, что такой, как он не противник даже тебе.

– Захлопнись! – взорвалась я. – Перестань делать то, о чём тебя не просили, Эрик!

– Не хочу. – Он вдруг стал таким несносным, что запросто мог потягаться в этом с Фледжем. – Ты всего лишь слабая девчонка. Мы должны…

– Не должны, – перебила я, задержав дыхание и пытаясь контролировать гнев. – Должна. Это. Моя. Жизнь. И я не твоя девушка, невеста или кто там ещё, чтобы ты имел хоть какое-то право голоса.

– Да пошло оно всё. – Эрик пнул пакеты и пошёл наверх. Через секунду послышался грохот закрытой двери.

– Я говорил именно об этом, – пояснил Томас, смотря только на меня. – Итак, твой противник не из простых людей. Как ты и подозревала, это действительно Холден Тёрнер, вот только… – Он замялся.

– Только что? Нет. – Я растёрла лоб и вскинула непонимающий взгляд. – Робин ведь сказал, что украл папку у своего менеджера – Адама Холла, а вы уверяете, что документы были собраны Тёрнером.

– Так и есть. Холден Тёрнер это Адам Холл. Ты помнишь, как выглядел отец Пола?

– Д-да, то есть нет. Да как же это… То есть, вы хотите сказать, что он с самого начал знал с кем Робин зависал на турбазе?!

– Ди. – Джоэл наклонился вперёд, сложив руки домиком. – Отец того пацана так и не смирился с его смертью. И он… – Джоэл опустил голову и поджал губы, будто ища подходящие слова.

– Он что? – Я похолодела. – Что он сделал?

– Преследовал, – вместо Фледжа ответил Томас, передавая мне треклятую папку. Все эти годы он тебя преследовал.

– Годы? – прошептала я. – Но все проблемы начались, когда я приехала в Лос-Анджелес.

– Он следил за тобой последние шесть лет, Ди. – Джоэл пересел на подлокотник моего кресла и перевернул обложку, открывая первый лист. – И твою поездку, и ваше с братом знакомство, даже ту ночь в отеле спланировал именно он.

– Не может быть…

Мои руки затряслись и из папки вылетела фотография. Я с ужасом скосила на неё взгляд и сглотнула. Там была я. Как в замедленной съёмке открывала я одну страницу за другой, вытаскивая десятки, сотни фотографий.

Почти все с дальних ракурсов. Так обычно снимают папарацци, украдкой, чтобы не спугнуть дичь. На многих из них я была ребёнком, только приехавшим на новое место жительство. Год за годом, класс за классом, шаг за шагом. Я сипло вдохнула воздух и отложила стопку на кофейный столик. При взгляде на следующую страницу затряслись руки.

Пол. Мёртвый, холодный и красный от крови. Фото сделано полицейскими, приехавшими на звонок родителей. От вида следующего у меня закружилась голова и подступила тошнота.

– Не смотри. – Джоэл прикрыл ладонью развороченное тело какой-то убитой девушки, к которой была приклеена моя вырезанная голова.

– О-он хочет меня убить?

– Извести, скорей всего, – вздохнул Томас. – Если бы хотел, то давно уже сделал. – А это… – Он стукнул пальцем по мерзкой картинке. – Своего рода терапия для него.

– Н-но ведь это значит, что он сошёл с ума, – прошептала я, стараясь отвести взгляд от порезанных ног убитой.

– Да. Страшно то, что при этом всём он отлично соображает, – мрачно скривился Фледж.

– Откуда ты знаешь? – Я резко повернулась, едва не уронив доказательство того, что на меня объявлена охота.

– Дорогая. – Томас осторожно высвободил папку из моих пальцев и перелистнул страницы. – Ты помнишь, как выглядел Тёрнер? – Снова спросил он.

– Нет. – Я покачала головой. – Я видела его всего несколько раз, но после того случая постаралась забыть.

– С того дня прошло шесть лет, возможно, ты слышала, что Холден исчез из мира музыки. Он всё бросил и просто исчез, чтобы через год появиться снова, но уже в качестве совершенно другого человека.

– Как это? – Я переводила напряжённый взгляд с Томаса на Джоэла, потом обратно. – Вы хотите сказать, что ради мести мне он сделал пластику и стал Адамом Холлом? Да это же полный бред! Ни один нормальный человек не пойдёт на подобное. Ему бы пришлось выложить огромную сумму денег, так как Тёрнеру было за шестьдесят. Пол был поздним ребёнком. А менеджеру Рина всего лишь около сорока.

– Вот это вообще не проблема, – резко сказал Фледж. – Ты на Тмоаса посмотри, разве ему дашь сорок восемь?

– С-сорок восемь?.. Так, погодите, мы не о том. Получается, что Робин знал? Всё это время, он знал о том, кто я такая и кто такой Адам, и молчал?..

– Не думаю. – Джоэл положил руку на спинку кресла, касаясь меня. – Брат бы не стал скрывать что-то подобное. Да и он никогда не жаловал Адама. Скорее, терпел из-за матери.

– Н-но как?.. Я не понимаю…

– Джослин, тебе может и не говорили этого, но ты очень похожа на Тейлора. Вы почти одно лицо, поэтому догадаться о вашем родстве не составит труда никому, кто хотя бы краем глаза следит за политикой.

– Получается, что Робин знал… – Я закрыла лицо двумя руками и откинулась на спинку, но тут же села прямо. Ладонь Джоэла оказалась там, где я ждала её меньше всего – на моей голове. – Ещё там, на базе. Знал. И это знакомство с его мамой… Он хотел представить ей не Диану Джонс, а Джослин Фурье…

– Его мотивы мы сможем узнать позже, – осадил меня Томас. – Сейчас главное то, что он сильно рисковал обманывая такого человека, как Адам Холл. Адам, или Холден, весьма безжалостный человек, даже для наших кругов.

Ах. Так вот почему он так себя вёл у мотеля. Если…

– В мотеле Рин сильно напился, хотя на базе ни разу не покупал алкоголь, – припомнила я. – Но даже так, он был как тюфяк, вообще ничего не соображал, уснул на полу… А! Кара же! – Я повернулась к Джоэлу. – Кара видела нас в кафе, в другом городе! Как это возможно, чтобы съёмки проходили именно там и тогда, когда мы там проезжали?

– Узнаю, когда поеду в офис, – пообещал Томас. – Возможно, и не было никаких съёмок, а она это придумала только для того, чтобы Рин не заподозрил слежку. Могло быть и так, что Адам позвонил Каре и предупредил её о вашей… дружбе. А зная её характер, можно легко всё представить.

– Нет, но зачем ему подставлять Робина?

– Не Робина, тебя. Робин Вуд довольно известная и скандальная личность, особенно в сфере личных предпочтений. Если бы вас застали в номере двоих, да ещё пьяных… Возможно, Адам хотел скомпрометировать тебя из-за помолвки с Фледжем.

– Н-но…

– Кара не сдержана на язык, – хмуро сказал Джоэл. – Если бы она увидела вас в номере, то уже через сутки весь Лос-Анджелес полоскал бы твоё имя.

– А… Я заперла дверь, так как боялась вора.

Томас хмыкнул.

– Вероятно, именно это и спасло твою репутацию.

– Адам был зол, – вспомнила я. – Очень зол. И хотел, чтобы я подписала какие-то документы о том, что претензий к Вуду не имею.

– Ха! – Джоэл продемонстрировал своё отношение. – А потом бы эта бумажка оказалась бы у какого-нибудь писаки. И твоя подпись только подтвердила ваши отношения. И в этом случае, даже дав совместную с Рином пресс-конференцию, ты бы не смогла доказать обратное. Думаю, вся эта история с подарками стала новой стратегией.

– Нет, дарила Нэнси, – помотала я головой.

– А деньги у неё на эту гадость откуда? – Напомнил Томас. – Плюс, без нужных связей такие вещи достать просто невозможно. Ядовитые змеи – это контрабанда.

– Получается, что это Адам, то есть Холден Тёрнер звонил в тот день на городской? – Я стала поочерёдно посмотреть то на Томаса, то на Джоэла. Оба были заняты своими мыслями.

– Думаю, да. – Поразмыслив, согласился Андерсен.

– А-а… Он был в больнице. Ну… – Я замялась. – В самолёте ему стало плохо и его увезли в клинику на скорой. Рин был рядом. Значит, звонил он тоже из больницы? Можно ли как-то это подтвердить?

– Это будет делать полиция. Не мы. – Джоэл положил обе руки мне на плечи и слегка сдавил. – Твоя роль быть наблюдателем, а не участником, Ди.

– Подожди. – Я передёрнула плечами, не заботясь о том, убрал ли он грабли или нет. – Томас, вы считаете, что Нэнси была в тесных отношениях с Холденом? То есть, она не врала, когда говорила, что он их приёмный отец?

– Да. Шесть лет назад Холден Тёрнер был спонсором приюта, в котором жили ребята. Незадолго до смерти Пола он взял их к себе, чтобы использовать внешние данные. Когда Пол погиб, Холден отправил Нэнси и Майлза следом за тобой, во Флориду, но главное не это.

– А что тогда?

Я поднялась и на автомате пошла за водой. От всех новостей у меня горло пересохло. Джоэл вроде бы пытался перехватить меня, но я вырвала пальцы и молча пошла дальше.

– Нэнси и Майлз, они учились в твоей школе? – осторожно начал Томас, а у меня сердце сжалось от догадки.

– Нет. Нэнси училась в соседней и выпустилась на год раньше, а вот Майлз… он был в параллельном классе.

– Диана, мне больно об этом говорить, но все твои проблемы в школе были из-за этих двоих.

– Вы врёте. – Я залпом выпила воду и повернулась. – Невозможно. Всё началось, когда одноклассница вытащила у меня из сумки дневник и всей школе растрепала, что я влюблена в Джоэла. – Я старалась не смотреть в сторону Фледжа. Было дико стыдно за то время и свои чувства.