Loe raamatut: «Присоединение»

Пролог.

Вдоль разрушенного веками здания шли трое. Один из них шёл чуть впереди. Широкие плечи и огромный рост выдавали в нём могучего и сильного человека. Двое его спутников были не столь крепки и высоки как он, и во всех их движениях чувствовалось уважение к вожаку. Хотя он был молод и не прожил и четверти, отмеренного ему срока, он был очень умен и опытен для своего возраста.

– Мо, – спросил один из спутников позади, – куда мы так спешим?

Мо оглянулся, не сбавляя шага, и отрывисто ответил:

– Не отставайте. Осталось немного.

Его спутники переглянулись между собой, тяжело вздохнули и поспешили за Мо. Они прошли мимо ещё каких-то обломков, после чего вожак замедлил шаг, оглянулся по сторонам и решительно зашагал куда-то вправо, направляясь к очередным руинам. Подойдя ближе, он остановился перед большим камнем и подождал, пока спутники его догонят. Когда те подошли, Мо жестом указал на камень и сказал:

– Мы почти у цели, помогите мне сдвинуть его с места.

Уцепившись за камень, они втроем, молча, приподняли его и отнесли в сторону. Перед взором их предстал лаз, ведущий в темноту. Солнечные лучи едва доставали до дна. Мо достал заранее припасённый факел, зажёг и полез первым, цепляясь за обломки камней. Наконец, достигнув твердой земли под ногами, он поднял голову вверх и крикнул:

– Спускайтесь! Чего стоите?

Его спутники, по одному слезли вниз и огляделись. Свет факела освещал широкий коридор, среди нагромождения разрушенных частей здания, уходящий куда-то в сторону. Мо зашагал вперед, спутники двинулись следом, с удивлением осматриваясь вокруг. Пройдя около двадцати шагов, они очутились в высоком помещении, в конце которого виднелись огромные ворота, такие огромные, что свет факела едва доставал их вершины.

– Прежние. Это постройка Прежних! – прошептал один из спутников другому.

– Не может этого быть! – таким же шепотом ответил второй. – Просто невероятно!

Одна из створок ворот была приоткрыта и Мо, широким уверенным шагом, направился внутрь. Спутники не спеша двинулись за ним, продолжая оглядываться по сторонам с ещё большим изумлением.

– Ну что вы там застряли? – раздался голос Мо с той стороны ворот. – Мы уже пришли.

Зайдя внутрь, двое его спутников застыли, как зачарованные.

– Что это, Мо?! – произнес один из них.

– Это то, о чём я вам говорил, – с гордостью в голосе ответил Мо и поднял факел выше. Он не освещал потолок помещения, в котором они находились, зато ясно высвечивал то, что находилось посредине. Именно это и привлекало наибольшее внимание присутствующих.

– Значит, Легенды не врут? – робко произнёс один из спутников Мо.

– Выходит, так, – тихо ответил ему второй.

Мо, молча, понаблюдал за ними, потом повернулся и произнёс:

– Уважаемые, Та и Ки, я пригласил вас сюда не зря. Поскольку вы являетесь самыми умными старейшинами нашего племени, то именно вам я решил рассказать о своей находке. Перед вами то, о чём рассказывалось в Легендах наших предков. Это значит, что Прежние, действительно, существовали, и были наделены чрезвычайной силой. Выходит, что и всё остальное, о чём говорят Легенды – правда. Вы понимаете, что означает наше открытие?

Та и Ки быстро переглянулись. Оба выглядели несколько ошеломлёнными.

– Невероятно! Значит, Знание всё-таки существует!

– Именно, так, друзья мои! – торжественно произнёс Мо. – И вместе мы сможем его найти.

Он указал факелом в сторону, возвышавшегося над ними, металлического сооружения.

– Мы должны забраться внутрь и обследовать всё, чтобы убедиться, что это именно то, что мы думаем.

Его спутники решительно закивали головами.

– Стойте здесь, я поищу лестницу, – сказал Мо и двинулся вглубь помещения. Через какое-то время оттуда раздался грохот, после чего появился Мо, держа в руках огромную металлическую лестницу, которая могла раскладываться. Отдав факел Та, он быстро разложил её, несмотря на то, что видел такую лестницу в первый раз, и приставил к той части конструкции, где была открытая дверь. Пыль, которую не трогали веками, начала опадать вниз. Взору компании предстали какие-то непонятные символы и три горизонтальных полоски, белого, синего и красного цветов. Приказав спутникам придержать лестницу, Мо быстро вскарабкался вверх и подобрался к двери. Немного постояв, собираясь с мыслями, он взглянул вниз. От высоты закружилась голова, и он, боясь упасть, запрыгнул в проём, при этом неловко зацепившись ногой за оторванную металлическую обшивку двери.

Забравшись внутрь, Мо, первым делом, осмотрел ногу. Штанина на бедре была порвана, и под ней виднелся глубокий разрез. Нужно было остановить кровотечение, но мысли Мо были заняты совершенно другим. Он находился в большом отсеке, всё пространство которого, занимали странного вида сиденья, с высокими спинками, стоящие группами в четыре ряда. Напротив, крайних рядов сидений были небольшие окошки. Мо поднял факел повыше и осмотрелся по сторонам. Его внимание привлекла дверь, находящаяся в одной из сторон отсека. Мо двинулся в сторону двери, подошёл к ней, открыл и очутился в относительно небольшом помещении, в котором за исключением огромных окон, и трёх кресел, было нагромождение каких-то непонятных кнопок, рычагов и множества кружков со стрелочками. Всё вокруг было покрыто надписями на совершенно незнакомом языке. От увиденного у Мо чаще забилось сердце и он сел в одно из сидений. Положив руки на высокие для него подлокотники, он попытался расслабиться, закрыл глаза и начал вспоминать Легенду, мысленно хваля себя за то, что именно он, Мо нашёл творение Прежних. И теперь этот год, 4599 с Ухода Последнего Прежнего, будет навсегда связан в памяти людей с этой грандиозной находкой.

Позади, раздался шорох, прервавший его размышления. Это его спутники поднимались по лестнице. Зайдя внутрь, они замерли и начали растерянно вертеть головами по сторонам, пока один из них не произнёс:

– Не могу поверить, похоже, это действительно Летающий дом!

Мо выглянул из своего кресла, по очереди посмотрел в глаза каждому из своих спутников и медленно проговорил:

– Ну вот, вы видите всё своими глазами. Если бы я рассказал об этой находке в одиночку, племя бы мне не поверило. Но теперь вы сможете подтвердить мои слова, и мы расскажем об этом важном открытии. Оно должно перевернуть наш мир!

Он мечтательно посмотрел вверх и с улыбкой добавил:

– Мы найдем Знание и станем такими могущественными, какими никогда не были!

На секунду Мо прикрыл глаза, затем медленно встал из кресла, опираясь на подлокотники. На голову выше своих девяносто пяти сантиметровых спутников, он казался великаном на их фоне. В свои 36 лет, он повидал на своём веку столько, сколько другие не видели и за вчетверо больший срок, поэтому и был вожаком племени.

Та и Ки почтительно разошлись в стороны, увидев, что Мо поднялся. Немного хромая, он направился к двери, оставляя за собой кровавый след, который в свете факела поблескивал фиолетовым цветом.

Глава 1.

Глеб проснулся и дрожащей рукой дотянулся до часов. Было около трёх часов ночи.

«Опять, – подумал он. – Сколько можно? Сколько уже длится эта чертовщина? Месяц? Два? Полгода?».

Мысленно он посчитал, от результата его бросило в жар и стало немножко не по себе. Этот сон, а если сказать правильно, концовка снилась Глебу уже полгода. Сначала раз в месяц, затем пару раз, а теперь, почти каждый день. Начало снов всегда было разным, это были и приятные сны, и не очень приятные, также были сны, начала которых он не помнил. Зато отчетливо помнил конец. А это всегда заставляло просыпаться в поту и чрезвычайном напряжении, как будто он разгружал ночью вагон с кирпичами, а не мирно спал в собственной кровати.

Так было и на этот раз, Глебу снилось, словно он летит по какому-то незнакомому городу, и в этом мрачном городе ни души. Вот он летит мимо заброшенных обветшалых домов, вот поворачивает на перекрестке направо и, вдруг, перед ним резко возникает незнакомый мужчина. Глеб останавливается и пытается разглядеть незнакомца, всё вокруг становится размытым, как при взгляде через бинокль со сбитым фокусом, а лицо незнакомца, наоборот, становится таким чётким, что видна каждая морщинка. Рот незнакомца медленно открывается и так же медленно произносит, словно нараспев: «Присоединяйся».

В этот момент Глеб всегда просыпался, и на душе его было как-то мерзко, словно её опустошили, словно что-то ускользнуло, а что он не мог понять. Самое пугающее в этих снах было то, что незнакомцы всегда были разные, это были и девушки, и молодые парни, и старики, но неизменно они возникали словно ниоткуда. И взгляд у них у всех был одинаковый, надменный и в то же время какой-то грустный. В нём не было злобы или агрессии, но отчего-то становилось страшно.

«Надо идти к психологу, – подумал Глеб. – А то так и с ума сойти недолго».

Он попытался расслабиться и уснуть, но мысли о сне не выходили у него из головы: «Что, чёрт возьми, всё это значит? …Кто эти люди? …Какое, блин, присоединение?».

Путаясь в мыслях, он всё же уснул и с трудом проснулся в семь десять от звука будильника. Повалявшись немного в кровати, пытаясь вспомнить подробности ночного кошмара, с неохотой поднялся и принялся собираться на работу.

Глеб работал в строительной фирме, занимавшейся поставками строительных материалов, а также, время от времени, бравшей на себя функции технического надзора. Вот в отделе технического надзора Глеб и работал. Работа была ответственная и очень нервная. В свои двадцать семь лет Глеб был уже настолько седым, что выглядел скорее серым, чем черноволосым.

Работа начиналась в девять утра и, проработав там без малого четыре года, Глеб до сих пор не мог себя заставить приехать на работу вовремя. Он не был ни совой, ни жаворонком. Он был чем-то средним, но вставать по утрам ему было очень тяжко. Каждое утро он говорил себе, что приедет домой и ляжет спать не позднее одиннадцати. Вечером же у него не было никакого желания ложиться спать так рано. И, Глеб ложился не раньше часа ночи. С утра было не проснуться, снова были мысли о предстоящем вечере, но вечером всё повторялось опять.

Бриться Глеб тоже не любил, поэтому взглянув с утра в зеркало на свою пятидневную щетину, он понял, что и сегодня обойдется без бритья. Тем более и на работе все привыкли видеть его обросшим чаще, чем гладко выбритым.

Наскоро почистив зубы и умывшись, Глеб сделал пару быстрых глотков горячего чая, впрыгнул в свои поношенные вельветовые джинсы, наспех накинул куртку и выскочил из квартиры.

На машине он ездил на работу только в случае крайней необходимости потому, что утренние и вечерние пробки его выматывали. Ему всегда было жалко на них время. Поэтому, несмотря на толкотню, он предпочитал добираться до работы на метро. Так он поступил и сегодня. Быстро сбежав по эскалатору, он впрыгнул в вагон метро и привычно занял пустующее место, прислонившись спиной к двери с надписью: «Не прислоняться».

Глеб стоял погруженный в мысли о работе и думал, о том, сколько важных дел предстоит сделать сегодня, как вдруг до него донесся чей-то голос:

– Присоединение, понимаешь? Присоединение!

Глеба бросило в жар, и он резко повернул голову вправо. Голос принадлежал суховатому мужчине лет сорока, всё внимание которого было обращено на молодого человека стоящего, напротив.

– Не понимаю, – сказал молодой.

– Ну как тебе объяснить? – злился собеседник.

– Присоединение! Копирование поведения, манеры речи, лексики собеседника! Понимаешь?

– Ну, вроде да, – промямлил молодой.

Глеб понял, что разговор этих двух людей никак не связан с его сном, но тревога, поселившаяся в сердце, нарастала. Мысли его опять вернулись к сегодняшнему сну. Он силился понять, что же от него ускользало. Что-то очень важное, но, в то же время, неуловимое.