Взглянув на фотокарточку с обратной стороны, мы обнаружим простой четырехугольный лист плотной бумаги. Что отличает лицевую сторону фотографии от ее изнанки? Только то, что на ней присутствуют пятна разного размера, формы и цвета. Их расположение заставляет нас видеть какие-то объекты, но, тем не менее, это пятна. И именно эти пятна являются элементами композиции в фотографии, так же как, например, в живописи.
Правила художественной композиции могут быть проигнорированы в случае любительских съемок на каникулах. Но они очень важны в жанре, известном как фотографическое искусство, или художественная фотография, где во главу угла ставятся эстетические качества, где основное внимание уделяется форме. То есть, в категории фотографий, созданных в соответствии с творческим замыслом фотографа.