Камни стихий. Возвращение бога Солнца. Книга 1

Оформление обложки Валерия Слюсарева

Иллюстратор Валерия Слюсарева

© Евгения Калько, 2022

© Валерия Слюсарева, иллюстрации, 2022

ISBN 978-5-0056-2386-7 (т. 1)

ISBN 978-5-0056-2388-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Легенда – правда, передаваемая из поколения в поколение, детали которой стираются и заменяются выдумкой; миф – выдумка без доли правды… (Евгения Калько)

Не удалась жизнь – сотвори легенду. (Евгений Ханкин)

Доверять людям нельзя – жить без доверия невозможно. (Петр Квятковский)

Доверяйте тем людям, которые умеют видеть в вас три вещи: Печаль, скрывающуюся за улыбкой… Любовь, скрывающуюся за гневом… И причину вашего молчания…

Всегда найдутся люди, которые причинят тебе боль. Нужно продолжать верить людям, просто быть чуть осторожнее. (Габриэль Гарсиа Маркес)

Лучшая возможность узнать можешь ли ты доверять человеку – довериться ему. (Эрнест Хемингуэй)

Никогда не угадаешь, кто достоин доверия. Самые близкие, порой, – предают. Самые чужие – неожиданно помогают.

Мой отец любил повторять: Никогда не доверяй людям, у которых телевизор больше книжной полки. (Эмилия Кларк)

Люди охотно верят тому, чего желают. (Гай Юлий Цезарь)

Доверять вообще никому не стоит. И не потому, что всё человечество озабочено тем, как бы тебя провести, а потому, что человеческие поступки далеко не всегда соответствуют твоим ожиданиям – вот и всё. (Макс Фрай)

Я не расстроен тем, что ты солгал мне, я расстроен тем, что теперь не могу верить тебе. (Фридрих Ницше)

Доверяй всем, но хорошенько тасуй карты. (Финли Питер Данн)

Легенда

Моя бабушка любила рассказывать историю о светлых временах, когда наш народ жил и процветал под покровительство великих богов. Бог солнца и богиня луны сторожили нас от тьмы тысячи лет. Бабушка говорила, когда бог бодрствует, то он видит всё с небес на земле и даже дальше. Когда же он спит, мы беззащитны. По словам бабушки оба наших бога спали по очереди. Пока бог солнца спал, его жена присматривала за нами. Стоило солнцу подняться, как её сменял муж. Встречались они только на закате и на рассвете и могли провести вместе всего несколько минут. Так мы и жили в мире и процветании.

Наш остров достаточно большой. Не смотря на это, мы все жили в разных его концах. Кто-то у берегов острова практически у самой воды, кто-то в глубоких джунглях, кто-то на снежных склонах гор. Горные вершины пониже заснеженных и даже территория вулканов были заселены.

Раньше, до прихода богов все наши народы и знать не знали о существовании друг друга. Все просто жили, считая себя единственными обитателями острова. Однако когда пришла на нашу землю эра богов, мы в течение какого-то времени всё же узнали друг о друге. Сначала мы жили в недоверии, но потом сдружились. Что? Вас волнует, как мы жили среди вулканов?

Мне и самой интересно. По словам бабушки, жители огненной стороны верили, что на их территории из остывшей лавы родились первые люди, которые научились жить в вечном пламени и закалили свои тела к высоким температурам. У них толи не было желания, толи возможностей, чтобы уйти оттуда. Это уже мои мысли, потому что я не верю в то, что кто-то в здравом уме может жить посреди вечных извержений. Собственно история не совсем об этом.

История, которую бабушка рассказывала чаще всего – это история падения столь идеального мира и общества до состояния рабства тёмным созданиям. Для большего понимания расскажу вам историю появления богов.

Когда не было ничего, из великого взрыва появилось две силы. Свет и тьма. Жизнь и смерть. Любовь и ненависть. Другими словами две сущности-противоположности. Они создали наш мир таким, как его знает. Когда обустройство Вселенной закончилось, сущности легли на нашу планету, чтобы отдохнуть. В ту пору в ближайшей деревне жило два брата-кузнеца. Одного брата хвалили за качество его работ, говорили, что он прям бог своего дела. Другого же старались не замечать, так как создание чего-то из металла в печи ему не давалось, так как его брату. Ему стало завидно, и он всячески пытался испортить работы брата, но у него ничего не получалось.

Тёмная сущность почувствовала негативные эмоции и с желанием помочь обратилась к парню. Она предложила помощь в его проблеме. Парень согласился и получил такую силу, о которой ранее и не мечтал. Однако только магией его проблема не решилась. Тёмные эмоции захватили им и в комбинации с магией сделали его тёмным магом. Чувствуя, что даже этого недостаточно, чтобы получить чужое уважение и признание, младший попытался найти способ получить ещё большую силу. И он нашёл его. Когда сущности уснули, на месте их сна появились долины с водоёмами из их крови. Брат решил, что если выпьет крови тёмной сущности, то получит ещё большую силу. Так оно и стало. Он получил бессмертие и огромную силу, о которой и не мечтал.

Его брат узнал об этом и попытался вразумить брата, но в него ничего не вышло. Его брата уже поглотили тёмные силы и затуманили его разум. Тогда к старшему брату явилась светлая сущность и дала ему силы для битвы с младшим. Какое-то время парень отказывался и сам пытался решить проблему, в итоге, после сотен, а то и тысяч попыток, он согласился принять силу света, которую ему предлагали. С ней он наконец-то смог победить брата. В момент, когда он должен был его убить старший брат… не смог ничего сделать, кроме как изгнать брата в самые тёмные уголки острова. Несколько последующих лет старший брат исправлял всё то, что успел натворить младший. Зла он причинил не мало. Когда он закончил сие занятие, старший брат встретил девушку, которую полюбил всем сердцем. Он снова обратился к сущностям, и они сделали девушку бессмертной. Они же и рассказали о том, что младший брат выбирается из своего укрытия каждый раз, как его брат засыпал.

Жена бога солнца согласилась следить за всем на острове, пока её муж спит. Так наш остров оставался в безопасности сотни лет, пока в какой-то момент младший брат не усыпил жену старшего, обрекая брата не спать вообще. Он не мог более спать и сильно ослаб. Тогда, чтобы в случае, если он не сможет защитить наш народ, он создал героев от каждого племени, чтобы они защищали нас. Вскоре они стали символом единства народов. Мы жили и тогда спокойно. Пускай, и ощущали некую опасность, чуть ли не в каждой тени, а потом и наша стража дала слабину. Младший брат убил их всех на глазах народов, а потом бросил вызов брату. В той битве бог солнца пал, и мы попали в рабство…

Глава 1 «Прибытие»

Звёздная ночь была на удивление тихой для Боллы. Не было слышно, как вдалеке кто-то кричит, рычит, не было слышно звуков боёв, чужого ликования, чьих-то споров. Было просто тихо и мирно. Тишина нарушалась редкими завываниями ветра. Воин в красных доспехах сидел на сколе и смотрел в небо. Недавно он снова одержал победу в битве в боевой яме, в которой он сражается с пяти-шести лет. Сняв свой шлем, он опустил взгляд на свою деревню, которая была достаточно далеко, чтобы не слышать криков и звуков боя, но при этом достаточно близко, чтобы видеть её. Она будто горела алым пламенем и каждый, кто не знал об особенностях её расположения, а таких вообще не было, мог подумать, что она действительно горит. А с учётом того, что Алекс спокойно смотрел на эту картину, могли возникнуть мысли о том, что он и был тем, кто поджёг её.

Многие, кто хорошо знал Алекса, знали об его отношении к родной деревне. Когда ему было пять лет, великое рабство прекратилось, и началась война после. Всю свою юность Алекс, потратил на то, чтобы выбраться из рабства и перестать сражаться для утоления чего-то желания посмотреть на битву со стороны. Однако стоило ему добиться своего освобождения, как война закончилась. И Алекс опять оказался на арене, только теперь не в качестве раба, а в качестве спортсмена или типа того.

Благосостояние и уважение со стороны других. Всё это лишь красивая обёртка суровой реальности. Шаткая репутация, которая могла по щелчку пальца испариться, отсутвие личной жизни, ведь гладиатор должен жить только битвами, возможность умереть от меча в спине и ночные страхи. Вот она настоящая жизнь великого Алекса Вулканского – величайшего гладиатора на планете. На сухой и опасной планете.

Единственным преимуществом своей гладиаторской карьеры Алекс считал возможность себя защитить. Мало ли какие отбросы, оставшиеся со времён великого рабства, бродят с желанием чем-нибудь поживиться от мелких безделушек до человеческого мяса и тепла женского, а иногда и мужского, тела по пустошам и каньонам, расположенным на погибшей планете, жители которой продолжали выживать по максимуму.

Взгляд Алекса снова упал на ночное небо. Отчего-то ему было не по себе. Будто сейчас его обыденная жизнь просто возьмёт и изменится. Алекс искренне надеялся на то, что она действительно измениться и в лучшую сторону. Что ему не придётся снова драться на арене, и он наконец-то получит спокойную жизнь где-нибудь вдали от других людей.

Небо внезапно разделил напополам луч яркого света, конец которого упал на место прямо перед скалой, на которой расположился Алекс. Гладиатор надел шлем и вышел из тени, после чего ринулся к кратеру. В его центре расположился неизвестный Алексу человек в золотых доспехах, в некоторых местах заменёнными на куски белой ткани, с длинными золотыми волосами, которые будто светились, и с крепким телосложением. Это был явно мужчина, так как настолько мускулистых женщин Алекс не видывал даже краем глаза на больших гладиаторских боях, которые проводили раз в год на обломках бывшей столицы одного тирана, который просто исчез из виду. Он правил Боллой с давних времён, но потом загадочно исчез. Как будто его и не было.

Взявшись на всякий случай за меч, Алекс стал медленно подходить к незнакомцу. Вблизи стало понятно точно, что перед гладиатором был именно мужчина с загорелой кожей, которая была на удивление без каких либо повреждений. Не было шрамов, синяков, гематом, царапин, следов от когтей или укусов. Для жителей Боллы это было не характерно.

Подойдя к незнакомцу так, чтобы видеть его лицо, Алекс заметил странную маску, так же сделанную из золота. Маска скрывала половину лица и немного заходила на скулы. Алекс не знал, что и делать с неизвестным. Гладиатор решил просто уйти. Рано или поздно он встанет и пойдёт куда хочет. Это уже не забота Алекса. Если же он всё же не выжил после такого падения, то его либо найдут каннибалы и разорвут на куски, обгладывая кости, правда, сюда же придут воришки и разграбят его труп. Золото достаточно дорого стоит и сейчас любой желающий может забрать маску, волосы и доспехи незнакомца и при первой возможности продадут всё это. Или часть этого, а оставшееся добро оставят себе на чёрный день или типа того.

В нескольких метрах от кратера уже начали появляться каннибалы – жуткие создания, которые когда-то были людьми. Когда Тиран пришёл к власти они стали его верными солдатами. Самой безумной частью его армии. Любой неугодный отдавался им на растерзание. После того, как их хозяин пропал, а столицу разгромили, эти существа, горбатые и бледные, будто смерть с кучей острых как мечи клыков, когтей, с редкой серой шерстью, окровавленными глазами, стали сбиваться в маленькие стайки. Из-за постоянного голода они практически похудели до состояния скелетов с кожей. Как-то Алекс даже видел, как одна такая стайка съедала своего сородича от голода, а Кира, старая подруга Алекса из другой деревни, видела, как они съедали собственных детёнышей, оставляя пару-тройку лишь со следами от укусов и когтей с ранних дней жизни. Жуткие создания, ничего не скажешь.

Кряхтя и захлёбываясь в собственных слюнях, эти монстры осторожно подходили к незнакомцу. Они будто чего-то боялись. Стоило им подойти максимально близко к нему, как одного из них за задние конечности (перемещались они приемуществено на четвереньках) схватил Алекс и отбросил за пределы кратера. Его дружки тут же кинулись на Алекса с желанием разорвать его на клочья и схомячить. По ходу битвы стало понятно, что эти существа не ели пару дней. Чем яростнее они бросаются на добычу, тем дольше они не ели.

Но как бы яростно они не сражались, Алекс всегда одерживал победу. С ранами и возможно без конечности, но он выйдет из боя победителем. Иначе и быть не может. В какой-то момент времени один из каннибалов попытался укусить гладиатора, пока тот отмахивался от его сородичей. Успехом эта попытка не увенчалась. Алекс проткнул эту тварь своим мечом, которым он разрубил ещё несколько её сородичей. Только когда у ног Алекса лежало порядка шести-семи каннибалов, стая отступила, как бы отпуская Алекса с незнакомцем. Для них эта битва имеет свои плюсы, хоть они и планировали изначально поужинать не членами своей стаи, а добычей значительно больше по размерам.

Алекс поместил незнакомца себе на спину и понёс его к своей деревне, надеясь на то, что оно того стоило.

Глава 2 «Поединок»

Солнце снова встало над островом, озаряя его своим светом. Оно больше не светит так ярко как в то время, когда Лу бодрствовала ночью вместо мужа, но даже так жители, жителям было достаточно и этого. Бог солнца довольно часто спускался к своему народу, чтобы провести ритуал, после которого тёмные создания будут ещё один год держаться подальше от мирных жителей.

Один из защитников островитян, присоединившийся к отряду лишь недавно, как посланник бога, стоял в первых рядах и, так же как и его братья и сёстры, ожидал начала церемонии. Это его первых ритуал в качестве не простого жителя острова, а как их защитника. Всю свою жизнь он прожил на территории народа Огня и потому даже сейчас в золотых доспехах с белыми элементами с маской на половину лица он имел огненные прожилки по всему телу, как у его брата по оружию Фаера. Только у того они в мирном режиме становились чёрными, как обсидиан, и только на поле боя они становились раскаленными как лава.

У Фаера в принципе прожилки покрывали всё тело, но больше всего было на конечностях и вокруг глаз, в то время как у его солнечного коллеги такие прожилки были только на руках и немного на ногах.

Вот прозвучала торжественная музыка. Сейчас должен появиться бог солнца и провести ритуал, после которого начнётся игра в шаробол¹. Однако в течение нескольких минут бог так и не появился, зато на праздник пожаловали незваные гости…

Блондин открыл глаза. Практически сразу он понял, что он не в своём доме. В воздухе чувствовалось какое-то напряжение, которое смешалось с запахом крови, пепла и чего-то ещё. Он осмотрел комнату и по множеству раненых, к которым подходили периодически девушки с бантами, какими-то инструментами и лекарствами, стонах боли и запаху медицинского спирта понял, что он сейчас в медпункте.

Блондин расположился, полулёжа на каменной плите, на которой постелили шкуру какого-то особо пушистого барана. Судя по размерам снятой с него шкуры, он был далеко не самым маленьким. Носитель маски Солнца попытался встать ноги, но и шага не смог сделать, чтобы не упасть на пустую плиту рядом с ним. Оперевшись на неё, парень снова попытался пройти хоть пару метров. Пошатываясь, будто младенец, только начавший учиться ходить, блондин сделал несколько неуверенных шагов, всё ещё опираясь на каменные плиты.

Когда они закончились, парня подхватила одна из девушек-медсестёр. Она помогла сделать ещё несколько неуверенных шагов к середине прохода между двумя рядами каменных плит. Дальше парень шёл уже сам и более уверенно.

– Что же с тобой случилось, что ты ходишь как калека с протезами обеих ног? – спросил у него один из лежащих здесь мужчин. У него не было ноги и вероятно скоро ему принесут протез, чтобы он смог ходить и дальше.

– Я… я… не знаю.

Незнакомец продолжил:

– Да ты ещё и заика. Видать действительно тебя жизнь помотала. Пускай по тебе этого и не скажешь. Вон, ни одной даже мелкой ранки. Ну да ладно, тут у нас половина заикается, и ещё одна половина ходить даже как ты не может. Как звать то тебя, парень.

Блондин попытался вспомнить, но ничего кроме сна ему в голову не лезло.

– Боюсь я и на этот вопрос не смогу ответить.

Незнакомец лишь усмехнулся.

– Видать тебя знатно так приложило, раз ты даже имени своего не помнишь. Уже боюсь представить, что с тобой стало. Что ты помнишь то?

– Помню, что должен вернуться домой. Мой народ в опасности.

– А где твой дом? Я более чем уверен, что ты найдёшь на другой стороне Боллы. Хотя…

– Я не из этого мира уж точно. Мой мир носит имя Иньян. Мой народ попал в рабство тёмного бога Маа. Я должен вернуться.

Секунду все молчали. А потом всё тот же незнакомец аккуратно спросил:

– Так ты пришелец?

– Получается, что да.

Секунда и все тут же залились звонким смехом. Все видимо восприняли слова парня как шутку или около того.

– Значит, своё имя ты не помнишь, а вот имя какого-то там бога запомнил, – через смех сказал незнакомец.

– Видимо ему было важнее только это, – подхватила медсестра. Смеялись все до того момента, пока в комнату не вошёл ещё один незнакомец в красных тканях. Запыхавшийся паренёк роста где-то 150—160 сантиметров, с каштановыми волосами, карими глазами и загорелой кожей, тут же выдал:

– Алексу нужна медсестра. Срочно!

– Подожди, паренёк, мы тут слушаем бредни одного сумасшедшего, – ответила ему медсестра.

– Это не бредни!

Все продолжили смеяться, а на глазах парнишки появились слёзы. Блондин подбежал к нему и попытался успокоить.

– Где твой Алекс?

Паренёк схватил того за руку и повёл прочь из медпункта. По пути на арену блондин ещё несколько раз врезался в стену на поворотах, а когда не врезался, запутывался в собственных ногах и почти падал. Паренёк привёл его на арену, где два гладиатора вели бой. Того, что был в красных доспехах, почти зажал в углу воин в доспехах из меди. Так, по крайней мере, могло показаться, ведь в яме, в которой шёл бой, буквально текли реки из лавы и их свет окрашивал доспехи в соответствующий цвет. Из-за того, что поединок проводили ночью, другого освещения не было и точно нельзя было сказать, какого эти доспехи цвета действительно.

Жар от лавы поднимался так высоко, что сейчас, стоя на высоте метров десяти, блондин ощущал его так, будто расстояние между его лицом и лавой было всего несколько сантиметров.

– Если Алекс проиграет этот бой, его изгонят навсегда. Возможно, даже убьют, – объяснил ситуацию парнишка.

– Допустим, но зачем ты звал медсестру?

– У него проблемы с ногой. Он потянул её перед поединком.

Блондин уронил взгляд на арену. Если бы не мальчик, он бы не заметил то, что воин в красных доспехах прихрамывает. Парень подсознательно положил ладонь на сумку на его поясе. Только сейчас он понял, что она у него вообще есть. Открыв её, блондин осознал, что это аптечка, в которой было всё необходимое для оказания первой помощи при подобных случаях. Он снова бросил взгляд на арену. Воин в красных доспехах отбился от врага и даже сбил его с ног. После этого второй воин сдался, а победитель направился к блондину и парнишке. Новоприбывший приготовил аптечку для оказания первой помощи, когда краем глаза заметил приближение второго война с мечом, которым он замахивался для удара.

– Осторожно, сзади! – крикнул блондин. Благо Алекс его услышал и вовремя среагировал. Он смог защититься своим мечом. Второй воин ударил ногой его в живот, после чего попытался снова ударить.

– Прощайся с жизнью! – и он ударил. Однако попал он не в Алекса, а в незваного гостя поединка. Блондин прыгнул к воину на выручку и принял удар мечом на свою руку. На удивление всех присутствующих на арене рука не была отрубленной. Меч остановился где-то в начале. Кость послужила ему преградой к отрублению руки. Шок второго война от этого выиграл Алексу несколько секунд, и он снова ударил врага. Тот отлетел на несколько метров, отпустив свой меч, который продолжил торчать из руки незваного гостя.

Алекс подошёл к воину и приготовился снести ему голову.

– Прошу, пощади, – взмолился тот. Однако красный не стал мешкать и отрубил ему руку.

– Если выйдешь против меня в следующий раз, то не жди такого милосердия.

И второй воин ушёл. Нет, он сбежал, поджав хвост. Алекс подошёл к спасителю, если его можно так назвать и помог ему вытащить меч из руки.

– Спасибо, теперь мы квиты, – сказал он. Блондин смотрел на него с удивлением, явно не понимая, о чём он сейчас. – Объясню всё в медпункте. Нам обоим нужна помощь