Ксани подумала, сколько же им лет? Туман развеялся почти двадцать лет назад. В отряде только боевые драконы с многолетним опытом. И два первокурсника, на которых все империи возлагают большие надежды. Она поёжилась. Может прав Аран? Они не справятся? ПОчувствовала тут же, как тот привлек её к себе ближе.

– Держи. –протянул теплую кружку с укрепляющим отваром. – Не думай лишнего. Мы справимся.

– Откуда ты… – она удивленно захлопала ресницами.

– На твоем лице всё написано. Мы справимся, Ксани. Оглянись, разве ты не хотела очутиться в самой гуще и отомстить этим тварям? Вот мы здесь. И сожгём во славу Великой всех, кто выберется из разломов.

Туман рассеялся как и предсказывал староста. Отряд выдвинулся к ближайшему разлому. Проводником выступил местный парнишка, который помогал Лисс. В начале пути он рассказывал про отважную целительницу, сам того не ведая, выдавал информацию Эрдану.

Вскоре дракон подал знак – тишина наступила мгновенно. Рядом были замечены следы Зверя.

– Рассредоточиться! – прозвучал короткий приказ. Артефакты налились цветом. Началась их работа – укрывать запахи отряда.

– Справа! – Драконы обнажили клинки.

Аран и Ксани развернули огненные пульсары. С правой стороны из высоких кустов на отряд выскочили Звери. Крупные особи, намного больше тех, что встречала Ксани, наступали стаей, оскалившись рядом острых зубов. Она насчитала около тридцати особей, которые напали одновременно.

Боевики бились слаженно, Аран выжигал одного за другим, пока Ксани настраивала свой артефакт.

– В чём заминка?! – заорал на неё один из боевиков, удерживающих магические щиты, видя, что она не спускает свой огонь. Девушка стояла, держа в руках необычный артефакт, висевший у неё на шее и, опустив голову, что–то шептала. Наконец, она подняла свой взгляд на мужчин поглядывающих на неё с презрительным интересом: взяли человечку, которая не оправдывает их ожиданий. Её глаза, горели огнём, а по венам на лице пронеслись огненные струи. Она подняла руки и всех накрыло стеной огня.

Щиты спали моментально, не удержав мощь огня. Кроме Арана все были драконами, и огонь страшен им не был, а на демона её огонь не действовал, не причинял вреда.

Все ошеломлённо смотрели на неё, когда следом за стеной огня метров на пятьсот вокруг них образовалось выжженный островок леса. Всё: деревья, кусты, трава, Звери – обратилось в черный пепел.

Ксани открыла глаза. Аран смотрел на неё, довольно улыбаясь.

Эрдан, который сам не ожидал такого результата пришёл в себя:

– Идём!

Всем пришлось следовать за ним, искоса поглядывая на неё.

Вскоре они встретили первый разлом.

– Не расслабляться! – окрикнул Эрдан одного из боевиков, который задумчиво стоял, царапая клинком камень у ног. – Или ты надеешься спрятать свой зад за девчонкой?!

Тот стушевался, и что–то буркнул себе под нос.

Разлом был размером с дом старосты. Зверей поблизости не обнаружилось, видимо, все почуяв отряд, ринулись в атаку.

Разлом выжгли быстро и двинулись дальше.

К концу дня, уставшая от длительного похода по окрестностям Ксани с отрядом вернулась в деревню. Драконы были более выносливыми и по виду не возможно было определить степень их измотанности. Ксани же мечтала упасть в спальный мешок и не просыпаться до утра. Первым до деревни добежал их проводник. Парнишка успел разнести новость о героях. Её встречали все уцелевшие жители, они уже принесли к её палатке угощения и венки из красных цветов, под цвет огня. Об огненной девочке узнали уже и в Академии, из которой пришёл приказ не возвращаться. А продвигаться дальше и выжигать разломы. Вскоре ректором было обещано устроить портальные переходы к каждому разлому, чтобы не тратить время на долгие передвижения, а вслед пустить отряды боевиков на зачистки от Зверей.

На следующее утро отряд засобирался, но под руководством другого дракона. Эрдану необходимо было вернуться в Академию.

***

– Мы не договорили! – зло процедил в щелочку приоткрывшейся двери Эрдан. Толкнуть сильнее – дверь распахнется, несмотря на то, что эта несносная эльфийка подпёрла её изнутри стулом. Но он не хотел применять силу, видит Великая, не хотел.

– А мне кажется мы договорили! – парировала эльфийка в ответ. Он зло выдохнул и приложился плечом к деревянному полотну двери.

Раздался звук сломанного стула, который от удара разлетелся в щепки. Вместе с дверью. На пороге стоял полуобращенный серебряный, сжимая кулаки и бурно вздымая грудными мышцами. Зрачок его полностью окрасился серебром, по лицу и шее засверкали переливаясь тем же цветом чешуйки. Испуганный взгляд Лисс его не остановил, он сделал шаг вперед и схватил эльфийку поперек живота, взвалил на плечо и кинул под ноги портальный камень. Раздался хруст раздавленного сапогом артефакта и их охватила серо–голубая дымка.

Перенесло их совсем не в Академию, как рассчитывал Эрдан.

– Грыл бы побрал эти артефакты! – Он поставил Лисс на ноги и огляделся. Местность узнаваема, но было далековато от места назначения. – Вечно с ними что–то не так!

Глава 34. Тайна брака раскрыта

– Зачем ты им тогда пользовался? – иронично вздернула носик эльфийка. Казалось её вообще не заботило, что они оказались не в Академии.

– Этот, видимо из не перенастроенных.

Она, спрятав довольные эмоции, поинтересовалась снова:

– Где мы? Далеко от…

– Дальше чем мне хотелось бы, к твоей радости. Даже в полёте уйдет не меньше трёх дней.

– В полёте? С ума сошёл? Эльфы не летают!

Он укоризненно глянул на неё, будто она сморозила глупость.

– Даже на драконах не летают! Понятно!?

– Я не собираюсь лететь с тобой. Всё равно мы не успеем.

– Почему ты второй раз говоришь об этом? Почему мы должны успеть? К чему спешка? Так не терпится выполнить приказ императора?

– Стало интересно? – вкрадчивым голосом проговорил дракон. – Что же ты не интересовалась у своего дяди?

Она изумлённо посмотрела на него:

– Вы с ним заодно я знаю, но он мне ничего не рассказывал, кроме того, что я должна выти замуж за того дракона, которого мне укажут.

– И всё? – на этот раз удивился Эрдан. – Я думал он нарушил обещание и всё тебе рассказал, поэтому ты решила скрываться до своего совершеннолетия.

– До дня рождения? – моргнула она, пытаясь понять, к чему он клонит. – Почему до дня рождения?

– А ты собиралась скрываться и прятаться всю жизнь? – с издевкой спросил Эрдан, пристально глядя на неё. Пытался увидеть в ней ложь и неискренность.

– Н–нет. – неуверенно ответила Лисс. – Пока тебе не надоест искать меня.

Она вздохнула и отвела взгляд.

– То есть тебе ничего не известно. – задумчиво пояснил будто сам себе дракон.

– Не совсем. – и опасаясь его реакции, мало ли в чём опять обвинит её, она торопливо добавила: – Ректор Дешран мне сказал о вашей Видящей. Она была его истинной, да? Только он не сказал о причинах. Не захотел рассказать.

– Она предсказала мне тебя много лет назад.

– Почему я? Я ведь не твоя истинная? А если ты встретишь её?

– Не встречу. Моей истинной не будет. У моего дракона нет истиной пары.

– Как ты можешь быть в этом уверен!?

– Дайлия видела как Империи изживают себя через семьсот лет наступит новая тысячелетняя война.

– Не понимаю… Причем тут мы? Наш брак?

– Межрасовый брак на уровне правителей. Во избежание войны я должен жениться на тебе в день твоего совершеннолетия.

Она нахмурилась. Глянула на него из–под опущенных ресниц.

– Двадцать пять лет… Почти двадцать пять, без двух дней… я жила себе спокойно. Пока вдруг не узнала, что должна выйти замуж за про… кх–кх, дракона, а теперь ты решил меня добить? Говоришь мне, что из–за меня в будущем случится война? Которая растянется на тысячи лет?

– Если ты откажешь мне, то через семьсот лет, когда ты выйдешь замуж, я приду на свадьбу и убью твоего мужа. Какой–то безродный оборотень, который похитит тебя…

– Что? То есть другого будущего у меня не будет? Семьсот лет одиночества и потом брак с оборотнем? Ты что будешь следить за мной все семь сотен лет? – Глаза распахнулись как блюдца. – Это какое–то сумасшествие. Ваша видящая… она…

– Она всегда видела только будущее империи. Не моё или твоё. Мир ждёт война. И она случится. Разломы покажутся нам сущим пустяком. – продолжал говорить Эрдан. – Так что можешь спать спокойно. Семь веков. – и холодно добавил. – Идём. В любом случае надо вернуться в Академию.

Но эльфийка преградила ему путь, сложив руки на груди. Настроена была решительно.

– Но почему она тогда утверждает, что наш брак сейчас спасет империи, если она видела эту войну в своих видениях?

– Потому что, есть события предопределяющее наше будущее. Как развилка дорог. От того куда ты ступишь зависит твой дальнейший путь.

– Да уж. Хороший выбор. Без выбора выбор! Или ты или война! Почему вы скрывали?

– Я не хотел взваливать на тебя эту ответственность и взял обещание со всех не раскрывать тебе истинных причин. Хотел познакомиться с тобой как придёт время. Но ты умотала, как только узнала о браке. Даже не захотела встретиться!

– Я же не знала!

– Вот поэтому и не хотел говорить раньше времени. Если бы знала – ненавидела бы меня за неизбежность стать моей женой. Я хотел, чтобы у нас был шанс.

Она промолчала и отступила в сторону. Но тут же вспылила:

– Что ты делаешь? Не думай, что ты… Прекрати! – закричала на него, озираясь по сторонам, ища пути отхода.

Эрдан усмехнулся и продолжил раздеваться, когда на нём остались одни портки, насмешливо сказал эльфийке, закрывшей глаза со стыда.

– Я не собираюсь тебя трогать. Мне нужно обратиться в дракона, чтобы перенести нас отсюда, и если ты не хочешь видеть меня голым на привалах, лучше возьми мой рюкзак. Ты не о том думаешь.

– О, Великая – зашептала она, покрываясь пунцовой краской.

Огромный серебряный дракон предстал перед ней через несколько мгновений, Она всё еще стояла с закрытыми глазами, когда услышала его рокот. Распахнув ресница подалась вперёд, схватила рюкзак и подняла голову. Он смотрел на неё огненными глазами, потом расправив крылья спустил одно.

– Мне садиться на тебя? А… я думала ты меня в когтях понесёшь.

Он недовольно фыркнул и выпустил колечко дыма из ноздрей рядом с ней. Снова проурчал что–то на своём драконьем и подтянул крыло ближе.

– Надеюсь, я не упаду. – прошептала она взбираясь на него. Уселась у основания шеи, закинула рюкзак на плечи и обхватила за нее. На месте, где она дотрагивалась чешуя становилась серебряной. "Всё тот же позёр!" – думала она, ухватившись за него, прижимаясь всем телом.

Мягкое облако магии окутало её и дракон пробежав несколько шагов взлетел ввысь.

Глава 35. Ночёвка в разрушенном храме

Летели практически весь световой день и дракон стал искать место для привала и ночлега. Внизу виднелись руины, но никаких признаков жизни не наблюдалось. Лисс просканировала местность с высоты: ничего живого. "Долго будет здесь возрождаться жизнь" – с грустью подумала она. Дракон сделав пару кругов приземлился на краю руин. Лисс тут же спрыгнула с него, снимая рюкзак. Бросила его на землю и поспешила отойти к высоким стенам. Похоже раньше здесь был храм. Разрушен почти весь, кроме небольшого зала приношений. Алтарь Великой и Единому возвышался посреди пустого, некогда красивого храма.

Она с сожалением бродила между стен и любовалась остатками былого величия сооружения. Трогала руками вылепленные изображения Богини. "Она была очень красива" – думала девушка.

Эрдан нашёл её рассматривающую узоры на алтаре, она очистила его от пепла, протёрла какой–то ветошью. Наблюдал за ней некоторое время, а потом заметил, что она тоже исподтишка разглядывает его.

– Надо расположиться на ночлег. Думаю лучше, чем это место не найти. – бросил он, стараясь не смотреть на неё. – Держи. – подал ей пространственное кольцо. – Достань что–нибудь на перекус. Я подготовлю спальники. Он занырнул рюкзак и ругнулся.

– Грылова зад… – резко осекся и посмотрел на неё виновато. – Здесь только один плед.

Лисс усмехнулась

– Ну да, конечно! Рассказывай! – выдернула рюкзак и убедилась, что спальников в нём нет. Она разочаровано посмотрела на него.

– Как так?

– Так получилось. Собирался в спешке. Еда там хоть осталась? – он кивнул на кольцо, которое она уже натянула на свой пальчик.

Эльфика открыла пространственный карман и стала выкладывать на расстеленный на алтаре плед лепешки, сыр, подала Эрдану фляжки с водой, и вяленое мясо и фрукты.

– Ну хоть голодать не будем.

– Мы замерзнем этой ночью.

– Я обращусь в дракона и согрею тебя теплом.

Она взметнула на него свой взгляд.

– Ты не сможешь здесь развернуться! А на улице оставаться не вариант. По моему там снежинки начали падать, когда мы приземлились.

В молчании они поели и Лисс сложила остатки обратно в пространственный карман кольца.

– Я не замерзну если лягу на улице, но ты не выдержишь, если ночью похолодает даже с пледом. У нас один выход.

– Нет!

– Мы ляжем вместе, но я не трону тебя! Просто буду согревать! Завернешься в плед!

– Нет!

– Лиссандриниэль. Я должен доставить тебя целой, невредимой и здоровой! Хоть раз сделай, то о чем я прошу! Не доводи всё до… неприятных событий!

– Ты невыносим! Не надо обвинять меня в том, что еще не случилось и… возможно, не случится!

– Я имел ввиду твоё здоровье! Грылова ззззз… Почему ты всё так воспринимаешь? – Он зло кинул ей плед.– Заворачивайся в него! Живо и ложись на алтарь!

Она округлила на него без того большие глаза.

– Почему на алтарь? Думаешь это уместно, на нем спать!?

– Я думаю, Богиня не обидится, если ты не околеешь в её храме лежа на сырой земле. Все алтари из теплого камня, забыла?

Она завернулась в плед и демонстративно взобралась на возвышение, легла на самый его край на бок, ухватившись за плед обеими руками. Эрдан прилег рядом и притянул её к середине.

– Ты упадешь! И моё тепло до тебя не доходит.

Девушка хотела было возмутиться, но почувствовала тепло окутывающее её и сдалась. Прикрыла глаза, чтобы быстрее уснуть и не заметила как провалилась в сон.

Проснулась от того, что жарко. Что–то тяжёлое придавливало её к алтарю, пытаясь вывернуться и смахнуть с себя тяжесть, почувствовала как её сильнее прижал к себе… дракон? Сон как рукой смахнуло, она, извернувшись в его крепких объятиях очутилась к нему лицом к лицу. Он безмятежно спал. От него несло жаром как от печи. "Он что всегда такой горячий?" – думала Лисс, рассматривая его лицо. Ей захотелось дотронуться до его белых волос, которые он всегда заплетает в косу. Сейчас коса распустилась, серебряная лента свисала с его плеч. Она убрала волосы, спадающие ему на лоб, и провела пальцами по нему к щеке, потом отдёрнула руку. Что она творит? Ей хотелось узнать горячий ли он, оказалось не такой как жар, исходящий от него. Его магия? Лисс вздрогнула, когда увидела проницательный взгляд раскрывшихся серебряных глаз.

Пыталась отодвинуться, но не смогла. Он прижал её к себе, и прошептал.

– Зачем ты меня трогаешь? – наслаждаясь видом её испуганных глаз, его дракон проурчал.

– Я хотела убедиться, что ты не такой горячий каким кажешься.

– Убедилась?

Она попыталась снова вывернуться из его цепких рук.

– Отпусти!

– А если нет?

– Отпусти! – воскликнула громче и вдруг на них упал камешек откуда то сверху. Они оба посмотрели наверх и Лисс закричала. Прямо на них с высокой крыши храма из проёма смотрели два горящих жёлтых взгляда Зверя.

Эрдан резко подскочил с их импровизированного ложа и накинул на Лисс защиту. На улице послышалось протяжное рычание.

– Никуда не выходи из храма! Он не сможет разрушить эти плиты, Лисс! Не смей выходить до утра. Потом нажми на мой амулет. Это маячок. – он снял с шеи свой амулет на тонкой серебряной цепочке. – По нему Дарион найдёт тебя!

– А как же ты? – Хотела было двинутся за ним, но Эрдан выбежал из зала захлопнув тяжёлые двери, тут же в одно мгновение раздался рев дракона. Каменная глыба упала у входа. Он заблокировал её! Чтобы до неё никто не добрался! Лисс стала нажимать на камень в амулете.

Глава 36. Отчаяние

– Давай же! Давай! – эльфийка в исступлении продолжала нажимать на камень. – Великая, помоги ему! – со слезами на глазах она обратилась к изображению Богини. Но оно оставалось безучастным.

За стенами слышались устрашающие звуки сражения. Ему нельзя было обращаться в дракона! Если рядом разлом, он забирает магию, опустошает резервы. Есть шансы, что дракон успеет до критически низкого уровня победить, но они слишком малы. Она не знала какого размера разлом, как далеко и сколько этих существо выбралось наружу.

Через два часа звуки исчезли и всё стихло.

Лисс просканировала на биение сердец пространство вокруг и не услышала ничего.

– Нет! Нет! Нет! – закричала она пытаясь отпихнуть тяжелые двери, но они подпирались снаружи каменной глыбой. Она била руками по твердому дереву и в отчаянии опустилась на землю.

– Нет…

Тут должен быть ещё выход! Это же алтарь! Да, храм меньше, чем обычно, скорее всего тут рядом только маленькие деревушки, но зал подношений не может быть с одним входом. Со слезами на глазах она окинула стены взглядом. Ничего похожего не двери. Камни. Камни. Камни. Она приподнялась и шатающимся шагом пошла вдоль стены держась за неё. Давила на стены, стучала, наваливалась всем телом пытаясь найти потайной ход и сразу за алтарем удача улыбнулась ей. Задела плечом кирпичик, он отошел в сторону и каменная стена в углублении ниши отъехала в сторону. Лисс проворно юркнула в проём, оказалась на другой стороне храма. Повсюду лежали полусожженные трупы монстров. Дракона нигде не было видно. Она обошла храм и вышла за поворот.

– Великая! – тошнота подкатила к горлу. Разлом был поистине огромен, раз такое количество мёртвых усыпало землю. Стала обходить в надежде увидеть Эрдана. Лежащего дракона нигде не было, значит он успел обратиться в человеческую сущность. Лисс благодарила Великую, что у него хватило сил не остаться драконом. От опустошения он мог навсегда остаться им.

Она искала его долго, пока не зацепилась взглядом за валун перекрывающий вход в храм. Он был размером в стену – напрасно она пыталась сдвинуть его. Рядом лежал Эрдан. Лисс подбежала к нему и сразу же просканировала. Слабая пульсация жизни присутствовала. Он ещё жив! Жив!

Лисс сняла свою рубашку, оставшись в тонкой куртке рабочей формы. Повязала рубашку поверх его нагих бёдер и стала ладонями проводить по телу, залечивая повреждения. Периодически настороженно осматривая окрестности. Четыре часа ушло на сращивание костей и удерживание жизни в слабеющем теле. Обращение произошло на большой высоте, ведь судя по травмам он словно упал с небес. Закончив с повреждениями решила перенести его внутрь. Его резервы пусты, и ей ничего не остаётся кроме как надеяться на следящий амулет.

Пришлось ещё раз пройти сквозь смердящие трупы монстров, пока не обнаружила лежащее около руин домов неподалёку деревянное полотно двери. Подтащила к Эрдану и кое–как взвалила его тело на "носилки". Отдышавшись, она подняла глаза к небу. С серого пасмурного неба падали словно пепел крупные хлопья снега.

"Снег в империи драконов бывает только в одном месте" – у Алмазных драконов на Западе страны. До Академии две недели, если перемещаться верхом. Несколько дней полёта на драконе, как сказал Эрдан. До эльфийской империи и того дольше. Они бы в любом случае не успели вернуться. Теперь замужество за драконом представлялось в другом свете. Если бы не её самоволие, этого бы не случилось! А в будущем из–за неё ещё случится война! Это тяжело осознавать, что из–за тебя погибнет народ. Первой жертвой стал он. Слёзы заполонили её глаза, она всхлипнула и обхватила себя руками.

– Не смей, слышишь? Не смей умирать! Ты еще должен будешь убить моего жениха на свадьбе… через семь сотен лет… Вторая жертва из–за меня… – и снова зарыдала в голос.

Выплакав слёзы, Лисс поднялась. Вздохнув, она взялась за края дощатого полотна и упрямо потащила за собой.

Глава 37. Проделки Богини

Кое–как дотащив "носилки" с лежащим на них серебряным драконом, который не подавал никаких признаков сознания, но Лисс видела в нём тлеющую искорку жизни, эльфийка устало прислонилась к стене за алтарём. Осталось переместить его на алтарь. Там теплее. Но это позже, нужно сначала отдышаться. Задвинув кирпичик обратно, закрыла проём в стене.

После, аккуратно укрыв его единственным пледом, Лисс ходила кругами по их небольшому укрытию. Часто подходила, проверяла температуру его тела. Прохладное. Дракон не может быть настолько холодным! Она обратила взор к изображению богини на фресках.

– Помоги ему, Великая, я выйду за него, только умоляю, спаси его. – Губы шептали, а Лисс, прикрыв глаза, беззвучно плакала. Слёзы, накопившиеся за много дней, вырвались наружу.

До вечера она просидела рядом с Эрданом. В просвете трещины на потолке стали выднеться звёзды. Девушка подсчитала запасы. Если он очнется им хватит на несколько дней. Ей одной на несколько недель. Не думать об этом! Она не останется тут одна! Заставила себя поесть, только из–за того, что ей нужны силы. После прибрала всё опять в пространственный карман и посмотрела на алтарь. Лоб дракона покрылся испариной, холодный. Его морозит. Такое разве возможно? Как плохо, что она изучала анатомию драконов, но не вдавалась в подробности в их магического здоровья. Его дракону совсем плохо, если он перестал регулировать тепло. Нужно согреть его. И алтарь ей в этом поможет. Нужно всего лишь удержать тепло камня. Лисс разделась, приоткрыла широкий плед и занырнула к дракону. Обняла его руками и ногами со спины, прижавшись как можно ближе, укутала себя вместе с ним, подоткнув края. Камень, реагируя на тепло эльфийки стал разогреваться. Тепло отдаётся теплу – особенность магических камней, используемых для алтарей.

С рассветными лучами Лисс стало очень жарко, и она, пытаясь отодвинуться от источника жара, чуть не упала с алтаря. Кто–то рывком подтянул её к себе. Эрдан! Она тут же воспряла духом и развернулась. Он смотрел на неё удивительно серебристыми глазами.

Лисс сглотнула образовавшийся ком и не мгла отвести взгляда.

– Как ты… себя чувствуешь? Ты обратился на высоте, да? Я еле срастила все твои кости! – она ударила его по груди ладошкой. – Никогда больше так не делай, слышишь? Никогда! – кулачками стучала по нему, а Эрдан продолжал держать её в своих крепких руках и молчал.

– Переживала за меня? – когда она сникла и всхлипнула, спросил её, улыбаясь.

– Нет! – она посмотрела на него, проморгала слезинки и снова прижалась к нему.

– Несносная моя! Хоть бы раз призналась, что я тебе нравлюсь!

– Что? – Лисс уперлась ладошками в его грудь. – Это я несносная? А ты? Ты! Ты хоть раз признался, что… – она осеклась. А как он к ней относится? С первых минут знакомства он только нахально оглядывал её, делал ей недвусмысленные намеки и постоянно раздевал взглядом! А эти его насмешки? Лисс не успела додумать – Эрдан одним движением изменил их положение и навис над ней. Она удивлённо распахнула ресницы, только приоткрыла губы начать возмущаться, как он тут же накрыл их своими.

Лисс растворилась в напоре дракона. Он не выпуска её из своих, будто боялся потерять, если на миг перестанет касаться её. Она же едва дыша отвечала ему взаимностью.

Алтарь загорелся желтым свечением. Лисс лежала на плече дракона и рассматривала, вытянув перед собой руку, рисунок серебристой и зелёной переплетённых нитей на её кисти. Перевела взгляд на Эрдана обнимающего её. На его груди огнём светилась татуировка серебряного дракона с переливающимися зелёными нитяными узорами.

Брачный браслет. Брачная метка. У неё на спине должна быть такая же.

Великая благословила их брак.

В день совершеннолетия Лисс.

Она чувствовала, как он улыбается. Эрдан поцеловал её в висок и прошептал:

– С днём рождения, жена моя. – прошептал Эрдан. – Как вернёмся, я покажу тебе свой подарок.

Она повернула к нему голову. Он приготовил ей подарок? А Эрдан лишь прижал её к себе:

– Даже успел его обучить. Тебе понравится.

Ему пришлось завернуться в толстый плед, так как одежды на нём не было, а Лисс сильно смущалась обнажённого тела. Дракон прожёг в нём три дыры для рук и головы, смеясь они тушили тлеющие нити. После Эрдан накинул на себя получившуюся накидку.

– Ты как жрец, проживший отшельником тысячу лет и наконец–то вышедший к цивилизации. – хихикнула Лисс.

– Ой, смотри, у тебя попа тлеет.

– Тебе не жарко?

– Может тебе выйти наружу побегать по снежку, а то, мне кажется ты начинаешь дымиться?

– Вам не страшен перегрев, я уже поняла.

– Арр, Лисс иди сюда. Ты замерзла, я вижу.

– Нет, мне не холодно. – бегая от него вокруг алтаря, Лисс веселилась.

К обеду Лисс почувствовала приближение драконов. Огромные ящеры заполонили небо. Эльфийка и дракон выбрались наружу через тот же потайной вход. Недалеко на пустыре ящеры приземлились, не торопясь оборачиваться в человеческую ипостась. У одного из них в когтях был мешок.

Серебряные драконы клана Эрдана прилетели ему на помощь по зову амулета. Эрдан подхватил её на руки.

– Ой, что ты делаешь? – прижалась к его груди, обхватив за шею.

– Там снегу намело за ночь. Замерзнешь. – ответил он ей и босыми ногами двинулся навстречу сокланцам.

– Почему они не обращаются?

– Я им обращусь! – грозно сказал он. – Хочешь лицезреть с десяток голозадых боевиков?

– О, Великая! – прикрыла глаза и уткнулась в плед на его груди.

– Мне кажется им смешно от твоего вида. – рассмеялась она. – Вон тот дракон как будто смеётся.

– Лисс!

Драконы зарокотали, переминая мощными лапами.

Эрдан подхватил мешок и стал развязывать его. Там оказалась сменная одежда и ботинки, а также меховая накидка с капюшоном для эльфийки. Бережно накинул её на Лисс. Сам же стянул с себя плед и быстро облачился в походный костюм.

Один из драконов спустил крыло.

Так новобрачные отправились в Академию.