– Я так понял, о деле сегодня не говорим. Хорошо работаешь. Видно сразу, грамотные были специалисты – научили. Раз все знаешь, давай не чокаясь помянем. Ровно двадцать дет назад я лично человек семь положил, шесть из пулемета, одного из табельного. Эх… Земля пухом!!! – прилично захмелев сказал Смирнов.

– Земля пухом! – поддержал Вишневский. Выпили не чокаясь.

– Товарищ полковник! Браво! Вы именно тот, кто нам нужен. Сегодня точно не о делах. Давайте лучше посидим еще, водки и закуски много, а вы расскажите что-нибудь из своего прошлого, – почти искренне озвучил идею Олег.

– Что ж, можно и посидеть. И еще давай на «ты», я люблю по-простому, – предложил Петрович.

На эстраде сменялись мелодии и ритмы, официанты обслуживали гостей. Двое разных по возрасту мужчин сидели за столиком, оба толком пока не понимали, что их сейчас, кроме застолья, объединяет. Петрович не без удовольствия рассказывал, как он служил в органах, намеренно не упуская самых, пожалуй, «закрытых» подробностей. Олег внимательно слушал, изредка вставляя некоторые фразы, показывая собеседнику свою осведомленность и компетентность.

– Хочешь, я расскажу тебе, что там было в Новочеркасске двадцать лет назад? – почти шепотом неожиданно спросил Вишневского почти уже пьяный Дмитрий Петрович.

– Наверное, не стоит, все же государственная тайна. Но жуть как интересно, – наигранно ответил Олег.

– Государственная тайна – это для них, – Смирнов, широко размахнувшись, показал рукой на посетителей ресторана. – А для тебя все это ерунда!!! В общем, слушай: когда в Новочеркасске на заводе все закрутилось, забастовка, беспорядки, представляешь, главного инженера в топке паровоза хотели сжечь, еле спасли. А в городе людей накрутили сильно, очень сильно, провокаторы были и наши, и из-за границы, это точно. После этого по МВД и по Комитету начали собирать людей, которые в случае чего сопли жевать не станут и выполнят любой приказ. В число этих людей попал я, по возрасту и по званию я был старше всех, мне только майора дали. В общем, собрали нас и сказали, что в одном городе на юге ситуация сильно накалилась и, возможно, придется стрелять, и стрелять по безоружным людям, и если это не сделать, последствия могут быть непредсказуемые. Сказали спокойно, без идеологии и всякого такого, кто говорил – не скажу никогда и никому. Всем дали расписаться в подписке о неразглашении, – Смирнов заулыбался. – Посадили в самолет, в самолете раздали оружие – снайперские винтовки и пулемет. А в аэропорту Ростова прямо к самолету привезли пустые футляры из-под музыкальных инструментов – гитары, виолончели и т. п. Туда мы все «игрушки» положили и вышли из самолета как военные музыканты, сели в автобус и поехали в Новочеркасск. Приехали туда вечером уже темно, два наших полковника быстро объяснили что к чему, поели и до двух ночи обустроили позиции для стрельбы на чердаках горкома и на домах, что по сторонам. Утром сказали, что стрелять придется точно, вояки не хотят вставать, хотят быть святее всех святых, а просто так толпу такую не разгонишь. В десять утра принесли ящик коньяка, мы его быстро прикончили. Назначили старших на каждом чердаке и выдали им по рации, я отвечал за чердак горкома и был на пулемете. Народу в сквере пред горкомом – ужас сколько, тысячи! В двенадцать ровно по рации «Приготовиться!», через минуту «Огонь!». Ну мы и дали по толпе, у ребят хоть и снайперские винтовки были, стреляли не целясь, а мне и того проще – у меня пулемет. По рации «Отбой!», затем «Всем оставаться на местах!», через час «Собраться!», быстро собрались оружие в футляры, гильзы собрали, сели в автобус и в управление КГБ отвели нас на последний этаж, а там уже столы накрыты, почти всю ночь ели и пили, потом опять автобус, самолет и в Москву.

Вишневский слушал Дмитрия Петровича как завороженный и ни разу не перебил, и вдруг ему пришла в голову мысль: «Если бы он это рассказал кому-нибудь другому, беда была бы! Значит, начальство кое-что понимает и знает, раз послали приглядывать за этим человеком.

Наступила черная южная ночь. Новые знакомые, пошатываясь, вышли из ресторана. У его входа кстати стояла машина такси.

– До Тонкого мыса, – без каких-либо церемоний садясь на переднее сиденье, скомандовал Олег. Петрович тем временем тихо расположился сзади.

– Двадцать, – однозначно предъявил водитель, понимая, что завысил цену поездки во много раз.

– Потянем! – весело ответил Вишневский.

Машина такси двинулась по ночному южному городу.

Притворно заснувший на заднем сиденье Петрович думал: что же нужно будет сделать, раз пообещали такие деньги и прислали такого профессионала. Ему очень понравился нет, не Олег, а стиль его работы, ничего лишнего и выпить мастер. «Ведь я ни с кем до этого так не откровенничал, становлюсь старым… Сейчас он спросит точный адрес, а через несколько дней он неожиданно приедет, и вот тогда…»

– Петрович, а адрес точный у тебя какой? – полусонным голосом спросил Олег.

– Набережная, 20, – опять притворно пробормотал Смирнов. «Все же мастерство не пропьешь», – подумал он о себе и о Вишневском.

Машина остановилась точно напротив дома полковника. Было тепло, но темно, мрак южной ночи разрезали лишь фары такси.

– Товарищ полковник, до встречи! – сидя в машине, весело попрощался Олег.

– Будь здоров! – выходя из машины, ответил Петрович.

Резкий поворот сделала машина, увозя Олега Вишневского обратно в город.

«Бывают же такие люди», – думал Олег о полковнике Смирнове, многих «крутых» видел и на службе, и в высшей школе, но все они и в подметки не годятся этому настоящему монстру, это же надо – семь человек пришить, и не фашистов каких-то, а своих простых работяг, из пулемета… Сидит в ресторане, поминает… Однако любому государству подобные люди очень нужны, как на войне нужен хорошо смазанный и пристрелянный автомат. И сейчас самое время воспользоваться Смирновым как очень эффективным оружием.

Глава 2. Днем ранее

Середина первого дня лета. Почти не жарко. Улицы столицы Кубани наполнены ярким, но еще пока не палящим солнцем. На просторных площадях, проспектах, а также на маленьких улочках и во дворах южного города очень много людей и детей. Краснодарцы наслаждаются погодой, ведь еще каких-нибудь недели две-три – и будет невыносимо жарко.

В приемную первого секретаря Краснодарского крайкома КПСС вошел Олег Вишневский, по штату обкома он числился референтом, на самом же деле он в свои тридцать два был майором госбезопасности, приставленным к первому.

О этом знали все, кому положено, и даже некоторые, которым не положено, знали еще и то, что с первым он работал года два и за это короткое время у них сложились очень доверительные почти дружеские отношения. Данный весьма важный нюанс позволял Олегу быстро решать самые трудные вопросы. Доверие к Олегу первого было основано на ряде весьма деликатных поручений, которые Олег исполнял с точностью швейцарского хронометра.

Олег пользовался исключительным правом заходить к первому без предварительного оповещения кого-либо, а также звонить ему по известному лишь нескольким десяткам человек в крае номеру телефона. Но сегодня Олегу позвонил его непосредственный руководитель – начальник управления КГБ по Краснодарскому краю генерал Василенко лично и сказал, что его срочно ждет первый. Вишневскому сразу стало понятно, что ему снова придется решить что-то совсем непростое и, возможно, даже противозаконное.

– Олежек! Очень ждет! – вкрадчиво сказала миловидная секретарша, указывая пишущей ручкой на массивные дубовые двери главного в крае кабинета.

– Уже иду! – подмигнув секретарше, прошагал через приемную Олег.

Дверь открыл «настоящий» референт по имени Евгений. Олегу всегда казалось, что в обязанности Евгения только и входит, что открывать и закрывать дверь кабинета первого.

В центре огромного, обитого дубом и обставленного массивной и тоже дубовой мебелью административного пространства сидел в кожаном кресле Герой Социалистического Труда, «хозяин» гостеприимной Кубани, член ЦК КПСС, первый секретарь Краснодарского крайкома КПСС Сергей Федорович Медунов.

Сергей Медунов возглавил край после влиятельнейшего Георгия Золотухина. Тот хорошо разбирался в экономике и многое сделал для края. Но новый руководитель превзошел его в разы. Все жители Советского Союза мечтали провести несколько недель законного отпуска на побережье Краснодарского края, и безусловная заслуга в этом была лично Медунова. Медунов был энергичным, деятельным человеком, заточенным на конечный результат. При нем резко возрос коэффициент полезного действия среди чиновников. Он сам лично во все дотошно вникал.

Ни для кого не секрет, что у «хозяина» Кубани были по-настоящему дружеские отношения с самим генеральным секретарем Леонидом Брежневым. Сошлись они в 1974 году, когда Новороссийску присвоили звание «Город-герой». Тогда по распоряжению Медунова восстановили блиндаж, откуда полководец Брежнев руководил битвой за Малую землю. Леонид Ильич был растроган до слез и приблизил к себе Медунова, у которого тоже была героическая фронтовая биография. Хорошие отношения Брежнева и Медунова были дополнительным импульсом развития края, однако многим сильным мира сего они сильно не нравились, завидовали…

Медунов считал, что Кубань должна быть первой во всем. Соответственно, требовал от своих подчиненных по полной программе. По воспоминаниям современников, человеком первый секретарь был громогласным. И страшным в гневе. За проступки никого не щадил, при всех устраивал разбор полетов. Говорят, что один из номенклатурщиков, на которого как-то обрушил свое негодование Сергей Федорович, умер от инсульта прямо на заседании. Медунов держал в кулаке весь регион.

– Здравствуйте, Сергей Федорович! – по-деловому, но с неподдельным уважением поздоровался Олег.

– Привет, Олег! Очень жду! – также по-деловому тоже поздоровался Медунов. – Итак, Олег без лишних фраз сразу к делу. Час назад органами прокуратуры Союза в Геленджике арестована Шахиня!!! – с волнением начал первый. – Попалась знаешь на чем?! На порнографии – в одном кабаке крутили за деньги фильмы с голыми бабами, кто-то донес, пришли сотрудники – кстати, ваши сотрудники, – Медунов показал пальцем на Олега, – взяли ловкачей, а те недолго думая под протокол, что это Берта Наумовна Бородкина их сама заставляет так деньги зарабатывать и с ней делиться. И пошло-поехало!!! Час назад арест!!!

– Берта Бородкина?! – округлил глаза Олег. Он догадывался, что что-то случилось, но не думал, что настолько серьезно. Влияние и вес этой женщины в Краснодарском крае были невероятны, равно как были невероятны ее махинации. О которых в силу своей основной деятельности почти досконально знал Олег. Но что ее так просто могут арестовать, поверить в это сложно было даже Олегу.

– Да, Олег, да! Это очень плохо. Мне дали поговорить с ней по телефону не больше двух минут, и то по очень большому блату. Она угрожает, если ее не освободят, начать говорить, а это, сам понимаешь, конец, всем нам конец. Пока у меня нет ни одного рычага воздействия на следствие. Пока нет! Только недавно от наездов по сочинским делам отвертелись, спасибо генеральному, – Медунов взглянул на огромный портрет Брежнева, висящий в кабинете. – И вот на тебе!

Но это еще не все. И сейчас главное, из-за чего я тебя позвал. Минут сорок назад в истерике мне звонил Коля Погодин, первый секретарь горкома Геленджика, просился на прием. Он немедленно вторым после Шахини пойдет, если она заговорит, да и вообще там даже копать не надо, все как на ладони. А он на следствии и уж точно молчать не будет, не сможет просто. Я его знаю. Он не Берта – железная баба. Ох и каша заварилась.

В общем, так, Олег, Бородкина – моя проблема, я ее буду решать. А вот с Колей Погодиным помоги… Ему все равно не выкрутиться! Он ее прямой начальник. Такие махинации на такие суммы, которые шьют Бородкиной, без его ведома, а то и без его участия проводиться не могут. Погодин однозначно соучастник Берты. В общем, с Колей все! – загадочно посмотрел на Олега почти всесильный, но испуганный человек.

– В смысле, Сергей Федорович? – сделал непонимающий вид Вишневский.

– Олег! Не дури! Николай Погодин в руках следствия оказаться не должен ни при каких обстоятельствах. Сердечный приступ, кирпич на голову – что угодно. Не мне тебя учить. Но сделать надо чисто и быстро. И, само собой, не привлекая своих, – понял, Олег, без своих. Хочешь сам, хочешь нанимай кого, знаю, на руках у тебя крови нет, хотя другого предостаточно, – хитро прищурился Медунов. – Пятьдесят кусков, я думаю, за работу тебе будет вполне. Такие деньги плачу тебе за тишину и чтобы концов ни один следователь не нашел, – горячился Сергей Федорович.

– Вы сейчас серьезно? Это очень рискованно. В случае чего на должности вам не удержаться. Сергей Федорович, так все серьезно? – с сочувственным интересом спросил Олег.

– Еще как. Тут уже не о месте своем надо думать, а как в солнечный Магадан не уехать, а то, чего доброго, и о «вышке». Если не дай бог Погодин к следователям попадет. Главное, никакие достижения и заслуги здесь уже роли не сыграют и не помогут, а связи только усугубят дело. Поэтому и прошу тебя, Олег, как друга прошу, – так откровенно Медунов никогда ранее не говорил.

– Сергей Федорович, сейчас, то есть немедленно его убирать нельзя. Очень уж будет все подозрительно. Нужно подождать хотя бы неделю, а лучше две. Пожалуйста, попробуйте пообещать Берте Наумовне, что вытащите ее, взамен ей нужно молчать как можно дольше. В Геленджике пусть уничтожат все подозрительные бумаги, да и вообще улики. А я за это время постараюсь подготовить операцию, – подытожил Вишневский.

– Правильно, Олег, все толково говоришь! Спасибо, что все понял сразу. С Бертой свяжусь сегодня вечером – обещали. Уговорю! Геленджик – вообще не проблема. Погодину скажу, что приму его через две недели и что все пока улажено. А ты думай, Олег, хорошо думай, как все сделать. Очень многое сейчас от этого зависит. Времени тебе неделя, ровно через неделю жду с подробным планом. И сам понимаешь, чтобы ни одна живая душа… В случае чего – раздавлю! – здесь выражение лица Медунова перестало быть растерянным и испуганным, а стало действительно очень страшным.

Вишневский прекрасно осознавал, что шеф (а шефом он считал Медунова) его ничуть не боится и запросто, если что, может уничтожить, и только поэтому он с ним настолько откровенен. Однако ему льстило, что самые сложные во всех отношениях дела Медунов поручает ему и к тому же неплохо за это материально благодарит. И сейчас, пожалуй, в один из самых тяжелых для себя моментов, он обратился именно к Вишневскому.

– Я все понял, Сергей Федорович. Через неделю я у вас, – с этими словами Олег вышел из кабинета. И отправился к себе в краевое управление КГБ.

Трудно представить себе, что подобный диалог был на самом деле, но, когда ставки становятся слишком высоки и когда на кон становятся свобода и даже жизнь, решения принимаются быстро, и часто эти решения бывают весьма жесткими и жестокими.

Медунов отчетливо осознавал, что вокруг его фигуры начинается большая игра и что в этой игре ему быть фигурой разменной. Брежнев стар и болен, в скором времени покинет этот мир, вслед за ним почти сразу покинут свои насиженные кресла огромное количество выдвинутых им чиновников разных рангов, в том числе и он. Только многие уйдут на неплохую пенсию, а он запросто может оказаться в тюрьме или даже будет расстрелян в назидание остальным. Поэтому в первые секунды после разговора с уже арестованной Бородкиной Медунов принял жесткое решение бороться за свое относительно спокойное будущие всеми доступными методами и способами.

Олег добрался на своей светло-бежевой «шестерке» от крайкома до управления за несколько минут. Зашел в свой крошечный кабинет, в котором с трудом помещались письменный стол, шкаф, два кресла и журнальный столик и главное: два телефона – один черный для внутренний связи, а другой красный для связи лично с первым секретарем. В кабинете было нестерпимо жарко, почти как в парной, Олег открыл окно, закурил и глубоко задумался: «Вот задачу задал шеф. Шутка ли – устранить без следов первого человека в городе, тут надо хорошо подумать и все спланировать, но одному не справиться, это точно, нужно искать помощника. С другой стороны, деньги, с такими деньгами можно поискать. Но где! Шеф сказал – сразу без своих, а где тогда искать? С кем тогда работать? С дворником, что ли? Да уж, задача, а времени не так много.

Зазвонил телефон внутренний связи. Вишневский поднял трубку:

– Алло, – усталым голосом сказал Олег.

– На месте? С утра тебя ищу. Где ходишь? – спросили в трубке.

– На месте. Только с Олимпа спустился. Артур, заходи! – повеселел Вишневский.

Через несколько минут в кабинет к Олегу зашел Артур Крутин, сотрудник следственного отдела – следователь краевого управления КГБ и тоже майор. Невысокий, но крепкий, загорелый, с не очень красивым лицом, со сверлящими насквозь любого страшными черными глазами. Артур, несмотря на род своей деятельности и внешность, был очень обаятельным, имел прекрасное чувство юмора и был убежденным оптимистом. Однако сказать, что он был хорошим и добрым человеком, было нельзя: свою следственную работу он знал хорошо и для достижения тех или иных целей мог пойти в буквальном смысле на все. Он был немного старше Олега и значительно хитрее и, наверное, умнее, но, несмотря на это, они дружили.

– Привет элите. Как на Олимпе? – Артур всегда подкалывал Олега, зная о его роде службы, – конечно, немного завидовал.

– Скучать не дают! Что пришел? – Олегу и правда стало интересно, зачем его искал, а потом пришел Артур.

– Старый, ты завтра сильно занят? Не предвидится «игр богов»? – издалека начал Артур. Так между собой Вишневский и Крутин называли нерабочие мероприятия первого – банкеты, приемы, рыбалки, охоты и т. п.