Воровка

Введение

Замок оглушил крик младенца, разнося радостную весть на всё королевство. Все с нетерпением ждали, когда королева разродится.

– Ваше величество, – сказал слуга, входя в зал.

Король подскочил и побежал в покои жены. На постели, лежала молодая женщина. Её лицо было усталым, но глаза сияли радостью.

– Как ты? – спросил король, опускаясь рядом с ней и целуя ей руки.

– Всё хорошо – ответила королева и протянула ему пищащий сверток.

Король бережно взял ребёнка и заулыбался, глядя в крохотное личико. Его глаза наполнились радостью и любовью.

– Спасибо – поблагодарил король, глядя на любимую супругу.

Был устроен бал, где маму и малыша поздравляли подарками и желали счастливой жизни и долгих лет процветания. Король сиял от счастья.

Королева прекрасно себя чувствовала, и через неделю король, отставив супругу вернулся в столицу по неотложным государственным делам. Через месяц, когда ребёнок окреп королева выдвинулась из летней резиденции в столицу. Она ехала окружённая воинами. Король переживал за супругу и ребёнка и хотел обезопасить их. На третий день их путешествия на карету напали. Бой был жестоким и беспощадным. Врагов, было слишком много, это были вооружённые наёмники. Они убили всю стражу. Один из стражников запрыгнул на подножку кареты и рванул, нахлёстывая лошадей. Карета помчалась. Страж пытался спасти королеву и дитя, но их нагнали. Королева, прижимая к груди ребёнка, вылезла из кареты и побежала в лес. На пол пути, она обратилась в кошку и взяв младенца зубами побежала что есть сил. На окраине леса показался небольшой домик. Пантера, положила свёрток на землю лизнула ребёнка и развернувшись, побежала обратно. Она хотела увести напавших на них как можно дальше от ребёнка. Она бежала на встречу своей смерти. И лишь одна мысль билась в голове, чтобы её дитя выжило.

Раздавшийся детский плач испугал пожилую женщину. Она вышла на улицу и увидела сверток.

– Бог, ты мой – всплеснула руками женщина и подняла ребёнка. На пелёнке дитя, было написано его имя.

– Ну, значит, так тебя и назову, – сказала женщина, прочтя имя и бережно баюкая ребёнка, а в это время далеко в лесу истекая кровью умирала пантера. По её морде текли слёзы. Она надеялась, что смогла спасти своё дитя. Король, узнав о нападении бросил все дела и примчался на поиски супруги и ребёнка. Жену он нашёл на третий день далеко от места нападения, но ребёнка нигде не было. Король был безутешен. Похоронив любимую супругу, король посылал каждый день отряды воинов на поиски дитя. Они возвращались ни с чем. Год за годом король трепетно лелеял надежду найти своего ребёнка. Но с каждым прошедшим годом его надежда потихоньку угасала, он уже не верил, что его ребёнок жив. Прошло много лет и король похоронил надежду отыскать дитя, он смирился с мыслью, что в тот день он потерял не только любимую супругу, но и ребёнка.

Глава 1

Ночь – это время для тех, кто живёт в тени днем. Время воров, бандитов и продажных девок. Ночью просыпаются и выходят на ночную улицу те, кого вы не видите днём. Они блуждают как тени в поисках наживы и неудачливых горожан. Верша разбой и нападения. Я лежала на крыше наблюдая за соседним домом. Луна не ярко освещала небосвод и давала тусклый свет, позволяя спрятаться. Дом был довольно богат. В нём жил местный старый лорд с молодой женой. Дед, а всё туда же. Видать не заржавел ещё агрегат. Свет погас, но я не спешила спускаться. Нужно было ещё подождать, когда люди уснут. Напороться на визжащую дамочку неохота. Ещё стража на шум прибежит. А с ними лучше не связываться. Прождав достаточно времени, я пробралась в дом. Люди спали. Я следила за этим домом несколько недель, выясняла, во сколько ложатся спать, сколько людей в доме и где лежат драгоценности. Это важно. Не хочу всю ночь искать, где у них драгоценности. Только время потеряю. Спустившись на нижнюю крышу, я тихонько направилась к дому. Обратившись в человека у окна, я остановилась и ещё раз прислушалась. Тишина. Щёлкнув задвижку, я открыла окно и пробралась в дом. Собрав драгоценности в сумку, я увидела на тумбочке книгу прихватила её и вылезла в окно. Обратившись обратно в кошку, взяла сумку в зубы и побежала в сторону леса. В дом я залазила всегда в виде человека. Так как в обличии кошки собирать украшения неудобно. К утру, я достигла своего дома. Дом, милый дом. Этот домик я нашла несколько лет назад, подремонтировала и обжила его. Стащила несколько артефактов – охранный и обережной. Теперь, кроме меня в мой дом никто не попадёт. Я зашла в дом и удовлетворённо вздохнула уютный запах моего убежища. Здесь я могла спрятаться от всего мира. Спустившись в подвал и сложив краденые безделушки в тайник, я поднялась наверх. Как только суета поутихнет, продам их. Думаете, я от хорошей жизни стала воровкой. Я оказалась, никому не нужной с самого моего рождения. Родителей у меня не было. До пяти лет меня растила женщина. Я считала её своей бабушкой, а потом она умерла, и я осталась одна. Люди деревни, где я жила, узнали, что я оборотень и гнали меня из деревни закидывая камнями. Я не могла понять, за что на пятилетнего ребёнка так ополчились люди, что готовы были забить меня камнями. Им было плевать что перед ними ребёнок. Они орали – чудовище, и чтобы я сдохла. От испуга я убежала в лес и боялась выходить к людям. Я два года прожила в лесу, но в одну особо холодную зиму я всё же вышла в город. Меня подобрал и приютил мужчина по имени Амаль. Это было последний раз, когда я поверила в людскую доброту. Я жила у него три года. При нём я никогда не обращалась боясь, что он тоже меня выгонит. В его доме, я была прислугой, так принеси подай и не мешай, но я не жаловалась. Меня кормили, и у меня был свой уголок с матрасом в тёплой коморке. К десяти годам меня продали любителю маленьких девочек. Любителя я покусала, обратившись в кошку и убежала в лес. Больше, я не верю людям и их лживым улыбочкам. Я выжила всем на зло и стала воровкой. Днём отсыпалась в своём домике, а ночью в облике пантеры пробиралась в город. Под покровом ночи проникая в чужие тёплые и богатые дома. Краденое, я сдавала местному жлобу–скупщику. Он всегда пытался меня надурить, но каждый раз я его обламывала. Кушать и одеваться и мне надо. Я достала вчерашний ужин и разогрев его села за стол. Мебель у меня старенькая, но хорошая. Что–то подобрала на помойке и отремонтировала, что–то украла. Поев, я взяла книгу, и уселась перед окном. Читать, меня научила старая кухарка в доме Амалия. Вредная старуха, но умная. Когда–то давно она преподавала в академии магии, но состарилась и стала никому не нужной. Так она оказалась у сутенёра кухаркой. Мне кажется, она знала, что я оборотень, но почему–то молчала. Может всё же пожалела. Но читать и писать научила. За что ей спасибо. Книги, я тоже иногда крала, но не на продажу, а для себя. Я любила истории, в которых есть любовь, добро, честь и отвага. Я посмотрела в окно. Солнышко поднялось над кронами деревьев. За свою недолгую жизнь, я научилась охотиться, драться и выживать. Научилась быть тенью у всех на виду.

Глава 2

Проснувшись ближе к обеду, я искупалась, оделась и отобрав часть безделушек пошла в город. Всё сразу я продавать не собиралась. Дорога проходила на приличном расстоянии от моего дома. И с дороги мой дом не виден. Что меня безумно радовало. Я, не торопясь шла по дороге. Нужно было купить продуктов. Одеваться я старалась как горожанка среднего класса. Меньше внимания, как от людей, так и от стражи. К нищим всегда относится с подозрением и опаской. А к ворам тем более. По моему виду никто не мог сказать, что я воровка. Стража не обращала на меня внимания, а вот на малолетних воришек они смотрели пристально. И стоило кому–нибудь из них стащить лепёшку с прилавка как их тут же ловили. Первым делом мне надо было сдать добычу. Я зашла к скупщику, у него были посетители. Две женщины выбирали кольца. Дамочки зажиточные. Видно, по их одежде и украшениям. Казалось, что безделушки они одели все какие у них были. Я сделала вид, что заинтересовалась браслетами. Когда они ушли, я подошла к прилавку и положила свёрток.

– Здравствуй Кьяра – сказал Морис, глядя на меня исподлобья.

Мужик лет пятидесяти. С неопрятной бородой и усами. Волосы мышиного цвета завязаны в хвост. Огромное раскормленное пузо упиралось в прилавок.

– И тебе – ответила я.

Он осмотрел украшения. По его глазам было видно, что он уже подсчитывает прибыль.

– Дам десять золотых, – сказал он.

Я усмехнулась и глянула на него. Кидальщик он ещё тот.

– Двадцать и не меньше – сказала я.

– Я знаю, где ты их берёшь, – ответил Морис.

– С чем и поздравляю, двадцать, – сказала я, высвобождая когти на руке и проскребла по столешнице.

Морис знал, кто я. В своё время он попытался затащить меня в кровать за что схлопотал. Больше он старался не нарываться на неприятности в моём лице. Он отчитал двадцать монет и глядя на меня как обиженная дамочка положил на прилавок. Я усмехнулась сгребла деньги и направилась к двери.

– Ты меня так разоришь – обиженно сказал он.

– Не прибедняйся. Ты в соседнем королевстве за них выручишь больше, чем мне заплатил, – ответила я.

Он ухмыльнулся. Открыв дверь, я вышла на улицу и направилась в сторону рыночной площади. Рынок у нас большой. Есть где разгуляться и заблудиться. Я прошлась по рынку купив еды и принадлежности для купания. Закончив с покупками, я направилась по дороге в лес к своей любимой избушке, где я себя чувствовала в покое и безопасности. Дорогу мне преградили два рослых бородатых хмыря в грязной поношенной одежонке. Вид пропитых занюханных любителей бесплатной наживы. И явно не местные. Наши меня знают и не рискнули бы сунуться. За несколько лет, я убедила местных воров, сутенёров и прочих жильцов трущоб, что я не жалкая девчонка. Я оборотень и не нуждаюсь в их покровительстве. Подчиняться никому не намерена и никто безнаказанно на меня не замахнётся и не прикоснётся. Эти же товарищи решили, что перед ними обычная деревенская девчонка.

– Какая миленькая. Смотрю и денежки у тебя водятся, – сально ухмыляясь сказал один товарищ.

Второй для вида стал проигрывать ножом. Я молча на них смотрела, ожидая продолжения.

– Что уставилась овца. Деньги давай, – сказал любитель ножичков.

Я посмотрела на него, поставила корзину чуть поодаль от себя. Не хочу испортить продукты кровью. Потом повернулась к умникам.

– Смотрю, вы разжились проблемами, – раздался голос.

Я подняла голову и увидела парня. Лик сидел на ветке, облокотившись о ствол дерева и свесив ногу покачивал ею.

– Сейчас и ты ими разживёшься, – сказал один из бандитов глядя на Лика.

Лик усмехнулся. Я тоже. Это с виду Лик безобидный парень, но мечом он владеет искусно.

– Не. Меня она не тронет. Чего не могу сказать о вас – ответил Лик.

Бандиты переглянулись и заржали. Товарищ, с ножом двинулся ко мне и попытался схватить. Я перехватила его руку сделала шаг в сторону и ребром ладони ударил в кадык, ломая его. Он захрипел и стал оседать наземь. Второй развернулся и налетел на Лика. Тот резким движением вогнал бандиту нож в челюсть снизу вверх.

– Я бы справилась, – сказала я, поднимая корзину.

– Если б он удрал, то привёл бы по твою душу дружков – сказал Лик.

Я пожала плечами и направилась в сторону дома. Я давно научилась быть готовой ко всему.

– Накормишь? – спросил Лик.

Я кивнула. Мы подошли к дому открыв дверь я махнула парню мол заходи. С Ликом мы дружили несколько лет, он мой единственный друг. Но и ему я никогда не доверяла полностью. Не потому, что ждала что он предаст, нет. Просто я привыкла верить лишь себе. Когда мы с ним столкнулись впервые, мы подрались. И я его чуть не убила. Он маг, но на оборотня магия не действует. По сути, мы сами магические существа. После драки, я его спасла от виселицы. Его хотели повесить за драку со стражами. С тех пор, мы дружим. Парень он хороший. Я развела огонь, разогрела поесть и поставила на стол. Он часто забегал ко мне поесть. Приносил продукты. Иногда давал денег на продукты.

– Спасибо, – поблагодарил Лик.

Он был довольно симпатичным парнем. Стройная фигура. Рыжеватые волосы доходили до плеч, он их всегда завязывал в хвост. Медово–карие глаза с бликами огня. Лик был огневик. У нас есть колледжи, академии как для магов, так и для оборотников, но кто же туда возьмёт нищих. Какая же королевская особа захочет сидеть за одной партой с такой, как я. Да и денег у нас столько нет. Таким, как мы приходится учиться самостоятельно. Может оно и к лучшему. Я не мало встречала в трущобе людей, некогда работающих в колледжах и академиях, а потом они стали просто ненужными. И общество, их выкинуло за ненадобностью. Я проводила Лика, зажгла свечу и взяв любимую книгу, легла на кровать. Я не помню, как уснула, но сон был на удивление спокойный.

Глава 3

С едой у меня пока проблем не было. Лик с утра ещё корзину притащил. Поэтому сегодняшний день я решила провести дома. Нужно было устроить уборку, стирку и пособирать травы. Я оборотень и у меня врождённое чутьё на лечебные травы. А запасы сделать не помешает. Зимой они пригодятся. И чай я люблю. Я почти все день потратила, рыская по лесу. Собирая травы, ягоды. На обратном пути я услышала стук копыт и притаилась. Надеюсь, не по мою душу. Хотя кроме Лика никто не знает где я живу. По дороге ехали вооружённые всадники. По виду стража. В середине ехала карета. Герб на двери кареты был соседнего королевства. Очередная невеста для нашего короля. Прежний король умер два года назад и на трон сел его сын. Молодой король не был женат и чуть ли ни каждый месяц к нему папаши везли своих ненаглядных дочурок. Но, по–видимому, король был не настроен жениться. Я вздохнула. М–да мне не светит обзавестись любимым. Кому нужна нищая воровка оборотень. Иногда сердце сжималось от обиды и не справедливости, но я отбрасывала эти мысли и вытирала слёзы обиды. Продолжала упрямо бороться за свою пусть и жалкую, но всё же жизнь. Хотя по сравнению с другими обитателями трущоб я жила не плохо. Свой домик. Сама добывала еду. И никому ничем не обязана.

Карета и всадники скрылись за поворотом. Я развернулась и направилась домой. Короля сегодня ждёт весёлый вечер. Интересно какой он. Я прежнего короля видела всего то раз, а молодого и вовсе ни разу. Да бог с ним с королем. Надо готовиться к зиме. Ещё дровами надо запастись. И не помешает обзавестись новыми артефактами. Например тепловым. Поставив корзину, я разобрала травы и ягоды. Травы связала в пучки и повесила сушиться. Ягоды рассыпала на ткани у камина. Пусть сушатся. К вечеру покончив со всеми делами я спустилась в подвал. Подвальчик у меня был под домом. Для меня это была настоящая находка. Я его отремонтировала и обустроила. Здесь у меня располагалась моя маленькая, но такая любимая библиотека. Где хранились мои любимые истории. Здесь же находился и тайник. Но самое ценное что здесь было это золотая лилия. Этот цветок способен вернуть к жизни даже мёртвого. Один лепесток лечил смертельные раны, исцелял от любого яда. Этот цветок был огромной редкостью и один его лепесток стоил целое состояние. Я не решалась отрывать доже один лепесток. Просто любовалась им и поливала. Иногда гладила листочки. Откуда этот цветок взялся я не знаю. Просто однажды я спустилась взять украшения и обомлела увидев его. Он переливался под слабым лучом солнце как само золото. С тех пор я стараюсь его оберегать. Даже отдельно для него украла охранный и солнечный артефакты. Чтобы цветок зимой не замёрз. По этому поводу я очень сильно переживала, но цветочек прекрасно себя чувствует. Я сделала для цветка маленький садик высадив вокруг него мох. Таким способом утеплив землю. Полюбовавшись цветком, я взяла новую книгу, которую умыкнула в последнем доме и поднялась наверх. Согрев себе чай я уселась у окна. С моим зрением мне иногда хватает и лунного света. Свечи я зажигаю редко. Стараюсь экономить. Точно надо артефакт света поискать. Я встала и подкинула дров в камин. Камин у меня сквозной на две комнаты. Домик маленький кухня, комната да маленький коридорчик, но мне хватает. Тепло от камина обогревает мой маленький домик. Но в зимние морозы всё же надо запастись артефактом тепла. Я села обратно у окна и погрузилась в чтение романа. Меня захватывали истории про смелых, умных и сильных девушек и отважных и столь же сильных мужчин, спасающих их. В этих историях было полно любви, преданности и доброты чего не скажешь о моём мире.

Глава 4

Я с самого утра был занят разбором скопившихся документов. Нужно было привести все бумаги в порядок. Подготовить план налогового сбора подати, да ещё и казну подсчитать.

– Ваше величество – сказал советник лорд Варис заходя в кабинет и отрывая меня от работы – прибыл король Мидас с принцессой.

– Хорошо – ответил я – я сейчас спущусь. Проводите их в каминный зал.

Советник кивнул и закрыв за собой дверь ушёл. Вроде в письме он писал, что прибудет завтра. Я вздохнул и откинувшись в кресле посмотрел в окно. Опять очередной показ, расхваливание и навязывание мне своей распрелестной дочурки. Я фыркнул. За два года что я правлю это уже шестая претендентка на роль моей жены. Что–то меня это слегка начало раздражать. Я встал и убрав бумаги в стол направился к двери.

Мидас ждал в каминном зале наслаждаясь вином. Поприветствовав друг друга, я сел в кресло на против него и налил себе бокал вина.

– Я ждал вас завтра – сказал я, глядя на короля Мидаса.

– Дорога на удивление выдалась спокойная и мы добрались быстрее чем рассчитывали – сказал он.

– Думаю вам с дороги не помешает отдых. Покой для вас готовы, а дела мы обсудим завтра – сказал я.

– Согласен – ответил Мидас – Элиза очень устала. Она не привыкла к долгим дорогам.

Мидас посмотрел умиленно на дочь. Намёки я понимаю быстро, но это не значит, что я на них поведусь. Я согласно кивнул. Проводив Мидаса и его дочь до покоев, я пожелал приятного отдыха и направился к себе. Девушка впечатление на меня не произвела. Чуть выше среднего роста. Стройная. Длинные белокурые волосы доходили до поясницы. Голубые глаза. Тонкие губы. Девушка была красива, но что–то меня в ней отталкивало. Не моё вот и всё. Я приказал наполнить ванну. Когда ванна была готова и слуги покинули мою комнату я разделся и лёг в горячую воду. Давая мышцам возможность расслабиться. Приняв ванну, я налил себе бокал вина и сел у камина. Наблюдая за игрой пламени. Я любил огонь. Хотя сложно выбрать любимую стихию. Каждая по–своему уникальна. Я маг–стихийник. Таким как я подвластны все стихии. В отличии от огневиков, водников и других. Стихийник владеет всеми стихиями сразу. Стихийники довольно редки, а тёмные ещё реже. Коим я и являюсь. Стихийников вообще всего четверо в нашем королевстве. Два ректора колледжа стихий, мой советник и мой главнокомандующий армии. Я вообще исключение. Никто даже не знает, что я тёмный. Мой отец тоже был стихийником, но не тёмным. Почему я тёмный, я не в курсе. Даже отец не знал почему. Я вспомнил о смерти отца. Его убили на площади во время празднования выстрелом из арбалета. Пробив кольчугу на сквозь. Отец умер через три дня. Как выяснилось стрела была отравлена. Если б не яд отца можно было спасти. Убийц я, к сожалению, так и не нашёл. Жаль, что я стал королем таким способом. Допив вино, я поставил бокал на стол и встав направился к постели. Завтра много дел. Нужно выспаться. Сон как на зло не шёл. Я закрыл глаза и заставил себя все же уснуть.

Моё утро началось с того, что принцесса орала на весь замок как ненормальная. Вдаваться в подробности что у неё случилось я не собирался.

– Твоя служанка тупая и безрукая курица – влетев в мои покои заявила принцесса, сверля меня взглядом.

Я опешил от такого поворота и разозлился.

– Во–первых в мои покои принято стучать и входить лишь с моего разрешения – сказал я – во–вторых ко мне положено обращаться ваше величество или вас ваше высочество не учили правилам этикета и нормам поведения в чужом доме.

Она удивлённо на меня смотрела, хлопая ресницами. Видимо до неё только сейчас стало доходить кто я. В комнату постучав и получив разрешение вошла стража.

– Проводите принцессу в её покои – сказал я.

Стражники кивнули и вышли, ожидая принцессу.

– О вашем поведении принцесса я сообщу вашему отцу – сказал я.

Девушка, поджав губы и испепеляя меня злым взглядом покинула мою комнату. Нет мне было пофиг на то, как она ко мне обращалась. Меня выбесило что она стала мне указывать и орать. Дожили какая–то девка пусть и коронованная будет мне права качать. Ни одна из принцесс, побывавших в моём замке, не вела себя как ей подобает. Одна вообще пришла ко мне в комнату и полезла в кровать. Я постарался успокоится. Завтрак помог усмирить мой гнев.

Оставшийся день я провёл в обществе Мидаса. Я сообщил ему о поведении его дочери. На что он извинялся и пытался донести до меня юный возраст девушки. Мне было плевать на её возраст. Юность не повод вести себя как идиотка. Девушка была ещё и магом воздуха. Как это она ещё не умудрилась мне ничего разнести. Мидас старательно делал намёки на брачный союз. Я старательно пропускал их мимо ушей. Не нужна мне такая жена.

К вечеру состоялся пир в честь гостей. Столы ломились от разной снеди. Блюда были на любой вкус. Каждый мог найти для себя что–то особенное. Вина тоже были разные. От лёгких до более крепких. Я предпочитал всегда лёгкие. Но даже такое вино я пил не больше двух бокалов. Принцесса весь вечер прожигала меня злым взглядом. Да ради бога наслаждайся. Мне была безразлична как сама принцесса, так и её взгляд. Банкет закончился ближе к полуночи, и я с облегчением выдохнул. Не люблю я пиры. При отце я обычно на середине пира сваливал. Находя тысячу отговорок. Отец всегда посмеивается, но не возражал против моего бегства. Я направился по коридору в сторону своих покоев.

– Ваше величество – раздался голос за моей спиной, когда я подошёл к своей комнате.

Я обернулся передо мной стояла принцесса.

– Может нам стоит обсудить некоторые детали нашего с вами недопонимания – продолжила она, опуская взгляд – я прошу прощения за неподобающее поведение.

– Ваше высочество – сказал я – вы красивая девушка и я уверен будете прекрасной женой, но не мне. Простите ваше высочество, но не питайте надежд относительно меня. Спокойной ночи принцесса.

Я развернулся и открыв дверь вошел к себе в комнату. Стража закрыла за мной двери. Я хотел побыть один. Голова гудела от обилия вылитой на меня информации. За день я очень устал от шума и суеты. Мне до чёрта надоели короли и их дочки. Если я захочу жениться, то женюсь. Служанки приготовили ванну и покинули мои покои. Я разделся и лёг в ванну. Откинувшись на край ванны я закрыл глаза. Надеюсь, Мидас с доченькой побыстрее уедут. Или я точно стану злым и не гостеприимным.