Дневник

Не продолжать? Ну почему же? Как так не интересно? Профессор, я думал, мы друзья. Разве друзья перебивают? Разве друзьям не интересно, что происходит в жизни их друзей? Поля – часть моей семьи, часть моей жизни! Имей совесть! Хорошо, попробую вкратце.

Мы вошли в какое-то отделение, где врачи и медсестры сломя голову бегали по коридорам. Кого-то везли на каталке, кого-то – на инвалидном кресле. У кого-то были переломаны руки, у кого-то – ноги, у одного – череп. Вот я и подумал, что родители меня привезли туда, чтобы точно так же усадить в инвалидное кресло, доставить до перевязочной, а там – дело врачей, которые бы осмотрели и обработали должным образом мои разрезы на ступнях. Вновь ошибся.

Медсестра, чем-то похожая на сотрудницу офиса «СТ» с синим галстуком, проводила нас до палаты.

В палате Поля, прикрепленная к капельницам, хлопающими глазами наблюдала за нами. Она была жива! Живее всех живых! Она даже могла говорить, но в основном молчала. Молчание ей к лицу, Профессор.

Лечащий врач Поли сообщил родителям (ну и мне тоже) диагноз. Ни родители, ни я ничего не поняли. Тогда он выразился более понятным языком:

– Полина отравилась. Она наглоталась таблеток: антидепрессанты, обезболивающие, даже наркотические. Запила все коньяком. Судя по содержанию алкоголя в крови, выпила не меньше пол-литры, возможно, литру. Если бы ее не вырвало, если бы парнишка, – он подмигнул мне, – вовремя не вызвал скорую, исход был бы летальным… мы бы ее не вытащили…

– Теперь она – твой должник. Теперь она обязана тебе жизнью, сынок. – Папа потрепал мне волосы, взъерошил их.

Глядя на Полю, глядя в ее стеклянные, ничего не понимающие глаза, я подумал: «Я спас ей жизнь… А ведь, будь она тогда в здравом уме, если бы она действительно меня игнорировала, в порыве гнева я запросто мог пройтись кухонным молотком по всему ее телу, оставляя на нежной коже квадратные, похожие на вафли, отметины, которые бы разрослись до синяков гигантских размеров… Я мог убить ее…» Меня передернуло. Только тогда я осознал, что чуть не натворил. Исход точно мог стать летальным. «Брр».

Спасибо, что своими импульсами ты отгородил меня, Профессор.

ПЖ

Полю выписали через неделю. Могли и раньше, но родители решили повременить. Это они попросили лечащего врача задержать ее в четырех стенах под капельницей, чтобы у нее было время подумать, а у них – как следует прибраться в ее комнате, проверить все ее тайники на наличие неизвестных, не пойми откуда взявшихся таблеток, которых она наглоталась. Они ничего не нашли.

Маме пришлось уволиться с работы. Теперь она повсюду с Полей. Водит и забирает ее из школы. Сопровождает везде, но в основном старается не выпускать из дома. Теперь она, Поля, всегда под присмотром, всегда под охраной… как и Вика. Только у Вики свобода действий обширнее. Кстати, о Вике…

Как бы сильно мне не хотелось спросить о ней у Поли… с какого бы угла я не подходил… и издалека, и всяко… все равно не мог заставить себя… не мог перебороть… Надеялся, Поля как мой должник, обязанный жизнью, сама все расскажет от начала и до конца, но от нее не поступало даже намеков. Либо она искусно скрывала это от меня, либо забила на все мои ранние расспросы. А ведь она могла о них забыть… она могла их даже не слышать… А забыла ли она наш разговор о моем прогуле? Думаю, да. Думаю, у нее напрочь отшибло память о том дне. Думаю, в тот день, перед нашим с ней разговором, перед разговором с Натальей Николаевной, она уже приняла одну из таблеток. Наверняка, наркотическую. Может, малую дозу. Не спроста ведь в ее обычном с виду поведении было что-то необычное. Принимала ли она раньше подобные препараты? Если да, насколько давно? Что заставило ее наглотаться их? Что заставило ее украсть из запасов отца две бутылки коньяка и выпить их в один присест?

Эти вопросы волновали меня сильнее вопросов о Вике. На мгновение они сумели даже отвлечь меня от нее, от ее мани, манящей меня, если верить картам, с расстояния в 5,6 км. Мань, не желающая отпускать меня. Мань, которую я не хотел отпускать, не хотел забывать.

Но мгновение прошло мгновенно, иначе оно бы так не называлось.

Я вновь вернулся в день, в который отравилась Поля. День, в который я чуть не убил и спас ее. Я вспомнил, что она разговаривала по домашнему, что не удосужилась даже повесить трубку, когда делала то, что делала. Трубку не удосужился повесить и тот, кто кричал: «Поля, детка! Поля, твою мать!» – пока не услышал мой голос.

Внутренний детектив вновь проснулся во мне. Этому детективу не жить не быть нужно было разузнать, кто звонил тогда моей сестре. Он уже знал, где добыть нужную информацию, и кто будет сообщником.

В ближайшее воскресенье я нашел Витьку. Не зря он говорил, что я знаю, где его искать. Пришлось, правда, немного попрыгать на батуте… прыгал бы дольше, если бы ступни не напомнили о себе внезапной болью, если бы Витька не явился, как приведение. Появляться внезапно он умеет.

Сначала мы повеселились на детской площадке, а уж потом я перешел к делу, ради которого и выждал его в тот день. Я рассказал ему, что в детализации, которую он добыл для меня, нашел нужный мне номер. Номер, который точно был Викин. Рассказал, что Вика в тот день звонила мне домой не впервые в жизни, а уже общалась с Полей и до, и после того звонка. О своих переживаниях смысла рассказывать не было, Витька и без того читал меня насквозь по одному лишь внешнему виду. Он долго сидел молча и бороздил палкой по песку, вырисовывая очередной шедевр. Когда картина была закончена, а с неба упала первая капля… внезапная капля дождя, он задал вопрос:

– Ты звонил ей?

Я опустил глаза. Он шлепнул себя по лбу.

– Знаю… – произнес я. – Полный… Я хотел ей позвонить, но вокруг все закружилось, завертелось, а череда почти фантастических событий отвела меня на несколько шагов назад.

– О чем ты?

– Проблемки… проблемы в семье… с сестрой проблемы. Она, Витя, чуть не умерла.

– Это хорошо, – ляпнул он, затем исправился: – Точнее, плохо. Точнее, хорошо, что не умерла, плохо, что… ну…

– Я понял.

– Именно! Что с ней случилось?

– Что случилось? Сначала я ее чуть не убил…

– Дела-а-а-а, – протянул он.

– … но в итоге спас. Сам до сих пор не понимаю… Она наглоталась таблеток и запила их алкоголем… залила.

– Почему? Ее избивают родичи? С тобой они хорошо обходятся? Я всегда могу приютить вас у себя дома. Ванька против не будет, а если будет, то найдется место в Курямбии.

– В том и дело, что в семье все в порядке, все классно. Родители в шоке с того, что было. Ничего не предвещало беды. Сейчас Поля ничего нам не рассказывает. Думаю, или что-то скрывает, или все напрочь забыла. Но есть, к счастью или к сожалению, то, чего никто из них сейчас не знает. То, что уже никогда не сотрется из моей памяти.

– Что же? Не томи! Давай быстрее! – Глаза Витьки загорелись. Он положил ладонь на мое плечо и сжал.

Я еле стерпел. Меня вновь удивила его недетская сила. Позавидовал.

– Когда я обнаружил Полю заблеванной, бездыханной, безжизненной в собственной кровати, через трубку домашнего кто-то подслушивал за происходящим в ее комнате, кто-то звал ее.

– Этот кто-то сумел каким-то образом подключиться к вашему телефону? Совсем нет защиты у этих телефонщиков!

– Да нет же. Скорее всего, Поля разговаривала с этим человеком и пила, глотала то, что едва не погубило ее. Этот человек если не заставлял ее делать это, то повлиял точно. Теперь мне хочется знать, кто был на том конце провода… – Я вновь опустил глаза, не решаясь попросить у Вити помощи. Нащупал в кармане растаявшую плитку шоколада и достал ее.

– Это, типа, гонорар? – улыбнулся он и выхватил шоколадку из моих рук. Она смялась в его кулаке. – Я понял, что тебе нужно. Говори дату и приходи сюда завтра. Ты, кстати, завтра учишься?

– Да, по понедельникам я учусь.

– Приходи после уроков и прихвати вторую часть моего вознаграждения.

– Договорились.

Я продиктовал ему нужный день, напомнил номер домашнего и убежал домой. Чудом избежал начинающегося дождя. Повезло. В тот день был адский ливень, не прекращающийся до утра.

В понедельник после уроков мы встретились с Витькой на том же месте. Я вручил ему плитку шоколада – вторую часть гонорара, а он мне – детализацию звонков. Это была короткая встреча.

Дома я развернул бумажку и пришел в ужас. Эта бумажка прервала то самое мгновение, которое я не думал о Вике, поскольку в тот самый дынь Поля разговаривала с ней. Я не мог ошибиться, я знал ее номер наизусть.

Это выбило меня из разбитой колеи. Я не знал, что делать, как поступать, как вообще жить. Хотелось пойти по стопам сестры, но не мог – я же не тупица. Чувствовал себя загнившим овощем, не способным ни на что. Пытался напрячь извилины, но разве они есть у овощей?

Был лишь один единственный путь – звонок Вике и вопрос обо всем прямо в лоб, НО! Поля больше ни с кем не болтала: ни она, ни ей никто не звонил. Меня это настораживало. Я понимал, что, если позвоню Вике, если у нее есть определитель номера, она узнает звонящего. Это вспугнет ее, и второго шанса на звонок больше не будет.

Для достижения цели мне нужно было звонить с неизвестного номера. Мобильные родителей не подходили. Они не должны были быть замешаны в моих личных делах, и я не хотел, чтобы родители вообще что-то знали, а они могли об этом узнать… случайно. Определенно, нужен был личный мобильный… не жалкая пародия, работающая только дома, а нормальный, функциональный аппарат.

Поэтому-то я и начал клянчить у родителей сим-карту. И наклянчил. Как и говорил ранее, сегодня мне ее наконец-таки подарили на день рождения. После тебя это лучший подарок.

Каких же трудов это стоило родителям, а скольких трудов стоило мне… Они долго упирались, говорили, я слишком мал для собственного телефона. Я не понимал почему, пока не подслушал их разговор: они не могли (думали, что не могли) позволить себе оплачивать еще один мобильник. Особенно не могли оплачивать мои случайные покупки в магазине приложений. Я их понимал, ведь они основывались на горьком опыте племянницы мамы, моей двоюродной сестры, старшей меня на полгода.

Были, правда, у них и разговоры, направленные в верное русло. С их слов, случись чего, позвонив мне, они всегда могли быть в курсе, где я, что я, куда я, когда я. Мне лишь оставалось дать их лодке размышлений попутный ветер, и я им его предоставил.

Позавчера мой катализатор ускорил их реакцию. Я не хотел, но мне пришлось, лишь для отсеивания их сомнений. После школы я не поехал домой на автобусе – пошел пешком. Думал, задержусь, но замедлил прибытие всего на полчаса. Домой не собирался, поэтому скитался по району. Сходил в парк, в гаражи, даже туда, куда запрещали ходить родители – в квартал неблагополучных. Ничего неблагополучного ни в их домах, ни в их жителях я не заметил. Те же самые люди в тех же самых обертках. Так, шатаясь где попало, мне удалось провести на улице еще несколько пар часов. Ровно в 21:00, если не обманывали часы на телефоне, я вернулся домой.

Родители уже места себе не находили, рвали волосы. Искали меня. Сказали, что обзвонили всех родителей моих одноклассников, все больницы и все морги. Переживали. Так поздно я еще никогда не возвращался из школы. Честно говоря, я и сам переживал… даже было немного страшно… когда стемнело.

Папа хотел дать мне ремня, чтобы раз и навсегда научить пунктуальности, чтобы научить меня хотя бы предупреждать их, но мама не позволила ему. Она сделала это сама, ссылаясь на то, что сделает это нежнее. Не могу сказать, насколько нежно у нее получилось, но одного ее удара хватило, чтобы попа загорелась, а из глаз водопадом потекли слезы. Я не притворялся, то были слезы счастья. Счастье за гениально исполненный план. План, осуществивший мои желания.

В ту ночь я слышал шептание родителей о детских тарифах разных операторов. Даже слышал, как папа нажимал кнопки ноутбука. Все потому, что болтание из-за стены, из комнаты Поли, больше не доносится. Теперь она засыпает раньше меня.

Ну? Как тебе?

КЛАСС!

Вот и я так думаю. Но еще класснее будет, когда я позвоню Вике и раз и на всегда разберусь со всем этим собачьим дерьмом.

Сейчас извини, мне пора. Меня заждались гости. Родители пригласили родственников. Они там все шумят и ждут меня. У меня ДР, черт возьми! Я стал старше! Мне это так нравится! Сегодня я уже не почтисемилетний! До скорого! Дальше – больше!

НЕ ПОДВЕДИ

Хорошо, Профессор!

С тех пор как у меня появилась возможность звонить с собственного мобильного, прошло пол апреля, а я так и не сделал ни единого звонка, ни звоночечка. Нет, вру. В день рождения я позвонил папе для проверки связи. С той же целью мне позвонила мама. Связь была, куда ж ей деться?

Я стал чаще встречаться с Витей. Мне понравилось с ним дружить, а ему – со мной. Он спрашивал о моих делах, об учебе, о Вике. Я делился правдой, а он меня не понимал. Да, именно из-за того, что я никак не решался позвонить ей. Только поэтому. Я и сам ничего не мог с собой поделать. Не мог поднять телефон, набрать номер и нажать кнопку вызова. Стеснялся и боялся – все как всегда. Чего-то ждал. Толчка или пинка под жопу. Этот пинок и совершил Витя. Спасибо ему за это.

Однажды, дождавшись родителей с работы, я отпросился погулять. Заранее сообщил, что вернусь чуть позже обычного.

– Обычно ты не гуляешь, – удивился папа и нахмурил брови.

– Меня пригласили в гости. Друг. – Витя действительно пригласил меня в свою берлогу, в Курямбию. Он уже несколько раз звал меня туда (видимо, я вошел в его доверие), но мне никак не удавалось, иногда не хотелось.

– Какой друг? – не отставала с допросами мама. – Как его зовут? Где он живет? Сколько ему лет?

– Витя. На Джона Рида. Как и мне, – протараторил я. Про название улицы, правда, соврал, потому что сам не знал, где он живет – не владел такой информацией.

– Где именно?

– В домах, где крутецкая площадка. Недалеко от супермаркета.

– Там неплохой жилой комплекс и площадки там действительно отменные, – подтвердил папа мои слова, словно и сам со своими знакомыми – завсегдатаи той площадки. – Наверное, он из благополучной семьи?

– Наверное. – О том, что Витька живет с братом, а своих родителей в последний раз видел валяющимися в собственной отрыжке, решил утаить. – Можно? Пожалуйста! У него – игровая приставка…

– Так ты уже был у него в гостях? – спросила мама.

– Нет. Он рассказывал, что играет с братом в игры.

– Сынок, а не будет так, как в прошлый раз, когда ты очень поздно вернулся домой? Когда мы от паники чуть не умерли.

– Мам, пап… – посмотрел я на них щенячьими глазами. – Тогда я не предупреждал, в этот раз отпрашиваюсь. Тогда у меня не было телефона, сейчас он есть. Можете звонить мне хоть каждые десять минут.

– Даже не знаю. – Папа перевел взгляд на маму. – Что скажешь, дорогая?

– Ты молодец, – упрекнула она его, – переложил ответственность на мои плечи.

– Ну… я… это… – Папа уставился в газету, делая вид, что нашел в ней не дурацкую новость о городе, а координаты клада. Он часто так делает. Точно так же с газетой в руках, он помогает Поле делать домашние задания.

Мама задумалась. Она смотрела мне в глаза, и в ее зрачках я видел, что она ищет самые удобные слова для отказа. Она не моргала. Я не моргал. Меня начинал нервировать ее взгляд. Не знаю, слышали ли родители, но, клянусь, я не только вновь слышал твою вибрацию внутри замкнутого пространства, но и видел, как ты дрожишь, пытаясь скинуть с себя стопку захламленных тетрадей. Я видел: ты переживал за меня, пытался помочь, посылал энергетические импульсы, нагревающие кровь в моих венах, сокращающие мышцы. Я видел твои отражение в глазах мамы. И ты шептал мне: «Возьми отвертку из ящика с инструментами. Он на балконе».

ЗРЯ НЕ ВЗЯЛ

– Илья, Илюша, сынок, – начала мама. После ее слов меня зазнобило. Мне хотелось поскорее убежать в комнату, лечь с тобой под одеяло и согреться, прижимаясь грудью к твоим теплым страничкам. Я даже сделал шаг. Даже слезы начали наворачиваться, а очки запотевать. Ты же звал меня? Я не пришел, потому что услышал продолжение: – милый, в твоем возрасте у меня уже было полно подружек, и я была в гостях у каждой. И каждая – в гостях у меня, поэтому… – У меня затряслись ноги, кулаки сжались, а в голове был только твой голос: «Возьми отвертку и займись делом». И я пошел за отверткой, чтобы заняться делом, – ты можешь сходить к Вите. Ты почти взрослый, у тебя даже телефон есть. Думаю, не произойдет ничего страшного. Повеселись от души, Илюша.

Я остановился у балконной двери. Прирос к полу.

– Что? – «Я не ослышался?»

– Что? – Папа высунул нос из-за газеты.

– Побегай к своему другу, он тебя, наверное, уже заждался, потерял. Только… только будь на связи, сына.

– Спасибо, мамуля! – Позабыв об отверточных делах, я обнял маму за ногу.

Через пятнадцать минут я уже был на площадке. Мама была права: Витя заждался меня у песочницы. Квадратный песчаный холст был изрисован тысячей маленьких писек из двух кругов и одного овала. Похожую иллюстрацию я видел в женском туалете. Рисунок Витьки напомнил мне о Вике. Импульсы начали исходить из телефона, мертвым грузом валяющегося в кармане.

– Красиво. – Мне правда понравилось. Рисунок его был похож на мозаику Пенроуза.

– Знаю. Часто практикуюсь. Ты чего так долго?

– Хорошо, что вообще пришел.

– Не отпускали?

– Ага.

– Понятно. Меня брат всегда отпускает… хотя я у него и не отпрашиваюсь даже.

– Везет тебе.

– Ты принес, что я велел?

Его вопрос ошарашил меня. В тот момент я подумал, что память впервые в жизни подвела меня, что я впервые в жизни что-то позабыл. Я зарылся в информацию в своей голове и разгребал ее. Нашел только одно: он просил принести ему увеличительное стекло, и я его приносил ему еще на прошлую нашу с ним встречу. И я произнес:

– Витька, хоть убей, я не помню, что ты велел…

– Потому что ничего не надо! – Он хохотнул. – Это я так, чтоб ты не расслаблялся!

– Блин тебя!

– Готов ли ты, Илюха, посетить самое крутое место на районе? В городе! Нет – во всем мире! Ты готов? Готов-готов-готов?

– Для чего я иначе, по-твоему, сюда приперся?

– Тогда не отставай!

Мы вышли с площадки, и Витя ускорил шаг. Не сбавляя темпа, он вел меня закоулками и дворами разноэтажных, разноцветных домов, у каждого из которых было свое название. Все те названия им дал его брат и передал Вите, а он в свою очередь передал свои знания мне.

Так, например, в «Верните мне мой Париж» жила семья из Франции: родители и дочь. Дочку звали Вивьен. Так вот она наминала Ване багет, пока не переехала в другой город. Что бы ни значило это выражение, название дома было весьма уместным и забавным, как и «Светофор».

«Светофор» – одноподъездная девятиэтажка цилиндрической формы, выкрашенная в красный, желтый и зеленый – по цвету на каждые три этажа. «Светофор» был бельмом квартала. Его красный возвышался над остальными домами, и сейчас, проходя мимо, я не могу на него не смотреть.

Еще «Китайская стена» – дом, в полтора-два раза длиннее других. В нем двенадцать подъездов – это в двенадцать раз больше, чем в «Светофоре».

У последнего подъезда «Китайской стены» на лавочке сидел и клевал носом взлохмаченный, со слегка косыми глазами и синяками под ними, парень. Своими худощавыми, почти острыми локтями он облокачивался на свои не менее острые колени, виднеющиеся через разрезы его потрепанных джинсов. Вены на руках вздувались. Парень покачивался. Казалось, спит и вот-вот упадет, и пробороздит лицом по бетонной, шероховатой, как наждачная бумага, плитке. Он устал. Еще бы! Не каждому суждено, не каждому по силам пройти вдоль «Китайской стены» от начала и до конца. Путник устал. Путнику нужно пить. Что, собственно, он и делал: под лавкой мною была замечена опустошенная бутылка водки.

Я на секунду остановился возле этого парня, завис, словно компьютер в моей голове обрабатывал, решал неподвластную процессору задачу. Всем своим видом парень напоминал Игоря Козлова – козла, бросившего в меня свой дебильный рюкзак, урода, издевающегося в школе над всеми, от которого досталось и Вике.

Вика…

Я вновь услышал тебя.

Я сделал то, что ты просил. Попытался сделать.

Когда Витя дернул меня за руку, я попросил его подождать, а сам подошел к парню. Уже знал, что это не Козлов, но перед глазами был именно он. Бутылка из-под лавки так и просилась в руку, а затылок хлюпающего носом так и ждал, когда молот ударит по наковальне. Я наклонился за стеклянной тарой.

– Парень.

Думал, это бутылка начала со мной разговаривать, но приподняв голову, увидел, что ко мне обратился, не моргая и не шевеля губами, пьяный тип. Потом, правда, губы едва шевельнулись, но я его уже не слышал: твой голос затмевал собою его голос. Ты требовал действий, но действовать начал не я – Витя. Он подхватил меня за руку, потянул за собой, как зомби, как мумию, не способную передвигаться. У меня заплелись ноги.

– Парни! – послышалось из-за спины. Я обернулся, а Витя все еще меня тянул. – Парни, есть че?

Я его не понял, даже не успел подумать, о чем именно он спрашивает, потому что Витька был не многословен: он послал его куда подальше.

– Че ты сказал, щенок? – Он попытался подняться.

– Иди в очко, пьянь ссаная! – испугавшись, вдруг заорал я, повторяя за Витей.

И мы побежали.

После этих волшебных слов, после всего этого заклинания я обрел новые силы, почувствовал себя сверхчеловеком. Мы бежали так быстро, что дома туманом растворялись в периферийном зрении, а в фокусе оставались только извивающиеся линии тротуаров и тропинок, хаотично сменяющие друг друга. Обернулся я всего раз – в самом начале, забегая за угол «Китайской стены»: у парня даже в мыслях не было гнаться за нами. Но мы бежали. Мы улыбались. Держались за руки. Мы веселились! Я думал, так весело мне больше никогда не будет. Не хотел упускать шанс. «Иди в очко!» творило чудеса. Я выкрикивал его, не обращая внимания ни на прохожих, ни на их ворчание. Выражение звучало так приятно, сладко и одновременно грозно… Мужественно. Мы оба выкрикивали его, но у Витьки получалось изящнее. «Годы тренировок и практики», – сказал он мне между делом.

Зигзагообразный, ступенчатый, с резкими разворотами маршрут привел нас обратно к уже известной «Китайской стене». Сам не понял, как так получилось, но мы вновь стояли у последнего, двенадцатого подъезда. Парня на лавке уже не было, а вот бутылка была.

– Витька, ты не заблудился? – спросил я, когда опомнился.

– С чего бы? Мы именно там, где и должны находиться. Мы почти пришли.

Мы подошли к углу дома.

– Издеваешься? Мы оббежали весь квартал, чтобы вернуться сюда?

– Если бы ты не побежал, не побежал бы и я, – серьезно ответил он.

– Прикалываешься? Ты побежал первый.

– Нет – ты.

– Нет – ты.

– Как знаешь…

– Я много чего знаю, побольше некоторых. – Это прозвучало грубо. Я не хотел его обидеть, но показалось, что уже оступился. – Извини. – Пауза. – Витька, если бы ты его не послал…

– Илюх… ты сам крикнул громче моего и как с цепи сорвался. В тебя будто бес вселился.

– А что мне оставалось делать? – Этим вопросом я принял, что первым в старте забега был все же я. – Он мог нам наподдать. Ты его видел? Вылитый Игорь!

– Какой еще Игорь?

– Ну… тот… из моей школы.

– Ах, Игорь… – Витька не помнил его из моих давних рассказов в день нашего с ним знакомства. – Так это никакой не Игорь. Это Иглыч. Наркоман. С ним раньше общался Ванька.

– Еще и наркоман?! Ты вел нас к верной гибели!

– Ты дурак? Я думал, ты знаешь Иглыча. Я думал, ты подошел приколоться над ним. Или ты?..

Я не рассказал Витьке про твой зов, Профессор. Про твою просьбу. Я же правильно сделал? Спасибо.

Я перебил Витю:

– Зачем ты его послал?

– Всегда так делаю. Это игра такая. Иглыч спрашивает всех… знакомых: «Есть че?», и все ему отвечают то, что ответил я. Это даже не игра – обряд, ритуал, типа.

– А ты не мог рассказать об этом раньше?

– Мог, но ты побежал, а я – за тобой. А потом вдруг стало так весело, что я не захотел останавливаться. Не захотел останавливать тебя. Таким счастливым тебя еще никогда не видел… Хотя… Нет, даже детализация звонков не так сильно тебя порадовала, как… – Он улыбнулся.

– Спасибо, что напомнил. Так мы идем в Курямбию?

– Уже пришли. Мы на месте, Илюх.

В фундаменте «Китайской стены» было крохотное оконце, прикрытое наваленным на стену куском фанеры. Окно, чуть большее дверцы микроволновой печи. Пока я раздумывал над темнотой по ту сторону прямоугольного отверстия, Витька шмыгнул в ту самую темноту и из нее прошептал:

– Не пали контору, резче!

Будь на мне рюкзак, я бы точно застрял, как медведь из мультфильма. Если бы Витька не потащил меня за уши к себе, я бы не полез туда, простоял бы на улице. Если бы он вовремя не подхватил меня за подмышки, я бы упал и свернул шею.

Он высунулся из окошка, задвинул проход фанерой, взял меня за руку и повел по темноте подвала.

– Осторожно, ступенька, – произнес он.

Не отрывая ног от холодного пола, я нащупал ступень. Шагнул на нее. Осмотрелся. Ну как осмотрелся – повертел головой и ничего не увидел. Глаза никак не могли привыкнуть к темноте.

– Как ты видишь? У тебя очки ночного видения?

– Знаю подвал наизусть. Доверься мне и иди.

Я доверился и шел. Пахло сыростью, пахло плесенью, пахло землей, пахло…

– Замри. – Я замер. – Слышишь? – Прислушался: отчетливое журчание воды и «бултых». Те же самые звуки, доносящиеся из канализационной трубы нашего туалета, когда соседи сверху сливают воду. Витька пояснил: – Кто-то покакал.

– Я понял… по запаху.

– С этим ничего не поделать, потерпи еще чуть-чуть.

– Мы точно идем в самое крутецкое место на свете?

– Илюх, скоро сам все увидишь и перестанешь задавать тупые вопросы.

Мы двигались дальше. Витя шел намеченным курсом и тащил меня за собой, как прицеп. Не могу сказать точно, но по ощущениям, с прямой мы несколько раз сворачивали, а поверхность под ногами несколько раз менялась из твердой и холодной в мягкую и теплую. Возможно, темнота играла с моим воображением. Нет. Действительно стало теплее и не только ногам – всему телу. Подвальной прохлады как не бывало. Возле ушей начали пищать комары. Их становилось все больше. Казалось, комариный рой из тысяч летунов окружает нас и готовится к атаке.

– Закрой глаза, нос и рот. Не дыши. – Витя отпустил мою руку. – Не двигайся. – Он отошел на пару шагов (определил на слух). Что-то зашипело. – Я распылил спрей от комаров. Теперь они не будут нас напрягать.

– Долго еще?

– Почти пришли, нетерпеливый.

«Почти» для всех разное. Прежде чем прийти, Витя приказывал мне наклоняться, идти с вытянутой рукой, чтобы не удариться о стену, ползти на карачках, перешагивать что-то большое и круглое, иногда прыгать. И все это в абсолютной темноте, Профессор.

Не понимаю, отчего я сразу не додумался воспользоваться фонариком на телефоне? А когда догадался, было уже поздно. Витька снова отпустил мою ладонь, отошел, что-то с хрустом провернул, щелкнул. Зажегся свет – единственная лампа накаливания, свисающая на проводе. Тусклая, но хорошо освещающая пространство в радиусе двух метров. Большего и не требовалось. Будь она мощнее, я бы с непривычки ослеп.

Мы находились в помещении, похожем на мою комнату, только пол, стены и потолок были обделаны гофрированным картоном. Он был разным… Думаю, Витьке пришлось притараканить туда не меньше двадцати коробок из-под продуктов, строительных материалов, бытовой техники. На некоторых я видел знакомые логотипы известных брендов, на других не мог их разобрать, потому что стены, пол и потолок были холстами, на которых Витька тренировался со своей мозаикой Пенроуза. Все кругом было изрисовано фломастерами разных цветов разноразмерными пиктограммами мужских писек.

– Ну? Как тебе мое арт-пространство?

– С точки зрения живописи… Зачем ты все изрисовал письками?

– Не знаю, Илья. Однажды увидел на стене дома – и понравилось. Тебе не нравится?

– Непривычно, знаешь ли, но вкус у тебя есть. – Я похлопал его по плечу.

– Спасибо. Если хочешь, если найдешь свободное место, можешь тоже что-нибудь нарисовать. Теперь это и твое логово. Оно наше. Общее. Теперь ты вправе приходить сюда, когда угодно, даже без меня. Хотя, если ты придешь сюда без меня, скорее всего, я уже буду тут. Здесь я почти всегда.

– Чем же ты тут занимаешься?

– Валяюсь на кровати. – Он указал на деревянный поддон, укрытый картоном от коробки из-под телевизора. Между «кроватью» и «покрывалом» был «матрас» – слой пенопласта. – Рисую, если ты не понял, фантазирую, читаю книги – развлекаюсь, как могу. Показать коллекцию жуков?

В углу стоял импровизированный шкаф – четыре черных пластиковых ящика, сложенных друг на друга, которые до этого я точно видел в супермаркете, в отделе с фруктами и овощами. Витя составил их один за другим на пол. Разобрал башню. Достал стеклянную банку с жуками и показал мне. Жуки мне никогда не нравились, поэтому я попросил поскорее убрать их.

– Скажи, а лучше покажи, что ты читаешь. Букварь?

– Смешно! Буквари для учеников, ученики в школе, школа для дебилов. Я же тебе говорил. Ты, вроде, толковый парень, но до сих пор как маленький. Бери пример с меня! Самообразование – наше все! Я изучаю только то, что считаю нужным, то, что мне действительно интересно.

– Есть в твоих словах правда, друг. Так что же ты читаешь? Что для тебя интересно?

– То, что нахожу на помойке, в баке для бумаги. Выбор не велик, но он есть.

Витька с трудом поднял с пола ящик (он был тяжелым даже для его крепких рук) и вывалил свою библиотеку на комфортабельную кровать. Мне на колени выпало несколько вырванных из книг страниц. Ассортимент, который я увидел, удивил. Не было ни единой сказки – детских книг вообще не было. Окажись я в библиотеке, наблюдал бы Витькины книги в разделах «Образование», «Наука и техника», «Психология». Книги разной тематики и, повторюсь, ни одной детской.

В этом мы с Витькой очень похожи. Я думал, он – неуч. Ошибался. На его фоне неучем был я. Обертка не всегда раскрывает вкус конфеты… никогда не раскрывает.

– Ты все это прочитал? – Мысль, что он меня обманывает, все-таки закралась, и я жаждал, что он ее развеет.

– Это – лишь малая часть, самое интересное. То, что захотел себе оставить. То, что регулярно перечитываю. Одноразовое же я отношу в парк. Видел, там есть специальный стеллаж, где любой желающий может взять понравившуюся книгу, взамен оставив свою?

– Видел. Обычно он пустой, поскольку жадность людей берет над ними верх. Будь в парке стеллаж с Цезием-137, он бы тоже пустовал.

– Точняк.

– Чем будем заниматься? – спросил я, когда перелистал все его книги.

– Налаживать твою жизнь, Илюха. Курямбия – лучшее для этого место. Она раскрепощает, она вдохновляет, она помогает познать глубину твоего сознания, твоей души.