Возрождение Феникса. Том 8

Ван Ди Ку хлопает первым, подавая пример. Медленно, с достоинством холеные императорские руки производят громкие звуки в абсолютной тишине. Затем трибуны взрываются аплодисментами.

Весь этот поединок – ловушка для мышки Анеко. Западня, капкан, безжалостный, жестокий… но ей плевать. Принцесса рукоплещет вместе со всеми.

Когда она шла сюда, то знала, что прежней уже не вернется.

Глава 5 – Возвращение

– Ну и что мы нарыли? – строго спрашивает министр внутренних дел Май Ли своих агентов и хлопает по столу с кипой отчетов. Резко он переходит на недовольный тон: – А я вам скажу что. Ничего! Поединок Беркутова с Не прошел под наблюдением сорока демоников с различными фракталами сенсорики и трех жива-юзеров стиля «Вышень». Но мы ничего не смогли понять про силу Беркутова? С чем мне идти к Вану? Он же меня с потрохами сожрет.

Агенты внутренних дел виновато опускают глаза. Среди них сидит и Хуа Гулань. Сегодня она не гетера в обольстительном платье, а офицер разведки: минимум косметики на нежном лице, темная форма с шевронами старшего лейтенанта, заплетенные в толстую косу черные длинные волосы. Гетера-офицер в душе улыбается, хоть на виду и держит расстроенное личико. Раздраженный и растерянный шеф выглядит очень забавно. Всё же милорд Фалгор подбросил китайцам непосильную задачу.

– Мы знаем, что оружие Беркутова как-то связано с Хаосом, – замечает один из самых опытных агентов Хань Юй. – Но не Хаос. А еще… вы читали отчет про богов, господин Ли?

Гулань тут же навострила ушки. Неужели Юй догадался о божественных фантазмах милорда?

– Про богов? – вскидывает брови министр и начинает копаться в документах. – Ну я прошелся глазами про то, что катана похожа на атрибут Кагуцути. Ну и что с того?

– Не просто похожа, господин, – опытный демоник тщательно подбирает слова. – Есть версия, что катана и есть божественное оружие.

«Черт, догадались, – хмурится Гулань. – Ну и ладно. Милорд, конечно, знал, что рано или поздно до Пекина дойдет».

– Объясни, – требует министр. – Богов ведь не существует, тем более японских. Так о чем речь?

– Мм, – Юй медлит с ответом. – Прошу простить за дальнейшие слова и не приобщать меня к богохульникам, а тем более почитателям японских демонов.

– Все здесь свои, Хань – отмахивается Май Ли. – Не бойся, никто тебя не отнесет к еретикам. Говори, как есть.

– Дело в том, что один из моих людей – наполовину японец.

Сразу же среди офицеров поднялся возмущенный ропот. Кто-то пробасил: «японская собака!». Очень уж китайцы не любят своих соседей.

– Заткнулись! – рявкает министр. – Продолжай, Хань.

– Во время боя Беркутова с Не мой человек испытал эйфорию. Для него русский предстал Сваром-ками, японским богом, с катаной Кагуцути, бога огня.

– Гипноз? – сразу предполагает министр.

– Выборочный? – переспрашивает Юй и качает головой. – Боюсь, тут задействовано что-то недоступное нашему пониманию. Ведь колесница Беркутова тоже идентична повозке славянского бога Хорса. Как и молот – орудию Сварога. А если вспомнить новые фрески Кафедрального собора в Москве…

– Глупость какая-то, – размышляет Май Ли.

– Простите, господин министр, – виновато кланяется Юй.

– Нет, тебе не за что извиняться, – отмахивается министр. – Но если предположить, что существуют и славянские, и японские боги одновременно, то это ведь получается какой-то винегрет.

– Что, простите?

– Русский салат, очень вкусный, – поясняет Май Ли. – Пробовал в последний визит в Москву. Ладно, – решительно говорит министр. – Мы знаем достоверно три вещи. Первая, Беркутов не использует артефакты. Вторая, все его мечи, молоты, колесницы связаны с Хаосом. Третья, японцы и, наверное, русские видят в мальчишке своего бога. Негусто, но хоть что-то. Есть надежда, что Ван лишь надкусит мою глотку.

– Какие дальнейшие распоряжения касательно Беркутова, господин министр? – спрашивают офицеры.

– Бал закончился. Русские вернулись к себе, а японцы к себе, – рассуждает Май Ли. – И они, похоже, сговорились между собой. Наверняка, японские наследники тоже видят в Беркутове своего небожителя. Нам необходимо развязать этот узел мифических тайн. Готовьте новую провокацию для Беркутова. Нужна как минимум еще одна дуэль. Только в этот раз в наблюдателях нужны сенсорики-японцы и русские.

– Понял вас, – кивает Юй. – Тогда мы используем сговор Чэнь Дусю с графом Шереметьевым.

– Да-да, – вспоминает Май Ли. – Это ведь Старик Дусю подговорил гетеру Ханаю спровоцировать Чжао Не на дуэль с Беркутовым. А мы с Ваном лишь дали молчаливое дозволение. И пускай и дальше старик строит козни русскому, а вы не упустите случай посмотреть на силу Беркутова глазами русских.

– Будет исполнено.

После собрания с агентами министр направляется к императору. На встрече с владыкой Поднебесной Май Ли рассказывает свои выкладки.

– А ведь, правда, новые фрески в русских церквях изображают юношу в золотых татуировках, – задумчиво роняет Ван Ди Ку. – Но в Москве сейчас все княжичи и графята сделали себе подобныенаколки. А за ними мелкие дворяне и простолюдины потянулись. Далеко не факт, что на фресках именно Беркутов.

– Слишком много совпадений, – говорит Май Ли. – Молот Сварога, колесница Хорса, катана Кагуцути, да еще татуировки нового бога Свара…

– Кагуцути не вписывается, – замечает император. – Вот вообще никак.

– Возможно, сила Беркутова связана с верой людей. Некая материализация мысли. Воплощение мыслеформы.

– Интересная теория, – роняет без интереса Ван Ди Ку.

Но Май Ли принимает сказанное за правду и горячо продолжает:

– И на балу Беркутов смог подключиться к мировоззрению японцев.

– А к нашему пока не смог? – приподнимает брови правитель. – Всё это вилами по воде… Мы ничего не знаем, только предполагаем. Факт, что больше никто из людей Владимира пока прилюдно не использовал «божественное оружие». Один Беркутов. Если он уникум, то странно, что Владимир вообще его показал нам. Если в арсенале ядерных боеголовок не склад, а всего одна единственная, ее нужно не по столицам возить хвастаться, а прятать на черный день. Значит, это не устрашение и не демонстрация своей военной мощи. И Владимиру так необходимо было уничтожить японца Нобунагу, что он рискнул посветить нам своим ручным «богом».

– Ручным ли? – сомневается Май Ли. – Мы знаем, что Владимир не всегда и не полностью контролирует Бесоновых.

– Хочешь сказать, идея шла от княгини Софии?

– Или от самого Беркутова, – предполагает министр. – Если он, правда, обладает божественной силой, то разве кто-то ему указ?

– Подросток-бог? – морщится Ван Ди Ку. – Итак, какие наши дальнейшие действия?

– Новая дуэль. Чэнь Дусю хочет отобрать военные контракты Беркутова на поставку ПуДов. Мы используем этот случай для наблюдения.

– Немного жалко хитреца Дусю, но да пускай, – одобряет жертву император. – Но надо работать по всем направлениям. У Беркутова есть не только молоты с катанами, но и язык. Вот за это место и должна взяться опытная дознавательница.

– Направим в Москву Му Пиньян под видом скучающей вдовы аристократа. У нее должно получиться соблазнить Беркутова.

– Да, Пиньян замечательная, – довольно цокает языком Ван Ди Ку. – Но не нужно делать ставку только на красоту и таланты гетеры. Да и как я сам без нее останусь? А, Май? Ты вообще подумал?

– Простите, Бися, – пугается министр, что его сейчас обвинят в государственной измене. – Я не знал, что вы всё еще проводите время с майором Пиньян.

– Попробуем схватить юнца за честолюбие и тщеславие. Какой мальчишка откажется от лестного внимания принцессы? Пускай Чинга слетает к русским.

– Ваша дочь? – хлопает глазами министр. Он и помыслить не мог, что Ван сделает из любимого дитя наживку для русского.

– Ну а что такого? Она лицеистка. Устройте как программу обмена учащимися с московским вузом. Заодно и Чинга попрактикует русский. Ей не помешает.

– Вас понял, Бися, – кланяется министр.

***

– Наконец этот Ван успокоился, – вздыхает Владимир и оглядывает меня с Софией. – Я уж боялся, он еще придумает какой-нибудь бал или концерт, чтобы нас задержать подольше.

Сегодня с помощью демоников-телепортов мы вернулись в Москву. Император сразу потребовал нас с княгиней явиться к нему на аудиенцию.

– Ну и что там с японцами? – требовательно смотрит на меня Владимир. – Чем ты их одурманил?

Перед нашим отъездом принц Гунай встретился с императором. По словам японского наследника дуэль прошла по всем правилам и претензии за плен Нобунаги должны быть сняты. Хаосит выявлен и уничтожен. На этой позиции Гунай будет настаивать перед отцом.

– Поединком, – пожимаю плечами. – Вы же сами видели.

– Хорошо, что ты сам заговорил об этом. Я бы хотел знать, что я видел, – хмурится император и скашивает взгляд на Софию. – Колесница Хорса безумно впечатлила, но ничего не прояснила. Как и Молот Сварога. А кровавая катана вообще меня, откровенно говоря, запутала. Вводите уже своего императора в курс дела. Арсений – бог, я это ощутил. Но как это в принципе возможно?

– Необычный вопрос от помазанника Сварога и его наместника на Земле, – сверкает княгиня глазами. – Боги, конечно же, существуют, и один из них снизошел до нас, людей. Что же вас удивляет?

– Да взять хотя бы то, что этого снизошедшего бога нет ни в той же Лаврентьевской летописи, ни в никаких других! – не сдерживается Владимир. – А месяц назад о нем ни один волхв слыхом не слыхивал.

– Я недавно родился, – скромно опускаю глаза. – Вот он и не слыхивал, Ваше Величество.

– То есть ты бог, Сеня? – прямо меня спрашивает Владимир.

Время для напыщенной фразы. Выпрямляюсь и брызгаю магнетизмом. А еще чуть-чуть призываю жар-эфир. Ровно настолько, чтобы татуировки засверкали потусторонним золотом.

– Я Свар, чей золотой лик изображен на стене Кафедрального собора, – заявляю, и голос мой грохочет громом. – Или у вас есть сомнения, Ваше Величество?

Даже София бледнеет, хоть и не теряет своей хитрющей ухмылки. Владимир тоже внешне не выражает страха и трепета, всё же у императора многолетний опыт длинной выдержки. Но знающим его глаза скажут, что он нихило струхнул.

– Я уточняю, – тяжело роняет Владимир. – Просто уточняю. Значит, боги всё же есть…То есть, конечно, они есть, – спешно вставляет он, пока София снова не намекнула на его греховный атеизм. – Но то, что посещают нас – это новость. И какова твоя цель, Свар?

– Хаоситы давно вредят людям, – даю заранее заготовленную причину. – Сейчас переломный момент в войне с ними. И одно из главных сражений разворачивается в Японии.

– Хочешь, чтобы я провел военную кампанию и вторгся в Японию? – догадывается император. – А не обернется ли это катастрофой? Дзимма совсем не обрадуется моему визиту, мне кажется.

– Об императоре Дзимме должны позаботиться его дети, – отвечаю. – Гунай и Анеко поговорят с отцом, и, возможно, у нас появится шанс на мирную интервенцию.

Я уж не упоминаю о том, что поселился в коллективном бессознательном не только русских, но еще и японцев. А значит, постепенно все на Японских островах должны признать Свара-ками. Владимиру же знать причины моей божественной экспансии вовсе не нужно. Формально я бог, потому что люди в это верят. Но императору лишние сведения ни к чему.

– Так ли это? – с сомнением говорит Владимир. – В последнее время японцы поехали крышей. Они же африканцев пачками режут.

– Ситуации меняется, – замечает София. – За последние два дня число жертвоприношений резко уменьшилось. Япония начинает исправляться.

Подозрительный взгляд от Владимира игнорирую.

– Не знаю, что ты делаешь с их мозгами, – произносит он. – Но я попробую договориться с Дзиммой, так и быть.

– Благодарю, – полукиваю-полукланяюсь. Надо соблюдать приличия. А бог в уставе…то есть в дворянском этикете не прописан пока что. Значит, кланяемся.

На этом аудиенция заканчивается. Каждый сделал свои выводы, но в Японию, я надеюсь, мы всё же торкнемся. Нужно выбить оттуда иномирян с Нижних миров, а мне еще и пройтись по самым влиятельным людям Страны Восходящего солнца. Так наверняка смогу полностью вычистить скверну Хаоса.

Завтра игра в Грон. Снова выпью «Лопнуть и сдохнуть» и напрягу на игре меридианы. Главное, правда, не лопнуть на поле. И не сдохнуть тоже.

Дома я застаю Дарико. Грузинка выглядывает в холл из гостиной. В руках она держит раскрытый учебник по математике.

– Сеня! Наконец ты вернулся из командировки! – радостно верещит барышня.

– А ты чего делаешь?

– Учусь, экзамены же скоро, – удивленно поясняет. – Второй семестр.

О, точно. Надо бы полистать учебники. Ту же математику я знаю уж не хуже землян, но на свой постимпериувский манер. У нас другие названия теорем, аксиом и гипотез. Да даже система счисления не десятеричная, а две: восьмеричная и шестнадцатиричная. Они более удобны для сложных исчислений. Земляне тоже это заметили и давно уже их используют в компьютерных технологиях.

– А почему в гостиной занимаешься? – спрашиваю, пока разуваюсь. – В комнате удобней же, там у тебя письменный стол.

– Тебя жду, – бесхитростно сообщает Дарико. – Вот ты пришел, теперь могу идти к себе трудиться.

После этих слов барышня подступает ко мне ближе, целует в щеку и уходит довольная учиться. А я выпадаю в осадок. Ну да, она же моя невеста. Мы живем в одном доме, да и спим тоже…вместе. Всё логично. Но всё равно не привыкну. Фалгор, скоро тебя женят, смирись.

Замечаю, как нервозно шевелится моя тень. Акуру тоже впечатлил поступок барышни, хех. Ну хотя бы оголенным клинком не сверкает и ладно.

Весь вечер провожу в медитации. Потом всё же пролистываю пару учебников. Отвлекаюсь и расслабляюсь таким образом. Ночью, по своему обыкновению, Дарико приходит в мою кровать. Интуитивно, полностью не просыпаясь, загребаю ее в охапку, моя рука пролезает ей между ног, и только услышав сдавленный смущенный писк: «Сеня! Ты што?!», убираю шаловливые пальцы назад. Перепутал. Показалось, что снова ко мне пришла гетера Гулань. Эх, к хорошему всё же быстро привыкаешь.

А утром мы едем на игру. Едем на «Майбахе». Ибо теперь на наших матчах собираются Молодой свет и княжны Волконская с Бесоновыми. Да и сражаемся не абы с кем, а с княжичем Дагестана. Так что престиж первостепенен.

В раздевалке «фениксы» полностью спокойны. Волнения нет, лишь мелькает азарт в шутках:

– Ну что, в каком периоде посадим этих «орлов»? – спрашивает Истома. – В первом или во втором?

– Во втором точно огребут, – задумывается Кира, заплетая зеленые волосы в две косички.

– А Сеня играет в первом? – интересуется Алеся у Симона, блондинка кивает. – Значит, в первом.

Трибуны, конечно, полные. Мужская часть Молодого света вся тут. В глазах рябит от золотых рун на десятке лиц.

Выстраиваемся для рукопожатий. Я ручкаюсь с княжичем Тагиром Магомедовым. На его темном кавказском лице славянские руны горят ослепительным золотом.

– Боже, для меня честь сразиться с тобой, – серьезно говорит Тагир. – Конечно, в финал мне не пройти, но я всё сделаю для этого.

Он что-то слишком мрачен.

– Я не использую свою божественную силу, так что шанс у тебя есть, – подбадриваю парня.

– Но ты Полковой, – всё равно не радуется княжич. Ах, вот в чем дело.

– С утра я выпил Сырье-коктейль, он нагружает меридианы, и даже маленькое усилие будет даваться с огромным трудом, – не скрываю свою слабость. Тем веселее выйдет игра. – Это называется Прогрессия нагрузок. Неприкосновенное правило любых тренировок, которое заключается в постоянной попытке дать развиваемым элементам – мышцам, меридианам, неважно, – большую нагрузку. Прогресс легче всего осуществлять за счет увеличения объема нагрузки. Но можно сделать, как я, утяжелить каждую единиц нагрузки.

– Учту, боже, – кивает княжич.

Жеребьевка выпадает в пользу «фениксов». По свистку судьи Симона пасует мне, я в сопровождении Алеси бегу навстречу противникам. Тагир уже тут как тут. В глазах сверкают молнии. Кмет стиля Перун.

Что ж, княжич явно решил со мной пободаться.

Я усмехаюсь. Ну вперед, мой верующий.

Глава 6 – Тактика "Слепошары"

Тарковский княжич заслоняет поле, по бокам сгрудились «орлы». Их вторая линия занята борьбой с «фениксами», но мимо не пробежать – я замедлюсь, обходя препятствия, и Тагир сразу приложит по черепушке шальной молнией.

Я могу сбросить княжича огненной волной Полковоя, но меридианы и так нагружены коктейлем, а матч только начался. Нагрузки должны быть постепенны. В этом вся прелесть Грона для меня – в развитии, в преодолении препятствий. Все эти детишки мне не соперники, кроме, разве что, ватаги Астры, поэтому я дополнительно лишаю себя преимуществ, утяжеляю свое состояние. Энергетические каналы горят, в тело будто вогнали сотни раскаленных игл, любая манипуляция живой причиняет боль. Точно могу позволить себе технику Кмета на допустимом болевом пороге. Но я решаю поступить по-другому.

Сзади Алеся крутит головкой, прикидывая откуда могут ударить мне в спину. Мой флангист, как всегда, прикрывает тыл. Но сейчас ей достанется задача поинтереснее.

Тагир вытягивает руку, на пальцах пляшут электрически разряды. Ухмыльнувшись в лицо княжичу, я делаю шаг вперед и резко перекидываю мяч назад с криком:

– Лесь, лови!

Брови Тагира взлетают ввысь, к самым дагестанским горам и теряются в облаках черных кудрей. С его рук уже слетает молния, о которой дагестанец сейчас пожалеет. Ведь мяча у меня больше нет.

Барышня реагирует мгновенно. Она опытный игрок, а главное – прирожденный, поэтому ее рука инстинктивно выстреливает вбок, ловя «мешок». Я так и рассчитывал. Это не импровизация, не надежда на «авось словит». Я давно заметил, что у девушки отличная слаженность между движениями мышц от кончиков пальцев до локтя. Никакими тренировками не развить подобную сбалансированность. Либо это есть от природы, либо нет. Высокие ранги живы, бесспорно, вещь полезная, но без особой предрасположенности виртуозом в Гроне не стать. А вот Алеся вполне станет. Если ты очень сильный, но топорный, лучше иди в войстезю. Там тоже многое не светит, но в середину таблицы региональных чемпионов, может, попадешь.

– Беги! – кричу, сам принимаю электрический разряд прямо на грудь и чуть приседаю от болевого шока. Мог бы увернуться или отбить встречной кметовской техникой, но тогда бы не прозвучал следом свисток судьи:

– «Тарковские орлы», нарушение! Магомедов, штраф!

Тагир тратит доли секунд, чтобы собраться.

– Нарушение? – удивляется дагестнец. – Но у него же мяч…

Сдерживая ухмылку, показываю пустые ладони. Княжич ошеломленно вертит головой. Я пасовал назад Алесе незаметно для Тагира, но не для судьи, который стоял ко мне удобным боком.

– Мяч? Какой мяч? – тяну время. – Нехорошо, Тагир Авараамовчи, играть не по правилам. Нехорошо…

– Прости, боже, – виновато опускает он голову. – Я думал…

Тут до него доходит, и он вскидывает подборок. Я уже в открыто ухмыляюсь. Ведь простой уловкой задержал опасного для моего флангиста Кмета. Тагир спокойно мог ее сбить с ног молнией. Вместо этого он топтался на месте.

А Алеси уже и след простыл. Легкая, как ласточка, она пересекает линию десятого аршина. Там третья линия противника пытается ее перехватить, но барышня проводит заброс нашему прирожденному ловцу Бабушкину Васе. В прыжке словив пас, он огибает мощных кавказцев, как антилопа слонов. Дальше уже дело техники бега. А Вася умеет держать темп быстрее ветра. Пускай в живе он еще пока слабоват, зато он рожден для гладкого бега – циклического, требующего бешеной скорости и специальной выносливости. Так что остается только зачесть секунды и поразиться очередному личному рекорду парня. Прямо воплощение Стрибога. Ну всё, переступил зачетную зону. Свисток тренера. Один ноль. Пока что «орлы» слишком низко парят. «Фениксы» выше.

– Чертовы золотые курицы! – шипит один горячий дагестанец-штурмовик. Темпераментный малый, щеки уже поросли щепоткой бороды. – Только хитрить и можете! Сукины….

– Абдулла! – прикрикивает Тагир на своего борзого игрока. – Следи за языком!

– Прости, княже, – спохватывается штурмовик. – Само вылезло, больше не повторится.

Благодаря Магомедову игра дальше идет без нарушений и агрессивного поведения. Всё по правилам этичного спорта. Хотя «орлы» княжича то и дело порываются то плюнуть «фениксам» в спину, то сказать «Зарежу-у-у». Горцы такие импульсивные, хех. Но Тагир их быстро приструнивает, и первый период заканчивается без столкновений с излишней жестокостью.

Две минуты перерыва. В итоге у нас уже два очка. А я лишь бегал и толкался. Никаких огненных техник, только захваты и броски. Жалел меридианы, нагружая только доспехом, усилением, ускорением, ну и парой «энергетических рук» лещей Тагиру дал, когда он пытался отобрать мяч у Дарико.

Отхожу на скамейку запасных. Лида стоит на самом краю технической зоны и обозревает поле опытным взглядом тренера. «Орлы» перестраиваются, готовят мощное наступление всех сил, даже авангарда.

– Сеня, с тобой всё хорошо? – озабоченно спрашивает моя любовница, с которой мы расстанемся всего через три матча, ну или один кубок, зависит как считать. – У тебя ведь жар!

Ага, температура повысилась, со лба стекает пот, аж глаза щиплет. «Лопнуть и сдохнуть» оправдывает свое название. Из глубины моей тени высовывается бледная рука с белоснежным платком. Ручка Акуры быстро и ловко вытирает мне лицо и втягивается обратно во тьму. Никто не успел ничего заметить. Настоящая ниндзя.

– Давай на скамью? – предлагает Истислав. – Я заменю тебя на один период раньше.

– Нет, – отказываюсь, убрав за спину руку. Шевелю пальцами в воздухе. Акура всё сразу схватывает. Мгновенно ассасинка-тень вкладывает мне в руку бутылку прохладной воды. Я отпиваю долгий глоток. – Сейчас покажу всё, что смогу. Напрягу меридианы, пальну фейерверком, еще пара очков нам выпадет. Потом поползу на скамейку. Сразу говорю – я вырублюсь, просплю весь остаток матча, но это нормально, меня не будить, Целителя не звать, ор не поднимать. Ясно?

– Ясно, – соглашается тренер.

– Да спи на здоровье, – мурлычет Истома. – Мы тебя в обиду не дадим. Ты же наш Огненный птенчик.

Вот как раз птенчиков и жрут таких хитрющие киски, как бета. Но Лида, надеюсь, не отдаст меня на растерзание. Тренер всё время будет в технической зоне, а Истома выйдет на поле вместе с альфой.

Снова делаю глоток воды. При высокой температуре необходимо больше пить.

– А откуда у тебя взялась бутылка? – хлопает глазами Истислав.

– Фокус, – улыбаюсь. Отвожу руку за спину, и смекнувшая Акура забирает бутылку. Ребятам же показываю пустую ладонь. – Тада.

– А какие еще фокусы ты знаешь, Сеня? – кокетничает Истома.

– Время, – говорит Лида, кивнув на поле.

– Сейчас покажу, – я бегом уношусь на свою позицию.

Мы с Акурой обговорили опознавательные печати. Печати – это различные позиции и положения пальцев и рук, используемые у японских ниндзя. Например, при одном жесте ассасинка зарежет моего собеседника, при другом обездвижит ударом по акупунктурным точкам. Мелочи, как подать платок или воду, мы, конечно, не обсуждали. Здесь японка сама сообразила.

Забавен тот факт, что Акура носится по полю вместе со мной. Тонкая японка, как всегда, прячется в тенях. Я бы мог велеть ей ставить подсечки «орлам» и сбивать кавказцев с ног, но это уже нечестно, конечно. А вообще потом обязательно потренируем с японкой слаженные действия в похожем роде. Жертвами станут «броненосцы».

Второй период разыгрывают «орлы». Как и отметила Лида, дагестанцы собираются в кулак и проходятся по полю мощным бронированным кулаком. В центре два Кмета, вокруг штурмовики, флангисты, авангардники.

Браво. Стратегия верная против «фениксов». У нас слабые авангардники, первую линию им не сокрушить. А наш единственный таран – каменная крошка Медуза – увязнет в противниках. Вражеские авангардники выступают перчаткой, которую «кулак» скинет на Медузу, как линяющая змея шкуру. Пока девочка разгромит первую линию, кулак выпустит «пальцы» – атамана и штурмовиков с флангистами, и они, как нож масло, прорежут нашу половину поля. Вторая и третья линия не остановят Кметов Тиграна. Ведь единственный на поле Кмет «фениксов» почему-то до сих пор не использовал дальнобойные техники.

Но я ведь просто оставил горячее на десерт.

С техниками требуется осторожность. Нагруженные меридианы шалят, и я с трудом сдержу сложную атаку, как Песнь огненных драконов. Случайно избыточно впрыснутая жива создаст бешеный жар. Велик риск, что возникнут жертвы, кто-нибудь погорит… Всё же игры со школьниками обязывают к четкому контролю и филигранному мастерству. Тренировки разные бывают. Не всегда нужно разгромить противника. Иногда разгромить и не убить. Хотя, надеюсь, в матче с «витязями», сражусь с демониками Астры на полную катушку. Ну как, полную? Без фантазмов, понятно, но хотя бы с живой не буду сдерживаться.

Значит, вместо разгромной Песни – Огненный поток. Выдыхаю огненные струи, окутывая «орлов» облаком жара. Сгрудившиеся противники тонут в клубах племени. Горячая красная пелена застилает «орлам» весь мир. Температура потока не настолько высокая, чтобы сбить доспех даже у крепкого Воина. Но дезориентация обеспечена, а у Тагира нет в строю воздушника, и дагестанцам никак не сдуть красное марево.

Тишина. Трибуны удивленно смотрят, «орлы», окутанные огнем, топчутся на месте и растерянно переговариваются. Нервничают горцы: хоть пламя не сбило доспехи, постепенно урон растет. Думаю, у них десять минут, а потом начнут сгорать по одному.

«Фениксы» тоже молчат, мои ребята учены. Тактика «Слепошары», мы это уже проходили на поле. Симона бегом огибает сгрудившихся дагестанцев. На ее затылке качается хвост светлых волос в такт тихим пружинистым шагам. Остановившись на противоположной стороне от нашей позиции в центре, блондинка кричит:

– Центровой, прикрывай же!

– Да-да, атаман, – отвечает Еремей рядышком.

– Это вражеский атаман! Вперед! – из клубов пламени слышится голос Тагира. – Прямо на него!

«Кулак», ослепленный пламенем, смещается назад, откуда пришел. Зрители удивленно раскрывают рты:

– Куда они тащатся?! «Орлы», вы рехнулись?!

Да, это проблема. Болельщики могут подсказать «орлам», что идут к своей зачетной зоне. Но Лида делает знак «боевым подругам», и девчонки в золотых топиках и юбках начинают плясать, громко выкрикивая различные кричалки.

– Го, го, го, «золотые фениксы»!

Звонкие голоса девушек заглушают разрозненные выкрики болельщиков «орлов», и наши противники в полном неведении продолжают парад к своему «городу». Мне остается лишь поддерживать их ошибочное мнение. Для этого «фениксы» будто бы оказывают сопротивление шествию противников. Врываются в границу огненного облака и завязывают схватки, в которых будто бы проигрывают, будто бы падают от ударов и отступают. Ободренные слепые «орлы» ускоряют темп.

– Они нас не сломят! – гремит Тагир из огня. – Осталось немного! «Орлы», разорвем «фениксов»! В небе должна остаться только одна птица!

Дагестанцы воистину загорелись – теперь еще и в переносном смысле.

– Мы – короли неба! – орут они, двигаясь к своим воротам. – Мы – «орлы»!

– Вы – камикадзе, – до меня доносится тихий хохоток Акуры из моей тени на газоне. – А если по-русски – то дебилы.

Видя восторженное самоубийство «орлов», судьи на поле качают головами и хлопают ладонями себя по лицам.

– Кретины, куда вы тащитесь, – вздыхает в сердцах один судья, но, к счастью, тихо.

Я с тревогой слежу за судьями. Это слабый момент тактики «Слепашары». Если судьи решат оборвать «победное шествие» противников, с этим я ничего не могу поделать. Конечно, потеря небольшая, но ведь так интересно всё происходит. Если «Слепошара» увенчается успехом, этот матч точно войдет в историю.

К счастью, никто из судей не притрагивается к свистку. И «орлы» продолжают шагать под оглушительные кличи «боевых подруг».

– Слышите?! – гремит Тагир из глубин огненного кулака. – Это поддержка «фениксов» призывает своих героев остановить нас! Но они не могут! Не могут! Почему?!

– Потому что мы – короли неба! – ревут горцы, пробиваясь сквозь мнимое сопротивление «фениксов». – Мы – «Тарковские орлы»!

Медузу тоже отправляю потолкаться к самозванным «королям». Каменная девушка влетает в огненное облако и хорошенько дубасит там всех подряд. Но не увлекаясь. Треск доспехов, жалобные повизгивания от мощных хуков. Но никаких страшных оров боли или режущего уши воя. Судьи не должны решить, что лицеисты в опасности, иначе остановят матч. А такое шоу нельзя останавливать, хех.

Чувствую себя дирижёром, направляя то одних, то других «фениксов» на имитацию обороны. Концерт получается потрясающим. Не забываю поддерживать облако. Меридианы скрипят, напрягаясь. На лице выступает пот, тайно вылезающая из тени Акура едва успевает вытирать платком, чтоб не щипало глаза. Отличная разминка. А эстетическое удовольствие-то какое!

– Каменная дура сдает! – Тагир делает свои вывод. – Авангард, держать строй!

– Есть!!! – ободрено взвывает ватага.

Десятый аршин давно позади, а там и двадцатый. Еще три десятка аршинов триумфального шествия «орлов» под ободряющие лозунги Тагира, и ватага прорывается в собственные ворота. Я убираю облако пламени. Одновременно звучит свисток судьи. Прозревшие кавказцы оглядываются на поле и побежденных «фениксов».

– Это же последняя разметка! Мы прошли! Прошли! -дагестанцы бросаются к собратьям обниматься, тереться друг о друга волосатыми щеками. – Первое очко наше! Сейчас и остальные заберем…Эй, а почему там написано «три – ноль»? Почему «фениксы» улыбаются?

Моя ватага, правда, выражает безумный восторг. Улыбки, хлопки по плечам, крепкие объятия с поздравлениями. Электронное табло обновило счет. «Фениксам» досталось новое очко, и дагестанцы только сейчас сообразили.

– Это же наше поле, – обреченно произносит Тагир, побледнев. – Мы сами себе что ли? Но…Но…как…Как…Они же не пускали нас…боролись…Это обман? Уловка?

Сразу «орлы» осунулись и поникли, кто-то упал на колени и расплакался. На их болельщиков тоже больно смотреть: грустные лица, опущенные руки, никто не держит высоко плакаты, просто нет сил, слишком показателен был разгром спортсменов Тарковского княжества.

Диктор объявляет:

– Второй период закончен. «Фениксы» ведут с отрывом в три очка. Перерыв пятнадцать минут.

– Сеня-Сеня-Сенчка! – кидаются ко мне Алеся с Дарико. – Сработало! «Слепашара» получился!

Девушки крепко стискивают меня с двух сторон. Я тону в объятиях барышень. И нисколько не сопротивляюсь нежностям красавиц. Во-первых, невесты же мои, как-никак. Во-вторых, сил нет, голова кружится. Я держал облако достаточно долго и перенапряг меридианы.

Ноги вдруг перестают держать. Резко начинаю заваливаться.

– Сеня, что с тобой? Сеня? – волнуются мои куколки, и их встревоженные голоса звучат всё дальше и дальше.