Сен. Книга третья. Одиночество Сена
Tekst- Maht: 320 lk.
- Žanr: Ilukirjandus portaaalidega
Ждать пришлось долго. Демоны не изменили направление, похоже, они действительно шли на плато по кратчайшему пути, направляясь куда-то дальше.
«Убьём?»
Убьём! Только не сами, для этого есть цепь.
Приказ цепи, и она отползла на место, которое предположительно должны пересечь демоны.
«Какая всё-таки удобная штука!»
Полностью согласен. Жаль учитель не успел о ней всё рассказать. Но несмотря на все её плюсы, построить каркас универсального щита будет нелишним.
На заготовку ушло совсем немного времени и потянулись секунды ожидания.
«Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным!»
Это ты к чему? Каким образом это вообще возникло в твоей голове? Или что там у тебя?
«Это чтобы скоротать время!»
Хочешь скоротать время – займись делом. Ты до сих пор не закончил построение дополнительных модулей к фабрике нанороботов. Так что вперёд!
Шиза что-то недовольно пробормотал, а я лёг на спину и уставился в кристально синее небо. Хорошо…
Шиза! Возьми вторичных и следи за окрестностями!
«А ты что будешь делать?»
А я обожду.
Вытащив сигариллу, я некоторое время покрутил её в руках, после чего закурил и продолжил любоваться небом нового мира. Красиво…
«Ты не заболел случаем? Не замечал за тобой такой сентиментальности…»
Я проигнорировал бурчание Шизы и мыслями унёсся к прощальной встрече с Раберой. Никогда прежде мне не было так хорошо ни с кем… Её холодная отстранённость вкупе с вулканом эмоций будили во мне что-то… На кой чёрт я вообще припёрся в этот мир, когда у меня есть такая женщина? Шиза, кстати, как называется этот мир?
«Самоназвание Дшехеронж! Что буквально означает „кровь демонов стекает к нашим ступням”. Какой ёмкий язык… и, кстати, демоны, наконец, приблизились к месту, где лежит цепь».
Я поднялся с земли, усилил зрение специальным конструктом, развернул щит и отдал команду цепи – убей!
«Я к этому никогда не привыкну. Ты не можешь попросить её делать это менее кроваво?»
Мда… Зрелище даже с такого расстояния отвратительное. Но хвала Творцу, закончится оно быстро.
Цепь не обманула ожиданий, и бойня кончилась, едва начавшись, но даже бывалым мясникам эта кровавая феерия покажется неприемлемой.
Я сбросил универсальный щит и поставил одну из модификаций воздушного. Защита, конечно, слабее: кроме физического плана ничего не закрывает, но зато вместе с ним можно бегать, а не передвигаться коротенькими шажками.
Пробежавшись к месту засады, я приступил к осмотру: твари оказались подобны тем, что встречали меня. За исключением одной – та, насколько можно судить по остаткам тела, была значительно ниже и куда худосочнее.
Хм… что-то знакомое.
Я пинками скатал вероятные куски демона в одну кучу и присмотрелся.
«Молодец. Собрал пазл!»
Тихо. Лучше подумай, почему он мне кажется знакомым?
«Что тут думать? Ты справку по Елизароли читал. Этот демон был в перечне известных. Класс – надсмотрщик»
Интересно. Хотя… если честно, не очень. Лучше посмотрю, что они на себе несли. И где цепь?
Змейка нашлась совсем рядом.
«Она меня пугает! Честное слово, пугает!»
Меня тоже…
Цепь выкопала небольшую ямку, куда стекала чёрная кровь демонов и… принимала, так сказать, ванну. Разве что не мурчала в процессе.
Думаю, не стоит ей мешать. Заслужила. А пока выпотрошу мешки.
Мешков оказалось всего два. Я вытащил нож, перерезал верёвки и начал вытряхивать содержимое прямо на землю. В первом оказались какие-то свёртки, судя по всему еда. Она сразу вызвала у меня недоумение: такой ораве демонов этой еды ровно на один зуб. Да и не едят они в привычном понимании этого слова! Не обязательно им это делать, живут они за счёт эманаций Бездны. Тогда зачем им пища?
Решив разбираться с этим позже, я вытряхнул второй мешок. И вот тут я действительно впал в ступор. Его содержимым оказалась связанная ремнями девочка. На вид лет тринадцати.
«Однако…»
{Асал Кхешерон, несколько часов спустя}
– Асал1, мы их догнали, – обратился совсем юный разведчик к Кхешерону, – только…
– Что? – рявкнул в ответ желчного вида старик, уверенно сидящий на лошади.
– Вам надо взглянуть самому, – разведчик отвёл глаза.
– Веди, – коротко бросил асал, морально готовясь к самому худшему.
Парень развернул лошадь и поскакал обратно, за ним двинулся асал Кхешерон вместе со всем своим отрядом. Без малого полторы сотни элитных бойцов. Четверть всего мобильного отряда заградительной крепости Каргадаш.
Через полчаса глазам асала предстало зрелище в виде полусотни растерзанных демонов. Маг помрачнел, спрыгнул с лошади и подошёл к главе разведчиков, который аккуратно бродил между останками тварей, внимательно всё осматривая.
– Хацес, что тут произошло?
Разведчик отвлёкся от своего занятия, обернулся к асалу, но ничего не ответил. Кхешерон окинул взглядом своего старого товарища – гибкого словно ртуть, несмотря на шестой десяток, невысокого мужчину, и, наконец, посмотрел ему в глаза.
– Хацес, я повторяю свой вопрос. Что здесь произошло? – чеканя, произнёс маг.
– Ничего хорошего, – медленно ответил разведчик, – отряд тварей буквально выпотрошили.
– Я вижу. Кто? – едва не выкрикнул старик.
– Судя по всему высший.
– Им сюда дороги нет, – отрезал асал, словно пытаясь убедить самого себя.
– Им нет, но аватар высшего может прорваться.
Асал сразу же сгорбился и как будто постарел на три десятка лет.
– Полной уверенности нет, трава уже начала подниматься, да и следы размыты прошедшим дождём. Но мы думаем, что отряд тварей двигался в свои владения, когда на него напал аватар другого высшего. Ты же знаешь, они часто грызутся между собой.
– Знаю, – старик закрыл ладонью глаза, чтобы никто не увидел его слёз, – что с моей внучкой?
Хацес даже не стал отвечать на этот вопрос. Что случилось или ещё может только случиться с девочкой, знал в отряде каждый. Участь маленьких девочек в руках высшего демона незавидна.
Потекли долгие секунды тягостного молчания. Никто не знал, что сказать старому, уважаемому магу, у которого в один момент отобрали всю семью.
– Мне очень жаль, – нарушил молчание Хацес. – Я…
Но договорить он не успел, его окликнул один из подчинённых.
– Командир, мы нашли человеческие следы. Они уходят туда, – разведчик махнул в направление леса. Конечно, крепость в другой стороне, но самое главное, что след вёл не в земли тварей.
Глава 2. Знакомство
{Сен}
В месте засады я решил не задерживаться. Всё-таки прилично наследил – две кровавые бойни меньше, чем за сутки. Демоны, конечно, тупые, но они с лёгкостью нивелируют это количеством и неутомимостью. Да и есть же специальные классы типа надсмотрщиков, которые иногда проявляли чудеса мышления. Ну, на уровне начальной школы…
Быстро собрав мешок с едой, я задумался, что же делать с девочкой. Она без сознания, но живая и вроде бы без каких-то видимых повреждений.
«Дурман, наверное».
Очень похоже на то. Что с ней делать?
«Продай на рабском рынке!»
Чего?!
«Это сарказм! Но если серьёзно, тебе же был нужен источник информации? Вот он, прямо перед тобой».
Да что она может знать?! Ей лет-то совсем чуть-чуть.
«Позволь напомнить тебе, что ты в этом возрасте подбирал ключи к счетам своего отчима, чтобы профинансировать свои нелегальные сделки! И придумывал схемы для избавления от своих любимых родственников…»
Хм… Возможно, ты прав. К тому же дети весьма наблюдательны и часто замечают то, чего не видят взрослые. Значит, придётся тащить её с собой.
Ослабив ремни, стягивающие девочку, я забросил её на правое плечо, а мешок с едой закинул на левое. И неспешно побежал в сторону ближайшего леса.
«А чего ты её не развязал?»
Так нести легче.
Пока бежал, уяснил одну простую вещь: плохая езда на демоне однозначно лучше, чем бегать самому. Особенно с грузом на плече. Надо будет обязательно найти ещё одну такую же ездовую скотину. А лучше что-то подобное моему домашнему мамонту.
«Извини, что отвлекаю от твоих гениальных мыслей. Но ты не хочешь расставить ловушки у себя за спиной?»
Зачем?
«Ты уверен, что за тобой никто не идёт? Или ты думаешь, что шесть десятков тварей с надсмотрщиком никому не принадлежали?»
Верно, я бы тоже озаботился пропажей такого отряда. Хотя, если это не вольные демоны, а твари, принадлежавшие какому-нибудь сильному демонологу, то это не поможет. Он меня выследит в два счёта. А с другой стороны, хотя бы ауру покачаю.
Отдав управление телом одному из вторичных, я перешёл в виртуал и с остальными сознаниями начал плести различные ловушки. Схема довольно простая: берётся обычное активное боевое плетение, да те же каменные шипы, к нему по определённым правилам прикручивается специальный конструкт-держатель, затем датчик-детонатор, сбрасываешь всю эту конструкцию куда-нибудь на землю и напитываешь маной. И всё, почти ничего сложного. Главное, не напутать в векторах направления сил в каждом из компонентов. Они должны быть компланарны, то есть фактически лежать в одной плоскости. В противном случае плетение потеряет стабильность, и большой бабах случится мгновенно. Конечно, такая ловушка – это верх примитивизма: просуществует недолго, день, два, ну, может, три, потом она должна развеяться. Наверное. И сама по себе такая ловушка нестабильна.
Настоящие магические мины – это изначально цельные боевые заклинания, которые плетут целиком. Некоторые закладки – истинные произведения искусства, обладающие возможностью мимикрии под окружающий магический фон, снабжённые анализаторами целей, пассивными сборщиками информации, автоматическими сборщиками свободной маны и самовосстановлением каркаса плетения. Но мне до таких высот ещё идти и идти. Не уверен даже, что лич может работать с ними, всё-таки постановка магических мин – это сугубо боевое умение и целенаправленно ему учат исключительно боевых магов.
В очередной раз вздохнув, я вернулся к своим магическим франкенштейнам: вероятность ложных срабатываний у моих мин высока, поэтому для их установки приходится останавливаться, ставить вокруг себя магический щит и только после этого сбрасывать и активировать ловушки.
Неукоснительное соблюдение техники безопасности дало практически мгновенный и строго положительный результат. Один раз щит не дал каменным шипам выпотрошить меня, а в другой – развеял нестабильный огнешар.
Почти стемнело и я, наконец, добежал до возвышающегося многометровой стеной леса.
Не люблю лес…
«Я тебя умоляю… да что ты вообще любишь?»
Девушек красивых люблю, виски, сигариллы… думать люблю…
«А также власть, силу, деньги и прочее подобное»!
Да что ты сегодня взъелся на меня? На тебя новый мир так действует?
Моим глазам открылась довольно мрачная картина: корни вековых гигантов сплелись в причудливые фигуры, огромные стволы покрыты тёмным мхом, который, готов поклясться, иногда шевелился, а густые кроны не пропускают ни одного лучика света. Будь на моём месте кто-то другой, возможно, это бы его напугало, но, к несчастью для леса, я совмещал в себе мощь пары мобильных комплексов систем залпового огня. И мог выжечь его буквально в несколько мгновений.
Теоретически.
Поэтому я со спокойной совестью сбросил на окраине готовые ловушки и углубился в массив на полкилометра, где нашёл небольшую прогалину, на которой после небольшого совещания с Шизой было принято решение дожидаться утра.
Наконец-то я смог поблагодарить лича за то, что тот в моём обучении делал упор на бытовую магию. Без этих знаний и навыков я испытывал бы серьёзный дискомфорт. А так всё просто: заклинание осушения земли отводит избыток воды в радиусе десятка метров, специальные чары готовят место для костра, с помощью телекинеза с округи собираются ветки, какие-то шишки и прочий горючий лесной хлам. Сбросив всё в одну кучу, я активировал плетение огня, которое должно контролировать пламя и заодно подпитывать его маной. Конечно, можно обойтись без подпитки, но я не испытывал ни малейшего желания бегать по лесу в поиске дров. В конце концов, со вздохом облегчения я сбросил свою «добычу» на землю.
Сверху упала капля. Я поднял глаза и «с великой радостью» увидел, что сейчас начнётся дождь, и судя по цвету туч природа собралась всплакнуть всерьёз и надолго. Но учебная программа старого лича предусматривала и такое: простое заклинание – бытовая разновидность силового щита – развернулось над поляной. От метеоритного дождя, конечно, не защитит, а вот от обычного вполне.
Что-то забыл?
«Стены и сигналку».
Верно!
Вокруг поляны появился ещё один из видов воздушного щита, предназначенный исключительно для того, чтобы укрывать от ветра. Обычный человек преодолеет его не заметив.
Над сигналкой пришлось подумать: с одной стороны, я мог бы сам её поставить, благо учитель передал мне множество сигнальных плетений, но с другой стороны, Шиза высказал здравый скепсис – пользоваться непроверенными заклинаниями в неизвестном мире с нетипичным магическим планом далеко не самая лучшая идея.
Поэтому я достал из пространственного кармана сигнальный браслет, который мне выдал в дорогу лич. Закрепив его на руке, активировал и некоторое время наблюдал, как белый камень меняет свой цвет на синий, а потом на зелёный. Сигнализация поставлена. Теперь в радиусе сотни метров она контролирует ситуацию. Внутри браслета зашито огромное количество правил, да и сигнальную сеть амулет разбрасывает практически невидимую. Даже для магов. Очень качественная вещь, несмотря на то, что артефактология не является сильной чертой лича.
Вроде всё, наконец-то можно приступить к опросу девчушки и хоть немного приоткрыть завесу того, что же произошло в этом мире.
Шиза. Идеи?
«У тебя ничего от дурмана в арсенале нет?»
Сам же знаешь, что нет.
«Может попробовать прямое вливание маны в ауру? Тонизирует, побочных эффектов вроде не имеется. По идее она должна быстрее очнуться».
Раз других идей нет, то так и поступим.
Я начал маленькими порциями вливать ману в магическую ауру девочки. Естественно, не напрямую, я же не мастер-целитель, чтобы делать столь опасные операции, а с помощью специального заклинания, которое по непонятным мне причинам, называлось «Малое Исцеляющее». Никакого лечения оно принести не могло, даже совсем-совсем малого. В лучшем случае чуть-чуть подстегнуть регенерацию, поднять общий тонус организма и помочь затянуть лёгкие раны. Но именно помочь, а не вылечить! То есть корректнее было бы назвать данный конструкт «Малым Тонизирующим».
Тридцать вливаний сделали своё дело – девочка очнулась. Посмотрела на меня, задёргалась и закричала. Кричала долго, иногда даже что-то осмысленное. Типа «не ешь меня» и всё такое. Особо вслушиваться не стал, я, конечно, не специалист по женщинам, но уяснил следующее – если женщина хочет покричать, то ни в коем случае ей не мешай. Иначе она будет кричать ещё дольше.
«У пигалицы чересчур громкий голос. Может, зря мы её в сознание привели? В тишине как-то комфортнее».
Приглушил слух, так что теперь осталось просто подождать пока она закончит визжать.
«Кстати, хорошо, что ты её не развязал. А то бы ещё убежала…»
Именно по этой причине и не развязал. Мне не хотелось бы бегать за ней по лесу и ловить. Тем более ночью.
Прошла минута.
Вторая.
Третья.
«Мне кажется, что ты ей слишком много маны влил».
Возможно. В общем, приглядывай за ней, а я пока помедитирую с вторичными. Все эти бытовые мелочи отожрали изрядно сил.
Быстрый резерв начал наполняться маной. Не так быстро, как хотелось бы, но с каждой медитацией я чувствовал, что вытягиваю из астрала энергию чуть быстрее, чем раньше.
«Она перестала кричать! Наконец-то!»
Я «вернулся» в мир и посмотрел на девочку. Длительная истерика не прошла даром – слегка опухшее лицо, покрасневшие глаза и хлюпающий нос сделали её значительно менее симпатичной.
– Успокоилась? – поинтересовался я на местном языке, хотя в связи с последними событиями уже не был уверен, что здесь ещё говорят на нём.
В ответ на меня уставились испуганные глаза, затем девочка всё же кивнула.
– Хорошо. Убегать не станешь?
– Нет, – медленно ответила она.
– Отлично! Готовить умеешь?
– Да, – небольшая пауза перед ответом убедила меня в том, что девчушка постепенно успокаивается и пытается думать.
Я разрезал ремни, вытащил пару ножей, бросил их к мешку с провизией и произнёс:
– Сообрази нам что-нибудь поесть. И главное – мяса как можно больше.
«Хм… тебе не кажется, что это немного чересчур?»
Что?
«У девочки всё-таки психологический шок. А ты её готовить заставил»!
От всех психологических заморочек и зависимостей лучшее лекарство —это трудотерапия.
«Что-то ты сам не очень часто прибегаешь к таким методам».
А у меня нет проблем с психикой.
«Да неужели? А множество сознаний, детские комплексы и всё такое подобное?»
Лично мне они жить не мешают. Я бы даже сказал, они мне обеспечивают внутренний уют и комфорт. Даже такая практически бесполезная штука, как ты.
«А почему сам не приготовил еду? Ты же готовишь не хуже Джулы?»
Если я умею готовить, то это не значит, что мне нравится. Мужчины всё делают лучше женщин. Но мы слишком ленивы, чтобы что-то делать. По крайней мере добровольно и без острой необходимости. Тем более, место женщины на кухне. Вроде кто-то из великих сказал.
«Сомневаюсь…»
– Простите, – девочка своим тонким голоском отвлекла меня от разговора со своей ручной шизофренией, – но здесь нет посуды и почти нет воды.
– Секундочку, – ответил я, концентрируясь на очередном бытовом заклинании.
– Вот, – я передал девочке пару котелков из псевдовещества, – только осторожно с ними. Нагреваются почти мгновенно.
Она опешившими глазами посмотрела на посуду, но всё-таки взяла. С опаской, конечно.
– А с водой сложнее, – произнёс я. – Подожди здесь.
Материализацией настоящей воды я не владел, да даже если и мог её применить, то вряд ли стал бы это делать. Преобразование одного вещества в другое требует огромных манозатрат, и, насколько мне известно, довольно опасно. Малейший сбой в заклинании приведёт к мощному взрыву.
Поэтому я отошёл в сторону от костра и воспользовался бытовым заклинанием сбора воды из земли. Правда, для этого пришлось сделать ещё и ведро из псевдовещества. Не в руках же воду носить.
Вернувшись назад, я поставил ведро рядом с девочкой и спросил:
– Больше ничего не надо?
– Нет, – ответила она, сжимая нож.
«Ты зачем ей нож дал?»
А как ей резать мясо и сушёные овощи?
«Как бы в спину не пырнула!»
Я, вообще-то, с себя воздушный щит не снимал. Я же не больной, чтобы в чужом мире ходить без защиты.
«Всё-таки твоя паранойя слишком сильно развилась. Кого тут опасаться? Маленькую девочку?».
Да хотя бы и её. Ты уверен, что она не демоница из высших? Которая выглядит как маленькая невинная девочка.
«Тогда почему её тащили в мешке младшие демоны?»
А я откуда знаю? Может, у них местная забава такая? Или они поставили ловушку на меня.
«Зачем?»
У большинства демонов довольно сумбурное сознание, и как следствие, их планы не отличаются логикой и вменяемостью. По крайней мере, так написано в большинстве книг по демонологии, с которыми я имел счастье ознакомиться.
Пока я спорил с Шизой и медитировал, девочка сварила густую мясную похлёбку.
– Время ужина, – сказал я, протягивая бывшей пленнице миски и ложки.
Она наполнила тарелки и спросила:
– Кто вы?
– Все вопросы потом, – отмахнулся я, – сейчас я хочу есть. Давай уже мою тарелку.
Создав пару стульев из псевдовещества, я сел на один из них.
– Ешь, – бросил я девочке. – Желательно молча.
Та послушалась, и я приступил к своей первой трапезе в этом мире.
«Надеюсь, не отравлено».
Наноботы проверили – всё чисто.
– Так, – сказал я, метнув в лес пустую миску, – пора приступать к знакомству. Как тебя зовут?
– Келадаша, – ответила девочка, настороженно глядя на меня.
– А не слишком ли пафосно для столь юной особы? – рассмеялся я, так как на местном языке «кел» значит что-то вроде убийцы, ликвидатора, а «адаш» – тварь, демон. Поэтому для меня её имя звучало, как «Убийца Демонов», причём девочка сказала именно так – каждая часть имени с большой буквы.
– Меня назвали в честь мамы, чтобы увековечить её память.
– Хм, соболезную.
– Не стоит. Я её почти не помню.
– Тогда кто тебя воспитывал?
– Дедушка.
– И кто твой дедушка?
– Асал Кхешерон, – гордо ответила девочка, видимо думая, что мне это о чём-то говорит. Нет, что значит слово асал мне понятно. Бератрон пометил его, как астрального мага. Но никакой информации об астральных магах в этом мире у него не было. За исключением того, что раньше они сидели за горами Раздела на востоке и не отсвечивали. А западную часть материка тогда подмяли под себя демонологи.
Шиза?
«Чего?»
Ты понимаешь, что нам с высокой степенью вероятностью предстоят переговоры с астральным магом неизвестной силы и умения?
«Сплюнь! Встреча с магом опасней, чем избиение низших демонов! Тем более с магом, о специализации которого ты ничего не знаешь!»
– И кто он такой? – поинтересовался я у девочки.
– Вы не знаете? – удивилась та. – Но ведь…
– Что?
– Он же главный асал заградительной крепости Каргадаш.
– Так, – я на пару мгновений задумался и продолжил, – будем последовательны. Я начну задавать вопросы, а ты на них будешь обстоятельно отвечать. И избавь меня от своего удивления, вопросов и прочего ненужного.
– А что будет… – начала Келадаша.
– Ничего хорошего, – оборвал я её. – Не вынуждай меня опускаться до каких-то угроз. Просто отвечай на вопросы. Быстро и по делу! Всё понятно?
– Да, – испугалась девочка.
«Молодец! Не потерял навыков запугивания детей!»
Да я и взрослых мужиков нормально умею запугивать!
– Отлично. Что такое заградительная крепость?
– Это такие крепости в горах Раздела. Они стоят на перевалах и не пропускают демонов в Чистые Земли.
– Чистые Земли? – вот этого названия на карте Бератрона точно не было.
– Это территория к востоку от гор. Они чистые, так как там нет демонов и тварей.
– Очень интересно, – пробормотал я, – то есть демоны есть только на этой стороне?
– Да, но почему вы не знаете? Это всем известно! – спросила Келадаша.
– Я не все, – отмахнулся я, – и оставь свои вопросы при себе. Задашь их потом. Я даже на них отвечу. Наверное. Когда-нибудь. А как появились демоны?
– Семь веков назад один из богомерзких колдунов впустил их в наш мир.
– То есть как понять – впустил? Демонов нельзя впустить в мир навсегда. Их рано или поздно выкинет обратно. Даже если через каждый метр построить по тёмному зиккурату. А семьсот лет… Стоп! Ты сказала семь веков назад?
– Ну да, – неуверенно кивнула девочка, – ведь сейчас семьсот пятый год от Прорыва.
– А ты случаем не знаешь в каком году случился так называемый Прорыв?
– Конечно, знаю, – важно кивнула Келадаша.
– И? – я нетерпеливо взмахнул рукой.
– В нулевом.
– Ты издеваешься надо мной? По старому летоисчислению, от Падения Храмов!
«Кстати, что такое Падение Храмов?»
Я откуда знаю? У Бератрона записано так, а что это значило его мало интересовало.
– Знаю. Мне дедушка рассказал. В пять тысяч пятьсот сорок восьмом году.
Шиза, ты понимаешь, что это значит?
«Да. Это значит, что временные вектора миров сильно разошлись».
Бератрон здесь был в одна тысяча девятисотом году по старому местному летоисчислению, в пятнадцать тысяч шестьдесят седьмом году по летоисчислению в том мире. Значит, в том мире прошло двести тринадцать лет, а здесь четыре тысячи триста пятьдесят три года. Следовательно, угол временного расхождения составляет не 0,44PI, а 0,48PI. И это в лучшем случае, при условии, что кривая временного расхождения гладкая. Но данный факт не очевиден и как минимум нуждается в проверке.
«Ближе к делу…»
Я бы ориентировался на расхождение в 0,49PI.
«Не так уж и страшно выглядит».
Шиза, ты издеваешься?
«Когда ты знакомился с общими трудами по межпространственной магии, я искал способы стабилизации твоего ментального тела от соответствующих атак. По твоему прямому приказу!»
Точно. Если кратко, то проблема в том, что если я не смогу активировать портал из этого мира, что в связи с таким сильным временным искажением вполне реально, то я застрял в этом мире лет на пять, если не больше! Потому что здесь время течёт в тридцать раз быстрее. Грубо говоря.
«Твою мать! И что делать?»
А что тут поделаешь? Продолжаем задавать вопросы.
Допрос продлился ещё полчаса и если опустить воду, то я выяснил следующее.
Во-первых, демонологов в этом мире не осталось. Во всяком случае, девочка о них ничего не слышала. Ну, кроме как в страшных сказках, так как слова колдун и демонолог местные начали использовать в одном и том же значении.
Во-вторых, делать мне в Чистых Землях нечего. Если я не хочу разделить судьбу того ученика-колдуна, которого мы недавно сожгли на пару с инквизитором Турусом. А такого я точно не хочу, мне его смерть показалась весьма болезненной. Вряд ли он притворялся.
В-третьих, с местными астральными магами лучше не встречаться. Как я понял, эти парни способны принудительно перекачивать энергию с магического плана в астральный. Что станет с моими заклинаниями в таком случае я не знаю, но уверен, что ничего хорошего. И это, если забыть об их остальных возможностях.
В-четвёртых, старая добрая магия находится под запретом. Считается, что её использование помогает демонам. В принципе довольно логично, так как большое количество рассеянной маны ослабляет ткань миров. И сквозь прореху могут ворваться демоны. А если учесть, что твари уже прочно обосновались в этом мире, то получается, что активное использование магии это просто приглашение для высшего демона заглянуть на огонёк.
В-пятых, девочка приходится внучкой и вообще единственной родственницей местного асала. Который по совместительству является главным магом и вторым лицом в ближайшей крепости. Так что вероятность того, что он с толпой здоровенных охотников на демонов идёт по нашему следу сильно-сильно больше нуля.
– Келадаша, – обратился я к девочке, – из твоих слов я так и не понял, почему ты оказалась в плену у демонов.
– Я ученица у дедушки, а значит должна выполнять соответствующие обязанности.
– Какие?
– Замерять астральный и магический фон около крепости. Дедушка дал мне специальный инструмент, который в разных местах показывает разные цвета. Их надо записывать в тетрадку, но, когда меня схватили, я его выронила. Дедушка будет ругаться. Ещё я собираю различные травы, они почему-то не растут в Чистых Землях.
– Зачем? – удивился я.
– Что зачем? Зачем травы или фон?
– И то, и другое.
– Дедушка на основе этих замеров прогнозирует атаки демонов, а также закрывает бреши. А из трав варятся различные эликсиры.
– И тебя отпустили одну? – я хмыкнул. – Как-то слабо верится.
– Нет. Меня охраняли два десятка воинов из крепости. Но демоны как-то обошли разведчиков и всех убили, – тут она разревелась. – Но почему-то оставили меня в живых.
«Может, как-нибудь её успокоить?»
Как? Я не умею успокаивать женщин. Знаешь ли, не самый нужный навык в жизни.
«Скажи что-нибудь утешительное».
Попробую. Есть у меня одна идея.
– Тебя оставили в живых, так как большинство высших демонов очень любят девственниц. Совершенно аномальная любовь, между прочим. Любят во всех возможных смыслах этого слова, – после этого я перечислил основные сферы интересов демонов в отношении невинных дщерей. – Но тебе повезло, я их перехватил!
«Это ты её так утешил? Она теперь ревёт ещё сильнее!»
Мне казалось, что человек, избежав долгой, мучительной и унизительной смерти, должен обрадоваться? Или я в чём-то неправ?
«В принципе логично. Но где женщины и где логика?»
Значит, сидим и ждём, пока она проплачется. Не может же она реветь вечно, да и других идей у меня нет. Сотворив очередное бытовое заклинание, я получил кусок мягкой ткани из псевдовещества, протянул его девочке и приготовился ждать окончания истерики.
«Кстати, пока есть свободное время. Я опробовал на ней новую методику определения правды».
То есть?
«Ты же не способен к работе с Менталом».
Я в курсе. Не стоит напоминать мне обо всех моих слабостях. Слишком часто. Или ты нашёл как обойти это ограничение?
«Нет, но, когда я разбирался с устойчивостью к телепатическим ударам, мне попалась на глаза информация о мимических особенностях людей. Суть в том, что большинство людей контролируют себя плохо и по их лицу можно сказать, врут они или нет».
Это известный факт. Но мне то что с этого?
«Так как нельзя просто так подвергать людей, в особенности аристократов, психическим взломам, то в твоём крыле исследований проводилось множество изысканий по этому вопросу. По заказу ИСБ».
И? Я знаю – лично подписывал разрешение для проведения этих исследований и выделял ресурсы.
«На момент, когда ты сливал базу знаний к себе, все теоретические выкладки уже были готовы. Оставалась практическая реализация. В последнее время ты не загружаешь вторичных по максимуму, поэтому я со свободными сознаниями сделал дополнительный модуль обработки к мыслеинтерфейсу».
Отличная новость. И как он работает? Просто по мыслевызову показывает, врёт человек или нет?
«Не совсем. У каждого свои реакции на ложь и правду. Есть общие закономерности и правила. Но для каждого индивидуума нужно небольшое обучение. То есть знать, когда человек говорит правду или ложь. Надо от пяти до ста вопросов».
Хм. В любом случае это лучше, чем ничего. А что с вопросом защиты от ментальных ударов?
«Наработки есть. Но, к сожалению, их надо проверять. По идее теперь восстановление ментального тела должно происходить почти мгновенно. Но…»
Я понимаю. Без тестов это всё голословные утверждения.
Келадаша прекратила реветь минут через семь и продолжила просто всхлипывать.
– Что со мной будет? – наконец спросила она.
– Не знаю, – абсолютно честно ответил я.
– Как?
– Ну откуда мне знать, что с тобой будет? Я не знаю, что со мной будет, а уж тем более что с тобой.
– А вы не отведёте меня к дедушке?
– Я ещё думаю над этим, – усмехнулся я.
– Но он отблагодарит вас.
– Сначала хотелось бы узнать конкретно, как он это сделает.
– Он богатый человек, – стала меня убеждать девочка.
– Я тоже не нищий, – отмёл я её слова.
Келадаша задумалась и решила сменить тактику.
– А кто вы?
– Человек.
– Но вы не знаете общеизвестных фактов?
– Для того, чтобы быть человеком, этого не требуется, – я вовсю веселился.
– А что вы делали в землях демонов?
– Катался по степи. Люблю природу.
– Катались на лошади?
– Можно и так сказать, – я припомнил своего безрукого демона.
– А что с ней случилось?
– С кем?
– С лошадкой.
– Я её убил.
– Она же живая. Зачем вы её убили? – ужаснулась девочка.
– У неё всё равно не было ручек, и она сильно истекла кровью.
– У лошадок не бывает ручек!
– Конкретно у той были, но я их отрубил.
«Сколько у неё вопросов!»
И не говори. Но хотя бы весело.
– Зачем?
– Зачем отрубил?
– Да.
– А зачем лошадке ручки? – задал вопрос я.