Loe raamatut: «В глаза страху», lehekülg 2

Убежище Ресаевых

Четверг, 6:30 утра.

Талант Ромы по управлению заражёнными проявился на восьмой месяц после начала заражения, точнее, узнал он о нём именно в этот срок. За это время он научился использовать заражённых не только как живую неспящую охрану, но и как бойцов. Держать палки в руках, бить ими. Те слушались его, как марионетки кукловода. Но он не мог контролировать слишком большие группы. Да и вообще с контролем были проблемы, имеется в виду, что зараженные слушаются его только до тех пор, пока он мысленно направляет их, но стоит ему перестать, они вновь превращаются в тупых животных. Из-за этого нельзя было отдать команду или запрограммировать на цепочку действий и пойти заниматься своими делами. Если бы Рома тратил больше времени на совершенствование своего навыка, его сила могла стать безграничной. Но он не делал этого. Скорее всего, потому что не было катализаторов для развития таланта.

Рома был старшим ребёнком в семье и всю жизнь оберегал свою маленькую сестрёнку. Постоянно перед родителями брал вину на себя за её проступки. Но сейчас именно она хотела защитить его. Дина была права, и Рома знал это, одни они просто не выживут. Рано или поздно кто-то оступится, а если это будет он и из-за него погибнет сестра? Ресаев просто не мог этого допустить.

Просыпались они без будильника уже давно, рано утром, в одно и то же время – привыкли. А в этот раз, проснувшись, стали собираться.

– Дина, бери только самое необходимое. Чтобы, если пришлось бежать, было не тяжело.

– Я поняла. – Дина тоже оберегала брата, всегда старалась ему помочь. Вот только он не признавал слабостей ни в ком, кроме неё. Он считал, что должен быть способен на всё. Но бывали ситуации, когда он был бессилен, и тогда помогала она. Не физически, но морально. – Я готова, – сказала она через несколько минут сборов.

– Хорошо. Ты точно уверена, что хочешь этого? – Она положительно кивнула. – Ну что ж, тогда пойдём.

* * *

Улицы были пусты. Никто не знал, почему, но на рассвете заражённые были менее активны. Иногда, даже увидев живых, они не преследовали их. Именно поэтому все дела, связанные с переездами и прочими походами, совершались поутру. Рома тоже это знал, но всё равно был осторожен, ведь между «неактивные» и «отсутствие заражённых» была разница. Путь до заставы был неблизкий, почти через полгорода. Но дорогу оба знали хорошо, именно с неё они сбежали три месяца назад. Потому что его действительно стали эксплуатировать из-за таланта. Сначала это было похоже на случайные совпадения, но потом стало ясно, что это настоящий дар. Многие с опаской относились к этому проявлению Роминых способностей, и в какой-то момент его терпение закончилось. Он знал, что его не отпустят просто так. Это не означало, что их бы посадили на цепь и, если Рома откажется помогать, они убьют его сестру, конечно, нет. Но тем не менее тот расклад не устраивал его, поэтому, уговорив сестру и взяв с собой еды на пару дней, они сбежали.

– Мы уже рядом. – Это были первые Ромины слова, с момента как они покинули убежище. – Что-то не так. – Он вообще мало говорил, когда был на улице.

– В чём дело?

– Я чувствую большую активность впереди. Это странно. Они не бывают такие активные по утрам. Ускорим шаг.

Они практически побежали. Оставалось всего лишь пару домов до заставы.

– Стой. – Роман аккуратно выглянул из-за угла дома и увидел, как в кирпичную стену долбится мутант, в одно и то же место, а остальные мутанты и обычные зараженные просто стоят и ждут. – Странно.

– Что там? – не выдержала молчания Дина.

– Они напали на заставу.

– И что тут странного? – удивлённо заметила она. – Они же звери, нападают на всё, что видят.

– В том-то всё и дело, что нет. – Рома заметно волновался, ситуация была весьма спорная. – Эта атака выглядит организованной, как будто бы…

– Ими кто-то управляет? – Дина вопросительно посмотрела на Рому.

– Что ты смотришь, я здесь, да и к тому же их слишком много, я не могу управлять таким количеством. Ещё и мутанты… – В это время мутант разбил стену, и Гречко дал команду «огонь». – Твою мать! Держи, и что бы ни случилось, будь здесь! – Рома отдал ей пистолет и рюкзак и побежал к заставе.

– Стой, ты куда… Чёрт! – только и успела крикнуть вслед Дина, как её брат помчался к 11-й.

* * *

– Два… один! Залп! – последнюю ракету выпустил сам Гречко. Но не хватило – один из мутантов выжил и прорвался внутрь. Сразу опознав жертв, он бросился на них. Повезло, что обычные зараженные под массой ракетных залпов упокоились практически сразу.

– Разбежались! – проорал Гречко, но одного из ребят мутант всё-таки достал. Схватил за голову и швырнул в стену, тот умер мгновенно.

– Открыть огонь! – Однако не тут-то было. Мутантам стоило отдать должное, благодаря своей тупости они не заморачивались в действиях. Просто прыгали из стороны в сторону, пока не достигали цели. Скорости у них тоже хватало. Вот и сейчас, уворачиваясь от выстрелов, он с каждой секундой сокращал расстояние до бойцов. Они, конечно, попадали по нему, но это всё были некритические ранения. Из-за мутации кожа стала более плотной, иногда пули просто застревали в ней, не доставляя особых неудобств. В несколько шагов вперемешку с затяжными прыжками мутант добрался до ещё одного бойца, повалив его на землю, просто раздавил голову бедолаги своей рукой. Кровь и куски черепа разлетелись вокруг. Закончив топтать бездыханное тело, он повернулся к Гречко, который стоял рядом и стрелял в эту тварь.

– Стой! – Крик был настолько неожиданным и громким, что заглушил звуки выстрелов, которые тут же прекратились, когда мутант остановился. – Иди за мной! – Тот послушно пошёл за Романом, который вышел за пределы заставы. – А теперь беги туда! – Рома махнул рукой куда-то в сторону, и мутант побежал прочь.

Когда мутант отдалился на достаточное расстояние, Рома почувствовал резкий прилив слабости, такой, что даже слегка помутилось в глазах. Он мотнул головой, стараясь ухватиться за происходящее. Он ни разу до этого не пытался управлять мутантом, так как думал, что сил не хватит. Всякий раз, когда Рома использовал свой талант, он испытывал ощущения, схожие с усталостью, как от физических нагрузок. И если к управлению парой-тройкой обычных зараженных он привык, то сейчас ощущения напоминали, как после разгрузки вагона цемента.

– Вовремя ты. Спасибо. – Пока Ресаев приходил в себя, к нему подошёл слегка запыхавшийся Гречко.

– Не за что, Фёдор Николаевич, – слегка заторможенно ответил Рома.

– Ты как, нормально себя чувствуешь? – Гречко, естественно, заметил его странное состояние. – Где Дина? С ней всё в порядке?

«Точно, Дина», – промелькнула важная мысль в затуманенном сознании.

– Да, всё в порядке, она вон там, – ответил Рома вслух и махнул сестре рукой, чтобы она больше не пряталась и подошла.

– Ты не подумай, я, конечно, рад вас видеть, особенно после такого представления. Но что вы здесь оба делаете?

– Нам нужна помощь. – Рома выглядел более бодро, сознание вставало на место, хоть и медленно, по крайней мере, говорить он начал без пауз. – Мы виноваты, признаю, но если у вас есть место…

– Можешь не продолжать. – Гречко всё понимал: попробовали, не получилось, что уж там, молодые амбициозные. – Я рад, что вы живы и что вернулись.

– Только одно условие. – Фёдор вопросительно посмотрел на Ресаева. – Мой талант. Не злоупотребляйте им.

– Рома, я понимаю. И за те события прошу прощения, жаль, что нам так и не удалось поговорить тогда.

– Здравствуйте, Фёдор Николаевич. – Ромина сестра наконец-то добралась до заставы.

– Привет, Дина, – с улыбкой поздоровался Гречко, – нам тебя очень не хватало. Сложно в наши времена найти годного доктора. Ладно, пойдёмте внутрь, там и поговорим, тут ещё небезопасно.

Тюрьма

Среда, 12:00 дня.

Шестиметровый монолитный бетонный забор в два метра шириной – залог успешной защиты. По крайней мере, Колонов Андрей Сергеевич думал именно так. Он давно уже организовал это укрепление и теперь покидал его, только если была острая необходимость. Всю остальную работу за него выполняли его бойцы. А он в это время сидел у себя в кабинете, пил некрепкий кофе с молоком и курил некогда бывшие дорогими сигареты. Жизнь казалась простой, несмотря на весь ужас, творившийся за окном. Но его это уже не волновало, он своё отвоевал, точнее, он так думал. Тогда, два с половиной года назад, он был офицером элитного подразделения, находившегося на службе у правительства. Когда всё началось, он находился в своей части, которая располагалась далеко за городом. В первые дни вирус выкосил почти всех, кто был там. Помимо Андрея выжили ещё четверо, а вскоре один из них стал мутировать, и его пришлось убить. На тот момент это уже было не так сложно, как по первости. Убивать – их ремесло, но убивать своих… Такое и врагу не пожелаешь, да ещё и в таком количестве. Шло время, они добрались до города и нашли это здание, бывшее тюрьмой, точнее, изолятором последнего заключения для особо опасных преступников. Одно из немногих мест в городе, которое было оборудовано по последнему слову техники. После зачистки всего здания в подвале обнаружили генератор, способный автономно поддерживать в рабочем состоянии всё здание целиком, и систему аккумуляторов, которые копили энергию, поступающую с установленных на крыше солнечных батарей. Вся эта система управлялась компьютером, который автоматически включал или выключал генератор в случае недостатка заряда в батареях. В общем, здание делалось для того, чтобы из него невозможно было выбраться, как, впрочем, и попасть внутрь тоже.

Андрей встал со своего кресла и подошёл к окну. Всё было спокойно относительно обстоятельств. Бойцы стояли на своих местах и охраняли покой жителей тюрьмы.

– Да, с того дня нас стало гораздо больше.

– Сэр, с кем вы разговариваете?

Андрей посмотрел на вошедшего и подумал: «Совсем расслабился, не заметил, как ко мне в кабинет кто-то зашёл».

– Ни с кем, Женя, какие новости? – сказал он вслух и вновь повернулся к окну.

– По периметру всё спокойно, однако ближе к центру города замечена аномальная активность.

– Что значит «аномальная»?

– Крупные скопления восставших.

– Это не страшно, они часто сбивались в большие группы за это время, нет в этом ничего необычного.

– Даже то, что они двигаются все в одном направлении? С мутантами?

Колонов с удивлением посмотрел на парня. «Неужели это он?» – подумал капитан.

– В каком именно направлении они двигаются? – Андрей слегка напрягся и стал более серьёзен.

– Вероятнее всего, они направляются в сторону одного из укреплений местных.

– Общий сбор в комнате для собраний, немедленно, – приказал Андрей.

– Так точно, сэр, а кого звать? Все не поместятся.

– Офицеров, Женя, офицеров. – Евгений быстро убежал выполнять приказ, а Колонов в очередной раз повернулся к окну. На его лице появилась недовольная улыбка, а в голове проносилась одна и та же мысль: «Как он выбрался…».

Комнатой для собраний была выбрана бывшая комната для допросов, никто не знал, зачем она нужна, ведь здесь отбывали свои наказания те, кто уже был осуждён пожизненно. Вдобавок ко всему помещения для встреч в этом заведении предназначено не было, а в допросной места вполне было достаточно для всего офицерского состава. В него входили те, с кем Андрей выжил ещё в самом начале, и ещё двое из тех, кого встретил после, теперь их было шестеро. Сам Андрей, мастер шпионажа и разработки тактик для неожиданных атак и отвлекающих манёвров. Сергей Дектерёв, снайпер и мастер боевых искусств обращения с ножом. Антон Герцын, взрывотехник. Роман Тереньтев, водитель, способный завести и управлять практически любым видом техники, включая самолёты. Костя Ли, гений-электрик, и Борис Прохоров, эксперт по выживанию в любых условиях. В общем, компания собралась уникальная, лучшие из лучших в своих делах.

– Итак, перейдём сразу к делу, – начал Андрей, – поступила информация об аномальной активности восставших. Они двигаются большой группой в одном направлении. Также среди них находятся мутанты, которые также являются частью этой группы.

– А что же тут странного? Больше двух лет прошло, мало ли как они могли мутировать за это время. Это вполне логично.

– Нет, Рома, нелогично. Мутация и изменения должны происходить постепенно, а не скачками, это тебе не теория эволюции. Скорее всего, тут применен какой-то внешний фактор, – парировал реплику Борис.

– Например? Мы ведь и раньше видели, как они сбивались в группы рядом с мутантами. Может, это своего рода телепатия, просто она развивалась всё это время? – вставил своё слово Дектерёв.

– Возможно, но маловероятно. Даже если это и телепатия, то в любом случае для управления таким стадом нужен хотя бы один, но разумный мозг, а иначе они бы уже разбрелись.

– Но если о разумности не может идти и речи, тогда как это объяснить?

– Хороший вопрос, Боря. Мы проследим за ними, точнее, за тем, куда и зачем они направляются. Хотя, судя по направлению, они двигаются в сторону одного из укреплений местных.

– И зачем нам лезть в это? – выказал своё непонимание Роман. – Да, с местными мы иногда торгуем, но не более. В охрану мы не нанимались, так с какой целью мы должны рисковать? Как вариант, чтобы нас убили?

– Нет! Нет, конечно, – тут же успокоил поднимающиеся волнения Андрей, – просто надо выяснить, есть ли опасность. Вот и всё. Если они разумны и способны к организованной атаке, нам необходимо это знать и в случае чего подготовиться. Пойду я, и мне нужны ещё трое из вас. Остальные останутся здесь и будут следить за базой.

– Ну и кто пойдёт? Только не прикидывайся, что ещё не решил.

– Ты прав, Рома, уже решил. Сергей и Костя, вы остаётесь, остальных жду через пятнадцать минут на выходе, полная экипировка и сухпаёк на двое суток.

Застава № 11

Четверг, 9:30 утра.

– На восстановление стены уйдёт несколько дней, до тех пор на улицу без чрезвычайной причины не выходить. А если и выходите, то только под охраной. – После того как атака была отбита, Гречко созвал всех в главный зал для новых инструкций. Романов тоже решил поприсутствовать; как сказал он: «На приём транспорта я всё равно опоздал, можно и попозжа двинуть». «Дело твоё», – ответил Гречко, давая тем самым понять, что времени на задушевные беседы у него не будет. Романов неопределённо пожал плечами и всё равно решил остаться, предварительно попросив Антона, чтобы тот отрапортовал 13-й, что всё в норме, потери минимальные и то, что он, Романов, прибудет завтра утром. На вопрос о том, что делать с доставкой, сказал: «Принять и отпустить». Павел страшно матерился, но связь на тот момент уже была прервана, поэтому его гневных фраз никто не слышал, кроме его радиста.

После собрания Гречко отвёл Дину и Рому в их старую комнату. Первое, о чём подумали брат и сестра, это то, что ничего не изменилось с момента их ухода. Всё было на тех же местах, что и в тот самый день, когда они ушли.

– Мы ничего не трогали после того, как вы сбежали, – заметив их негодование, объяснил Гречко, – поначалу считали, что вы скоро вернётесь, а потом уже и не нужно было.

– Почему? – не оборачиваясь на него, спросил Рома.

– Я приказал оставить как память, в конце концов, мы многое пережили вместе. А терять кого-то всегда тяжело, вам ли не знать. – Они молча согласились. – Ну что ж, располагайтесь, в час – обед, в семь – ужин, а до тех пор можете делать, что хотите. – Уже находясь в дверях, Гречко обернулся и добавил: – И да, кстати, чуть не забыл, в десять утра – перекличка, всем быть обязательно. Ну всё, осваивайтесь, я пойду, дел – куча.

После его ухода Рома сел на свою кровать и задумался. Сестра тоже последовала его примеру и заняла свою.

– О чём думаешь?

– Да так, – отмахнулся Рома, – эта утренняя стычка, странно всё это.

– Ладно тебе. Кто-кто, а ты должен был уже и привыкнуть к странностям. – Рома поднял взгляд на сестру, та улыбалась. – Или нет?

– Точно, ты права. Наверное, я просто мнительный. Может, эти твари продолжают мутировать. Ладно, давай распаковываться.

– Ну, не знаю, как ты, а я сначала пыль протру, – сказала Дина, проводя пальцем по своей тумбочке.

Оставшаяся часть дня прошла относительно спокойно. Дина с Ромой весь день приводили комнату в порядок, выходили только на обед и на ужин. Романов руководил охраной рабочих на ремонте стены. Но вскоре тьма вернулась…

Крыша дома, ≈ 250 м от Заставы № 11

Четверг, 7:50 утра.

Андрей уже несколько минут изучал в бинокль то, как себя ведут заражённые. И оно того стоило, ведь это и вправду было странно. Такой толпой они дошли до заставы, а теперь было похоже, что они строятся, как солдаты перед боем. Наконец Андрей убрал бинокль от глаз и повернулся к остальным.

– Ну что, теперь похоже на случайную толпу? – Все молча посмотрели на Колонова и поняли, что спорить было бессмысленно. Да и зачем, факты действительно были налицо, заражённые действовали организованно, а значит, кто-то или некто разумный точно за этим стоит.

– А как ты думаешь, кто у них начальник? – первым созрел Антон.

– Хер его знает, просто пока ещё не показался, – не отводя взгляда, ответил Колонов.

– А что, если нет никакого полководца?

– Боря, ты хоть понимаешь, что иногда тебя никто не понимает?

– Я, Роман Алексеевич, говорю о том, что в природе встречаются варианты коллективного разума, почему бы этому не быть здесь. Чем больше особей находится рядом, тем выше уровень мышления. Своеобразный эффект толпы, когда толпа ведёт себя как нерушимый организм.

– Хорошая теория, но слабая для данной ситуации, – заметил Андрей, – потому что даже у толпы есть фактор мотивации. Единая цель, провокатор, на концертах это – артист, в кружках – тренер, в стае – вожак, в армии – офицер. Везде, абсолютно везде есть фактор мотивации, даже у муравьёв. Осталось только выяснить, какой он здесь.

– А тебе это вообще зачем?

– Антон, ты правда не понимаешь? – вместо Андрея ответил Борис. Тот отрицательно покачал головой. – Если узнать, как можно управлять заражёнными, можно навсегда забыть о жизни за толстыми бетонными заборами. Их можно убивать, не торопясь, по одному, пока всех не перебьём.

– Ты забыл ещё одно, – добавил Андрей, – если эта технология окажется в плохих руках, можно будет забыть о будущем. Потому как его просто не будет.

– Эй, смотрите, они пошли в атаку.

И правда, заражённые выстроились в ряды и группами начали нападать на заставу. Поначалу небольшими, штук по десять. Но с каждой новой волной их численность росла. Однако странно, нападали только обычные заражённые, мутанты же стояли в тылу и не двигались. Как будто следили за тем, чтобы всё шло по плану. Осталось лишь выяснить, по чьему плану. Обороняющиеся уже пустили в ход гранаты. Заражённые разлетались, как мешки с мусором, части тел валялись повсюду. А они всё наступали и наступали, казалось, им вообще не будет конца. Но не тут-то было, неожиданно один из мутантов сорвался с места и побежал к стене. Хотя ему не повезло: за несколько метров его разорвало взрывом на части. После этого случилось что-то невообразимое. Из здания напротив заставы вышел мутант, явно отличающийся от других представителей своего вида, он был немного меньше, его движения были более человеческими, можно было даже сказать, что у него была военная выправка. Встав перед мутантами, неизвестный несколько секунд пристально вглядывался в заставу, после чего все заражённые вместе с мутантами бросились в организованную атаку.

– Это ещё что за хуйня?! – опешил Антон.

– Это он, чёрт возьми, это он. – Все вопросительно посмотрели на Андрея.

– Андрюха, кто это?

– Тёма.

– Тёма? Твой брат, в смысле? Но как это возможно? Ты ведь сказал, что он начал мутировать и ты убил его. – Роман в недоумении смотрел на Андрея, ожидая услышать ответ хотя бы на один вопрос.

– Я…

– Эй, смотрите, там двое гражданских, – отвлёк всех Прохоров.

– Мы потом с тобой поговорим, – пригрозил Роман и устремил взгляд туда, куда показывал Борис. – А это ещё кто?

– Судя по всему, парень и девушка.

– Я вижу, Боря, какого хера они там делают, одни и без оружия.

– Мутанты прорвались. – Все перевели свои взгляды на заставу, мутанты пробили стену и стали протискиваться вовнутрь. Раздались поочерёдные взрывы, мутанты и обычные зараженные начали вылетать из проёма и падать замертво.

– Похоже… ракеты, – заметил Андрей.

– Глядите, что пацан задумал. – В это самое время Ресаев побежал к заставе.

– Смотрите, что он делает! – Все были ошеломлены тем, что вытворял Ресаев. Он вывел мутанта из периметра и отправил его куда подальше.

– Слушай, мне твоего брата, восставшего из мёртвых, хватило, а тут ещё и этот парниша. – У Романа в голове всё увиденное не укладывалось.

– Кстати, где он? – Все оглядели территорию взглядом. – Ушёл.

– А ты думал, он тебя дожидаться будет?

– Рома, не злись на меня, все ошибаются.

– Твоя ошибка может стоить жизни очень многих людей, – не унимался Роман, – почему ты не убил его, когда была возможность?

– Он же мой брат, я просто не смог.

– Если он вернулся, то он вернулся за нами, за тобой. И он знал о тюрьме, он знал, черт возьми!

– Ладно, Рома, успокойся. Сейчас нужно возвращаться, – принял решение Дектерёв, пока Андрей пребывал в лёгком недоумении.

– Не просто возвращаться. Если он вернулся мстить, то это лишь проверка способностей, а значит, нам лучше бы подготовиться к нападению, – предположил Борис.

– Это точно, – согласился вышедший из своих мыслей Колонов, – возвращаемся.

Андрей часто вспоминал эту историю и практически смог смириться с ней, он даже стал понемногу забывать её. Но это происшествие на 11-й заставе заставило всплыть все эти воспоминания и, подобно шторму, обрушило их на Колонова. Он вспомнил практически каждую деталь, произошедшую в течение тех злополучных двух дней.

Вернувшись с группой на базу, Андрей поднялся к себе в кабинет, нашёл на стеллаже бутылку старого виски, открыл её и, наполнив наполовину стакан, уселся в кресло. Сделав глоток, он закрыл глаза, и пока крепкая жидкость достигала желудка, устремился в воспоминания. Да так глубоко, что практически почувствовал, как капли дождя бьются о его одежду, стараясь добраться до тела. Он сделал ещё один глоток, затем поставил стакан на тумбочку, стоящую рядом, и снова стал вспоминать…