Взявшись вдвоём, мы закинули тело в тёмное холодное отверстие, словно полено в топку печи.
Как только крышка захлопнулась, в стеклянную дверь постучались. Я отшвырнул ботинком остатки мозга, размазанные по полу, и поспешил к учительнице.
– Иду, иду.
– Может быть, вам помочь, Стефан Артурович?
– Не стоит, но вы очень любезны. Ещё минуту, пожалуйста.
Показался отец, значит, бремя ответственности можно считать переложенным. Я похватал книжки со стеллажа Толстых за пазуху и побежал на занятие. Пусть дальше сами разбираются. К своему неудовольствию я почувствовал внутри разгоревшийся аппетит.
Ах, да, забыл сказать – я и вся моя семья вампиры.
Со школьной группой я провозился до обеденного перерыва, не то, чтобы нам всем было так интересно, просто мне нужно было отвлечься и немного привести мысли в порядок. Как-никак охотники не выходили на нас уже двадцать лет, с того самого момента как мы отобрали у них это прекрасное здание библиотеки, вместе с прикрытием.
Выпроводив школьцов и закрыв отдел, я нашёл Клару с родителями в морозильнике, неком погребе, где мы храним тела читателей, которым не повезло. Прежде чем с одним из них разделаться обычно проводилась длительная подготовка, чтобы дело об исчезновении не привлекло ненужного внимания к библиотеке. Андерс изучал и собирал личные дела, которые были оформлены как читательские билеты, Камила следила по вечерам за выбранной жертвой, Клара или я обычно приводили всё в исполнение.
Из пяти железных столов занято было два. На одном лежала иссушенная вчерашняя старушка, рядом тоже иссушенный охотник с проломленной головой.
– Зря вы его убили, – сказал отец, заметив меня.
– Клара…
– Послушайте, мне некогда было думать об этом, он мог меня убить, у него на поясе был серебряный ножик, если что, – она покрутила им перед нами, осторожно держась за рукоять. – И вообще, это Стеф упустил второго.
Что есть, то есть. Я развёл руками.
– Мы ничего о них не знаем, кто они, сколько их и откуда взялись, – сказала мама. – Это пугает.
– Ты изучила их дела, дочка? – спросил отец.
– Ничего интересного, приходили лишь раз в прошлом месяце. У деда, числится как Добров М.М., на руках "Безумная звезда", второй Чистяков С.С. книг не брал.
– Значит, скорей всего они знали про нас. Надо проверить, только очень осторожно их адреса.
– Если они знали про нас, то возможно как-то связаны с Орденом, – предположил я. – Может быть такое, что тогда кто-то из них выжил и сейчас попытался отбить здание?
– Долго же они тогда ждали, – сказал отец. – Стеф, мальчик мой, приведи сюда наших безмозглых друзей.
– Очная ставка? Арти, вряд ли от них можно добиться чего-то путного, – засомневалась мама.
Оставив родню, я прошёл через лабиринт книгохранилища, чуть не столкнувшись с тётушкой Фру (она постаралась что-нибудь у меня выведать, я постарался уклониться) и включил свет в кладовой. Два серолицых упыря, бывшие охотники на вампиров в синих рабочих комбинезонах стояли в отдалении и смотрели в стену с неподдельным интересом.
– Иди, Сюда идите сюда, – позвал я.
Упыри развернулись, их висящие как одежда больших размеров на худощавом человеке лица вытянулись вперёд, в пустых стеклянных глазах медленно возникало понимание. Первым загрузился Сюда, он был постарше Иди и более сноровистым, поэтому отец доверял ему прибираться в библиотеке днём. Иди был поглупее, он обычно мёл только коридоры, где читатели не могли бы его увидеть.
– Пошли за мной, ребята, – кивнул я.
Когда мы, наконец, добрались до морозильника Клара уже ушла. Она сегодня напилась от души крови, от неё веяло уверенностью в себе, завтрашнем дне и политике государства, в глазах сверкало счастье (и надменность).
– Сюда, – позвал отец.
Упырь, волоча ноги, подошёл.