Глава 17
Примерно неделю я думать не могла ни о каком расследовании – восстанавливала свои душевные силы. К тому же пришлось усиленно заниматься, чтобы сдать появившиеся в институте долги. Сидя на подоконнике перед аудиторией, я ждала, пока освободится профессор, и вдруг увидела Илью. За всё это время несколько раз я случайно сталкивалась с ним, но он ни разу не подошёл ко мне и даже не смотрел в мою сторону. От подруг я знала, что Илья перевёлся на заочный факультет и устроился на работу.
И вот мой бывший друг стоял передо мной, смущённо улыбаясь.
– Привет! Рад тебя видеть. Кого ждёшь?
Ни слова о прошлом, никаких вопросов. Судя по всему, Илья решил возобновить нашу дружбу, сделав вид, что между нами не было недоразумений. Я сомневалась, что это правильный ход, считала, что всегда лучше смотреть правде в глаза. Но меньше всего хотелось отвечать на болезненные для меня вопросы, и я ему подыграла.
Илья остался со мной до конца пары. Мы болтали на разные нейтральные темы и вскоре почувствовали себя друг с другом также легко, как и раньше. Прошло смущение, и вернулась радость общения с близким и приятным мне человеком. Илья похвастал, что получил права и купил машину. Подержанную конечно, но он был так рад, говоря о ней, и сразу же предложил меня покатать. Мы договорились в ближайшее время выбраться куда-нибудь вдвоём и расстались как лучшие друзья после недолгой разлуки.
***
Всю неделю я усердно занималась и на выходные решила вознаградить себя поездкой с Ильёй. Он очень обрадовался и стал предлагать разные маршруты. А у меня появилась идея – я попросила отвезти меня в Михайлово. Если Илья и удивился, то предпочёл ничего не спрашивать, просто пошёл изучать карту.
В субботу утром мы выехали пораньше и преодолели сто пятьдесят километров за два с половиной часа. Всё же дорога была незнакомая, а мой спутник только практиковался в вождении. Мы долго сверялись с картой. Деревушка располагалась вдали от основных шоссе, и чтобы попасть туда нам пришлось разбираться в хитросплетениях просёлочных дорог. До последнего я не была уверена, что мы едем в правильном направлении, и обрадовалась, когда наконец увидела нужный указатель.
Михайлово оказалось небольшой деревней с одной главной улицей. Оно производило странное впечатление. В основном дома были очень старые, некоторые по виду совсем заброшены. Но было и несколько новых, скорее обновлённых домов, то ли дачников, то ли разбогатевших местных жителей.
Мы проехали деревеньку из конца в конец несколько раз, и нам не попался по дороге ни один человек. Зная фамилию Ольги, я собиралась выяснить у местных, где находился дом её родителей. Но не увидела никого, к кому можно было обратиться с вопросом. Вспомнив, что рядом должна протекать река, мы с Ильёй немного поплутали, но всё же смогли найти к ней проезд. Дороги там практически не было, пришлось оставить машину и прогуляться пешком.
Мы вышли на высокий берег и остановились – отсюда открывался очень красивый вид на широкую реку внизу. Я осмотрелась и вдруг почувствовала беспокойство. Возникло странное ощущение, что эти места мне знакомы, что я видела их когда-то давно, правда не своими глазами. Не своими глазами – что за чушь лезет мне в голову? Может, здесь воздух отравлен? Я рассмеялась и увидела на берегу рыбака.
Найдя более-менее пологий подход к реке, мы с Ильёй спустились вниз. Рыбак заметил нас и настороженно смотрел в нашу сторону – видно чужаков здесь почти не бывает. Чтобы его не напугать, я начала улыбаться заранее, подошла ближе и вежливо поздоровалась. Это оказался очень старый дедушка с совсем белой бородой и усами. Он тоже поприветствовал нас и поинтересовался, что мы тут делаем?
У меня была готова подходящая история – я рассказала, что мы хотим купить дом в деревне для летнего отдыха. Ближе к городу нам не позволяют финансы, а сюда приехали, потому что наша знакомая родом из этих мест и расписывала их красоты. Дедушка с красотами согласился и сказал, что купить здесь можно чуть ли не каждый дом. Деревня практически заброшена, все переехали в город, а дачники сюда не доезжают из-за долгой и неудобной дороги.
Я назвала ему фамилию родителей Ольги и спросила, не помнит ли он, где их дом? Дедушка не смог мне помочь, как выяснилось, переехал сюда уже после их гибели. Он сообщил, что с тех времён почти никого не осталось, но увидел моё расстроенное лицо и посоветовал приехать через месяц.
– Это тебе, дочка, к бабе Любе надо. Она всё помнит, всех деревенских по фамилиям. Только сейчас она в санатории. Недавно уехала, её туда сын отправил, – сказал он уважительно и вздохнул. Поблагодарив дедушку, мы вернулись к машине. Достали припасённые продукты и расположились на траве перекусить.
После обеда я решила возвращаться, просто не знала, что ещё здесь делать. Стучаться в каждый дом с вопросами, не помнят ли там родителей Ольги? Ну, покажут мне их жилище, и что дальше? Ладно, огляделась и хватит. И так, когда мы выезжали из деревни, я всё ещё не могла избавиться от ощущения дежавю. Даже пожилой мужчина с рюкзачком, шедший вдоль дороги, казался мне смутно знакомым. Я подумала, что скоро со своими поисками вообще стану параноиком, но останавливаться не собиралась.
***
Поездка в Михайлово, как и подозревала, ничего не дала, я снова оказалась в тупике. Узнать что-нибудь о семье Ольги и Лены мне было не у кого. Конечно, оставались дальние родственники из другого города, звавшие к себе девочку, те, у которых после смерти родителей жила Ольга. На всякий случай я выяснила у Лены их адрес, но почему-то совсем не хотела туда ехать. Даже не из-за долгой дороги, а из-за рассказов девочки, что её маме было у них плохо. Судя по всему, расстались они не очень хорошо и вряд ли захотят об этом разговаривать. Я решила пока оставить эту затею, полностью её не отвергая.
Ещё меня интересовала неведомая женщина, которую Виктор отбил у брата. Если исключить, что это Ольга, то у женщины были причины желать ему зла. Он не дал ей выйти замуж за Максима, а потом сам её бросил, собираясь жениться на Ольге. Также было бы интересно узнать о наследниках Виктора, кроме Лены. Он восемь лет жил за границей, у него даже могли быть там дети. Правда, в таком случае это должно быть известно Максиму. Или нет?
Где можно узнать о наследниках и завещании? Наверное, у адвокатов. Вспомнив фамилию, озвученную Борисом, я порылась в интернете, выясняя название адвокатской конторы и её адрес. Оставался вопрос, что с этим делать? После предыдущего плачевного опыта идею личного знакомства я отвергла сразу.
Просматривая ссылки в интернете, я отсеивала разные фантастические способы получить нужную информацию, к сожалению, ничего разумного в голову не приходило. И вдруг наткнулась на сайт вакансий – контора искала секретаря. Не скажу, что мысль устроиться к ним на работу очень меня вдохновила. Вряд ли секретарь имеет доступ к чьим-то завещаниям. Но других возможностей я пока не видела и решила посетить офис, чтобы на месте оценить обстановку.
Глава 18
Уже двадцать минут я сидела на низком диванчике в холле адвокатской конторы, ожидая, когда меня вызовет Олег Петрович – тот самый адвокат, фамилию которого сообщил Борис. Строгая женщина в возрасте, начальница отдела кадров, бегло меня выслушала и сообщила, что решение будет принимать директор. Я видела, что не понравилась ей. У меня не было опыта работы и я, о ужас, не принесла резюме. Честно говоря, я о нём даже не подумала. Моя разведка прошла не очень удачно, зайдя в контору, я сразу попалась ей на глаза. Она так строго на меня смотрела, что пришлось напомнить о вакансии. Прийти сюда второй раз под другим предлогом я бы уже не смогла.
Время шло, мои надежды устроиться на работу таяли. С чего я вообще взяла, что они меня примут? Из упрямства я продолжала сидеть, как вдруг дверь кабинета резко открылась, и в коридор выглянул сам директор.
– Ну где же Марина? Ты ей дозвонилась?
На его громкий окрик ответила начальница отдела кадров:
– Пока нет, Олег Петрович. Она недоступна.
– Что за чёрт, я её уволю! А это кто?
Последнее относилось ко мне, мужчина наконец заметил, что здесь ещё кто-то есть.
– Девушка пришла устраиваться на работу. Вы же сами хотели смотреть претендентов.
– Вот я и посмотрю в деле! Давай её сюда, пусть заменит Марину.
Женщина с сомнением взглянула на меня.
– Вы готовы начать работу прямо сейчас?
Ничего себе, осмотрелась! Но упускать такой случай было нельзя, и я согласилась. Другого шанса точно не будет.
Олег Петрович был сердит на неведомую Марину и гонял меня вдоль и поперёк. Я печатала ему разную информацию, искала телефоны и адреса, набирала длинные тексты и терпела придирки, стараясь понравиться. И даже обедать не пошла, лишь бы успеть выполнить всё, что ему было нужно. В результате к вечеру чувствовала себя как выжатый лимон. Зато мучилась не напрасно. Перед уходом Олег Петрович сказал, что ждёт меня завтра.
Уставшая, но довольная я ехала домой, прикидывая, что делать с институтом. Сочетать его с полным рабочим днём в конторе было невозможно. В конце концов, пришлось позвонить знакомой и выпросить на две недели больничный. За это время я надеялась управиться или понять, что мне там ничего не светит.
Адвокатская контора была небольшой, но дорогой. Клиенты редко приезжали в офис, гораздо чаще было наоборот. Сотрудники находились в постоянных разъездах, я даже не знала, сколько их там вообще. В течение дня в конторе присутствовали охранник у входа, сам Олег Петрович, Марина – его личный помощник, и теперь я. Даже начальница отдела кадров бывала там не чаще двух раз в неделю – это мне тогда просто повезло сразу на неё нарваться. Так что основные заботы по поддержанию жизни офиса легли на мои плечи. Я была девочкой на побегушках и старательно выполняла любые задания, демонстрируя недюжинную работоспособность.
Как я поняла, Марину – симпатичную двадцатипятилетнюю женщину с рыжими волосами и огромным бюстом – устроили сюда по знакомству. Она была совершенно необязательной и постоянно опаздывала. Было видно, что у неё бурная личная жизнь, и работа в её приоритетах явно не стоит на первом месте. Олег Петрович по несколько раз на дню грозился её уволить, на что она обычно не обращала внимания. Только корчила смешные рожицы и ухмылялась. Видимо, у неё были хорошие покровители.
Марина быстро поняла, как можно использовать мой трудоголизм в своих целях, и нередко просила её подменить или перебрасывала мне часть своей работы. Это было в моих интересах, и я не сопротивлялась, но радовалась, что здесь ненадолго. Работать с таким человеком просто каторга, особенно если не умеешь за себя постоять. Правда, в обычной жизни я не стала бы долго это терпеть.
***
Шла уже середина второй недели. Скоро закончится мой больничный, а я пока не видела никаких возможностей что-либо узнать. Вся информация хранилась под паролями, к которым у меня, естественно, не было доступа. Я уже практически отчаялась и ходила в офис чисто из упрямства, хотя очень устала от придирок Олега Петровича и большого объёма работ, сваленных на меня. Теперь я понимала, почему отсюда сбежал предыдущий секретарь.
В четверг утром я, не торопясь, брела на работу. Специально тянула время и придумывала, какую причину для увольнения буду озвучивать. Переходя дорогу, повертела головой по сторонам, и вдруг что-то зацепило мой взгляд. Только дойдя до противоположной стороны, поняла – машина! Мне показалось, я видела джип Егора. Я остановилась и огляделась – нет, похоже, ошиблась. Но тревога не отпускала. Шагая к офису, я внимательно изучала окрестности.
В первой половине дня Олег Петрович успел меня погонять и, отправляясь на обед, я предвкушала спокойный вечер. Шеф покинул контору по важным делам и попрощался с нами до завтра. Конечно, мне, как золушке, он не забыл продиктовать целый список необходимых дел, но я собиралась сегодня сачкануть. В офисе оставалась Марина, однако ей было не до меня. По её раздражительности и длительным, эмоциональным разговорам по телефону было ясно, что она переживает очередную личную драму.
Выйдя на улицу, я направилась в сторону ближайшего кафе, но здесь меня ожидал сюрприз. Из припаркованной рядом машины выбрался Максим, открыл переднюю дверь и приказал:
– Садись.
Устраиваясь внутри, я вздохнула. Ну что за невезение, значит, джип Егора мне не почудился.
– Ты куда шла?
– Обедать.
– Хорошо, заодно и поедим, – он привёз меня в ресторан и дождался, пока мы закажем еду. А потом спокойно поинтересовался: – Не хочешь мне сказать, что ты делаешь в адвокатской конторе? – я молчала, так и не смогла придумать, что говорить. – Понятно, не хочешь. На работу можешь больше не выходить. Завтра тебя уволят, я поговорю с Олегом.
Он вдруг стукнул ладонью по столу. Бокалы подскочили и тихо звякнули, а соседи покосились в нашу сторону.
– Я же просил не играть в эти игры! У тебя всё равно ничего не получается, кроме проблем. Быстро ты забыла Бориса! Я вообще не понимаю, чего ты добиваешься? Ты же знаешь, я веду расследование, – он замолчал и пристально посмотрел на меня. – Если только это всё не отвлекающие манёвры.
– Ты действительно так думаешь?
Максим покачал головой.
– Ты не оставляешь мне выбора.
Он злился, это понятно, но было ещё что-то. Я чувствовала его тревогу и беспокойство. Чего он боялся? Принесли наш заказ. Я обедала, стараясь не подавиться, его внимательный взгляд мешал мне есть.
– Скажи, ты совсем по мне не скучаешь?
Такого вопроса я не ожидала и всё-таки закашлялась.
– Скучаю, – не стала врать.
– Но ко мне не вернёшься?
– Нет.
– Почему?
– Максим, ты сам прекрасно знаешь, почему.
Он снова разозлился.
– Не хочу я ничего знать! Я хочу, чтобы ты вернулась.
– Как мы будем жить? Ты же мне не доверяешь, подозреваешь чёрт знает в чём.
– Наплевать! Я просто хочу, чтобы ты была рядом.
– Я не смогу…
– К чёрту не смогу! Скажи правду – я тебе не нужен! – он совсем перестал обращать внимание на окружающих.
– Максим, мы не дома. Ты не забыл? – я попыталась вернуть его к действительности, но не преуспела.
– Всё, хватит, я устал! Или возвращайся, или уйди из моей жизни.
Он вскочил, бросил на стол деньги и ушёл. А мне пришлось доедать под заинтригованные взгляды посетителей и официантов.
Глава 19
Наш обед затянулся дольше положенного мне времени, но, похоже, это больше не имело значения. Правда, зайти в контору ещё раз придётся – там остались мои вещи. Я поднялась в офис, и на меня как фурия налетела Марина.
– Где ты ходишь?! Ты опоздала на полчаса! Мне срочно надо уйти. Иди сюда, покажу, что ты должна доделать.
Она быстро объяснила всё, что хотела, и выскочила из помещения, не дав мне вставить ни слова. Охранник скучающе отвернулся к своему компьютеру.
Я печально смотрела на экран монитора – ладно, сегодня ещё поработаю, и хватит – и вдруг замерла. Торопясь, Марина не выключила компьютер и не вышла из системы, сейчас я могла зайти в архив под её личным паролем. Надо сказать, несколько секунд я всё же колебалась, но искушение оказалось сильнее.
Я сидела и быстро просматривала данные, ища знакомую фамилию. Через двадцать минут уставилась в монитор, не веря своим глазам. Передо мной была сохранившаяся копия завещания Виктора, в котором он официально признавал Лену дочерью и оставлял ей не только все свои деньги, но и долю в бизнесе. Другие наследники в нём не упоминались. Я посмотрела на дату – завещание было составлено за месяц до его гибели.
Закрыв архив и выйдя из системы, я зашла в неё уже под своим паролем. И, чтобы не вызвать подозрений, стала доделывать работу, оставленную Мариной. Закончила поздно вечером, попрощалась с охранником и поехала домой.
Лёжа в кровати, вместо сна я боролась со слезами. Зачем я ввязалась во всё это? Максим прав, у меня ничего не выходит! Вот и сейчас, после двух недель адской работы в адвокатской конторе, я так и не получила полезной информации для продолжения поисков. Что мне давало это чёртово завещание? Ничего, кроме версии о причастности Максима. Но её я обещала себе не рассматривать и не собиралась нарушать обещание.
***
Понемногу мной опять овладевала апатия. Я всё чаще думала о том, чтобы бросить расследование. Похоже, я поставила перед собой невыполнимую задачу. Будь что будет. Пусть кто-то другой разбирается со всем этим, а у меня больше не было сил. Мне пришло в голову, что своими действиями я оставляла себе хоть какую-то связь с Максимом, то есть подсознательно цеплялась за него. Пора было это прекращать.
Я всё ещё любила его и знала, что он примет меня, если я вернусь. Но снова переживать этот ад, видеть, как любимый человек сомневается в каждом твоём слове, каждом поступке. Нет, на такое я больше не была готова! Это просто невозможно долго выдержать, а значит, опять придётся уходить.
Раздумывая обо всём, я решила дать себе тайм аут. Не отказываться окончательно от расследования, но оставить его на некоторое время и посмотреть, что из этого получится. К тому же я совсем забросила институт, своих родных и подружек, а они тоже нуждались в моём участии.
Недавно Наташа сообщила радостную новость – она собиралась замуж. Ей требовалась наша помощь в организации свадьбы, выборе платья и тысяче других мелочей, что сопровождают подобные мероприятия. Я с головой окунулась в этот процесс. Мы исследовали соответствующие форумы, посещали свадебные салоны, выбирали букеты и рестораны. Снова рядом с нами был Илья. Его машина нас очень выручала, а трезвая голова помогала сохранить хладнокровие в этом круговороте дел.
Время шло, день свадьбы приближался. Уже было выбрано меню, заказан торт и составлен сценарий праздника. За три дня до торжественной церемонии Наташа попросила меня забрать платье. Она сама была занята десятью делами одновременно и не успевала в ателье. Я позвонила Илье, и мы выполнили её просьбу.
На обратной дороге пришлось заехать ко мне домой. Я забыла захватить украшения для машины, их тоже нужно было отвезти к подружке. Илья поднялся наверх, мама должна была вручить ему пакет с украшениями. Поджидая его, я прохаживалась у машины, держа в руках платье. Мне казалось, если я его положу, оно обязательно помнётся.
В это время во двор въехал тёмно-синий джип и припарковался рядом. Максим вышел из машины и направился ко мне. Гадая, зачем он приехал, я не сразу поняла двусмысленность ситуации. И осознала это, только когда он резко остановился. Максим стоял и смотрел на меня, на белое платье в моих руках, и в его глазах бушевала буря.
– Понятно! Ты, я вижу, выполнила мою просьбу. Вот и отлично, теперь я тоже наконец свободен!
– Максим! – я бросилась за ним, но он уже сел в машину. И мне лишь оставалось смотреть, как она быстро покидает двор.
Илья, выйдя из подъезда, застал меня почти в истерике. Он не на шутку испугался и долго не мог понять, в чём дело. Еле выдавленное мной сквозь рыдания имя Максим заставило его нахмуриться и прекратить расспросы. Он ещё не готов был обсуждать со мной всё, что с этим именем связано.
Свадьба прошла отлично, всё было на уровне. Я тоже старалась соответствовать мероприятию, несмотря на то, что творилось в моей душе. Одно дело – принять решение, совсем другое – его осуществить. Я давно ушла от Максима, но только теперь поняла, что отпустить его и поверить, что он уже не вернётся – ещё больнее. Я пережила и это.
Глава 20
Прошёл месяц. Я сидела в холле института и ждала Илью, он собирался заехать за мной и подвезти домой. Мне было с чем поздравить себя: я не впала в депрессию, вела активный образ жизни, подтянула все хвосты в учёбе. Наши отношения с Ильёй не перешли на новый уровень, но тоже значительно продвинулись. Несмотря на то, что между нами ничего не было, я подозревала – он хотел бы считать себя моим женихом, пусть и не делал пока официального предложения. И правильно, на такие радикальные шаги я ещё не была готова.
По дороге Илья сокрушался, что срываются наши планы на выходные. Мы собирались вместе выбраться куда-нибудь, но у него появились неотложные дела. Шеф попросил его срочно отвезти документы в их филиал в другом городе. Мой друг боялся, что не успеет вернуться за один день и провести со мной время. Видя его неподдельное огорчение, я, неожиданно для себя, предложила его сопровождать. Мы могли бы там погулять и вдоволь пообщаться в поездке. Илья так обрадовался, что мне стало неловко. Он слишком явно показывал своё расположение, и мне казалось, что я этого не заслуживаю.
Я поинтересовалась названием города, в который поедем, а услышав ответ, насторожилась – именно там жили родственники Лены. Что это – случайное совпадение? А может намёк, что мне пора вернуться к расследованию? Подумав, я решила ничего заранее не планировать и посмотреть, как всё сложится послезавтра.
Мы выехали рано утром и добрались к цели поездки ближе к обеду. Дорога прошла вполне приятно, несмотря на сырость и холодную погоду – за окном стучала каплями дождя поздняя осень. Мне было легко не только общаться с Ильёй, но и молчать. Он хорошо чувствовал меня и с готовностью поддерживал разные темы для разговоров. Но в то же время давал побыть наедине со своими мыслями, если видел, что мне это нужно.
Подъехав к городу, мой спутник позвонил в филиал уточнить адрес и сообщить о скором приезде. По дороге мы остановились пообедать у небольшого ресторанчика. Потом Илья оставил меня в машине на стоянке и отправился в офис, пообещав быстро вернуться. После этого мы собирались немного покататься по центру, посмотреть достопримечательности и погулять, если позволит погода.
Илья действительно вернулся быстро, но сильно смущённым и расстроенным. С грустью сообщил, что по документам возникли вопросы, и ему придётся провести в филиале два-три часа. А потом предложил устроить меня в гостинице, гулять было невозможно из-за дождя. Я отказалась и попросила отвезти меня в ближайший торговый центр с кинотеатром. Он расспросил прохожих, выполнил мою просьбу и уехал, чмокнув меня в щёку и улыбнувшись на прощание виноватой улыбкой.
Я прошлась по магазинам, ничем не заинтересовавшись, изучила афишу кинотеатра. Потом присела за столик кафе и вытащила из сумки карту города. Не разворачивая её, решила: если родственники Лены живут рядом, схожу к ним, а если далеко – значит, не судьба. Их дом оказался в двух кварталах отсюда. Вздохнув, я направилась к выходу. Брела по улице, перепрыгивая лужи, и думала о том, что сказал бы Максим, узнав, куда я иду. Наверное, опять решил, что я лезу в его жизнь. Как всегда в последнее время, от мыслей о нём заныло в груди, я тряхнула головой, чтобы их отогнать.
***
Довольно старенький дом всё ещё держался бодрячком, несмотря на отслаивающуюся штукатурку и сырость в подъезде. Я жала на кнопку звонка, гадая, какой приём ждёт меня здесь. Дверь открылась, пахнуло затхлым запахом. Сухая строгая старушка в очках с толстыми стёклами вопросительно смотрела на меня, и я сказала первое, что пришло в голову:
– Здравствуйте, я знакомая Лены. Она мне рассказывала о вас. А когда узнала, что я буду здесь проездом, просила зайти и передать привет.
Несколько секунд старушка изучала меня. Под её взглядом я почувствовала себя очень неуютно. Наконец она подвинулась и пропустила меня в квартиру. Бедный интерьер, заполненный разным хламом и старыми вещами, не удивил – он был обычным для людей такого возраста. Дождавшись, когда я сяду на диван, женщина спросила:
– Так вы говорите, что знаете Леночку. Где вы с ней познакомились?
Она общалась вполне доброжелательно, но нотки тревоги в голосе были хорошо ощутимы. Я объяснила это естественной подозрительностью к незнакомому человеку.
– Некоторое время я работала у её опекуна, и мы с Леной подружились, – мне показалось правильным немного отойти от истины и не афишировать свою связь с Максимом.
– А, так вы работали на этого ужасного человека, который не даёт нам увидеться с девочкой! – голос старушки зазвенел от возмущения, пришлось быстро уточнить:
– Работала, но меня уже уволили, – я постаралась, чтобы в моём тоне слышалась еле скрытая обида. Это женщине больше понравилось, и она снова стала любезной.
– Как поживает Леночка?
– У неё всё хорошо, – я не стала вдаваться в подробности. И, чтобы подтолкнуть старушку к воспоминаниям, продолжила: – Девочка рассказывала, что вы очень помогли её маме после смерти родителей. Простите, я только не знаю, в каком вы родстве с Ольгой?
Собеседница проглотила наживку:
– Я и моя младшая сестра Валентина – родные сёстры отца Ольги, Петра. Он был нашим любимым братом. Когда Петя и Маша утонули, мы очень переживали и забрали Олечку к себе. Не могли оставить бедную девочку без крова над головой. Относились к ней, как к родной дочери, ведь бог не дал нам с сестрой своих детей. Правда, Олечка оказалась неблагодарной, видимо, пошла в свою маму. Та тоже не ценила мужа. А уж как Пётр её любил, заботился о ней. И мы об Олечке так заботились, а она уехала и забыла про нас. Ни разу не навестила и Леночку не привозила.
Чем больше женщина говорила, тем меньше я ей верила. Её сюсюканье и преувеличенная заботливость были насквозь фальшивыми. Она продолжила:
– Когда мы узнали, что Олечка погибла, посчитали своим долгом взять её дочку к себе. Но её, видно, настроил этот опекун, она не захотела к нам ехать. А уж сколько раз я звонила, уговаривала, всё без толку! Разве лучше жить у чужих людей при живых-то родственниках? Если встретитесь с Леночкой, расскажите, как мы за неё переживаем, ждём её.
Ну, с этим всё ясно, старушка решила использовать меня в своих интересах. А я попыталась выяснить то, что интересно мне.
– Вы не знаете, кто отец Лены? Он может забрать её к себе?
Старушку от такой перспективы слегка перекосило. Я никак не могла понять, зачем ей так нужна девочка? Забота о ней женщине явно уже не по силам.
– Нет, не знаю, Оля нам ничего о нём не говорила. Скажу по секрету: думаю, она и сама не знала, кто отец её ребёнка. В этом она тоже пошла в свою мать.
– А что с её мамой? – удивилась я.
– Пётр не раз приезжал к нам после женитьбы. Он никогда плохо не говорил про свою жену, но я сразу поняла, что она гуляет! А он её очень любил и не разводился.
Это была интересная информация. Однако родители Ольги давно погибли, а мне хотелось узнать что-нибудь о ней самой и её отношениях с братьями. Но здесь старушка ничем мне не помогла. Похоже, и правда, мама Лены, с радостью сбежав отсюда, больше с ними не общалась. Кстати, тогда вопрос – откуда они узнали о её смерти? Я задала его и увидела, как женщина испугалась.
– Нам знакомые сообщили, – она постаралась скрыть свой промах, и я поняла, что ничего полезного больше не узнаю. Теперь старушка будет настороже. Действительно, собеседница потеряла свою словоохотливость и смотрела на меня почти враждебно. Оставалось только попрощаться и уйти.
В торговом центре я дождалась Илью. Мы выполнили намеченную программу, покатались по городу, поужинали в кафе и поехали домой. На обратном пути я молча смотрела в окно. Не хотелось разговаривать и не хотелось думать. Я боялась снова потревожить свою боль, свернувшуюся клубочком глубоко внутри. Под конец я вообще задремала, приехали мы уже ночью.