Loe raamatut: «Невеста вампира, или Пропавший договор Князя Тьмы»

Больше тысячи лет назад

– Ты обещала меня ждать! Чего стоят твои клятвы? – кричал на Ружану Войцех.

– Тебя не было семь лет, Войцех. Ты бесследно пропал. Я не клялась ждать мёртвого из могилы. Ты тоже виноват.

– Замолчи! – он смотрел на любимую безумным взглядом.

Ружана дрожала и совсем не от ночной прохлады. Страсть, с которой Войцех набросился на неё с обвинениями, разбудила дремавшую доселе совесть. Она не сдержала слова, данного любимому, вышла замуж за другого.

– Войцех, я не могла ослушаться отца. Я ждала тебя долгих пять лет. Не получила ни одной весточки. Не знала, жив ли ты, помнишь ли обо мне. Что мне оставалось делать? Отец нашёл подходящую партию. Мне пришлось выйти за него.

– Не хочу ничего знать! Ты предала нашу любовь. Я прошёл все муки ада, чтобы разбогатеть. И что взамен? Та, что клялась быть только моей, в объятиях другого.

«Он безумен» – Ружана уже пожалела, что пришла на свидание.

– Ты поплатишься за обман. И твой отец, и весь ваш проклятый род Войновичей, – мужчина приближался к бывшей невесте с вытянутыми руками.

«Убьёт» – билась тревожная мысль, и Ружана закрыла глаза. Она не желала смотреть в лицо своему убийце.

Войцех вытащил из-за пояса кинжал, и уже не соображая от гнева, что творит, располосовал руку на изгибе локтя. Кровь хлынула ему на одежду. Войцех вытянул руку ладонью вниз, и кровь обильно орошала землю:

– О, Дис, владыка девятого круга ада, принц Предательства и Гнева отзовись на мой призыв. Покарай род предателей. Кровью своей заклинаю о возмездии.

То ли жертва была обильной, то ли ненависть, сочившаяся вместе с кровью, произвела впечатление на принца ада, но он явился на зов.

– Твоя ненависть, смертный, вызвала моё любопытство – демон щёлкнул пальцами и перестала литься кровь. Рана, нанесённая Войцехом самому себе, затянулась. – Чего ты хочешь?

– Я хочу наказать род Войновичей за нарушенное слово. Чтобы каждая женщина, в жилах которой течёт кровь предателей, принадлежала мне.

– А что? – демон усмехнулся. – Это даже интересно, и чтобы растянуть удовольствие, я сделаю тебя бессмертным.

Войцех не успел возразить, как рана вновь открылась, и Дис высосал всю кровь, дав взамен то, чем наполнено тело демона.

– Теперь твоя жизнь – чья-то смерть. Ты первый вампир, созданный демоном ада.

– Но я не хотел становиться вампиром. Я не хочу жить вечно.

В руке Диса появился договор.

– Это одно из условий сделки, оно записано в договоре. Давай быстро подписывай, тебе уже терять нечего.

Ружана, ставшая свидетелем сделки с дьяволом, закричала:

– Не делай этого, Войцех, не подписывай. Он тебя обманет.

– Он уже меня обманул. Прости, Ружана.

– Подписание договора – просто формальность. Он уже вступил в силу, оплаченный твоей кровью. Я немного усложнил условия игры, чтобы мне было веселее смотреть на твои старания. Вечность – это слишком много, чтобы прожить её легко. Прощай, князь вампиров.

Глава 1. Бал в честь совершеннолетия юной графини

Сегодня в родовом замке Войновичей праздник. Юной графине Милице исполнилось шестнадцать лет. И в честь столь знаменательного события её единственная опекунша даёт бал для всей окрестной аристократии и знатных гостей из столицы.

Это событие взбаламутило стоячее болотце деревенской жизни. Любопытство окружного дворянства разжигал тот факт, что вдовствующая графиня Войнович после смерти сына и невестки не устраивала празднеств. Но те приёмы, на которые раньше приглашались деревенские аристократы, по роскоши затмевали королевские.

А здесь не просто приём, а бал в честь совершеннолетия единственной внучки. Даже то, что празднество организовано летом, вне сезона, не умаляло его ценности.

Размах и роскошь поражают воображение. Залы украшены живыми цветами. Сотни больших восковых свечей, рассчитанных на шесть часов горения, показывали, что бал будет длиться до утра.

Приглашённых гостей встречает вдовствующая графиня Бажена. Она выглядела великолепно. Атласное сиреневое платье подчёркивало всё ещё гибкий стан пятидесятилетней женщины. Едва тронутые сединой белокурые волосы украшала тиара из редких сиреневых сапфиров¹ в обрамлении бриллиантов. Графиня надела колье и браслет из этого же гарнитура, подаренного мужем на десятую годовщину их свадьбы.

Сама именинница была чудо как хороша. Как и положено юной графине, бальный наряд выбрали из белого, отливающего голубизной муслина. Цвет платья напоминал снег на вершинах гор, которые видны из её окна. Надевать бриллианты, так подходившие под цвет и фасон платья, бабушка считала неприличным. Такие украшения подходят зрелым женщинам, красоту юности подчеркнут свежие цветы из графского сада. Корсаж и причёску Милицы украшали незабудки и фиалки, необыкновенно шедшие к её светлым волосам.

Милицу, спускавшуюся по лестнице в бальный зал для встречи гостей, одолели странные предчувствия. Она не могла разобраться, хорошие они или плохие. Волнение от первого бала не давало сосредоточиться на внутреннем голосе. Девушка всегда чутко прислушивалась к себе, но здесь не получалось. Какое-то важное чувство ускользало от внимания юной графини.

Милица усилием воли загнала свои ощущения в дальний уголок сознания и сосредоточилась на встрече гостей.

«В конце концов, пусть это будет предчувствие любви», – решила девушка и успокоилась. Главное – думать о хорошем, а там будь что будет.

Гости всё прибывали и прибывали. Полковой оркестр, приглашённый её бабушкой в дополнение к собственному, играл весёлую мелодию, удивительно точно подходящую для встречи гостей. В довесок к оркестру пришлось приглашать и офицеров гарнизона горнострелковых войск, расквартированного в соседнем городке.

Но этот довесок внёс оживление в ряды местных барышень. Внимание женщин привлёк красивый молодой офицер в мундире поручика. Одним своим появлением он разбил сердца большей половины романтически настроенных девушек на выданье.

По традиции тех мест бал должна была открывать именинница в паре со своим отцом или старшим родственником. У Милицы не было близких родичей мужского пола. Но бабушка, дай бог ей здоровья, нашла какого-то дальнего дядюшку и заранее выписала его из той глуши, где он обитал. Принарядила и оставила жить до бала в замке. Милица была с ним знакома и репетировала первый танец.

И вот сейчас она, сопровождаемая сотней глаз, шла под руку с грузным сорокалетним мужчиной на середину зала, чтобы открыть бал полонезом². Зазвучала музыка, и они заскользили по паркету. Несмотря на свой избыточный вес танцевал дядюшка легко. К ним стали присоединяться другие пары и веселье началось.

Милица заметила, что «её» офицер не танцевал. Он следил, как танцует она. Сердце именинницы сделало кульбит и учащённо затрепетало. Она чуть было не сбилась с такта. Но дядюшка поддержал девушку и шепнул, чтобы она не теряла головы. Испугавшись, что её интерес к офицеру стал слишком явным, и местные кумушки уже заметили и начали чесать языками, Милица взяла себя в руки. Бабушка этого не одобрит.

Наконец-то танец с дядюшкой закончился, и девушка оказалась в компании подруг. Она ждала приглашения на следующий танец. Милица стояла спиной к гостям, но его приближение почувствовала издалека. Справившись с волнением, она повернулась на звук шагов с самой очаровательной улыбкой, на какую только была способна.

– Позвольте представиться, дамы, поручик Невзор Паунович, к вашим услугам – изящный поклон и дерзкий взгляд красавца офицера сразили девушек. – Надеюсь, что вы, прекрасные дамы, простите мне эту невольную дерзость. Я вынужден представиться сам, так как не знаю никого, кто смог бы взять на себя эту приятную миссию.

Девушки млели от голоса Невзора. Он обволакивал сознание и мешал трезво оценивать его слова и поступки. Милица понимала, что подобное нарушение приличий бросает тень на всех девушек, а значит, ни на кого определённо.

– Милая барышня, вы позволите мне так вас называть? Могу ли я надеяться на танец? – оплетал Милицу словесными кружевами поручик.

С грацией, выработанной ежедневной муштрой бабушки и которой завидовали её подруги, Милица подала руку кавалеру и, продолжая ослепительно улыбаться, пошла танцевать.

К её большому сожалению, танец оказался быстрой мазуркой³ и насладиться медленным менуэтом ей не удалось. Для девушки это был первый бал, и она не знала, как чередуются танцы. Но побывавший уже не на одном балу офицер не мог не знать, что за медленным танцем идут быстрые.

Зачем же он пригласил девушку сейчас, а не через два танца? Тем более он не мог не знать, что юной девушке танцевать больше одного раза с молодым человеком неприлично.

Милица расстроилась: «Зачем он так со мной поступил? Зачем следить за мной глазами и приглашать на мазурку?».

От раздумий юную графиню отвлекло приглашение Андрия, сына графа Самбирского на аллеманду⁴. Девушке польстило приглашение самого завидного холостяка королевства. Молодой граф обладал массой достоинств – молод, богат, знатен, не игрок, и в связях, порочащих его, замечен не был. И очень красив – высокий брюнет со слегка смуглой кожей и зелёными глазами. Тёмный цвет волос и смуглую кожу Андрий получил в наследство от мамы-итальянки, а зелёные глаза – от папы-серба. Но отсутствие мундира у молодого человека изрядно портило впечатление у девушек, особенно в присутствии множества красивых молодых офицеров.

Милица была немного знакома с молодым графом. Они познакомились на охоте, устроенной год или два назад вдовствующей графиней Баженой. Женщина любила охоту и частенько приглашала соседей и интересных ей людей развлечься в лесах графов Войновичей.

Андрий был старше Милицы на два года, но девушке он казался столичной штучкой, манящей и отталкивающей одновременно.

Разговор, который начал Андрий во время танца, заинтересовал девушку. Оказывается, у них есть общие интересы. Молодой человек также как и Милица, увлекался живописью и поэзией. Проводив девушку к подругам, он не спешил её покидать. Остановившись так, как будто они стоят в группе девушек, на самом деле оставаясь наедине, молодые люди продолжали увлечённо беседовать.

Офицер, пригласивший Милицу на мазурку, танцевал аллеманду с одной из её подруг. Уделяя внимание девушке и что-то весёлое шепча ей на ушко, он внимательно наблюдал за юной графиней. Манёвр юного графа не остался незамеченным. Офицер слегка нахмурился и тут же стал о чём-то оживлённо болтать со своей партнёршей по танцу. Бледное лицо, которое от яркого мундира и чёрных, как уголь волос, казалось ещё бледнее, не выражало никаких чувств. Невзора беспокоило, что Милица, кажется, увлеклась молодым графом.

Сама же юная графиня, казалось, не замечает ничего во круг. Она действительно увлеклась беседой с Андрием.

К Милице и графу подошла девушка, танцевавшая с офицером.

– Дорогая, прости, что отвлекаю тебя. Но тебе не показалось, что офицер, с которым ты танцевала менуэт, липкий как патока. Мне стоило больших усилий дотанцевать с ним.

– Я ничего такого не заметила, – нехорошее предчувствие снова вернулось к ней. – Мне даже показалось, что он слишком холодный. Молчал, на меня не смотрел. Зачем только приглашал на танец?

Милица, беседовавшая с подругой, не обратила внимания, как к ним присоединился ещё один молодой человек.

– Милица, позволь приставить тебе моего родственника Владимира Алатырцева. Он приехал к нам погостить. Владимир, это графиня Милица Войнович, её дедушка был близким другом моего отца.

Девушка заинтересованно посмотрела на Владимира. Почему она не заметила его раньше, когда съезжались гости? Он отличался от всех приглашённых мужчин. Русые волосы немного короче, чем принято носить в обществе. Голубые глаза на загорелом под солнцем лице казались синими. И даже небольшая аккуратная борода не портила внешний вид мужчины. Тёмный фрак чертовски привлекательно смотрелся на его атлетической фигуре. И даже не юный возраст Владимира придавал ему мужественности в глазах девушек. Мужчина напоминал былинного богатыря, сошедшего с картинки любимой книги Милицы. Такой же могучий и надёжный.

– Дорогая, познакомь меня, – шепнула подруга Милице на ушко. Её заинтересовали молодые люди.

– Милостивые государи, позвольте представить вам мою подругу леди⁵ Розанну Честович. – Молодые люди слегка поклонились девушке, присевшей в реверансе. – Леди Розанна – Андрий Самбирский и Владимир Алатырцев.

В разгар веселья двери бальной залы с шумом отворились, и взгляды всех присутствующих устремились к вошедшему мужчине.

Глава 2. Незваный гость

Мужчины отметили мундир с генеральскими плетёными погонами и белым двуглавым орлом, а женщины – притягательную зрелую красоту вошедшего.

На вид ему было лет тридцать пять-сорок. Светлая кожа, оттеняемая иссиня-чёрными волосами, казалась смертельно бледной при свете свечей. Он был на голову выше всех присутствующих, что позволяло увидеть сразу всех в зале. Гость задержался в дверях, словно давая возможность рассмотреть себя. Казалось, он не чувствовал неудобство от слишком пристального внимания окружающих. Насмешливая улыбка незнакомца говорила о слишком высоком мнении о себе.

Церемониймейстер представил запоздавшего гостя:

– Князь Фредерик Цельский.

Никому из присутствующих это имя не было знакомо. Все гости, находящиеся в зале, замерли в ожидании. Но хозяева не выказали радушия к прибывшему гостю и зародившийся было интерес к новому лицу сменил следующий танец.

Если бы присутствующие были более любопытны и следили не только за генералом, но и за хозяйкой замка, то поразились бы увиденному. Впервые в жизни графиня Бажена Войнович не смогла совладать с чувствами. Её руки терзали веер так сильно, что порвали.

Милица почувствовала угрозу, исходившую от этого необычного гостя. Ещё более странным оказалось, что Невзор прекрасно знал князя. Он первый подошёл к нему, согнувшись в поклоне и, не поднимая глаз, что-то зашептал на ухо.

Гость вальяжно шествовал через весь зал к хозяйке замка, слушая поручика. Князь бросил беглый взгляд на них с Андрием и буквально на секунду лицо его исказила гримаса гнева. Одна секунда, но изменение настроения заметили трое: графиня Бажена, Милица и Андрий.

Наконец-то выслушав доклад офицера, князь добрался и до графини. Милица, внимательно следившая за бабушкой, увидела, что она стала бледнее, чем опоздавший гость.

Князь Цельский картинно развёл руки:

– Дорогая Бажена, как я рад тебя видеть.

– Не могу сказать того же о себе, князь. Вы опоздали на бал, разыскивая ваши манеры? Иначе, чем можно объяснить столь фамильярный тон? Либо вы, любезный князь, всё же вытаскиваете на свет божий те манеры, которыми славитесь, либо я попрошу покинуть нас.

– Время летит, а вы, дорогая графиня, становись всё язвительнее.

Взгляд, которым наградила его старая графиня, мог заставить поперхнуться словами любого наглеца. Её остроумие и сарказм были известны далеко за пределами графства. Даже король старался вести себя прилично, если рядом находилась графиня Войнович. А князь лишь снисходительно улыбнулся на её отповедь.

Только Богу известно, чего стоило Бажене взять себя в руки и сделать вид, что всё под контролем. Даже Милица, которая различала малейшие нюансы в поведении бабушки, не увидела, насколько старая графиня выбита из колеи. Появление князя Цельского застало её врасплох.

Графине не нравилось, что Фредерик привлекал к себе внимание.

– Вы правы, графиня, я растерял свои манеры, едва снова попал в ваш прекрасный замок. Воспоминания, знаете ли. Не страдаете ностальгией?

– Иногда, князь. С этим замком связано столько приятных воспоминаний. Я надеюсь, что мы не посвятим им весь вечер. У каждого есть что вспомнить. Но не каждый хочет делать это в присутствии посторонних.

– Вы, как всегда, правы, дорогая графиня. И не пытайтесь запугивать меня изгнанием за столь фамильярное обращение. Годы знакомства позволяют мне быть немного фривольным, не так ли?

Графиня предпочла промолчать. У неё складывалось такое впечатление, что князь с ней флиртует. «Дорогая графиня» он говорит так, как будто называет её по имени. Он один умел так говорить. А она почти забыла об этом. Именно, что почти. Лучше бы совсем забыла.

Князь с любопытством разглядывал зал. Он понимал, что сейчас творится в душе его старой знакомой. Он чувствовал то же самое. Как будто и не было долгих лет разлуки. Чувства, которые он похоронил в дальнем уголке своей памяти, воскресли. И не успев понять, что он творит, князь подал руку графине.

– Позвольте пригласить вас на танец, – Фредерик изящно поклонился.

Не дав времени на отказ, взял Бажену за руку и повёл в центр зала. Старая, умудрённая опытом и светскими интригами женщина оказалась в безвыходном положении. Она боялась танцевать с князем. Вырвать руку, значит, дать повод для сплетен. Пойти танцевать – тоже. Ситуация сложилась щекотливая.

Графиня, надев на лицо непроницаемую маску, легко заскользила в медленном танце. «Вот поганец! Как подгадал!» – она хотела бы разозлиться на князя, но танец погрузил её в воспоминания.

Вот она кружит в свадебном вальсе со своим уже мужем. Она смотрит в его глаза и видит обожание. Никогда больше она не видела таких сияющих глаз у своего мужа. Тридцать лет назад она так же танцевала с князем, утонув в его глазах. Дежавю. В болезненные и опасные грёзы она погрузилась.

Переживая заново старые ощущения, старая графиня не услышала вопроса.

– Бажена, ты здесь? С тобой всё нормально?

Князь обеспокоенно смотрел в её глаза, не сбиваясь с такта.

– Да, со мной всё в порядке, но я не здесь.

– Смею надеяться, что ты танцуешь со мной наш первый танец.

– Нет, Фредерик, – князь вздрогнул и сбился с такта. – Я вспоминаю, как танцевала свой первый танец с мужем после свадьбы. Как сияли его глаза, – почти не солгала Бажена. Но ведь почти не считается. И ложь во спасение.

– Вот умеешь ты одной фразой и поднять на вершину блаженства, и бросить о землю.

– Не надо преувеличивать важность воспоминаний. Есть мои воспоминания, наших нет.

– Ну и стерва же ты, Бажена.

Графиня удовлетворённо улыбнулась. Чего уж греха таить, реплика князя потешила её самолюбие.

– Ты не представишь меня внучке? – вопрос прозвучал как утверждение. – Молва о её красоте докатилась и до меня. И вот я здесь, чтобы лично убедиться в этом.

– А я-то, старая, думаю, чего это ты соловьём заливаешься. Столько елея мне в уши налил. Думаешь, поддавшись воспоминаниям, я потеряю бдительность? Или твои сомнительные комплементы заставят меня забыть о цели твоего появления?

В глубине души Бажена злилась на себя за то, что позволила прошлому воскресить умершие надежды. Как же больно ей было понимать, что Фредерик приехал не ради неё. Он опять одержим желанием овладеть душой и сердцем чистокровной Войнович.

– Какая экспрессия, какой напор! Я всегда знал, что ты страстная женщина, Бажена, – князь откровенно забавлялся ситуацией.

К счастью для графини, музыка стихла, и она под руку с Фредериком хотела направиться к своему месту в зале. Лучезарная улыбка не покидала её лицо. Но князь направился к Милице. И графине пришлось идти с ним.

– Не ломай комедию. Мою внучку ты не получишь.

– Где твои хвалёные манеры? Помнится, когда я отдал своё сердце тебе, ты была холоднее льда, если такое возможно, конечно.

Князь не взял за труд понизить свой командный голос. Все, кто был в зале, услышали его последнюю реплику. По залу пронеся шёпоток. Кое-кто из присутствующих вспомнил, кто тридцать лет назад сватался к сестре графа Войновича и получил отказ. Теперь он пришёл за Милицей.

– Фредерик, пройдём в мой кабинет и побеседуем.

– Бажена, как не стыдно оставаться с мужчиной наедине, ̶ издевался над старой графиней Фредерик. В её возрасте, даже при извращённой фантазии, нельзя заподозрить в навязывании себя мужчине.

Князь огляделся вокруг и увидел Милицу. Он знал, куда смотреть, и безошибочно узнал её в толпе. Дав знак оркестру играть, направился к девушке.

– Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная Милица, ̶ девушка растерялась, она не знала, как поступить. По правилам приличия нужно принять приглашение. Но то, что произошло между ним и бабушкой, говорило о том, что нужно отказать. Как выкрутиться из ситуации, Милица не знала. Она уже решила пренебречь этикетом и светскими манерами. Честь бабушки дороже правил приличия.

Андрий смотрел на князя, как кролик на удава. Он не мог не только защитить девушку, но и сам попал под мрачное обаяние незнакомца.

Помощь пришла с той стороны, откуда не ждали. Её спас Владимир, кузен Андрия.

– Девушка уже обещала этот танец мне. Сожалею, князь, ̶ судя по тону, молодой человек ни о чём не сожалел.

Владимир уже понял, кто стоит перед ними, но не собирался отступать. Наоборот, именно поэтому он и пришёл на помощь девушке.

И только Милица не догадывалась, что на танец её пригласил самый древний вампир в Европе.