Азамай кивнул и встал. Точнее встал уже именно Дирт, похоже, бог решил, что теперь он тут не нужен. А Лари с облегчением вздохнул, по крайней мере, этих жутких дрифтеров и тех четырехруких великанов, больше никто и никогда не увидит. Палец обожгло и, вскрикнув мальчишка увидел, как рассыпалось кольцо. Сразу ушло и истинное зрение, и библиотека с ответами, и стало так грустно. Он теперь обычный, как раньше? Парнишка тяжело вздохнул, и устало сел на пол. Жутко захотелось домой. Раз уж всё, наконец, закончилось.
Дирт сел рядом, а с другой стороны сел Туфар, сочувственно глядя на мальчика. Уж он-то его понимал, как никто другой.
Демон почесал подбородок, осматривая троицу странных детишек:
– И куда вас отправить?
– Домой, – переглянулись братья, а эльф просто промолчал, у него дома еще не было.
Глава двадцать шестая. Снова вместе.
– Да чтобы у тебя чирей в паху вскочил! – закончил свою тираду Рамус, глядя на двух гостей свалившихся ему на голову. Буквально! И мало того, что теперь в его шатре зияла огромная дыра, так и всё тело ему отбили, впечатав своим двойным весом в землю.
– Это он тебе, – ткнул пальцем в Луаза Риз, – Ты чего, нашего уважаемого алхимика, как маяк использовал?
– Я же сказал, места мало! А ты, давай попробуем, – заворчал Луаз, настороженно косясь на очкарика, и проверяя, не сработало ли его проклятие. Этот тощий человечек всегда был странным.
– Хм, – оценивающе оглядел их Рамус и хитро заулыбался.
– Чего?! – теперь насторожился и герцог.
– Да не, не…, – еще больше расплываясь в улыбке, заохал старикашка и потер самое ушибленное место, – Вроде что-то важное сказать хотел. Но вы так меня напугали, что забыл.
– Ты? И забыл? – Риз надвинулся на него, – А ну выкладывай?!
– А вот нечего мне угрожать, а то и вообще молчать буду, – отодвинулся очкарик, но Дивейн и не подумал сменить тактику, он придвинулся ещё ближе и, намотав воротник алхимика на свой кулак, заглянул ему в лицо и повторил:
– Выкладывай.
– Злой ты! Я так Ру и скажу.
– Не смешно, – отпустил его Риз, отводя взгляд в сторону, – Как тут у вас обстановка?
– Да нормально уже, – отряхнулся Рамус, – С помощью твоего сына, и твоей жены.
– Рамус! Собака ты сутулая! – разозлился герцог, – Вот зачем?!
– Да, просто, чтобы ты знал! – ответил ему тем же алхимик, – Но вместо того, чтобы выслушать, ты обзываешься, – Риз замер, уставившись на друга, – Ру вернулась. И я лично, считал, что для тебя это будет не сюрпризом, а скорее вопросом времени.
– Где? – первым пришел в себя Луаз.
– В шатре генерала, – только успел вымолвить алхимик, как эти двое, словно испарились, и последние слова он уже договаривал в пустоту, – где же еще.
Риз и под страхом смерти не вспомнил бы, как он добрался до своего шатра, но вот сейчас он стоял перед входом и никак не мог протянуть руку, чтобы войти. А вдруг это все-таки такая злая шутка?
– Чего встал? – толкнул его в спину Луаз, заходя следом и осматриваясь.
Герцог рыбкой влетел внутрь, едва сумев сохранить равновесие, и то только потому, что удачно за кого-то зацепился. Он поднял глаза и замер. Это и правда была она. Сердце тоже забыло, что ему надо биться, и в груди остро кольнуло. Тяжело втянув воздух, Риз рухнул на колени, и прижался к её ногам.
– Ру, – тихо прошептал он, сжимая её все сильнее и сильнее, – Ох, Ру.
– Риз, – попыталась она его поднять, но куда там. Дивейн вцепился так, словно боялся, что её снова заберут, – Родной. Отпусти?
Её голос снова звучал в ушах, а запах лез в ноздри, и Риз почувствовал, как по его щекам покатились слезы. Войнич и Нарус стояли в сторонке, стыдливо отводя глаза. А вот Луаз и Руфис, нахально пялились, а последний еще и усмехался. Да и плевать! Риз поднял лицо, тут же наткнувшись на её взгляд, а её тонкие пальцы, тормошили его волосы. Он резко встал и уже целиком спрятал её в объятиях, целуя волосы, лицо, глаза, а потом и губы. Долго и жадно. И только после этого, он поверил, что это не сон. А Ру просто молчала и счастливо улыбалась.
– И что? Даже не скажешь ему ничего? – полюбопытствовал Руфис.
– Нет, – зарылась Ру носом в его шею, и эльф уже хотел что-то добавить, но Риз скосил на него глаза и пообещал:
– По морде сейчас получишь!
– Не порть момент, – одернули его Войнич и Нарус, подхватывая с двух сторон, и вытаскивая из палатки.
Луаз хмыкнул, кивнул Ру и пошел следом, а Риз подхватил жену на руки и потащил вглубь палатки, и Ру снова ничего не сказала. Да и зачем?
***
– Как-то не особо похоже на дом, – осторожно выглянул в окно Дилар, с удивлением рассматривая огромный подземный город. И посмотреть было на что, – Где мы?
– Тиирван, – в один голос ответили Туфар и Дирт, а эльф еще и добавил, оглядывая помещение, – Дом Лафадии. Дом Туфара.
– И твой, – встал Дирт, улыбнувшись ошарашенному эльфу, – Теперь твой. Я улажу этот вопрос.
– Ну, хорошо, – согласился Лари, – Пусть это его дом, но мы-то, почему тут?
– Наверное, потому что это теперь и мой дом, – пожал плечами Дирт, – Я же их бог.
– Ну да, – язвительно протянул Дилар и осекся, – Что, правда?
– Ага, – кивнул парень и поежился, – И знаешь, а давай пока без шума, и никому не скажем?
– Что не скажем? – появился в дверях Лаэр и следом за ним Фирлиан.
– Эмм, – замялся Дирт, отводя глаза, – Про то, что я вернулся.
– Как это «не скажем»?! – возмутились эльфы в один голос, а Лаэр кивнул Лари и улыбнулся.
– Да дело одно есть, срочное, – Дирт выпрямился и постарался собрать взгляд, а еще и сделать его построже, – Кхм! Мне родителей навестить надо!
– Да, да, – тут же вскочил Лари, вставая рядом.
Эльфы недоумевающе переглянулись.
– Так Риз же с тобой был?
– Мы немного разминулись, – уклончиво пояснил Дирт, – но я точно знаю, куда он пойдет.
– Хм, – эльфы снова переглянулись, а Лаэр повел руками, запечатывая дверь и окна.
– Ты, конечно, наш любимый…, – помялся Фир, не зная кем его правильнее назвать, – Король. Но! Пока всё нам не расскажешь, никуда не пустим.
– Ты король? – ахнул Лари, с завистью глядя на брата.
– Поверь это не так здорово, как выглядит со стороны, – шепнул ему Дирт, и дернул за рукав Туфара, – вот, он тоже всё знает, а мне некогда.
Толкнув бывшего бога на руки тем двоим, он обнял брата и быстро активировал печать пространства, теперь это вообще было просто. Короткая вспышка исчезла из глаз, и Лари понял, что стоит в полевом лагере.
– Дирт? – вопросительно посмотрел он на брата.
– Сам не понимаю, я выцеплял отца.
– Я думал, мы к деду собираемся, – потер переносицу Дилар, но потом заулыбался, – Но мама действительно может еще быть тут. По крайней мере, я их оставил именно, что в лагере.
– Знаешь? Вот честно? – покосился на него Дирт, – Я всё еще не верю!
– Ну и дурак, – буркнул Лари и чуть ли не бегом бросился искать палатку отца.
Он уже собирался сходу заскочить внутрь, как его резко остановили, грубо схватив за шиворот.
– Куда это ты? – поинтересовался Руфис, разглядывая мальчишку.
– К маме, – попробовал выбраться из его захвата Лари.
– К маме? – эльф заржал и отпустил, – Ну иди, иди…
– Лучше потом, – посоветовал Луаз, уже схвативший своего ученика за руку, – Она там не одна.
– Не одна? – удивился Лари.
– С отцом, – пояснил Дирт, понявший раз Луаз тут, значит и Риз тоже. Немного помявшись, он посмотрел на эльфов по очереди, – Так это правда?
– Правда, – кивнул Руфис, и парень тоже дернулся внутрь, но остановился. А эльф снов заржал.
– Цирк позвали?! – поинтересовался Риз, выходя из палатки, да такой счастливый, каким лично Лари его уже давно не видел. Все помотали головами, и герцог тогда язвительно поинтересовался у Руфиса, – А чего ржете как кони?
– Пап? – позвал Дирт, не отводя взгляда от палатки. Полог дернулся, и оттуда вышла она. Парень с трудом сглотнул, вдруг застрявший в горле комок. Мать сама подошла к нему и обняла. Дирт давно уже был выше её, даже чутка перегнав отца, и обняв ее в ответ, практически спрятал в своих руках. Слезы душили, и он всё никак не мог её позвать.
– Мам? – наконец выдавил он, и почувствовал, как обожгло щеки, – Знаешь, мам….
– Знаю, – тихо ответила она и вытерла ему щеки, но это лишь вызвало новую их волну, – Разве боги плачут?
Он молчал и просто смотрел на неё, как же он соскучился. В отличие от остальных, последние годы он и так видел её слишком редко. Но боль потери это не уменьшило, даже наоборот. А сейчас, она вот, рядом, а он снова не знает, что ей сказать.
– Идем, – она сама потащила его в палатку, – Поговорим.
А Лари посмотрел на отца, потирая обожжённый палец.
– И мы идем, – кивнул ему Риз, – тоже поговорим.
***
– Вот так, – печально закончил Лари, разглядывая внизу поле, которое еще недавно было завалено трупами. И когда только убрать успели.
– Ты чего грустишь? – удивился Риз, – Ты же спас брата? Да и всех остальных. Снова.
– Но я теперь обычный, – вздохнул Дилар, – всё ушло, когда кольцо пропало. А я так много у тебя хотел узнать.
– С чего ты взял, что оно ушло? – хлопнул его по плечу Риз, – Знаешь, я, когда швырнул его в озеро, то хотел ото всего избавиться, но оказалось, что дело не в кольце. Оно всего лишь держало дверь приоткрытой, а это всё, оно всегда было со мной. И ты такой же!
– Да? – с сомнением покосился мальчик, но Риз видел, как обнадеженно сверкнули его глаза, – И чего же дверь не закрылась? Я вот ничего больше не чувствую.
– Хороший вопрос, – задумался Риз, – Я тогда прямо у озера отрубился. Может его вода так подействовала?
– А как мне к этому озеру попасть? – поинтересовался Лари.
– Никак, – тут же нахмурился герцог, – Не стоит тебе к нему ходить, – и, видя, как сник его сын, быстро посоветовал, – К Руфису сходи. Это и ближе, и не так опасно.
– К Руфису? – удивился Лари, а потом кивнул, – Пап, а он ведь не брат мамы?
– Теперь брат, – усмехнувшись, покачал головой Риз, и внимательно приглядевшись к мальчишке, спросил, – Хочешь узнать, да? – парень кивнул, и герцог продолжил, – Это сложно. Но, ты видел уже больше, чем хотелось бы. Так что ладно.
Риз сначала с трудом находил слова. Они много раз с Ру думали, как об этом рассказать детям, но каждый раз ничего не выходило. Он рассчитывал спихнуть это на неё, но, а вот вышло так. Лари молчал, и Дивейн увлекся, и рассказ пошел легче. Он закончил довольно быстро, так как не особо вдавался в подробности, и тоже замолчал.
– Теперь понятно, – нарушил тишину Дилар, – почему они были так сильно связанны, и почему она смогла вернуться. Но не понятно, что вернуло его. Кольцо?
– Думаю да, они тоже с ним связаны. Но только кольцо, не вернуло бы нам её, и не сделало Руфиса по настоящему живым. Может Ру догадалась раньше, и подстелила себе соломки, а может, просто снова ей повезло.
– И нам, – тихо прошептал Лари, вставая, а потом передумали сел обратно. И хоть камень под ним был холодный, а ветер трепал волосы, постоянно норовя засунуть их в рот и в нос, но было еще кое-что, и пока отец отвечал, стоило спросить.
– И нам, – эхом повторил Риз.
– Пап, – решился Дилар, – А близнецы? Они ведь маги? Но их запечатали. Зачем?
– Ну и вопросики у тебя, – вздохнул Риз, но решил ответить и на это, – Мия не смогла ужиться у эльфов, но и отдать им своих детей тоже не смогла. Она умоляла Луаза оставить их с ней. Он согласился, и это было не просто. Ему пришлось переступить через себя, через свою гордость, и отпустить не только её, но и их. Люди растут быстро, а для него время летит иначе, думаю, он и не заметил, что они уже выросли.
– То есть он их не бросил, потому что они обычные? – нахмурился Лари.
– Да, конечно нет, – удивился Риз, – Да и какие же они обычные?
– Это, да, – кивнул мальчишка, – Но, пап. Это решать уже не им. Ты знаешь? Сэм и Миль молчат, делают вид, что всё хорошо, но они переживают. Им жутко обидно, что их отец король эльфов, а они как все! Это мешает им!
– Да? – Риз снова нахмурился, и когда их дети успели так вырасти?
– Да! – кивнул Лари.
– А ты расскажи об этом Луазу? – предложил герцог.
– Я?!! – удивился Дилар.
– Ну, мне-то он не поверит, – хохотнул Риз, – а с Мией, – они переглянулись и оба передернули плечами, – А к ней мы маму пошлем, вот!
– Ага, – обрадовано закивал Лари, и вскочил на ноги.
– И куда ты? – поинтересовался Риз.
– К Руфису, – пожал плечами мальчишка и почти сразу сорвался на бег.
Глава двадцать седьмая. Что день грядущий нам готовит?
Солнце ярко светило в небе, бросая в большой зал их замка, ровные яркие квадраты. Ру смотрела, как накрывают торжественный стол. К ним должны были приехать гости.
Прошло совсем немного времени, но как-то все уже наладилось. Эльфы вернулись к себе. Темные эльфы, прислали послов и к Луазу и к людям, чем очень всех удивили, хотя ничего как раз удивительного не было, учитывая кто у них теперь там король. И хоть Дирту приходилось быть в Тиирване почти постоянно, но каждый вечер он возвращался сюда, не желая больше разлучаться с семьей. Тем более что, как богу, это для него ничего не стоило. Туфару отдали дом Лафадии, как Дирт и обещал. И хоть совет пригрозил за ним следить, не спуская глаз, но бывший бог умудрился сдружиться и с Диртом, и с Лари, и частенько тоже заглядывал к ним в гости. Совал везде свой нос, удивлялся и не упускал ни одной возможности узнать новое.
Ру была просто ошарашена, узнав, что тот монах, это бог Румлан, а точнее одно из его двух воплощений, Румлан – Хел. Если перевести с эльфийского, то звучало как «Бог, обещающий воплотить мечту, полагаясь на удачу». Он давал шанс всем, кто просил, кто в этом нуждался. Но всё зависело от самого просителя: от его удачи, от его выбора, от выбора остальных. А второе его воплощение Румлан – Виа, «Бог, ведущий к мечте через боль и слезы», как раз ставший тем самым Туфаром, действовал иначе. Просто исполняя желание так, как он его услышал или понял. И не то, чтобы он это делал со зла, нет, он даже не понимал, почему его все ругают, ведь вроде он делает хорошее. И собственно поэтому, он и был надолго заперт в кристалле, а теперь лишен силы, и отправлен осознавать свои ошибки и неудачи. И научиться понимать людей, эльфов и то, к чему ведут необдуманные желания.
Руфис не захотел поехать с ними, а вернулся и обжился в замке Мортре, и Руви тоже. И он зря переживал, что его не примут. Весь Оксиден и Лероф хвастал, что их граф, настоящий эльф, и тот самый бард, и тот самый герой, и тот самый… хм, в общем, припомнили ему всё, но так как последнее и общее хорошее, явно перевешивало плохое, все радовались. А какие потрясающие истории рассказывали о нём в тавернах.
Победа у Сильвертана принесла королю Люциусу желанную славу, и он перестал таить обиду на Риза. Зато очень даже заинтересовался работами Рамуса, настояв на том, чтобы алхимик переехал в столицу. И то ли с его подачи, то ли еще с чьей, прислал целую делегацию с потрясающим предложением о помолвке детей.
Риз только тихонько посмеивался, а для неё это было удивительным и сложным. Пожалуй, так. Ибо как объяснить дочери, что её отдают замуж, пусть и за принца. О, это был бурный разговор, который явно еще не закончился. Сильва, была, кстати, единственная, кто воспринял её возвращение, как будто, так и должно было быть. Она вообще не считала её мертвой. Ру смутно помнила их беседы, когда она была на той стороне, но теперь сомнений не было, Сильва та, кто говорит с духами. И пусть магии в ней немного, но это сразу сделало её в глазах эльфов не менее яркой фигурой, чем остальные.
Лари тоже отличился. Точнее даже не так, на самом деле он стал тем, кто спас всех, хотя сам мальчик и относился к этому весьма обыденно. Его больше радовало то, что, не смотря на исчезнувшее кольцо, его силы остались. Руфис помог ему с водой Фирафеля, и всё вышло отлично. Дилар здорово сблизился с Ризом, возможно из-за общих способностей, или, возможно, из-за того, что парень стал прямым наследником герцога, и Дивейн потихоньку начал всё перекладывать на него, втягивая в собственные дела и авантюры. А еще Лари сильно радовался за близнецов, с которых сняли печать и которые теперь учились у Луаза. И на которых, теперь всё время жаловались эльфы. Хотя Мию это вроде даже радовало. Подруга несказанно обрадовалась её возвращению, а еще больше, обрадовалась возвращению Руфиса, сразу же подкатив к нему с интересным предложением, чем весьма смутила ушастого, и тот словно испарился прямо из-за стола.
Маленькая Тиа, оказалась маленьким чудом, в том смысле, что её волосы так и остались рыжими. В остальном же девочка вела себя очень примерно, и не мешала ни им с Ризом, ни остальным. И все потихоньку забыли, как именно Тиа появилась на свет. Её магия стихла и почти не проявляла себя, так что девочку тоже вернули домой, в её собственную колыбельку.
Можно было с уверенностью сказать, что они были счастливы. Кроме другой маленькой девочки, которая дергала её за подол, и сурово хмурила личико.
– Мам. Я не хочу себе принца! Ну, зачем мне принц? Лучше подарите мне лошадь?
Ру закатила глаза под потолок, этот разговор уже был, и Сильва уже получила кошку, куклу, лук со стрелами, а теперь вот и лошадь начала вымогать. Выкуп стал явно крупнее.
– Солнышко, – Ру опустилась к ней, сев на корточки и погладила дочь по волосам, – Это просто договор.
– А папа сказал, что «просто» договоров не бывает, и чтобы я отнеслась к этому серьезно, – возразила Сильва, а Ру зашипела, бормоча под нос, что она этому папе….
– Конечно, серьезно, – кивнула Ру, – Но потом, когда подрастешь. Зато ты сможешь побывать в королевском дворце. Даже принца сама себе выберешь.
– Ой, – отмахнулась девочка, – Прямо выбрать. Их там всего двое.
– Трое, – поправила её Ру и поняла, что Сильва уже давно со всем смирилась и просто ищет выгоду.
– Но лошадь же лучше, да?
– Однозначно, – кивнула Ру, – А почему бы тебе об этом принцев не попросить? И будет сразу три лошади?
– А точно! – глаза у девочки разгорелись и, подпрыгивая она унеслась по коридору, что-то подсчитывая на пальцах.
Честно говоря, с договором было всё сложно, не только из-за Сильвы. Принцы тоже не горели восторгом от такой сделки, а эльфы были категорически против. Так что проблема еще и там появилась. Ладно, её хотя бы не надо решать срочно, а вот сказать слугам, в каком порядке заносить блюда, надо прямо сейчас. Ру вздохнула и пошла на кухню, отдавать последние распоряжения перед прибытием короля Люциуса, двух его жен и трех принцев. Кошмар! Да даже во время боя с дрифтерами она так не волновалась.
***
– И это принцы? – насмешливо фыркнула Руви, разглядывая целую процессию из нескольких карет и верховых, – Хотя вон тот черненький вроде ничего, – протянула она и с любопытством посмотрела на мальчишек, ожидая от них реакции.
Лари тоже выглянул в окошко, оценил всех по очереди и, пожав плечами, молча вернулся в комнату. Этот вот обед, его сильно раздражал, и Риза тоже. Они с отцом вернулись сюда, хотя должны были встречать корабли с далекого Рифа, и вот там, наверняка было на что посмотреть. Дирту вон хорошо, он отмазался важными королевскими делами, а ему и сослаться не на что.
Руви кинула в него вазочкой, стоявшей на окне, и, задумавшись, Лари просто увернулся, удивленно наблюдая, как осколки рассыпались по полу. А затем не менее удивленно посмотрел на рыжую, встретившись с сердитым взглядом зеленых глаз. Вот чего она опять?
– Вот, вот, – подал голос Сэм, по поводу визита приехавший с Милем к ним тоже, – Я, – он посмотрел на брата, и поправился, – Мы лучше всяких принцев.
– Сэм, – покачал головой Миль, – мы же тоже принцы.
Руви прыснула и кокетливо поморгала ресницами. Лари заметил, что Сэм резко глупеет в её присутствии, похоже, рыжая ему нравилась. И тут до него дошло, почему вазочка недавно полетела в его сторону. Да потому что он тоже должен был что-то сказать. И Руви же явно пытается спровоцировать у него ревность! Мальчишка широко заулыбался, и по этому поводу пришлось уворачиваться еще от одной вазочки.
– Заставить бы тебя убирать, – покачал головой Миль, – а то забыла, что не у себя в лесу, и вести себя надо не как мартышка.
Теперь вазочка полетела в Миля, тот ее поймал и аккуратно поставил на место.
– Ага, – заглянула к ним Сильва, и обернулась в коридор, – Они тут, мам!! – заорала она, а Сэм буркнул, что мелкие хуже всяких предателей.
– Идем, – поправил свою одежду Миэль и вышел за дверь первым, – Заставлять ждать других, очень не прилично.
Лари только вздохнул, удивляясь тому, как быстро он натянул на себя роль принца, и как из рук вон плохо, это удавалось его брату. Но тоже оправил одежду и пошел следом. Отец будет недоволен, если он опоздает.
Конец книги.