История современной Золушки

«Вот сколько раз твердили миру… Столько раз и себе говорила, что брать такой большой чемодан в отпуск нельзя: слишком много лишнего. Нет же, каждый раз наберу столько, что утащить не могу. Господи, как же тяжело, – набрала воздух в легкие, собралась с мыслями и… – Так, еще совсем чуток, и я буду дома. Хорошо хоть подниматься не так уж высоко: всего лишь третий этаж», – Светлана стояла у двери подъезда, никак не решившись вновь поднять свой тяжеленный чемодан: руки так отвисли, что, казалось, были ниже коленок.

– Вам помочь?

«Вау, меня встречают. Приятно, елки-палки. Почему без оркестра? Первая скрипка пропала? – Света рассматривала стоящего перед ней. – Хорош! О, парфюм дорогой и одет не с рынка. Не знаю тебя. Ты кто? Новенький? Похоже… Не видела раньше в нашем дворе. Стоит чуть отлучиться… Ну, а что так бесцеремонно меня разглядывать? Смешно. Я ведь тоже его разглядываю».

– Я предлагаю свою помощь. Вы не возражаете? – После недолгого молчания в ожидании ответа продолжил, – Или не подхожу?

– Хотите помочь? – Удивленно спросила Светлана, прервав свои размышления, и задиристо поглядела на того, кто предлагал свою помощь.

Перед ней стоял загорелый спортивного телосложения молодой еще мужчина, лет меньше сорока, наверное, для раннего утра слишком элегантно одетый, и широко улыбался. «А что это он улыбается? Я вроде бы и повода никакого не давала Зубами хвастается? Ну да, красивые отбеленные зубы. Стоматолог поди-ка. Выглядит, надо сказать, просто отпадно. О, приятно сознавать, что возле тебя может быть вот такой… И какой же? Обыкновенный. Совсем обыкновенный. Подумаешь: одет фирмово и пахнет не дешевкой. Крутой что ли? Вот только крутого такого мне сейчас и не хватает. – Пауза затягивалась, но Светлана и не пыталась даже ее нарушить. – А вдруг он меня дожидается? Нет, эта сказка не про меня и не для меня, к сожалению».

– Так помочь? – Вновь напомнил о себе мужчина. Светлана смотрела на него, разглядывала и молчала. – Вас это удивило?

– Не люблю, когда на вопрос отвечают вопросом. – Ответила Света. – В наше время не так-то просто дождаться помощи от мужчин. Удивлены? Не надо, вы, мужчины, бережете себя, боитесь надорваться. А я вот не буду возражать. Помогайте, сами напросились. Предупреждаю: чемодан мой совсем не из легких. – Девушка дерзко посмотрела на предлагающего помощь. – Я смотрю у вас много свободного времени.

– Плохо провели отпуск?

– С чего бы это? Почему вы так решили?

– Много ворчите. На людей с утра бросаетесь, да и на вопрос отвечаете вопросом, кстати. Меня корили за это… Красивой девушке так нельзя.

– Много вы знаете про красивых… Что можно, а что нельзя. Помогайте, коль вы уж тут. Только потом не говорите, что надорвались.

– Меня звать Александр Николаевич, а для вас просто Александр. – Он тут же ловко подхватил Светланин тяжелый чемодан и с легкостью понес его.

«Я спрашивала твое имя? Не помню что-то. Мне это не интересно. Совсем, – Света смотрела, как он легко без какого-либо труда поднял ее чемодан, – смотри-ка, мой тяжелый чемодан для него как пушинка. Ага, качок, значит. Ну да, похоже, следит за собой. Как высоко ты собрался нести мой чемодан? Даже не спрашивает, на какой этаж мне надо. Странно, ой, как же это все странно», – только и успела подумать Светлана, как тут же услышала в ответ:

– Не удивляйтесь, я живу здесь же, только на четвертом этаже, над вами, поэтому ничего и не спрашиваю. Я готов был к этой встрече.

– Готовы? – Света опять удивленно посмотрела на своего помощника: «А вдруг он меня сейчас ограбит? У порога собственного дома. Как в кино…Боже, как интересно! Ну да, очень интересно. Точно грабанет, ведь ждал же, готовился. Нет, не должен, коль здесь живет. А вдруг обманул?»

– Вы испугались?

– А что, очень заметно? Просто в наше время так не бывает.

– Что именно?

– Предлагать помощь женщине… – «Повторяюсь. Что это со мной?» – Эта такая редкость в наши дни. Мужики предпочитают не замечать, когда нам тяжело.

– Есть опыт?

– Какой опыт?

– Печальный, наверное. Опыт общения с такими мужиками.

– Это я так к слову. Я вас задерживаю, наверное. Вы торопитесь, а тут я с чемоданом.

– И как же вы могли таскать такой тяжелый чемодан? – Александр Николаевич с любопытством посмотрел на Светлану.

– Смогла. Сама каждый раз удивляюсь этому. Пока больше некому. Таскать.

За разговором они не заметили, как дошли до квартиры.

– Вот и все. Вы дома.

– Спасибо! И все-таки, откуда вы знаете, на каком этаже я живу? Я с вами не знакома, а вы про меня уже так много знаете.

– Считаете, что много? Я недавно въехал в ваш дом, а ваша подруга, моя соседка, любезно меня познакомила с жильцами подъезда, рассказала и о вас, Светлана.

– О как! Даже так. Имя мое знаете? И много вам Милка еще рассказала про меня?

– Нет, совсем малость, – улыбаясь, ответил Александр Николаевич. Отдыхайте! Мы с вами ведь еще встретимся?

– Не уверена. – И быстро добавила, – может быть, если вы действительно здесь живете. За помощь спасибо. Чтобы я без вас делала? Не донесла бы. Так и сдохла бы у порога. – И, произнеся все это, она быстро захлопнула дверь перед носом добровольного помощника. – Не успела сойти с поезда, а здесь уж встречающие, сочувствующие. Нужно мне твое сочувствие. Раньше сама справлялась и сейчас справлюсь. – Света стояла возле двери и тихо продолжала бубнить, – надо отдать должное, что все-таки приятно, когда за тобой ухаживают. Ну и что? Я к Володе хочу… Вот если бы это был он, мой Володя… На шею бросилась бы. Ладно, размечталась… Сама во всем виновата.

«Спасибо. И все? Захлопнула дверь перед самым носом. Но как захлопнула… Обыкновенно. Размечтался. Чай-кофе… – Александр Николаевич медленно поднимался на свой этаж. – Вот бы мне встретить такую лет пять назад… А что бы изменилось? Что? Многое. С Тамарой жизнь свою бы не связал, это точно. Красивая ты, Светлана. И нравишься ты мне. Давно». Заваривая крепкий чай у себя на кухне, он был твердо уверен, что теперь уж счастья своего не упустит. А то, что это – счастье, сомневаться не приходилось.

Оставив чемодан у порога, Светлана прошлась по своей небольшой, но уютной квартире:

– Если бы не сосед… Как же я могла таскать такой чемодан? Смогла, каждый год таскаю и каждый год удивляюсь этому, – тяжело вздохнула. – Наконец-то дома. Даже не вериться, что вчера еще грелась на солнышке, плескалась в море, а сегодня уже дома. Это же просто чудесно оказаться дома! Здорово! Дом, мой дом! Как же я соскучилась по тебе! Как я тебя люблю!

Эта квартира была куплена два года назад, только перед самым отпуском был доделан ремонт, тянувшийся не один месяц, а вот обстановку Света отложила на потом, поэтому обжиться в своей отремонтированной квартире так еще и не успела. Она, эта еще пахнувшая ремонтом квартира, была не слишком большая. Конечно, хотелось бы больше, но на сегодня сойдет и такая. Света начала работать, еще учась в одном из престижных институтов страны, ей нравилось учиться и работать. Свободного времени было не много: деньги тратились только на еду и на кое-какую одежду. Первой большой покупкой был автомобиль – подарок себе ко дню окончания института. Она была очень довольна собой: диплом с отличием и работа, на которую ходила с огромным удовольствием. Зарабатывала неплохо, но всех накопленных денег все равно не хватило бы на шикарную квартиру. Но ведь не в метрах счастье! Главное, есть свой угол, куда после долгого, порой тяжелого, дня хочется приходить. Теперь в ее планах было обставить эту квартиру так, как хотелось уже давно, чтобы было много света, воздуха и цветов, а кухня была бы оснащена по последнему слову техники. Не все пока удалось, не успела. Но все еще впереди. Спешить было некуда.

Светлана прошла в комнату: «Да, оказаться дома замечательно, сколько работы еще предстоит, чтобы моя квартирка стала совсем уютной. Деньги? Деньги заработаю. Сейчас конечно, уже можно кое-чем похвастаться, но на месте стоять не буду: вот выйду на работу, разберусь с делами и вновь примусь за свое жилище, за мою крепость. Пусть так все и будет! Пусть все мое задуманное сбудется!»

Было совсем не заметно на долгое отсутствие хозяйки квартиры.

– Милка, спасибо! Ах, вы мои дорогие, дождались. Вот я и приехала. – И глядя на свои любимые фиалки, Светлана подумала о подруге, живущей этажом выше. – Еще слишком рано, чтобы идти в гости. Я поднимусь к тебе чуть позже. Приму душ, распакую чемодан, разложу вещи, приготовлю подарки… Господи, как здорово, что у меня есть свой дом. Мой дом… Как же все-таки хорошо дома! Путешествовать замечательно, отдыхать превосходно! Море великолепно! А дома все-таки лучше! Когда долго отсутствую дома, я почему-то всегда с благодарностью вспоминаю тех, кто придумал мягкую кровать, подушку и все то, что так нам нужно для домашнего уюта. И как же люди могли жить в пещерах? Вот я бы точно не смогла. Хоть я и не привыкла к роскоши, а вот без уюта мне скучно. Не могу я жить в пещере! И не хочу!

Светлана упала на широкую кровать, стоящую посреди комнаты. Пока в комнате мебели было не так уж и много, но это не смущало хозяйку квартиры: к вопросу уюта, выбора мебели Света подходила обстоятельно, не спешила. Да и спешить, в общем-то, было не куда. Время не подгоняло. Хотелось обставить квартиру так, чтобы ничего лишнего не было, но в то же время все необходимое было под рукой. Что нужно? Кровать: именно с кровати она начала благоустраивать свою квартиру. А затем… кресла, тумбочки, стулья, шкафы… Девушка пока еще твердо не решила, как именно будет обставлять свою маленькую квартирку, но по вечерам, лежа на широкой кровати (ширина была непременным условием при покупке кровати), листала модные журналы о дизайне и никак не могла решиться на что-либо конкретное. В одном журнале нравилось одно, в другом – совсем другое, полностью противоположное. Планы менялись с каждым новым журналом. Каждые выходные собиралась посвятить походу по мебельным магазинам и приглядеться. Но, как говорится, ты предполагаешь, а жизнь располагает. Если бы только знала, что все так произойдет…

Отпуск быстро пролетел, очень быстро, остались лишь одни воспоминания. «Неужели Володя приходил на вокзал? Я так хочу, чтобы ты мне написал. Я была не права… Ты только напиши… Очень жду твоего письма… – Светлана лежала на кровати, глядя в белый потолок. А ведь завтра уже на работу. Так долго работаешь на этот отпуск, и так быстро он пролетает. Она улыбнулась своим мыслям. – Не успела приехать домой, а уже размечталась о новом отпуске. Хотя… Что там творится без меня? Незаменимых людей, конечно, нет, но я люблю свою работу и даже скучаю, иногда».

Нехотя поднялась с кровати и направилась в душ. Стоя под прохладным душем, она разглядывала свой загар. Ровный красивый южный загар, только узенькие полоски белого цвета от бикини напоминали о днях, проведенных у моря. «Да я еще ничего! Совсем даже ничего! Отдохнула, загорела. Чуть похудела. Я еще могу нравиться? Могу, точно могу. А что? Выгляжу убойно! Не успела сойти с поезда, как появился кавалер. Так уж и кавалер. Вышел подышать свежим воздухом перед работой, а я сразу и растаяла. Тоже мне, нашла кавалера. Дома, небось, семеро по лавкам сидят и жена за плитой. Размечталась. А он мне нужен? Милка бы сказала, что нужен, нужен обязательно. Но ведь понравился. – Глядя на свое отражение, решила поспорить сама с собой, – не спорь даже: понравился, я по глазам вижу, – Светлана вновь внимательно посмотрела на свое отражение, критически повертелась перед зеркалом, но лишних килограммов особенно и не заметила: после отпуска она редко поправлялась, чаще худела. Привыкнуть к другой пище, обстановке… На это всегда требовалось время. А в отпуске, как правило, пока привыкнешь, уже уезжать пора. – Хватит вертеться перед зеркалом. Но, если честно, я бы не возражала, если бы возле меня ошивался вот такой… Фу, как грубо! Что значит «ошивался»? Вертелся? Нет, не то. Я бы согласилась провести с ним время, сходить в ресторан, погулять по городу, пока еще тепло, съездить куда-нибудь за город. Ну-ну. Размечталась. Имею право? Имею, имею. Ну и что, что мне скоро тридцать. Выгляжу я еще ого-го! И жизнь на этом не закончилась. Вот только отпуск позади. Если честно, я бы не прочь вновь оказаться там, на море, рядом с ним».

Мысли невольно вернулись к Володе.

– Ну, а ты на что рассчитывала? – Глядя вновь на свое отражение, спросила Светлана. – У меня отпуск. У него командировка. Расслабуха! Мы хорошо провели время. Этого мало? Мало. Сегодня мне почему-то хочется большего. А что ж тогда ты вела себя, как красна девица. Когда-то один мой знакомый сказал, что одинокие женщины ездят на юг только за новыми приключениями, за мужиками. Одинокая женщина в отпуске на юге – так не бывает. На юге нет одиноких женщин! Но, не могла же я сразу кидаться ему на шею? Не могла. Так что же ты хочешь сейчас? Я хочу к нему-у-у. Очень хочу-у-у. Володя, миленький, напиши мне. Я очень хочу, чтобы ты написал. Я отвечу, обязательно отвечу, ты только напиши. Дура, ну дура я, что вела себя так. Строила из себя недотрогу. А вот теперь локти кусаю. Как сказала бы Милка, ведь уже не двадцать… Чего корчить из себя недотрогу? Ну не могу я, так сразу… Не могу-у-у. Ну-ну… Вот все время так. Сначала делаю, а потом думаю. А нет, чтоб наоборот. Милка все время меня ругает за это, а у меня не получается сначала думать. Что теперь со мной делать? Володечка, миленький, не будь ты таким, как я. Напиши. Я все брошу и приеду. Приеду? Вот еще. И не подумаю. Но мне же хорошо было с ним. Очень. Мне ни с кем так еще хорошо не было. Влюбилась? Не знаю. Ведь это же отпуск. Ну и что! Он мне понравился, очень. Я хочу к нему. – Светлана так ушла в свои мысли, что не сразу расслышала телефонный звонок.

– И кто это уже обо мне вспомнил? Милка? Не пойду. – Телефон настойчиво звонил. – Вот упрямый, – это уже относилось скорее к телефону, чем к тому, кто звонил. – Я с дороги, устала…

Телефон звонил, не переставая. Пришлось подойти:

– У вас все хорошо?

– А кто это?

– Александр Николаевич, ваш сосед сверху. Вы так быстро захлопнули дверь, что я уж решил: что-то случилось.

– Все замечательно. Спасибо за помощь.

– Я не прощаюсь, – и быстро положил трубку.

«Что значит «не прощаюсь»? Что он этим хотел сказать? Эх, Светлана, мало тебе приключений, так еще чего-то захотела. Я захотела? Ничего подобного. Ну почему эти приключения так липнут ко мне, что им надо? Достали вы меня. И Милка хороша: раздает мои телефоны налево и направо».

Вновь зазвонил телефон. «И что тебе еще надо? Не все сказал? – телефон продолжал настойчиво трезвонить. – Не шуми, сейчас подойду, может быть. А может, и нет. Еще не решила. Ладно, ладно, иду», – ответила, обращаясь к телефону, – только приехала, только зашла домой, а ты уже достал. Александр Николаевич, не слишком ли вы настойчивы?». Телефон вес еще продолжал звонить:

– Да, я слушаю, – нехотя ответила на назойливый звонок Светлана.

– Свет, ты чего не подходишь? Я же знаю, что ты дома.

– Милка? Привет! Как я рада тебя слышать!

– Привет, подруга! Поднимайся, я жду тебя на кофе, ведь твой холодильник пуст.

– Не знаю, я туда не еще не заглядывала. Хотя… Конечно же он пуст.

– Давай, давай быстро. Я знаю, заглядывала. Слышь, чайник свистит, зовет тебя. Я жду. – Милка, не дожидаясь ответа, бросила телефонную трубку. Раздались короткие гудки.

«А я не плохо выгляжу, – в зеркале отражалась девушка со стройной фигурой и плоским животом, на который так заглядываются мужики. Спортивная фигура приобретена еще в юношеские годы, когда занималась сначала танцами, а потом в цирковой студии. Волосы пепельного цвета еще мокрые от воды были распущены по плечам. – Фигурка… Вроде бы ничего. Что значит «ничего»? Для моего возраста изумительно! А что за возраст? Еще нет и тридцати. Это не возраст! Все еще впереди! Любовь… Будет и на нашей улице праздник! Загар… Красиво! Я себе сегодня нравлюсь! Вот бы еще кому-нибудь понравиться. Что-то я раньше так не думала. Море, отпуск… Если совсем уж честно, ведь хотелось бы поехать на юг с мужем? Хотелось бы. Осталось за малым: мужа надо сначала завести. А где его взять? Хорошие все расхватаны, а плохого мне и даром не надо. Хватит страдать. Кофе так кофе. Чтоб я делала без тебя, подруга?»

Она достала из сумки сувенир, который привезла специально для Милы. Из каждой своей поездки Светлана привозила подруге подарки. Так уж повелось: пока Светлана отсутствовала, Милка следила за квартирой и справлялась с этим не хуже любой охраны.

– Вот и славно! – Светлана продолжала разговор вслух. – Во что бы себя нарядить? – Она раскрыла чемодан, но перебирать вещи не очень-то хотелось, поэтому, вытащив свой любимый цветной халатик, Светлана натянула его на себя и вновь заглянула в зеркало. – Ничего? Если учесть, что я только что с поезда, то выгляжу вполне сносно. Марафет наводить не буду. Милка простит. Почему так странно мы устроены: на отдыхе хотим домой, а приезжаем домой – тянет снова в отпуск! Я бы сейчас с удовольствием снова оказалась на берегу, а рядом… Хватит. Вернуть же все равно ничего нельзя. А вдруг напишет? Как же, жди. Я и жду. Вот и жди, жди.

Светлана упала на свою любимую широкую кровать и не заметила, как уснула. А когда проснулась, солнечный день был в самом разгаре.

– Вот раскисла. Соберись! – Приказала сама себе и принялась хлопотать по дому. Завтра на работу, надо было приготовиться. Негоже являться из отпуска с заплаканными глазами, не поймут. Но сначала цветы. Это вошло уже в привычку: начинать и заканчивать день, разговаривая со своими любимыми фиалками. Они это чувствовали и одаривали хозяйку бурным цветением. Вот и сейчас Светлана подошла к ним и заметила, что цветочков стало больше: появилось много новых, пока ее не было. – Ах, вы мои сладкие! Как вы тут без меня? Не скучали? Милка хорошо ухаживала за вами? Хорошо, я знаю. Она тоже вас любит. Вы мои красивые! Растите и цветите мне на радость. Не спорите со мной, не кричите на меня, а как иногда хочется, чтобы кто-нибудь поговорил, побубнил, приласкал … Птичку завести что ли? Ага, придумала… птичку… Нет, дорогая, не птичку тебе надо, а семью. Опять ты наступаешь на любимую мозоль? Удалить бы ее, эту мозоль, чтоб не так кровоточила. Ладно, подумаю об этом потом.

Посмотрев с балкона на улицу, Светлана увидела шикарную иномарку, стоящую возле их подъезда. «Что-то я раньше такой не видела. Не было дома каких-то двух недель, а такие перемены. Ну и ладно! Моя «девочка» не хуже этой, потому что – моя, я ее люблю и не променяю ни на какую другую. А потом… Не в машинах ведь счастье. «Счастье, когда тебя понимают», – так было сказано в одном из фильмов. Но вот понимает меня пока только Милка, понимает, сочувствует, ругает. Что бы я делала без нее?»

Светлана решила разобрать свой чемодан, который все еще стоял у порога, а когда вновь вышла на балкон минут через двадцать, красивой иномарки уже не было.

Телефон вновь звонко напомнил о себе. Подходить не хотелось, но пришлось: кто-то был настойчив.

– Да.

– Свет, ты опять не желаешь со мной разговаривать? Поднимайся, есть приятные новости. Пожалуйста, – попросила подруга, – можешь ничего мне не рассказывать, но выслушать меня ты должна. Да и обед на столе. Ты же обещала составить мне компанию. Соберись, хватит раскисать. Поболтаем, выпьем. Давай поднимайся быстрее, будем поправлять твое настроение. Не молчи, я жду тебя. Все-все, возражений не принимаю.

– Мила, а может все потом? Я только что начала разбирать свой чемодан, мне ведь завтра на работу. Или ты забыла?

– Нет-нет, приходи, подруга, я жду. – Не дожидаясь ответа, Милка бросила трубку.

– Если уж она что-то вобьет себе в голову, то это и клещами из нее не вытащишь. – «Что-то случилось? Нет, не может, случиться у нее ничего не может. Это не я. Это у меня одни приключения, где бы ни была, чтобы не делала».– Хорошо, я поднимусь к тебе, но только ненадолго, – сказала себе Светлана и через минуту стояла у порога Милкиной квартиры.

– Проходи. Мои все на даче, я говорила тебе, одна я. Садись за стол, обедать будем. Ведь ты не ела, а я одна не люблю есть, мне нужна компания, привыкла к своим. Не хватает мне их. Вроде бы и без них хорошо, но скучно, пусто. Поскорей бы приезжали. Как ты? Отдохнула после дороги? Дай поглядеть на тебя: утром я не все разглядела. Классно выглядишь! Шикарно! Мне нравится. А значит, понравится и другим.

– Ты это о чем?

– Проходи, проходи, не стесняйся.

– Мила, да не стесняюсь я, ты же знаешь, но и есть я не хочу.

– Это я к слову. Просто так. Мысли вслух.

– Ты опять что-то задумала! Говори сразу, не напрягай меня.

– Садись, садись, не спорь.

Вот это была истинная правда! Спорить с подругой было бесполезно: что задумает, то и сделает.

– Хорошо, только мне не много, чуть-чуть.

Если же Милка любила есть в компании, то Светлана, как правило, за столом сидела всегда, почти всегда, одна. С кавалерами предпочитала обедать в ресторанах, коих в городе было много. А дома…

– Светлана, ты ешь и слушай меня. Договорились? Только не перебивай. Я могу только догадываться, что у тебя что-то случилось. Все-все. Не смотри на меня так. Больше не буду. Ешь. Сегодня у меня твой любимый овощной суп. Вкусно? Да? В этот раз я приготовила его по-новому. Могут рецепт дать.

Светлана помолчала, Мила посмотрела на подругу и заметила нервное напряжение. Но не успела она вновь открыть рот, как Светлана перехватила инициативу в свои руки:

– Я влюбилась, – и замолчала.

– Ты так говоришь после каждого своего отпуска.

– Я, кажется, влюбилась. По-взрослому. Серьезно говорю. Мне хочется так думать. Я, действительно, влюбилась.

– По-взрослому? Это как? А, можешь не говорить. Ты большая, вот и влюбилась как большая. Я все правильно поняла?

Светлана сидела за столом, низко наклонив голову над тарелкой супа. Мила не знала, что и сказать. Пауза затягивалась. Станиславский отдыхает. Обед продолжался в тишине.

– Мила, я влюбилась, – после долгой паузы вновь заговорила Светлана. – Понимаешь… Как тебе это сказать… Влюбилась, а он оказался женатым. Я же не связываюсь с женатыми, ты меня знаешь. – Милка в ответ закивала головой, а Светлана продолжала, – но мне было так хорошо с ним, спокойно, уютно. Я была за надежной стеной, хотя встречались мы не так и долго, но мне было очень-очень хорошо. Давно я себя такой счастливой не чувствовала.

Мила знала Светлану хорошо, слишком хорошо, чтобы понять, что случилось. Подруга действительно влюбилась. Это чувствовалось в ее туманном взгляде, в невнимательности, мечтательности. Были увлечения, ведь кавалеров у нее хоть отбавляй, но любви не было. Мила знала это точно: секретов у подруг не было, Светлана всегда делилась своими приключениями, новыми ухажерами, даже знакомила их с Милой, чтобы та оценила. Это были увлечения, но не любовь. А в этом случае…

– Светлана, дорогая, а может это опять очередной твой курортный роман? Пройдет время, ты успокоишься. Ведь сколько у тебя таких романов было? Ты после каждого своего отпуска приезжала не в себе: счастливая и влюбленная. Ведь так? – Светлана в ответ кивнула. – Может и сейчас все обойдется. Он остался там, а ты здесь. Посмотри вокруг: столько ребят вертится вокруг тебя, а ты все принца ищешь. Нет их, понимаешь, нет.

– Ты же нашла своего принца.

– Степан? Ты Степу имеешь в виду? Да, нам хорошо. Я люблю его, и, надеюсь, что и он меня. Но я так долго не перебирала, посмотри на себя: хороша, стройна. Спортсменка, комсомолка и просто красавица. В кино говорили не про тебя?

– Милочка, мне не до смеха. Иногда так хочется выть. Ты просто не представляешь.

– Верю, просто ты в девках засиделась. Послушай меня, посмотри вокруг, открой глаза пошире. Ладно, тебя все учишь, учишь, а ты все равно делаешь по-своему. Рассказывай, что за принца ты встретила. А может, ты все придумала? А? И не было твоего принца?

– Нет. Мне с ним было хорошо, очень хорошо. Я хотела бы быть с ним, наверное, всю жизнь. Я ждала с ним встречи, хотя знала, что продолжения не будет, не могло быть… Он был женат. Это не в моих правилах. Понимаешь? – Светлана посмотрела на подругу и продолжила, – мы познакомились весьма при странных обстоятельствах. У тебя есть время?

– Конечно, есть. Рассказывай. Мои все на даче, я говорила, поэтому никуда не спешу. Я тебя внимательно слушаю. Очень внимательно.

Мила посмотрела на Светлану. А та с готовностью продолжила:

– Мы познакомились странно: Надя, моя соседка по номеру, решила отправить посылку домой, чтобы не тащить купленные подарки на себе. Странно да? В наше время никто, почти никто не отправляет посылок, а она вдруг решила это сделать и предложила мне прогуляться до почты. На пляж идти не хотелось, времени свободного много, и я согласилась. Мы пока собирались, пока шли, не спеша, почта закрылась: рабочий день закончился, поэтому нам ничего не оставалось делать, как вернуться к себе в номер, чтобы завтра проделать весь этот путь до почты снова. Шли, не торопясь, хохотали, смеялись, болтали, настроение было еще то… Уже почти дошли до гостиницы, как решили напоследок отдохнуть и набраться новых сил, чтобы донести ее посылку до нашего номера, а вот-таки набраться сил не смогли. Я не помню, что она рассказывала, но только хорошо помню, что было очень смешно. Мы стояли под окнами нашей гостиницы и хохотали, никак не могли остановиться. Нам было все равно, что о нас подумают люди: было весело, очень весело. Я давно так от души не смеялась. На улице светило солнце, было очень тепло. Спешить в душный номер не очень-то и хотелось. Вдруг с какого-то верхнего этажа раздался мужской голос: «Вам помочь?» – Светлана на мгновение остановилась: «Боже, помню все, как будто сегодня. Повторение пройденного. И ничего у нас не будет». – Понимаешь, – после небольших размышлений Светлана вновь продолжила свой рассказ, – сегодня твой Александр Николаевич меня встретил точно такими же словами. Это что – судьба? За что так? Я так больше не хочу, и твоего Александра Николаевича тоже не хочу. Оставьте все меня в покое. Не надо ни с кем меня знакомить. Я сама, если захочу… Придет время – и я встречу свою половинку. – Светлана замолчала.

– Ты что замолчала? Что-то не так?

– Все хорошо, воспоминания нахлынули.

– Светлана, не обижайся, но без меня ты ни с кем не познакомишься. У тебя на это нет времени. Хоть в твоей фирме и много мужиков, но ты почему-то на них не смотришь. Почему? Я не могу найти ответа на этот вопрос. Боишься служебного романа? Вот и решила тебе помочь. Я ведь тебе никогда плохого не желаю. Ты же знаешь.

– Знаю. Спасибо, Милочка. Но не надо. Я все-таки сама. А если уж перестанет получаться, вот тогда ты мне и поможешь. Ладно?

– Хорошо, мы потом с тобой поговорим на эту тему, когда остынешь. Ну, а дальше, что было? Я вся во внимании.

Светлана посмотрела затуманенным взглядом на подругу и продолжила:

– Знаешь, в другой раз я бы промолчала или ответила отказом, а в этот раз задорно кивнула головой и громко крикнула, что нам обязательно нужна помощь. Крикнула и тут же забыла о своем добровольном помощнике, пока мы не встретились с ним у лифта. Он укорил нас, что не дождались его, что тяжести таскаем сами, но до номера все-таки проводил. Оказалось, что и живем-то мы рядом, на одном этаже. И все.

– Что и все?

– Вот и все, что было в тот день. Я забыла о нем, потому что вечером были танцы. Музыка и хорошее настроение сделали свое дело: ни о чем совершенно не думала. Мы в тот вечер так устали, что спали крепким сном и чуть не проспали: утром у нас была экскурсия. Поздно встали, поэтому марафет нанести я не успела. А закон подлости существует! В который раз убеждаюсь.

Мила чуть перебила:

– Могла бы и совсем не краситься. Ты и так красавица!

– Я серьезно тебе говорю, а ты все шутишь.

– Дорогая моя подруга, не скромничай. В зеркало ты смотришься, поэтому не видеть себя ты не могла. Твои огромные красивые глаза заметят и так.

– Ладно, спорить я не буду. Я не об этом. Продолжать?

Мила кивнула головой, наливая чай: разговор предстоял быть длинным.

– Утром мы увидели в фойе группу мужчин, а среди них и нашего помощника. И я, пробегая мимо, поздоровалась с ним: «Привет, соседям!». Вот только почувствовала на себе взгляд его и его спутников, а задумываться было некогда: ждали только нас. Из окна автобуса я видела, что заинтересовала всю его группу, но боялась дать им понять, что мне тоже было любопытно, очень любопытно. И пока мы ехали на ту экскурсию, я ругала себя, что проспала, что не накрасилась. А после окончания поездки я очень хотела почему-то вновь увидеть его в фойе гостиницы, но, увы, никого там не было.

Придя в номер, я приняла душ, почистила перышки, намарафетилась и стала собираться на ужин. Не могу сказать тебе почему, но я очень хотела его увидеть. Чем он задел? Не знаю. Но я находилась в состоянии ожидания, ожидания встречи с ним.

– И … – Мила смотрела на подругу широко раскрытыми глазами, – что дальше?

– Что, что? Поужинали мы, поднялись в свой номер, потому что никак не могли решить, чем заняться дальше. Было тепло, даже немного душно, сидеть в номере совсем не хотелось. Тогда Надя предложила прогуляться на море, как вдруг раздался стук в дверь нашего номера. Мы переглянулись, потому что ждать нам особо было некого. Соседка открыла дверь, а на пороге стоял ОН. Представляешь, такой симпатичный, стройный, высокий, загорелый. Нет, не красавец, но очень даже ничего. И сердце екнуло, понимаешь, сразу же екнуло. У меня давно такого не было. Увидела его и поняла: пропала.

Я стояла перед ним и молчала. Он попросил выйти меня в коридор, где пригласил в гости к своему начальнику. Сказал, что начальство его простит, чтобы он привел меня. Все очень хотели со мной познакомиться. Я отнекивалась: никого не знаю, что без подарка на день рождения не ходят. Он согласился со мной и предложил тогда прогуляться к морю, сказав, что начальство простит и поймет.

Мы пошли к морю. Володя, так его звали, рассказал, что он в командировке и здесь находится по долгу службы. Гуляли мы долго, мне было очень хорошо. Я давно не испытывала такого спокойствия. Знаешь, было такое чувство, что этого человека знаю давно.

– А какой он, твой Володя?

– Какой? Не знаю. Обыкновенный и нет. – Светлана замолчала, ушла в себя, вспоминая ту встречу. – Вроде бы обыкновенный, совершенно ничего эдакого, а сердце тронул да так, что и забыть не могу. И знаешь, самое смешное, не хочу я его забывать, не хочу-у-у.

Милка смотрела на подругу и ждала продолжения. Чай остыл, но им было не до того. Через несколько минут Светлану, встряхнув головой, продолжила: