Дикая кошка

Глава 8

Стаси

Дежуря рядом с постелью, Каролина словно прислушивалась к звукам за дверью. Запах Ярослава действовал на меня успокаивающе, и вскоре я перестала трястись.

Каролина внезапно встала и, дождавшись, когда ручка двери повернется и в комнату зайдет Альфа, кивнула мужчине и вышла.

– Как ты, котенок? – Ярослав выключил люстру над кроватью, оставив лишь боковой свет.

– Это он?! – в ужасе закричала я.

– Нет, это тень от дерева. Не волнуйся, его спилят, – как ни в чем не бывало ответил мужчина и заключил меня в объятия. – Завтра с утра уезжаем к шаманам. Так нельзя… – вздохнул он, поглаживая меня по спутанным волосам.

– Хорошо. – Поймав его ладонь, прижала ее к себе.

Липкие щупальца страха медленно ослабевали. Мне оставалось только замереть, слушая спокойное сердцебиение Ярослава. Сон одолевал меня постепенно, я словно проваливалась в темную яму.

Проснулась, вздрогнув всем телом. Во сне Ярослав только крепче прижимал меня к себе. Подняв голову, начала рассматривать статного мужчину. Зачем ему такая, как я: уродливая, искалеченная… бесплодная? Сердце сжалось от боли. Мне и самой никто не был нужен… Я больше не собиралась подпускать к себе мужчин.

Тихо встав, на цыпочках ушла в ванную. Плеснув холодной воды в лицо, облокотилась на раковину и начала рассматривать себя в зеркале. Три полосы пересекали почти все лицо. На лбе, носу и щеке бугрился уродливый длинный шрам. Второй находился под левым глазом и задевал часть верхней губы, разрезая ее. Третий – правую бровь и висок и прятался в волосах. Я тихо всхлипнула. До сих пор не могла понять, за что Кирилл так обошелся со мной. Где была допущена осечка? Или все шло не так с самого начала? И как теперь жить? На его грязные деньги? Я точно знала, что не приму их…

Ярослав неожиданно возник за спиной, посмотрев на мое отражение в зеркале, притянул к себе. Он словно вдыхал мой запах, отчего мое тело покрывалось россыпью мурашек.

– Через год – два от шрамов ничего не останется. Ты мне будешь нужна всегда. Любой, – вдруг разоткровенничался он, вогнав меня в краску. – Почитай сегодня книги, которые я принес. А после завтрака Каролина поможет тебе собраться.

Почувствовав мое напряжение, Ярослав опустил руки. Мышью выскочила из ванны, он вышел следом и, накинув на меня халат, провел в мою спальню.

– Жду тебя на завтраке. – Нежно поцеловав меня в висок, мужчина скрылся из виду.

Не успела я опомниться, как в комнату заглянула Каролина.

– Как ты, девочка?

– Наверное, нормально… – Я все еще не могла сдвинуться с места.

Каролина быстро отправила меня ванную, отобрав халат Ярослава. Я вцепилась в него так, словно он был моим оплотом спокойствия. Теперь я пахла им…

Окончательно смыв остатки тяжелого сна в душе, я обернула тело большим полотенцем и вышла. Для меня уже были приготовлены джинсы, футболка, кардиган и ботиночки.

– В дороге тебе будет удобнее в закрытой одежде. Остальное я соберу, пока вы будете завтракать, – говорила женщина, укладывая хаос, который творился на моей голове.

Покинув комнату, я замерла, пытаясь вспомнить, куда шла в прошлый раз. Ориентируясь исключительно по запахам, я медленно спустилась на первый этаж и благополучно дошла до столовой.

– Доброе утро! – поздоровались со мной Марат и незнакомый парень.

Потупившись, юркнула за стол. Ела, боясь поймать на себе брезгливые или даже испуганные взгляды мужчин.

– Станислава, позвольте поговорить с вами до отъезда? Я привез документы, – попросил Марат. В ответ я лишь кивнула.

Сразу после завтрака Ярослав с гостем удалились, а Марат, разложив на столе папки, начал объяснять за что, кому и сколько нужно отдать. Он только и делал, что показывал мне, где расписываться, и я молча ставила подписи.

– Последний вопрос: жилье и машины продавать? – уточнил Марат, показывая мне документ на продажу остального имущества.

– Все продавать, – твердо ответила я и подписала очередную бумагу. – Там остались мои вещи, мотоцикл… Могу я забрать их каким-то образом?

– Все будет доставлено сюда в течение некоторого времени, – заверил меня адвокат.

После разговора с ним я вышла в сад, к беседке, и довольно скоро ко мне присоединился Ярослав.

– Нам пора. – Мужчина протянул мне руку. Мое внимание приковала витиеватая татуировка на внутренней стороне ладони…

Словно очнувшись, я нерешительно переплела наши пальцы. Мы вышли на подъездную дорогу к дому. Ярослав посадил меня в черный БМВ с тонированными стеклами, а сам занял переднее сиденье, оставляя пространство позади только для меня.

Я даже не стала спрашивать, как мы будем добираться к шаманам. Да я вообще мало верила в их помощь, но факт того, что мы уезжаем отсюда, все же порадовал меня. Подальше от Москвы и, надеюсь, воспоминаний…

Мы провели в дороге около двух часов. Сначала я пыталась смотреть в окно автомобиля, но потом однообразные пейзажи порядком надоели. Потому, слегка опустив веки, я наблюдала за Ярославом. Явно сдерживая себя, он следил за мной в зеркало заднего вида и несколько раз оборачивался, глядя на меня тревогой.

Меня мучил один вопрос: зачем я ему? Из-за наследства Кирилла? Вряд ли Ярослав нуждался в этих деньгах… Быть может, все дело в том, что я кошка?

Глава 9

Когда мы выехали на оживленную трассу, наконец-то стало понятно, куда мы движемся. Указатели привели нас к аэропорту. Автомобиль подъехал прямо к частному самолету, трап которого уже был опущен. Ярослав вышел первым и открыл мне дверь. Я спокойно подала ему руку.

Мы поднялись в салон, и Ярослав усадил меня в кресло, заодно пристегнув. Сам расположился рядом. Водитель, все это время следовавший за нами, разместил ручную кладь и попрощался, пожелав легкого пути.

Тем временем из кабины пилота вышел статный мужчина и, кинув на меня мимолетный взгляд, объявил:

– Добрый день, через пять минут взлетаем.

Ярослав наконец-то расслабился и переплел наши пальцы. Немного повозившись в сумке, он вынул оттуда книгу и передал ее мне со словами:

– Перелет будет долгим. Успеешь прочесть. Возможно, у тебя появятся вопросы.

Он отпустил мою ладонь и, достав ноутбук, добавил:

– А я поработаю. Много дел скопилось.

Самолет плавно выкатился на взлетную полосу и вскоре взлетел. Как только мы набрали высоту и у меня перестало закладывать уши, я открыла книгу.

– Там туалет, а рядом небольшая кухня. Можешь взять себе еду, напитки. – Ярослав отстегнул меня и указал на хвостовую часть Боинга.

Я промолчала. Желания говорить не было, как и зубов во рту… Хотя десны набухли и болели, как у младенца. Может, и правда вырастут?

Вздохнув, открыла увесистый том и стала бездумно листать его, пока не наткнулась на иллюстрации. Чем больше я погружалась в чтение, тем сильнее удивлялась. Оказывается, на Земле есть несколько видов оборотней, а также одновременно с ними существуют какие-то высшие, не имеющие внутреннего зверя. Медведи, волки, пантеры, рыси, лисы… Теперь я читала вдумчиво, не на шутку увлекшись. Дойдя до парности, узнала о том, что женщин-оборотней практически нет. Они невероятная редкость, а потому самцы готовы оберегать их даже ценой собственной жизни. Так вот почему Ярослав так относился ко мне…

Скосив глаза на его руку, я рассматривала парную вязь на запястье. Зачем держать меня рядом, имея при этом пару? На душе уже скребла кошка… И даже не в переносном смысле.

Забыв о книге, я стала рассматривать мощную шею Ярослава, его благородные черты лица. Задержалась на довольно крупном носу, который вовсе не портил его. Мы вдруг столкнулись взглядами – мужчина с жадностью наблюдал за мной.

Смутившись, я опустила глаза и попала на тонкие губы, под которыми на подбородке пряталась ямочка. Мне даже захотелось поцеловать Ярослава, но я заставила себя уткнуться в книгу, заливаясь стыдливой краской.

Я снова и снова перечитывала главу о парности. Я не нужна Ярославу, раз у него уже есть пара… Да и вообще, кому я такая нужна? Мое тело обезобразили: на груди не было живого места, а живот пересекал огромный шрам от операции.

Я урод…

Над ухом раздался судорожный вздох Ярослава. Напугав этим, мужчина вдруг схватил меня и усадил к себе на колени. Уткнувшись в мое плечо, он простонал:

– Глупый котенок, ты моя пара! Ты для меня прекрасна! Шрамы – это ерунда! Они пройдут, а зубы вырастут!

– У меня никогда не будет детей… И я больше не хочу видеть мужчин рядом. – Чувствуя, как начинаю нервничать, я попыталась вырваться.

Ярослав стал целовать мою шею, вселяя еще больший страх.

– Я не буду ничего делать против твоей воли, – вздохнул он с сожалением и, разжав руки, отпустил меня.

Вскочив, я поспешила скрыться за дверью туалета. Внезапно меня охватила паника, а перед глазами замелькали ужасные воспоминания о последнем сексе с Кириллом. Меня нещадно вывернуло завтраком. Тело словно пробрал озноб. Я с трудом опустилась на крышку унитаза.

Дверь распахнулась, и рядом со мной буквально рухнул на колени Ярослав.

– Прости, я не подумал… – с огорчением произнес он, пытаясь поймать мою ладонь.

Я обхватила себя руками, не позволяя ему сделать это, и беззвучно заплакала, желая только одного: чтобы меня не трогали.

– Рядом есть спальня, – безэмоционально бросил он и оставил меня в одиночестве.

Посидев еще немного, я встала и, пошатываясь, отправилась на поиски кровати. За небольшой дверью скрывалась уютная спальня. Возле постели, на тумбочке, нашлись бутылка с водой и стакан. Быстро утолив жажду, я свернулась на кровати в позе эмбриона и под гул самолета вскоре уснула.

Когда силы были полностью восстановлены, я проснулась и обнаружила, что укрыта пледом, который пах Ярославом. Повернула голову – он лежал на другом конце кровати с открытыми глазами. Поняв, что я больше не сплю, он посмотрел на меня с болью во взгляде.

– Рыси ушли из этого мира тридцать лет назад… – Ярослав прервал затянувшееся молчание. – Говорят, они нашли вход в мир, откуда все мы и пришли. Мы не всегда жили на Земле – передвигались между нашими мирами и могли выбирать любой из них. Этот мир заменил нам прежний дом после того, как порталы перестали открываться. Мы просто приспособились к здешней жизни. Но минусом стало то, что в пары мы начали выбирать земных женщин. Имеющих внутреннего зверя становится все меньше и меньше. Мы получаем человеческое потомство, полностью лишенное ипостаси, – серьезным тоном сказал он. – Ты моя пара… Чтобы просто быть рядом с тобой, я сдал полномочия Альфы стаи. Хотя… какая это стая? Кошачьих осталось около тридцати. Волков больше, около пятидесяти. Медведей – десятков два. А лис – всего пять, и все мужчины… Высшие. Они не могут иметь потомство тут.

– Высшие? – тихо переспросила я, переворачиваясь на другой бок, чтобы было удобнее слушать.

– Они имеют крылья, силу, недоступную нам. Как маги, занимают места у верхушки власти и контролируют оборотней. Иногда, когда высший умирает, он растворяется в этом мире и порождает сгусток энергии. И сильный человек может принять его, таким образом, становясь новым высшим. Но не всегда находится достойный претендент. Мы видим высших только на каких-то событиях или происшествиях.

– Кирилл? – с трудом произнесла это имя.

– Да. Его казнили по их приказу. – Мне показалось, что Ярослав напрягся. – Альфы иногда сходят с ума из-за того, что рядом с ними нет пары и их некому сдерживать. Пара – это успокоение нашей силы. Кириллу было больше двух сотен лет… Он не выдержал. Предпосылки имелись, но высшие предпочитают вмешиваться только в крайних случаях.

– Лучше бы меня тоже убили… – устало вздохнула я и прикрыла глаза.

Ярослав придвинулся ближе и уложил меня к себе на плечо.

– Нет, – твердо отрезал он. – Я прошу, не говори об этом. Я так хочу, чтобы ты жила… – Этой фразой он вызвал у меня невольную улыбку. – Мы подлетаем. Хочешь поесть? А то впереди еще три часа на вертолете.

Глава 10

Я качнула головой. Аппетита не было, хотелось только пить. Ярослав поднял меня и подал мне стакан с водой. Я с жадностью опустошила его и ушла освежиться после сна. Чувствовала себя слабой и больной.

Вернувшись в кресло, пристегнулась сама и взяла в руки брошенную книгу, чтобы дочитать ее. Едва я успела захлопнуть прочитанный том, как самолет пошел на снижение. Я выглянула в иллюминатор – внизу на десятки километров простирался густой лес. Тайга.

Мы приземлились на маленьком аэродроме. Ярослав помог мне отстегнуться и подал кардиган. Сумки взял пилот, снова кинув на меня взгляд, в котором теперь читался неприкрытый интерес. Я испуганно сжалась, не зная, куда деваться, и чуть ли не бегом спустилась с трапа.

– Что с тобой? – Ярослав подхватил меня под локоть и вдруг обернулся на пилота. Вздрогнув, тот поставил сумки на землю и вернулся в самолет. – Он просто проявил интерес… как самец. Ты привлекательна, шрамы не замечают или видят в последнюю очередь. Твой запах манит и притягивает нас.

Он снова прижал меня к себе, пряча от ветра, создаваемого приближающимся вертолетом. Как только он сел, летчик подбежал сообщить, что сейчас заправится и загрузит ящики. С ним разговаривал Ярослав, закрывая меня спиной. А я и не хотела, чтобы меня разглядывали, как уродливую зверушку…

Было слышно, как подъехала машина. Гудел насос, а в нос ударил резкий запах топлива. Уже вскоре нас позвали. Ярослав потянул меня за собой, и я покорно последовала за ним, опустив голову. Он подсадил меня в вертолет, пристегнул, надел и застегнул шлем.

Я вцепилась в его руку – в вертолете я летела впервые. Летательный аппарат издавал жуткие звуки, и его то и дело потряхивало. Я посмотрела в окно в надежде хотя бы немного отвлечься.

Три мучительных часа тянулись бесконечно долго. По их истечении я чувствовала себя разбитой. Приземлились в поле рядом с небольшими домами. К нам сразу выбежали несколько людей. Выбравшись, Ярослав поставил на землю и меня и вернулся за сумками. Я же отвернулась от людей и уставилась на полоску леса поблизости.

Позади меня что-то разгружали, шумно переговариваясь. Ярослав подошел ко мне, специально топая как можно громче.

– Идем. – Он потянул меня за собой, снова загораживая спиной. – Добрый день, Ираида, а я к вам, да не с пустыми руками! – Ярослав весело с кем-то поздоровался.

– Уж не жену ли ты привел, котик? – поинтересовалась обладательница старческого голоса.

– Нет, к шаманам прилетели. Стася нуждается в их помощи, – объяснил он.

– Проходите, комната твоя всегда тебя ждет, – добродушно ответила женщина.

Ярослав вывел меня из-за своей широкой спины и, подхватив под локоть, повел в деревянный домик.

– Здравствуйте, – поздоровавшись с женщиной, я юркнула внутрь.

– Я выйду, пообщаюсь. В доме, кроме нас и Ираиды, никого не будет. Располагайся. – Мужчина завел меня в наше новое жилище и, поставив багаж, скрылся.

Решив воспользоваться ванной, я прошла мимо открытой двери и краем уха услышала разговор:

– Кто же ее так?

– Альфа из волков…

– Он мертв?

– Да… – Ярослав произнес это как-то нерешительно.

Дыхание перехватило, и я как можно скорее закрылась в ванной. На выходе меня ждали оба. Женщина суетилась, накрывая стол.

– Садись, девонька. Вон какая худенькая! Сейчас будем кормить тебя! – щебетала Ираида, шустро подавая тарелки Ярославу.

Передо мной поставили блюдо с дымящимся супом. Дождавшись, пока все сядут, я уже взяла ложку в руку, но вдруг дверь с грохотом отворилась, ударившись об косяк.

– Явился, кошатина! Обними побратима! – пророкотали у меня над головой.

Я уронила ложку и меня чуть ли не размазало силой незнакомца. Я истошно закричала, и тьма заволокла мое сознание. Мгновенно обернувшись кошкой, я забилась под кровать.

– Ах ты медведяка облезлый! Надо усмирять свою силу! Напугал девочку! – вскричала женщина, и в следующее мгновение раздался глухой звук удара.

Следом послышался грохот, который постепенно стал отдаляться от меня. Но мне было не до этого. Я даже толком не могла дышать, с хрипом пытаясь набрать воздух в легкие. Прижавшись к стене, я распласталась на полу. Ужас, пронзивший все тело, не позволял шевельнуться и заставлял безостановочно трястись.

– Стася, вылезай! Он не тронет тебя! Он не со зла! – уверяла Ираида, опустившись на колени и заглядывая под кровать.

В ответ я только забилась в угол. Рядом с женщиной вдруг показался Ярослав в ипостаси пятнистой пантеры. Попытка добраться до меня не увенчалась успехом: огромный кот попросту не поместился. Он недовольно зарычал, и через секунду в моей голове раздалось: «Пойдем гулять?»

Ираида ушла. Я притихла, прислушиваясь к мерным звукам, издаваемым Ярославом. На дрожащих лапах подтянувшись к пантере, прижалась к нему. Он облизал меня и уткнулся носом в шею. Сделав еще один рывок, я окончательно выбралась из-под кровати.

Меня снова облизали и подтолкнули к двери. Вернувшаяся Ираида выступила вперед и на кого-то шикнула. На выходе она стянула с меня футболку, каким-то образом оставшуюся на теле, когда все остальное слетело при обороте.

Глава 11

Я шла, ступая лапа в лапу с Ярославом и прижимаясь к нему боком. Я боялась потерять ту опору, которой он служил мне сейчас.

Мы выбрались на тропинку за домом и уже вскоре оказались в лесу. Ощущая усталость, я легла на полянке, кот расположился рядом и снова успокаивающе заурчал, периодически вылизывая меня. Через некоторое время Ярослав позвал меня обратно.

Зайдя в дом, сразу шмыгнула в комнату и заперлась там. Моя одежда лежала на кровати. Я быстро обернулась и начала натягивать вещи.

В дверь постучали, и в комнату зашла Ираида.

– Ты прости Вадима – обрадовался приезду друга. Альфа не умерил силу… Он не причинит зла, никто здесь не способен на это! Наоборот защитят! – уверяла она.

Я только ниже опустила голову, обхватывая себя руками.

– Идем кушать, ты так и не поела, – тяжело вздохнув, женщина потянула меня за собой.

Теперь она выделила мне другое место, подальше от двери. Ярослав молча сел сбоку, словно прикрывая меня от невидимой опасности.

– Я уже сказала всем, чтобы не входили в дом и звали с тропинки, – еще раз вздохнула Ираида и поставила передо мной тарелку.

Я постаралась расслабиться, но все равно прислушивалась к звукам. Медленно зачерпнула наваристый суп. Как только жидкость попала в желудок, он жалобно взвыл. Быстро покончив с первым блюдом, получила тарелку мяса и компот. Мне вдруг захотелось рычать и рвать нежные кусочки руками. С удивлением поняла, что я пережевываю не остатками задних зубов – во рту появился полноценный стройный ряд. Теперь я могла спокойно жевать, а не глотать целые куски.

После того, как я покончила с мясом, мне подвинули тарелку с нарезанным пирогом. Наевшись досыта, устало потерла лицо. Уродующие шрамы затягивались еще больше, от чего и зудели.

– Не чеши. Я сейчас нанесу на них мазь, – остановила мои неконтролируемые движения Ираида.

Она принесла баночку и, аккуратно макнув в нее палец, и обработала несколько рубцов. Оставив мазь на столе, женщина начала собирать посуду.

Ярослав пружинисто встал и, отобрав блюда, проявил инициативу: сам взялся их мыть.

– Идем, закончим обрабатывать шрамы да будем ложиться спать, – хлопотала вокруг меня Ираида. – Вам завтра к шаманам, главный, Яранге, будет ждать вас.

Мы ушли в комнату. Я быстро скинула с себя одежду. Ираида спокойно обработала мое лицо, не проронив ни слова, и, поставив баночку на стол, вышла. Покопавшись в сумке, я нашла пижаму. Надев ее, укуталась в одеяло и замерла.

 Дверь открылась… Я, все это время ожидавшая Ярослава в человеческом облике, получила огромного кота. Он запрыгнул на кровать и, вольготно расположив голову на моем животе… затарахтел. Я невольно улыбнулась и почесала его за ушами и загривком, за что была облизана. Обняв пантеру, со спокойной душой уснула. Ярослав точно знал, что рядом с ним мне будет намного легче переживать происходящее.

Утром он проснулся первым. Ушел котом, но возвратился будить меня уже человеком.

– Нам пора вставать, идти к шаманам далеко. – Присев около меня, он гладил мою руку.

Я протерла глаза и откинула одеяло. Ярослав мельком осмотрел мое тело и, спрятав взгляд, едва сдержал вздох.

Вернувшись из ванной, я переоделась и вышла к столу. Завтрак был быстрым: Ираида вручила нам мешочек с пирогами и бутылку с водой.

– Стася, с вами пойдет медведь, но не бойся его. Ты будешь передвигаться именно на нем. До шаманов далеко – устанешь идти. Дороги туда нет, только лесная тропка, – на прощание сказала женщина и погладила меня по спине.

Я только кивнула и поежилась, пытаясь изо всех сил унять дрожь. Страх был слишком неуправляемым.

Ярослав подхватил меня под локоть и повел к лесу. В руках он держал явно чем-то набитый рюкзак. Когда мы дошли до ближайшей поляны, я впервые в жизни увидела настоящего медведя… Огромного бурого медведя…

Паника охватила разум моментально. Бросив рюкзак на землю, Ярослав тут же заключил меня в объятия.

– Стася, успокойся, он не причинит тебе вреда. Ты просто будешь ехать на нем, как на большой мохнатой лошадке, – он говорил со мной так, словно я была несмышленым ребенком.

Я хмыкнула, глянув на эту «лошадку». Медведь возмущенно засопел. Он выглядел обиженно, если так, конечно, можно было сказать об этой махине.

Медленно подталкивая со спины, Ярослав подвел меня к медведю. Я нерешительно дотронулась до него, поглаживая мягкую шерсть. Медведь замер и словно перестал дышать. Ярослав одним махом подхватил меня и усадил на животное. Я вцепилась в шерсть на загривке. Медведь медленно поднялся и так же неспешно пошел, давая мне возможность привыкнуть. Я вполне удобно устроилась на его широкой спине, не напрягаясь. Даже две сумки, привязанные по бокам, не снижали скорость.

Ярослав

Вадим, бестолочь, напугал Стасю так, что я начал бояться за то, что она не выползет из-под кровати! Она так тряслась, что даже пол вибрировал! Да и дышала тяжело, с хрипами. Думал, убью придурка… Но Ираида остановила меня и отправила в дом. Я тут же скинул вещи и обернулся, зная, что моего кота Стася не боится.

Утром сходил к Вадиму, чтобы попросить отвезти ее к шаманам. Пешком бы даже за два дня не дошли.

– Кто с ней так? – Вадим встретил меня на пороге с одним вопросом.

– Кирилл…

– За что?

– Он сошел с ума… Не распознал ее как пару… А убить пытался из-за запаха своего сына в ее чреве.

– Мертв?

– Не уверен…

Я вкратце рассказал Вадиму про происшествие, из-за которого мы и торопились сюда.

– Кирилл всегда был другим, держался в стороне от нас… Не удивлюсь, если он и после смерти захочет взять свое, – серьезным голосом заявил Вадим.

– Этого и я боюсь. Попросил встречи с провидцем, но она состоится только через две недели. Поднял связи среди высших… Нам нужно к шаманам – Стасю спасать.

– Она твоя пара?

 Повисла пауза. Я внимательно наблюдал за другом – он заметно напрягся в ожидании моего ответа.

– Да, – поставил точку в его невысказанном вопросе.

– Помогу, – коротко бросил он и, отвернувшись, занялся чисткой оружия.

И на том спасибо. Я возвратился в дом к Ираиде, чтобы разбудить Стасю.