Глава 27
Мартош:
Да, дело как раз для меня, особенно после дополнительного дара в виде скелета. Конечно, никаких следов, вернее – множество. Множество следов и никакого понимания, что вообще произошло. Я даже ясновидца из Ульганйорда вызвал, чтобы прощупал местность, хотя бы примерно. Ну хоть наводку дал, в какую сторону копать…
А сам почти силком заставил себя переключиться на другие мои обязанности, оставил тело на попечение Арпада и повез Агнес в ресторан. А то она уже несколько раз при мне обшарила все карманы в поисках пирожков, и взгляд у нее становился все несчастнее и несчастнее.
Но на предложение поехать перекусить немного оживилась, влезла на заднее сиденье и уселась с очень задумчивым видом. А едва мы отъехали, жалостливо-таинственным голосом выдала:
– Я тут такое странное слышала, – и посмотрела мне в затылок, очень выразительно. Я старательно изобразил на лице интерес, заглянув в зеркало, хотя сам вновь размышлял о загадочном скелете. – Жалко дедушку, они его голодом, наверное, морили!
– С чего ты взяла? – удивился я, оторвав взгляд от дороги и опять посмотрев в зеркало.
Судя по серьезному выражению лица, девушка не шутила.
– Одна служанка болтала, – Агнес пожала плечами и встретилась со мной взглядом в зеркале. Я даже сморгнул, потому что на миг мне показалось, что у меня на заднем сиденье не пятнадцатилетняя девочка, а взрослая женщина. – Пересказывала шепотом подруге, что уже давно в горшке из-под старого графа один рисовый отвар с чесноком. Зачем они дедушку чесноком кормили? В его возрасте это вредно! И вообще…
Несмотря на то, что последние фразы были сказаны с очень детской наивной интонацией, взрослый взгляд в зеркале меня насторожил.
Но информация про рисовый отвар с чесноком насторожила еще больше. Я переключил мобиль на автоуправление, созвонился с эксперт-центром и затребовал повторное исследование тела, более тщательное. Выяснил, что день в день мне никто не скажет, когда начался процесс медленного планомерного отравления старого герцога, аппаратуры такой нет, только в столице. Пришлось звонить в Ульганйорд, договариваться, чтобы сделали запрос тела герцога, обследовали вне очереди, потому что от этого судьба человека зависит!.. Ну и, само собой, отвесил кучу комплиментов, перенимая опыт Нандора. Могу, когда прижмет, но устаю ужасно… Зато пообещали проделать все как можно быстрее, в течение двух-трех суток.
Как раз к окончанию разговора мы остановились возле ресторана, я договорил, не выходя из машины, и только потом вылез и помог выйти Агнес.
– Столик на двоих? Девушке вино или сок?
Я с некоторым удивлением посмотрел на официанта, но потом решил, что это он в темноте не разглядел, что перед ним еще девочка совсем. Или тоже, как я, наткнулся на ее взрослый взгляд и запутался.
Тут позвонил Арпад и отчитался, что второй скелет такой же загадочный, как и первый. Но, по его мнению, оба скелета свежие, им нет и полугода. Только определить, чьи они – невозможно. Никаких следов – ни энергетических, ни органических. Даже костный мозг словно испарился.
Закончив разговор, я уставился на лежащую передо мной салфетку, словно она могла объяснить мне, что за мерзость загадочная опять начинается? Я почему-то сразу подумал об эпидемии гангрены и массовых поднятиях зомби. Интуиция, может?..
– Мартош, а что там про скелет выяснили? Он такой странный! – поинтересовалась Агнес, старательно уничтожая двойную порцию стейка с овощами, но как-то… лениво, что ли?
– Пока ничего, – я оценивающе посмотрел на девушку и решительно объявил: – Но нам придется съездить на него посмотреть. Только сначала заедем за Адрианом, мне нужно его мнение как эксперта.
– То есть вместе поедем и посмотрим на оба скелета? – оживилась Агнес. – Тогда я уже поела! – объявила она, отодвинув от себя тарелку, на которой еще оставалось немного овощей.
Я на все это смог лишь ехидно хмыкнуть. Вроде только начинающий некромант, но уже ради просмотра скелета готова отказаться от еды. Вся в… родственника.
Пока мы ехали в Вар Эйгеншуль, девушка уже привычно свернулась калачиком на заднем сиденье и задремала. В этот раз она не захватила с собой свой любимый банный халат, но это ей не помешало.
Через лес от дороги до замка мы тоже добрались молча, причем Агнес шла довольно быстро, иногда обгоняя меня, как будто бы торопилась. Конечно, я же ей скелет обещал показать…
Адриан, естественно, был вне зоны, то есть в библиотеке, так что пришлось отправлять за ним Агнес.
Адриан:
Едва эти двое умчались, я отправился в библиотеку, устроился за столиком у окна, положив на него ноги и откинувшись на спинку кресла. Книжка была очень интересная, правда, в дальнейшем потребуется потренировать практические навыки, но для начала хотелось прочитать все полностью. Я со своим некромантским кинжалом после прочтения обо всех вариантах оружия, которое может создавать некромаг, почувствовал себя несмышленышем. Больше всего меня восхитил меч, причем в книге было написано, что это высшая ступень и у каждого высшего некроса он свой, особенный, отличный от остальных. И были даны иллюстрации различных существующих на то время мечей, среди которых самым привлекательным для меня оказался один… Я вот просто прикипел к нему, как к родному! Это был меч старшего сына последнего темного короля, Лоранда Джолаша. Танатос их всех… Я редко так восхищался чем-то чужим, всегда уверенно заявляя, что сделаю сам, свое, не хуже. А тут я смотрел и прямо вот чувствовал – этот меч должен был быть моим… Когда научусь, создам именно такой, один в один. Потому что он был продуман идеально для меня, словно это я сам его и придумывал.
Вдруг дверь резко распахнулась, и на пороге библиотеки возникла счастливая бестолочь.
– Адриан, вылезай, книжный червь, мы тебе настоящий скелет покажем! – жизнерадостно заголосила она.
– О! – выдала она, когда я хмуро зыркнул на нее из-за книги. И обернулась, наверное, к Мартошу: – Спорим, он так и сидит голодный и вообще сейчас вылезет из кресла скрюченный? Он же к нему прирос и в таком виде закостенел!
– Сейчас выясним, кто тут закостенел, – рыкнул я и мысленно пожелал, чтобы дверь библиотеки захлопнулась. Замок меня послушался!
Быстро, за пару-тройку шагов, я оказался рядом с девчонкой, сияющей и словно бы еще более повзрослевшей за те полдня, что мы не виделись. И подросшей. И… вроде грудь наметилась? Ну надо же!
Обнял за талию, прижал, так чтобы ойкнула и глаза закрыла, а потом поцеловал, быстро, но чтобы почувствовала – моя.
Раз мы тут в паре должны с ней работать, то чем сильнее она ко мне будет привязана, тем лучше. А ничто не привязывает женщину к мужчине крепче, чем хороший здоровый секс, о котором приятно вспомнить. Влюбленность – это тоже привязка, но я совершенно не нуждался во влюбленной в меня до беспамятства девчонке…
Но я даже и не рассчитывал, что смотрящая на меня из детского тела женщина позволит себе влюбиться в меня до беспамятства. В этом было ее преимущество.
Морочить голову пятнадцатилетней дурочке я бы не стал. Неизвестно, как она потом себя вести будет – станет преследовать, требовать верности до гроба, страдать и ныть, руки на себя накладывать, мешать мне встречаться с другими… Нет, девочку я разве что очаровать попытался бы, чтобы по грани легкого флирта и обожания до преклонения. А тут… Тут взрослая женщина! Так что развлечемся, переспим в итоге, когда тело догонит душу, и каждый своим путем, зато дружеские отношения чуть ли не навсегда.
– Хм… смотри-ка, живой, – довольным мурлыканьем откликнулась женщина из девичьего тела, когда поцелуй прервался. – Я бы даже сказала, слишком живой! – и она лукаво усмехнулась, потом легонько пробежалась пальцами по моим волосам, заправила выбившуюся прядь за ухо… затем нежно погладила меня по шее, прямо над ошейником, как плетеную косичку на коже нарисовала.
– Пошли, там такие классные скелеты! Уверена, ты ничего подобного не видел!
Я чуть отстранился, приподнял ее голову за подбородок, посмотрел ей в глаза, хмыкнул и снова поцеловал, едва прикоснувшись губами. А потом резко тряхнул головой, с удовольствием отметив, как она проследила за моим движением – ясно уже, что ей мои волосы нравятся.
– Скелеты? Интригуешь? А учиться ты когда собираешься? – прошептал я ей на ухо и тут же пошел к двери, чтобы выйти первым.
– Ну давай мне атлас захватим, – хмыкнула девчонка, скользнув ладонью с моего плеча на спину и чуть ниже, когда я отходил. Но глаза при этом состроила невинные-невинные: – Почитаю в машине!
Я кивнул в сторону стола – ее книжка с картинками так и лежала там, открытая на последней странице.
Как и ожидалось, Мартош стоял неподалеку, сурово зыркнул на меня, а потом придержал дверь перед бестол… Ладно уж, Анной, или как там ее? Она же вчера представилась… Точно, Анна. Красивое имя.
– Что там за скелеты? – поинтересовался я, направляясь в столовую. Раз уж меня отвлекли от чтения, значит, надо сначала пообедать.
– Тебе понравится! – хихикнула у меня за спиной девчонка. – Не говори ему, Мартош, пусть помучается.
Мучаться я, конечно, не стал… Нет, любопытно было, судя по загадочным и нетерпеливым взглядам, которые кидали на меня эти оба таинственных заговорщика. Но они-то вместе со своими скелетами никуда от меня не денутся, зато можно поиздеваться над ними, медленно выбирая блюда из меню и еще медленнее их уничтожая.
Живущая внутри бестолочи вечно голодная нежить оживилась и присоединилась к моей компании, пододвинув к себе поближе тарелку с орехами и закусывая ими третью страницу атласа. В промежутках между жеванием Анна едва слышно бубнила, читая вслух названия костей черепа. Причем с таким интересом, словно сказку про самого вкусного королевича читает, а не заумную некроцелитескую муть, которую я в лицее с трудом в себя впихивал.
– Можем ехать к вашим скелетам, – объявил я, отодвигая от себя кружку с чаем. Орешков мне в итоге не досталось – маленькая обжора уничтожила все, даже крошек не оставила.
Глава 28
Анна:
Детектив, загадочный скелет, визит в местное трупохранилище, заинтересованные взгляды Мартоша и увлекательные намеки в машине… еще и поцелуй в довесок… это я удачно зашла.
Интересно, что в хитровато прищуренных глазах брюнетистого соблазнителя так и прыгают черти. Даже угадывать не нужно – мальчику, конечно, нравится со мной целоваться, но прагматик в его мозгу не перестает стучать счетами и перекладывать гири с одной чаши весов на другую. Клятвы клятвами, а привязанность и теплые чувства ничем не заменишь.
Да я против, что ли? К тому же в эту игру можно играть вдвоем. Не чувствую я в этом поганце настоящей гнили, а значит, мне его привязанность не помешает, точно так же, как ему моя.
А еще было немного забавно наблюдать за ними с Мартошем. Такие они… как бы точнее сформулировать. Адриан будто нарочно все время подначивает, словно младший старшего, а Мартош в основном на его выкрутасы реагирует скептически поднятой бровью и иногда… ну, вот если бы блондин позволил этому проявиться, выглядело бы так.
Смиренный взгляд вверх, дескать: «Товарищ бог, ты там совсем уже лещей не ловишь? Ты это видел вообще?». Потом тяжкий вздох… и звонкий подзатыльник хулигану.
Нет, конечно, никто никому никаких подзатыльников не отвешивал. И Мартош иногда всерьез злился. А иногда намеренно злил друга, чутко ловя, когда тот по-настоящему ведется.
Короче, эти двое связаны давно и прочно.
Адриан, конечно, изо всех сил делал вид, что никакие скелеты ему не интересны. Но когда мы уже ехали в машине, повернулся к Мартошу, и я уж было решила, что все, терпение закончилось.
– Как идет расследование? Местную фауну уже привлек?
Ага, то есть типа не кончилось. Равнодушно так спросил, и вроде про другое. Ню-ню… Я тихо хихикнула с заднего сиденья.
В зеркале заднего вида отразились две одинаково каменные физиономии – это они так понт держат. Мальчишки, какие же еще мальчишки! Вот прямо мимими!
– И что за скелет возле Вар Эйгеншуля? – все так же “равнодушно” продолжил Адриан. Ну, из вежливости, ясен пень, беседу поддерживает, а не то, что вы все подумали.
– Странный, – хмыкнул Мартош. – Сам увидишь, приехали. Вылезайте.
Господи! Господи! Меня почти на слезу прошибло! Это здание местной ментовки – ну как родное! Трехэтажное, в меру облезлое, ужасно казенное, и морг в подвале в отдельном крыле! Стены с побелкой… и ТРИ ЗАМКА НА ЖЕЛЕЗНОЙ ДВЕРИ в царство мертвых! Если там внутри есть засов – клянусь, попрошу остаться здесь жить!
Засов оказался на месте, хоть прямо прижимайся к этой почти родной двери и подвывай в голос. Но я мужественно шмыгнула носом и почапала вслед за парнями в святая святых – морг.
– Арпад уже уехал, – объяснил полное отсутствие живых Мартош. – Скелеты в ячейках Фэр и Йер, в седьмом ряду.
– Не захотел его нервировать? – хмыкнул Адриан. – Правильно, с ним тебе потом работать. Обидится еще, что ты меня на помощь позвал.
Они с блондином почти синхронно открыли две железные дверцы, встроенные в стену наподобие сейфов, и вытащили оттуда два узких стола, на каждом из которых лежало по скелету.
Я героически сдержалась и не стала соваться под руку чуть ли не обнюхивающему находку брюнету. Стояла в шаге и внимательно наблюдала.
– Этот свеженький, пара дней, не больше. От него еще излучение идет… такое… тебе не понравится, – после долгого напряженного раздумья озвучил Адриан свои выводы.
– Какое? – зло и как-то безнадежно отозвался Мартош, тяжело опираясь руками о стол. Устало так вышло, что посыл и без слов повис в воздухе – игры закончились. – Высшей некромантией он не пахнет.
– Некромантией не пахнет, – Адриан тоже очень серьезно посмотрел на друга. – Даже высшей. Но я чувствую остаточное излучение ауры того, кто последним прикасался к телу до бестолочи. И…
– Давай, жги уже! – рыкнул Мартош.
– Короче, магией смерти от него фонит, едва-едва. Месяц назад сам бы не почувствовал. Вот когда ритуал запускал, так же слегка повеяло. Но там все высшей некромантией потом замазалось, а тут чистая магия смерти… – и брюнет очень красноречиво поежился. – Проверь, может кто-то к нам в гости заехал? Говорят, в мире их сейчас четверо…
Я переводила взгляд с одного на другого и не отсвечивала. Нда, парней как подменили. Что-то нехорошее случилось, что-то очень нехорошее.
– Уверен? – в голосе Мартоша сквозило нешуточное напряжение.
Адриан выразительно на него посмотрел, вздохнул и снова склонился над скелетом. Чуть ли не обнюхал, руками поводил над ним, потом закрыл глаза и еще раз поводил.
– Уверен. Когда к Танатосу взывал, такое же чувство было, – сосредоточенно подтвердил он.
– Идиот, – констатировал Мартош, непонятно, правда, кого имея в виду: то ли Адриана, то ли того, кто скелет потерял, то ли неизвестного мне божественного Танатоса.
– Вот и помогай тебе после этого, – вполголоса проворчал брюнет, но его уже не слушали.
Наш блондинистый следователь отошел к противоположной стене, достал мобильник и давал распоряжения:
– Да? Плохие новости. Проверьте местоположение всех магов смерти. Срочно. Да, есть вероятность, что один из них гостит в Дорсенйорде. Что? Нет. Труп у меня там. Два неопознанных. Глухарь полный. Костяк. Да, Арпад сказал – даже костного мозга нет, личность никак не установить, экспертам из отдела магии крови не за что даже зацепиться. Не знаю я, что делать…
Тут я встрепенулась, покрутила головой, чтобы прошел спазм в шейном отделе, и тихонько подобралась к застывшему над ближним скелетом Адриану.
– Почему это личность нельзя установить? – спросила вполголоса, осторожно, кончиками пальцев, прикасаясь к теменной кости черепа.
– Потому что ни органов, ни мяса, ни кожи, ни костного мозга, – пояснил брюнет подробно, хоть и с недовольной мордой, потому что прислушивался к телеф… тьфу, менталфонному разговору.
– И что? – не поняла. – Это я и сама вижу.
– И все! – на меня раздраженно рыкнули. – Как еще личность восстанавливать, если нет ни отпечатков ауры, ни… – тут он сказал какое-то слово, такое… явно умное. Я интуитивно догадалась, что это что-то вроде ДНК.
Я не стала устраивать представлений в духе “слушай сюды, несчастный, я открою тебе, убогому, сияющие тайны мироздания”. Просто подошла еще ближе, осторожно повернула череп, вынула из суставов челюсть, потом прикинула длину бедренных костей…
– Мужчина, от тридцати до… вот тут не скажу, у вас продолжительность жизни другая, значит, и возрастные изменения непривычны, – может, я и не стала бы высовываться, но буквально кожей почувствовала, что это важно. И опасно почему-то лично нам.
– Это ты как определила? – Адриан прищурился на меня с живым интересом и, что на самом деле очень здорово – без недоверия.
– Строение таза мужское. У женщин таз шире и ниже, кости не отличаются толщиной. Дальше… – я пальцами “промерила” бедренную кость. – Рост можно вычислить по простой формуле относительно длины ног. Он примерно на полголовы выше тебя, спортом не занимался, но и толстяком не был, среднее телосложение, при том, что питался хорошо. Скорее всего сутулился и размахивал руками.
– Не части, я записываю, – неожиданно раздалось над самым ухом, и мы с брюнетом дружно подпрыгнули, заполошно переглянулись и вытаращились на подчеркнуто невозмутимого и внимательного Мартоша. И про себя я подумала, что, конечно, мои неожиданные знания могут выйти мне боком. Только на уровне инстинктов я ощущала – так надо.
– Продолжай, – как-то обреченно и в то же время сурово произнес блондин. – Это ты из атласа прямо сегодня вычитала, или память неожиданно вернулась? У нас теперь на рудниках такому учат? Кстати, у тебя кокон растворяется, – в последнюю фразу он добавил изрядную долю ехидства.
Я пожала плечами, глядя на Адриана – мол, так получилось, и продолжила:
– Строение черепа классическое, мощная челюсть, продолговатое лицо, я бы даже сказала – длинное, крупный нос с горбинкой, квадратный подбородок. Надбровные дуги ярко выраженные, но не слишком выступающие. Глаза… среднего размера. Кстати, про рудник я как не помнила ничего, так и не помню, не знаю, чему там учат, – и ни словом не соврала!
– Угу. А при виде костей открылся образовательный ментальный канал, по которому транслируют, как проводить опознание по костякам. Верю, – лицо у Мартоша было очень недовольное, голос тоже, но при этом он прилежно конспектировал мои откровения, настукивая пальцами по экрану мобильника.
Некстати мелькнула мысль – и здесь повезло, пусть принципы действия другие, но цивилизация с нормальными туалетами и привычными гаджетами всяко лучше глухого средневековья с сортиром во дворе и медициной уровня клизмы с ртутью.
– Ты, бестолочь, спалилась, как лицеист в начальных классах, – шепотом "поддержал" меня Адриан, сделав вид, что он тут вообще не при чем. – Идентификацию по костякам у нас могут делать только очень опытные целители, такие на правительство не работают обычно, – смотри-ка, он еще и на блондина косится сочувственно, когда думает, что я не вижу. А на меня с сочувствием и укором. Чья бы, блин с подливкой, корова мычала. Сам кашу заварил, а теперь зайчик такой, куда бы деться. Странно все это, но я разберусь позже.
– Еще что-нибудь сказать сможешь? Или все, канал обрубило? – зло и ехидно поинтересовался Мартош.
В сторону Адриана я только бровь подняла скептически, а на Мартоша посмотрела спокойно, прямо ему в глаза:
– Понятия не имею, что такое ментальный канал. Сколько себя помню на этом свете – высшим целителем я не была, – и опять ни словом не солгала. – Оно конечно, если моя попытка помочь – мне же и во вред… ну упс. Все равно помогу, раз начала. Дальше диктовать?
– Я же сказал, давай. Если есть что сказать – говори, – Мартоша словно что-то сильно беспокоило.
Он и злился, конечно, но и волновался. За меня? За Адриана? За себя? Пока не разобралась.
– Этот парень никогда и нигде тяжело не работал. При этом более чем хорошо питался с самого детства и следил за собой. То есть, это точно не крестьянин и не ремесленник. И не лакей из замка. Понимаешь? Это труп… – я запнулась, припоминая все, что успела заметить из сословных отношений, – состоятельного человека, имеющего представление о фехтовании и верховой езде.
– Поясни, как определила, – заинтересованно ожил Адриан, пытаясь разрядить напряженную атмосферу. Мартош же с прежним мрачным видом все записал и выжидательно уставился на меня.
– При разных занятиях и питании кости растут и срабатываются по-разному, – пожала плечами я. – Тут много нюансов. Жаль, рук у него нет, я бы кое-что уточнила… На второго посмотрим? У него руки на месте.
Мартош молча сдвинулся, а когда я проходила мимо – чуть ли не демонстративно отстранился. Ну и пожалуйста. Вон тут еще один заинтересованный индивид делает безразличный вид. А я просто знаю, что поступаю правильно, и все.
– Между прочим, я тебе с самого первого дня намекала, как могла, – это единственное, что я позволила себе в ответ на Мартошевы маневры.
Блондин только хмыкнул, снова пропитав окружающее пространство сарказмом. Но я уже сосредоточилась на работе. Впрочем, как обычно: когда дело касалось профессии, мои эмоции всегда отходили на второй план. Вот и сейчас, осматривая чуть более пыльный костяк, переворачивая кости, на ощупь исследуя суставные впадины, я почти забыла о парнях.
– Ну что сказать… Поздравляю нас, мальчики, похоже, у нас либо серия, либо родственные разборки, – резюмировала я через пять минут и нахмурилась, закусив губу. – Может, и ошибаюсь… все же только два похожих случая. Но вот именно, что слишком похожих. Эти бедолаги могли бы быть родными братьями. Тип сложения один и тот же, рост почти совпадает, образ жизни почти идентичный, разве что безголовый больше занимался спортом на свежем воздухе. И что интересно, у них очень похоже развивались кости стоп. Даже небольшая косолапость, почти незаметная, есть у обоих. И соотношение длины пальцев. Жаль, нет черепа… если восстановить лица, было бы еще понятнее.
– Один череп есть, – Мартош кивнул в сторону первого скелета. Он как-то переключился со злости и сарказма на совершенно деловой тон, но, чувствую, это ненадолго. Просто наш сыщик тоже профессионал. – Что тебе надо, чтобы восстановить лицо?
– Скульптурный… – я машинально пошарила в голове, пытаясь найти местный аналог слова “пластилин”, но безуспешно. – То, из чего дети лепят всяких зверушек для развлечения, только потверже. А можно глину, только уже приготовленную. И череп, естественно.
– Глины много?
Местных мер и весов я не знала и снова зависла. А потом просто обозначила объем руками – вот столько.
– Ясно. Пойду договорюсь с гончарной мастерской, а вы пока отделяйте череп и в простыню заверните. А между делом придумайте убедительное логичное объяснение внезапно появившимся знаниям такого уровня в голове у девочки с рудников. Такое, чтобы в него поверил я и те, кто за нами наблюдает, – снова жестко и зло выдал Мартош, стремительно развернулся и… убыл.
Адриан непонятно посмотрел ему вслед, изобразил на лице сосредоточенность и обернулся ко мне:
– Ну мы и вляпались, бестолочь… Скрыть все, что произошло, у Мартоша не выйдет. Так что он прав – надо придумать что-то логичное и убедительное. Давай, играй в череп, а я думать буду.