Глава 13
Анна:
Естественно, мечты не сбываются. Даже комплексный исследовательский подход не помог. То есть, помог, конечно. Убедиться в том, что ни фига это не глюки, либо же эти глюки теперь надолго и вполне подчиняются некоторым законам логики.
Что я сделала? Что и собиралась: предприняла попытку утопиться. Заполучила дикую резь в носоглотке, чуть не выхаркнутые в ванну легкие и общее понимание – ни фига. Танцуем то, что имеем.
Ну а дальше, сжав в кулак истерящую часть себя, я мобилизовала себя исследовательски-хладнокровную и занялась изучением того, что теперь в моем распоряжении.
Итак, имеется: тело подростка примерно тринадцати-пятнадцати лет. Точнее не скажу, ибо в прошлой жизни голодом меня не морили, и, соответственно, вот этот детский скелетик мог просто отстать в развитии по сравнению с тем, что я о себе помню. Но зубы все целы, кариеса не обнаружено, волосы достаточно густые и после мытья блестящие. Суставы гибкие, без признаков деформации. То есть дистрофии не наблюдается. Интересно…
Кстати, наличие сухих, не слишком явных, но очень твердых мышц тоже о многом говорит. И сухожилия крепятся своеобразно…
Жаль, тут нечего отломать, чтобы убедиться в некоем предположении.
Так, дальше поехали. Признаков маникюра и педикюра не наблюдается, но ступни и кисти рук на удивление анатомически правильной и целесообразной формы – по-русски это называется “красивые и изящные”. Даже, я бы сказала, несколько лучше, чем в “прошлый раз”.
Генетика? Возьмем за гипотезу.
В целом, сведя воедино события и ресурсы, вывод следующий: я – маленькая девочка в беде, а поскольку блондин на педофила не похож, зато по некоторым признакам вполне подходит под типаж “защитник” – будем играть именно этими картами.
Детский образ отлично удалось подчеркнуть огромным, теплым, пушистым и белоснежным мужским халатом. Я в нем так трогательно утонула – одни глазищи наружу – что сама бы размимимишилась, если бы не была занята художественным наматыванием полотенца на голову.
Расчет оказался верным. На радость утробно взревевшему желудку.
И, кстати, я действительно не чувствовала ни малейших угрызений совести за нагло слопанную колбасу. Потому как у меня вот буквально только что сперли мой привычный возраст, привычный мир, налаженную жизнь и карьеру. Я имею право на любую компенсацию по собственному выбору.
И вообще – я молодец… Не впала в шоковое состояние от того, что блондин доставал еду из только что пустого сундука, и даже о вежливости не забыла, прежде чем начать молотить все, до чего смогу дотянуться.
Кстати, интересный феномен. Эффекта переполненности желудка я не чувствую, словно у меня там внутри организма не полый мышечный орган, лежащий между пищеводом и двенадцатиперстной кишкой, а атомный реактор, в котором нафиг сгорает все, что туда провалилось.
Но с этим мы разберемся позже. А пока спать!.. И я вовсе не против того, чтобы большой и сильный мужчина отнес меня в постель на ручках… Тьфу ты пропасть! Я ж ребенок!..
Впрочем, все равно меня сейчас ничего не волнует, кроме возможности вы-ы-ы-ыспаться!
* * *
– Вставай! Живо!
Нет, ну это уже наглость!
– Иди… в прямую кишку! – ответила я, приоткрыв один глаз и разглядев давешнего брюнета, сдергивающего с меня покрывало.
Вашу селезенку через мясорубку, ведь так хорошо спала!..
И тут произошло что-то странное. Я вовсе не собиралась вылезать из постели, но тем не менее вскочила как подорванная и застыла напротив брюнетистого гада, словно собачка в ожидании команды. Что за?!..
– Мы уходим, – сволочь с самоуверенной мордой уже повернулся к двери, словно и не сомневался, что я побегу следом. Как есть, босиком и в полотенце.
– Прямо в халате ее поведешь или дашь переодеться? – а вот и их блондинистое сиятельство.
Ну и где, спрашивается, его защитные функции? Стоит, прислонившись к косяку, и даже не пытается дать черноморду в морду. Нда… обидно.
– Ты ей уже одежду купил? Ладно, в халате бегать неудобно, а мы торопимся. Одевайся, быстро!
– Ну спасибо, барин, чать, с голым-то афедроном и правда бегать неудобно, – не удержалась я от сарказма, потому как была занята подавлением паники.
Мое новопомолодевшее тело абсолютно независимо от меня выпуталось из такого уютного халата и стало натягивать разложенные на стуле панталоны из тонкого хлопка. Да плевать на то, что стриптиз этот творится на глазах у двух молодых мужиков, на это собрание костей без слез не взглянешь – кормить и плакать! Но с какой стати вроде бы уже собственное тело меня не слушается?!
– С афедро… чем? – немного нервно заржал брюнет, искоса поглядывая на блондина.
Тот не отреагировал, так и стоял, зло прищурившись и изображая ледяное неодобрение. Тьфу, ядрена кочерга, толку мне с его злости, если он меня не отбивает!
– С голой жопой, – любезно перевела я, зашнуровывая высокие и довольно удобные ботинки.
Так, штаны-рубашка-куртка… А вот здесь мне никто четкой команды не давал, так что милый сердцу халатик аккуратно свернем и сунем за пазуху. Все равно там помимо моих мослов еще половина хозяйского гардероба поместится.
Я уже примеривалась к покрывалу, когда блондин перестал сверлить брюнета взглядом злобного бабуина и обратил внимание на меня. Оглядел с ног до головы, прищурился и… едрить-колотить мои мышечные волокна на тазовых костях, если не колданул!
А как еще можно назвать небрежный пасс руками, после которого висевшая просторным кулем одежда сама собой ужалась и села точно по фигуре? За исключением того места, где его халат теперь изображал мой отсутствующий бюст.
На лице блондина промелькнуло подобие усмешки, но он ничего не сказал.
– Ты мне нравишься больше, – констатировала я, одарив брюнета недобрым взглядом.
Не то чтобы я надеялась, но… все равно обломалась. Этот невоспитанный гад с неведомым пультом управления бесцеремонно схватил меня за руку и потащил к выходу.
– Может, все же останешься? Узаконим спасение страны, девчонку, тебя?.. – тьфу, блин, мы ж так удобно мимо пробегали, дал бы паразиту по башке, и весь разговор! Так нет, уговаривает.
– Не верю я в твой закон, Мартош!.. – зло рыкнул брюнет на бегу. – Для некромантов он иначе работает, уж извини. Сами разберемся. Давай, шевели ногами! – это уже мне. И тело послушно прибавило скорости. Ах ты ж, сволочь командирская…
У меня не было времени, чтобы разобраться, как это чертово дистанционное управление работает. Все происходило слишком быстро. Сначала меня бегом доволокли до припаркованного за углом автомобиля, потом мы рванули с места так, что я едва не превратилась в плоский отпечаток на обшивке заднего сиденья, потом чокнутый брюнет принялся петлять, крутить, резко тормозить и газовать, явно сбрасывая с хвоста погоню… или уходя от слежки. А меня укачало, и все силы тратились на то, чтобы не вывернуться наизнанку.
А когда машина выровнялась и пошла с хорошей скоростью, но по прямой, гад, не оборачиваясь, скомандовал:
– Спи! – и меня вырубило.
Проснулась я тоже по команде, причем организм взбодрился так, неожиданно. Топая вслед за брюнетом по лесной тропинке, я тихо скрипела зубами от злости, но помалкивала, ибо получила недвусмысленный приказ держать рот на замке. Ничего, пожелать ему ноги переломать, и чтобы со смещением, я могла и мысленно. Чем и занималась всю дорогу, от души посылая в спину кукловода лучи поноса и другие самые разнообразные гадости и бедствия.
Кто ж знал, что оно сработает?! Я бы ему чего-то другого пожелала… чтобы меня саму не затронуло!
Сначала хмырь резко остановился, так что я с разбегу клюнула его носом в спину. Потом выругался и стартанул с места на первой космической, волоча меня за руку.
И вовремя, потому что на том месте, где мы только что стояли, что-то бумкнуло, хрустнуло, вспухло клубами дыма и заматерилось в голос:
– Танатос по ваши души! Живыми брать, кретины, живыми!
Уй! Вот теперь мы побежали! Я бы даже насладилась потрясным экшеном с криками погони, свистом заклинаний, скрежетом магических щитов (а что бы это еще могло быть вокруг нас, такое черное и дымное, от которого все отскакивает?!), вспышками непонятного происхождения, пальбой… Если бы меня не волокли сквозь все это безобразие уже за шиворот, собирая моим и без того полудохлым тельцем все кочки, сучки и колючки, попадавшиеся по пути. И не высасывали на бегу из тела остатки живого тепла.
Кончилось это тем, что в какой-то момент мне стало все равно. Вместе с теплом неведомая сила выпила из меня все эмоции. И я вполне равнодушно наблюдала за тем, как погоня смыкается вокруг нас, индифферентно выслушивала мат-перемат, которым сопровождал наше бегство брюнет, никак не отреагировала на его экспрессивное: “Он не мог нас сдать! Не так быстро!”.
И очень спокойно восприняла прилетевшую откуда-то из темноты стрелу. Точнее, короткую стрелку, больше похожую на дротик от дартса. Она воткнулась в моего управленца лишь самым кончиком… ну, может, на пару сантиметров вошла в спину чуть ниже лопатки.
Дымные щиты вокруг нас тут же с коротким треском лопнули. Сверху прилетело нечто, больше всего похожее на большой сачок для ловли бабочек. Слева и вовсе прыгнули две черные тени, в момент заломившие брюнету руки за спину… Мне было до лампочки.
Я равнодушно смотрела, как пеленают и рядят в какой-то ошейник с кандалами кукловода, как такое же украшение пытаются навесить на мои тощие запястья… и тихо радовалась тому, что маленький клубочек тепла, оставшийся где-то в солнечном сплетении, перестал таять.
Глава 14
Анна:
Под неспешное течение сильно тормознутых эмоций я с некоторым удовольствием пронаблюдала, как черноволосого командира пинками гонят через заросли к дороге, на которой с утробным рычанием и фырканьем парковался здоровенный фургон. Кукловоду даже несколько затрещин отвесили. Не знаю, чем он так достал наших преследователей, но внутренне я была на их стороне.
Наверное, потому, что меня никто не пинал и не бил. Здоровенный бородатый дядька просто вел меня за цепочку от кандалов, как послушную болонку, и что-то негромко бурчал себе под нос. До меня долетали только обрывки про «ребенка» и «некромансерскую сволочь». Ну и я, соответственно, не рыпалась.
Во-первых, сил все равно не было, во-вторых, по шее не хотелось от слова «совсем», в-третьих… в-третьих, еще разобраться надо, может, меня вообще спасли от этого самоуверенного брюнетистого козла силы добра и правопорядка?
Силы добра не разочаровали – когда моего похитителя стали заталкивать в фургон, его еще несколько раз крепко приложили чем попало по чему подвернулось и, кажется, при попытке вырваться что-то сделали с рукой… или плечом. Короче, менты как они есть, хоть в реальностях, хоть в глюках, хоть в хрен-знает-где. Единственно верное поведение в таком случае – не злить усталых стражей правопорядка еще больше. А то потом будешь доказывать, что не нарочно бил ребрами по их ботинкам. Уж кому-кому, а мне ли не знать психологию простых ППС-ников…
То, что меня, пусть и не так грубо, но все равно не слишком вежливо забросили в тот же самый фургон, а потом тщательно пристегнули нас обоих к железным скамейкам вдоль борта – это, конечно, плохой знак. Эх, похоже, я все же не жертва, а соучастница. Знать бы только, в чем участвовала.
Порадовало меня в этой ситуации одно очень странное обстоятельство. Подсаживать меня в местный «автозак» подошел один из тех, кто особо рьяно пинал брюнета, и вот у него из нагрудного кармана неожиданно-притягательно торчал хвостик той самой стрелки, которой подстрелили крутого щитоносца и некроманта.
Не знаю, что на меня нашло, такое впечатление, что тело сработало на рефлексах и опять помимо моей воли. Но понадобилось всего лишь одно неловкое на первый взгляд движение и одно мимолетное касание, чтобы вожделенная стрелка перекочевала из ментовского кармана мне в… хм… интересные у этого туловища инстинкты. В жизни не имела привычки прятать сокровища сразу в трусы. Точнее, под резинку панталон на бедре. Сама не поняла, как я умудрилась это провернуть, при том, что поверх панталон на мне были еще штаны надеты. Однако.
Не знаю, за каким стертым позвонком мне эта штукенция, но чувствую – пригодится. Хотя бы ироду похитительскому в задницу воткнуть, если снова начнет командовать – и то радость.
Похитительская задница, кстати, где-то там в глубине фургона едва слышно шипела сквозь зубы и звякала кандалами под шум неспешно двинувшегося с места автомобиля. А потом и голос подала:
– Бестолочь, зачем тебе стрела с антлигоским наконечником? – заметил же, паразит. Жаль.
– Пригодится, – пожала я плечами и с неудовольствием подергала за цепочку кандалов.
Эти странные штуки долго пристраивали на мои тощие мощи, но в конце концов как-то отрегулировали, и теперь на запястьях, щиколотках и шее плотно сидели широкие металлические кольца. Не душили, не жали, не особо холодили, но…
Интересно, почему браслет на левой руке так свободно проворачивается? Вроде еще недавно плотнее сидел.
– Лучше бы ключи от наручников сперла. Может, сумели бы сбежать, – угу, он еще будет критиковать, похититель хренов.
– Лучше бы я тебя в глаза не видела, чучело-хмырючело, знать не знала бы ни о каких наручниках, – я упорно продолжала крутить левый браслет, подсовывать под него пальцы. А еще мне показалось, что на ощупь он какой-то не такой. В смысле непонятно: то ли маслянистый, то ли мокрый, то ли холодный, то ли горячий. А самое интересное, что похожее ощущение в пальцах было, когда я ту стрелку воровала и прятала.
– А что такое антиглоский наконечник?
– Ты ж с того места, откуда антлигоскую руду добывают, бестолочь! Антимагический он, как и наручники. Магию блокирует, полностью. Правда, учитывая стоимость этой руды, стрела с таким наконечником на черном рынке обеспечит тебе хорошую сытую жизнь лет на пять, а то и на десять.
Я озадаченно замолкла. Какие новости интересные… и про место, где руду добывают, и про черный рынок, и про стоимость моей добычи.
И что, продолжить расспросы, чем выдать себя с головой, или ну его нафиг? Надо подумать.
Я думала довольно долго – душную темноту с нами внутри успело протрясти по явно неровной дороге, потом под колесами (Кстати! Я даже не уверена, есть ли у этой штуковины колеса!) явно расстелилось ровное дорожное полотно, потом… потом мы приехали. В тюрьму.
Ну, во всяком случае, выглядело это классикой жанра: мрачное здание, узкие, как бойницы, окна, каменная лестница куда-то вниз, и еще вниз, и снова вниз. И камера. Вот как с картинки о зверском средневековье – темница в конце тесного коридора, отгороженная от него мощной железной решеткой. Меня туда просто впихнули, а «поганого некроманта» зашвырнули так, что я думала – убьется о противоположную стену. Черепно-мозговая травма как минимум.
Ага, щазз. Такое не вымрет. Еще и обматерил тюремщиков с ног до головы. И напоследок выдал:
– Я тебе не мешок с говном, сволочь! А бастард герцога Олденвиндорского!
На что ему ласково ответили:
– Пепел развеем с герцогскими почестями, тварь некромантская!
– Размечтался! Да меня отсюда еще до следующего утра выпустят!..
Весело, короче… Нет, на его месте я бы тоже материлась. Собственно, может, сейчас и займусь – весь этот средневековый антураж вкупе с намеками на костер мне не нравится. Ух, как он мне не нравится!
А вот с брюнетом мы, кажется, в одной упряжке. Как ни прискорбно это осознавать, но итог моих дорожных размышлений вышел именно такой. Это тело не кормили досыта, но при этом оно сильное и жилистое, вытащил его похититель из места, в котором добывают руду, а еще оно умеет воровать на уровне безусловного рефлекса. С каторги спер, к бабке не ходи.
И если меня, такую неблагонадежную, сажают в одну камеру с приговоренным к сожжению некромантом – вывод однозначный.
Я подождала, пока глаза немного привыкнут – свет в камеру попадал едва-едва, тусклая лампочка светила где-то там за поворотом длинного и узкого коридора – и вгляделась в матерящуюся тьму:
– Завязывай ругаться. Лучше скажи, мне показалось, что тебе плечо выбили, или действительно вывих?
Мешок с матюками у дальней стены завошкался, попытался сесть, опираясь на руки, упал и сквозь зубы такую руладу выдал, через слово поминая какого-то Танатоса, что я заслушалась. Прямо песня, уж я-то разбираюсь, особенно после практики на «Скорой».
– Я тебе целитель, что ли… Не перелом – точно, – на удивление более-менее миролюбиво выдал наконец брюнет, когда отдышался.
– Понятно, – профессионализм во мне взял верх над осторожностью.
Все врачи военнообязанные. Патологоанатомия – хирургическая специальность. Я лейтенант запаса медицинской службы, между прочим. Не хухры-мухры.
– Не дергайся, я попробую твой лапсердак аккуратно стянуть. Резать тут нечем.
– Лапсер… чего? Откуда ты слов-то этих странных нахваталась? В астрале, что ли? – удивился калека.
– Я такой травой отродясь не баловалась, – проворчала я, осторожно подбираясь вплотную и ощупывая пострадавшее плечо.
Печенки-селезенки, мы ж в кандалах. Так что куртку с него все равно не снять, а отек уже чувствуется, немного протянуть – и мышцы окаменеют, вправлять плечо будет гораздо сложнее.
Недолго думая, я добыла из-под широких штанин давешнюю стрелку – у нее достаточно острые грани – и ловко подпорола плечевой шов, после чего, не давая парню опомниться, оторвала рукав – одним движением.
Ха! Насчет собственных мышц и сухожилий я была права – в этих тощих лапках скрывается недюжинная сила, не каждому мужику такая дана. Самое то вывих вправлять.
– Тс-с-с, ну тихо-тихо! – я аккуратно поддержала дернувшегося пациента за талию и потянула вверх. – Вставай, сейчас живо тебя починим, и будешь как новенький.
– Раскомандовалась тут! – пропыхтел он недовольно. – Любимая куртка… чтоб тебя… – но при этом встал.
Я быстро и деловито расправилась и с рубашкой, потом стала позади больного, наклонила его вперед, так, чтобы рука свисала, развернула ее ладонью от себя и… дернула.
Пациент взвыл, попытался вырваться и дать сдачи, но был ловко зафиксирован – я все-таки врач, а ему только что вывих вправили. Долго ли умеючи.
– Твою ж… Танатос тебя… Психованная… – эмоционально и с выражением поведал выздоравливающий, а потом перестал брыкаться и заинтересованно констатировал:
– Надо же, не болит!
– Конечно, не болит, – повторная пальпация плеча показала, что сустав встал на место, связки целы, если и есть микротравмы – сами заживут. Отек спадет за пару часов, проверено. – А насчет того, кто из нас больший псих, я бы поспорила.
– Это наследственное, – нервно заржал брюнет. Но как-то подозрительно быстро успокоился и спросил: – А где ты так научилась?
Если честно, больше всего мне хотелось двинуть его по башке чем-нибудь… ну хотя бы кулаком. Но врачебная этика не позволила, наоборот – я сначала отбуксировала травмированное тело к стене, заставила сесть, вздохнула, порушила собственный внезапный бюст, доставая из-за пазухи блондиновский халат, укутала… это уже на уровне инстинкта. А парня ощутимо потряхивало. Кроме того, воспаление от микроразрывов все равно начнется.
– Где научилась, там меня больше нет. Твоими стараниями, паразитская ты морда. Руку держи вот так, – чуть согнула в локте пострадавшую конечность, устроив ее поудобнее, – и постарайся этим боком к стражникам пока не поворачиваться, если опять приспичит их отматерить.
Брюнетистое недоразумение посопело немного, прищурилось на меня и вопросило:
– С чего вдруг столько заботы? Тебе ж Мартош больше понравился, сама сказала!
– Своей работы жалко, – я пожала плечами и пристроилась рядом. – Такой классический вывих, прямо как учебное пособие. Интересно, насколько быстро мышечные волокна регенерируют. Ты погоди выступать хотя бы до завтра, я закончу наблюдения… Расскажи лучше, что вообще происходит и за каким аппендицитом ты ломился куда-то, как бешеный слон после лоботомии? И меня зачем тащил?
– За каким?.. Ладно, про аппендицит и лоботомию я слышал, но ты откуда этих слов нахваталась?! Отвечай честно! – на меня уставились так пристально, словно подозревали как минимум в шпионаже в пользу… не знаю, этого их… Танатоса… Тьфу!..
– Из жизни нахваталась, откуда еще? – я уже словила фишку: прямого приказа ослушаться не получается. Но и «честно» можно отвечать по-разному.
Не то чтобы я видела смысл и дальше играть в секретность, понятно же, что мы в одной лодке. Но забесплатно колоться мне казалось стремным.
– А ты не еврей случайно? – вот уж любители отвечать вопросом на вопрос, прям как это брюнетистое безобразие. – Мастью вполне похож, – ясно что «палюсь», но удержаться от ехидства не смогла.
На «еврее» брюнет еще больше напрягся. Хм.
– Где-то ты не тут жила, – уверенно констатировал он. – Кто ты такая, и как ты попала в тело этой малолетней бестолочи? Честно, прямо, без выкрутасов! Ну?!
– Ща как дам! По нетравмированному лбу, – беззлобно пообещала я и поправила его сползшую от подозрительных телодвижений руку. – Некромантская твоя морда! Как я попала в это тело – тебя надо спросить! Это же твой зомби в прозекторской внезапно воспылал желанием утащить меня неведомо куда под предлогом какой-то клятвы. А очнулась я уже с тобой в обнимку на болоте.
Мужик посмотрел на меня непонимающими глазами, которые в следующий момент стали глубоко тоскливыми. И с размаху приложился затылком об стену.
– Про клятву говорил? В прозекторской? Опять слово не наше… То есть мой зомби тебя из другой страны притащил? А как ты туда попала? Такое быстрое перерождение?.. Интересно, теперь твоя кровь подойдет или нет?!
– Понятия не имею, – немного злорадно ухмыльнулась я. Кровь ему мою, у-у-у, вампирюга недобитый. – И насчет страны ты тоже не угадал. В моем мире магии, зомби, некромантов и вампиров вообще нет.
Отреагировать на это заявление брюнет не успел. В конце коридора лязгнуло, и мы дружно зажмурились, закрываясь руками от внезапно вспыхнувшего света.