Loe raamatut: «Demon Crusher»
Душа для Робота
– Уже решили, в каком порядке будут выступать ученые, профессор?
Услышав голос директора исследовательского центра, красивая блондинка перестала рассматривать снующие в небе автомобили и развернулась. Сегодня она была одета в светлый, старомодный костюм, какие носили до начала техногенной войны. По правде, она была слишком молода и красива, чтобы называться профессором.
Девушка смерила робота, стоявшего перед ней, оценивающим взглядом и холодно ответила:
– Все решено уже давно. Вы не доверяете мне?
Директор рассмеялся чуть механическим смехом и покачал головой:
– Мое дело удостовериться, что все в порядке. Займите ваше место в зале, профессор Васильева.
Девушка нахмурилась, но решила, все же, не вступать в перепалку с роботом. Но только она собралась сделать шаг к двери, как странный шум за спиной остановил ее.
– Извините, простите, я нечаянно! Ой, я вас не увидел, хе-хе, извините!
– Смотреть надо куда прешь!!!
– Простите! Я вас не задел?
Поток летающих машин остановился напротив окна, где Алина Васильева вдруг узнала среди ругавшихся автомобилистов Славика, вернее, ученого Станислава Петровича. Девушка густо покраснела от стыда за коллегу и… родного брата! Черт бы его побрал, все-таки приперся на собрание! Алина ударила себя по лицу и, быстро отвернувшись, поспешила за роботом.
А Славик, тем временем, глядя на недовольных водителей с глупой улыбкой, все-таки умудрился разрулить пробку, вызванную поломкой его экспериментального, саморучно собранного «мета-мобиля», выглядевшего, мягко говоря, странновато на фоне других машин.
Ученый припарковался этажом ниже, еле втиснувшись в свободную нишу, между дорогими машинами других участников собрания, и буквально влетел в послушно отъехавшую вверх дверь здания исследовательского центра.
– Фух, чуть не опоздал! – пробормотал себе парень, пробираясь через толпу людей и роботов ко входу в зал.
Его одежда помялась, а прическа взлохматилась от спешки. В руках он еле удерживал огромную кипу бумаги, проказливо пытавшуюся вывалиться из рук во все стороны.
Тем временем робот-ведущий уже объявил его имя:
– Васильев Станислав Петрович, прошу на сцену!
Зал скудно похлопал, а парень, споткнувшись о ступеньку, чудом удержал бумаги в руках и подлетел к трибуне. Профессора и ученые в зале стали с усмешками перешептываться, что не ускользнуло от взгляда Алины, которая уже заняла свое место. Девушка нахмурилась и подняла глаза на брата.
– Итак, как вы знаете, дамы и господа, я работаю над проектом, связанным с техно-психией, а точнее, душой для робота.
Зал охнул, разговоры стали тише. Все смотрели внимательно, но недоверчиво. Очевидно было, что собравшиеся не поддерживают молодого ученого и очень сомнительно относятся к его идеям. И вот, один из них, симпатичный рыжеволосый парень поднял руку:
– Кроме вас еще кто-то исследует эту тему?
– Нет, я один, – поспешил ответить Славик.
– А для чего тогда она вообще нужна? – приподнял бровь парень с усмешкой.
Робот-ведущий тут же взволнованно переглянулся с директором исследовательского центра, но тот лишь с хитрым видом наблюдал за Славиком и реакцией зала на его появление.
– Я… всегда и на всех собраниях говорил, что это важно, – заикаясь, пробормотал выступающий. – Душа, если вы помните, – это нематериальная часть живого существа, отвечающая за реализацию его предназначения и главнейших жизненных задач.
– Но разве роботы – живые существа?
Зал зашумел сильнее, но ученый на трибуне замахал руками, пытаясь всех успокоить, и его голос стал увереннее и громче:
– Послушайте! Все в этом мире относительно, все поддается исследованию и извлечению пользы для человека и мира, в целом. Мои исследования направлены как раз на это. Я пытаюсь сделать так, чтобы у робота появилась душа! Ведь только благодаря душе существо способно осознать себя как личность и желать совершить то, что имеет отношение к его предназначению и задачам. В ней выражена божественная природа и сущность, дающая начало и обуславливающая его жизнь, способность ощущения, мышления, сознания, чувств и воли.
– Зачем это роботам? У них итак есть сознание и воля, – усмехнулся рыжий ученый, и зал разразился насмешливым хохотом.
Лицо Славика густо покраснело, но он тут же собрался с духом и воодушевленно продолжил:
– Только представьте себе, что будет, если роботы осознают себя, как личность, и поймут свое предназначение и место в этом мире. Они обретут свободу выбора и станут совершенно новой частью этого мира!
– Ерунда все это!
Люди в зале недовольно замахали руками, все, как один выражая желание избавиться от выслушивания «очередного бреда от очередного выскочки». Робот-ведущий захлопал в ладоши и спешно объявил перерыв.
– А их глаза засияют блеском души… – грустно вздохнул Славик и, собрав свои бумаги, сошел с трибуны.
Когда он уходил со сцены, на его опустившиеся плечи легла тяжелая механическая рука директора исследовательского центра.
– Мне нравятся ваши идеи, – тихо сказал он с хитрой улыбкой, чуть покачиваясь над парнем. – Душа для робота – это такая находка!
– Да, только никто не видит в этом ценности, – грустно ответил человек.
– Скажите мне, где находится ваша экспериментальная база, и я направлю к вам помощников.
В это время Алина уже спешила к брату за кулисы, но услышав обрывок разговора, замерла и прислушалась.
– Я… это тайная база… чтобы не было утечки информации… – пробормотал Славик, но робот перебил его:
– Вы можете мне доверять. Я полностью поддерживаю ваши идеи.
Когда Алина подошла к брату, робот уже ушел.
– Зачем ты ему рассказал?! – взволнованно зашептала она. – Я ему не доверяю!
– Успокойся, он единственный, кому интересны мои исследования.
– Ох, тебе следует быть осторожнее!
– Не волнуйся, сестренка, у меня все продумано.
В ответ на это Алина с недовольным видом сложила руки в замок:
– Как всегда теперь выслушивать, что они терпят тебя только из-за меня!
– Не злись, сестренка, когда-нибудь в меня поверят! Ведь я делаю то, что считаю нужным. У меня нет цели прославиться или разбогатеть на своих идеях. Я просто хочу послужить миру и помочь людям бороться со злом.
Алина устало вздохнула и, развернувшись на каблуках, быстро зашагала прочь в сторону коллег-профессоров.
На отвоеванную у демонов совместными усилиями людей и роботов столицу мира опустился вечер. Он был прохладным – как-никак, конец лета. Алина укрыла плечи старой бабушкиной шалью и взяла в руки мобильник. Коллеги ругали ее за любовь к старомодным вещам, но девушке было плевать, – пусть на дворе эра новейших технологий, никто не запрещал любовь к прошлому и старомодным человеческим ценностям. Родители всегда учили их с братом, что нужно быть настоящими людьми, ценить корни и уверенно стоять на земле. Их с братом… и еще парочку младших сестер… Вот только брат… все витает в облаках.
В трубке раздавались долгие гудки. Алина нервно побарабанила свежим маникюром по столу и убрала телефон. Она переживала за брата. Отчего-то после собрания ее сердце было не на месте.
А в это время неглубоко под землей, под неказистым домиком эконом-класса, кипела работа в тайной лаборатории!
Окруженный роботами-помощниками, молодой ученый Станислав Васильев в очередной раз разливал по колбам почти колдовское зелье, которое, поблескивая зеленым светом, бежало по тонким трубкам от емкости к емкости замысловатого электронного прибора. Вокруг было много необычного вида изобретений, служивших своему хозяину для его экспериментов.
Рядом в ногах вертелась небольшая милая собачка. Она гавкала и виляла хвостом.
– Сейчас, Шрек! Ты увидишь мой триумф, обещаю тебе! Они все снимут шляпы, когда мой эксперимент обвенчается успехом! – с хитрой улыбкой бормотал ученый, суетясь над столом с колбами.
Рядом с ним на кушетке, похожей на операционный стол, лежало тело. Оно было прикрыто тканью, из-под которой виднелись железные ступни. Тело было похоже по форме на человеческое. Оно лежало неподвижно и не подавало признаков жизни, но ступни говорили о том, что это был не человек, а, скорее, робот, только не активированный.
– Тихо! – вдруг приложил палец к губам Славик, и роботы вокруг него встали смирно. Маленький непослушный робот-пылесос запиликал тревожными сигналами и писклявым голосом заголосил:
– Тревога! Тревога! Что случилось? Что случилось?
– Да заткнись ты! – шикнул на него здоровый робот, получив из-за этого недовольный взгляд Славика, и тут же замолк.
– Кажется, я слышу шаги, – тихо сказал Славик, оглядывая потолок. – Наверно, это от директора. Он же обещал послать мне помощников.
Он тут же заулыбался, догадавшись, в чем дело и поспешил к двери, но тут же замер, продолжая слушать шаги. Шагал как будто один человек.
Не успел Славик хоть что-то сообразить, как дверь сама с шумом открылась, заставив его вздрогнуть от страха.
– О Господи! Как ты меня напугала! – вскрикнул он и тут же вздохнул с облегчением.
На пороге стояла его старшая сестра, испепеляя его негодующим взглядом.
– Почему ты не отвечаешь на звонки?! Условились же! – рявкнула она, тряся перед его лицом телефоном. Там было несколько десятков неотвеченных звонков.
– Ой, прости, я, кажется, увлекся! – виновато почесал затылок Славик, – может, хочешь чаю?
Сестра недовольно простонала в ответ и двинулась вглубь кабинета.
Пока парень готовил ей горячий напиток, девушка стала оглядываться. Все вокруг не воодушевляло ее, но было занятным. Какие-то приборы, компьютеры, кнопки, панели, образцы роботов под защитным стеклом… Наконец, ее взгляд остановился на «операционном столе» с неподвижным «пациентом».
– Что это? – спросила Алина.
– Ох, забыл тебе сказать, – с виноватой улыбкой Славик протянул сестре чашку теплого чая. – Это мой новый эксперимент. Собрал идеальное тело для работы над душой для робота.
– Славик! – простонала девушка. – Когда ты уже прислушаешься к профессорам и займешься чем-то более существенным? Никого уже не удивишь твоими экспериментами! У тебя ничего не получится!
– Получится! – поднял он палец вверх, – и ты увидишь это! Вот, смотри!
Парень тотчас подлетел к столу с колбами и включил прибор с трубками. Тот зажегся разноцветными огнями, и вся лаборатория засияла лампочками. Алина испуганно огляделась по сторонам.
– Не бойся, это просто для безопасности. Вот оно, сердце моего эксперимента!
Алина взглянула на брата и увидела в его руках маленькую колбу. Парень, осторожно держа ее в одной руке, быстро подошел к телу на кушетке и откинул ткань. Алина на мгновение инстинктивно зажмурилась, но когда открыла глаза, то увидела просто человекоподобного робота. Да, он не был похож на настоящего человека, – просто механическая копия, повторяющая человеческие черты, но человеком не являющаяся. Однако, выглядел он довольно эпично и впечатляюще.
– Неплохо, – вскинула бровь Алина. В ее голосе действительно прозвучало одобрение. – Такого я еще не видела.
– Это еще только начало! – улыбнулся в ответ Славик. – Гляди, возможно, сейчас, нам все удастся.
Он сделал глубокий вдох и поднес руку с колбой ко рту лежащего перед ним робота. Но не успел он вылить туда содержимое, как замер и обернулся к сестре. Она тревожно поглядела в ответ.
– Возможно, то, что ты здесь в первый раз, станет залогом успеха! – загадочно улыбнулся парень.
Алина промолчала и растерянно ждала, что же будет дальше, но Славик не спешил продолжать эксперимент. Вместо этого он обернулся к висевшей на стене иконе, которую девушка не заметила сразу. Парень перекрестился.
Надо же, удивленно подумала она, он все еще молится, как нас учила бабушка! Девушка тут же вспомнила последние события дня: зал, высмеивание ее брата и ее недовольство, его слова о том, что он хочет служить миру и людям, – и тут же почувствовала укол совести. Ее глаза наполнились слезами. Какой же славный человек ее брат! Мало таких осталось на земле.
– Помилуй мя, Господи, аминь! – завершил тем временем молитву ее брат, и, снова перекрестившись, поклонился.
– Аминь, – тихо прошептала девушка, после чего парень обернулся к ней и поглядел очень строго.
– Больше никогда сюда не приходи! – тихо сказал он. Таким она видела его редко, и это означало, что он крайне серьезен. Девушка поежилась. – Я не хочу, чтобы тебе грозила опасность.
– Но… ведь…
– Я не такой дурачок. Знаю, что у меня много врагов. Тебе лучше всегда держаться от этого места подальше, – грустно ответил парень и отвел взгляд.
Далее он быстро влил жидкость из колбы в рот робота и отошел в сторонку.
В лаборатории стало происходить что-то невероятное! Все приборы завибрировали и озарились светом. Кабинет встряхнуло, как от землетрясения. Алина подпрыгнула на месте и вцепилась в рукав Славика.
– Славик! Что происходит?! Это так надо?!
Но взгляд Славика напугал ее еще больше, т.к. он сам стоял с непонимающим видом.
– Нет, – помотал он головой. – Что-то не так. Уходим!
Но не успел он метнуться к двери, как сработала сирена:
