Неудобные.
Главный редактор Таканаши Майи не особо нравился. Не то чтобы она что-то имела против него, но было в нём что-то неприятное, какая-то необъяснимая червоточинка. Или ей просто не нравился его всегда самодовольный вид? Входя в его кабинет Майя подумала, что не так уж часто здесь бывает, к счастью. На стенах кабинета главного редактора висели в рамочках различные призы, вручённые в разные годы самому журналу и его авторам. Майя пробежала по ним глазами, отмечая для себя знакомые имена.
– Присаживайтесь Мицу-сан! – Таканаши сделал рукой широкий приглашающий жест.
– Рад видеть нашу восходящую звезду! – сказал он, расплываясь в слащавой улыбке.
– Благодарю Вас, – Майя села сведя вместе колени, серая средней длины юбка слегка поднялась когда она садилась, ей показалось, что узкие глаза Таканаши на секунду возбуждённо раскрылись.
– О чём Вы хотели поговорить со мной? – спросила Майя.
– Поговорить, да, – лицо главреда стало серьёзным, он покрутил в пальцах дорогую ручку и аккуратно положил её на стол. Он тяжело вздохнул всем своим видом показывая насколько неприятен ему этот разговор.
– Как складываются Ваши отношения с Саотоме Рёко? – спросил Таканаши глядя на Майю поверх очков в дорогой оправе.
– Очень хорошо! Как редактор, да и как человек она меня полностью устраивает! – отвечала ему Майя, слегка напрягаясь.
По лицу главреда пробежала тень неудовольствия.
– Мне докладывали что Саотоме-сан неоднократно кричала на Вас в телефонных разговорах! – заметил он.
– Кто докладывал? – спросила Майя. Она почувствовала, что начинает злиться. «Почему ты так быстро раздражаешься?» – подумала она стараясь успокоиться.
– Это неважно, – Таканаши постучал пальцами по поверхности стола.
– Она не кричала на меня. Мы обсуждали некоторые рабочие моменты. Я такой человек которому иногда требуется хороший пинок чтобы двигаться вперёд! – сказала Майя очаровательно улыбаясь.
– Вот как, – лицо Таканаши опять перекосилось. Он тяжело вздохнул и продолжал:
– Честно говоря, мы собираемся уволить Саотоме Рёко. Но прежде чем сделать это я хотел бы обсудить её увольнение с Вами. Не буду скрывать, что другие авторы которых она вела, отказались с ней работать. У неё осталась сейчас только Вы, Мицу-сан.
– Почему Вы хотите уволить Саотоме? – спросила Майя.
– На этот вопрос не так просто ответить. Если говорить в широком смысле, то Саотоме Рёко разрушает атмосферу командного единства. Если переходить к более частным вещам, то она грубая, хамоватая, не оказывает должного почтения другим сотрудникам, которые имеют несравненно больший опыт и заслуги перед компанией! К тому же очевидно, что она эмоционально нестабильна. Я уже рекомендовал ей пройти обследование у психиатра, но не встретил с её стороны никакого понимания, – Таканаши поморщился.
– Господин Таканаши, – начала Майя, – я не думаю, что смогу так легко сработаться с другим редактором! Я вообще довольно неуживчивый человек! В этом мы немного похожи с Саотоме-сан! Моя работа может сильно замедлиться или вообще остановиться!
– Но я собирался предоставить Вам нашего лучшего специалиста! Нагоя-сан ведёт работы наших лучших авторов! В тройке лидеров сейчас находятся две его работы! – возразил Таканаши.
– Господин редактор, для того чтобы успешно продолжать мою работу, мне необходима помощь Саотоме-сан! За эти два месяца она практически стала моим соавтором! Я хочу продолжать работать с Саотоме Рёко! – произнесла Майя твёрдо.
Таканаши скривился.
– Хорошо, будь по-вашему, – сказал он недовольно, – но я уверен, что Вы ещё пожалеете об этом, Мицу-сан!
Мицу встала и поклонилась редактору.
– Благодарю Вас от всего сердца, Таканаши-сан, – сказала она, её обтянутые водолазкой груди задорно подпрыгнули. Краем глаза она заметила, что произвела на Таканаши впечатление.
– Ладно. Не буду Вас отговаривать, – пробурчал он.
– Я могу идти? – спросила Майя.
– Нет, есть ещё одно! – остановил её редактор.
Майя удивилась, но села.
– Мне не очень удобно об этом говорить, но… – Таканаши вытащил из ящика стола газету и протянул её Майе. Майя взглянула, это была бульварная мерзкая газетёнка, на первой странице не было ничего интересного.
– На третьей странице, – сказал Таканаши.
Майя открыла третью страницу и сразу увидела себя в серой медицинской маске, рядом с ней был Шин, они держались за руки, Шин улыбался, он выглядел счастливым. «Где это они нас сняли?» – подумала Майя. Заголовок гласил: Бывший айдол Мицу Майя встречается с подростком!
Майя бросила газету на стол.
– Мы же не будем серьёзно обсуждать эту чушь? – сказал она презрительно, достала влажные салфетки из сумки и стала тщательно вытирать руки.
– Это не всё, – пристально на неё глядя, Таканаши достал из того же ящика конверт и подал его Майи. Помедлив, Майя взяла конверт. Внутри оказался листок бумаги на котором вырезанными из журнала иероглифами были составлены слова: «Мицу Майя трахается со школьником!» Майя смотрела на листок, он вызвал у неё какие-то смутные воспоминания, едва она увидела его, как у неё возникло ощущение дежавю.
– В конверте что-нибудь ещё было? – спросила Майя.
– Фотографии, – отвечал Таканаши. Он замолчал, видимо ожидая от неё ответа.
– Всё это полная хрень, – сказала Майя, глядя редактору в глаза, – я не вижу никаких причин оправдываться!
– Я Вас ни в чём не обвиняю! – Таканаши смущённо отвернулся под её пристальным взглядом.
– Вообще-то что-то такое только помогает продажам! – сказал он, как-будто оправдываясь, – но я хотел бы всё-таки знать, Вы встречаетесь со школьником? В журнале приведено его имя: Саеджима Шун.
– Нет. С этим человеком я не встречаюсь! – проговорила Майя, глядя Таканаши в глаза.
– Хорошо. Тогда я спокоен, – пробормотал он.
– Я бы хотела взять это письмо! У меня есть мысли о том кто мог это написать! – сказал она.
– Кто? – поднял брови Таканаши.
– Когда я ещё была айдолом, был один поклонник который преследовал меня. Он присылал письма похожие на эти! Мне тогда даже нанимали охранника, – отвечала Майя.
– Его задержали? – спросил редактор.
– Нет. Его не нашли. Со временем письма перестали приходить.
– Может быть Вам нужна охрана? – встревожился Таканаши.
– Нет, это лишнее. Я уже больше не та беззащитная девочка. Я могу идти? – спросила Майя поднимаясь, она сунула письмо в сумочку.
– Да, да, конечно!
Уже когда она взялась за ручку двери, Таканаши тихо сказал:
– Постарайтесь не попадаться в объективы фотокамер!
Майя кивнула и вышла. Дома она сразу полезла в гардеробную и после долгих поисков обнаружила старую коробку из-под обуви. В ней лежала всякая ерунда, письма фанатов и прочая чушь. Майя вспомнила о том, что получала в разы меньше писем, чем другие девчонки. Тем более странно, что эти странные письма начали приходить именно ей. «Это точно из-за моих сисек!» – подумала она. На самом дне коробки лежали письма в одинаковых белых продолговатых конвертах. Превозмогая отвращение, Майя взяла их и села за барную стойку. Она разложила несколько писем и рядом положила письмо, пришедшее в редакцию журнала. Она ощутила укол в груди, всё оказалась так как она и рассчитывала. Стиль этих писем был совершенно идентичен. Её старый «поклонник», по всей видимости не забыл о ней. Как только её манга начала выходить в журнале он снова начал действовать. Майя открыла комментарии, нашла то, что писал «киллер». Она была совершенно уверена, что автор письма и этот комментатор один и тот же человек. Майя вспомнила странного юношу встреченного ею накануне. Впрочем, это вряд ли мог быть он. Этот подросток был в младшей школе, когда она выступала на сцене. Майя вздохнула, потом собрала все письма положила их в сумку и взяв со стола ключи направилась к двери.
– Где я могу найти инспектора Ишигами? – спросила Майя у молодого полицейского в форме сидевшего на входе в полицейский участок.
– Он у себя в кабинете! – отвечал полицейский, краснея и стараясь не смотреть на глубокий вырез её блузки.
– Это в конце коридора, кабинет номер тринадцать. Скажите, где я мог Вас видеть? Вы ведь модель или актриса? – не удержался он.
– Вряд ли Вы могли меня видеть. Я уже довольно давно не выступаю! – Майя улыбнулась ему и пошла по коридору, спиной она ощущала, что молодой человек пялится на её обтянутую юбкой попу. Найдя тринадцатый кабинет, она постучалась.
– Кто там? – услышала она недовольный голос Ишигами.
– Это Мицу Майя, – отвечала она.
– Сейчас! Секунду подождите! – отвечал ей инспектор.
«Что он там делает?» – подумала Майя.
– Входите!
Кабинет был необычайно маленький, у самого потолка прилепилось маленькое окошко, делавшее эту комнату похожей на тюремную камеру. Майя увидела небольшой диван, застеленный дешёвым цветным покрывалом с китайскими драконами. На этом диване валялся мятый серый пиджак, Ишигами с помятым, точно со сна лицом, поправлял свой нелепый полосатый галстук. Майя обратила внимание, что рубашка его выглядит несвежей.
– Садитесь! – предложил ей Ишигами, усаживаясь за свой маленький стол. Майя посмотрела на него сейчас другими глазами, она вдруг увидела пожилого человека, с неустроенной личной жизнью и неудавшейся карьерой. Его убогий маленький кабинет в конце коридора красноречиво свидетельствовал об этом. Майя вдруг ощутила что-то общее с этим странным неприятным в общении человеком. Заметив её взгляд Ишигами криво усмехнулся.
– Чем обязан визиту столь знаменитой особы? – спросил он с издёвкой.
– Ишигами-сан, – сказал ему Майя, – Вы специально стараетесь оттолкнуть от себя всех окружающих? Вам так легче? Уверена, пройдёт немного времени и этот Ваш напарник, как там его зовут? Тоже от Вас отвернётся!
Ишигами улыбнулся и разгладил ладонью свой яркий, нелепый галстук.
– Да Вы у нас просто практикующий психолог, госпожа Мицу! Что ещё Вы можете про меня сказать?
– Не так уж много. Я вовсе не так хорошо разбираюсь в людях, как мне хотелось бы! Но я во всяком случае могу сказать, что Вы не женаты и семьи у Вас нет!
Ишигами криво усмехнулся.
– У меня есть дочь, но она не живёт со мной, – сказал он.
– Сколько ей?
– Семнадцать, она ровесница Вашего Шина.
– Всё-таки Вы неприятный человек, Ишигами-сан, – сказала ему Майя, очаровательно улыбаясь.
– Мицу-сан, все Ваши штучки, типа закидывания ноги на ногу и трясение своей большой грудью на мне не сработают. Мне кажется Вы это уже поняли. Ведь Вы далеко не глупая женщина, но всё равно продолжаете это делать чисто по привычке! – проговорил инспектор, глядя на Майю своими узкими похожими на щель для писем глазами. На его впалых щеках красовалась двухдневная щетина.
– Вы давно не брились, Ишигами-сан, – сказала она не обратив на его слова никакого внимания.
– Я бреюсь только опасной бритвой. Без зеркала это не очень-то удобно! – буркнул инспектор.
– Приходите ко мне! Я могла бы побрить Вас! Я брила дедушку когда училась в школе! – сказала ему Майя.
Ишигами рассмеялся.
– Как-нибудь сам справлюсь! – сказал он.
– И всё-таки зачем Вы пришли? Не думаю что для того чтобы предложить мне услуги в качестве брадобрея!
Майя достала из сумки письма и подала их Ишигами.
– Что это? – он схватил их и быстро пробежал глазами, в его лице появилось что-то от охотничьей собаки почуявшей добычу.
– Что это? – повторил он вопрос.
– Это письма от «поклонника» – Майя сделала пальцами обеих рук кавычки, – я получала их когда пела в группе.
– И?
– А это, – она подала Ишигами последнее письмо, – пришло в редакцию журнала, где печатается сейчас моя работа.
Инспектор просмотрел письмо, сравнил его с предыдущими.
– Вы думаете, что это написал один и тот же человек? – спросил он.
– Весьма вероятно, – Майя пожала плечами, – кроме того, кто-то пишет комментарии с угрозами в мой адрес, на сайте издательства. В бульварную прессу слили фотографии…
Она запнулась.
– На которых, я вместе с Шином, – закончила Майя.
– Вы же не будете утверждать, что первые письма писал Шин? – спросила она, внутренне торжествуя.
– Нет, не буду, – согласился Ишигами.
– Ему тогда было года четыре примерно, – прикинул он, посчитав в уме, – да и кроме всего прочего убить своего отца он был вполне способен, но вот писать такие письма, навряд ли!
– Вы всё ещё считаете, что Шин убил своего отца? Почему?
– Всё указывает на это. Отец Шина был пьяница и садист, мать сумасшедшая. К тому же никаких следов взлома не было! – сказал инспектор, глядя на Майю своими глазами-щелочками.
– Это ничего не доказывает! – горячо возразила она, – кроме того Вы сами сказали, что отец Шина был никудышный человек!
Она осеклась на полуслове.
– И значит, его можно было убить? – хитро прищурился Ишигами, – Вы путаете жизнь со своей мангой, Мицу-сан!
До Майи вдруг дошло.
– Вам не поверили! – вырвалось у неё, – Вы убеждали, что это Шин убил отца, но никто не стал Вас слушать! И это стоило Вам карьеры! Вот поэтому Вы так сильно ненавидите Шина!
– Может быть и так! – Ишигами усмехнулся, – но «настоящего убийцу» они так и не нашли! А значит прав всё-таки я!
– Вы не правы! – возразила ему Майя, – Шин не мог этого сделать!
– Откуда Вы это знаете?
– Просто знаю и всё!
Ишигами хмыкнул.
– Это отношения к делу не имеет! Вы хотите, чтобы я приставил к Вам моего мальчика для охраны?
– Нет, – улыбнулась Майя, – но я прошу Вас принять меры! Этот человек может навредить Шину или кому-нибудь из моих знакомых!
– Вы так переживаете за Самеджиму? – усмехнулся Ишигами.
– Конечно, я переживаю за него!
– Хорошо. Я попробую разузнать всё, что можно по этому делу! Оставите мне эти письма? – он указал на лежавшие, на столе конверты.
– Спасибо инспектор, – Майя встала.
– Я встретила странного паренька в нашем подъезде, – проговорила она после небольшого колебания, – вначале я столкнулась с ним в лифте. Ещё тогда я подумала, что не видела его раньше. Той же ночью мне пришлось выйти на улицу по одному делу. Тогда я опять столкнулась с ним. Было очень поздно, я испугалась. Мне показалось, что он угрожает мне.
– Что произошло?
– Появился Шин и этот парень сбежал.
– Как он выглядел?
– Был похож на старшеклассника, худой, волосы падают на глаза в очках. Честно говоря, я не очень хорошо его разглядела, – призналась Майя.
– Подождите здесь! – попросил Ишигами. Он ушел и через пять минут вернулся с толстой папкой в руках.
– Посмотрите, может быть узнаете кого-нибудь! – сказал он, кладя папку на стол перед Мицу.
Перед глазами Майи прошла галерея из разнообразных мужских лиц, отталкивающих и обычных, попадались даже довольно привлекательные типы.
– Кто эти люди? – спросила она.
– Это те, кто находится в нашей картотеке. Каждый из них привлекался за преследование или даже нападение на женщин. Что скажете?
– Его здесь нет, – сказал Майя.
– Чёрт! – Ишигами захлопнул папку, – всё могло бы стать гораздо проще окажись он одним из них! Ну да ладно! Вероятность этого и так была не велика! Говорите, что он старшеклассник? Возможно это всё-таки наш клиент! А что до писем, которые Вы получали тринадцать лет назад, и этого письма, – Ишигами указал на конверт, – то это может быть просто совпадение.
Когда Майя ушла, в кабинет просунулась взлохмаченная голова помощника.
– Это была Мицу Майя? – спросил он.
– Ага, – отвечал Ишигами, – всё-то ты пропустил!
– Что пропустил? – не понял молодой полицейский.
– То как она тут своими буферами светила! – засмеялся инспектор, он залил кипятком лапшу в пластиковом стаканчике и накрыв её папкой с фотографиями сталкеров, весело сказал:
– Но не переживай! У тебя будет возможность на неё полюбоваться!
– Это почему ещё? – насторожился помощник.
– А потому дорогой мой Тачибана-кун, что тебе придётся опять дежурить у её дома!
– Зачем?
– Кое-что произошло и у меня очень нехорошее предчувствие по этому поводу! А оно меня никогда не обманывает! Так что присаживайся и я тебе всё расскажу! Кстати, хочешь лапшички? У меня ещё упаковка есть!
– Спасибо Ишигами-сан! Но я откажусь! Да и Вам бы тоже надо питаться чем-то нормальным! – сказал Тачибана, развернув стул спинкой вперёд и усаживаясь на него.
– Ну как знаешь! Чёртова удавка! – Ишигами сорвал с шеи галстук и бросил его на свой маленький диван.
Тачибана проследил взглядом полёт яркой тряпки и сказал:
– Я куплю Вам что-нибудь приличное, Ишигами-сан.
– У тебя есть девушка, Тачибана-кун? – спросил Ишигами, он снял папку, вытер её рукавом рубашки, отвернул крышечку из фольги и втянул воздух ноздрями.
– Я женат, Ишигами-сан! Я Вам говорил! – с укоризной в голосе заявил Тачибана.
– Правда? Не помню. Ну да ладно! Надеюсь, твоя жена не будет против того, что ты будешь проводить ночи с Мицу Майей! – Ишигами облизнулся.
– Вкуснотища! – заявил инспектор, разламывая одноразовые палочки.
Не знающие сострадания.
Майя не знала, из чего рождаются её наброски. Почему они получаются именно такими, а не другими. Эта сцена была для неё самой тяжёлой и неприятной, но сегодня она всё же решилась её сделать. Сцена изнасилования подруги главной героини, начинала её Майя с трудом, можно сказать через силу, но постепенно увлеклась, незаметно для себя самой. Рёко сказала ей вчера, что её перевели на полставки.
– Таканаши сказал, что, так как у меня остался только один автор, то нет смысла мне работать полный день! – сказала она беззаботно, – я даже рада! Теперь я смогу уделять Вам Мицу-сан всё своё внимание!
Майя знала, что платить за квартиру Рёко теперь будет очень тяжело.
– Рёко, – сказала она, – я катастрофически не успеваю! Не могли бы Вы поработать на полставки моим ассистентом? Я, правда, не могу платить много…
– Я согласна! – заявила Саотоме, даже не дослушав. Когда Майя только начала работу над новой главой, она отправила наброски Рёко для прорисовки фонов. Теперь она могла сосредоточиться на основной истории, не отвлекаясь больше на мелочи. Майя одела на голову наушники и включила Silversun Pickups. Почему-то сейчас ей захотелось именно такой музыки, она почти отключилась от всего, что её окружало. Какой-то частью своего сознания она слышала, как пришёл Шин он чмокнул её в макушку, она поцеловала его руку, лежавшую у неё на плече и продолжила работать.
– Я приготовлю ужин и позову тебя! – услышала она краем уха.
Перед её глазами был тёмный коридор, лампочка почему-то не горит, подруга главной героини живёт с матерью, которая работает по ночам, со своей подработки она возвращается очень поздно. Во тьме таится угроза, там зарождается страх. Девушка долго не может справиться с замком и вот когда он поддаётся, чьи-то руки хватают её и вталкивают в квартиру. Прежде чем она успевает закричать, ей затыкают рот шариком на ремешках, руки её заламывают за спину и сковывают наручниками. Насильников трое, они смеются над её бесплотными попытками вырваться, девушку швыряют на кровать и начинают рвать на ней одежду. Джун продолжает сопротивляться. Её бьют по лицу, раз, другой, третий. Из её рта и носа течёт кровь, её голую ставят на четвереньки, первый насильник расстёгивает брюки и входит в неё, она мычит от боли, унижения и беспомощности, кончает один, его место занимает другой. Девушку пускают по кругу, её вращают, словно куклу и она престаёт что-либо чувствовать, её сознание отключается, она перестаёт сопротивляться. Теперь с ней можно делать всё что угодно. Шарик вынимают, грязный член погружается в приоткрытый рот насилуемой… Когда насильники уходят, Джун лежит на кровати, потная, грязная. Всё её тело в засохших пятнах крови и спермы, лицо разбито, синяки по всему телу. Крупно её лицо с остекленевшими безжизненными глазами. На последнем фрейме Джун в больничной палате, лицо её забинтовано, изо рта выходят трубки, рядом с кроватью ритмично работают искусственные лёгкие. Эта последняя картинка была навеяна по всей видимости картиной искалеченного Сато. Смотря на этот последний фрейм Майя ощущала себя немного неудобно, как будто воспользовалась для своей работы чем-то постыдным. Стыдно признаться, но когда она рисовала сцены сексуального насилия, она порядком возбудилась. Однако после последних фреймов всё её возбуждение совершенно пропало, осталось только чувство горечи и жалости к подруге. Но ведь это не её подруга! Это придуманный ею персонаж! Как не посмотри, ничего общего с Рёко в нём нет! А ведь Рёко единственный человек, которого она может назвать своей подругой! Несмотря на все эти разумные доводы, Майю не покидало ощущение какого-то неудобства. Эта сцена обсуждалась с Рёко, о том что её редактор может экстраполировать подругу главной героини по имени Джун на саму себя, Майя до сих пор совершенно не думала. Ей захотелось позвонить Рёко и извиниться за то что она сделал с Джун. Но это было конечно очень глупо.
– Майя, ужин готов!
– Иду!
Она сняла с головы наушники, бросила взгляд на чёрный экран телефона. У Майи возникло вдруг тревожное беспокойное чувство.
– Майя, остынет!
– Иду!
Она всё же быстро нажала на кнопку вызова. Пошёл звонок, Рёко не отвечала, наконец включился автоответчик.
– Что с тобой? – спросил её Шин за ужином.
– Рёко не ответила на звонок! Я немного волнуюсь, – пояснила Майя со смущённой улыбкой.
– Хочешь, я съезжу к ней? – предложил Шин.
– Нет. Не нужно, я просто сама себя накручиваю, – отвечала Майя, она растерянно улыбнулась, ковыряясь палочками в тарелке. Шин встал и взял куртку.
– Я быстро, – сказал он. В этот момент зазвонил телефон. Майя вскочила и бросилась к нему.
– Майя-сан, Вы звонили? Простите, что не ответила на звонок! Я была в душе, решила голову помыть. Я почти закончила с фонами. Минут через тридцать пришлю их Вам! – услышала она голос Рёко.
«Слава Богу!» – подумала Майя. Закончив разговор, она ощутила полный упадок сил.
– Обними меня! – попросила она Шина.
Прижавшись к нему, успокаиваясь в его объятиях, она прошептала:
– Я устала Шин! Я знаю, что уже не такая красивая и молодая как раньше!
– Знаешь ты сейчас гораздо красивее, чем на том плакате, который висел у меня над кроватью в средней школе! – сказал ей Шин.
Майя открыла комментарии, так как «киллера» забанили, она больше не ожидала его увидеть, но была уверена, что он так или иначе проявит себя. Среди вороха комментов она довольно быстро наткнулась на пользователя под ником «панч»
– Сучка отрывается по полной! – писал он, – что ж я дам ей то, что она хочет! Жди меня Мицу Майя!
Комментарий был удалён через пять минут после того как появился на сайте, однако под разными никами, он появлялся снова и снова в течение суток. Кажется, Шин тоже узнал о его появлении, Майя обратила внимание, что он звонит ей теперь практически каждый час и не ходит больше ночевать домой. С утра она разбирала его вещи для стирки, ей нравился запах его нижнего белья, она почти ощущала себя замужем за Шином. Особенно теперь когда они каждый вечер проводили вместе. Майя спросила откуда у Шина деньги и он со смехом сказал ей, что отец оставил ему небольшое наследство. Вообще о своём отце и настоящей матери он ничего не рассказывал, и Майя старалась не затрагивать эти темы. Она давно поняла, что его настоящая мать лежит в психиатрической клинике. Кажется, Шин иногда навещает её. Вообще она ощущала себя гораздо спокойнее вместе с ним. Кроме того под окном постоянно стояла машина в которой дежурил полицейский. Майя расслабилась и почти забыла о своём преследователе. В последнем номере журнала вышел цветной разворот и ещё две цветные страницы её манги. Её работа поднялась до третьего места, потеснив признанных лидеров. Захлёбываясь от восторга Рёко сообщила ей, что решение о сериализации её работы принято. Таканаши жаловался, что когда Саотоме появляется в офисе, то ведёт себя ещё более дерзко, чем раньше. Когда Нагоя-сан пренебрежительно отозвался о работе Майи, она едва не накинулась на него с кулаками. Улыбаясь про себя Майя обещала поговорить с Рёко.
В этом многоквартирном доме который Рёко называла про себя пчелиным ульем, было множество квартир, разделённых тонкими стенами, похожими на соты. Рёко ненавидела этот дом, презирала свою крошечную квартиру. Для неё образцом для подражания была квартира Мицу. «Когда нибудь у меня будет такая квартира!» – говорила она самой себе. Иногда Рёко задумывалась о том, можно ли жить в такой квартире с мужем и детьми. Ведь будут же когда-нибудь у неё муж и дети?! Сейчас Рёко было трудно себе это представить. Ей не хотелось об этом думать. Но каждый вечер засыпая в своей убогой крохотной квартирке она представляла себе как живёт в этой стильной большой квартире вместе с Мицу Майей. Рёко живо представляла себе, как они вместе готовят, ужинают, ходят за покупками, держась за руки! Дальше этого её смущённое воображение не заходило. Запихнув между ног одеяло, Рёко думала о том, что она безусловно влюблена в Майю! Такое с ней уже случалось. В средней школе она призналась одной очень милой девочке, а та всем раззвонила об этом. Над Рёко вначале смеялись, а потом стали издеваться. Ей пришлось перейти в другую школу. В старшей школе, она была влюблена в свою учительницу по рисованию. Рёко казалось, что она у неё любимица, она и правда любила рисовать и у неё неплохо получалось. Эта учительница была куратором художественного клуба в котором состояла Саотоме. Однажды когда они остались в классе одни и преподавательница, что-то объясняла Рёко наклонившись к ней, Рёко не удержалась и неумело поцеловала её в губы, фактически просто ткнувшись в них своими губами. Мягкость губ, запах волос учительницы, ещё долго были самым приятным и волнующим воспоминанием в её жизни, до того момента когда она встретила Мицу Майю. Так вот когда она «поцеловала» преподавательницу, та не отшатнулась, никак не показала что ей неприятно. Она выпрямилась и Рёко заметила, как краска смущения залила её щёки. Занятие продолжилось, учительница постаралась сделать вид, что ничего не произошло, с одной стороны Рёко была благодарна ей за это, но с другой безумно злилась. Неужели для неё это ничего не значит?! Саотоме продолжала ходить в художественный клуб и на уроках тоже пресекалась с этой учительницей. Иногда она ловила на себе её взгляды как будто ожидавшие чего-то, но так ничего большего между ними и не произошло. На выпускной Рёко не пошла. В университете была девушка, учившаяся на два курса старше, которая безумно нравилась Рёко, но она даже ни разу не решилась с ней хотя бы поздороваться. Примерно в это время она начала осознавать, что по всей видимости лесбиянка. Это открытие не то чтобы сильно её расстроило. Ну не привлекают её мужчины! Видимо ничего с этим не поделать! Несмотря на это Рёко всё же рассматривала для себя возможность выйти замуж и родить ребёнка. Ведь это можно сделать и без любви, нужно только найти какого-нибудь мужчину! Но потом она встретила Мицу. Рёко никогда не увлекалась айдолами и совершенно не помнила, как выглядела Майя, когда выступала на сцене. Уже после знакомства с Майей она пересмотрела все её записи, какие смогла найти. Но первого впечатление которое произвела на неё Мицу Майя она не забудет никогда! Когда главный редактор Таканаши поручил ей молодого автора Мицу Майю, со словами что не возлагает большие надежды на этого бывшего айдола, Рёко заранее прониклась к ней презрительным отношением своего начальника. Тем больший шок она испытала когда увидела Майю. Рёко пришло в голову, что вот она совершенная женщина! Правильное черты, маленькое кукольное лицо, большие тёмно-серые глаза, пышные волосы цвета тёмного каштана. Рёко просто потеряла дар речи. Большая высокая грудь красивой формы, тонкая талия, длинные ноги, стильная одежда и макияж, Рёко испугалась, что когда эта кукла откроет рот, выяснится что и интеллект у неё на уровне пластикового изделия. Тем сильнее её поразило общение с Майей, за красивой внешностью, скрывалась умная, рефлексирующая, не слишком уверенная в себе женщина. И вот тогда грудь Рёко сдавило, ей стало жарко, а между ногами вдруг намокло. Выйдя в туалет, Рёко с удивлением обнаружила что, с ней происходит то, что называют «течкой». Проведя пальцами у себя между ног, Рёко с удивлением смотрела на исторгнутые её влагалищем соки, поняла, что течёт как последняя сука. Она текла от того что просто смотрела на Мицу Майю, слышала её голос. Такого раньше с ней никогда не бывало. В том туалете она впервые мастурбировала, чего раньше никогда не делала, и тогда же впервые кончила грызя зубами своё запястье, чтобы не закричать. Вернувшись за стол за которым ожидала её Мицу, Рёко больше всего боялась, что Майя догадается чем она занималась только что. Её сердце сжималось от страха и от сладкого предвкушения, что Мицу почувствует исходивший от неё запах текущей, только что испытавшей оргазм, сучки. Но даже если Майя что-то заметила, она никак этого Рёко не показала. Из-за того, что постоянно боялась быть раскрытой, у Саотоме выработалась довольно хамская манера общения с другими людьми. По привычке она продолжала грубить Мицу, хотя ей больше всего хотелось не стесняясь никого, встать перед ней на колени и вылизывать туфли своей богини. С этой первой встречи, видеть Майю, говорить с ней стало для Рёко постоянной потребностью. Она начала мастурбировать думая о Майе, но даже в своих грязных мечтах она не заходила с ней дальше простых подростковых поцелуев. Конечно, она безумно ревновала к Шину! Как же она мечтала родиться мужчиной! Если бы это было так, у неё были бы шансы! Лифт тряхнуло и Рёко невольно упёрлась рукой в стену, лампочка над её головой тревожно замигала. «Когда-нибудь я точно здесь застряну!» – подумал Рёко с раздражением. Она постановила себе пожаловаться домовладельцу. Наконец лифт остановился и двери открылись. В коридоре было темно, единственная лампочка не горела.
– За что я только деньги плачу? – пробормотала Рёко недовольно. Двери лифта захлопнулись и тусклый свет освещавший маленькую часть коридора сменился тьмой. Рёко постояла в темноте пока глаза её немного не привыкли и пошла на ощупь к своей двери. В этот момент ей показалось, что во тьме коридора кто-то прячется. Сердце её в ужасе забилось, она на секунду остановилась. Первой её мыслью было бежать к лестнице. На ней туфли, нужно будет потратить пару секунд чтобы их снять, но юбка всё равно не позволит ей бежать быстро. Однако был ещё лифт, Рёко сделала шаг назад к спасительному элеватору и тут же услышала, как старая коробка дёрнулась и поехала вниз. Рёко застыла, оставался один единственный шанс, она нащупала ключи в сумке, решительно направилась к двери, ключ сразу попал в замочную скважину, открыть дверь проскользнуть и захлопнуть её за собой! Но за спиной уже явственно слышны шаги. Значит, ей не показалось!
– Привет зайчонок! – чья-то грубая рука схватила её за шею сзади и швырнула вперёд. Рёко упала, больно ударившись коленями, сумка со спасительным телефоном отлетела далеко вперёд.